Machine a Presages, La - Terry Goodking

8/12/2019 Machine a Presages, La - Terry Goodking

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Chapitre premier

Les tnbres Il y a les tnbres, murmura le gamin.Richard frona les sourcils, doutant davoir bien entendu. Puis il jeta un coup dil par-dessuaule. Visiblement inquite, Kahlan paraissait dconcerte, tout comme lui.Le gamin reposait sur un tapis pos mme le sol devant une tente couverte de colliers de p

ores. Ces derniers temps, le march en plein air qui stendait au pied du palais tait devenite cit o se pressaient des centaines de pavillons, de chariots et dtalages. Les milliers denus des quatre coins du pays et parfois de plus loin que a pour la clbration du griage, la veille, staient aujourdhui rus sur le march. Pris dune frnsie dacha

quraient aussi bien des souvenirs que du pain frais, de la viande rtie, des boissons et des pootiques et, justement, des colliers de perles colores.Le souffle dangereusement court, le garon gardait les yeux ferms. Se penchant un peu plusRichard murmura :

Les tnbres ?

Le gamin acquiesa presque imperceptiblement. Oui, les tnbres sont partoutBien entendu, il nen tait rien. De beaux rayons de soleil matinaux venaient rchauffer les ba dambulaient dans le labyrinthe de rues qui stait naturellement cr entre les divers tvhicules. Mais le gamin, Richard laurait pari, navait srement pas conscience de latmos

tive qui lentourait.Ses propos, apparemment dpourvus dagressivit, avaient un sens cach. En eux, on smme une noirceur qui concernait un tout autre endroit que le paisible march.Du coin de lil, Richard vit des promeneurs ralentir le pas pour mieux regarder le seigneur

la Mre Inquisitrice accroupis devant un jeune garon malade et sa mre. Tout autour, la muranante des artistes des rues peinait couvrir le brouhaha des conversations, des clats de r

une multitude dpres marchandages. Pour la plupart des gens, voir en chair et en os le seihl et la Mre Inquisitrice tait une exprience rare et inoubliable. Un moment de leur vie qonteraient encore dans dix ou vingt ans, une fois retourns chez eux.Des gardes de la Premire Phalange se tenaient un peu lcart. Mais eux, ils sintressaienule, attentifs au moindre dtail inquitant. Et bien quil ny et aucune raison de redouteoblmes, ils faisaient en sorte que les curieux napprochent pas trop du couple quils avssion de protger.Cela dit, tout le monde tait dexcellente humeur. Aprs les annes de guerre, une priodlheur et de souffrance, la paix revenue apportait avec elle des promesses de prosprit nheur. Le mariage de la veille, aux yeux de tous, marquait le dbut dune nouvelle re. Le pron monde empli de merveilles que nul naurait jamais os imaginer.Au milieu de tant dallgresse, les sombres paroles du gamin paraissaient dplaces un disnappartenait pas vraiment au monde rel.

Dans sa robe blanche chatoyante, le symbole mme de son statut de Mre Inquisitrice, Kmblait nimbe dune aura, comme si elle tait un esprit du bien venu visiter lhumanit parle matine de dbut du printemps. Alors que le Sourcier soulevait la tte du garon, sa compdit une gourde deau vers sa bouche aux lvres craqueles.


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Que veux-tu dire ? Les tnbres cherchent les tnbres ? Cest Il me trouvera Je sais quil me trouveraComme sil navait plus la force de lever le bras, la main du garon glissa du poignchard. Celle de Kahlan vint la remplacer tandis que les deux poux, silencieux, attende lenfant reprenne la parole. Mais il ne parut pas en avoir lintention.Pour le seigneur Rahl et la Mre Inquisitrice, il tait temps de rentrer au palais, o des genendaient srement.De toute faon, songea Richard, mme si le garon parlait de nouveau, a ne risquait gure d

us clair Debout prs de lui, la mre se tordait nerveusement les mains. Quand il est comme a, souffla-t-elle, il me fait peur Seigneur Rahl, je ne voulais pasranger, et Oh ! je suis vraiment dsole !On et dit une femme prmaturment vieillie par linquitude Vous ne mavez pas drang, parce que cest mon devoir Je suis venu ici pour voir les

nont pas pu assister au mariage, hier. Beaucoup dentre vous ont parcouru de trs grtances, je le sais La Mre Inquisitrice et moi tenons vous manifester notre gratitude.

mmes touchs que vous vous soyez dplacs pour fter lunion de nos amis. Je naime pas voir des gens souffrir comme vous souffrez, votre fils et vous. Nous a

nicher un gurisseur, pour quil vienne dterminer ce qui ne va pas Qui sait, une potionut-tre des miracles ?La femme secoua la tte. Jai consult beaucoup de gurisseurs, mais ils sont impuissants Vous en tes sre ? demanda Kahlan. Ici, certains sont trs dous, vous savez ? Je lai dj montr une femme trs puissante, loin dici, dans la trace de Kharga. Une Pence Une Pythie-Silence ? De quel genre de gurisseuse sagit-il ?Dtournant le regard, la mre du gamin hsita un moment.

Eh bien, cest une femme dote de trs grands talents Enfin, cest ce quon ma ditthies-Silence ont des pouvoirs remarquables, et jai pens quelle pouvait maider. Mais Jit n nom, Jit a dit quHenrik est spcial . Spcial, mais pas malade Et il a souvent des crises de ce type ? demanda Kahlan.La femme referma une main sur le devant de sa robe toute simple, torturant le tissu. Cest rare, mais a arrive Il voit des choses. travers les yeux des autres, je croisKahlan posa la main sur le front du garon, ly laissa un moment, puis passa les doigts daneveux du petit malade. Et si ctait la fivre, tout simplement ? Il est brlant Des cauchemars provoqus p

vre, ouiLa femme acquiesa. Cest vrai, quand il voit des choses travers les yeux des autres, il a la fivre euses, et (La mre dHenrik regarda Richard.) Ce sont des prdictions, je pense Quandlade comme a, il prdit lavenirComme Kahlan, Richard penchait plutt pour un dlire induit par la fivre, mais il le garda La pauvre femme semblait assez bouleverse comme aDe plus, le Sourcier navait aucune affinit pour les augures, prsages et autres prophtiet, il les dtestait autant quil abominait les nigmes et les charades. Selon lui, les gens fai

ute une affaire de babillages sans intrt


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Pendant que lofficier chargeait une partie de ses hommes de traquer lenfant, Kahlan approcchard et souffla : Il faudrait retourner au palais Nos invits nous attendentRichard acquiesa puis se tourna vers la mre dHenrik. Jespre que votre fils se rtablira trs viteSur ces mots, le Sourcier se dirigea vers limposant haut plateau sur lequel trnait le Pal

euple. Son fief, hrit en mme temps que la couronne de DHara. Un pays, se souvint-il, dait ignor lexistence pendant presque toute sa vie. Et par bien des aspects, un empire dont

matre, mais qui continuait tre un mystre pour lui


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Chapitre 2

Un sou pour te dire ton avenir, messire ? Richard sarrta pour mieux regarder la vieille fise en tailleur lentre dun des innombrables grands couloirs du palais. Adosse un mud dune arche de marbre la hauteur vertigineuse, afin de ne pas tre sur le chemin

omeneurs, la femme essayait de deviner si elle venait de se gagner un client. Un baluchon repo

delle, prs de sa canne de marche. Vtue dune robe de laine grise trs simple peccable, la devineresse des rues portait un chle couleur crme pour se protger des ulueurs de lhiver. Si on tait officiellement au printemps, les promesses du renouveau tardaienliser.Sans doute pour se rendre prsentable, la vieille femme lissa les mches de cheveux chsonnant qui ondulaient sur ses tempes. Ayant remarqu ses yeux lgrement voils, sa fncliner la tte sans river le regard sur lui et ses mouvements hsitants, Richard aurait jur ait affaire une aveugle. Contrainte de se fier son oue, elle navait pas pu reconnagneur Rahl et son pouse. Dans le mme ordre dides, elle navait aucun moyen dapprhen

