NobleEsclavoPirata

Libro1

LeyendadePiratas

PorJ.H.BogránEstaesunaobradeficción.Todoslospersonajes,organizaciones

en este trabajo son producto de la imaginación del autor, o usados demaneraficticia.

NobleEsclavoPirata,Libro1LeyendadePiratasCopyright2015porJoséH.BogránIlustracióndeCubierta:TheLittleeBookCoverDesignFactory

NobleEsclavoPirataLibro1deLeyendadePiratas

PrimeraParte

NOBLE

Capítulo1Juniode1717

El zumbido del látigo cortando el aire terminó con el impactocontralacarnecruda.

-¡Cuarenta!–Elcontramaestreanotóconsuplumón.–Llévenselo.Conlaespaldadescubierta,elhombreatadoalmástilmayorpendía

porlasmuñecas.Latensiónenloshombrossoportandoelpesocompletodelcuerpoeraevidente.

–Capitán,¿estásegurodeestarhaciendolocorrecto?–Alto,detezblanca y vestido con la elegancia de un noble, el Barón Samuel deBalaguer se obligó a presenciar el castigo. En el fondo, se sentíaresponsable.

El Capitán gruñó sin perder de vista al tripulante mientras doscompañeros lo arrastrabanhaciauncamarote.Porunmomento,Samuelpensóquesupreguntaquedaríasinrespuesta.

–Este no es un navío militar, Barón –contestó despacio, comoeligiendoacabalidadcadapalabra–.EnaltamarnoexistelaamenazadeCorte Marcial al tocar puerto. Un motín es casi peor que un abordajepirata.Nopuedopermitirinsubordinaciones.

–Sí, es solo. . .–Samuel no pudo terminar, fue interrumpido porotrogruñido.

–Noentiendosucompasión.Para la desgracia del tripulante azotado, el capitán lo escuchó

cuando se quejaba abiertamente por la presencia de la Baronesa deBalaguer a bordo. Pensó unmomento y elBarón concluyó que era unadescortesía quejarse mientras el capitán castigaba a su tripulación paraprotegerasufamilia.

–Tienerazón,Capitán.Estaessunave.“El Mercader de Occidente”, haciendo honor a su nombre,

transportaba especias, telas, licoresyotros enseres consideradosde altovalor, talescomolibrosyornamentos.CruzabaelAtlánticocuatrovecesalañoimpulsadoporvelasexpuestassobre tresmástiles.Tambiénpodíautilizarremosencuantolascorrientessetornaranescurridizasduranteeltrayecto. El Barón había adquirido boletos para él, su esposa DoñaCarolinayparasuhijo,justolanocheanterioralzarpe.LasupersticiosatripulaciónnotardóenaugurardestinoshorrendosparaelMercader.Alasemana de haberse hecho a lamar, una tormenta casi hunde la nave. Elincidentefuecomoecharpólvoraaunallama,yelCapitándecidiótomarmedidasdrásticasalamenorprovocación.

DonSamuelseencaminóhaciasusaposentos.Elsobreselladoconla carta delReyFelipeVno abandonaba subolsillo, tampoco sumente.Nadiesabíaelcontenidodelmensaje,perolasespeculacionesvariabanensufondodesdeunacartadesustitución,mediantelacualelBarónseríael

próximo Virrey de Nueva España; hasta el otorgamiento de vastosterritorios en laColonia.Elmayor tormento deDonSamuel era que nisiquiera él sabía el contenidode lamisiva. “Confío envos estemensajepara que llegue en secreto y con bien,” fueron las instrucciones delmonarcaFelipeVsusurradasaloído.Ademásinsistióenlaprontasalidayenlainclusióndesufamiliaenelviaje.

Capítulo2

Desde el comienzo, el viaje había sido una pesadilla para laBaronesaCarolinadeBalaguer.Siendo laprimeravezque sehacía a lamar, sufriómuchodurante losprimerosdías. Jaquecas,vómitos,yotrasdolenciasestomacalesqueunadamajamásadmitiríaenvozaltahicieronestragos.Pensóseríasufin,peroundíadeprontose levantósinningúnsíntoma.¿Cómoolvidarlo?Fueelmismodíadelcastigo.

Dos semanas después del azotamiento, ella aún reprimía sussentimientosdeculpa.Ellanoqueríarealizarelviaje,perojamáspodríacontradecirlosdesigniosdesuesposo.

Unamañana,mientrasleíaensuaposento,entróelBarónconunanoticia.

–¡Alegraos, mujer! Recién el capitán me lo ha confirmado,llegamosendosdías.

–¡Qué bien! –Una sonrisa de conspiración–. Nuestro hijo deberáaprender a caminar derecho –dijo al mientras ponía la Biblia sobre lamesa.

–Selahapasadobienenelviaje.–¿Sabéis qué me ha confesado ayer? La tripulación lo había

amenazado–.Cuando el enojo asomó en la cara delBarón, ella agregó:No os preocupéis. Lo amenazaron con tirarlo sobre la borda si leescuchabandecirlelazoaloqueellosllaman“cabo”.

–Lohanaceptadomejorqueanosotros,entonces.–Samuelesunniñointeligente.EnelpalaciodelReysiempreera

élquiendirigíalosjuegos.–NotendráproblemasenNuevaEspaña.–¿Cómonosiráanosotros?ElBarón suspiró al tiempo que con esfuerzo supremo detuvo su

mano dirigiéndose al bolsillo. La Baronesa se levantó y fue hacia suesposo.

–¿Podemos caminar por la cubierta? Solíamos caminar por eljardíndenuestracasaantesdepartir.

ElBarónsonrió,asintióconlacabeza,extendiólamanoysalierondelcamarote.

Paseaban por la cubierta. El sol era intenso, pero la brisarefrescante, la conversación era amena. Ella llevaba un parasol y élsombreroalto.Deprontoescucharonungritodealerta.

–¡Barco a la vista! –era el vigía ubicado en la cofa del mástilmayor.

ElpequeñoSamuelhabíaestado jugandocercadesuspadres, losdejóeinmediatamenteseacercóalabordadeestriborparaobservar.

–Cualquiernovedadesbienrecibidaenestamonotoníadeviaje–exclamóelBarón.

–Elcapitánhasalidodesucabina.¿Quéhace?–Observalaotranave.Luegodarásusórdenes.–Tiene bandera Inglesa –dijo el capitán con evidente alivio al

tiempoqueguardabasutelescopio.Era común para dos embarcaciones de naciones amigas, y desde

1713 España estaba en paz con Francia e Inglaterra, intercambiarcomestibles y agua al encontrarse en alta mar, así que no fue sorpresaescucharalcapitángritarórdenesdebajarlasvelas,permitiendoalaotranaveacercarse.

Cuando lasnavesseencontrabanparalelasymuycercaunade laotra, elbarcobajó labanderablancacruzadapordosbarras rojase izóotraensulugar.ElsolcegabaaCarolinaquienhaciéndosesombraconsumano,hizounesfuerzopordistinguirlosdibujossobreelfondonegrodela bandera. Distinguió un esqueleto en cuya mano sostenía lo que ellapensó era una copa, y en la otra mano una lanza apuntando hacia unacascadadecorazonesrojosdediferentetamaños.

ElpánicogeneralseapoderódelMercaderdeOccidentecuandoelvigíagritódesdesupuestoenloaltodelmástil:

–¡Piratas!

Capítulo3Desdejoven,elBarónBalaguerrecibióentrenamientoenarmas,y

el estudio del arte de la guerra era su pasatiempo favorito. Había leídodescripcionesdetalladasdeataquespiratasyaprendióqueestasseguíanun

patrón común, como el libreto de una obra de tres actos: Primer acto:Abrir fuegoconcañoneshastadeshabilitarelobjetivo.Segundoacto:Elabordaje y sometimiento de la tripulación y el último, el robo de lostesoros y mercaderías. La decisión de aniquilar a todos o dejarsobrevivientesdependíadelcapitánvictorioso.

El navío abrió sus compuertas laterales descubriendo cañones, yabrieronfuegosinperdertiempo.Samuelobservóelfuegodelasarmasyporinstintoseagachó.Elamordeesposoypadrelohizogirarlacabezamientras las fuertes palpitaciones golpeaban su pecho. Divisó el rostropálido de su esposa. El estruendo de los disparos acalló sus gritos.Samuelitoconlamiradaatónitaestabadospasosfrenteaella.

Despuésdeuninterminablesegundo,ellaabriólosojos,vioasuhijoysearrojósobreélhastacaerambosenlamaderadecubierta.

La pericia de los cañoneros quedó demostrada, pensó Samuel,cuandotodoslosdisparosllegaronasuobjetivo,dañandoelcostadodel“Mercader”.Unabalaalcanzóelcamarotedelcapitán;otragolpeóelpaloposterior,lamesana;otra,unpocomásarriba,desgarrólavelaprincipalytirólosaparejos.

Más aún, otra alcanzó a uno de los tripulantes en el estómagoarrojándolo hacia atrás, su sangre se desparramó sobre la cubierta ypringó el brazo de doña Carolina, quien siguió gritando. El deseo desalvarasuhijosobrepusoelmiedoyellacomenzóaarrastrasedespaciohacialaescotilladelacocina.

–¡Carguen los cañones! ¡Fuego a discreción! ¡Los demás, tomadarmas!

El grito del capitán hizo reaccionar a Samuel, quien inmóvil sedebatía entre ir a ayudar a su familia o asistir en el inminente combate.Suspiróytomósudeterminación.Empuñósuespadayladesenfundó.

–¡A repelerlos! –El grave tono de su voz comandaba respeto yobediencia.–¡Rápido!

Lospiratasvociferabangritoseinsultosalostripulantesmientrasbatíanenelairesusespadasyhachasdecombate.Alestarmáscercadesupresa, los atacantes lanzaron cuerdas con ganchos en el extremo,comenzaronatirardeloscaboshastahacercolisionarambasnaves.

Varios atacantes encendiendo las mechas de unas bolas de metalnegro antes de arrojarlas. Una de ellas cayó justo a los pies de untripulante,ésteconcuriosidadlarecogió.

–¡No! ¡Arrojadla! – Aunque nunca las había visto antes, Samuelhabíaleídoacercadeesemortalinstrumentodebatalla.

Elmarineronoescuchóyal extinguirse la llamade lamecha, labolaexplotódesgarrándoleelbrazo.

Elhumode lasexplosionescubrió lacubierta.UngritomarcóeliniciodelSegundoActodelamórbidaobra.

–¡Abordaje!Unos usaron tablas para salvar el corto espacio sobre el agua,

otrossecolumpiaronencaboshastallegaralacubiertadelbuque.Pocosmarineroshabíanpodido reaccionar a laordendel capitánymenos aúnesperaban la batalla.Los piratas encontraron a sus víctimas desarmadas.Sinmuestrasderemordimientoagredieronaquiencruzaraasupaso.

Balanceándoseenunacuerda, llegóunhombrevestidodenegro.Una cortina de humo parecía seguirlo a todas partes. Poseía una largabarba amarrada en trenzas con llama tenue en las puntas. Se paró en lacubierta de popa donde estaba el capitán. Los dos hombres se vieronfijamentealosojosenloqueparecióunaeternidad.Lamiradadelcapitándenotócomprensiónyresignaciónasudestino.

Elatacanteportabaunaespadaen lamano izquierda, sacóunadelas muchas armas que guindaban de su cuerpo y sin contemplacionesdisparóalacabezadelcapitánquiénsedesplomóalinstante.

–¡No!EsBarbaNegra.¡Estamosmuertos!–gritóalguien.LafamadeBarbaNegraseextendíahastalosremotosconfinesde

España.Elmataratodoslostripulanteseincendiarlanaveerasumodusoperandi.Samuelrazonóelataqueconlosmovimientosenelajedrez.Elconflictoterminaríatomandolapiezadelrey.

BarbaNegradebiópensarigual,acertóunjaque-mateeliminandoal capitán. No obstante, Samuel era el de mayor rango a bordo,convirtiéndoseenel“rey”deestapartida.

–Sivenzoaesehombre,nosolohabrésalvado laembarcaciónymifamilia,tambiénfuturasgeneracionessabrándemivalor.Entraréaloslibrosdehistoriaparalagloriaeternademiapellido.

Cegado por el deseo de cumplir tan semejante hazaña, subió lasgradas a la cubierta para enfrentarse al bandido.Blandió su espadaparacaptar laatencióndelpirata.Estevolteóparaverasunuevoadversario,sacó otra de las armas y disparó a la pierna. El pirata arremetió con laespada.ElBarónsedefendiódelprimergolpeeintentóatacar,peroBarba

Negrabloqueóelataque.Conunarodillasobrelacubierta,el tiempopareciódetenerse.La

lucidezdeversevencidolemostróconnitidezsuerror.Suprimerdeberera con su familia. A pesar de su intención de acabar con el ataquesometiendo al capitán pirata, ahora estaba vencido y su familiadesprotegida.Habíafallado.BarbaNegracambiódemanolaespadayconladiestralalevantóyarremetiócontraelBarónenunarcoletal.

Suúltimopensamientofuerecordarunaregladelajedrez:unreynuncapuedehacerunjaqueaotrorey.

Capítulo4

Doña Carolina logró llegar a una escotilla y arrojó su hijo alinterior,luegobajóella.Desdelacocinaescuchólosgritosdeagoníaenelexteriorjuntoadisparosyotrasexplosiones.Ningunodelosdoshabíanestado antes en ese lugar y a ella le tomó un momento adaptarse a looscurodelambiente;logródistinguirelfuegoparacocinarycaminaronen esa dirección. Un hombre los sorprendió saltando desde la partetrasera,sucuerpotemblaba.

–¡Sabíaqueestopasaría!¡Estuculpa,viejainmunda!–dijoconvozaterrorizada.

Carolina lo reconoció, era el hombre que habían azotado. Elmarinero levantó la mano y con un cuchillo cortó el cuello de doñaCarolina,quiencesódegritar.

La herida truncó su caja de voz y ya no pudo emitir sonidos. Elhombre huyó por la escotilla. Samuel abrazó a su madre, quien ahoraestabaderodillasjuntoaél.

La sangre brotaba de su garganta, pero una vez más, el instintomaternal la llevó a extremos inconcebibles bajo otras circunstancias. Elpensamiento de dejar solo a Samuel en medio de ese infierno la hizoaferrarse a la vida. Rompiendo la manga de su delicado vestido, se laamarró al cuello para contener el borboteo rojo. Aunque el dolor eraintensoylecostabatragar,Carolinasupoquedehabersidolaheridamásprofundayaestaríamuerta.

Abrazóasuhijoyjuntossearrastraronhastarefugiarseenelmásalejadorincóndelacocinaaesperarsudestino.

Losgritosenelexteriorcesarondespuésdeuntiempo.Unpiratabajóporlaescotillayregistróelcuarto.DoñaCarolinacubriólabocade

su hijo. Sintió su pecho agitado, pero sabía la supervivencia de su hijodependíadelsilencio.

Elpiratanoparecíabuscarsobrevivientes.Alubicarlosbarrilesdealmacenamientollamóaotrodesuscompinchesyloscargaron.

Las sombras protegían a Carolina y a Samuel de una simplebúsqueday,desdeahí,observabanlasentradasysalidas.

Tomóvariosviajeshastadejar lacocinadesprovistadecualquiercomestible.Porlospocossonidosdesdeelexterior,DoñaCarolinadedujoque el saqueode los camarotesybodegasdelbuque estaba tambiénporconcluir.

ElBarónlehabíacomentadounavezquelatelayespeciasnoerandeparticularvalorparalospiratas;perosíeloro,lacomida,lasarmasyherramientasdenavegación,ynihablardesumayor tesoro: lasbotellasderon.

–¡Prendedfuegoa lanave!–gritóalguien.CarolinasupusoeraelcapitánBarbaNegra.

