Intervención Psicosocial, 2002, Vol. 11 N.° 3 - Págs. 271-275

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Psicología ambiental e intervención psicosocial

Environmental psychology and psychosocialintervention

Coordinadores:José Antonio CORRALIZA*Juan Ignacio ARAGONÉS**

INTRODUCCIÓN

INTRODUCCIÓN

Nadie duda del enorme poder deatracción que en el actual debate políticoy social tienen los temas ambientales.Vistos éstos tanto en positivo (el valor deun espacio natural protegido, la bellezade un paisaje o el entusiasmo por la con-tención del riesgo de extinción de unaespecie, por ejemplo) como en negativo(el horror que suscita contemplar lasimágenes de una catástrofe ecológica,como el vertido que aún continúa delbuque Prestige), los temas ambientalesforman parte del universo de nuestraspreocupaciones cotidianas. La “cuestiónambiental” ya no es sólo un referente deestudio para los grupos profesionalesespecializados, sino que ha entrado delleno en la agenda de las preocupacionessociales e, incluso, personales.

Tal y como se ha recordado (Corraliza,2001), en uno de los primeros trabajosreclamando la intervención del psicólogo

frente a los problemas ambientales,Maloney y Ward (1973) describe laentonces incipientemente reconocida“crisis ecológica” como una crisis que esconsecuencia de “conductas maladapta-das. Puede decirse que la cuestiónambiental tiene su origen en un gran"equivocación' de la especie humana enla relación con la naturaleza. En los tra-bajos incluidos en este número de Inter -vención Psicosocial se pretende destacarque existe una profunda relación entrelas dimensiones de la crisis ambiental ylos modos y estrategias del comporta-miento humano y la organización social.Esta es la perspectiva en la que se estánrealizando investigaciones en el ámbitode las Ciencias Sociales, en general, y enel de la Psicología, en particular. El desa-rrollo del ámbito de la PsicologíaAmbiental ha centrado sus intereses deinvestigación en dar respuesta a dos pre-guntas que constituyen las dos caras deuna misma moneda: ¿en qué medida elcomportamiento humano incide sobre

* Universidad Autónoma de Madrid.

* * Universidad Complutense de Madrid.

aspectos decisivos del medio ambiente(natural, construido, etc,)?; y su reverso,en qué medida el medio ambiente, tal ycomo está siendo configurado, influyesobre comportamiento humano?.

En el trasfondo de los más graves pro-blemas medioambientales, encontramos,si se supera el nivel de los meros sínto-mas, un comportamiento humano queincide sobre aspectos sustanciales de losque describen la cuestión ambiental.Consecuentemente, puede decirse que,para hacer frente a estos problemas,deben afrontarse definitivamente cam-bios en pautas muy ancladas del com-portamiento humano y de la organizaciónsocial. En Psicología Ambiental se plan-tea una fórmula un tanto tópica, peromuy expresiva: muchos problemas com-portamentales, tienen soluciones ambien-tales; también existe la relación inversa:muchos problemas ambientales tienensoluciones comportamentales. Cualquie-ra que sea el enfoque que se adopte, loque parece claro es que, según se haescrito recientemente, la crisis ambien-tal, tal y como se plantea en la actuali-dad, está más estrechamente relacionadacon los modos de vida, la organizaciónsocial y el comportamiento humano quecon dinámicas independientes de lanaturaleza. Una importante contribución(Gardner y Stern, 1996) avala con datosy evidencias de más calado esta afirma-ción, en la que se puede constatar, entreotros datos, la importancia que, porejemplo, par ael cambio climático tienelas decisiones individuales y los modelosde organización social.