ndeur des lieux o elle se tenait.Non loin de lendroit o elle tait assise, une des nombreuses passerelles du palais presqnt, vrai dire traversait le couloir au niveau du deuxime tage. Des promeneuande conversation lempruntaient dans les deux sens, indiffrents leur environnement. Accoubalustrade, dautres passants contemplaient au contraire le spectacle qui soffrait eu

ntrebas. Plus perspicaces que la moyenne, certains ne quittaient pas du regard le seigneur Rampagne et les gardes qui les escortaient. Parmi ces curieux, beaucoup taient des visiteurs vcialement pour le mariage, et ctait la premire fois quils apercevaient le matre de DHaraMme si le Palais du Peuple se trouvait sous un seul et unique toit au moins en apparence

gissait en ralit dune mgalopole construite au sommet de limmense haut plateau qui domplaines dAzrith. Sagissant du fief ancestral des seigneurs Rahl, le complexe ntait bien en

s entirement ouvert au public. Cela pos, des milliers de gens rsidaient dans les cessibles tous. Des fonctionnaires, des artisans et des ouvriers occupaient lessentiebitations, les autres tant rserves aux visiteurs, dont le flot ne tarissait jamais. Un formieau de couloirs reliait entre eux les divers secteurs de la gigantesque structure.Pas trs loin de lendroit o se tenait la vieille femme, une boutique proposait des rouleasu. Au palais, les commerces occupaient depuis toujours une place de choix. Et lintrieur duteau, sur chaque palier gant dun incroyable escalier, proximit des casernes et des post

rde, dautres choppes offraient aux visiteurs et aux habitants du palais tout ce quun homme omme pouvaient avoir envie dacheter.Sur un flanc du plateau, la rampe daccs sinueuse que Richard et Kahlan venaient demprit la voie daccs la plus rapide au palais. Trs troite et souvent dangereuse il ntaiestion de faciliter la tche dventuels envahisseurs , cette route ntait pas ouverblic, qui devait imprativement passer par lescalier, une fois franchies les lourdes portes detalles au pied du haut plateau. Parmi les visiteurs, beaucoup se contentaient de flner srch. Et si quelques-uns avaient le courage de gravir lescalier jusquau bout, les mbreux sestimaient dj heureux de dcouvrir les tages intermdiaires du complexe.Dfendu par un pont-levis, sur la rampe daccs, puis par les fabuleuses portes, le palais tai


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mplement imprenable. Au fil des sicles, tous les assaillants, soumis de rudes conditions dns les plaines dAzrith, avaient fini par renoncer longtemps avant davoir russi affameroiffer les assigs. Avant de battre en retraite, quelques fous avaient tent un assaut massif,

ns jamais trouver le dfaut de la cuirasse du fief des seigneurs Rahl.La vieille femme, songea Richard, avait d souffrir pour gravir les milliers de marches. cit ne lui avait srement pas facilit les choses. Mme sil y avait partout des gogos prtsre soutirer de largent en change de prdictions douteuses, le palais devait tre le vivier leeux, et lappt du gain avait d redonner ses jambes de vingt ans la devineresse aveugle.

Sondant le couloir devant lequel la vieille femme montait la garde, Richard tendit loreille, cacho toujours prsent des bruits de pas et des conversations. Mme si elle ny voyait pavineresse pouvait certainement estimer la taille des endroits o elle voluait. Maisaut, hlas, lui resterait tout jamais inaccessible.Richard eut le cur serr lide de tout ce que ratait la pauvre femme. Les colonnes de mune vertigineuse hauteur, les bancs dlicatement sculpts, le sol en mosaque brillant somire du soleil dispense par les fabuleuses fentres qui peraient les murs une impenuteur. part la fort de Hartland, dans son pays natal, Richard navait jamais rien vu de pluse le Palais du Peuple. Chaque jour, il smerveillait en pensant au gnie quil avait fallu

aginer puis construire un tel chef-duvre.Depuis des millnaires, ce lieu merveilleux abritait des tyrans aux desseins malfiques. Lochard y tait venu pour la premire fois, il en allait encore ainsi. Depuis quil avait puvoir, le Palais du Peuple, comme en dautres trop rares occasions au cours de lhistoire, incvolont de paix et de prosprit du nouvel empire dharan mieux que cela, il en tait le fce ! Un sou pour connatre mon avenir ? rpta Richard. Un march avantageux, non ? lana la femme, trs sre delle. Tu veux dire que mon avenir ne vaut pas plus que a ? Jespre bien que si

La vieille femme sourit et ses yeux morts se braqurent sur Richard. a, cest seulement si tu ne tiens pas compte des prsages.La devineresse tendit une main une question muette fort loquente. Richard posa sans hsou dans sa paume ouverte. Sans nul doute, la vieille femme navait aucune autre faon de subes besoins. tre aveugle lui confrait un complment de crdibilit, car les gens devaient imae sa vision intrieure tait dautant plus forte. En dautres termes, leur crdulit tait exceur ses affaires Un sou dargent, messire, et pas de cuivre ? Je le sens au poids de la pice Voil un ho accorde une grande valeur son avenir.

Et de quoi sera-t-il fait, cet avenir ? demanda Richard.Non quil accordt une once dimportance aux dires dune bonimenteuse mais par princiulait avoir quelque chose en change de son argent.Mme si elle ne le voyait pas, la vieille femme continua le dvisager . Soudain, son soffaa. Aprs une brve hsitation, elle parla enfin : Le toit va scrouler, dit-elle, lair tonne comme si les mots qui sortaient de ses lvres angers sa pense trs littralement, on et dit quils lui avaient chapp.Du coup, elle en resta muette.Kahlan et quelques soldats levrent les yeux vers la toiture qui recouvrait le palais depuilnaires. premire vue, elle semblait dune solidit toute preuve.


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Une trange manire de dire la bonne aventure, pensa Richard. Mais au fond, il nen avait re, car ce ntait pas son avenir qui lintressait dans cette affaire. Moi, je prdis que tu tendormiras avec le ventre plein, cette nuit. Sur ta gauche, pas trci, un traiteur vend des plats chauds dlicieux. Avec un sou dargent, tu toffriras un festin. Prn de toi, gente dame, et profite bien de ton sjour au palais.La femme sourit de nouveau pour exprimer sa gratitude, cette fois. Merci, messireSur ces entrefaites, la Mord-Sith Rikka dboula au pas de course et vint se camper devan

gneur. Dun geste vif, elle envoya sa natte blonde derrire son paule gaine de rron. Habitu voir les Mord-Sith en uniforme rouge, Richard avait du mal se faireangement de mode un autre signe que la trs longue guerre tait termine. Mais bien que sa moins intimidante, Rikka restait impressionnante quand elle ntait pas contente du tout, com

nstant mme. Et a, ctait typique des Mord-Sith telles quon les avait toujours connues. Je vois quon ne ma pas menti Vous saignez Quest-il arriv ?Rikka nexprimait pas seulement une inquitude lgitime. lvidence, elle bouillait de rde que le seigneur Rahl, lhomme quelle avait jur de protger au pril de sa vie, se soit unplus ru vers les ennuis. Du coup, elle exigeait de savoir ce qui tait arriv, et dans les moi

ails. Ce nest rien, juste une gratignure qui ne saigne dj plus.Rikka baissa les yeux sur la main de Kahlan et eut une moue loquente. Vous tes obligs de tout faire en mme temps, tous les deux ? Jai toujours su que urions pas d vous laisser partir sans une Mord-Sith pour veiller au grain. Cara sera furieusevois pas comment on pourrait len blmerHistoire dapaiser Rikka, Kahlan lui sourit gentiment. Ce nest quune gratignure, Richard te la dj dit Quant Cara, je crois quelle a ss raisons dtre heureuse et panouie, aujourdhui