Cuandoelcalorresultóinsoportableenlacocina,yalnoescucharmás ruidode enemigos,DoñaCarolinay suhijo se aventuraron a salir.Encontraronlacubiertaconvertidaenunmardefuego.

–Miradmadre,sealejan–Samuelseñalóendirecciónalbarco.Doña Carolina recorrió el horizonte con la vista; el incendio se

concentrabaenlabodegacentral.Elcascodemaderafuefácilpresadelasllamas. Subiendo hasta la cubierta de popa, encontraron los cuerpos delcapitán y del Barón. Al observar el cuerpo sin cabeza de su esposo,Carolinacerrólosojosylágrimasrodaronporsusmejillas.Desesperada,cargóasuhijoenbrazosysetirósobrelabordadesdeelpuntomásaltodelanave,lapopa.

Capítulo5Lacaídafuefuerteydolorosa,perosobrevivieronalimpacto.Sin

embargo,otrotormentosacudióaCarolina:cuandoelaguasaladallegóasu herida en el cuello, el ardor se volvió insoportable. Ella habíaaprendidoanadarenlosríoscuandoeraunaniña.AhoraconSamuelenelagua,loagarródelacamisaycomenzóatirarbrazadashastaalejarsedel barco. Cuando el mar se tragó el navío puso fin a las llamasextinguiéndoseenunalargadozumbido.

Flotando boca arriba, Carolina estaba agotada. Ya sin fuerzas,

entró en un letargo y sentía estar a punto de perder el conocimiento.Comenzóahundirseysintióeldolorinducidoporlasalensuherida.Elardorladespabiló.

Salierona flotevariospedazosdemaderaybarrilesvacíos,eranlosrestosdelMercaderdeOccidente.Carolinalogróalcanzarunpedazogrande de madera. Hizo subir a Samuel, luego abordó el madero y setendióbocaarriba.

Eran los únicos sobrevivientes estaban solos en el mar, sin másnavesalavista.

–Madre,¿Ypapá?–eralaconstantepregunta,hastaqueelhambrehizocambiarsusprioridades.

Carolina, al no contestar, por no saber y tampoco poderfísicamente,selimitóallorar.Samuellaabrazóparabrindarleconsuelo.

Al amanecer del día siguiente vieron rondar una aleta, el primertiburón.

Capítulo6Elescualocirculódosvecesalrededordelmaderoydesapareció

pararegresaracompañadodemediadocenamás.–¡Mirad!–señalóelniño.Carolina logró bajar el brazo justo cuando un escualo saltó del

agua. Sus fauces cerrando de presto emitieron un golpe seco. Alsumergirse de nuevo, el madero se meneó por el inesperadolevantamientodeagua.

Sinaguani alimento,ybajoel intenso soldel caribe,CarolinaySamuelestabanapuntodelocura.Laheridahabíadejadodesangrarysehabíareducidoaunalínearojaymoradaensucuello.Sinembargo,aúnnoarticulabapalabraylacomunicaciónconsuhijoselimitabaagemidos.

ElrostrodeSamuelreflejabael terrorqueloconsumía.Eramuypequeñoparacomprenderlasimplicacionesdelamuerte,inclusodejódepreguntarporsupadre.

Alolejosapareciólasiluetadeunbarco.Amedidaseacercabalabanderadeensumástilmayorsevolvíavisible.Eradefondoblancoconuna cruz roja, Inglaterra. Carolina suspiró angustiada. El último barcopiratasehabíaacercadoluciendoesabanderaparaluegocambiarlaporladepiratas.

Al aproximarse, la nave iba aumentando de tamaño. Carolina

respiróaliviadapuesnoera ladeBarbaNegra.Ellaseparótambaleantesobreelmaderoyagitólosbrazoscondesesperación.Samueltambiénseincorporóy,desusecagarganta,salierongritosgraves.

Por fin el vigía losdivisóy el barco aminoró lavelocidadhastadetenerse a cierta distancia de ellos. Arrojaron un cabo que ella logrótomarperolasfuerzasparahalarlolahabíanabandonado.

Unodelostripulantesselanzóalmarynadóhastasuimprovisadoflotador.Haló el cabo para acercarlos a la nave.En ese instante, ella sedesmayó.

El estiércol precipitó sus sentidos, su respiración acelerada, unsabormetálicoenlabocayunprofundoascoconcadarespiración.Abriólos ojos asustada, en la penumbra distinguía movimientos, y no secontuvo,vomitó.

–¿Estáisbien?–Sintiólapequeñamanodesuhijoacariciandosuespalda.Ellaasintióconlacabezaysesentó.

–Noshalaronconuncabohastalacubierta.Mehandadoalimentomientraspreguntabannuestrosnombres.

Ungruñidoyunamiradainquisitiva.–Noleshedichonuestroapellido.Respiróaliviada.Suhijohabíaactuadobien,superóelmiedoyno

confesó su abolengo. Estos ingleses serían capaces de retenerles parapedir rescate al Rey Felipe.Mejor sería llegar a un puerto y buscar unoficialparapresentarse.Palpósucuello.Laheridahabíacerrado,peroaltratardemodularpalabra,sologemidosescaparondesuboca.

–Solo uno de ellos habla el castizo –refiriéndose a los demásencarcelados.

Sus ojos se acostumbraron a la tenue luz. Los movimientos quehabíavistoanteserandecuerpostanoscuroscomolanoche.Hombresymujeres, niños y niñas también, se disponían tirados sobre el suelo demadera.Sus rostrosdemacrados, suscuerposen lospuroshuesos.Algomás le llamó la atención. No se había percatado antes de los barrotes.Estabanrecluidos.

Carolina,quientodasuvidahabíavividoenlaabundancia,apesardenopodersecomunicar,comprendiósufatídicodilema:¡Estabanabordodeunbarcodeesclavos!

Capítulo7

Elcapitánestabaorgullosodesubergantín:ElRosaDorada.Navíograndedetresmástiles,aunquetambiénpodíaemplearremos.Sibiennosededicaba a la piratería, él sabía que su labor era vista aún comomásruin. Su justificación: el comercio de esclavos era el más lucrativonegocio del Caribe y lasBahamas se habían convertido en el centro depreferenciaparaestenegocio.

Alcaerlanoche,anclaronaunadistanciaprudencialdeNasáu.Porlamañanaelcapitándioordenótrasladarsupreciosocargamento.

****–¡Arriba bellacos! Se acabó el transporte gratis. Ahora van a

trabajarporsucomida.Uno de los tripulantes pasó gritando por el pasillo y golpeando

con una taza de metal los barrotes de las celdas, provocando que losprisionerosseincorporaran.

Luego abrió la celda y se llevó un grupo de quince incluyendohombres,mujeresyniños.

Poco de lo que aquel hombre decía era entendido por losprisionerosafricanos.DoñaCarolinasícomprendíael idiomay tambiénel francés, considerado más elegante. Pero ningún tripulante le habíadirigidolapalabraduranteeltiempoconellos.

Carolina era una mujer alta, pelo negro y de tez blanca y muyhermosa; sin embargo, ahora lucía quemada por el sol, con su vestidorasgado,lasmangasmanchadasdesangreyunagrancicatrizensucuello.Su apariencia no eramuy diferente de los otros prisioneros. El mismoolordelaprimeranochesehabíaintensificado.

–¿Quéharemos,madre?Ellaencogióloshombrosyseñalóalosdemás.Elniñoobedeció.

Carolina y su hijo quedaron en el último grupo de quince. Uno de lostripulantes iba cerrando grilletes en las muñecas de los prisioneros.CuandollegóadondeSamuelsepercatóqueelbrazodelniñoseescurríaconfacilidadauncuandoestabacerrado.

–Ey,¡aestechavalnolecierraelgrillete!–Amárralo del pescuezo –le contestó otro tripulante quien

aparentabatenermayorrangopuesselimitabaaobservareltrabajodelosdemás.

Carolina se abalanzó sobre el hombre, pero tan débil por elsuplicio,bastóunempellónparasometerla.Elprimertripulantetomóun

cabo,formóuncírculopasándoloporencimadelacabezadeSamuel.Yapuesto en el cuello, apretó el nudo cuidando no asfixiar al muchacho,luego ató el otro extremo a la cadena en medio de las muñecas de sumadre.

–Vamos–dijoelotrohombrejalandoalprimeresclavodelafila.Alllegaracubiertabajaronporlaescalerahaciaunasbarcazas.El

descenso fue lento y cuidadoso. Al estar encadenados la caída de unoterminaríacontodosenelfondodelmar.Cadaesclavoponíaunpieenelsiguienteescalónyseasegurabadevera losdemáshaciendo lomismo.Carolinacomparóelmovimientoconeldeunciempiés.

Lasbarcazas tenían capacidadparamenosgentede la apiñada enellas. Carolina supuso que los mercantes querían reducir el número deviajesentrepuertoybarco.

–EsteesmiprimerviajeaNasáu–comentóunodelostripulantes.–Puesnogastestupagoenlaprimerataberna.La isla se dedicaba a la cosecha de tabaco y otras especies,

CarolinahabíaleídoalrespectoylosafricanosteníanmayorresistenciaalinclementesoldelCaribe.Porestoresultabantanbuennegocio.

Elavancehastaelmuellefuelento.LosnegroscruzabanpalabrasensulenguajeydejabansinentendernadaaDoñaCarolina.Sinembargo,eltonodevozylosgestoseranuniversales:estabanpreocupados.

Llegadosalpuerto,losesclavosfueroncustodiadospordosdelostripulantes.Loshicieroncaminarenfilahacialaplazacentral.

Carolina observó una tarima en alto, de ella se alzaban variostroncosdelosquesobresalíanperchas.

La Baronesa hizo una cuenta rápida y dedujo el total. Cientocincuenta negros serían transados como si fueran animales. “Más unamujeryunniñoblanco,”añadióparasímisma.

Mientras los traficantes iban llegando desde el barco con sumercaderíahumanalaplazasefuellenandodepobladoresconinterésdecompraralgúnesclavo.

Finalmente llegó el capitán con el último grupo y los tripulantessubieronseisesclavosalatarimaylosaseguraronalospalos.Elcapitánsubiótrasellosparacomenzarlaventa.

Capítulo8

EdwardRogers,asustreintaydosaños,eraelpropietariodeuna

extensa porción de territorio en la isla más grande en las Bahamas. Sehabía establecido ahí algunos años antes y amasó fortuna cosechandotabaco. Recién había adquirido nuevas tierras y ocupaba esclavos paratrabajarlas. Por esta razón, junto con su mayordomo, fue uno de losprimerosenllegaralaplaza.

–¡Vengan,aprovechenlagangaquetenemosenestegrupo!–gritóatodopulmónelhombredelatarima.

Lagentesevolteóparaobservarelespectáculo.–Acabamos de llegar de las costas de África. ¡Vengan, vean y

hagansuoferta!Rogersseadelantóalamultitudyseparójustoalpiedelatarima.

Elcapitánseagachóparaescucharle.–¿Cuántoshabéistraídoestavez?–¡Cientocincuenta!–Yoveodosmás–ledijoseñalandoalamujeryelniño.–Simecompratodoellote,selosregalocomosirvientes.–¡No pierde oportunidad! –El hacendado sonrió. El capitán sabía

serunbuencomerciante.Unamujeryelniñoleseríandifícilesdevenderporseparado.

El año anterior Rogers logró vender toda su producciónasegurándose una buena suma de dinero, la cual invirtió en construirseuna mansión para lo cual ahora necesitaba sirvientes. Quedarse con lamujerblancaysuniñonoseríatanmalnegocioparaél.–¿Cuánto?

–Todosporciendoblones–¿Estáloco?–dijoasombrado.–Noventa,entonces.Rogerssevolteóycaminódospasos.Entoncesescuchólavozdel

capitánllamándole.–¡Setenta!Satisfecho, comprobó su teoría: El capitán prefería recibir el

dinero de una vez y no estar todo el día vendiendo uno por uno a losnegros,aunqueestolerepresentaramásdinero.

–Estábien.Setentaportodos,incluyendolosdossirvientes.Un estrechón de manos fue suficiente para cerrar el trato. La

posesióndelloteerasuya.Elhacendadobuscósubolsadedineroypagó.De inmediato llamóa su sirvientey ledio instruccionesdeorganizarelregresohaciasupropiedad.

Capítulo9

Alllegaralahacienda,EdwardsereunióconAna,quehabíasidounregalodebodadesumadre.Aunamujerdecoloreradifíciladivinarlelaedad.Sussencillasropasayudabanasuimagendeeterna.

–Ana,trajedosnuevossirvientesparaayudarteenlaslaboresdelacasa.

–Loshevisto,amo.Elpequeñonoserviráadentro.–Anateníaelcarácter para comandar hasta a los esclavosde la plantación, a veces lohacía, y manejaba la casa bajo un riguroso ritmo casi militar. EstocomplacíaaCarolina,laesposadeRogers.

–Tienesrazón.Queayudeconloscaballos.–Sí,amo.–Lamujerserviráenlacasa.Ana le echó una mirada de pies a cabeza a la recién comprada.

Luegoconsutoscamanoapretóloscacheteshastaqueabriólaboca.Anarevisó los dientes con ojo clínico. Por último tanteó el brazo y dio suveredicto:Semirasaludable.

–Amínomeloparece.–Amo,estámuysucia,golpeadayvisteharapos,peronoestáflaca.–Eresmuyobservadora,Ana.Encárgatedeellos.–Despuésdeun

momentoañadió:Espérameestanoche,yasabesdónde.–Sí, amo –Ana hizo una reverencia satisfecha y se retiró de la

habitación.

Capítulo10–Ustedesnotrabajaránenelcampo–dijoAna.–NohablanIngléstodavía,ylamujersoloalatigazosobedece–le

dijoelcriadodeaspectomusculosoymiradaferoz,queloshabíavigiladoenelcamino.

–¿De veras? Ya aprenderán –dijo Ana con la autoridad de haberpasadopor lamismasituaciónañosantes–,peroasíno lospuedo llevarantelaseñora.Deboponerlospresentables.

Con la mano les indicó que la siguiera, los llevó a una casitaubicadaatrásdelamansión.

–Aquíduermenlossirvientesdelacasa–lesexplicó.Lachozanoeramásquecuatroparedesformandounrectángulo,

en su interior se disponían varias camas para los sirvientes. Los pasóadelante y les asignó el lugar donde podrían dormir.Al pie de la camamásalfondohabíaunbaúl.Anaseacercóy,despuésderegistrarunrato,sacóunbultoyseloentregóalamujer.

Luego los condujo a la parte trasera de la casa donde estaba unbarril lleno de agua y una pequeña cubeta. A base de señas, Ana logrótransmitir sus instrucciones.Una sonrisa cruzó la cara de lamujer,Anacomprendióelsignificadodelasonrisayellasonrióconellos.

–No se preocupen. El patrón es muy bueno con sus esclavos. –Dichoestosealejóparadejarlosasearsetranquilos.

Cuando los nuevos sirvientes de la hacienda estaban bañados ylistosparaconocerasupatrona,Analosllevóhastalacasa.

Entraronpor lapuerta trasera, lade lacocina.Caminaronporunpasillohastallegarauninmensosalón,subieronlasgradasalfombradasderojoysedetuvieronfrentealasegundapuerta.Anatocólevementeyentródeunavezconlosnuevostrasdeella.

Lahabitaciónpertenecíaalaesposadelamo,Anasepercatódelamiradaconquelanuevaesclavaestudiabaalosdetalles.

–DoñaCaroline,estossondosnuevossirvientes.Elpatrónlosdejóparalacasa.

Samuel levantó la cabeza con asombro de escuchar el nombre–Carolina esmimamá –dijo en su lengua naturalmientras señalaba a sumadre.

