SeptemberSeptember--December 2011December 2011

Volume 2, Issue 10 Volume 2, Issue 10

MCAAMCAA AAction Newsction News

A Spotlight on Head Start Readiness By Kim Stephey One of the main purposes of Head Start is to ensure that children are ready to enter kindergar‐ten. In order to prepare each child for public school, Head Start staff must first understand what level each child is at developmentally, academically, and socially. There are several ways staff obtain this informa on: through Ages and Stages Ques onnaire (ASQ), the Florida Voluntary Pre‐kindergarten (VPK) Assessment, Dental screenings, and Vision and Hearing Screenings.  (con nued page 4) 

What is theWhat is the Family SelfFamily Self

Sufficiency Program?Sufficiency Program? SEE PAGE 6SEE PAGE 6

Don’t Ignore Your Mortgage Troubles Don’t just ignore the phone calls or le ers, help is just a phone call away.  During these hard  mes you might be able to get your Mortgage Modified, or qualify for the Florida Hardest Hit Program. Here's the scoop. (See page 5) 

11

Helping People. Changing Lives.Helping People. Changing Lives.

Want To Start Your Own Business? If you have a business idea and are willing to work at it, we might be able to help with the educa on and funding to make your dreams come true!  (See page 3) 

...And the winning pumpkin is… a Hamburger?

SEE PAGE 2 

Anniversaries & New Hires ..................... 10 CATCH ..................................................... 3 Congratula ons & Best Wishes .............. 7 Dona ons ............................................... 8 Energy Help For All ................................. 7 Execu ve Director’s Open Le er ............ 11 Head Start Readiness .............................. 1 HUD Housing Counseling ........................ 5 Mayor’s Feed The Hungry ...................... 9 Start Your Own Business ........................ 3 The Family Self Sufficiency Program ....... 6 Winning Pumpkin ................................... 2 

Executive Director’s Open Letter to Staff

SEE PAGE 8

Want to make a Year-end Donation? See Page 8

22

...And the winning pumpkin is…a Hamburger? By Mary Hughes

MCAA celebrated Halloween with a pot luck luncheon, costumes, decora ons and a pumpkin carving contest for employees. There was even a “guess the number of eyeballs in the jar” game sponsored by our Tony DeSan s in accoun ng. Did you know you could get 91 eyeballs in a jar? Well, Jessica Ma hews from Weatheriza on did.  Her guess of 89 eyeballs was closest and she got first pick from some fun prizes that Tony  

contributed. The 3rd floor admin break room was transformed into a haunted mansion complete with wallpaper and scary portraits, a shaking spirit, moss, spiders, iron gates and glowing trees. The pot luck food was fabulous. We were guilty. We ate too much. But it was worth it!   This is the first year an actual contest for the best pumpkin carving was held and while there were only 3 entries, they were all three interes ng, imagina ve, and F U N! The judging was held on  October 27th in conjunc on with the monthly MCAA Board of Directors mee ng.  11 Board members took a li le more  me out of their hec c schedules to stay and be the judges.  

CONGRATULATIONS to Linda Ellington from Accounts Payable.  Her “Hamburger” pumpkin earned her the top prize of a $50 Wal‐Mart gi  card.   2nd place went to mother/daughter team Marla Lindsay and Kim Stephey for “Ms. Mumkin”. They were awarded with a $25.00 Wal‐Mart gi  card. Marla works in the Healthy Families program and Kim is Head Start VPK/In‐Kind specialist.   The 3rd entry was my own “Biker man”.   Look like someone we know?  Maybe!!!  The food was great, the decora ons got a lot of compliments and the costumes were 

down right fun too! There were two pirates, two cats, a witch, a bee, a chicken and lots of cute head bands and Halloween shirts. Thanks to all who par cipated! 

 