Rikka ne daigna pas rpondre cette objection et changea de sujet : Seigneur Rahl, Zedd veut vous voir. Il ma envoye vous chercher. Seigneur Rahl ? sexclama la devineresse aveugle. (Elle tira sur la jambe de pantalochard.) Par les esprits du bien ! si javais su ! Seigneur Rahl, pardonnez-moi, je voue. Jignorais votre identit, sinon je naurais pasRichard tapota lpaule de la vieille femme pour lui faire comprendre que ses excuses

utiles. Rikka, mon grand-pre a-t-il dit ce quil me veut ? Non, mais sa faon de parler jai devin que cest important Mais vous conna

dd, avec lui, cest toujours comme a.Kahlan ne put sempcher de sourire. Et Richard neut pas besoin dun dessin pour comprende voulait dire Rikka.Alors que Cara, depuis des annes, assurait sa protection et celle de la Mre Inquisitrice, Rait pass beaucoup de temps avec Zedd dans la Forteresse du Sorcier. Avec le temps, elle sbitue au pch mignon du vieil homme croire dur comme fer que tout tait urgent, ds quincern. force de le frquenter, Rikka stait prise daffection pour le sorcier, et elle veillait summe une mre poule. Aprs tout, ctait le grand-pre du seigneur Rahl, et le Premier Sorcercice. De plus, comme tout le monde, Rikka savait quel point Richard tenait lui


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Trs bien, Rikka, allons voir quelle mouche a encore piqu ce bon vieux Zedd !Richard fit mine de sloigner, mais la vieille femme le retint en tirant de nouveau sur sa jamntalon. Seigneur Rahl, je ne veux pas dargent de votre part, surtout alors que je suis votre h

vite en ce palais. Reprenez votre sou et soyez assur de mon ternelle gratitude pour cenreux Un march est un march, dit Richard, et tu ne mas pas escroqu. Tu mas rvl quelquer lavenir, et moi, je tai rmunre

La devineresse lcha le pantalon du Sourcier. Dans ce cas, seigneur Rahl, tenez compte de ce prsage, car il nest pas mensonger.


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Chapitre 3

Alors quelle suivait Rikka dans les couloirs privs du palais beaucoup plus troits qures et aux murs chaudement lambrisss Kahlan repra Zedd, debout avec Cara et Ben

vant une fentre qui surplombait une petite cour intrieure forme par une saillie rectangulaiur denceinte du palais. Non loin de la fentre, une porte toute simple donnait accs via un es

et atrium o un petit prunier poussait prs dun banc de bois pos sur un socle de pierre recolierre. Si petit que ft ce jardin, ctait un havre de paix o un peu de la lumire et de lande extrieur parvenait sinfiltrer jusque dans les entrailles du complexe.Kahlan se sentait beaucoup mieux depuis que Richard et elle avaient quitt les corridors ces publiques o tous les regards taient sans cesse rivs sur eux. Et lorsque Richard lui pas

as autour de la taille, lattirant vers lui un moment, elle prouva une profonde sensation de pale gnrale, les deux poux vitaient les manifestations de ce genre quand ils ntaien

uls ou presque, comme en cet instant.Resplendissante dans son uniforme de cuir blanc, sa natte blonde impeccable comm

ccoutume, Cara regardait par la fentre. Bien entendu, son Agiel pendait au bout dune chan poignet. Dun simple mouvement, elle pouvait ainsi propulser dans sa paume cette arspect anodin mais aux effets dvastateurs. Quand elle tait de blanc vtue, comme eur, lAgiel en cuir rouge voquait une tache de sang sur une nappe blanche immacule. Une se de cuir, mais aussi dangereuse, et potentiellement mortelle, que la femme qui la maniait.Son uniforme de gnral un rien froiss, Benjamin portait sur le ct gauche une pe la argent tincelante. En dpit des apparences, ce ntait pas un accessoire de parade. En de mulcasions, Kahlan avait vu cet homme combattre avec le courage et le cur dun lion. Dans un s si lointain, ctait elle qui lavait nomm gnral, et rien ne lui avait jamais fait regret

oix.Sattendant les voir en tenue dcontracte, Kahlan fut un peu surprise que ses deux amis sbills et quips comme si la guerre ntait pas finie. Mais pour eux, supposa-t-elle, il nymais de raisons suffisantes pour se relcher. Protger Richard, le seigneur Rahl, resterait mais lunique but de leur existence.Assez ironiquement, lhomme sur lequel ils veillaient tait au moins aussi redoutable queux. tenue de sorcier de guerre noir et or, le seigneur Rahl en imposait tout le monde. Mais Ritait pasque le matre de DHara. Lpe de Vrit qui battait sur sa hanche navait rien d

me banale et elle nappartenait pas un escrimeur lambda. Grce sa lame, le Sourcier de Vit un extraordinaire guerrier. Mais il avait bien dautres cordes son arc Vous ont-ils pis toute la nuit ? demanda Zedd Cara au moment o Richard et Kivaient leur hauteur. Je nen sais rien, marmonna la Mord-Sith sans se dtourner de la fentre. Ctait ma nces, et javais dautres proccupations.Du coin de lil, Richard vit que sa vieille amie tait rouge comme une pivoine. Cest bien naturel, fit Zedd avec un gentil sourire.Se tournant vers Richard et Kahlan, il les salua dun autre sourire mais pas trs convaincant sempcher de noter la Mre Inquisitrice.Sans laisser son grand-pre le temps de prorer, Richard entra dans le vif du sujet :


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Cara, que se passe-t-il ?La Mord-Sith se retourna, un clair de colre passant dans ses yeux. Quelquun nous a espionns dans notre chambre ! Tu en es sre ?Lexpression de Richard ne trahit rien de ce quil pensait peut-tre dune dclaratiougrenue. Dailleurs, nota Kahlan, il navait pas exprim de doutes, car sa question tait sinc

Mord-Sith, ctait tout aussi notable, navait pas dit que Benjamin et taientsentisobservs. La connaissant, Kahlan savait bien quelle ntait pas du genre sa

ur rien. La journe dhier a t riche en vnements, dit Richard, et une foule de gens sont clusivement pour vous voir, Benjamin et toi (Il dsigna Kahlan.) Encore aujourdhui, quandmmes enfin seuls, jai limpression que des centaines de regards psent toujours sur nous. Les Mord-Sith ont lhabitude dtre regardes en permanence, dit Cara, visiblement on puisse la croire capable dimaginer de telles choses.

Cest vrai, mais on les regarde toujours du coin de lil, la drobe. Et alors ? Hier, ctait diffrent Cara, tu nas pas lhabitude quon tobserve ainsi. Tout le mon

ardait ouvertement, et a ne test jamais arriv. Aprs cette exprience, ton imaginationvoir jou un tour.Cara rflchit un moment, comme si cette possibilit ne lui avait jamais travers lesprit. Non, finit-elle par dire. Quelquun mpiait, un point cest tout ! Daccord Et quand as-tu eu cette impression pour la premire fois ? Un peu avant laube. Il faisait encore nuit Au dbut, jai cru quil y avait quelquun daambre. Mais nous y tions seuls. Cara, tu es certaine que ctait toi, lobjet de lattention de lespion ? demanda Zedd.Une question anodine, en apparence. Mais Kahlan devina immdiatement o le vieil ho

ulait en venir. Vous pensez que ctait moi ? lana Benjamin, sortant de son mutisme.Zedd riva un regard perant sur le grand gnral aux cheveux blonds. Non, je me demandais si ctait bien vous deux quon piait Il ny avait personne dautre avec nous, marmonna Cara. Certes, mais vous tiez dans lune des multiples chambres du seigneur Rahl.La Mord-Sith comprit soudain, et son attitude changea du tout au tout. Oubliant sa colrerit son ton professionnel un mlange de glace et de feu qui aurait fait baisser les yeux

une tte couronne.