Anasonrió.TrasañosdeservicioconlaseñoraRogers,eraobvioque no entendía al niño, pero comprendió que al decir “Carolina” yseñalaralamujerasuladoindicabaqueeseeraelnombredelamujer.

–Bien Ana, al parecer ya no soy la única Caroline en la casa. –Hizounamuecadedisgustoyluegodijo:Muéstralessusdeberesmientraspensamoscomollamarla.

Antesdesalirde lahabitación,Anavioa laniñaMarysentadaalpiedelacama.Lahijadelaamaestabajugandoconunadesusmuñecas,perolevantólamiradaylafijóenelniño.Anaalcanzóaverunasonrisafugazantesdecerrarlapuerta.

Esa sonrisa no fue demalicia nimal intencionada, peroAna nosupoporquéleprovocóunescalofríoquelebajóportodalaespalda.

SegundaParte

ESCLAVOCapítulo11Veranode1728

Samuel prefería dormir en la caballeriza. Se sentía más seguroentreloscaballos.Undíaabandonólachozadelosesclavos,conlaveniadel amo, y pasaba las noches en el rincón más alejado de la entrada,protegido por más de una docena de caballos y potrillos. Samuel loscuidadadedía,yelloslocuidabanaélporlanoche.

La última navidad Rogers puso a Sam a cargo de los establos.Ahoraéldabalasórdenesatresesclavosqueleayudabanconlastareas,dándolelaautoridadsuficienteparanopermitiranadiemásdormirahí.

Se despertó con los primero rayos de sol que filtraban por lasrendijas.Abriólosojos,luegodeunamomentáneadesorientación,sonrió.OtravezhabíasoñadoconMary,lahijadelamoRogers.

Tendidodeespalda,revivióunepisodioacaecidounosañosatrás.Fue tan solo un corto intercambio, pero jamás lo olvidaría. Un díamientrasSamuelcepillabauncaballo,seacercóMary.

–Hola,Sam.–Buenastardes,niñaMary.–Noseastanformal.Tútambiéneresunniño–dijoellaindignada.Élsonrió,peronoagregópalabra.Ensumente,Samuelyaeraun

hombreapesarsusdoceaños.PeronoquisodeciresoportemorahacerenojaralaniñaMary.

–¿Puedesvenirconmigo?–Nopuedo.Tengoqueterminarmisdeberesconloscaballos.–Puedeshaceresodespués–insistióella.–No.El capatazmeazotaríacomoaDaniel.La semanapasada le

diolatigazospornohacersusdeberes.–Sí,peromipadrehablóconelcapataz.Nodebesertancruelcon

losesclavos.–Peroesofuedespuésdelosazotes.SiempreledolieronaDaniel.–Estábien.–Dijoexasperada.–¿Cuándoterminas?–Me falta cepillar este caballo y el del amo Rogers. Luego,

alimentarlosydespuésdebolimpiarelestablo.–¡Yaentendí!Marydiolavueltaysefuemolesta.Samsonriómientraslamiraba

alejarse. Al pasar los añosMary se desarrolló como mujer, una mujerhermosa.Ellalosiguióbuscando,aunquesolofueraparaconversar,peroélsiemprelaesquivó.

UnavezSamconfió enDaniel, pues existía una camaradería porser de la misma edad y la misma condición en aquella casa, y él leconfirmósussospechas:unesclavopuedeserahorcadosisemeteconlosamos,osushijas.SampensóqueerainjustopuestodossabíanqueRogersse reunía con Ana en un pequeño cobertizo al menos una noche porsemana.

Samseincorporóalfin,yfielasupropiamaníafuesaludandounoporunoaloscaballos, llamándolosporsunombreyacariciándolosporentrelasorejas.ElprimeroeraPegaso,bautizadoasíporMaryporserdelmismocolordelmíticocaballoalado.

–¿Por qué siempre limpias a Pegaso antes que los demás? –loconfrontóDanielundía.

–Bueno, se lastimó el invierno pasado. El Amo Rogers lo iba asacrificar,peroleroguénohacerloyquemedejaraintentarsalvarlo.

–No,noeseso–negócon lacabezayuna risapícara lecruzóelrostro.–DesdequeMarylobautizófueelprimeroqueatendiste, inclusoantesdelalesión.

EnlasmañanassonreíaalrecordarelcomentariodeDaniel.Undíaintentócambiarelorden,perosindarsecuenta,cayódevueltaenlarutinaantesdeterminarlasemana.

Cerca de la hacienda pasaba un riachuelo, a Sam le gustabaescaparseabañar.Lohabíadescubiertoensuprimerañodeestarahíynolo había compartido con nadie, ni siquiera conDaniel. Sam iba al río apensar,cuandoteníaalgúnproblemaenelestablo,ocuandoestabatristepor algo. Sam era peculiar, no añoraba la libertad, y estaba feliz dondeestaba.Enlahaciendateníalonecesario,aunqueúltimamentesentíaquelefaltabaalgo.

Al terminar con sus deberes se escabulló hacia el río. En esaocasiónhabíaidosoloapracticaralgo:aprenderanadar.

Los recuerdosde suniñez le resultabanmuyvagos.Recordaba aBarba Negra y la estela de humo que lo seguía, pero como habíaescuchadohablartantodeélysuspillerías,yanosabíasieraunrecuerdoosuimaginación.Losesclavosadmirabanalospiratasporrepresentarlalibertad.Sinembargo,recordabavagamentecuandolosrescataronconsu

madreenaltamar,cómoaqueltripulantesehabíatiradoalmarynadadohastaelmadero.Samrecordabalosmovimientosconlosbrazosytratabade imitarlos.Despuésdeunosdías ya avanzaba sobre el agua.Ahora lohacíaregularmenteyhabíaadquiridociertadestreza.

Alllegaralaorillasesorprendió.Maryloestabaobservando.

Capítulo12–Nomueveslaspiernas.–ledijoMary.Sam se asustó, pues acostumbrabanadar desnudo.Se retiró de la

orilladondeMarynoloviera.–¿Quéhaceaquí?–Veníacaminandoporelbosqueyescuchéelchapoteoenelagua.

Mi madre me enseñó a nadar cuando era niña, mas no sabía que túsupierasnadar.

–Porfavor,¡váyase!–Notebastaconnoobedecermisórdenes,¡ahoramelasdastúa

mí!–ledijofingiendoenojo.Sam intuyó que ella sabía a la perfección el motivo de su

incomodidad.Suropaestabaalavista,enlaorilla.–¡Porfavor!–lesuplicó.–¡Mirahacialaotraorilla!–leordenóella.–Noentiendo.–¡Quetevoltees!–lerepitióseñalandohaciaatrásdeSam.Sam obedeció con cierto temor. Ver a Mary siempre venía

acompañadodeun fuertehormigueo en su estómago.Hoyerapeorquenunca,ysussentimientossearremolinabanendireccionesopuestas.Una,preferiríaveraMarymarcharse,perootraeraqueellaentraraalaguaconél.

A Sam le pareció eterno el tiempo hasta que escuchó a Maryforcejear para salir de su vestido. Estaba familiarizado con el ruidoprocedentedelasdiferentescapasdetelaenelvestuariodelasmujeres.Sucorazón estaba a punto de salirse por la boca. Escuchó un chapoteo ysuspiróconciertoalivio.Almenosyahabíaentradoalagua.Elcosquilleoloestremecióaúnmásal imaginarla conese forroextrañoqueusan lasmujeres bajo el vestido. En el fondo, Sam deseaba verla desnuda porcompleto.

Sintiólamanodeellaensuhombroylosacódesuspensamientos

conunsusto.SevolteóparaencontraraMarycercadeél,máscercadeloquejamáshabíaestado.Elagualacubríanolellegabaalcuelloydejandopartedesujadeantepechoalavista.

–¿Quéestáhaciendo?–Voyaenseñarteanadarbien–ledijomuyresuelta.Yjustoesohizo.Ellaleexplicóunamaneradedarlabrazadapara

avanzar,perotambiénleenseñóalgoqueélnohabíahechoantes:moverlas piernas. Luego le ordenó practicar la brazada, pero indicándole quedebíapracticarmáslapatada.

Laprácticaaunadaa la instrucciónhizodeSamunbuenalumno,mejorómuchoenpocotiempo.Alprincipioestabaincómodo,perologrórelajarseyesoayudóensudesempeño.

SamestabafelizdeestarconMary.Lohabíadeseado,tantosañosatrás, cuando la vio sonreír en su primer día en la hacienda.Samno seengañabasolo.Sabíaqueellahabíacrecidosinamigosnihermanosconquien jugaryporeso lobuscaba.Noerapordesición, sinopor faltadeopciones.

–Yaestoylistoparaganarunacarrera–DijoSammuyufano.–¿Despuésdeunasolalección?–Sí.Soymásgrandeyfuerte.–Esocrees.Vamosaverlo.Fijaronunpuntodepartida,lametaysedispusieronanadar.–¡Ahora!–dijoSamaltiempoquetirólaprimerabrazada.LaexperienciadeMarycompensó la fuerzade lamusculaturade

Sam.Llegaronalametaalmismotiempo.Cuandovieronelempate,ellaseemocionódeverfelizaSamyen

unimpulsoseacercóaélyloabrazó.EstotomóporsorpresaaSam,perodespuésdelaimpresiónserelajóylevantótentativamentelosbrazos.Esemomentolorecordaríahastaelfinaldesusdías.

–¡MaryElizabethRogers!¿Quédiabloscreesquehaces?A la orilla del río estaba un caballo con su jinete montado. Era

EdwardRogers,elamodeSam.Esotambiénlorecordaríaparasiempre.

Capítulo13EdwardRogersno tomóconcalmaelhaberencontradoasuhija

en el río con un sirviente. Sam se sorprendió al verlo y se acercó a laorillabalbuceandounaexplicación.Bastóunamiradaparacomprobarla

desnudezdeSam.Rogerssintióquelasangresubíaasurostro.SuesposaCaroline decía que sus ojos reflejaban su ira en un color rojo intenso.Seguramenteasíestaríanenesemomento,lacaradeSamlocomprobó.

Suhijaconrevolcándoseconunesclavo.Estoeraelacabose.Élyaestaba negociando la boda deMary con unmillonario de otra isla. Esenegocio no se podía perder. Lástima por Sam, cuidada bien de suscaballos,perosuhijavalíamás.

EdwardtiróunlazoalcuellodeSamyhalómientrascabalgóhacialahacienda.Elcaminoeraselvático, laspiedrasyplantashicieronmellaenelcuerpodesnudodelesclavo.Alllegaralahacienda,Edwardgritóelnombredelcapataz.

Elhombreapareciócorriendodesdelaparteposteriordelacasa.Otrossirvientesdelacasaseasomaronparaaveriguarelorigenyrazonesdelaconmoción.

Rogersdesmontóylediolacuerdaalcapataz.–¡Azótalohastaquemuera!La madre de Sam, muda desde su llegada, había aprendido a

comprender el idioma. Corrió al ver a su hijo desnudo tirado sobre elsuelo.

Rogersdespreciabaasucapataz.Eraunhombreviolentoyobteníaplacerazotandoesclavosporlamásínfimadelasrazones.Sinembargo,ese día era lamejor soluciónpara lidiar con esemuchachoy almismotiempodarunalecciónalosdemásesclavos.NingunointentaríaacercarseaMarydesdeahora.

Azotar esclavos con el permiso del amo era un sueño hechorealidadparaelcapatazquienlevóarrastradoaSamhastaelalberguedelos esclavos del campo. Era una choza separada de la casa. Frente a lapuertaestabauntroncodesnudoconunaperchaenlacima.ElcapatazatóaSamenlaperchayluegofueasudormitorio.Alregresarconsulátigoencontróalamudaabrazandoasuhijo.

Rogers también había rodeado la casa, seguido de su esposa. Elcapatazdiounlatigazoviolentocontraelsuelo.Eraunaadvertenciaa lamudaparaqueseapartara,peroellanosemovió.

El capataz volvió a ver aRogers, quien levemente asintió con lacabeza, y comprendió lo que debía hacer. Lanzó el primer latigazo yalcanzóamadreehijoenlaespalda,rasgándoleaellaelvestidoyaéllapiel.

Dos, tres, cuatro latigazosno fueron suficientes.Rogersnopudodejardeadmiraralavalientemujerquenoseseparódesuhijo.

Maryllegóagitadaporlacarreraysedetuvofrenteasupadre.–Detenlo,Padre.Nohicimosnada–lerogóenmediodelágrimas.

–Mary, porque traes el cabellomojado. ¡Y cuantas veces te lo hedicho!Revisatuvestidoantesdesalirdelacasa.–DijoCaroline.

–Noviene de la casa.Encontré a tu hija en el riachuelo con él –vociferóRogers;lairamarcabacadapalabra.

–NuncalohubiesecreídodeSam–dijoellahorrorizada.–¡Yotuvelaculpapapá!Élestabaenelríoyyoleseguí.CadapalabradeMaryparaprotegeraSamprovocabamásiraen

su padre al imaginársela siguiendo a un esclavo. Con estas últimaspalabras,sinsaberloMary,asegurólamuertedeSam.

–Mujer.Llévateatuhija.CarolineobedecióytirandodeunbrazoaMaryayudadaporAna

enelotrobrazo,lograronllevárselaalacasa.Mientrastanto,elcapatazseguíaazotandosincompasiónnireparo.

El hombre se detuvo cuando lamuda cayó tendida. Él volvió lamiradahaciasupatrónesperandoinstrucciones.

Uno de los esclavos se acercó a la mujer y puso la mano en elcuello.

–Eramuyanciana,nosoportó–dijomientrasmovíalacabeza.Samnoviocaerasumadre.Éltambiénestabainconscienteporel

dolor.Edward Rogers observó la escena sin compasión. La tradición

prescribíacuarentalatigazosmenosuno.ElAmoconocíalaslimitacionesmatemáticasdesucapataz.Noteníalamenorideadecuantasveceshabíangolpeadoamadreehijo.

Rogerssuspiróyfinalmentediosuveredicto.–Llévateloymátalofuerademipropiedad.Atentoalasórdenesdesupatrón,elcapatazllamóadosesclavos

más.Uno cargó a lamadre y el otro al hijo.Y en caravana salieron endireccióndelrío.

Capítulo14

Duranteellargotrayecto,Samrecobrólaconcienciamientraserallevadoahombro.Sufrentesebalanceabatocandolaespaldadelnegro.El

dolorensuespaldaerainsoportable,perosacófuerzasdelapreocupaciónporlasuertedesumadre.Alzólacabezayvioaotroesclavocargandoaalguien. Los restos del vestido azul, deshecho por el látigo, seentrelazabanconparchosdesangre.Suficienteparaidentificarla.

Ungruñidodelcapatazfuesuficientecomunicaciónylosesclavosdepositaronlacargaenelsueloparaluegocavarunagujero.

–Yaessuficiente–Exclamóelcapataz.Loshombrestuvierondificultadparasalir,pueselnivellesllegaba

alpecho.Samobservócon impotenciacomo tiraronel cuerpo inertedeCarolinaenelagujerosinmayoresreverencias.

Quisogritarperosugargantaemitiósologemidosparecidosalosdeunanimalherido.Elcapatazparadojustoalpiedelagujeroledabalaespalda.Volteóyunasonrisadesatisfaccióniluminósurostro,levantóunarmaapuntandoalacabezadeSamysedispusoaapretarelgatillo.

Sonóeldisparo,peroparasorpresadetodos,nofueélquiencayóalpiso.LabalanoalcanzóaSam.LosesclavossorprendidosvieronatrásdelcuerpoinconscienteaDanielsosteniendounarocaenlamano.

