Hala Abbas Dr. Akram Ijla

SEX IN TH

E BRITISH M

USEU

M

The

British

Museum

Sex and Love Gallery

The behaviour of a human being across the history  in sexual matters is often a prototype for the whole of his other modes of reaction in life.

SIGMUND FREUD, Sexuality and the Psychology of Love

Why this Gallery..........• Iconic to visitors• Intrinsically attractive• Intellectual Message• Important Object in Collection• Aesthetic Object

Mythology of Sex and Love

• Sex has been on our minds and in our loins forever —all throughout human existence. Though most of us relate to sex from our own relatively limited perspective, many varying attitudes have been present throughout history. Even today there is a wide range of acceptability when it comes to human sexuality.

At the Dawn of Civilization

• Early humans didn't know that it took a man's sperm to fertilize the woman's egg to create a baby. Whether they thought the gods, spirits, or the woman herself created the baby, they didn't connect the act of sex with procreation. Family units as we know them today didn't exist, and few human societies had the monogamous relationships we now know as marriage.

• By the time the world's cultures had developed writing, women's status had diminished tremendously. Men prevailed in most aspects of the culture, with a few rare exceptions.

Ancient Mesopotamia

• Inanna /ɪˈnænə/ or /ɪˈnɑːnə/; Sumerian sign form  INANNA; Akkadian sign form INANNA ) is the Sumerian goddess of sexual love, fertility, and warfare. Alternative Sumerian names include Innin, Ennin, Ninnin, Ninni, Ninanna, Ninnar, Innina, Ennina, Irnina, Innini, Nana and Nin. These names are commonly derived from an earlier Nin‐ana "lady of the sky", although Gelb (1960) presented the suggestion that the oldest form is Innin (INNIN) and that Ninni, Nin‐anna and Irnina are independent goddesses in origin. Her Akkadian counterpart is Ishtar.

Aphrodite, Isis and Astarte

• Like Ishtar, the Greek Aphrodite and Northwestern Semitic Astarte were love goddesses who were "as cruel as they were wayward".

• Donald A. Mackenzie, an early popularize of mythology, draws a parallel between the love goddess Aphrodite and her "dying god" lover Adonis on one hand, and the love goddess Ishtar and her "dying god" lover Tammuz on the other. Some scholars have suggested that

• the myth of Adonis was derived in post‐Homeric times by the Greeks indirectly from Mesopotamia (Assyria and Babylonia) through the Western Semites, the Semitic title 'Adon', meaning 'lord', having been mistaken for a proper name.  

• Joseph Campbell, a more recent scholar of comparative mythology, equates Ishtar, Inanna, and Aphrodite, and he draws a parallel between the Egyptian goddess Isis who nurses Horus, and the Babylonian goddess Ishtar who nurses the god Tammuz.

Old Babylonian 1800‐1750 BC Southern Iraq A major acquisition for the British Museum’s 250th anniversary This is plaque is made of backed straw‐tempered clay. Modelled of high relief  This figure of the curvace of naked women was originally 

painted red. She wears the horned headdress characteristic of a 

Mesopotamian deity and hold a rod and ring of justice, symbols of her divinity.

Her long multi‐coloured wings hang down wards .  She is a goddess of the underworld. Her legs end in the talons of bird of prey. Similar to those of two owls that flank her. The background was originally painted black. She stands on the backs of two lions and a scale pattern 

indicates mountains. The figure could be an aspect of the Goddess Ishtar.

Old Babylonian 1800‐1750 BC Southern Iraq A major acquisition for the British Museum’s 250th anniversary This is plaque is made of backed straw‐tempered clay. Modelled of high relief  This figure of the curvace of naked women was originally 

painted red. She wears the horned headdress characteristic of a 

Mesopotamian deity and hold a rod and ring of justice, symbols of her divinity.

Her long multi‐coloured wings hang down wards .  She is a goddess of the underworld. Her legs end in the talons of bird of prey. Similar to those of two owls that flank her. The background was originally painted black. She stands on the backs of two lions and a scale pattern 

indicates mountains. The figure could be an aspect of the Goddess Ishtar.

Thank you