8/13/2019 Negri on Agamben

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The Ripe Fruit of Redemption

Giorgio Agambens latest book is dedicated to the State of Exception, thecondition that now invests each power structure and radically empties any

experience and definition of democracy.

ANTONIO NEGRI

Despite being a habitual reader of Giorgio Agamben, so far I hae onl!reie"ed one of his books, entitled anguage and !eathand published in

#$%&'(#)

anguage and !eath "as a proper introduction to philosoph! and proposedthe method of anal!sis that "as to mark his future "ork* to criticall! build,digging at the margins the existential and the linguistic, a road of redemptionon the terrain of being* a full! immanent redemption that neer forgets themortal condition'To labour in philosoph! then entailed going through being "ith ethicalcommitment "hilst eliminating all dialectical residues (that "ere at the timeso popular amongst the epigones of idealism and the declining socialism), andconse+uentl! producing a kno"ledge that "as true, politicall! oriented,ethicall! +ualified, and moed to"ards a possible human redemption' At firstsight Agamben seemed to be close to Deridda and Nanc!, looking through apoint of being desiring another, ho"eer illusor!' ut this "as not the case'As Agamben deepened his phenomenological anal!sis of being, he "orked on

the possible and on a ne" hori-on, similarl!, in other "ords, to lanchot"hen he "ent through the linguistic "orld in terms of critical ontolog!' It isin this "a! that Agamben and the description of the realit! he obseres comeclose to the General Intellect, i'e' to a positie idea of the linguistic being ofthe common as traersed b! struggles, processes of exploitation and +uiersof liberation'

.o" is it possible to structure the "orld that this ontological approachconstitutes/ .o" can someone like Agamben, "ho has al"a!s borne death inmind in his phenomenological descriptions, positiel! construe the idea ofredemption/ It is on this pro0ect that Agamben1s theoretical path presentedincreasingl! eident 0olts' 2erhaps, "e find the greatest 0olt in "he #oming

#ommunityof #$$3 (&), "hen the experience of redemption presents itself asdistopia' It demanded of the threshold of death to be traersed b! thetension of life, and of the method to interiorise the 4pino-ian maxim* 5Ratherthan thinking death, the "ise man thinks of life1' In Agamben1s thought, theidea of the biopolitical here began to emerge as corepoten$a, surel! arestless and perhaps alternatie po"er, !et structurall! innoatie' Thenagain in %omo Sacer(6) this problematic is manifest in all its complexit! andcontradictions'

There are in fact t"o Agambens' The one holding onto an existential, fatedand horrific background, "ho is forced into a continuous confrontation "iththe idea of death7 the other sei-ing (adding pieces, manouering andbuilding) the biopolitical hori-on through an immersion into philological

labour and linguistic anal!sis* here, in the latter context, Agambensometimes almost looks like a Warburg (8) of critical ontolog!' The paradox is

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that these t"o Agamben al"a!s lie together and, "hen !ou least expect it,the first re9emerges to darken the second, and the gloom! shado" of deathspreads oer and against the "ill to lie, against the surplus of desire' :r iceersa'

In "he State of Exception (ollati oringhieri, pp' #&3, ;#&) "e hae a chanceto read the t"o Agambens together' In fact, it is not difficult to see in actionthe drift that forces each unilateral conception of bios to a naturalistreduction' The effect of this first rift of anal!sis is paradoxical* eer!thingthat happens in the "orld toda! seems to hae been fixed onto a totalitarianand static hori-on, as under 5na-ism1' ut things are different* if "e lie in astate of exception it is because "e lie through a ferocious and permanent5ciil "ar1, "here the positie and the negatie clash* their antagonisticpo"er can under no circumstance be flattened onto indifference'

.o"eer, Agamben does not stop at this point' "he State ofExceptionpresents us "ith a second, more original and po"erful perspectie*a 4pino-ist and Deleu-ian one' :n this second terrain the anal!sis does notlook oer an inert biopolitical but traerses it "ith a feerish utopian anxiet!and grasps its internal antagonism' The philological "eapon that Agambenhandles "ith such dexterit!, no" faced "ith the complexit! that inests it,

betra!s uncertaint! and begins to acillate7 the discoeries come out assurprises, but the! are real discoeries, conceptual and linguistic innoations'The postmodern is here presented as ontologicall! rigorous and creatie' :nthis unfolding the geneaolog! of the biopolitical gies continuit! to thearchaeolog! and the philolog!' The utopic dispositifis not s!nchronicall!counterposed to the ontological perspectie, but diachronicall! breaks into,penetrates and "recks institutions and 0uridical deelopment' .ere dialecticsis reall! oercome because the biopolitical is deconstructed and internall!traersed'

