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Informe tcnico

Pueden las redes definidas por software (SDN) mejorar la rentabilidad del operador?

Las redes definidas por software (SDN) generan mucho entusiasmo, fundamentalmente como una manera de simplificar las redes. Llegan a la industria justo cuando la demanda en aumento, la gran diversidad de servicios y la complejidad cada vez mayor de las infraestructuras desafiaron la capacidad de los operadores de redes para activar y desactivar servicios rpidamente. Al abstraer el control de los reenvos, las SDN brindan a los operadores de redes un control centralizado ms flexible y aparentemente ms receptivo del trfico de la red a travs de una red programable.

La tarea de virtualizacin de las funciones de la red (NFV) actualmente en marcha es un complemento para las SDN. NFV est orientada a desacoplar las funciones de la red del hardware subyacente, lo cual facilita opciones de implementacin ms flexibles y optimizadas, y un control ms dinmico. Este concepto de administracin de los servicios de la red con una respuesta ms rpida a las demandas gener mucho entusiasmo respecto de la optimizacin de la red, el dinamismo del servicio y los ahorros operativos y de capital.

Estas tecnologas ofrecen nuevas eficiencias que optimizan las operaciones de las redes para obtener ahorros significativos. Pero qu hay de un aumento de los ingresos? Las redes programables, permiten a los operadores generar ingresos adems de ahorrar dinero? Les consultamos directamente a los proveedores de servicios. En un estudio que realiz Heavy Reading en 2013 sobre los posibles beneficios de las SDN entre los operadores de redes, se descubri que la rentabilidad y la implementacin ms rpida de los servicios eran el segundo beneficio esencial despus de la disminucin de los costos operativos y de capital (Tabla 1).

Tabla 1. Calificacin de los posibles beneficios de las SDN

Esencial Importante, pero no esencial

til, pero no importante

Para nada importante

Uso optimizado de recursos 35,8% 42% 16% 3,7%

Innovacin para redes y servicios 30,5% 46,3% 15,9% 2,4%

Implementacin de hardware de menor costo 36,6% 39% 14,6% 4,9%

Reduccin de costos operativos, especialmente para mantener los equipos distribuidos

41,5% 34,1% 18,3% 3,7%

Automatizacin u organizacin de servicios con ms velocidad de servicios

36,6% 39% 19,5% 3,7%

Coordinacin de asignacin de recursos de proveedores de servicios de red con redes IP/MPLS y DC

37% 38,3% 17,3% 4,9%

Rentabilizacin de servicios y nuevos servicios 39,5% 35,8% 17,3% 2,5%

Nota: dispuestos en orden descendente en base a los porcentajes de Esencial ms Importante.

Fuente: Estudio de Heavy Reading sobre operadores de redes, 2013.

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La Open Networking Foundation (ONF) promocion algunas oportunidades de rentabilidad en base al uso del enfoque de SDN. Estas oportunidades se basan en la capacidad de los operadores para crear nuevos servicios al facilitar y automatizar la asociacin directa entre grupos de clientes y aplicaciones individuales o lgicos, y los recursos de red necesarios para brindar una calidad de servicio (QoS) diferenciada y medible. Adems, la ONF promueve la mejora de servicios existentes con el aporte de las SDN para aumentar la rentabilidad. Entre las mejoras basadas en casos de uso especficos, se incluyen la creacin ms rpida de servicios, una cobertura ms extensa con escalabilidad ms sencilla y personalizacin masiva.

Facilitar un cambio a nuevos modelos de negocio En lugar de intentar buscar servicios y aplicaciones brutales habilitados para SDN que puedan brindar rentabilidad y usarse para alcanzar la diferenciacin y la ventaja competitiva, los operadores pueden considerar en cambio oportunidades de generacin de ingresos desde otra perspectiva. A continuacin, presentamos algunas maneras novedosas de hacerlo.

La innovacin abierta y ms rpida de las nuevas aplicaciones con redes programables debe ser lo ms amplia posible. Debe incluir a los mismos operadores, a empresas de terceros e incluso a los desarrolladores individuales. La innovacin masiva genera oportunidades masivas; entonces, los operadores deben adoptar una gran apertura hacia el desarrollo y considerar la creacin de mercados abiertos para promocionar y vender aplicaciones. El App Store de Apple es un buen ejemplo. La divisin de edicin electrnica de Amazon es otro ejemplo. Un entorno abierto y dinmico para la creacin de servicios que estimule a la base ms amplia a colaborar, desarrollar y comercializar aplicaciones es un enfoque de rentabilidad importante para los operadores.