–¿Quéhiciste?–lepreguntaronasombrados.Daniel caminó por enmedio de ellos sin contestarles, se acercó

hastaSam,lelavóelrostroconunpocodeaguaquehabíatraídoenunatinaja. El agua le trajo algo de fuerzas. Daniel también le trajo ropa y,mientrasSamsecambiaba,ledioinstrucciones

–No regreses a la hacienda. Fúgate hacia el puerto y busca unbarco.Márchatelejosdelaisla.Sino,morirás.

–Pero...–Toma,aquíhayunpardereales.Come,buscaunpasaje.Samtomólasmonedas.Losesclavosnuncateníanaccesoadinero.

–¿Dóndeloobtuviste?–LaAmaCarolineseloentregóaAna,yellamebuscó.DoñaCarolineyAnadesafiandolasinstruccionesdelamoRogers,

era imposibledecreer.Sinembargo,Danielnohabríahechonadasinofueranciertassuspalabras.Samuelmiróhaciaelcuerpotendidosobrelatierra.

–Cuandodespiertetematará.Danielsonrió.–Élnosabequiénlogolpeó.Ynadiese lovaadecir,¿verdad?–

dijomientrasechóunamiradafulminantealosotros.

–No–dijeronalunísono.–Nuncafuisteesclavo,Sam.LajovenMarylosabía,yporesose

enamoródeti.Samlomiróextrañado.–EseeselmensajequeAnateenvió.Prometequejamásvolverás.EntoncesSamuelcomprendiólosalcancesdelacaridaddelaama

Caroline.Ellateníaunlímite.Leperdonabalavida,peronoleentregaríaasuhija.

Porelmomentoesobastaba.–Ahoravete.Samseincorporócaminódospasosyseintrodujoenlatumbade

sumadre.–Siempre me defendiste. Te amo madre –una lágrima solitaria

rodóporsumejilla.Salió de la tumba con una perspectiva diferente de la vida. Le

agradecióaDanielporsuayudaysemarchóendirecciónalpueblo.El camino no le era desconocido pues en varias ocasiones había

acompañadoalamoRogersparahacernegociosconpersonas,caballos,yvendereltabacoentiemposdecosecha.

Alcaerlanoche,lasavesderapiñacomenzaronamerodear.Samyahabíadormidoantesenelbosque,peroesanochenoquisodetenerse,siguiócaminandohastaquecayórendido.

Capítulo15

Un ruido fuerte despertó a Sam, era un disparo. Se incorporósobresaltadoaltiempoquerecordóestarcercadelpueblo.Teníahambre.Nohabíacomidonadadesdeelalmuerzoanterior.PalmóensusropaslosrealesquelehabíaregaladoelAmaCaroline,omejordicho,elpagoparadeshacerse del problema.Hasta esemomento reparó en ellas.No era laropatípicadeunesclavo,sinodelamoRogers.Asusquinceaños,Samyaera alto, casi de la estatura del amo. Nadie sabía de su ascendenciaespañola, o de la estatura de su padre y mucho menos de su truncadatrayectoriacomopartedelacortedeEspaña.Elsolyelairesaladodelaislalehabíancurtidolapiel.Yanosemirabasutezblanca,sinomásbienpasabapormulato,ocriolloenlamejordelasinstancias.

Encontrólosrealesensubolsilloyseencaminóalmercadoparabuscaralgodecomer.Fueprecavidodenopasarpor los lugaresdonde

acostumbraba ir con Rogers pues asumió a estas alturas ya lo estaríabuscando.

Enelmercado,despuésdepasarporvariosestantes,sedecidióporlomásprácticoycompróunasfrutas.Pagóconunrealysefueasentarcerca de la plaza central.Después de terminar de comer se encaminó alpuerto. La ropa de su amo le permitió pasar desapercibido mientraspreguntóporelcostedelpasajefueradelaisla.ElmáscómodoeradedosRealesdeaOchoyerahaciaJamaica.Alversuprecariasituaciónregresóalaplaza.

Aldoblarlaesquinavioelcaballodesuamoysetiróasustadoalsuelo trasuna casa.El animal lo reconocióy tratóde ir haciadonde él.Sam se maldijo por haberlo acostumbrado a siempre darle pequeñospremios extra con la comida y por eso lo buscaba. Samuel respiróaliviado cuando el jinete tiró de la rienda y galopó camino al puerto,pasandoaescasadistanciadedondeseescondíaelfugitivo.

Ensupánico,saliódelpueblocorriendoyseinternóenlaselvadelosalrededores.Allípasóeldíaylasiguientenoche.

Capítulo16

Una semana después ya había gastado su último real. Su ropaestabarasgadaporhaberpasadotantotiempoenlaselva,yanoeramuydiferentealadeunesclavo.Alamanecerdeldécimodía,Samteníamásdedossincomernada,estabadébilycansado.EmpezóadeambularporlaspolvorientascallesdeNasáucuandoalgolellamólaatención.

Tirado a un lado de la puerta de una taberna estaba un hombredormido.Apestabaalicorytraíasuroparasgada.Ensumanodeteníaunajarra. Sam se acercó con sigilo para apreciarmás de cerca. Presionadocontrasupechoestabaunahogaza.

Samsepasólalenguaporloslabiosresecosmientrascalculabasipodría robarse la hogaza.Al final, el hambre ganó la partida al sentidocomún. Se agachó y estiró lamano para alcanzar. Sus dedos tocaron lameta, pero justo en ese instante, el hombre le cogió de la muñeca y leincrepó.

–¡Pequeñoladrón!¡Teagarrémiserablebellaco!ElhombregiróySampor finpudover su rostro, estemostraba

los efectos del día siguiente del abusodel licor.Sin embargo, su fuerzaerainmensa,ynohuboformadesoltarsedesucaptor.

Sam se sintió halado hacia arriba mientras el hombre seincorporaba.Lesacabamásdeunacabezadeestatura,quedandoal finalsoloconlospiesescasamenterozandoelsuelo.

–QueríasrobarlealviejoO’malley,¿eh?Samuel forcejeó pero no hubo forma de soltarse. Apretó los

dientesynosoltópalabra.–¡Ahoratevoyaenseñarunalección!O’malley lo tenía sujetocon lamano izquierda,ycon laderecha

desenfundóunaespada.Samadivinólaintencióndelhombreysucorazónlatiómásrápido.

–No,porfavor.¡Sóloqueríaelpan!Elhombredetuvolaespadaaescasadistanciadesumuñeca.–Tengocercadeveinterealesdeaochoenmisropas.Aunasísolo

tomabaselpan.–Nohecomidoenvariosdías–logródecirSammientrassentíael

corazón a punto de estallar en su pecho. Su mirada no se apartaba delfilosoinstrumento.

–Nome llaman Sonriente O’malley por mi buen corazón, –dijoconunamuecasiniestra–dehechomuchospiensanquesolohayunhuecoentrepechoyespalda.

Unasonrisaseesbozóensurostro,ySamadvirtió losblancosyrelucientesdientesquelehabíanganadoelapodoasucaptor.Estebajólaespadayllevóaljovenarrastradodentrodelataberna.

–Esta tabernanoesmásqueunachoza,perocuentacon lamejorclientela del pueblo: piratas con ganas de gastar su dinero, –O’malleyinformó a Sam mientras lo arrastraba hasta una banca y lo obligó asentarse.

–Vasaempezartemprano,ahO’malley.–No. Solo quiero comer algo. Tráeme algo de esa cocina de

porqueríaparamiamigoyyo.ElhombrenoseinmutóanteelcomentariosoezdeO’malley.Sam

esperó que la comida no fuera tan mala para merecer ser llamadaporquería. Aunque con el hambre que traía, Sam podría comer hastabasura.

Almomentoeljovenmozotrajounasjarrasparaservircervezayseretiró.ElviejosoltólamanodeSamquienlaretiróconrapidezparadarunmasajeensuadoloridamuñeca.

–Gracias–ledijo.O’malley pareció no escucharlo mientras vertía con euforia el

líquido en la boca. Sin embargo, no derramó una gota. El viejo dio unsuspirodesatisfacción,pusolajarraconfuerzaenlamesayselimpiólabocaconlamanga.

–¡Mozo!Tráememás.El eficientemuchacho entendió sumisiónynovolvió a permitir

queseacabaralabebidaenlamesa.Al poco tiempo llegó la comida. Sam no había visto nada más

exquisito en su vida y sin más preámbulos comenzó a engullir cuantopudo.O’malleyloobservabasonriente.

–¿Eresunfugitivo?Sam paró a media mordida, y observó con seriedad a su

interlocutor,sucorazónvolvióapalpitarconrapidez.–Notepreocupes.Amítambiénmebuscanenmásdealgunaisla

delCaribe.Esto tranquilizó un poco a Sam y decidió mejor aprovechar el

momentoyseguircomiendomientraspodía.–¿Porquétefugaste?Sam pensó en decirle la verdad, pero admitir que había estado

desnudo en el agua con la hija del amo lo avergonzaba. Recordó sussueñosdelibertadysusconversacionesconDaniel.

–Sóloqueríaserlibre–ledijoalfin.Su tardanza en contestar lo delató y Sam lo sabía. Lamirada de

O’malleyindicabasuincredulidad.–¿Sabes? Debes ser muy valiente para fugarte, sin importar la

verdaderacausa.Omuyestúpido.Elviejosesoltóunacarcajadaantesupropiochiste.Samterminó

unirse.–¿Ustedviveenelmar?–Soy el contramaestre del mejor barco pirata del mundo, El

Vengador.Sambajólavista.Nosabíasipedirlelellevaraseríapresionarsu

suerte.–¿Tegustaríasalirdelaisla?Sam volvió a detenerse a medio mordisco, pero esta vez solo

asintióconlacabezaysiguióensulabor.

–Bien.Leexplicócondetalleselnegociodeunpirata,yde lanecesidad

que había en ese momento en el barco. Los horrores que el viejo ledescribióhicierondudaraSam.Necesitabasalirdelaisladespuésdeestartanto tiempo escondiéndose. Él no era un niño inocente, entendía a laperfección la propuesta de su anfitrión, así como también lasconsecuencias.Sinembargo,elSonrienteO’malleylecomentóacercadelos beneficios y del dinero del botín a repartir, esto fue el factordeterminante.Sitodomarchababien,pensabaregresaralgúndíaypagarleal señor Rogers su libertad y ver si podía entonces tener algún tipo defuturoconMary.

Al terminar la comida, O’malley se levantó enfilando hacia lapuerta de la cocina, se sacó del bolsillo dinero y pagó por la comida ybebida de ambos. Luego le hizo seña a Sam y éste lo siguió. Juntoscaminaronhastaelpuerto.

–ElVengadornoestáatracadoenelpuerto–leinformóaltiempoquesemontóenunpequeñobote.

SesentóenunextremoindicándoleaSamdondesentarse,frenteaél.

–Bueno muchacho, ¿qué esperas? Ya comiste bien. Comienza aremar.

Sam no sabía hacerlo, pero había visto lanchas similares en laorilladelmaryteníaunavagaidea.Tomólosremosytratódeimpulsarlanave,perounodelosremosseleresbalóycayóalagua.Samsuspiróaliviadocuandoelremoresurgiósobreelaguaflotando.

Su benefactor lo observó sin pronunciar palabra, pero su rostrodenotó enojo. Meneó la cabeza en forma de negación y se acercó arecogerelremodelagua.Enganchóambosremosenlaorilladelboteycomenzóaremarcontantahabilidadqueparecíaeramuyfácil.

El muchacho prestó atención a los movimientos. Después desepararse un poco del muelle, el hombre devolvió los remos. En susegundointento,Samlogróavanzarunpocosinbotarlosremos,peroenladirecciónequivocada.

Estoyaresultóunpocomásfácildecorregir:leindicócómogirarusandounsoloremoylaventajaderemardándolelaespaldaasudestino.Prontoyaestabanencaminoalbarco.

–Esees“ElVengador”.

–¿Porquélepusieronasí?–IdeadelCapitánBonnet.Élquierevengarasupadre.Sam se quedó extrañado, esperando el resto de la historia, pero

O’malleynopretendíacontarla.Porlomenosnoenesemomento.Al acercarse al Vengador, uno de los tripulantes los había visto

llegar,lestiróunaescaleradesogaparaabordaje.ElSonrienteO’malley subióprimeroyal llegar leordenóados

piratasquerecogieranlabarcaza,luegoleayudóasubiraSam.–¿OtroHalacabuyas?–Sí,porquetuestasmuyviejo.Lospresentessobrecubiertasecarcajearon.–Marineros,esteesSam.–¿Yquésabehacer?–preguntóuno.–Noloséaún,perotuvovalorparatratarderobarme.Los hombres se asombraron al escuchar al contramaestre. Sam

leyóenlosrostroslasorpresa.Ningunodelospresenteshubieraintentadosemejanteosadía.O’malleynolesaclaróqueestabadormidocuandoestoocurrió.Elviejopirataestabatratandodejustificaralnuevotripulante.

–Vamos–ledijoaSam–eshoradeconoceralCapitán.ElSonrienteO’malleyleindicóelcamino.Habíanabordadoporla

cubierta principal, y ahora caminaban hacia la popa, donde se ubica lacabina del Capitán. Escaleras a ambos lados conducían a una cubiertasuperior,dondedivisóeltimónyalnavegante.Bajoestacubiertaestabandospuertas cerradas.Él se acercóy conmásdelicadezade laquehabíademostradosercapazhastaesemomento,tocólapuerta.

–¿Quiénes?–seescuchóunvozdesdeelinterior.–ElContramaestre,Capitán.–Pasad,hombre.O’malleyabriólapuertayentraronalaoscurahabitación.

TerceraPartePIRATA

Capítulo17

Al poner el primer pie adentro, Sam supo que su vida habíacambiado.Apesardesercasielmediodía,laoscuridadenvolvíalacabina.Al principio no podía distinguir nada, sólo un par de candelas a su

derecha. Las velas parecían flotar en el aire. O’malley, yendo un pasodelantedeél,semovíaendirecciónalaluz.Alllegar,Samviounamesadondeposabanambascandelas.

Tras lamesaestabasentadounhombre.Susbrazoserangruesos,su cabello se distinguía claro, sus facciones denotaban un fuerte decarácter,másaún,emanabaunauradeliderazgoquehastaesemomentoéljamás había conocido. Para Sam, la presentación era innecesaria, estehombreeraelCapitánBonnet.

–Llegasteistarde,contramaestre.Osesperábamosanoche.–Losiento,Capitán.Mehequedadodormidoenlataberna.–Enlacallefrentealataberna,queréisdecir.–Sí.Sam notó algo diferente en el modo de hablar del capitán, no

hablabacomolosdemás.Samhabíaescuchadohablarasíaotroshombresenelpueblocuandoacompañabaasuamo,lesdecíanGentilhombres.Samse preguntaba si este pirata era un gentil. Sumanera de hablar revelabaeducación superior. Su tono no indicaba enojo contra el contramaestre,sinomás bien con genialidad. Sam se sintió aúnmás inspirado por estehombrecapazdeaceptarlasfallasdelagentequeestabaconél.

–Bien,yaquientraéisaquí.¿Nuevohalacabuyas?–Sí,capitán.Siloaceptáis.Por primera vez desde que entraron, los ojos del capitán

encontraronlosdeSam.LamiradadeBonneterapenetrante.Parecíaqueelhombreestuvieraleyendosuvidaenlacaracomosifueraunlibro.

–¿Esclavo?–¡No!–dijoSamcontodasuconvicción.–Mostradmelosbrazos.Rogers no acostumbraba marcar a sus esclavos, y ese era el

motivodetalsolicitud.Samsequitó lacamisaquehastahacíaunosdíaseralafavoritadelamo.Elcapitánnoencontróningúntipodemarcaenlosbrazos. Sam se sintió bien al no haber sido atrapado en su primeramentira.