In Agamben, the biopolitical is no longer looked at from the outside, as if it"as an independent realit! to stud! or recognise ? a fruit to pick' .egelianismis here definiteil! oercome b! a criti+ue that realises the impossibilit! of

the dialectical homolog! of opposites' The .egelian @eft is surpassed too'Agamben moes een be!ond en0amin, "ho lied through and presented this

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series of problematic hitches and painful dialectical reminiscences' With aformidable gesture, he ethicall! and conceptuall! goes be!ond the state ofexception b! going through it* 0ust as primitie christianit! and thecommunism of the origins had gone through po"er and exploitation and

destro!ed them b! empt!ing them' In this second scenario, Agamben1sanal!sis sho"s ho" immanence can be realist and reolutionar!'

This is an anno!ing book in its deelopment and its dualisms, !etextraordinar! in its realisation' It clarifies an issue "hich post9structuralistand postmodern philosoph! had so far onl! circumscribed to no aail ?turning, on the contrar!, the biopolitical perspectie into a erifiable andpossible experience' A copernican experience'

2ublished in Italian on &l 'anifesto ? +uotidiano comunista' & Bul! &336'

http*CC"""'ilmanifesto'it

Translated b! Arianna oe

Translator's notes:

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era e propria introdu-ione alla filosofia e proponea un metodo di analisidienuto, negli anni successii, a lui caratteristico* costruire criticamente sulterreno dellLessere, scaando sul margine esisten-iale e linguistico, la iadella reden-ione' na reden-ione del tutto immanente che mai dimentica la

condi-ione mortale' @aorare in filosofia arebbe dun+ue significatotraersare lLessere con impegno etico, eliminando ogni residuo dialettico(allora tanto diffuso fra gli epigoni dellLidealismo ed il tramontantesocialismo) e produrre di conseguen-a conoscen-a era, politicamenteorientata, eticamente +ualificata, nel senso di una possibile umanareden-ione' A prima ista sembraa che Agamben si muoesse come Derrida eNanc!, sfogliando un punto dellLessere desideroso dellLaltro, sempre illusoriotuttaia' Non era cosM' Agamben +uanto pi approfondia la sua analisifenomenologica dellLessere, tanto pi laoraa il possibile, un nuooori--onte, insomma, come talora lanchot, traersaa il mondo linguistico intermini di ontologia critica' EL in +uesto modo che Agamben si aicina (edaicina la descri-ione della realtO che descrie) al General Intellect, cioK adunLidea positia dellLessere linguistico del comune, traersato da lotte,

processi di sfruttamento e sussulti di libera-ione'

Fa come si fa a strutturare il mondo che +uesto approccio ontologicocostituisce/ Pome fa +ualcuno che, come Agamben, ha sempre tenuto lamorte presente nella descri-ione fenomenologica a costruire positiamentelLidea della reden-ione/ Attorno a +uesto progetto, il cammino teorico diAgamben ha presentato strappi sempre pi eidenti' EL forse nQ @a comunitOche iene del #$$3, che lo strappo K pi forte, +uando lLesperien-a dellareden-ione si presenta come disutopia' Essa esigea che lLorlo della mortefosse attraersato dalla tensione della ita, e che nel metodo fosseinteriori--ata la massima spino-ista* @Luomo saggio non pensa la morte bensMalla itaS' @Lidea del biopolitico cominciaa dun+ue +ui a presentarsi comepoten-a centrale, in+uieta certo, forse alternatia, comun+ue

strutturalmente innoatia nel pensiero di Agamben' Di nuoo poi in .omosacer +uesta problematica si K presentata in tutta la sua complessitO econtraddittorietO'

Pi sono infatti due Agamben' PLK +uello che si intrattiene su uno sfondoesisten-iale, destinale e terrifico, e +ui K costretto ad un confronto continuocon lLidea della morte7 ce nLK un altro che attraerso lLimmersione nel laorofilologico e nellLanalisi linguistica, con+uista (mette pe--i, manora,costruisce) lLori--onte biopolitico* +ui, in +uesta situa-ione, Agamben sembratalolta un Warburg dellLontologia critica' 2aradossale tuttaia K il fatto che idue Agamben coniono sempre e, +uando meno te lo aspetti, il primoriemerge ed oscura il secondo, e lLombra della morte si distende lugubre

contro la oglia di iere, contro lLecceden-a del desiderio' : il contrario'