Estas preocupaciones definen unmodo de pensar sobre los problemasambientales , tal y como se plantean enla actualidad. En realidad, definen múlti-ples modos de pensar. En la presentaciónde un capítulo sobre gestión ambiental,Pol (2002) repasa algunas de las contri-buciones y enfoques que a lo largo dedistintos trabajos de investigación hanido conformando una permanente línea

de contribución de los psicólogos a unamás cabal comprensión de los problemasambientales. En su reciente capítulo, Pol(2002, 57) describe, como punto de parti-da, el compromiso profesional del psicó-logo frente a los problemas ambientalesen una expresión compuesta de tres refe-rentes: sostenibilidad, solidaridad y cali-dad de vida. Parece claro que, cuandoOskamp (2000), en una contribuciónincluida en un dossier monográfico de larevista American Psychologist, se plantea-ba si es posible un futuro sostenible parala humanidad y si hay alguna forma enla cual la Psicología podría ayudar a estepropósito, podría encontrar una respues-ta en la reflexión que Pol introduce a par-tir esos tres términos.

En realidad, “sostenibilidad”, “solidari-dad” y “calidad de vida” configuran elmarco justificativo de gran parte de lasinvestigaciones realizadas en el ámbitode la Psicología Ambiental, y una aspira-ción profunda en el proceso de desarrollode la Psicología: la contribución a lamejora del bienestar humano. Este rasgode la Psicología Social Aplicada (Hernán-dez y Valera, 2001) ha sido una de lasbases de los desarrollos de la PsicologíaAmbiental, pero ha sido una de las basesde sus desarrollo. Como ha señalado Sto-kols (1995), durante los últimos años sehan desarrollado aplicaciones de losestudios sobre ambiente y comporta-miento a los problemas de la vida urbana(stress, ruido, hacinamiento, etc.), delentorno residencial (interior y exterior),de los entornos laborales, de la gestiónde los recursos naturales (energía, agua,aire, etc.), de los espacios naturales (pai-saje, espacios protegidos, áreas naturalesrecreativas, etc.), de los espacios institu-cionales (residencias, escuelas, etc.),entre otros muchos temas. Ello ha per-mitido expandir las aplicaciones de lainvestigación sobre ambiente y compor-tamiento al desarrollo de políticas públi-cas y a la solución de problemas sociales.En este esfuerzo, los investigadores, de

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manera directa o indirecta, han actuadoen la creencia de que su investigaciónpodría eventualmente contribuir a lamejora de los problemas que afectan albienestar humano. La trilogía de térmi-nos que Pol sugiere (sostenibilidad, soli -daridad, calidad de vida) resulta extre-madamente evocadora de este compromi-so de la investigación psicoambiental conel bienestar humano.

Estructura y contenidos

Los trabajos que en este número sepresentan definen distintos referentes yámbitos de intervención psicosocial que,implícita o explícitamente, se justificanpor este propósito finalista. Cada uno deellos, desde problemas conceptuales y deinvestigación diferentes, definen líneas detrabajo y de pensamiento que confluyen,precisamente, en la definición de ámbitosde trabajo del psicólogo social para mejorentender y/o funcionar en relación conlos problemas ambiental.

El trabajo realizado por B. Cortés, J.I.Aragonés, M. Amérigo y V. Sevillano pre-tende fundamentar la relación entre losproblemas ambientales y la intervenciónpsicosocial. Después de repasar distintosmodelos de intervención psicológica fren-te a los problemas ambientales desde lamodificación de conducta hasta los pro-gramas de cambio de actitudes), y par-tiendo de la importancia que tiene lavisión de los problemas ambientales quetienen las personas, los autores demandaconsiderar los problemas ambientales taly como son construidos socialmente, eincluyendo los referentes contextuales delos problemas ambientales: la dimensiónsocial, temporal y la perspectiva de análi-sis del comportamiento.

La contribución de S. Valera plantea larelación entre gestión ambiental e inter-vención psicosocial, que no deben serconsiderados campos extremadamente

diferenciados, aunque, obviamente, ten-gan particularidades específicas. Subra-ya el autor la importancia de la Psicolo-gía y del conocimiento de los comporta-mientos humanos para la gestión de losproblemas ambientales, cualquiera quesea su ámbito. En este sentido, se desta-ca la pertinencia y relevancia de las con-tribuciones de los psicólogos, en general,y de los psicólogos ambientales, en parti-cular, a los estudios de evaluación deimpacto social, impacto ambiental eimpacto ecológico, sin olvidar la inexcu-sable referencia al bienestar humano.