–Bien.¿Yporquéquieresserpirata?–Quierosalirdeestaislaynotengodineroparaelpasaje.–Un pirata que siempre dice la verdad –dijo Bonnet admirado-,

estoserábueno.Elcapitánsonrió,peroSamnoentendióelmotivo.–O’malleyme

explicómisdeberes.–¿Pero os preguntáis porque os ha traído conmigo? –le

interrumpióelCapitán.–Sí.–dijoSambajandolamirada.–Elcapitándeunbarcopiratasólomantienesucargoporque los

hombresenelbarcoloapoyanparaello.¿Creéisentoncesquedebodejaracualquieraenelbarco?

EraalgonuevoparaSam,perosonabareal.Elcapitánsoloseguíaalmandomientras los piratas no se amotinaran.Entonces éste debía sercuidadosoconlosnuevosmiembrosparanoperderelpoder.Samasintióconlacabeza.

–¿Quéhabilidadestenéis?Sampensóunmomentoparacontestar–sécuidarcaballos.ElcomentariolearrancóunacarcajadaaBonnet.Samnoentendió

elmotivodeaquellareacción.–Hijo, ¿cuántos caballos habéis visto en este barco? –dijo el

capitáncuandologrócontrolarsurisa.–Ninguno–contestóyporfincomprendiólaironíadesurespuesta.–Entonces no tienes habilidades para estar en un barco pirata –

concluyóBonnet.–PeroCapitán...BonnetlevantólamanoyelSonrienteO’malleysecalló.Sam agradeció la intención de O’malley de interceder por él.

Tomóelcomentariocomounaresoluciónfinal.Suesperanzadeescapardeaquella isla,desuvidadeesclavoyfugitivo,habíasidoeliminadadetajoporsufaltadehabilidades.

–Nonecesitamosmásnovatosenelbarco,Contramaestre.–Capitán, en la última campaña perdimos a siete hombres y sólo

hemosreemplazadolamitad.–Sí.Mas quiero hombres diestros con la espada. En cambio,me

traéisnovatosparaalimentaruncaballo.Sentirsedecepcionadodesushabilidadesfueunanuevasensación

paraSam.Suamosiempresehabíamostradocomplacidoconsutrabajo,hastalodejóacargodelascaballerizas.Almenosasífuehastaeldíaloencontrónadandoconsuhija.

Al parecer, su suerte estaba echada y el capitán había dicho laúltimapalabra.Sambajó lacabezaydiounpasohaciaatrás,ydando la

vueltasedirigióalasalida.–Unmomento.Sam se detuvo en el umbral de la puerta. El capitán Bonnet se

levantóytomandounadelasgruesasvelas,caminóhastadondeestabaelmuchacho.Alaluzdelavelaleexaminólaespalda.

Las heridas habían dejado de sangrar, pero San sabía que suespaldaestaballenadecicatrices.

–Estos azotes son recientes muchacho. ¿Qué os he hecho paramerecerestasmentiras?

–Nada, –dijo mientras esquivaba la mirada del Capitán– perotampocoleconozcocomoparadecirlemishistoriasdevergüenza.

Bonnet yO’malley intercambiaronmiradas.Al sentir el silencio,Samsegiróparadescubrirelcambioenlamiradafríadelcapitán.Ahorade frente y más cerca, el capitán pudo observar las otras heridas en elpecho y hombros de Sam; recuerdos de cuando fue arrastrado por elcaballodesuamoencaminoasuencuentroconellátigo.

–¿Soisunesclavo?–preguntónuevamenteelcapitán.Samcomprendióqueestaseríasuúltimaoportunidad,yoptópor

decirlaverdad.–Soyunsirviente.–¿Porquéoshanazotado?Suspirando, Sam habló de su historia, de cómo había llegado de

niño, sin recordar los detalles de su llegada, y cómo había logradoconvertirse en el encargado de las caballerizas. Sentía el aprecio de suamo, siempredándole la ropaquedejabadeusar,pero siempreenbuenestado. Luego les contó la historia de cómo su amo lo lazó y arrastróhastalacasa,paramandarloazotar.Contósobrelavalentíadesumadre,quientambiénservíaenlacasa,decómoellaseopusoyrecibióelcastigojuntoasuhijo.

–Ellanolopudosoportarymurió.En este punto O’malley y Bonnet volvieron a intercambiar

miradas,luegolesexplicólasentenciademuerteylasinstruccionesparaenterrarlolejosdelacasa.Terminórelatandocómohabíaestadoviviendosólo en la selva hasta esamañana cuando intentó robarle una hogaza aO’malley.

Bonnet escuchó con atención, era un hombre inteligente, yengañarleseríainútil.Apesardetodosuesfuerzopordesviarlaatención

desuhistoriahaciasumadreylosazotes,habíaalgoquenoqueríacontaryesefueprecisamenteelcontenidodelaprimerapreguntadelcapitán.

–Más,¿quéhabéishechoparaganarteeldespreciorepentinodetuamo?

–Meencontróenunríoconsuhija–dijoSamresignado.Contramaestre y Capitán rieron abiertamente a la última

declaracióndelmuchacho.–Contramaestre,¿sabíasalgodeestahistoria?–No,capitán.–Os rindo saludo, Sonriente O’malley. No me habéis traído

cualquieresclavofugitivo,másunoconmuchovalor–ysumiradasefijóenSam–,estasheridasdicenmuchodevuestravalentíamuchacho.¿Cuálestunombre?

–Sam,señor.–¿SóloSam?–Sí,señor.–Bien,SamdeBahamas,bienvenidoabordo.Unasensacióndegozo llenó todoelcuerpodeSam,susalidade

las Bahamas en el barco estaba asegurada. O’malley se mostrócomplacidoasuvez.

Pronto salieron de la cabina del capitán y el Sonriente le llevó aconocerlatripulacióndel“Vengador”.

Capítulo18

Alsalirdelacabinadelcapitán,Samsintiólossíntomastípicosdequiennoestáacostumbradoaviajarenbarco:nauseas,cerrabayabríalosojosvariasveces.UnamiradadeO’malleyfuesuficiente,ylollevóalaborda. Sam vació su estómago en el mar. Sam no pudo dejar de sentirpesarpordespedirsede la comida luegode tantosdías conhambre.Sinembargo,luegodevomitarsuestadomejoró.Eracomolacalmadespuésdelatormenta.

–Teacostumbrarásconeltiempo,muchacho–ledijoentrerisas.Samconocióasusnuevoscompañeros.Eramuchagenteenmuy

pocotiempoySamtratabadememorizarnombres,ocupacionesyrostros.AlmismotiempoO’malleyleenseñabalospormenoresdeunaoperaciónpirata.

–El Vengador es una “piñaza”, puede ser tripulado por doce

hombres, sin embargo la tripulación total suma cuarenta y dos. –Leexplicó–Existentresturnosdiarios,condocehombrescadauno.Ellosseencargan del manejo del barco. Aparte están el Capitán, tu servidor elContramaestre,elCarpintero,elArtilleroydoscocineros.

–Escuchéquefaltabanalgunos.–Sí,aúnestamoscortospordoshombres.Porahora,pasaréunode

loscocinerosaunturnoytuSamobedecerásaljefedecocina,Hiroki.–¿Por qué? –Dijo Sam con tal indignación que ni reparó en lo

peculiardelnombre.–No sabes nada de barcos.Te puedes caer almar de unmástil y

matarte.Entre laverdadde tal razonamientoy la conviccióndeO'malley,

seríainútildiscutir.ElSonrientelocondujoalacocina,perounhombrecorpulentoconelcabellorojizoloentretuvo.

–Jack,ésteesSam.–Hola,Sam–ledijoaltiempoqueloestudiabadepiesacabeza.Samhizounaleveinclinaciónconlacabeza.–Jackeselencargadodeunodelosturnos.Tienedosañosdeestar

enlacompañía.Bajaporesasgradasyvealacocina.Luegotealcanzo.Samobedeció sinprotestar,ybajópordonde lehabían indicado.

Alllegaralfondoexperimentóunasensacióndeencierroydiograciasdehaber ya vaciado sus entrañas por la borda, si no lo volvería hacer allíabajo.Aparte,eramáscalientequeelestabloconlaspuertascerradasenelverano.

Enmediodeaquelcalor,estabandoshombres,unoaltoydelgadode pelo negro y cara llena de lunares. El otro era más bien bajo, pelonegroylisoperolomásllamativoeransusojos.

–¿Qué le pasó en los ojos? –preguntó preocupado al tiempo querezó no fuera una consecuencia por estar encerrado en la cocina de unbarcopirata.

Los ojos del cocinero se tornaron aúnmás pequeños y con unarapidezasombrosaensumanoapareciódelanadaunlargocuchillo.PusoelfiloenlagargantaaSam.

–¡Nuncahabelvistounjaponés!–dijoelhombrefurioso.El otro cocinero sonreía, mientras trataba de no estorbar en el

combate.EneseinstantebajóO’malley.–Vaya,yaconocisteaHiroki.Ylepreguntasteporsusojos,claro.

CálmateHiroki,elmuchachoesnuevo.Hiroki bajó el cuchillo lentamente, le hizo un gesto a Sam y

retomósuslabores.–Bart,esteesSam.Élvaaquedarenlacocinaytúpasarásalturno

deJack,yahabléconél.–Pero...–¡Peronada!VeteconJack.Bartobedecióysaliódelacocinaconunairedeenojoquenose

podíadejardepercibir.–Yo no quelel muchacho. –Dijo mientras señalaba a Sam con el

cuchillo.O’malleynoseinmutó,alparecerlasdiscusionesconelcocinero

noerannovedad.–No sabe navegar, Hiroki. Es mejor que esté aquí donde no se

ahogue,porlomenosuntiempo.–Nogustal.–No tiene que gustarte, pero es orden del Capitán y le debes

obediencia.

Capítulo19Al día siguiente elVengador zarpó de las Bahamas concluyendo

con los diez años de vida de esclavo de Sam. Navegaron en direcciónoestebordeandolaislahastadejarlaatrás,laintencióndelcapitánBonnet,según le comentóHiroki, era interceptar algún barco que zarpara de laislaLaEspañola.

HirokitardóuntiempoenperdonaraSamporlaofensadehaberpreguntado por sus ojos. Parte de las razones a su favor fue la grandisposicióndeSamparaaprendereloficio.Serelcocineroenunbarcopiratano requeríagrandes conocimientos culinarios, bastaba saber salarlacarneparaconservarlaydistribuirlaentrelatripulaciónenlostiemposde comida. En su tiempo en Bahamas, Sam había entrado más de unaocasión a la cocina de la casa principal. Poner un pie adentro eraarriesgarsea seratropelladopor los trescocinerosquesemovíanentrelasdosestufas,batiendocaldos,rebanandoverduras,ycorriendoentreunpuestoyotroparatenerlacomidaatiempo.

Hiroki, lecomentósobresupaís,ydesuculturaconsumidoradecomida del mar. Él le enseñó a Sam como tirar un anzuelo desde la

cubierta de popa. Además tenía otro problema para cocinar a su estilooriental,yeraelhechoqueelpescadolococinabaconcítricos,loscualeseranescasosenelárea.CuandoSamprobóelprimerpedazodepescadococinado con limón, fue suficiente para exponer su crítica vaciando suestómagosobrelaborda.

Samaprendióaservirlacarneconrapidez,yprontoleasignaronnuevasfunciones.Apocosdíasyadehaberzarpado,cuandosuestómagocomenzabaaacostumbrarseaestarenelmar,O’malleylollevóconBen,aquienpresentócomoelArtillerodelVengador.

–Bien muchacho, ahora vas aprender a trabajar –le dijo elcorpulentorubiodemiradaintensa.

Bajosuinstrucciónaprendióbastante.ElVengadorteníauntotaldeocho cañones. Lo cual eran pocos ya que contaba con capacidad paradoce,esdecir,seisporlado.Peroenundesplieguedeastucia,elCapitánBonnethabíapreferidotenersoloocho,puessóloatacaríadeunladoporocasión.

Almomentodeunabordaje,seiscañonesseríanpuestosalladodeataque, y del otro estarían los restantes.Cargados y listos para dispararporcualquieremergencia.

Ben tenía asignado un tripulante para cada dos cañones, este sededicabasóloaapuntarydirigireldisparodeacuerdoalasindicacionesdel artillero y a prender fuego a lamecha. Adicionalmente, estaban losayudantes,tambiéncuatro.Estosdebíancargarelcañóndepólvorafresca,introducirlabalayprepararlamechaparaelsiguientedisparo.

–Sam,serásayudantedecañoneo.Nosabespelearconespadaynosobrevivirías durante un abordaje. No me mires con esa cara de perroregañado.Tienesqueganartetupartedelbotíndealgunamanera.

Losdías ibanpasando,y aSam le costaba creer su suerte.YanoestabaenNasáu.Porlasnochesdormíacansado,peroconsatisfaccióndehaberhechosutrabajo.

Ben era un jefe exigente, entrenaba a su gente dos veces al día.Preparaba las batallas con mucha anticipación. Su único defecto, segúnSam, era que detestaba a los orientales. Esto ponía en aprietos al nuevoayudante,puessuotrojefeeradeesaregión.

Hiroki por su parte, le había tomado aprecio a Sam y quisoprepararloparaunaluchacuerpoacuerpo.Unatardedespuésdeterminardeserviralatripulación,SamyHirokisequedaronsolosenlacocinayel

orientalsacósuespada.Era una espada corta, delgada y liviana. La empuñadura era de

cuero teñido de negro, la hoja era recta pero no terminaba en puntatriangular ni estaba afilada por ambos lados comootras; ésta sólo teníafiloporunextremoqueeraunpocomáslargo.

–EstaesunaespadaSamurái–leexplicóHiroki–,misantepasadoslas usaban desde hace mil años. En mi lengua natural las llamamosKatana.

Sam pensó que era muy pequeña, y poco eficiente. Nunca habíaestadoenuncombate,perohabíaescuchadohistorias.Losdetallesdesuniñezeranvagos,ypensabahabervistoaBarbaNegraensueños.

–Pero, ¿resultará buena en un combate contra una espada másgrande?

–Sisabesusarla,esmásletalquecualquieladeesocuchilloslalgosdelosdemás.

–¿Mevasaenseñar?Hirokiasintióconlacabeza,ylemostróaSamlospuntosbásicos

delcombate,peronolodejósiquieratocarlaespadaesedía.–Primeroaplendelcomopalalbien,–dijomientrasalcanzóunpalo

deescoba.–Placticalmovimientosconeso.Luego de la postura, Sam aprendió las defensas. Era importante

sobrevivirparapoderatacardespués.O’malleybajóalacocinayvioaSampracticandoconelpalode

escoba, y haciendo honor a su apodo, soltó la más sonara de lascarcajadas.

–Hiroki, el muchacho debe aprender a pelear como hombre. Noconesospalos.

–Plimelo palos pala defensa. Luego ataque –dijo en un tono sinlugaradiscusiones.

–Estábien,veamossihaaprendido.El Sonriente O’malley tomó otro palo de escoba y lanzó una

estocadacontraSam,quiensólologrógolpearasuoponenteenlamanoperosintióelgolpeenelpecho.

–¡Jaja!EstasmuertoSam.Debessermásrápido.Conuna segunda estocada el aprendiz quedógolpeado en ambos

ladosdelpecho.O’malleylevantóelpaloparaatacaraSamdesdearriba,pero esta defensa si encontró su marca. Sin embargo, la fuerza del

contramaestreganólapartidaygolpeóaSamenlacabeza.Elmuchachobajósuarmadeprácticaysesentódecepcionadoen

elpiso.Unamanose tocaba lacabezaycon laotraelpecho,alternandolosgolpesquelehabíanpropinado.

–Tienes buenos instintos Sam. Pero debes tener más fuerza,seguiremospracticando.

O’malleytiróelpaloenelsuelo, lesonrióaHirokiysaliódelacocina.

