33
Recognition of Prior Learning Further Education Process January 2018

Recognition of Prior Learning Further Education v7 · Recognition of Prior Learning in Further Education ... Audience The policy and

Embed Size (px)

Citation preview

 

Recognition of Prior Learning Further Education Process 

January 2018 

 

Document History 

Document Location 

This document is only valid on the day it was printed. 

The master and control version of this document will remain with Curriculum Assurance & Performance Development Manager. 

This document is a controlled document and should only be distributed as stated below from Curriculum Assurance & Performance Development Manager. 

Revision History 

Date of this revision:  23/01/2018 

Revision 

date 

Previous 

revision 

date 

Summary of Changes  Changes 

marked 

       

       

          

Distribution 

This document has been approved and distributed to:  

Name  Date of Approval from Admissions & Enrolment Group 

Date of Issue  Version 

          

          

         

   

Page 3 of 33 Recognition of Prior Learning in Further Education 

Contents 

 1.  Introduction .............................................................................................................. 4 2.  Aims ......................................................................................................................... 4 3.  Audience ................................................................................................................... 4 4.  A commitment to open, equal and transparent process ................................................ 5 5.  Contingency .............................................................................................................. 5 6.  Definitions ................................................................................................................ 6 5.  Roles and responsibilities within RPL process .............................................................. 8 6.  The RPL Process ....................................................................................................... 10 7.  Principles of Recognition of Prior Learning ................................................................ 12 8.  Costing framework .................................................................................................. 13 9.  Communication of this policy and process ................................................................. 14 10.  Appeals Process ................................................................................................... 15 11.  Quality Assurance, monitoring and review of this policy ......................................... 15 12.  Further information .............................................................................................. 16 Appendix A – High level College process .......................................................................... 27 Appendix B ‐ Information for students applying to Belfast Metropolitan College                   17 APPENDIX C –Expression of interest and application form ................................................. 24 APPENDIX D – College Checklist ...................................................................................... 27 

 

 

   

Page 4 of 33 Recognition of Prior Learning in Further Education 

1. Introduction 

This  following pages outlines  the process used by Belfast Metropolitan College when  recognising 

applicants’ relevant work or life experience.  

The  document  will  provide  the  reader  with  information  on  roles,  responsibilities  and  processes 

relating to Recognition of Prior Learning within Further Education courses (RPL).  RPL can also be used 

when  seeking  Exemption  from one or more modules  and/or Credit  Transfer when enrolling onto 

class.  Learners can seek to use RPL during completion of class assignments.   

For the purposes of this policy, Recognition of Prior Learning will be used as an umbrella term to 

cover the following processes:  

- Accreditation of Prior Learning (APL)  

- Accreditation of Prior Experiential Learning (APEL)  

- Accreditation of Prior Achievement (APA)  

- Accreditation of Prior Learning and Achievement (APLA) 

2. Aims 

The aim of this document is to provide a framework which assists applicants maximise their 

opportunity to gain access to their preferred course.   

In addition, this document will provide the College with the guidance required to fairly and 

consistently process an application under the umbrella of RPL.  Application of the process must 

consider and incorporate relevant and appropriate examining body requirements. 

3. Audience 

The policy and process applies to Further Education learners.  Separate arrangements exist for: 

- International students 

- Training for Success 

- Apprenticeships 

- Cost Recovery 

- Higher Education  

 

Page 5 of 33 Recognition of Prior Learning in Further Education 

4. A commitment to open, equal and transparent process 

Minimum and enhanced course entry criteria will be made available to applicants via College 

prospectus, website and other supplementary material.  An exercise must be undertaken to ensure 

that the RPL framework is confirmed in advance for each course.  This exercise carried out in 

advance will ensure the College is adequately prepared for RPL related queries and ensure a fair 

and consistent approach from the outset. 

The RPL framework will consider the use of Skills Tests and Underpinning Knowledge assessments.  

These assessments will correspond clearly to the entry requirement for each course.  A refresh 

mechanism will ensure that assessments are updated in line with changing examining body 

standards.  The use of online assessment and marking utlilies are recommended to ensure 

objectivity and meet turnaround standards. 