In 4tato di ecce-ione ( ollati oringhieri, pp'#&3, ; #&) noi abbiamo lapossibilitO di leggere insieme +uesti due Agamben' Innan-itutto, infatti,Agamben riconosce e denuncia il fatto che lo stato di ecce-ione (uno stato dimorte) coinolge ormai ogni struttura di potere e suota in maniera radicaleogni esperien-a e defini-ione di democra-ia' EL la condi-ione imperiale' Eccoaprirsi una prima linea di lettura* +uesta defini-ione di stato di ecce-ione siinstaura infatti sullLori--onte di unLontologia indifferen-iata, cinica opessimistica, doe ogni elemento K riassunto nel uoto gioco di una negatiitOeguale' @o stato di ecce-ione appare +ui come sfondo indifferente cheneutrali--a e scolora tutti gli ori--onti e li riconduce ad unLontologia incapacedi produrre senso se non in termini distruttii' uestLessere K del tutto

improduttio' uestLessere si confonde con il diritto (o nella sua assen-a)laddoe solo il diritto sarebbe chiamato a dare senso al reale' 4i assiste cosM

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ad una sopraaluta-ione del diritto e ad una sottoaluta-ione dellLontologia*la realtO non produce senso'

A +uesto punto, K eidente che non cLK differen-a tra stato di ecce-ione e

poten-a costituente, perchQ entrambi iono sullo stesso liello diindistin-ione' @a defini-ione del biopolitico, in +uesto Agamben, si pone comeindifferente allLantagonismo* inutile replicare che il diritto di ecce-ioneannulla lLessere, mentre inece la resisten-a ed il potere costituente locreano= No, +ui tutto +uello che aiene nel bios K piegato allLindistin-ionedella natura, allo -oe''' In effetti, non K +ui difficile edere in a-ione +uelladeria che obbliga ogni conce-ione unilaterale del bios ad una ridu-ionenaturalista' @Leffetto di +uesto primo s+uarcio di analisi K paradossale* tutto+uello che aiene nel mondo, oggi, K come se si fosse fissato in un ori--ontetotalitario e statico, come sotto il na-ismoS' Fa le cose non stanno cosM* senoi iiamo in uno stato di ecce-ione K perchQ iiamo una guerra ciileS,feroce e permanente, doe il positio ed il negatio di scontrano* la loropoten-a antagonista non si pu in nessun caso appiattire nellLindifferen-a'

Agamben tuttaia non si ferma +ui' 4tato di ecce-ione ci presenta unaseconda prospettia, pi originale, pi potente* K una linea spino-ista edeleu-iana' ui, su +uesto secondo terreno, lLanalisi non sorola unbiopolitico inerte ma lo attraersa con febbrile ansia utopica, ne coglielLantagonismo interno' @Larma filologica che Agamben utili--a con tantadestre--a, diiene a +uesto punto, daanti alla complessitO che ne Kinestita, +uasi incerta, in ogni caso tatonnante7 le scoperte engon fuoricome sorprese, ma sono ere scoperte, innoa-ioni concettuali e linguistiche'Il postmoderno si mostra +ui ontologicamente duro e creatio' Ed ecco che su+uesto snodo, allLarcheologia ed alla filologia, dO continuitO la genealogia delbiopolitico' Il dispositio utopico infatti non si contrappone sincronicamenteallLori--onte ontologico ma irrompe, penetra, sfonda diacronicamenteistitu-ioni e siluppo giuridico' ui la dialettica K daero superata perchQ ilbiopolitico K decostruito ed attraersato internamente'

Il biopolitico, in Agamben, non K pi, a +uesto punto, riguardato dallLesterno,+uasi fosse una realtO indipendente da studiare, da riconoscere 9 un frutto dacogliere' @Lhegelismo K +ui definitiamente oltrepassato da una critica chericonosce lLimpossibilitO dellLomologia dialettica degli opposti' Tanto pi losarO ogni nostalgia della sinistra hegeliana' @o stesso en0amin che pure haissuto e posto +uesta serie di inghippi problematici e di dolorosereminiscen-e dialettiche, K +ui scaalcato' Agamben, con formidabile gesto,a al di lO, concettualmente ed eticamente, dello stato di ecce-ioneattraersandolo* cosM come il cristianesimo primitio o il comunismo delle

origini hanno attraersato il potere o lo sfruttamento, distruggendoli perchQli hanno suotati' In +uesto secondo scenario lLanalisi di Agamben mostracome lLimmanen-a possa essere realista e riolu-ionaria'

uesto K un libro fastidioso nel suo siluppo e nei suoi dualismi, mastraordinario nella sua reali--a-ione' Phiarisce un punto attorno al +uale lafilosofia post9strutturalista e postmoderna aea fin +ui girato a uotofacendo 9 di contro 9 dellLori--onte biopolitico unLesperien-a erificabile epercorribile' nLesperien-a copernicana'

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