1st place 

“Captain” Tony DeSan s 

2nd place 

3rd place 

33

CATCH (Collaborative Action Therapy for Children’s Health/Wellbeing) By Jerry Schole October begins a new fiscal year for CATCH (Collabora ve Ac on Therapy for Children’s Health/Wellbeing) for those who are interested in what it means. So I guess we should give a review of the past year.  CATCH screened ( 664 ) children during the past year of which(  187 ) children were iden fied as Not On Target in Language and or Speech skills. CATCH not only addresses children where a concern indicates possible therapy needed but also iden fies areas that several  children in the classroom could benefit from  remedia on on a par cular language skills or that a child has not grasped or mastered a concept or skill yet. Both the teacher and the parent can now target these areas.  Educa onal handouts go home to all the parents and the centers/classrooms received a complete Language and Speech Packet.  These packets contained informa on on  developing preschool language skills, ways to learn, early speech sounds, Sound Games, FAQ, social/interpersonal skills, fluency, lisp and other related speech and language material. In addi on this  packet contains a preschool learning sec on that outlines appropriate goals, approaches to learning, character  educa on, and strategies for dealing with misbehaviors that may arise out of child’s frustra ons and difficulty with speech, language skills and communica ng. There were ( 115 ) children iden fied as Not On Target in Speech where a referral/Evalua on was offered.  MCAA referred ( 101 ) children through FDLRS, ( 7 ) to a CATCH therapist and ( 7 ) gained services through private provider.  CATCH serves all 3, 4, and 5 year old preschool children in Manatee County whether in child care, VPK , school based program, public or private or children at home.  CATCH is a Free Language and Speech screening for School Readiness of Preschoolers ages 3, 4, and 5 years old  children a ending a Private Center, in Public VPK or at home care. It indicates not only the concerns but areas a child is ( On‐Target ) or where extra a en on can be given to strengthen skills. This can be helpful to the classroom teach‐er in developing lesson plans in areas where remedia on is needed.   The (PLS) Preschool Language Scale assessment takes place at child care providers or at the MCAA office. The session involves child viewing and discussing photos from a book, general conversa on, observa on of interac on with peers / adults and pronuncia on of sounds in a set of words based on child’s age.   For more informa on on language and speech services can contact Jerry at 941‐827‐0188 x7722. 

Want to Start Your Own Business? By Bob Terry MCAA in partnership with Suncoast Community Capital Corpora on is providing training and funding to individuals 

who would like to start or improve their own business.   The program is called the Micro Enterprise Development (MED) Program and is open to  individuals:  In Manatee County   Who have a total household income at the poverty level or less    The MED Program involves one‐to‐one or group training on the various elements to a  successful business, the prepara on of an individual Business Plan, and the availability of loan funds to start you on your way to self‐sufficiency. 

 For more informa on contact Bob at 941‐827‐0188 x7905  

44

A Spotlight on Head Start Readiness (continued from page 1) Children entering the Head Start/Early Head Start program for the first  me are screened developmentally through the ASQ within 45 days of entering the  program. The ASQ was developed to assist with screening children for possible delays, to monitor the development of young children, and to educate parents on child development.  The ASQ system revolves around the use and scoring of its associated ques onnaires. There are 19 ques onnaires, which are designed to be administered at 4, 6, 8, 10, 12, 14, 16, 18, 20, 22, 24, 27, 30, 33, 36, 42, 48, 54, and 60 months. Each ques onnaire contains 30 ques ons, which are divided into the following five areas of development:  

Communica on: which addresses babbling, vocalizing, listening, and understanding.  Gross Motor: which focuses on arm, body, and leg movements.  Fine Motor: which pertains to hand and finger movements.  Problem‐Solving: which addresses learning and playing with toys.  Personal‐social: which focuses on solitary social play and play with toys and other children. 

 “The ques onnaire items were developed by examining the content of developmentally based,  norm‐referenced tests. Content that matched a specific test interval (e.g., 4, 8, 12 months) was used as the basis for the development of specific ASQ items” (Squires, 16).  Head Start staff make referrals or  recommenda ons to parents based on the child’s ASQ score. This is an important process to recognize the needs of the children in our program and to individualize each child’s learning.   Another tool used to ensure that children are ready to enter kindergarten is the VPK Assessment. The VPK Assessment is given to all 4 year olds enrolled in our Head Start VPK program 3  mes per year (September, January, and May).  “The purpose of the Florida VPK Assessment is to provide teachers with informa on that can be used to guide instruc onal ac vi es to promote children’s development on important readiness skills.  This assessment provides teachers with a user friendly set of tools to help iden fy the skill levels of the children in their programs, and to track the development of literacy, language, and mathema cs skills across the year. The Florida VPK Assessment focuses on skills that are clear predictors of later school  success and that have instruc onal value” (Florida, 4). The VPK assessment concentrates on 4 measures:   

Print Knowledge  Phonological Awareness  Mathema cs  Oral Language/Vocabulary.  