The RPL framework required for each course must be approved by Heads of School using the same 

model used for enhanced course entry requirements.   

5. Contingency 

The process is heavily reliant on academic staff therefore it will be necessary to introduce flexibility 

whilst minimising undue delay, inconvenience and potential disadvantage to applicant.  It is 

recommended that applicants wishing to avail of RPL should apply to the College before the ‘Late’ 

deadline date.  This should allow sufficient turnaround time to complete the process prior to annual 

leave. 

Contingency arrangements for RPL should follow the normal staff cover arrangements. 

 

 

 

 

 

 

Page 6 of 33 Recognition of Prior Learning in Further Education 

6. Definitions  

Recognition of Learning/ Accreditation  

- any process that acknowledges and establishes publicly that some 

reasonably substantial and significant element of learning has taken 

place and can be assessed to have done so. An umbrella term for  

Accreditation of Prior Learning (APL) including the following: 

- Accreditation of Prior Experiential Learning (APEL)  

- Accreditation of Prior Achievement (APA)  

- Accreditation of Prior Learning and Achievement (APLA).  

Accreditation of 

Prior Learning (APL)  

a process for assessing and, as appropriate, recognising prior experiential 

learning  or  prior  certificated  learning  for  academic  purposes.  This 

recognition may give the learning a credit value in a credit‐based structure 

and allow it to be counted towards the completion of a programme of study 

and the award of qualifications associated with it.  

Accreditation of 

Prior Achievement 

(APA) 

a process through which previously certificated learning is considered and, 

as appropriate, recognised for academic purposes. 

Accreditation of 

Prior Certificated 

Learning (APCL)  

a  process  through which  previously  assessed  and  certificated  learning  is 

considered and, as appropriate, recognised for academic purposes.  

Accreditation of 

Prior Experiential 

Learning (APEL)  

a process,  through which  learning achieved outside education or  training 

systems is reviewed and, as appropriate, recognised for academic purposes.  

Exemption  awarding of academic credit against specific outcomes on a modular basis 

Authenticity   the  evidence  should  clearly  relate  to  the  applicant’s  own  effort  and 

achievements  (introduce  some  type  of  test  to  ensure  applicant’s  own 

effort) 

Credit   is an educational currency which provides a measure of learning achieved 

at a given level.  Learners can accumulate credits and transfer to another 

course of learning.  The overriding consideration is consideration of existing 

examining body requirements. 

Currency   the evidence should relate to current learning i.e. within the last five years. 

Where  the  course/subject  and/or  professional,  statutory  or  regulatory 

bodies have  specific  requirements and/or  time  limits  for  the currency of 

evidence, certification or demonstration of learning, these should be made 

clear and transparent.  

Page 7 of 33 Recognition of Prior Learning in Further Education 

 

   

Reliability   the extent to which there is inter‐assessor agreement or consistency in the 

assessment of claims.  

RPL Adviser  person with subject expertise to provide advice and guidance to applicants 

RPL Designated 

College Contacts 

Designated person or persons through which applicants can gain high level 

information on RPL process.   Normally  this  role  is carried out by Careers 

Advisers 

Sufficiency   there  should  be  sufficient  written  evidence  to  demonstrate  fully  the 

achievement of the learning being claimed.  

Validity:   there  should be a clear and  transparent  link between  the  learning being 

evidenced and the outcomes against which recognition is being sought.   In 

addition to currency, the Subject Specialist Responsibilities/Assessor must 

assess if evidence meets demands in full or only representative. 

Page 8 of 33 Recognition of Prior Learning in Further Education 

5. Roles and responsibilities within RPL process 

Who?   What?  

Applicant 

Responsibilities  

Make  initial contact with College either formally or  informally, 

attend  initial  meeting  with  RPL  Designated  College  Contact, 

obtain paperwork and engage with the support guidelines  

Identify existing skills and knowledge  

Match this against  the  learning outcomes of  the programme / 

entry requirements  

Collect  and  collate  evidence  to  support  claim  in  consultation 

with the RPL Adviser/Subject Specialist  

Formally submit claim in required format within deadlines  

Inform RPL Adviser of any change in contact details  

Pay fee, if applicable  

RPL Designated College 

Contacts 

Normally undertaken by 

Careers and 

Employability Advisers 

and Schools 

Administrators.  A 

member of staff fullilling 

this role should be 

trained. 