Vous suggrez que quelquun a regard dans cette chambre pour voir si le seigneur Rit ?Exactement lide de Zedd Y avait-il des miroirs dans la pice ? demanda le vieil homme. Des miroirs ? Eh bien, je Il y en a deux, intervint Kahlan. Un miroir en pied prs de la bibliothque et un autreit, sur la coiffeuse.La chambre tait un des cadeaux de mariage offerts par Richard et Kahlan. Quand il rsidais, le seigneur Rahl disposait de plusieurs endroits o dormir, sans doute par souurit. Pour dsorienter un ventuel tueur, il ny avait en effet rien de mieux. Pour lheure, Ri


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it trs loin de connatre toutes les chambres o il pouvait se rfugier. Mais il en avait visit ur avoir choisi, en accord avec Kahlan, une des plus belles pour accueillir Cara et Bensquils sjourneraient au palais. Quoi de plus normal, en ralit ? Chef de la Premalange, Benjamin tait en quelque sorte lange gardien du seigneur Rahl. Quant Cara, saoche garde du corps, elle tait depuis longtemps devenue une amieEn bon guide forestier, Richard estimait quune seule et unique chambre lui suffisait amplemehlan partageait son opinion. De plus, ils avaient galement plusieurs chambres au Palai

quisitrices, en Aydindril, et on leur avait amnag des points de chute dans une multitude da

droits.De toute faon, Kahlan se fichait de lintendance, pourvu que Richard et elle semble. Curieusement, quelques-uns de leurs meilleurs souvenirs taient lis la cabane desdimentaires o ils avaient pass tout un t, dans les montagnes de Terre dOuest.Cara stait montre ravie dhabiter au palais. Probablement parce que sa chambre taioche de celle du seigneur Rahl et de son pouse. Pourquoi cette question sur les miroirs ? voulut savoir Benjamin.Comme son attitude, sa voix avait chang. Dsormais, ctait le gnral responsable de la sseigneur Rahl qui parlait, et a sentendait.

Eh bien, rpondit Zedd, daprs ce que je sais, certains sorciers dvoys peuvent utilisemes perverties de magie pour transformer les miroirs en fentres, ou quelque chose comme a Ce sont des racontars, demanda Richard, ou tu es sr de tes sources ? Des racontars, admit Zedd avec un soupir. Mais parfois, les rumeurs ont un fond de vri Et qui peut accomplir ce genre dexploit ?Au ton de sa voix, Kahlan sut que ce ntait plus le petit-fils de Zedd qui parlait, mais le seighl dans toute sa puissance. La nervosit gagnait tout le monde, semblait-il, et a naugurait rin. Richard, je nen sais rien ! Moi, jen suis incapable, en tout cas. Ce pouvoir me dpass

stulant quil existe vraiment. Ce sont des rumeurs, et je nen sais pas plus. Pourquoi espionner le seigneur Rahl et la Mre Inquisitrice ? demanda Cara. lvidence, cette ventualit lui dplaisait encore plus que lide dtre elle-mme espionn Une excellente question, dit Zedd. Tu as entendu quelque chose ? Non. Je nai rien vu et rien entendu. Mais jai senti que quelquun nous regardait.Zedd eut une moue dubitative. Bon, je protgerai la chambre avec un champ de force, histoire que plus personne ne violeimit. Ta magie est-elle efficace contre les rumeurs ? demanda Richard.

Zedd se drida enfin. Comment le savoir ? Jignore si ce pouvoir existe vraiment. Y avait-il ou non un espionnd, personne ne peut le dire. Si, moi, insista Cara. La solution la plus simple nest-elle pas de recouvrir les miroirs ? avana Kahlan. Non, rpondit Richard. Pour moi, il ne faut surtout pas recouvrir les miroirs. Et pas davaotger la chambre avec un champ de force. Et pourquoi donc ? demanda Zedd, les poings plaqus sur les hanches. Sil y avait vraiment un espion, recouvrir les miroirs ou utiliser un champ de force lempcontinuer regarder.


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Cest lide gnrale, souligna Kahlan. Nos ennemis seront alerts et nous ne dcouvrirons jamais qui nous espionne.Dun index dcharn, Zedd se gratta le crne, bouriffant encore plus sa tignasse blanche. Je ne te suis plus, mon garon Si lespion en avait aprs Kahlan et moi, il sait que nous noccupions pas cette chambre hus ne prenons aucune mesure dfensive, et si Cara ne se sent pas pie la nuit prochainerons srs que Benjamin et elle ne sont pas la cible de nos ennemis. Parce que ceux-ci iront relleurs pour nous trouver, Kahlan et moi

Connaissant Richard mieux que personne, Kahlan paria quil avait une ide derrire la tte. Cest bien raisonn, concda Cara en jouant distraitement avec la chane de son Agiel. Sse passe cette nuit, a voudra dire que la Mre Inquisitrice et le seigneur Rahl taient viss. Ou a signifiera que tu as tout imagin, crut bon de souligner Zedd. Comment dmasquer cet espion ? demanda Benjamin, neutralisant la cinglante contre-attafemme. Qui peut avoir des pouvoirs pareils ? Ai-je jamais dit que ces gens existaient ? lcha Zedd en haussant les paules. Je nnnaissance dune magie de ce type, jen ai seulement entendu parler. Et je crois que nousissons tous emporter par notre imagination. Ce soir, il faudra essayer dtre un peu

bjectifs, daccord ? Je serai plus vigilante, souffla Cara aprs un moment de rflexion, mais je maintiens

espionnait. lexpression de Richard, Kahlan devina quil tait dj en train de penser quelque ch

ffrent. Ayant le mme sentiment, les autres attendirent en silence quil sexprime. Lun de vous a-t-il dj entendu parler de la trace de Kharga ? finit-il par demander.


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Chapitre 4

La trace de Kharga ? rpta Benjamin. Crochetant son ceinturon dun pouce, il baissux, le front pliss, et fouilla dans ses souvenirs. Alors que Zedd secouait la tte, Kahlan vikka connaissait la rponse. Mais elle se garda bien de parler, se contentant de consulter Caard. Comme toutes les Mord-Sith, elle sen remettait son autorit implicite.

La trace de Kharga se trouve dans les Terres Noires, annona lpouse de Benjamin.Richard capta le subtil changement de ton de son amie. Intrigu, il tourna les yeux vers elle. O a ? Les Terres Noires, une rgion recule de DHara Au nord-est dici. Pourquoi ce nom ? La plus grande partie de cette rgion est hors de porte de la civilisation Cest comys Sauvage chez vous Une contre isole et inhospitalire. Mais ce ne sont pas de vastes plriles, chez nous. Dans les Terres Noires, les montagnes hostiles alternent avec les fondables. Du coup, il est impossible dentrer en contact avec les tribus isoles, voire simple

les localiser. En revanche, lorsquon saventure dans cette rgion, les indignes risquent touapparatre par surpriseCara parlait sur son ton professionnel , celui quelle adoptait toujours lorsque le seigneurdemandait un rapport circonstanci. Mais quelque chose dans sa voix donnait la chair de pou

L-bas, le ciel est plomb presque en permanence. Dans les Terres Noires, on voit raremeil, et je crois que cest de l quelles tirent leur nom.Pour que Cara dise je crois , songea Kahlan, il fallait quelle ait de srieux doutes suopos comme si ce nom pouvait avoir des origines bien diffrentes, et pas rassurantes du tout Mais des gens civiliss y vivent, dit Richard, puisque cest une partie de DHara.

Oui, acquiesa Cara. Dans la province de Fajin, o se trouve Saavedra, une sorte de caministrative, il y a des petites villes de-ci de-l dans les valles et mme des villagentagne. Au-del de ces avant-postes de la civilisation souvrent des terres de tnbres itude. Les gens ne sloignent jamais beaucoup des agglomrations, et quand ils sy risquenvent les rares pistes balises. On ne connat pas grand-chose sur cette rgion, parce qmmerce y est inexistant. En partie parce quil ny a rien acheter l-bas, et personne qui voi que ce soit En partie ? rpta Richard. Quelles sont les autres raisons ? Les gens qui saventurent dans les Terres Noires en reviennent rarement Mme quannnent toutes les prcautions requises. De temps en temps, les natifs qui savent ne pas scartetes et qui senferment chez eux la nuit disparaissent galement. Que peux-tu me dire sur les causes de ces disparitions ? Pas grand-chose Ces terres sont le royaume de la superstition, des arcanes malfiques euches cousues. Les gens ne parlent pas de ce qui les effraie pour viter dattirer le malheur suRichard ne se contenta pas de cette explication. Cara, les superstitions nont jamais fait disparatre personne.La Mord-Sith soutint bravement le regard de son seigneur. Selon certaines rumeurs, des charognards venus du royaume des morts chassent dans les Tires.