  The VPK Assessment is based on the test that all children are given within the first 30 days of entering  kindergarten. It is also an excellent way to monitor children’s outcomes and will help each teacher  individualize each child’s learning experience.  (Con nued on page 5)  

55

A Spotlight on Head Start Readiness (continued from page 4) Another method of preparing children for public school is ensuring that each child is healthy and ready to engage in learning. Head Start does this by providing dental  screenings to all children within 90 days upon entering the program. Dental screening is a full check of a child’s mouth to determine if he or she needs further treatment. Dental problems can cause pain and difficulty ea ng and speaking.  Treatment for dental  problems can improve a child’s health and well‐being.  When children feel be er they learn be er.    Vision and hearing tests are addi onal ways that Head Start ensures its children are healthy and focused on learning. Vision and hearing tests are done within 45 days of children entering the program. These tests are important so that any problems associated with vision or hearing loss can be addressed and treated,  allowing the child to communicate effec vely.  Head Start is commi ed to the overall health and well‐being of each child. The use of ASQ’s, VPK  Assessments, Dental screenings, and Vision and Hearing screenings are essen al parts of a child’s  development and learning environment. Without these screenings, many children would enter  kindergarten behind their fellow classmates.   “Florida Voluntary Prekindergarten Assessment Teachers Manual.”  Tallahassee: Florida Department of Educa on, 2011. Print.  Squires, Jane, LaWanda Po er, and Diane Bricker. “The ASQ User’s Guide.”  Bal more: Brookes Publishing Co. Inc., 1999. Print. 

Don’t Ignore Your Mortgage Troubles By Rick DiGiorgio Don’t just ignore the phone calls or le ers, help is just a phone call away.  During these hard  mes you might be able to get your Mortgage Modified, or qualify for the Florida Hardest Hit Program.   There are several agencies and even lawyers that will promise that they will help you get one of the programs that are available, but they will also cost you anywhere from $1500.00 to $3500.00 that you don't have or could have put towards your mortgage to bring you current.  Since our agency is HUD Cer fied we cannot charge so our services are FREE, and will do our best to help you with obtaining a program that is available.  No one can guarantee anything, it is up to the mortgage company, bank or investor to decide if you qualify for the program.  We are only a phone call away, so call.  Monthly MCAA offers a Foreclosure Clinic on the second Monday of every month at our 302 Manatee  Avenue loca on in room 306 from 6:00 pm  ll 7:30 pm.    If you would like more informa on or to schedule an appointment call Rick at 941‐757‐1166, op on 1 

66

The Family Self Sufficiency Program By June DeBaun A Manatee Community Ac on Agency Program that changes lives, embodies the spirit of hope and improves our community….. The Family Self Sufficiency Program (FSS)  con nues to assist individuals who are low income, a Manatee County  Resident, in an educa onal process, and working 20 hours weekly.  The FSS Programs aims at breaking the pa ern of genera onal  public assistance by suppor ng the family’s  growth through educa onal and employment  opportuni es. Those who are interested supply an   “Interest Survey” to the Family Development  Manager.  When openings occur, they are invited to an FSS Orienta on.   They would then make formal applica on and par cipate in an interview process.  All applicants are evaluated by the review commi ee for acceptance into the program.  The review  commi ee seeks applicants who are clear about their goals, possess ability, mo va on, and persistence.  The review commi ee also desires applicants goals to be realis c and a ainable. A er acceptance, monthly appointments are  scheduled.  These appointments cover budge ng, goal coaching, educa onal monitoring, emo onal and economic support.  FSS is a suppor ve program for the primary par cipant and their family.  The FSS worker becomes a becomes  a friend, confidant, mentor and  cheerleader.  The clients success is MCAA’s  reward.  Client’s  grow from being dependent on assistance programs, such as u lity, rental and childcare, to being financially sustainable.   When clients a ain their goals, the joy, pride, and enthusiasm is infec ous.   One recent client graduated from State College of Florida with an AS  degree in  Occupa onal Therapy Assistance found employment star ng at  $26.00 per hour!  In her own words, ”This program took a lot of stress off my shoulders and …bred confidence in me which really kept me going and making me want to do my best.  This is a truly great program.”  Our client’s emerge from being overwhelmed, unsure and dependent to confident, joyful, independent,  proud and hopeful about their future.   Clients may graduate from the FSS program, but many s ll call with news on their life achievements. Everyone needs a cheerleader and they know we are always there for them.  I am pleased and  honored to be part of a program that lives up to the MCAA mission statement of;   “Helping People, changing lives in our community through educa on, partnerships, and the delivery of quality services.”    If you are working with any clients who are a match for FSS program, please refer them to me.  I would be happy to discuss their goals and dreams for the future.    For further informa on on the Family Self Sufficiency Program contact June at 941‐827‐0188 x7804. 