Provide relevant materials and provide guidance on:  

Implications of returning to education; 

Advice on progression routes and career opportunities;  

The nature of RPL;  

The entry requirements of the programme; 

Using pre‐defined College specific framework, advise applicant 

on APL suitable courses; 

College procedure – structure, limits, process, fees;  

Administer applicant feedback process; 

RPL Adviser 

Responsibilities  

To be undertaken by  the 

Course Co‐ordinator  

Nominated by Curriculum 

Area Manager 

Provide relevant materials and provide guidance on:  

The nature of RPL;  

The  entry  requirements  of  the  programme,  including  specific 

learning outcomes and in line with awarding body requirements 

(including marking or collecting points collected during testing). 

College procedure – structure, limits, process, fees;  

Formulating a claim and demonstrating learning;  

The assessment process;  

The structure and content of a draft claim ;  

Advise  applicant  if  RPL application  is  viable, making  clear  that 

this is not a guarantee of a successful outcome;  

Receive and progress the claim;  

Notify relevant college Departments/Offices/Services;  

Liaison with appropriate  representative of  awarding body and 

Belfast Met’s lead Internal Verifier;  

Administer the process monitoring  

Page 9 of 33 Recognition of Prior Learning in Further Education 

Maintain  records  including  database  of  decisions,  tracking 

student progress, completion of exit statistics;  

Curriculum Area 

Manager  

Maintain  an  overview  of  the  RPL  process  and  procedures  to 

ensure all quality assurance requirements are met.  

To  receive  information  and  track  entry,  progression  and 

retention of RPL students.  

Subject Specialist 

Responsibilities /  

Assessor role  

Nominated by Curriculum 

Area Manager 

(this role is independent 

from RPL Adviser and can 

only be carried out by 

the person best suited to 

make academic 

judgement when 

assessing the claim) 

To  assess  the  Portfolio  of  Evidence  against  the 

Examing/Awarding  Body.    In  cases  of  RPL  for  on‐course 

exemption,  evidence  will  be  assessed  against  the  learning 

outcomes of the relevant module(s) and satisfactory completion 

of pre‐defined RPL framework. 

   

Page 10 of 33 Recognition of Prior Learning in Further Education 

 

6. The RPL Process 

The agreed College RPL pipeline is a five‐stage process excluding Quality Assurance and appeals using 

the College Compliments & Complaints processes. They are:  

 

Stage   Task   Timeline   College contact 

1   Information and Individual Guidance to RPL Applicant*  

Outline of RPL process provided for potential applicants.  

Information and individual advice on RPL provided i.e. is 

the proposed evidence appropriate / likely to meet the 

entry criteria? 

Applicant completes Expression of Intent & Application 

Form with RPL Designated College Contacts  within one 

week of  PEAG  if  not  submitted  at  time of  application. 

(within  College  key  dates  i.e.  cannot  apply  using  RPL 

after certain date). 

RPL Designated College Contacts forward Expression of 

Intent & Application Form to RPL Adviser 

Where clarity is required, refer back to curriculum.   

Due to timing may not be possible to submit portfolio 

at  same  time  so Expression of  Interest & Application 

form can go to RPL adviser but applicant must submit 

portfolio within 2‐4 weeks. 

Initial contact   RPL Designated 

College Contacts 

 

2   Preparing  Materials  and  Evidence  for  submission  to 

Support a Claim  

Evidence may include:  

2 to 4 weeks 

with regular 

contact with 

RPL Adviser  

RPL Adviser  

 

Page 11 of 33 Recognition of Prior Learning in Further Education 

Practice‐based documents;  

Reports on observation of practice / witness statements;  

Video/audio  tapes,  with  commentary  and  analysis 

related to the achievement of learning outcomes;  

Analytic and evaluative description of practice;  

Statements  from  supervisors  in  relation  to  aspects  of 

practice;  

Continuing Professional Development (CPD) records and 

appraisals; and  

Reports of professional discussions  

4   Assessing a claim – consultation and approval  

Colleges need to ensure that procedures are in place to 

ensure  equitable  and  consistent  treatment  of  claims. 