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Un lourd silence suivit cette sinistre dclaration. Dans les Contres du Milieu, dit enfin Zedd, il y a des endroits comme celui-l. Dans ce, il sagit de superstition, cest vrai. Mais dans dautres, les rumeurs nen sont pas, si vous vque je veux dire.Originaire des Contres, Kahlan comprit parfaitement de quoi parlait le vieil homme. Eh bien, il en va de mme pour les Terres Noires, dit Cara. Mais chez nous, les ruvages sont plus grandes et plus inaccessibles que chez vous. Dans les Terres Noires, si on nuis, inutile desprer laide de quiconque.

Y a-t-il seulement des habitants ? demanda Kahlan. Si cruelle, si hostile et si perdue que soit une terre, elle reste une patrie pour ceux qui ys. La plupart des gens ne sloignent jamais beaucoup de ce quils considrent commeyer. Parce quils ont peur, ou parce quils ne savent rien du monde qui les entoure. Cara a parfaitement raison, intervint Richard. Noublions pas non plus que les habitantrres Noires ont combattu nos cts contre la tyrannie. Et ils ont subi des pertes cruelles. Exact, confirma Cara. Je connais quelques soldats de la province de Fajin, et ils se sont nement. Cela dit, aucun ne venait de la trace de Kharga. Daprs ce quon ma dit, cette rgi

core plus inhospitalire que le reste des Terres Noires. Trs peu de gens y habitent si toutefo

encontre me qui vive. Et personne na de raisons de sy aventurer. Do tires-tu tant dinformations sur les Terres Noires ? demanda Kahlan. Je nen sais pas si long que a, en ralit Darken Rahl y avait de sombres alliances, etur a que jen ai entendu parler. En ma prsence, il a d mentionner une fois ou deux la traarga (Cara secoua la tte pour en chasser de trs mauvais souvenirs.) Les Terres N

nvenaient trs bien sa nature profonde et celle de son pre. Tous les deux taient brutanaient par la peur sur les populations de ces lointaines contres. Mon ancien matre disait soil ny avait pas dautre moyen de tenir les Terres Noires.

Comme son pre, il chargeait parfois une Mord-Sith de rappeler ces gens la loyaut

vaient DHara. Tu y es donc alle ? demanda Richard. Non, jamais ma connaissance, aucune Mord-Sith encore vivante aujourdhui ny a t

gard de Cara sassombrit.) Plusieurs missaires de Darken Rahl nen sont jamais revele tourna la tte vers Richard.) Le plus souvent, il envoyait Constance.Le Sourcier soutint en silence le regard de son amie. Lors de son incarcration au palais, illa malchance de connatre Constance. Et il avait mme fini par la tuerDepuis la fin de la guerre, Richard et Kahlan avaient appris quelques petites choseHara, mais il restait encore beaucoup de zones dombre. Ce trs grand pays comptait une mult

villes dont ils avaient longtemps ignor jusquau nom. Et certaines rgions, comme les Tires, justement, taient si solitaires quelles se gouvernaient pratiquement toutes seules. La plupart des gouverneurs de province et des dirigeants de grande ville sont icnjamin. Si lointaines et si primitives que soient certaines rgions du pays, aucune, ou presquserait permis de refuser une invitation du seigneur Rahl en personne. Si vous le dsirez, urrons interroger ces gens sur la trace de Kharga.Richard acquiesa distraitement. lvidence, il tait dj pass linconnue suivante mplexe quation intrieure. Richard, dit Zedd alors que les autres respectaient un silence religieux, jai entendu dire qais un grand projet au sujet des livres du palais.


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Nous allons les classer, rpondit Kahlan quand il devint vident que le Sourcier navaendu la question. Les classer ? Oui, fit Richard, qui avait bien entendu, finalement. Nous avons des milliers de livres, etasiment impossible de trouver une information quand nous en avons besoin. Je nai mme pssibilit de savoir si les rponses mes questions se trouvent dans une de nos bibliothqursonne ne sait ce qui se trouve sur les rayons. Jai donc dcid de faire classer et indexer les ouvrages. Sachant quelle lit le dharan et qu

nnat dj trs bien les bibliothques, jai charg Berdine de cette mission. Et Nathan lassisteZedd ne cacha pas son scepticisme. Richard, cest un travail de titan. Mme avec laide du prophte, je doute que celisable. Mon garon, il faudrait que je voie ce que tu fais et comment tu ty prends. Pourquoi pas ? Viens avec moi, je te conduirai dans une des plus grandes bibliothquerdine sest dj mise au travail. Javais lintention dy aller pour vrifier quelque choseVrifier quoi ? Kahlan aurait donn cher pour le savoir. Alors que tout le monde se mettauvement, elle prit Cara par le bras pour la retenir. pas trs lents, elles suivirenres, donnant limpression de vouloir parler du mariage ou de la nouvelle vie dpou

ra. la connaissance de Kahlan, ctait une premire pour une Mord-Sith. Avant lavnemechard, lide quune femme en rouge fonde une famille aurait paru ridicule. Quy a-t-il ? souffla Cara.Kahlan jeta un coup dil devant elle. Richard, Zedd, Benjamin et Rikka avaient prvance, et ils taient plongs dans une grande conversation. De plus, les riches tapis toufcho des voix autant que celui des pas. Quelque chose est en cours Jignore quoi, mais quand Richard a le mors aux dents, jeerois tout de suite. Quattendez-vous de moi ?

Je veux quune Mord-Sith veille sur lui en permanence. Mre Inquisitrice, jai pris cette dcision ds que Zedd a voqu la possibilit que lespierch pier le seigneur RahlSoulage, Kahlan sourit et tapota lpaule de Cara. Ravie de voir que le mariage na pas mouss tes rflexes. Ni les vtres, dirait-on Que se passe-t-il ? Ce matin, un gamin brlant de fivre a dit Richard que les tnbres sont partout daais. Pour moi, il dlirait, mais je sais que Richard la pris au srieux. Un peu plus tard, une devineresse a prtendu que le toit va scrouler. Et pour finir, il y

pion qui regardait dans votre chambre Et selon vous, quen a conclu le seigneur Rahl ?Aprs un bref relchement, le jour de ses noces, Cara en tait revenue ses habitudes : p seigneur Rahl et de la Mre Inquisitrice , et les vouvoyer tous les deux. Eh bien, le connaissant, je crois quil pense en avoir dj fini avec la paix Je savais bien que jaurais d mettre mon uniforme rouge, ce matin Inutile de saffoler, cela dit Je suis prudente, cest tout. Richard na quand mme pas rai

us les coups. Mre Inquisitrice, quand le seigneur Rahl est dans cet tat, les ennuis ne tardent jamiver.