Learn more about Manatee Community Ac on Agency and the programs we offer by visi ng our website at  

77

Energy Help For All The majority of households in Manatee County use Florida Power and Light as their electrical provider. There are several programs available that may help your manage your electric bill. Here’s a look at three:  

FPL On Call® Lowering your electric bill is easy with the On Call® program. Nearly 800,000 customers save as much as $137 a year. Why not take advantage of the same guaranteed savings? By enrolling in On Call®, you agree to let us occasionally turn off equipment to help conserve energy during  mes of heavy demand. This occurs only for short periods of  me and when absolutely necessary. In return, you receive a monthly credit on your bill, even if the program is never ac vated. Find out if On Call is available in your area, visit www.FPL.com/oncall  

FPL 62Plus® Residen al customers who rely on a fixed‐income, regardless of age, can feel at ease when making their payments. The FPL 62 Plus® gives you one full month to make the payment a er the bill is issued, regardless of when you receive your income. For more informa on, visit www.FPL.com/62plus, or call  1‐800‐342‐5375.  

FPL Friendly Reminder® Don’t be le  in the dark. Take advantage of an addi onal warning by signing up for FPL’s Friendly Reminder® program, which provides you with a duplicate no ce before power is shut‐off for non‐payment. The duplicate no ce can be sent to your designated third party or to your service address when you use a different mailing address. For more informa on, visit www.FPL.com/remind, or call  1‐800‐342‐5375.  Other electrical providers may have similar programs.  If you are interested, give them a call and see if you can reduce your electric costs. lives up to the MCAA mission statement of;   “Helping People, changing lives in our community through educa on, partnerships, and the delivery of quality  services.”    This informa on has been provided by FPL 

Congratulations Congratula ons to Dane e Efinger and Karena Live for earning their Bachelors Degree in Early Childhood Educa on.  Also, congratula ons to Claudia Glover for earning her Masters Degree in  Early Childhood Educa on.  Way to go ladies!!!  

Best Wishes... to Georgia Gangnagel our newest bride in Healthy Families. 

MCAA In a Nutshell…

Manatee Community Ac on Agency, Inc. is a non‐profit,  private corpora on organized in 1968.  We serve Manatee,  DeSoto, Charlo e and Hardee coun es, with limited services in Sarasota County.  MCAA has fed‐eral, state and local grants and contracts totaling  approximately $12 million so that we may assist low‐income families and guide them to become self‐sufficient.    

There is a Board of Directors  consis ng of 15 members  selected from government,  low‐income families and private local businesses.  There is 160 staff, including 10 administra ve staff.  

The majority of programs at MCAA are directed to provide quality services to children and their families.  Our programs  include Early Head Start and Head Start, Family Support Services, VPK, HIPPY, Healthy Families,  LIHEAP, Weatheriza on, and mortgage counseling.  MCAA and YOU make a difference in families’ lives. 

88

Executive Director’s Open Letter to Staff By Barbara Patten If you ever think at the end of a par cularly trying day that what you do is not really that important, and probably doesn’t make much of a difference in the long run… think again. Families across all the coun es we serve con nue to suffer because 

of an economy in crisis. In fact, it is not since the Great Depression that poverty has taken hold in such a cruel and long las ng way.   Let’s take a look at the past twelve months This is the challenge you took on….. 

Unemployment in Manatee and DeSoto Coun es over 11%, Hardee County 12.6%. 

Over 15% of Manatee’s children live below the poverty line, over 30% in Hardee and DeSoto . 

There has been a 60% increase in residents receiving food stamps.  More than half of our coun es’ children receive free or reduced school lunch.  State‐wide 50,000 children were abused or neglected last year; that means every 11 minutes, a child 

was vic mized.  State‐wide 192 children died as a result of abuse and neglect; that means a child died every 45 hours 

from abuse or neglect. This is what you accomplished… 

Total number of clients you served: 13,690  Households that received u lity assistance: 4,060  Children that received immuniza ons: 741  Children who par cipated in quality child development programs: 691  Children with readiness skills for success in kindergarten: 403  Hungry families who received food: 1,385  Homes that were weatherized; cu ng u lity bills on average in half: 142  Families that obtained and/or increased employment: 33  Families that par cipated in child abuse preven on programs: 146  Families saved from evic on: 96 

 And so much more……Every employee of Manatee Community Ac on makes a difference.  Whether you work with the steady stream of clients that walk through our doors daily, spend your days on Head Start campuses, in client homes, or work to keep the business running smoothly; each one of you contributes greatly to what our mission so clearly states….. HELPING PEOPLE CHANGING LIVES…. Well done!  