Colleges  should  record  activity  for  the  individual  and 

assimilate a dataset to ensure fairness and consistency 

of  decisions.  Outcomes  of  claims must  be  Insufficient 

Evidence, Approved or Not Approved. Decisions should 

be ratified by both the RPL Adviser and Subject Specialist 

or  by  a  relevant  panel/committee  at  the  College.  See 

Appendix B. 

Normally 

within 2 

working 

weeks. 

(Consider 

timeline i.e. 

RPL closing 

date and 

admissions 

process i.e. 

place held 

until 

outcome is 

known.) 

Subject Specialist 

Responsibilities /  

Assessor role / RPL 

Adviser for subject 

area  

 

5   Disseminating the Outcomes of a Claim  

RPL  Adviser  informs  RPL  Designated  College  Contacts 

who  informs  applicant  of  result  of  claim  in  timely 

Within 2 

weeks of 

receiving an 

approved 

decision.  

RPL Designated 

College Contact 

 

Page 12 of 33 Recognition of Prior Learning in Further Education 

manner  i.e.  insufficient  evidence  /  approved  /  not 

approved.  

A College wide data bank of decisions to be updated for 

monitoring  and  compliance  purposes  to  ensure 

equitable and consistent treatment of claims.  

*See section 7 on communicating existence of policy to applicants.  

 

7. Principles of Recognition of Prior Learning 

   

- The RPL process will be clearly communicated to all involved in RPL process. 

- The RPL process will be regularly monitored and reviewed. 

Page 13 of 33 Recognition of Prior Learning in Further Education 

8. Costing framework 

In some cases, it is necessary to charge the learner for services relating to application of this policy 

and procedure.  

In cases where applied charges exceed the cost of the course applied to, the learner should be 

advised that it may be more cost effective to complete the course. 

The costing framework is contained in the table below: 

Application for  Cost 

Exemption  No cost 

Credit transfer  Examining body registration/ exam entry 

Recognition of Prior Learning – part unit  £35.00 (dependent on Examining body 

registration/exam entry) 

Recognition of Prior Learning – full unit  Pre assessment ‐ £75.00  

Formal assessment ‐ £75.00 per hour or part of hour 

Post assessment feedback ‐ £75.00 

Above minimum only – extra in line with examining 

body costs.   

 

   

Page 14 of 33 Recognition of Prior Learning in Further Education 

 

9. Communication of this policy and process 

Information about existence and implementation of these guidelines will be made available to 

students via: 

Information about existence and implementation of this policy and procedure will be made 

available to staff via: 

Training on this procedure will be carried out by Curriculum Assurance & Performance 

Development Manager, Internal Quality Assessors and Centre Lead Internal Verifiers. 

   

- College prospectus 

- College website 

- College online application system 

- Pre entry advice and guidance session 

- College Careers Advice & Guidance 

- Student handbook 

 

- College intramet 

- Targeted training sessions 

- Head of Department meetings 

- Departmental meetings 

- Course Team meetings 

Page 15 of 33 Recognition of Prior Learning in Further Education 

 

10. Appeals Process  

In  the  event  of  an  appeal  it  is  the  responsibility  of  the  Curriculum  Area Manager  to  direct  any 

applicant to the College Compliments and Complaints Policy and Process and inform him/her that 

there is no external Appeals process. 

 

Complaints  must  only  be  considered  if  submitted  within  10  days  of  the  date  the  applicant  was 

informed of the decision.  

 

11. Quality Assurance, monitoring and review of this policy 

Curriculum  Assurance  &  Performance  Development  Manager  will  be  responsible  for 

reviewing quarterly monitoring reports.  Quarterly monitoring reports will be used to quality 

assure guidelines carry out review and identify areas for improvement.   