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Tu marques un point, je dois ladmettre


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Chapitre 5

Alors que Zedd faisait les cent pas dans la grande bibliothque, en prenant la table en chnent dancrage, Kahlan remarqua que sa longue tunique senroulait autour de ses jambes t

aque fois quil faisait demi-tour. Derrire les fentres places en hauteur, au niveau domenade qui faisait le tour de la salle, la Mre Inquisitrice vit que le ciel sassombrissait

il. Alors que le temps tait radieux le matin, des giboules menaaient prsent de gcher laAu niveau du sol de la bibliothque, en quelque sorte le premier tage, il ny avait auntre. Une configuration trange pour une salle toute en longueur qui devait se trouver sous le Jla Vie, si le sens de lorientation de Kahlan ne la trompait pas. Mais quand on avait affaire

mplexe si biscornu , il ntait jamais simple de se reprer.Dans un coin, Nathan tait adoss une colonne de marbre encore plus large que ses purtant impressionnantes. Avec sa chemise jabot, ses cuissardes et sa cape verte attache suule paule sans parler de lpe qui battait son flanc , il ressemblait plus un aventurier quophte. Pourtant, il tait le plus grand prophte vivant Profitant de la lumire dune lam

lecteur fixe la colonne, il tudiait un ouvrage avec une concentration absolue.Devant Kahlan, des piles de livres, certaines bien ordonnes et dautres non, salignaient sur ongueur de la table.Des parchemins, des lampes, des encriers, des plumes et des chopes vides occupaieu despace non envahi par des volumes. La lumire du jour ne parvenant pas jusqu ce sectebibliothque, des dizaines de lampes y brlaient en permanence. Tout autour, la pno

gnait, cause du ciel de plus en plus noir.En uniforme de cuir marron, Berdine, comme tous les autres, regardait le vieux sorcier favette entre la table et le mur du fond de la salle. Bien quelle ait les yeux bleus, co

ra, Berdine avait des cheveux chtains une raret parmi les Mord-Sith. Elle tait galemenite et un rien plus enveloppe que ses collgues.Contrairement celles-ci, elle tait fascine par les livres. En de multiples occasions, elledun grand secours pour Richard, trouvant des informations utiles dans une vritable mon

ouvrages. Cela dit, malgr son got pour le savoir et la culture, la douce Berdine tait doutable que Cara et les autres Mord-Sith.Zedd finit par sarrter de marcher. Je ne suis pas convaincu que a fonctionnera, Richard ! Efficacement, en tout cas mmencer, il y a plusieurs mthodes pour classer des livres. Ensuite, que feras-tu de ceuordent plusieurs sujets ? Imagine quun ouvrage parle dune ville construite au bord ire. Si tu lindexes dans la section Cits , comment sauras-tu quil contient au sujet ire les informations que tu cherches ?Le vieil homme regarda autour de lui et soupira. Jtudie des grimoires depuis mon plus jeune ge, et je peux te dire, mon garon, qupossible de les ranger dans une catgorie bien prcise. La plupart du temps, en tout cas Nous avons pens cette difficult, dit Richard, faisant montre dune patience infinie.Exaspr, Zedd se campa devant une pile de livres de guingois, regarda louvragssus, rflchit quelques instants, sen empara et le brandit sous le nez du Sourcier. Et il y a les volumes comme celui-l ! Comment classer un texte qui na ni queue ni tte ?


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De quel livre sagit-il ? demanda Berdine, visiblement moins calme que son seigneur.Zedd baissa les yeux sur le titre.Regula, soupira-t-il, lair accabl. (Il feuilleta louvrage et secoua la tte.) Jignore ce quee ce titre, et aprs consultation rapide, je ne saurais dire de quoi traite ce livre !Quand le vieil homme tendit louvrage Berdine, Kahlan aperut le dos et vit quun symurait sous le titre. Un cercle contenant un triangle, distingua-t-elle en plissant les yeux. Daangle tait nich un symbole quelle navait jamais vu de sa vie. Il aurait pu sagir dun neuf,tait lenvers sur un plan horizontal, bien sr, car sur un plan vertical, on aurait tout simple

un six. Ce livre-l ? sexclama Berdine. ( son tour, elle tourna quelques pages.) Certaines partiehaut dharan et dautres non. Je pense quil sagit dun lexique.Zedd plissa le front de perplexit. Mais encore ? Eh bien, je comprends tout ce qui est en haut dharan, mais le reste Vous avez vu toutenes ondules et ces symboles ? Si tu as des doutes sur la nature de cet ouvrage, comment peux-tu avoir la prtention sser ?

Richard posa une main apaisante sur lpaule de son grand-pre. Il sera ajout sur la liste des livres que nous ne comprenons pas, voil tout. Une catpele Textes inconnus . Eh bien, je reconnais que cest logique, mon garon. Seigneur Rahl, intervint Berdine, ce nest pas la bonne catgorie. Comme je lai dj dis quil sagit dun lexique. Un lexique ? rpta Zedd. Avec des symboles bizarres partout, et pas des mots ? Je sais, cest trange (Berdine chassa de son front une mche de cheveux vagabonde.) Js pass beaucoup de temps dessus, mais je postule que ces symboles sont une ancienne

criture. Dans un grimoire, jai vu quon lappelait le langage de la Cration. Bref, marmonna Zedd, le genre douvrages qui irait trs bien dans la catgorie T

utiles . Et voir comment sont parties les choses, jai bien peur que a vous arrive plus ds. Tant de travail pour a Zedd, dit Richard, nous avons parfois eu de gros ennuis faute davoir pu trouver temponses nos questions Par le pass, des scribes spcialiss devenaient en quelque sorte les index vivants des grliothques. Daprs ce que jen sais, ils se concentraient sur certains types de livres ou suteurs bien prcis dune bibliothque. En cas de besoin, ils pouvaient orienter les recherch

diquant dans quelle gamme douvrages on tait susceptible de trouver des rponses des quescifiques. Sans ces rudits, les trsors de connaissances des bibliothques sont pratiqueccessibles. Nous devons remdier ce problme. Depuis ta dernire visite, nous avons entrgrand recensement, avec lesprit la cration dun prcieux index qui jouera peu ou prou l

s scribes.Zedd dsigna la table. Le rsultat, ce sont ces dizaines de parchemins couverts de pattes de mouche ? Pour le moment, oui Je prfre dplacer les ouvrages le moins possible. Aprs tout,

norons pourquoi on les a rangs dans une salle prcise, voire sur un rayonnage particulier. grimoires les plus dangereux, conservs dans des bibliothques interdites au public, je nai j


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limpression que les livres taient entreposs ici ou l pour une raison bien dtermine. Maveut pas dire quil ny en a pas. Tant que je naurai aucune certitude, je prfre viter dven

oblmes Du coup, nous tablissons une fiche pour chaque livre, avec son titre, lendroit o il est ranrsum de ce quil contient. Ainsi, nous indexons des fiches plutt que des volumes, et

aucoup plus pratique. Pour reprendre ton exemple de tout lheure, un tel livre serait class dangorie Cits , mais une copie de sa fiche figurerait galement dan

gorie Rivires . Ainsi, le risque de perdre des informations diminue.Zedd jeta un regard circulaire sur les rayonnages qui salignaient dans la salle. Cette bibliothntenait des milliers de titres, et il y en avait une multitude dautres au palais. Ce sera vraiment un travail de titan, mon garon Jusque-l, nous disposions dun trsor que nous ne pouvions pas exploiter. Au lieu d

menter, jai trouv une solution. Si tu as une meilleure ide, je tcoute.Zedd rflchit quelques instants. Non Je dois avouer que ta thorie est convaincante. En fait, jai fait la ose, jadis, mais une bien plus petite chelle.

Dans lEnclave du Premier Sorcier, la forteresse Je me rappelle quil y avait des pilres un peu partout.Zedd sembla simmerger dans ses souvenirs. Jai fait des piles avec les livres dont je pensais avoir besoin. Javais mme lambitier des rayonnages spciaux. Cest rest au stade du projet, et il y avait beaucoup moins douvici. Maintenant que la guerre est finie, je pourrai my remettre, une fois de retour en Aydindri

Le seigneur Rahl nous a dit de commencer ici, intervint Berdine, parce quon ny trouve pres particulirement rares ou prcieux. Darken Rahl ne venait pratiquement jamais dans liothque, quand il rgnait sur DHara. Jen ai dduit que les ouvrages ne sont pas

portants ta connaissance, souligna Zedd. Cest un peu juste pour affirmer quil ny a pas ici de cieux ou dangereux. Cest vrai, concda Berdine. Mais dautres bibliothques sont pleines douvrages dangerenous le savons avec une absolue certitude.

Nous avons pens que ctait idal pour nous faire la main, dit Richard, avant de passeoses srieuses. Et sil y a quand mme des textes importants ici, nous le saurons grce hes. Quand ce travail sera achev, nous connatrons la localisation exacte de chaque livre conpalais.

