Juan Díaz Canales Rubén Pellejero

Équatoria

Photo page 6 : © General Research Division, � e New York Public Library, Astor, Lenox and Tilden FoundationsPhoto page 8 : © Hulton Archive/Getty ImagesCarte page 9 : © Bibliothèque nationale de France

Lettrage manuscrit de Philippe Glogowski

Conception graphique : Studio Casterman BD

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ISBN : 978-2-203-12209-3N° d'édition : L.10EBBN002675.N001

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Achevé d’imprimer en août par Lego (Italie), sur du papier Périgord 150 g. Dépôt légal : septembre 2017 ; D.2017/0053/347

Les traductions de l’extrait de « Ithaque » (page 24) et de l’entièreté de « La Ville » (page 25) de Constantin Cavafi s sont issues du recueil Poèmes, traduit par Constantin Dimaras et Marguerite Yourcenar, © Éditions Gallimard.

À José Torres, pour sa grande aide sur les crayonnés des bateaux, des trains, des maisons, des armes, etc. ; et à ma fi lle Sonia (Sasa) pour sa collaboration technique sur la mise en couleurs.Rubén Pellejero

Juan Díaz Canales Rubén Pellejero

Équatoria

Dessins & couleurs : Rubén PellejeroScénario : Juan Díaz Canales

Traduction de l’espagnol : Anne-Marie Ruiz

Tous les exégètes des aventures de Corto Maltese savent que ce gentilhomme de fortune est un amateur d’histoires, que celles-ci relèvent du conte, de la fable ou de l’Histoire. Les récits qui le passionnent appartiennent à ce territoire particulier de la mémoire des Hommes où la légende et la réalité semblent se confondre pour former les contours de la dimension du mythe. Sa terre natale, l’île de Malte, n’est-elle pas le lieu où Calypso promit à Ulysse l’immortalité autant que celui où saint Paul fit naufrage avant d’être jugé puis décapité à Rome  ? Familier de la kabbale et curieux de toutes les mythologies, Corto s’applique à prendre les histoires au sérieux parce que celles-ci lui inspirent, au-delà de leur fantaisie, différentes interprétations qui le conduisent à explorer d’autres niveaux de connaissance et de conscience, c’est-à-dire de sagesse. Quelle que soit la destination où ses pas le portent, quels que soient les paysages où son regard se pose, notre aventurier philosophe n’ignore pas que les plus grands voyages sont toujours intérieurs.

L’histoire que vous vous apprêtez à lire s’inscrit dans cette tradition inaugurée par Hugo Pratt. Le scénariste Juan Díaz Canales en a délibérément campé l’action dans un espace propice à de nouveaux développements du mythe Corto. Située dans le sud du Soudan actuel, la province d’Équato-ria était offi ciellement, entre 1870 et 1922, une province de l’Empire ottoman, mais elle était dans les faits rattachée à l’Égypte, qui était elle-même placée à l’époque sous tutelle britannique. Théâtre de tous les trafi cs du colonialisme et de l’esclavagisme, un tel pays semble n’avoir existé que dans

le seul but d’être visité par celui qui n’aime rien tant que naviguer entre les cultures et les traditions. Et, puisque nul ne sait vraiment où placer sur la carte du globe terrestre les frontières du « royaume du prêtre Jean », rien ne s’oppose à ce que l’on puisse envisager, parmi d’autres hypothèses, que cette terre de légendes ait pu se trouver à cet endroit de l’Afrique, au temps des croisades. L’idée aurait sans doute amusé Umberto Eco, qui lança Baudolino, héros de son roman éponyme, à la recherche de ce mythique roi chrétien.

Les individus qui croisent la route du marin maltais sont à ce point inoubliables que l’on ne sait plus vraiment s’ils ont été inventés pour les circonstances du récit ou s’ils ont connu une véritable existence. Quoi qu’il en soit, les des-tins imaginaires ou réels de Ferida Schnitzer, d’Afra, d’Aïda, de Winston Churchill, de Tippo Tip, de Henry de Monfreid ou de Constantin Cavafi s seront pour toujours inextrica-blement liés dans la mémoire des lecteurs d’Équatoria. Ils complètent sous le crayon de Rubén Pellejero la galerie de personnages du mythe Corto, cette série de romans des-sinés qui racontent tous quelque chose à propos de nos origines et de notre futur. Il appartient à chacun de ne voir dans ces histoires qu’un agréable moment de détente ou d’y puiser au contraire le sujet de réfl exions plus profondes. C’est, parmi bien d’autres choses, une forme de liberté que les histoires de Corto Maltese laissent toujours au lecteur…

Benoît MOUCHART

LE MYTHE CORTO

DEUX OU TROIS CHOSES QUE JE SAIS D’ELLES…

Ida Treat (1889-1978), journaliste et palÈontologue amÈricaine.

Permettez-moi de commencer par une boutade : les femmes ne sont pas meilleures que les hommes. Mais elles ne sont pas pires non plus. Pour citer Le Marchand de Venise, ne saignent-elles pas si on les pique ? Ne rient-elles pas si on les chatouille ?

Puisqu’elles sont capables de désirer comme de repousser, de se tromper comme d’avoir raison, d’être sublimes comme misérables, pourquoi ne les voyons-nous pas plus souvent occuper le rôle principal dans les histoires ? Voilà une bonne question à laquelle Rubén Pellejero et moi-même avons tenté de répondre avec Équatoria.

Aïda est un personnage fictif inspiré d’Ida Treat. Née aux États-Unis, elle vécut de nombreuses années en France où elle épousa un important dirigeant du Parti communiste (Paul Vaillant-Couturier).