La certificacin rpida de nuevas aplicaciones y servicios es tanto una funcin tecnolgica como una estrategia operativa. Los operadores pueden usar funcionalidades a travs de las SDN y la NFV a fin de posibilitar el rpido lanzamiento de nuevas aplicaciones y servicios. Tambin les permitirn avanzar a la velocidad de la innovacin web y aprovechar las oportunidades. Esto se relaciona con un cambio de procesos internos; se trata de otra oportunidad de rentabilidad basada en la toma de decisiones ms rpida que complementa el siguiente enfoque relacionado con los modelos.

La innovacin de los modelos de negocios y la rpida introduccin de nuevos modelos de ingresos pueden cambiar de drsticamente la manera en que un operador analiza la rentabilidad de servicios. El modelo actual de ingresos de servicios est muy orientado al suscriptor. Est orientado a los clientes que pagan directamente por los servicios que brindan los operadores. Pero la evolucin de los nuevos modelos de ingresos y negocio incluye a terceros, como anunciantes o proveedores de contenidos, que pagan por servicios a cambio de las consultas de clientes en anuncios y contenidos. El entorno adecuado de red programable tiene la inteligencia y el dinamismo para respaldar diversos modelos de negocio e ingresos. Ofrece la capacidad para recopilar, analizar y generar rentabilidad de datos a fin de admitir esos nuevos modelos. La tecnologa est lista; depende de la determinacin y predisposicin del operador para adoptar nuevas maneras de desempearse. Estamos atravesando una revolucin en demanda y creacin de servicios -no una mera revolucin- que dar como resultado fuentes de rentabilidad no tradicionales.

Emplee anlisis en toda la red para informar la creacin de servicios superiores y ms lucrativos, y para admitir nuevos modelos de negocios. Los datos de clientes, redes y aplicaciones, que antes no se utilizaban por falta de funcionalidades para procesar volmenes de datos tan grandes, pueden convertirse en informacin orientada a nuevas oportunidades de rentabilidad. Por eso, una infraestructura de SDN adecuada no solo tendr programabilidad de redes, sino tambin retroalimentacin cclica implcita y continua. Esto incluye la recopilacin de datos y los anlisis para extraer la informacin que se utilizar con las polticas del negocio para programar la red, generar datos, y as sucesivamente.

La simplicidad de las aplicaciones y el contenido debe ser un atributo de la tecnologa de SDN utilizada y un derivado continuo de la innovacin de procesos. Con la interaccin permanente entre la red y las aplicaciones en un entorno habilitado para SDN, los operadores pueden comprender mejor y abordar de inmediato lo que ms valoran los clientes. Si se enfoca en el valor del cliente y demuestra que un entorno de red slido tambin puede responder a las expectativas del cliente, podr generar nuevas ofertas personalizadas. Una cosa es llevar un seguimiento de los minutos de voz o de la cantidad de ancho de banda que consumen los clientes y otra analizar los patrones de uso del cliente y los datos del perfil, adems de sugerir los servicios y las aplicaciones que podran disfrutar los clientes. Este cambio hacia la simplicidad en base a una interaccin ms estrecha entre aplicaciones, datos y clientes es otra herramienta ingeniosa para mejorar la rentabilidad.

Las SDN, la NFV, las API, el cdigo abierto y otras tecnologas cumplen un rol importante, ya que brindan ms receptividad a las redes de operadores en cuanto a las necesidades de aplicaciones y las demandas de servicios. Los operadores ahora pueden desarrollar nuevas oportunidades de rentabilidad gracias a las nuevas maneras de analizar la estrategia comercial, las prioridades organizativas, los anlisis y los entornos ms abiertos que alientan una amplia interaccin entre clientes y desarrolladores.

Y qu significa esto para una infraestructura de SDN? Deber admitir una amplia variedad de nuevos modelos de negocio e ingresos con informacin relevante que se recopila y analiza para mejorar las ofertas de servicios. Y en lo que respecta a la rentabilidad, la infraestructura que escojan los operadores deber ser muy flexible para admitir todos los tipos de servicios personalizados y a pedido, incluidos probablemente algunos que an no se conciban. Deber admitir un entorno de rpida innovacin de software, que facilite la incorporacin o la baja rpidas de un servicio. Deber interactuar con las aplicaciones implementadas a fin de asegurar una transicin a la creacin de valor y a ms oportunidades de ingresos.

Para ms informacin Entorno de red abierta de Cisco para proveedores de servicios Rentabilidad de redes de operadores a travs de SDN habilitadas para Openflow, Open Networking

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