Un beau projet, souffla Zedd, qui semblait stre calm. Donc, reprit Richard, quand nous tombons sur un livre commeRegula, nous lenregistronscatgorie Textes inconnus . Ou pour cet exemple prcis, dans Lexiques , si Berdson En fait, seigneur Rahl, dit la Mord-Sith, cet ouvrage ne correspond rien que jaie jJavais lintention de vous en parler Ce nest pas vraiment un lexique non plus

Tu as pourtant dit le contraire. Je sais, mais je ne peux pas le classer dans cette catgorie. Pourquoi donc ? Eh bien, ctait mon intention, au dbut, mais jai des doutes, dsormais.


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Berdine, jai du mal te suivre.La Mord-Sith ouvrit le livre sur la table et regarda Richard comme si elle allait lui confier qmmrage croustillant. Ce nest pas la couverture originale. Ce livre a t rhabillZedd, Kahlan et mme Cara se penchrent un peu pour mieux voir. Comment le sais-tu ? demanda Richard, son intrt raviv. Pour un expert, il est facile de voir que la reliure a un dfaut. Il manque la plus grande pa

ouvrage, et le relieur na fait aucun effort pour le cacher.

Richard se pencha un peu plus. Tu es sre de ce que tu dis ? Certaine ! (La Mord-Sith alla jusqu la dernire page du livre et la dsigna de lindex.)yez ce texte entirement en haut dharan ? Il prcise quun grand nombre de pages manquent, est volontaire.Richard sempara de louvrage, lut le texte en question et blmit. Quest-ce que a dit ? demanda Kahlan. Le reste du livre a t mis en scurit dans un emm Berglendursch ost Kymermosst. Cet exemplaire incomplet sert signaler lexisten

ouvrage.Kahlan neut pas besoin de plus dexplication.Berglendursch ost Kymermosst tait enharan le nom du mont Kymermosst, o le Temple des Vents se dressait lorigine.Parce quil contenait trop dartefacts et de sorts dangereux, le temple, trois mille ans plus tt

transfr dans le royaume des morts, afin que plus personne ne puisse y entrer. Au fillnaires, certains sorciers ou aventuriers avaient quand mme tent de sy introduire. Aavait survcu. part Richard.Traversant le royaume des morts, il avait t le premier, en trente sicles, franchir le se

mple.Plus tard, lorsquil avait libr le pouvoir des botes dOrden pour mettre un terme la gue

ourcier avait du mme coup neutralis des multitudes de piges et de chausse-trappes responu dcs de milliers dinnocents. Dans la foule, il avait aussi ramen le Temple des Vents scalisation dorigine, au sommet du mont Kymermosst.


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Chapitre 6

Au moins, fit Zedd, brisant un lourd silence, tu sais o est la partie manquante. (Il fronurcils broussailleux.) Quand tu mas annonc avoir ramen le temple dans ce monde, tu as dseul pouvais y entrer. Ctait la vrit, jespre ?

Kahlan eut le sentiment quil sagissait dun ordre plus que dune question.

Malgr la tension de son grand-pre, Richard parut soudain beaucoup moins anxieux. Cest vrai comme verrue de verrat ! Quoi que contiennent les pages manquantes, il ny a que (Avec un soupir, le Sourcier referma lnigmatique ouvrage.) Berdine, tu peux le clns la catgorie des Textes inconnus . Prcise quon le trouve dans cette bibliothque et Temple des Vents.Comme sil voulait rserver le temple pour une conversation prive quil entendait avoir pluec Richard, Zedd se tourna vers Berdine : Ainsi, tu fais une fiche pour chaque livre ?La Mord-Sith sempara dune impressionnante liasse de feuilles de parchemin.

Chaque feuille reprsente un livre Cette pile est exclusivement compose de grimoirophties. Nous mentionnons le titre et le sujet de louvrage, chaque fois que cest possible. Ainsi, nous aurons un index pratique et maniable. Une sorte de bibliothque virtuelle,fres. Je doute que les prophties nous servent un jour quelque chose, mais si je devamper, nous saurons o les trouver et de quoi parle chacune.Sur ce dernier point, Kahlan avait plus que des doutes. La plupart des prdictions, volontairebigus, navaient pas de sujets clairement identifiables. Avant dtre devenus une sorte de rae dextinction, les prophtes arpentaient le monde par dizaines, et ils se contentaient de cons

r crit les prdictions qui leur venaient au hasard, sans chronologie ni logique

nsquence, leurs uvres taient le royaume du dsordre et de la fantaisie premire vue, ens.De toute faon, elles taient destines dautres prophtes. Quelquun qui navait pas le donapable de dchiffrer ces augures, mme sil comprenait tous les mots. Au bout du compmulation navait gure dimportance. Lessentiel, ctaient les visions quun prsage voquaitautres prophtes.

Je suis ici pour examiner tous les recueils de prophties et dterminer leur sujet, quandtion sapplique, dit Nathan. Ayant pass ma trs longue vie lire des prdictions, je con tous ces ouvrages, bien entendu. Le plus souvent, la description sera trs succinct

nre Augures et prsages divers , mais il est quand mme trs pratique davoir un index. Laide de Nathan mest trs prcieuse, dit Berdine. Je suis ignare en prophties, alors, avtention de les classerRichard croisa les bras et cala une hanche contre un montant de la table. Puisquon en parle, Nathan, je viens de rencontrer une vieille devineresseEt voil, songea Kahlan, nous entrons dans le vif du sujet tait-elle aveugle ? Oui. Ctait Sabella Je la connais, et ce nest pas une bonimenteuse. Faut-il comprendre quelle prdit vraiment lavenir des gens ?


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Le prophte leva une main, cartant trs lgrement le pouce et lindex. Pas plus que a, pour tout dire Elle a une tincelle de don, rien de plus. Pour lessentieolive les choses, histoire de raconter aux gens ce quils ont envie dentendre. Cest son gn, aprs tout Son gnie, cest de prdire les vnements les plus probables comme si e

ait eu connaissance dans une vision. Par exemple, une jeune femme, elle parlera dun marinir. Pas un trop gros risque, puisque presque toutes les femmes se marient. Mais tout nest pas de cette eau-l Sinon, Richard, je taurais parl delle. Comme moi, jque tu dtesterais savoir que des charlatans svissent au palais, escroquant les gogos.

Unique prophte encore en vie, Nathan tait trs sourcilleux ds quon sen prenait la rpuson art. Si Richard se mfiait des prdictions, son lointain anctre y croyait dur comme fer., les rticences du Sourcier ce quil nommait son libre arbitre assuraient simplequilibre dont toutes les formes de magie avaient besoin. Y a-t-il au palais dautres devins qui ont une once de talent pour les prdictions ? Toues vivants ont une tincelle de don, sinon, la magie naurait aucun effet sur eux. Cest la mose pour les prophtiesNathan haussa les paules. Tout le monde a un jour pens un ami ou un tre aim depuis longtemps perdu de vue.

e cause dun dsir inconscient de revoir cette personne Et la personne en question se re malade ou peut-tre mme morte trs rcemment. Il arrive aussi quon pense une connaison croyait avoir oublie, et quelle frappe la porte linstant daprs

Ces pressentiments sont frquents, et il sagit dune catgorie mineure de prophties. Parcus les tres ont une tincelle de don, comme tu viens de le rappeler, il arrive quun inddinaire produise un vritable prsage. Chez certains sujets, ltincelle est plus vive, sans quils aient pour autant le don. Chez eumonitions sont relativement frquentes. Mme sil ne sagit pas dauthentiques prdiction

ns ont la capacit de voir ce que jappellerais une ombre du futur. Les personnes comme Sa

nt assez perceptives pour avoir conscience de ce qui se passe en elles et en tirer profit. Et vous connaissez dautres cas au palais ? Bien entendu ! Une femme qui travaille aux cuisines a trs souvent des prmonneures. Je connais aussi Lauretta, qui travaille chez un boucher. Elle aussi a un petit talevineresse. vrai dire, elle me harcle pour que je te convainque daller la voir, Richard.tend avoir des augures te rvler. Pourquoi ne men avez-vous pas parl ? Richard, chaque jour, dix personnes me pressent duser de mon influence auprs de toir obtenir une faveur. Ils veulent que tu les choisisses comme fournisseurs du palais, que tu

cordes une audience, ou mme que tu viennes boire un verre chez eux afin quils te donnens sur des sujets importants . Jessaie de tpargner de perdre du temps, mon garon. Laurete brave femme, mais un peu bizarre, il faut lavouer Je vois ce que vous voulez dire, soupira Richard. Jai souvent affaire des originauxgenreSelon Kahlan, Richard tait bien trop patient avec les importuns. Il leur consacrait trop de til aurait pu utiliser pour des choses bien plus importantes. Mais ctait sa nature,

mplement. Il sintressait tout, y compris la vie et aux soucis des gens. En cela, il ressembdd. Et mme si a lui tapait parfois sur les nerfs, Kahlan laimait en partie cause de son ouveesprit.