Capítulo20

Despuésdevariosdíasdepracticar,Samsesintiólistoparavolveraenfrentarsealcontramaestre,quiénlocomplacióunanochedespuésdelacena.

Esta vez Sam defendió las estocadasmejor, pero el brutal golpedesde arriba fue imposible de parar. Una y otra vez, el contramaestreganaba el combate. Pero Samno se rendía, y cada vez le resultabamásdifícilalSonrientepodervencerlo.

Samtambiénhabíaadquiridodestrezacargandoelcañónyahoraera el más veloz. Ben hacía una competencia en la cual los cuatroayudantescomenzabanalmismotiempo,yelprimeroenterminarrecibíaunpremio.

Durante los últimos tres días, Sam había ganado este premioconsistenteenunaraciónextradenaranjasconlacena.Samnosecomíatodaslasnaranjas,ledabaunaparteaHirokiparausarlaensupescadoalestilooriental.Luegodesuprimer intentofallido,Samvolvióa intentarcomerelpescado.Aprecióestacomidapuesbrindabavariedadalacarnesaladaqueteníaaburridaalatripulación.

Un día Sam decidió ir solo a pescar con el anzuelo deHiroki ycuando subió a la cubierta de popa vio al Sonriente O’malley paradoapoyadoenlaborda.

–¿Quéhaces?ElcontramaestrelevantólacabezaysetornóhaciaSam,teníaalgo

enlabocayhacíagestosmuyraros,luegoescupió.–¿Quéeraeso?–preguntómedioasqueado.–Aguademar.–Nopuedeser.–Todoslosdíaslavomibocaconaguademar.Lasalmelimpia,

poresotengomisdientescompletostodavía.–Ysiestanbueno.¿Porquénadiemáslohace?–¡Necios!Notienenladisciplinadehacerlotodoslosdías,varias

vecesaldía.Algunosmecopianunpardemesesperoluegosehastían.A sus quince años Sam tenía sus dientes completos. Había visto

como a los demásmiembros de la tripulación les faltabanmás de uno,otroslosteníanverdesypodridos.Leparecíaimposiblenohacernadaalrespecto.

–¿Puedoprobar?O’malleylediolajarraconteniendoaúnunpocodeagua.Lajarra

tenía un cabo atado en la agarradera. Sam comprendió que elcontramaestre realizaba una operación similar a la de Hiroki con suanzuelo.Masunopescabacomida,mientraselotrosoloelaguasalada.

Samtomólajarrayseempinóelcontenido,hizolosmovimientosimitandoaO’malleyyalfinalsetragóelagua.DeinmediatoSamvomitó.

–¡Eres tonto!El agua se escupe, no se traga, –le dijomientras ledabauncoscorrón.

–Nosabía–dijoSamllevándoselamanoalacabeza.–Bueno,esmejorquelahayasvomitado.Elaguademartepuede

matar.Todohombredemarlosabe.A partir de ese día, y por el resto de su vida, Sam se propuso

lavarselosdientesconaguasalada.Capítulo21

Elvigíaavisóalverunbarcoalolejos.ElcapitánBonnetsaliódela cabina con su catalejo y se paró un momento a observar la nave.Despuésdeunmomentodiosuveredicto.

–Esunmercantefrancés.Todalatripulacióngritódejúbilo.O’malleyleexplicóaSam.–Sabes,Sam.Lasnavesespañolasson

las más asediadas, pues cargan los mayores tesoros. Pero el CapitánBonnettieneunodioparticularhacialosbarcosfranceses.

–¿Por qué? -Sam recordó que O'malley había mencionado algosimilardurantesuprimerencuentro.Sucuriosidadseavivó.

–Losabrásdespués.Ahoraesmomentodeganarnoslavida.Robert Bonnet tomó el comando completo del Vengador. Había

decididoatacaralosfranceses.Siguiendolosgritosdelcontramaestre,los

hombrestomaronsusposiciones.DuranteunabordajetodalatripulacióndelVengadorteníaqueestarpresentesiqueríantomarpartedelbotín.

Sam tuvouna sensacióndehaber vivido algo similar antes, peronorecordabamuchomásqueimágenesborrosasdegentegritando,ydesangre.Muchasangre.Deseguroesosnoeransueñossinopremonicionesovisionesdelfuturo.Ahoraviviríaloquecreíahabersoñado.

Losdocemarinosdeturnoenlanavegaciónsededicaronabajarlasvelasyasegurarlascon loscabos.Lavelocidadde lapequeñapiñazaera superior a la del buque mercante. Bajar las velas disminuyónotablementelavelocidad.

Otro tripulante se encargó, a la orden del capitán, de izar labanderanegraidentificandolasintencionesdelVengador.

Samobservólabanderaamedidaeraizadaenelmástilmayor.Lasbanderas piratas tenían significado. Generalmente eran mensajes oamenazasdemuerte.Suobjetivoeraatemorizara losdelbarcoatacado.EnelcentrodelabanderadelVengadorlucíauncráneohumano,yabajoun hueso largo, como el de una pierna. A un lado del cráneo había uncorazón,peroalotroladohabíaundibujoqueSamnopudodescifrar.LepreguntóaO’malleyelsignificado.

–Es labanderadesupadre,elgranStedeBonnet,pero tehablarédeélotrodía.

SambajórápidamentealáreadeloscañonesdondeelArtilleroyatenía los cañones al ladode estriborpuespor ahí iban a abordar en esaocasión. El aprendiz corrió hacia sus cañones asignados, los dos máscercanosa laproadelVengador,ycomenzóacargar lapólvora.Luegoconunpalolargoaplastólapolveracompactándolaalfondodelcañón,aesto se le llamaba baquetear el cañón. Luego introdujo la pesada bola.Colocóunamechaenelorificiosuperior.Sindetenersesiquieraamirar,repitiólaoperaciónconelsegundocañón.

Cuando se levantó observó a los demás aun trabajando. Era elprimero en estar listo, pero solo por poco tiempo esta vez. En unossegundosmás los seis cañones estaban a puntode tiro.El artilleropasórevisandocadaunoy,conelcañonero,losenfilóhaciaelbarcoenemigo.

A la orden de Bonnet, abrieron fuego, comenzando con los depopahasta terminar con losdeSamen laproa.Encadaunoel artillerohacíaalgunacorreccióndeúltimosegundoantesdeencenderlamecha.Alterminar la primera ronda de disparos, el objetivo ya no tenía velas ni

mástilprincipal,Bensemostrabasatisfecho.Unabalaacertójustoalniveldelaguayelbarcocomenzóainundarse.

Los ayudantes conocían su trabajo y unos pocos segundos mástarde las armas estaban listas para hacer fuego de nuevo. Ben seguíagritandoajustesantesdedisparar.

El corazón de Sam latía fuertemente, la adrenalina ya se habíaapoderadodesussentidosyapreciabatodoloquesucedíaasualrededorcomo en un sueño. Sam no podía abandonar su puesto así que espió elexteriorasomándoseporlaventana.

Las dos naves quedaron paralelas. Los cañones dejaron dedisparar, sin embargo estaban listos para cualquier eventualidad. Lostripulantesen la cubiertaprincipal tiraronganchosy luegohalaronparaacercarlasnaves.Comenzóelabordaje.

El primero en columpiarse al otro barco fue O’malley quien,espadaenmano,derribóunpardetripulantesquesalieronaencontrarlo.Elpoderdesugolpeerafulminante,ahoraconunaespadaysinelmenorremordimiento,Samobservóalosvencidoscaeralsuelodelacubierta.

Los gritos de los piratas lanzando insultos habían cumplido sucometido,elmiedoeraevidenteenelrostrodelosatacados.

SamalcanzóavertambiénaJackyaBartpeleandoenlacubiertadelotrobarco.Amboseranbuenoscombatientes,peroelquemáscautivósuatenciónfueHiroki.

El viejo oriental tenía movimientos casi poéticos con la espada,cadagolpesignificabalamuerteparaalguienasualrededor.Labrutalidadde la fuerza del ataque de O’malley contrastaba con la fluidez demovimiento de aquel oriental. Primero un arco de arriba hacia abajo,similar al del contramaestre, pero no era el objetivo la cabeza deladversario, sinoelpechoqueyacía abierto tras laprecisa incisiónde laespadaSamurái.Girando sobre su eje, encontró otro enemigo tras él, yteniendolaespadaabajonivel,lavolteóconunmovimientodemuñecayelarco letal fuepropinadohaciaarriba.Unavezcon lasmanossobre lacabeza,giróvertiginosamentelaespadayconlamayorfacilidadlabajópara clavarla en el pecho de un tercer enemigo que había cometido elerrordeenfrentarlo.Tresenemigoscayeronenmenosdetressegundos.

La admiracióndeSamcreció en esemomento, y seprometió enadelantenocontrariarasuinstructoryseguirsusindicacionesalpiedelaletra.

Capítulo22

Fue un ataque rápido pues la tripulación se rindió luego de unacortabatalla.AntesqueBonnetabordaraelbarco,elotrocapitányahabíasacadounpañueloblancoenseñalderendición.

Entonces Ben dejó libre a dos de sus cuatro hombres. Sam noestabaentreesos,perosiguióviendoporlaventanalaotracubierta.

Loshombresde lanaveabordadafueronreunidosyamarradosalosrestosdelmástilmayorenlacubiertaprincipal.O’malleysupervisabaa un grupo mientras sacaban los objetos de valor y los transferían alVengador,fueundesfiledebarriles.

El Capitán Bonnet se columpió hasta cubierta y se sentó aconversar con su homónimo rendido. Mientras Sam observaba, Bonnetvolteóyalveralmuchachocasiconmediocuerpoafueradelaventanalollamó.

–¡Sam!¡Venid!Sam conocía lo irascible del carácter del artillero.Nomovió un

músculohastaescucharaBen.–TellamaelCapitán.Vete.Samsubiólosescalonesy,comosinofueralaprimeravezquelo

hacía, se balanceó hasta la otra nave en un fluido movimiento. Pero lefaltóanticiparsealacaída.Alllegarpusolospiesenuncharcodesangreyresbaló,golpeándoselacabeza.Enuninstantemásyaestabaerguidoycaminando, aunque algo inseguro, hacia su capitán. Sintió sus orejascalientes mientras hacía lo posible por ignorar las burlas de suscompañeros.Oh,comosereiríandeéldurantelacena.

–Sam,necesitovayáisalacabinadelcapitánybusquéisallíobjetosdevalor.

–Sí,capitán.Caminóhaciadondeestabalacabinayentrósinvacilar.Encontró

solounaoscuridadenvolvente.Sinembargo,distinguiólasranurasdelasventanas.Fuehastaellasylasabrióporcompleto.ElsoldelCaribebañóde luz la habitación, y Sam buscó objetos de valor así como le habíanordenado.Seacercóaunamesadondeestabandispuestosvariospapelescondibujosrarosyanotaciones.

Bonnet entró por la puerta y vio a Sam observando los objetossobrelamesa.Seacercóhaciadondeestabayalverexclamó

–¡Habéisencontradountesoro!–¿Donde?–preguntóSamextrañado.–Estas cartas de navegación son un tesoro valioso. ¿Sabéis lo

valiosoqueson?–No–aceptó.–Estos dibujos aquí son las islas. Esta es Bahamas, esta es la

Española.LamásgrandeesCuba,yahoranosotrosvamosaesta:Jamaica.LafascinaciónenlacaradeSameraevidenteyteníamuchoánimo

poraprender.–Entoncesestoseocupaparadirigirelbarcoysaberadóndeir.–Asíes,sellamanavegar.¿Queréisaprender?La respuesta salió disparada de la garganta de Sam antes que

pudierapensarlosiquiera:–¡Sí!–Bien.Primerodebéisaprenderamanejarelbarco.Izarlasvelas,

ceñirelrumbo,ydemás.Osvoyatransferiral turnodeJack,élseráunbuenmaestro.

–Gracias.Bonnet enrolló y se guardó losmapas, juntos husmearon por la

habitaciónparadeterminarsialgomásvalíalapenallevarse.Al salir, vieron aunmuyalegreoriental arrastrandounbarril. –

¡Sonlimones!Transferirlo alVengador fue complicado, pero lograron tapar el

barrilyamarrarloauncabodelmástildepopa,desdeallífuebalanceadohaciaelotrobarcodondeJackyBartloesperaban.BarttuvodificultadesparadesamarrarelcaboyJackoptóporcortarlo,pegósuhachacontralaorilladelbarril,masnosepercatóenBartquienseguíaintentandosoltarelnudo.

Lacuerdaestababientensaporelpesodelbarrilyalsercortadadetajo,Bartfuearrastradoysegolpeócontralaborda,cayendoalagua.

–¡Hombrealagua!–gritóelvigíaalescucharelruido.SamyBonnetestabanparadosen labordadelbuquemercante,y

divisaronalinconscienteBartflotandobocaabajoenelagua.Samfueelprimeroenreaccionarysetiróalagua.CayócercadeBartyasí,anteelasombro de todos los piratas y la tripulación del buque, comenzó abracearhastaalcanzarasucompañero.

Cuando llegó al cuerpo inerte, lo giró hasta quedar boca arriba.Desde la cubierta del Vengador estaba Hiroki, quien tenía más práctica

tirando cabos al mar para pescar. Este ató rápidamente el único objetopesadoa sudisposición,unpalodeamarre.Lo lanzóendireccióna loshombres en el agua, y cayómuy cerca de Samquien nadó con un solobrazohastaalcanzarelcabo.

Sam ató bajo los brazos de Bart, luego varios hombres halaronhastasubirlo.

Hiroki con destreza soltó el nudo y lo lanzó nuevamente almar.Samnoperdió tiempoytiródel lazoal tiempoquetresmarinerosenlacubiertalohalabanhaciaarriba.Unavezfueradelagua,apoyólospiesenelbarcoparasubirmásrápido.

Tardaroncercadecincominutosenteneraamboshombresfueradel agua, y mientras esto sucedía, Robert Bonnet aprovechó parabalancearsederegresoasunave,yayudóahalar.

Araízdelcansancio,Samhabíatragadounpocodeaguademar,yluegoenlacubiertatosiófuerteporunmomentohastaterminarexhausto.

–Sam,¿porquenohabéisdichoquesabíaisnadar?Samhabíaaprendidoanoguardarsenadaconsucapitán.–No lo

sé,–admitió.Unashorasmástarde,lostripulanteshabíanterminadodetrasegar

lasprovisionesyotrosobjetosdevaloralVengador,entonceselCapitánBonnet dio la orden de levantar anclas e izar las velas dejando a losfranceses amarrados al mástil. Según O’malley, los hombres podríansoltarseomoriríandehambre.

Las piñazas eran las embarcaciones favoritas de los piratas poralcanzar alta velocidad en corto tiempo, hasta nueve nudos. Para elanochecer, estaban bordeando las Antillas menores antes de llegar aJamaica.

Capítulo23

Sunuevodestino era Jamaica; unpuerto seguropara los piratas,dondecadaquienpodíansalirdelbarcoconsuspertenencias.

–En Nasáu solo paramos por provisiones, Sam. –Le explicóO’malley.

Por la noche,Sam lo acompañóa la bodegadondeguardaban elbotín. Entre las responsabilidades del contramaestre estaba elaseguramientodelbotíny su justa reparticióna lahoradeldesembarco.La bodega estaba repleta, había joyas, vasijas de oros y plata, algunas

bolsasdelasquelosricosllevanalcinto.–No intentes entrar aquí sin mí, muchacho. O esos azotes en tu

espalda seránun sueño apacible al par de los nuevos.De este lote no tetocaránada,solotienesderechoaunapartedelbotíndehoy.PerotetrajeporqueelcapitánquierepremiarteporsalvaraBart.

–¿Enserio?–Sí.Puedeselegiralgunaespada.Esaserátunuevaarma.Samno contuvo su emoción y apreció con nuevos ojos el botín.