Devenue journaliste pour le National Geographic, elle fit la connaissance, en mer Rouge, d’Henry de Monfreid et consacra, dans le magazine, un long reportage à ses aventures. À l’égal de son modèle, notre Aïda représente une génération de femmes pionnières qui luttèrent pour renverser les barrières interdisant aux femmes d’exercer des métiers risqués, jusque-là exclusivement réservés aux hommes.

BANDES DESSINÉES

…ditions Casterman

CORTO MALTESE 1. LA BALLADE DE LA MER SALÉE2. SOUS LE SIGNE DU CAPRICORNE3. CORTO TOUJOURS UN PEU PLUS LOIN4. LES CELTIQUES5. LES ÉTHIOPIQUES6. CORTO MALTESE EN SIBÉRIE7. FABLE DE VENISE8. LA MAISON DORÉE DE SAMARKAND9. LA JEUNESSE10. TANGO11. LES HELVÉTIQUES12. MU– LA CITÉ PERDUE13. SOUS LE SOLEIL DE MINUITpar RubÈn Pellejero et Juan DÌaz Canales

ANN DE LA JUNGLE

CAPITAINE CORMORANTET AUTRES HISTOIRESen collaboration avec Mino Milani et Alberto Ongaro

CATO ZOULOU

DANS UN CIEL LOINTAIN

ERNIE PIKE (5 tomes) en collaboration avec Hector Oesterheld

JESUIT JOE

KOÏNSKY RACONTE…

L’ÎLE AU TRÉSOR suivi de ENLEVÉ !en collaboration avec Mino MilanidíaprËs les romans deRobert Louis Stevenson

MORGAN

L’OMBREen collaboration avec Alberto Ongaro

SAINT-EXUPÉRY LE DERNIER VOL

LES SCORPIONS DU DÉSERT1. LES SCORPIONS DU DÉSERT2. J’AI DEUX AMOURS3. UN FORTIN EN DANCALIE4. CONVERSATION MONDAINE

À MOULHOULÉ5. BRISE DE MERINTÉGRALE (n&b)6. LE CHEMIN DE FIÈVREpar Pierre Wazem7. QUATRE CAILLOUX DANS LE FEUpar Camuncoli & Casali

SANDOKANen collaboration avec Mino Milani

UN ÉTÉ INDIENEL GAUCHOen collaboration avec Milo Manara

UN HOMME UNE AVENTUREL’HOMME DES CARAÏBESL’HOMME DE SOMALIEL’HOMME DU GRAND NORDL’HOMME DU SERTÃO

WHEELING

WWII – HISTOIRES DE GUERRE

…ditions Futuropolis

SERGENT KIRK (5 tomes)

…ditions Rackham

ENCRES DE GUERRE

…ditions Rue de SËvres

FANFULLAen collaboration avec Mino Milani

À PROPOS DE CORTO MALTESE

…ditions Casterman

AUTOUR DE CORTO – FABLE DE VENISEÈdition annotÈe par Thierry Thomas

CARNET DE LA CAMBUSE –LES RECETTES DE CORTOpar Michel Pierre

CORTO COMME UN ROMANpar Gianni Brunoro

CORTO MALTESE – MÉMOIRESen collaboration avec Michel Pierre

LA COUR SECRÈTE DES ARCANESmaking-of du film díanimation par Olivier Delcroix

LES FEMMES DE CORTO MALTESEen collaboration avec Michel Pierre

GUIDE DE LA BRETAGNE - ARMORIQUES -BALADES DE CORTO MALTESE EN BRETAGNEpar Jacques Ferrandez et Michel Pierre

GUIDE DE VENISE – LES BALADES DE CORTO MALTESEpar Guido Fuga et Lele Vianello

LES LIEUX DE L’AVENTUREtextes Marco Steiner, photos Marco DíAnna

NOTES DE VOYAGELES MUSIQUES DE CORTO MALTESEpar Alain Tercinet et FranÁois LÍ Xuan

ROMANS

…ditions DenoÎl & Folio

CORTO MALTESE (version roman de LA BALLADEDE LA MER SAL…E)

COUR DES MYSTÈRES (version roman de CORTO MALTESE EN SIB…RIE)

…ditions Robert Laffont

VENT DES TERRES LOINTAINES (version roman de EL GAUCHO)

OUVRAGES ILLUSTRÉS

…ditions Casterman

CORTO MALTESE LITTÉRATURE DESSINÉEpar Patrizia Zanotti et Vincenzo Mollica

ÉTHIOPIE, LA TRACE DU SCORPIONPratt, Guilbert, Wazem, DíAnna

PÉRIPLES IMAGINAIRES (Aquarelles)PÉRIPLES ÉBLOUIS (Bande dessinÈes)PÉRIPLES SECRETS (Techniques mixtes)par Patrizia Zanotti et Thierry Thomas

LE VOYAGE IMAGINAIRE D’HUGO PRATTpar Patrizia Zanotti, Thierry Thomas et Patrick Amsellem

…ditions du Flon / Cong SA Suisse

TEFF IMAGES ET PAROLESSur les traces d’Hugo Pratt en Éthiopie Textes díHugo Pratt,photos de Marco DíAnna

…ditions Vertige Graphic

POÈMES (textes de Rudyard Kipling)LETTRES D’AFRIQUE (textes díArthur Rimbaud)SONNETS ÉROTIQUES (textes de Giorgio Baffo)

OUVRAGES AUTOBIOGRAPHIQUES

…ditions Casterman

DE L’AUTRE CÔTÉ DE CORTOen collaboration avec Dominique Petitfaux

…ditions Robert Laffont

LE DÉSIR D’ÊTRE INUTILE en collaboration avec Dominique Petitfaux

…ditions Vertige Graphic

J’AVAIS UN RENDEZ-VOUS

AUTRES ALBUMS D’HUGO PRATT