Heads of Department will be responsible for assuring policy and procedure are adhered to 

within  their  faculty  areas.    Quarterly  monitoring  reports  will  be  provided  to  Curriculum 

Assurance and Performance Development Manager showing RPL, APEL and APL activity within 

respective areas. 

Heads of Department will be responsible for ensuring policy and procedure are adhered to 

within their respective Schools.  Heads of School will provide quarterly monitoring reports to 

Faculty Heads showing RPL, APEL and APL activity in respective areas.  Quarterly reports will 

contain trend analysis highlighting areas of concern or potential issues within application of 

RPL, APL, APEL policy and procedure. 

Curriculum Area Managers will be responsible for ensuring policy and procedure are adhered 

to  within  their  respective  curriculum  areas.    Curriculum  Area  Managers  will  collate  the 

information required and submit quarterly monitoring reports to Heads of School. 

Course  co‐ordinators  will  apply  policy  and  procedure  within  RPL,  APEL,  APL  and  APCL 

framework.  Where an on‐course exemption is awarded, the portfolio of evidence that has 

been approved must be retained and made available to Awarding Body External Quality and 

Standard Verifier/Examiners through the validation panel. 

RPL Designated College Contact will be responsible for recording of any contact with potential 

RPL candidate.   

Page 16 of 33 Recognition of Prior Learning in Further Education 

12. Further information 

For further information on any aspect of the College’s RPL, APL, APEL or APCL policy or processes, 

contact the College’s overall RPL Co‐ordinator, Curriculum Area Manager FE  Academic Support & 

Operational Quality. 

17 

 

Appendix A 

Information for students applying to Belfast Metropolitan College 

Recognition of Prior Learning 

Main steps 

 

DIFFERENT STYLES OF LEARNING  

Learning is a process which involves gaining knowledge, processing information and making 

connections between different bits of knowledge. Adults are likely to learn differently from the way 

young adults learn – and are likely to have different reasons for wanting to learn. It has also been 

suggested that men and women might learn in different ways.  

Sometimes we learn by experience. Over time we do things repeatedly and improve how we do 

things (i.e. through learning to get better at it) or we watch others doing things and learn from 

observation. We also learn by reflecting on our experiences, going over in our minds how we did 

something, how we might do it better next time, what was good about what we did and what could 

be better. 

Ask to speak to a member of College about recognising prior learning

Complete Expression of 

Interest/Application form 

Forward to named contact in Belfast 

Met4

Put together a portfolio in advance of appointment with 

RPL Assessor

Page 18 of 33 Recognition of Prior Learning in Further Education 

Most people learn a great deal from doing something (or seeing someone else do something), 

experiencing (or seeing) the consequences of that action and ‘learning a lesson’ as a result.  

People may often learn more from the experience of doing something than from reading books or 

from listening to a trainer or lecturer. Learning can be an individual or a shared experience. 

WHAT TYPES OF EXPERIENCE CAN WE LEARN FROM?  

We can learn from any experience we have had or some event we have observed which was 

significant to us in some way. Any experience/event will do: it could be from work, home, leisure – 

anything at all, as long as we feel it as significant.  

It might be significant because it:  

Taught us a great deal;  

Had successful outcomes;  

Gave us a sense of achievement;  

Earned us respect and recognition from others;  

Involved a major investment of time, energy or effort; or  

Changed the way we did things.  

Examples of types of work‐related learning experience we might consider include, but are not 

limited to:  

A particular piece of work, task or project undertaken at work, or through community 

learning and development or voluntary work or independent study;  

The experience of doing a particular job (paid or unpaid) over a period of time;  

An educational or training course which may have been assessed but was not credit‐rated by 

an academic institution; or  

The experience of training or teaching others, either formally or informally.  

WHAT IS REFLECTION?  

Learning through reflection is a skill that involves thinking about our own experiences from the past, 

thinking about our feelings about those experiences and drawing out some of the lessons that we 

have learned from those experiences.  

Page 19 of 33 Recognition of Prior Learning in Further Education 

We can reflect on our learning in a number of ways – for example, reflection might be an activity 

that we do thinking by ourselves. Or it might occur in a more social setting – for example as part of a 

group learning situation where we talk about and reflect on our experiences and share these 

thoughts with other people.  