Buscó las espadas. Sabía perfectamente que lasmejores ya habrían sidotomadas, pero una espada superaba el palo de escoba de sus prácticasnocturnasconHiroki.

Lasarmasestabanenelextremoababordelanave.Seacercóconcautela y tomó las espadas, una a la vez, para inspeccionarlas.Había devarios tipos,unasgrandesypesadas.EsasrequeríandetodalafuerzadeSamparalevantarla.Lasdesechópornoserbuenasparaelcombate.SoloO’malleytendríalafuerzasuficienteparausarlas.

Luego tomó unos florines, espadas de punta delgada y con unadefensa en la empuñadura, pero eranmuy largas para el gusto de Sam.Sentíacomosiestuvieraagitandounalambreconsumano.

Finalmentetomóunarmaconunaempuñaduranegra,suhojaeracorta,gruesayelfiloporunlado.SedecidióporestapuesseasemejabaalaespadadeHiroki.

O’malleysiguiódecercaalmuchachomientraselegíayalvercualhabíatomadoledijosonriente.

–EsanoesunaespadaSamurái,Sam.Esunmachete.–Lo sé, pero es lo más cercano. Va a ser más fácil para mí

dominarlo.–Bien,noimportacualarmausasparapelearmientraslausesbien.Alsubirdelabodega,SamseencontróconBart.–Sam,soloquierodecirte...–Notepreocupes.–Gracias.DesdeesedíaBartseconvirtióenelmejoramigodeSam,ynole

permitíaburlasanadiedelatripulación,yafueraporquererpelearcomoHiroki,oporlavarselabocacomoO’malley.

Enrealidad,despuésdesabersequeSameraelúnicoabordodelVengadorconlahabilidaddenadaradquirióciertafama.Estoleayudóa

seraceptadoporelgrupo.DespuésdelincidentedeBart,elúnicoqueeratodavía rudoconél erael artillero.PeropartedelproblemaeraelodiorecíprocoentreBenyHiroki.Samestabaenelcentrodeladiscordia.

Sinembargo,Samhabíaaprendidootravaliosaleccióndelprimerabordaje.Todalatripulacióneraunsolocuerpoquesemovíaaltonodelcapitányguiadosporelcontramaestre.ElSonrienteO’malleyeraunlíderinnato admirado por todos. ElVengador tenía la dicha de tener no uno,sinodoscabezaspensantessinconflictoentreellas,másbientrabajabanalunísono, llegando a losmismos fines, aunque ellos no lo vieran de esamanera.

Capítulo24

Sam aprendió mucho sobre los barcos en su tiempo en elVengador.Elbaupréseseltroncoqueseextiendeenlaproa,elVengadorlo tenía,asícomo también tresmástiles,eldeproa llamado trinquete,elmayorodelcentroyeldepopaomesana.Enlapuntadelmayorestabaunaplataformapequeña.Estaservíaalostripulantesparaizarlasvelasymanejarlosaparejos,estaplataformaeslacofa.

En la cofa también se apostaba el vigía. Esamañana estabamuycansado después de haber estado toda la noche en su puesto, pero elcansancio no le quitó la emoción al ver la costa de una isla después detantosdíasenelmar.

–¡Tierraalavista!–gritó.HacíauntiempodesupartidadesdeNasáuconuntripulantemás,

estetripulantefueelprimeroensalirdelabodegaaverlacosta.Trasélestabasuinseparableamigo,Bart.

–MiraSam,esaesJamaica.–¿Yahabíasvenidoantes?–Noseastonto,aquínací.ElVengadorrodeólaislahastaencontrarlapequeñapenínsulaque

indicaba el camino a Port Royal, ahí la tripulación tiró el ancla yrecogierontodaslasvelas.

Eraelmomentoderepartirelbotín.DeacuerdoaBart,eramejorhacerloantesdeatracarparaevitarintrusosindeseados.

El contramaestre era el encargado de este menester, había sidoelegidoporvotaciónparasucargograciasalaconfianzadeloshombres.Claro,tambiéninfluíaquelaaritméticadeO’malleyeradelasmejoresa

bordo.El Sonriente O’malley expuso en detalle el desglose del botín,

cuantas monedas de oro, plata y bronce. Cuantas joyas y otros objetospreciososycomoseríanestosdivididosentreloscuarentayunmiembrosdelatripulación.

–Ey, ¡el cocinero no tiene derecho a parte de todo el botín! –comenzóadiscutirunodelospresentes.

–¿Estás loco? Hiroki está con nosotros desde el principio. –Contestóotro,

–Hirokino,idiota.Elayudante.–SamdeBahamas,solotienederechoaestapartedelbotín–aclaró

elcontramaestreseñalandoelapartadodelaúltimamisión.La explicación aplacó los ánimos. Aunque la admiración hacia

Sam había crecido en los últimos días y lo consideraran ya parte de latripulación,lareparticióndelbotíneraotrotemaenteramentediferente.Eldineronotieneamigos.

Cadaunodelospiratashaciendofilaenlagaleratraíaunsacoparallevarsuropaysuparte.

–Comenzaremos con el capitán.A él le correspondeunaporciónmáslamitad–comenzóelcontramaestre.

Bart,paradojuntoaSam,lecomentabalostratosespecialesenlarepartición.

–AlviejoO’malleyletocaunaporciónyuncuarto.–Inferioralcapitán.–Claro.–¿Yaeseporquéledanmás?Sam se refería a un tripulante sosteniendo el saco con una sola

mano,mientrasO’malleyleayudabaaguardarsuporción.–Compensación.Perdiólamanoenelúltimoabordajeantesdeira

Nasáu.Letocanquinientaspiezasdeaochoporeso.–¿Volveráaembarcarse?–Quizás con Bonnet, sí. Maneja los cañones bien, pero nadie lo

contratarásinconocerlo.Bartleexplicómejorlatablatípicadecompensacionesguiandoa

todoslospiratas,eraalgomuysimilaraunaley.Barttambiénlecontólaanécdota de un capitán que rehusó pagarle a un tripulante. Este habíaperdidounapiernaduranteelviaje.

–¿Quépasó?–Losdemástripulanteslequitaronelmandoyloabandonaronen

unaisla.Eligieronalrencocómosunuevocapitán.Sam reflexionó sobre la unión de los piratas. Esta resultaba en

realidadmuyjusta,porlomenosentreellos.Finalmente les llegóel turnoa losmás jóvenesde la tripulación,

primeroBartavanzóyO’malleylehizosucuenta.LuegoseacercóSam.–Dametubolsa–ledijoelcontramaestre.–Notengo,señor.ElsonrienteO’malleyrecordólosdetallesdelallegadadeSamal

barco.Laropaylaespadaeransusúnicasposesiones.–Quítatelacamisaentonces.Sam empezó a zafar los botones de su vieja camisa cuando

O’malleylevantólamanoindicándolequesedetuviera.–No queremos hacer de tu espalda un show público, ¿o sí? –le

susurró.Elcontramaestresequitósuabrigo,amarró locorrespondientea

Samyseloentregó.–Toma, esta vez te tocó poco, pero creo debe ajustarte para

compraralgunaropayunsaco.–Gracias–ledijoantesdecederelcampoalsiguienteenlafila.–El abrigo es prestado. Lo espero de regreso o no subirás a la

nave.Cuando ya todo estuvo repartido, el ancla fue levantada una vez

másy lentamente se acercaronaPortRoyal.Al tocar tierra, lanave fueatadaalpuerto.

BartbajójuntoaSamyloencaminóalaplazacentraldondepudocomprar un nuevo atuendo. Para Sam fue la primavera usando dineropropiamente. En su vida de esclavo nunca había tenido un real en elbolsillo. Ahora tenía mucho más, le habían correspondido más de cienpiezasdeaocho.Suimaginaciónnoalcanzóparacuantificarlaspartesdelosdemás.TuvovergüenzadepreguntarleaBart,aunquelacuriosidadloconsumía.

Luegodeprocurarseropa,Bartleindicóelcaminohastaencontrarunherreroaquien leencomendóla tareadeafilarsuespada.Elherrerocobrómediorealporeltrabajo.

A Sam le costaba acostumbrarse nuevamente a caminar en tierra

firme,perodespuésdeunashoraslogróhallarsupaso.

Capítulo25Ocho días después Sam estaba cansado de la vida en tierra,

extrañaba estar embarcado y tener tareas diarias. Estar languideciendo,emborrachándose y despilfarrando el dinero que había sudado porconseguirnoerasuideadeunavidatranquila.Rehusándoseajuntarseconlos demás tripulantes del Vengador, Sam conoció prácticamente toda laisla. JuntoconBart sehabíandedicadoa recorrerla,pasandoporvariospobladosyfincas.

Unamañanasoleada,despertaronaunoscuantospasosdelcamino.Habían pernoctado bajo un viejo árbol de grueso tronco. El sonido decaballostirandodeuncarruajesobresaltóaSam.

–¿Quéeseso?–preguntóasustadoBart.–Caballos,–lecontestóSam–¿Quénuncahabíasvistouno?–Sí,pero...Seacercaronalcaminoarrastrándose,al llegaralaorillaSamle

indicóaBartnolevantarsebruscamenteparanoasustaralasbestias.Peroestonolequitó lacuriosidadaSam,suviejoamorpor loscuadrúpedosregresó, y por un momento se sintió trasladado a la finca de Rogers,cuidandoelestabloyviendomontaralaniñaMary.Supensamientoluegotomó otro rumbo, hacia el día cuando ella le enseñó a nadar. Esa fuetambiénlaúltimavezquelavio.

Al pasar el carruaje junto a ellos vieron a través de la ventanadentrodelcarruaje.Unajovenestabasentadaalpardeunhombremayor.El corazón de Sam se detuvo un instante: ¡EranMary y el amoEdwardRogers!

Capítulo26

–¡Sam! ¿Qué te pasa? Estás bien pálido, pareces haber visto unfantasma.

Sam aun no podía salir del susto. Su mirada siguió el carruajehasta que se encontró de frente con la de Bart, entonces parpadeóreaccionando.

–EseeraelamoEdward.–¿AmoEdward?Entoncessiesverdad.¡Eresunesclavo!Samhabíaguardadosilenciodesuprocedenciadespuésdehaberlo

admitidoanteelcapitáneldía.Nadielehabíapreguntadoperoélasumióquelasespeculacionesabundaban.

–Sí,peroellosvivenenNasáu.Noséporquéestánaquí.–Talvezcasandoalahija.¿Laviste?–¡No!Ojaláteequivoques.Sam se incorporó y caminó siguiendo la dirección del carruaje,

Bartseapresuróyseparófrenteaél,deteniéndolo.–¿Quévashacer?–Nosé,peroquierohablarconMary.–Estábien,peronodedía.¿Quénohasaprendidonadaentuvida

depirata?La sorpresa es tumejor aliado.Ven, vamos a seguirlosyverdondesedetienen.

Bartresultóserunbuenrastreadorapesardepasartantotiempoenelmar.Caminaronporelsenderohastaundesvío.AhíBartseacercóalsueloparaobservarlashuellasydeterminóelrumboaseguir.

Sam no podía creer su suerte, encontrar a Mary y al amo enJamaica. Pero ahora ya no era el joven iluso a cargo del establo, habíamaduradoenelbarco,susaventurasenelmarlohabíanobligadoacrecerapresuradamente. Ahora se encontraba siguiendo el paso de su antiguoamoconsunuevoamigopirata.

El desvío los llevó hacia una finca inmensa, cuando pasaron unpequeño letrero anunciando el nombre de la propiedad, Bart sugirióabandonarelsenderoyseguirporlaselvaquelosrodeaba.

Elplanfuncionóporunosmomentos,pues laselvacedió lugaraunagranplantación.Alfondoselevantabaunacasademaderapintadadeblanco.

La casa era nueva.Estacionado frente al pórtico estaba elmismocarruaje del camino. Sus ocupantes ya habían salido. Bart encontró unrincón en medio de la plantación desde donde podían esconderse yobservar la casa al mismo tiempo. Ahí decidieron esperar hasta elanochecer.

Capítulo27

Lalunallenabrindabaunpanoramaespectaculardelacasaahorailuminada desde el interior por las múltiples velas en los diferentessalones.SamyBartseguíanacechandomuyapesardeesteúltimoquienya no aguantaba el hambre. Habían pasado la tarde observando las

entradasysalidasdelagente.AligualqueenBahamas,losesclavosdabanunrodeoyentraban

por atrás, pues no les estaba permitido usar la puerta principal.Un tipoalto,decabellocastañoclaroinmaculadamentevestidoparecíaserelamo.Sin embargo, su trato hacia los esclavos era con deferencia, no secomportabacomoelAmoRogers.Porsuparteen losesclavossepodíaapreciarun servilismo innato al preparar la casapara loqueparecíaunfestejo.

Bien entrada la noche, cuando yaBart y Sam se desmayaban delhambre, la puerta principal se abrió. Sam levantó la mirada intrigado,tratandodedistinguiraladistanciaquienera.Logróapreciarlafaldadeunvestidoysucorazóncomenzóalatirmásfuerte.Finalmentelafiguradelajovenquedóenmarcadaenlapuertacomounavisión.

–¿EsaesMary?Samasintióconlacabeza.Ellacaminóhaciaelpórticoybajólasgradas.Surostrosemiraba

triste.Seacercóaloscaballosyempezóaacariciarunodeellos.Samselevantóycaminódespaciohaciaella,Barttratódedetenerloporelbrazo,peroélsesoltódeuntirón.

Lentamente se acercó al carruaje por el lado opuesto. Sintió unaroma a flores muy peculiar y se sintió trasladado a otra isla, otrostiempos,cuandoélservíacomomozodecuadraysumadretodavíavivía.El recuerdo de los detalles de la muerte de su madre lo tomaron desorpresaydeprontoyanoqueríaestarahí.Sucorazónlatíafuertemente.Estaba muy confundido al estar ahí parado al par del coche sintiendotantascosasalmismotiempo:miedo,ira,duda,emoción.

Sam estaba viendo el suelo y comenzó a girar para regresarcuandoalgolodetuvo:

–Hola,Sam.Suvozeracomoladeunángel.Detodaslascosasqueelaromade

Mary le habían hecho sentir en esos segundos, su voz no la habíarecordado,yfueunnuevogolpeasussentidos.Ellalohabíavistoyrodeóelcocheparaencontrarlo.

–HolaniñaMary.–Mealegraverte.Tevesbien,consalud.Samgiróparaverla.Deprontosesintióavergonzadodesuropa.

Aunquereciéncomprada,noeranuevayestabasuciaporelcamino.Mary

encambiolucíaradiante,inmaculada.Elcontrastesehizoevidente.–¿QuéhacenenJamaica?–preguntóparaevitarseguirsintiéndose

mal.–Mi padre me trajo a conocer a mi futuro esposo. Esta será mi

casa,Sam.Él no aguantómás, esta revelación eran insoportable.Apretó los

dientes y cerró la mano formando un puño. Al escucharla Samcomprendió otra cosa, Mary ya no era la misma niña rebelde de susescapadasdesafiantes.Ellahabíamaduradoyahoraeraunamujer.

–Mi madre murió y mi padre estima que ya es tiempo paradesposarme.

–Lo siento. La amaCaroline siempre fue buena conmimadre yconmigo.

–¡Así que aquí te has escondido todo este tiempo! –dijo una vozprofunda,seria.

SamyMary voltearon para ver aEdwardRogers parado a unospasosdelpórtico,trasélestabancuatronegros.

–Préndanlo.Levoyaenseñarelcastigodelosfugitivos.Loshombresseacercaron.–¡Yanosoysuesclavoymevoyadefender!Samdiounpasoatrásysacósumachete.Loshombresquedaron

paralizadospuesnocargabanarmas.IntercambiaronmiradasentreellosydespuéstambiénconRogers.