El trabajo presentado por J.A. Corrali-za, R. Martín, J. Berenguer y M. Morenopretende definir uno de los campos de lagestión ambiental donde más claramentepuede apreciarse el interés y relevanciade la contribución del psicólogo social.Este es el campo de la gestión de espa-cios naturales protegidos. Los autoresconsideran los espacios naturales prote-gidos como escenarios sociales, y subra-yan la importancia de la trama de intere-ses, a veces contrapuestos, que se pro-yectan sobre la gestión de los mismos.Proponen una intervención de psicólogoen la evaluación de la gestión, así comoel asesoramiento en programas específi-cos, particularmente la información a losresidentes y la atención a los visitantes.

El artículo realizado por R. de Castrose centra en uno de los ámbitos específi-cos de intervención psicosocial, como esel caso del diseño y organización de redesde voluntariado para la intervenciónfrente a problemas ambientales, emer-gentes o no. Después de repasar algunosde los modelos conceptuales más rele-vantes que explican el comportamientoprosocial y el altruismo, describe la apor-tación que significa el voluntariadoambiental. Finalmente, el autor sugierealgunas claves para mejorar la eficaciadel funcionamiento de redes de volunta-rios ambientales, que incluye recomen-daciones que van desde la selección de

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problemas motivadores y socialmenterelevantes, hasta la organización de losvoluntarios o el diseño de los programasde formación.

La investigación aplicada presentadapor J. Berenguer, J.A. Corraliza, M.Moreno y L. Rodríguez describe uno delos campos más significativos de la inves-tigación psicoambiental: el estudio de lasactitudes ambientales y de la concienciaambiental. Los autores proponen unaestructura multifaceta de una escalapara la medida de la conciencia ambien-tal que considera conjuntamente cincodistintas respuestas de las personas(valoración, nivel de información, facilita-ción, sentimiento de obligación moral ynormas sociales) frente a distintos temasambientalmente relevantes (biodiversi-dad, contaminación, agua, energía, etc.).Este trabajo se basa en evidencias segúnlas cuales los niveles de respuesta de laspersonas son diferentes según sea eltema ambiental considerado.

El trabajo presentado por E. Suárez,B. Hernández y S. Hess pretende contri-buir a explicar psicosocialmente la parti-cipación en movimientos sociales, comoson las organizaciones para la conserva-ción de la naturaleza. En este sentido,los autores, a partir de los resultadosobtenidos en una muestra de 257 partici-pantes, analizan el perfil social y políticodel activismo ambiental concluyendo enla existencia de marcadas diferenciasentre el perfil de la persona activista y noactivista, y verificando la relación entre

activismo ambiental y otras formas deactivismo. Igualmente, se presentan evi-dencias de que las personas participan-tes en acciones colectivas actúan racio-nalmente y son optimistas respecto a laeficacia de su acción. Según estos auto-res, la participación ambiental está vin-culada a otras formas de acción comuni-taria y política.

El conjunto de los trabajos aquí reco-gidos no agota ni mucho menos la gamade posibles contribuciones que la Psicolo-gía Ambiental puede realizar para elmejor conocimiento de los procesos derelación entre las personas y los proble-mas ambientales (véase el monográficoViviendo los problemas ambientales, de larevista Estudios de Psicología. Es sólo unejemplo de algunos de los escenarios deintervención psicosocial posibles. Comotal, tiene como objetivo abrir un debatemás amplio sobre otras contribucionesque la Psicología Social, en general, y laPsicología Ambiental, en particular, debeponer al servicio de la mejora de las con-diciones de vida y del bienestar humano.El trabajo y la investigación psicosociales un conjunto de conocimientos que, apesar de que no carece de contradiccio-nes, sin embargo, constituye un granactivo que mantiene aún vivo el propósito(¿inalcanzable?) de mejorar el nivel dedesarrollo sostenible (tener más por mástiempo), conseguir una mayor calidad devida (vivir mejor) y, a pesar de las nubesaciagas que se ciernen sobre el momentopresente, tener como aspiración el pro-greso moral (ser mejores).

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Corraliza, J. A. (2001). El comportamientohumano y los problemas ambientales. Estudios dePsicología, 22, 3-10.

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BIBLIOGRAFÍA