Reflection is something that we often do as part of our day‐to‐day activities – we often reflect as we 

are doing things and sometimes change the way that we do things according to that reflection. At 

other times, reflection is used long after an event or activity has been completed. In both cases, 

reflection can help us learn from ourselves and our experiences.  

How do we reflect?  

One way to reflect is to simply think about things from the start of an event to the completion of 

that event. Another way to reflect is to ask ourselves questions about our work experience. The 

questions below can help you organise the outcomes from your reflection:  

We might ask:  

What did I do in that role?  

What were my main responsibilities and tasks?  

How easy or difficult did I find that role?  

What were some of the challenges I faced undertaking that role?  

What have I learned from undertaking that role?  

What do we mean by proper informal and non‐formal learning and RPL?  

Prior informal learning is learning based on experience. It includes all learning which you have done 

up to this point which has not already been formally assessed. This includes prior learning gained 

through life and work experiences (paid and voluntary), as well as prior learning gained through 

community‐based learning, workplace learning and training, continuing professional development 

and independent learning.  

RPL is a process through which the learning you have gained from experience can be counted. 

RPL can help you to:  

Page 20 of 33 Recognition of Prior Learning in Further Education 

Who is RPL for?  

Recognition of Prior Learning (RPL) can benefit:  

Individuals in the workplace looking for recognised credit for entry to an academic programme;  

Your RPL College Contact at the College will support you through the RPL process by:  

Introducing you to the RPL Guidelines specific to a subject area;  

Building your confidence as a learner through identifying your strengths and skills; and  

Advising you on how to prepare your portfolio of evidence of learning using the RPL profiling 

tool.  

RPL and Further Education courses  

The course entry requirements for each Further Education courses are outlined in the College 

prospectus.  

The College recognises that some adult learners will have substantial industry experience and may 

not have formal qualifications to demonstrate skills, knowledge or capability. The College will work 

with such applicants to identify appropriate evidence equivalent to the entrance criteria .  

WHAT DOES RPL INVOLVE?  

RPL is about getting evidence and explaining how it allows you to meet the knowledge and skills 

requirements for a course of study. This means that you must reflect on that experience and on the 

learning that you have already achieved as a result and provide the required documentation to 

support this.  

Think about the learning you have already achieved and to plan how to build on this learning 

to meet your personal and career goals;  

Get  a  place  on  an  appropriate  course  at  a  college  if  you  don’t  have  the  normal  entry 

qualifications but can show that you have the necessary knowledge, skills and understanding; 

and  

Gain credit towards modules of a course so as to shorten  the normal period of  learning by 

showing that you already have the knowledge, skills and understanding needed for particular 

parts of the programme or qualification (e.g. units or modules).  

It  is  important to stress that recognition or credit  is not given for the experience  itself.  It  is 

what you have learned from experience that counts.  

Page 21 of 33 Recognition of Prior Learning in Further Education 

PORTFOLIO OF EVIDENCE  

Your claim for RPL is to be supported by a Portfolio of Evidence of Learning including a Personal 

Reflection and examples of evidence to authenticate your claim.  

Your Portfolio should contain:  

Title page;  

Table of contents;  

Curriculum Vitae;  

Employment History;  

Education & Training History;  

Training and Professional Qualifications; and  

Supporting evidence of informal Learning Activities e.g. conferences/workshops etc.  

Additional Information to support your submission can include:  

Practice‐based documents;  

Reports on observation of practice;  

Video/audio files, with commentary and analysis related to the achievement of learning 

outcomes;  

Analytic and evaluative description of practice;  

Statements from supervisors in relation to aspects of practice;  

Continuing Professional Development (CPD) records and appraisals;  

Reports of professional discussions; and  

Reflective statements 

That evidence is then assessed by the RPL Adviser and Subject Specialist at the College. The table 

below outlines the criteria that will be used to assess your portfolio of evidence.  

Page 22 of 33 Recognition of Prior Learning in Further Education 

 

Once the evidence has been assessed you will be notified of the outcome of your RPL application. 