Make a Difference Now!!! If you are interested in making a tax deduc ble dona on to  Manatee Community Ac on Agency simply go to our web site at www.manateecaa.org and click the Donate bu on!  MCAA has partnered with Network for Good to provide a safe  and secure way of allowing you to donate online!  

Together we can make a difference!

99

Mayor’s Feed The Hungry 2011 Since its meager beginnings in 1987, the Mayor's Feed the Hungry Program has collected and distributed over 200 tons of food and over $2,000,000 in food gi  cards given to the hungry in Sarasota and Manatee coun es.  Manatee Community Ac on Agency par cipated again this year in distribu ng food.  Here are some photos from the event. Food was distributed to organiza ons like MCAA across Sarasota and Manatee coun es. 

1010

ANNIVERSARIES September thru December 2011 MCAA Thanks you for all that you do as well and the service and commitment you have given through the years. “The quality of a person's life is in direct proportion to their commitment to excellence, regardless of their chosen field of endeavor.” ~Vince Lombardi (In order of start date)

NEW FACES September thru November 2011 MCAA welcomes the many new faces that have joined our family. (In order of start Date)

LIHEAP Waiters, Doris J. 35 Healthy Families Lindsay, Marla L. 27 LIHEAP Rhodes, Vanessa 25 Head Start Gilbert, Susan D. 19 Head Start Stephey, Kimberly L. 17 Family Support Schole, Gerald K. 14 Head Start Efinger, Danette P. 13 Head Start Morland, Clorita D. 13 USDA Reid, Paulette Y. 12 Healthy Families Hedrick, Linda A. 12 Head Start Carley, Linda D. 10 Head Start Blumenthal, Roberta M. 9 Administration Hughes, Mary E. 9 Head Start Clubb, Darlene K. 8 Head Start Martinez, Carmen M. 8 LIHEAP Sheehan, Theresa A. 7 Head Start Colon, Julio C. 7 Head Start Glover, Maria-Claudia 7 Head Start Frederick, Leatha A. 5 Head Start Johnson, Olivia E. 5 Head Start Kotthaus, Daryl E. 4 Head Start Morris, Shatorra N. 4 Head Start Fischer, Kim L. 4 HIPPY Romero, Anny N. 3 Head Start Paddock, Rod A. 3

Head Start Dunn, Harriet M 3 Head Start Brown, Rebecca A. 3 Head Start Norris, Lucy M. 3 Head Start Childers, Dorothy S. 3 Head Start James, Denita G 3 Head Start Evins, Letha J. 3 Head Start Aguilera, Luz N. 3 Weatherization Smith, Sandy L. 2 Head Start Lane, Carol A. 2 Head Start Samuel, Sedol M 2 Head Start Craddock, Latresda N. 2 Head Start Jackson, Angela M 2 Head Start Sanders, Ronald W 2 Head Start Narayanan, Denese J. 2 Head Start Johnson, Kiara S 2 Head Start Live, Karena 2 Head Start Holloway, Lisa M. 2 Head Start Henderson, Kiswana B. 1 Head Start Fluellen, Tamara R. 1 Head Start Collins, Kerin C. 1 Head Start Juarez, Alma P. 1 Head Start Roblero, Maria P 1 Head Start Brown, Karynne J. 1 Family Support Blyden, Christine J. 1 Early Head Start Sanders, Jennine M. 1

Early Head Start Jamie Bing Early Head Start Fairy Buckine Early Head Start Danielle Hall Early Head Start Patricia Baquedano Head Start Elba Cartagena Head Start Karen Cirillo Head Start Sabrina Colborn Head Start Tracey Cusak Head Start Antoinette Holland Head Start Amy Koslow Head Start Christina Narvaez Head Start Sabrina Poehl Head Start Lisa Cooper Head Start Stephanie Coats Head Start Daniel James Head Start Vanessa Walters

Head Start Jennifer Dyer Head Start Margaret Laughlin Head Start Solanges Simmons Head Start Angela Snow Head Start Tracy Williams Head Start Anna Gianiotes Head Start Meredith Murrell Head Start Jude Honore Head Start Lisa Washington Healthy Families Nicole Freeman Healthy Families Victoria Ramos Healthy Families Tashia Holland LIHEAP Lidia Delgado LIHEAP Amy Thomas LIHEAP Tina Ramirez Weatherization Jessica Matthews