SindecirotrapalabramásRogerssacóunapistoladesucinturayle disparó a Sam, quien cayó tendido al suelo mientras Mary gritóasustada.

–Esoloveremos,–ledijoalcuerpoinerte.

Capítulo28Al recobrar el conocimiento, Sam sintió los olores asaltando su

nariz. Se entremezclaban paja fresca con el peculiar olor a estiércol decaballo.Elantiguomozodecuadraloconocíabien.Abriólosojosperolos cerró inmediatamente al verse segado por el sol de la alta ventana.Samsuspiróypocoapocofuesintiendounpiquete.Luegosedegeneróendolor en su brazo izquierdo, giró su cabeza y descubrió su hombrovendado.Miróalrededorycomprobóestar tendidosobreel suelodeunestablo.

No sabía cuánto tiempo había pasado, pero ya era de día. Sepreguntaba si sería el día siguiente. Se sobresaltó al escuchar un ruidofuerteyfueunagransorpresaeldescubrirelculpable:suestómago.Nosabíacuándofue laúltimavezque ingirióalimentos.Era laprimeravezqueSampasabahambredesdesuencuentroconelSonrienteO’malley.

Eltiempotranscurríabiendespacioensunuevaprisión.ComenzóaapreciarmássutiempoenElVengador,puesteníalibertadparapensarapesardelasarduastareas.ElCapitánBonneterasiempreconsideradoconsutripulaciónyseasegurabaquetuvieransuficientesprovisionesparaelviaje.

Un crujido lo regresó a su prisión. Giró la cabeza buscando suproveniencia. La puerta se abrió y pasó un hombre. Era alto,elegantementevestido,Samloreconoció inmediatamentecomoeldueñodelafinca.

–Conque túeresel famosoSam.Para serunesclavocualquiera,tusamoshablanseguidodeti.

Samnodijonada,el tonodelhombrenoeradeburla,sinomásbien de asombro. Sam se incorporó hasta estar sentado y se limitó asostenerlelamiradasinparpadear.

–Marymecontóbuenascosassobreti.Cuandosupadrenoestaba,porsupuesto.Rogersrealmenteteodia.Nopuedemencionartunombresiluegodecirloqueteharáalencontrarte. Yesdeadmirarpueselestabaseguroquealgúndíaibaaencontrar.

Sampermaneciócallado.–¿Québuscasenmifinca?Sam pudo ver en la mirada de su visitante que no le guardaba

rencor,nodistinguíaira.Recordóel tratodelhombrehaciasusesclavoscuandovigilabaalllegaralafinca.

–Nolosé.–Luegosuspiróyagregó:ReconocíaMaryyalAmoEdwardenelcaminoylosseguí.

–Tecreo.Fuistevalientealenfrentarteatuscaptores.SiEdwardnohubiera estado armado ahora estarías lejos de aquí, –después de unprolongadosilencioañadió–MevoyacasarconMary,¿losabías?

Samasintióconlacabeza,perosuhombrosequejó.–Bien.–Dijo,yenfilóhacialapuerta.–¿Quésucederáconmigo?Elhombresedetuvo,estavezsumiradafueesquiva.

–El plandemi suegro es ahorcarte.Nuncahe aprobado azotar omataraesclavos. Intercedípor ti,pero la iradeRogersessuperiorasusentidocomún.

Sam bajó la mirada y suspiró, se encontraba vencido. No podíacreerlaironíadehabersidopirataymorirahorcadocomoesclavo.

–Por deferencia con Mary te trataremos bien hasta tu últimomomento.Misirvientetetraerácuantacomidaybebidaquieras.

El hombre dio la vuelta y caminó hacia la puerta. Cruzando elumbralsedetuvoalescucharunanuevapreguntadeSam.

–Gracias.Nisiquierasésunombre.Elhombrevolteónuevamente,ysonrióconbenevolencia.–Enmiopiniónesmejorquenolosepas.–¿Porqué?–preguntóintrigado.–Noquieroserelúltimohombrequeconozcasantesdemorir.El hombre salió del establo, pero la puerta quedó abierta. Sam

pensó sería su oportunidad de escapar. Pero pronto entró uno de lossirvientesconcomidayunajarrallenadeagua.

Elsirvientedejóenel suelocuanto traíay, sindecirunapalabra,saliócerrandolapuertatrasdesí.Samseacercóalplato,sinrepararenelcontenido comenzó a devorarlo. Saber de su inminente muerte noaminoró su hambre, por el contrario, en ese momento comprendió elsignificado de aquel viejo dicho popular cuando acusaban a alguien de“Comercomouncondenadoamuerte.”

Sin nada por hacer en su pequeño rincón, Sam comenzó adesesperarse. Ni siquiera cuando estaba confinado a la cocina en elVengadorsesentíatanasfixiadocomoentreestascuatroparedes.Despuésde comer se incorporó y caminó rodeando el poco espacio. Antes deltercerpasoyatocabalasiguientepared.

***Samsedespertósobresaltadoalescucharlapuertacrujir.Lanoche

habíapasadocon lamisma lentituddeldía.El sirviente lehabíaseguidoproporcionandocomidaybebidaperonomurmurabapalabra.Finalmentecansado de estar aburrido Sam se rindió ante el sueño, pero ahora aldespertarvioqueerayaelamanecerdesuúltimodía:veníanporélparallevarloalahorca.

Sam,quienantessemirabacomounaprendizdepirata,yaestabacansadodedarbatalla.Eltiempoprisionerohabíamatadosuespíritu.Ya

solodistinguíadeldíaylanocheperonosabíaenrealidadcuantotiempohabíapermanecidoencerradoenlacaballeriza.

Samjamáshabíavistodosesclavosmásaltosomusculosos.Estosentraron a la cuadra y lo tomaronuno a cada lado; obviamenteEdwardRogersnoqueríamássorpresasdeél.

Samseincorporóycaminóenmediodesusdosguardias.Unavezafueradelestablo,distinguióelárbolqueserviríadecadalso.Eraunviejoroblefrondoso.Deunadelasramasguindabaunlazo,ensuextremoteníaunaro.

Unos años antes, cuando era elmozopreferido,Rogers lo habíallevado al puerto para comprar un potrillo. Ese sería el regalo decumpleañosparaMary.Enesaocasiónelpuebloestabaalborotadopueshabían capturado un ladrón y estaban a punto de ahorcarlo. Unahorcamiento público era un evento, la gente se reunía en la plazaprincipal rodeando el cadalso. Varios mercaderes se establecieron paravenderron,cervezasypanalosespectadoresdetodaslasedades.

Samy el amo se quedaron a presenciar el evento.Escucharon alcapitán de la guardia leyendo los delitos imputados al ladrón, luego uncuraleimpusolosúltimosritos.Leofrecieronunacapuchaperoelreoserehusóausarla;finalmenteleapretaronlasogaalcuelloyunossegundosdespuésabrieronlacompuertabajosuspies.

Susojoshabíanquedadoabiertosehinchadosyel impresionablejoven tuvo la idea que el ahorcado lo estaba viendo fijamente a él. Elsueño eludió a Sam por varias nochesmientras recordaba lamirada deaquelhombrealmorir.

Esos detalles sobre morir ahorcado asaltaron a Sam quiencomenzóa respirarconmásagitación.Comprobóqueenestaocasiónafaltadeuncadalsopropicio,estabadispuestouncaballo.LaideaeraquelabestiasemoveríadejandoaSamguindadodelcuello.La ironíanopasódesapercibida.Elantiguomozodecuadraahoramoriríaacausadeunadelasbestias,enuntiempo,asucargo.Conunsuspiróentendió.Estaseríalaúltimalecciónquesuamolequeríademostrar.

Sam caminaba en dirección recta hacia el viejo roble cuando deprontosintióqueloshombresloestabanhaciendovirarhacialaderecha.¡Lo estaban desviando de su destino! Sin comprender, notó un cocheabiertodiferentealquehabíanusadoRogersysuhija.ParadoaunladodeesteestabantrespersonasqueSamreconociódeinmediato.

Capítulo29

LostreshombresjuntoalcocheeranelcapitánRobertBonnet,elSonrienteO’malleyy a quienSammás se alegró al ver, su amigoBart.Montadoenelasientodelconductordelcoche,Samdistinguió lasiluetadeotrodesusamigos:Hiroki.

Todavía incrédulo, los esclavos lo escoltaron hasta el coche, lomontaronysindecirpalabra,sealejaron.

Inmediatamente montaron los tres visitantes, Bart al lado de suamigoyfrenteaestosBonnetyO’malley.Erauncochesintecho,usadosen paseos cortos durante un día tranquilo sin mucho sol pero tampocolluvioso.

–Nosvamos,Hiroki.Hirokiarrió loscaballosyarrancaronenun trote tranquilo.Sam

todavía estaba anonadado sin entender nada de lo sucedido. FinalmenteO’malleyrompióelsilencio.

–¿Novasagradeceraquientesalvólavida?Samsoloobservabaalostreshombres.Laspalabrasparaformar

suspreguntasseleescapaban.Erantantasynosabíapordondecomenzar.ElcapitánBonnet,siempreperspicazcomprendiósuconfusión.

–Sam, cuando os han agarrado, Bart corrió sin descanso hastaencontraraO’malleyenelpuerto.Élnoshaavisadodevuestrodilemayhemosresueltoveniraayudaros.

–¿Quéhicieron?–ElcapitánBonnetvinoahablarcontuamo,Edward.Esoocurrió

ayer, el hombre estaba decidido a verte morir –comenzó a contarleO’malley.

–Rogers te quiere vermuerto desde hace algún tiempo.Le costómuchoalcapitánhacerloentrarenrazón–añadióBart.

–¿Ycómololograron?–Samcomenzabaacomprenderyseponíamásfelizacadamomentodehabersalidoaparentementeconvidadeesteaprieto.

–Lehemoshechocompararelpreciodeunesclavovendidocontraeldeunomuerto,másaun,alfinalnoosvolveríaaver–dijoelcapitán.

–Claro, ayudó mucho durante la negociación el haber tenidoamarradoaRogersyalfantocheeseenunasillamientrasHirokiteníasuespadapegadaalcuellodelachica–agregóBart.

–¿Dañaron aMary? –Sus amigos eran, después de todo, piratas.Aunquesalvaransuvida,nolesperdonaríasihubieranlastimadoaMary.Preferíalamuerte.

–Osaseguromuchacho,suvidajamáspeligró.–El Capitán te compró, Sam. No pierdas eso de vista–le aclaró

O’malley.Estolosorprendióaúnmás.–Pero Capitán, si los tenía amarrados, podrían solo haberme

rescatadosinpagarnada.–No Sam, en ese caso seguirías siendo un esclavo. Ese no es el

futuroqueesperoparati.-Entoncesprefiriócomprarme.-Si Sam, os he comprado la vida. También quise enseñarle una

lección a vuestro antiguo amo. Otra cosa debéis saber sobre mí: nomantengoesclavos.

***

Durante el viaje le contaron a Sam los pormenores de lanegociación con Rogers. Cuando llegaron al puerto, Hiroki detuvo elcarruaje frente a una modesta casa. Solo Bonnet se bajó, y tocó lacampana.AlmomentoleabrieronlapuertayelCapitándesapareciótrasella reapareciendo unos minutos más tarde con un sobre sellado en sumano.SinmayorespreámbulossemontóalcocheyledioelsobreaSam.

–Esvuestro,cuidaosdeahoraenadelante.–¿Quéesesto?–preguntóintrigado.–Estucartadelibertad,¿noesasíCapitán?–Bonnetasintióconla

cabezaalcomentariodeO’malley–yanoeresunesclavo,eresunhombrelibre.

Sam se sintió abrumado, más allá de no encontrar palabras deagradecimiento,tampocosabíapronunciarlas.Despuésdeunossegundos,ysinpensarmuchoenello,elrostrodeSamdibujóunasonrisa.Víctimadelaemocióndeestenuevogiroensuvida.

–Estoyendeudaconusted,Capitán.–Muchacho,estásendeudacon todosaquí.No loolvides, siBart

nohubiesecorridoabuscarnos,yaestaríasenlahorca.Tambiénestásendeudaconmigo,puesveoqueperdistemiabrigo.

Sam se relajó ante el comentario. El comentario generó las

carcajadasdelosdemás.Samdijosolounapalabra,peroencerrabatodossussentimientos,susdeseosysulealtad.

–Gracias.–Yaestamosamano,Sam.Túmesalvastedelagua–dijoBart.Hirokiparóelcochefrenteaunatabernaysebajaronentrerisasy

bromas. Entraron el oriental, Bonnet y O’malley quedando Bart y Samsolos,estelodetuvoantesdeentrar.

–¿Estascontentodeserlibre?–Sí,aunqueestoyabrumado.Noséloqueharé.–Mientras decides eso piensa en esto, Sam: ya eres un pirata del

Vengador.El comentario trajo una nueva sonrisa a Sam al comprender la

verdadqueencerraba.Sampasóelbrazosobreelhombrodesuamigoyjuntosentraronalataberna.

FINSamdeBahamasregresaráenelLibro2deLeyendadePiratas.

AGRADECIMIENTOSLahistoriadeSamBalaguerhasidopartedemividadesdehace

másdediezaños.Siempreretornandoaélparaluegodejarlonuevamente.Hapasadoporvarioscambios,desdenombresdepersonajeshastatítulos.

Gracias al apoyo de las siguientes personas, la historia de Samfinalmente vio la luz: ArmandoGargía, ReynaldoYanez, Esther Anino,Bladimir Burgos, Sara Rolla, Julio Escoto, Waldina Bográn, MiguelYanez,Mario Berrios, y otros lectores sin cuyo apoyo esta historia nohubieraflorecido.

Agradezco a mi esposa Ligia, quien ha soportado vivir con unsoñadorliterarioporveinteaños.Yamishijosencuyasconversacionesmebaséparamejorarvariosdetallesdeestahistoria.

ACERCADELAUTOR

JoséH.Bográn nació en SanPedroSula,Honduras.Hijo de unareconocida periodista, él prefiere escribir ficción, siendo intriga ysuspensosusgénerosfavoritos.EstudióAdministracióndeEmpresasenla

Universidad de San Pedro Sula, y desde joven labora en el sector de lamanufacturatextil.Supasiónporlasletraslollevó,amuytempranaedad,allenarmuchashorasdesutiempolibrealalecturadenovelasclásicasyde suspenso. Es catedrático universitario en UNITEC, Y actualmenteescribeunacolumnasemanalenDiarioTiempo.

Sutiempodeescritorydedisciplinadolectorlocomparteconsuesposa,treshijosyunsuertudoperrollamado“Lucky.”

www.jhbogran.comwww.twitter.com/JHBogranwww.facebook.com/jhbogran

Novelas:FIREFALL,2013,novelapublicadaporRebelE-Publishers.TREASURE HUNT, 2011, novela publicada por Whiskey Creek

Press.HEREDERODELMAL,2007,novelapublicadaporEditorialLetra

Negra.Guiones:ONCECIPOTES,2014,películapara“EnSerioProducciones.”RETRATO DE UNA CIUDAD, 2007, serie de TV para

“ProduccionesAudiovisuales.”LA FORTALEZA, 2003, serie de TV para “Producciones

Audiovisuales.”

ÍndiceCapítulo1

Capítulo2 Capítulo3 Capítulo4 Capítulo5 Capítulo6 Capítulo7

Capítulo8 Capítulo9 Capítulo10 Capítulo11 Capítulo12 Capítulo13 Capítulo14 Capítulo15 Capítulo16 Capítulo17 Capítulo18 Capítulo19 Capítulo20 Capítulo21 Capítulo22 Capítulo23 Capítulo24 Capítulo25 Capítulo26 Capítulo27 Capítulo28 Capítulo29 AGRADECIMIENTOS ACERCADELAUTOR

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