You will be provided with an outcome sheet and it will contain information about marks gained from 

your portfolio work.  Marking will carried out within a framework confirmed in advance by 

curriculum teams. 

By going through an RPL process you will be encouraged to value your professional experience. You 

will be advised of the timeline associated with your own application. 

Exemption  awarding of academic credit against specific outcomes on a modular basis 

Authenticity   the  evidence  should  clearly  relate  to  the  applicant’s  own  effort  and 

achievements  (introduce  some  type  of  test  to  ensure  applicant’s  own 

effort) 

Credit   is an educational currency which provides a measure of learning achieved 

at a given level.  Learners can accumulate credits and transfer to another 

course of learning.  The overriding consideration is consideration of existing 

examining body requirements. 

Currency   the evidence should relate to current learning i.e. within the last five years. 

Where  the  course/subject  and/or  professional,  statutory  or  regulatory 

bodies have  specific  requirements and/or  time  limits  for  the currency of 

evidence, certification or demonstration of learning, these should be made 

clear and transparent.  

Reliability   the extent to which there is inter‐assessor agreement or consistency in the 

assessment of claims.  

Sufficiency   there  should  be  sufficient  written  evidence  to  demonstrate  fully  the 

achievement of the learning being claimed.  

Validity:   there  should be a clear and  transparent  link between  the  learning being 

evidenced and the outcomes against which recognition is being sought.   In 

addition to currency, the Subject Specialist Responsibilities/Assessor must 

assess  if  evidence  meets  evidence  meets  demands  in  full  or  only 

representative. 

Page 23 of 33 Recognition of Prior Learning in Further Education 

You will see that you will be supported throughout the process by staff from the College. Your main 

role will be to reflect on what you have learned from your previous experience and to bring it 

together in a format that can then be assessed by the subject specialist to establish your readiness 

to progress to your chosen level of study.  

The RPL Adviser will revise turnaround times, in consultation with subject specialists, for RPL 

applications submitted after 1st June or during the summer holiday period. Colleges will undertake to 

provide appropriate cover during holiday periods to allow processing of RPL applications in timely 

manner. 

   

Page 24 of 33 Recognition of Prior Learning in Further Education 

APPENDIX B –Expression of interest and application form 

Expression of interest and application Form 

Please make sure you have read and fully understood the Student Guidance Notes before 

completing this form. College staff are available to help you.  

Part 1: Please select assessment route you wish to be considered for entry onto course. 

☐    Accreditation of Prior Learning 

☐    Recognition of Prior Learning 

 

Part 2: Personal Information 

Surname:   

Forename(s):   

Title:   

Date of Birth:   

Student ID (if 

applicable) 

 

Contact Details 

Home Address: 

 

 

 

 

Postcode: 

Page 25 of 33 Recognition of Prior Learning in Further Education 

Telephone Number(s) 

Home: 

Work: 

Mobile 

Email address: 

Employer Name and Address: (if applicable) 

 

 

 

 

PART 2 ‐ PROPOSED COURSE OF STUDY 

Further Education ‐ Course Title: 

 

Mode of attendance: 

 

 

Please tick the level of RPL for which you are applying:                                                       Tick as 

appropriate 

(i)  Entry   

(ii)  On‐Course Exemption – please list the modules(s) for which you are seeking 

exemption 

1. 

  

Page 26 of 33 Recognition of Prior Learning in Further Education 

2. 

3. 

4. 

5. 

6. 

(iii)  Both Entry and On‐Course exemption   

 

PART 3 – OUTLINE OF RPL CLAIM 

I enclose the following documentation  Tick as 

appropriate 

(i)  RPL Application Form – signed and dated   

(ii)  Portfolio of evidence (please indicate if the portfolio is to follow)   

     

Signature    Date   

 

27 

 

Appendix C – High level process 

Belfast Metropolitan College

Page 28 of 33 Recognition of Prior Learning in Further Education 

APPENDIX D – College Checklist 

COLLEGE STAFF CHECKLIST 

  Tasks  Y/ N  Comments  Completed by / 

date 

Normally  undertaken  by  Careers  Advisers  but  can  be 

delegated  to    RPL  Designated  College  Contacts  in 

exceptional circumstances: 

Arrange meeting with applicant. 

Provide information and advice programme of study. 

Recommend any further sources of advice. 

Provide  Guidance  Notes  and  Application  Form  to 

candidate. 

     

Undertaken by RPL Designated College Contacts: 

Discuss  learning  from  experience  and  sources  of 

evidence to be used in claim. 

Agree  timeframe  and  action  plan  for  putting  claim 

together 

Inform Subject Specialist 

     

Belfast Metropolitan College

Page 29 of 33 Recognition of Prior Learning in Further Education 

Staff should be familiar with the specific Examining Body RPL Guidelines and the associated policy documents of the College.  Below is a checklist to guide 

staff through the RPL process for individual applications.  

  Consideration of Portfolio of Evidence  Comments  Completed by / 

date 

1 Undertaken by RPL Subject Specialist / Assessor: 

Is the background of the experiential learning relevant to the 

course of study sought? 

Does the evidence support the achievement of each of the 

knowledge, skills and understandings as contained in the 

respective examining body? 

Yes/No Accreditation of Prior Learning 

Yes/No Recognition of Prior Learning 

(i) Critical understanding of the well‐established principles in 

their field of study and the way in which those principles 

have developed; 

(ii) Successful application in the workplace of the range of 

knowledge and skills learnt throughout the programme; 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Belfast Metropolitan College

Page 30 of 33 Recognition of Prior Learning in Further Education 

(iii) Ability to apply underlying concepts and principles outside 

the context in which they were first studied, and the 

application of those principles in a work context; 

(iv) Knowledge of the main methods of enquiry in their 

subject(s), and the ability to evaluate critically the 

appropriateness of different approaches to solving 

problems in their field of study and apply those in a work 

context; 

(v) An understanding of the limits of their knowledge, and 

how this influences analyses and interpretations based on 

that knowledge in their field of study and in a work 

context; 

(vi) Ability to use a range of techniques to initiate and 

undertake critical analysis of information, and to propose 

solutions to problems arising from that analysis in their 

field of study and in a work context; 

(vii) Ability to effectively communicate information, 

arguments, and analysis, in a variety of forms, to specialist 

and non‐specialist audiences, and deploy key techniques 

of the discipline effectively in their field of study and in a 

work context; 

 

 

 

 

 

 

 

 

☐UPK 

☐Practical Skills 

 

Yes / No – UPK 

Yes / No ‐ Practical 

 

Belfast Metropolitan College

Page 31 of 33 Recognition of Prior Learning in Further Education 

(viii) Ability to undertake further training, develop existing 

skills, and acquire new competencies that will enable 

them to assume responsibility within organisations; 

(ix)  Qualities and transferable skills necessary for 

employment and progression to other qualifications 

requiring the exercise of personal responsibility and 

decision making; 

(x) Ability to use opportunities for lifelong learning. 

 

 

 

 

    Yes / No  Comments  Completed by / 

date 

2  How well presented is the portfolio? Scale of 1 to 5 with 5 

Excellent 

     

3  Does the portfolio meet the requirements of currency and 

authenticity? 

Yes / No     

4  Have any additional activities been carried out in support of 

the portfolio i.e. viva, performance assessment, interview? 

Yes / No     

Belfast Metropolitan College

Page 32 of 33 Recognition of Prior Learning in Further Education 

5  Does the portfolio of evidence, in your opinion, clearly meet 

and map to:  

- the learning outcomes of the module(s)  

- and  all  grading  criteria  for  the  unit  have  been 

addressed 

for which exemption is sought? 

Please refer to the relevant programme specifications.  

Yes / No     

7  Are there any additional comments you believe are relevant 

to the final decision? 

Yes / No     

8  Do you recommend that the exemption requested is 

awarded?  Please state the level and volume of exemption 

you recommend.  Please provide a rationale for your 

decision. 

Yes / No     

 

Signature (Subject 

Specialist) 

  Date:   

Print Name       

Belfast Metropolitan College

Page 33 of 33 Recognition of Prior Learning in Further Education 

Signature (RPL Co‐

ordinator) 

  Date   

Print Name