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Alors, demanda Nathan, que ta dit Sabella ?Richard regarda longuement dans le vide avant de se tourner vers le prophte. Elle a prdit que le toit va scrouler.Nathan en resta un long moment muet. Cest une prdiction bien trop prcise Au-del de ses comptences. Pourtant, cest ce quelle a dit Vous tes sr que a la dpasse ? Certain, oui. Et cette prophtie vous dit quelque chose ?

Un moment, Kahlan crut que le prophte ne rpondrait pas. Mais il finit par se dcider : Non, pas vraiment, je lavoue Si cest le cas, pourquoi cet air sinistre, Nathan ? Et pourquoi dire que a dbella ? Comment savez-vous que cest un vrai prsage, pas une fantaisie quelle a inventhange dune pice ?Nathan prit la liasse de feuilles que tenait toujours Berdine. Dans cette bibliothque, la majorit des livres a peu dintrt. (Il feuilleta les fiches.) Clai dj dit, je connais tous les recueils de prophties. Les ouvrages que nous avons icisque tous, les recueils compris, des copies quon trouve dans une multitude da

liothques. (Nathan sortit une fiche de la liasse.) Celui-l est lexception qui confirme la rgvrage trs spcial, vraiment. Qua-t-il de si particulier ?Le prophte tendit le livre au Sourcier. Pas grand-chose, en tout cas jusqu aujourdhuiRichard tudia la fiche.Notes sur la fin Un bien trange titre. Que veut-il dire ? Les avis divergent Cest un trs ancien ouvrage. Certains rudits pensent quil contiengments de prophties perdues au fil des ges. Mais dautres affirment quil recense des notes

, exactement comme lannonce son titre. La fin ? La fin de quoi, Nathan ? La fin des temps, mon garon Rien que a Et quen pensez-vous ? Cest l que a devient trange. Je ne sais quen penser Quand je lis une prophtieion mindique trs souvent sa vritable signification. Mais ce recueil est diffrent. Je lai conez souvent, sans jamais avoir lombre dune vision. Et je ne suis pas le seul dans ce cas. Si pute sur le sens de son titre, cest parce que dautres prophtes ont eu les mmes difficultsssi nont rien vu en le lisant.

La rponse parat simple, intervint Cara. Ces fragments ne sont pas des prdictions, et ut. Si un prophte tel que vous ne voit rien, cest quil ny a rien voir.Nathan ne put sempcher de sourire. Pour quelquun qui ne connat rien la magie, tu fais montre dune girvoyance. Beaucoup drudits partagent ton avis. Pour eux, ce sont des phrases sans queue ne livre nest quune mystification. (Le prophte se rembrunit.) Hlas, cette thorie a un dfaut Lequel ? demanda Richard, devanant Cara. Je vais vous montrer, mes amis.Alors que Rikka restait prs de la porte, sassurant que persntrerait, Richard, Kahlan, Zedd, Cara, Benjamin et Berdine suivirent Nathan jusquau fond


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le, o il tira trs vite un livre dun somptueux rayonnage en chne massif. Le voici ! annona-t-il en brandissant triomphalement un ouvrage.La preuve que la mthode de classement fonctionnait !Feuilletant le livre, il louvrit en grand, le tendit Richard et tapota de lindex la page de droLe Sourcier parut ne pas en croire ses yeux. Un problme ? finit par demander Kahlan. a dit : Le toit va scrouler , murmura Richard. La mme prdiction que celle de la vieille femme ? Et que raconte la suite ?

Rien, parce quil ny en a pas. Cest la seule phrase de la page.Nathan regarda tour tour ses compagnons. Cest une prophtie fragmentaire.Richard baissa de nouveau les yeux sur le livre. Alors que Benjamin ne cachait papfaction, Zedd arborait un visage de marbre et Berdine laissait filtrer une vidente inquitud Une prophtie fragmentaire ? fit Cara en relevant le menton. Une prdiction si concise quelle passe pour un fragment En gnral, les prdictionsaucoup plus longues et bien moins explicites.Richard releva la tte.

Ou alors, cest de la poudre aux yeux ! Plat-il ? sindigna Nathan. Quelquun qui a voulu se donner de limportance en crivant des fausses prdictionmblent plus vraies que nature. Je ne te suis pas, mon garon, marmonna Nathan. De quand date ce livre ? Je nen suis pas bien sr, mais la prophtie remonte des milliers dannes, au minimum. Et au cours des millnaires, combien de toits se sont crouls, selon vous ? Cette annonpressionnante, cest vrai, mais au fond, a revient prdire, un jour de grand soleil, quil fini

tard par pleuvoir. Le genre daugure qui ne risque pas dtre dmenti, non ? Dans le mme des, ltonnant aurait t quaucun toit ne scroule en si longtemps. Je souscris cette explication, fit Cara, ravie que son seigneur ait tordu le cou une proph Cest logique, concda Nathan, mais a ne marche pas. Et pourquoi donc ? demanda Richard en lui rendant le livre. Parce que les fausses prophties sombrent dans loubli Comme tu las dit, il pleut td, et, une fois que cest fait, le prsage nen est plus un. Les vraies prdictions se font chautres termes, un prsage revient la surface pour que les gens ne loublient pas.Richard dvisagea un long moment son anctre.

Si je comprends bien, puisque Sabella a rpt la prophtie fragmentaire aujourdhui, inclure quil sagit dun vritable augure. Et que le temps o il saccomplira est arrivNathan eut un sourire pinc. Cest exactement comme a que a marche, Richard.Du coin de lil, Kahlan vit que Rikka parlait avec un des fonctionnaires du palais. Aprs unlogue, la Mord-Sith courut rejoindre le Sourcier et ses compagnons. Seigneur Rahl, la rception commence. Les jeunes maris devraient tre l pour accueill

vits.Souriant, Richard passa un bras autour des paules de Cara, fit de mme avec Benjamrana ses amis vers la porte.


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Ne retardons pas davantage les hros de la fte ! lana-t-il gaiement.


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Chapitre 7

Tandis quil se frayait un chemin dans la grande salle, Richard sonda la foule avec une intenaugurait rien de bon. Kahlan glissa un bras sous le sien, se pencha vers lui et souffla :

Je sais que bien des ides tourbillonnent dans ta tte, mais noublie pas le but de cettele dsigna Cara et Benjamin, qui ouvraient la marche.) Nous honorons deux jeunes maris

ut que ce soit un succs.Richard sourit. Il navait pas besoin dun dessin : depuis la premire fte o il avait ahlan, le jour de leur rencontre, les joyeuses runions auxquelles ils participaient ne finis

mais trs bien. Parfois, elles avaient carrment tourn au dsastre. Mais ces avanies dataiemps o la guerre faisait encore rage Et a sera mme un triomphe ! lana le Sourcier. Ils forment un beau couple, non ? a, cest le Richard que jaime, murmura Kahlan, ravie.La salle des banquets bourdonnait du brouhaha des conversations. Les tables du buffet ralement prises dassaut, et des serviteurs en tunique bleu ciel circulaient parmi les invits

r proposer des amuse-gueules.Cara avait choisi la couleur de la tenue des domestiques. Et sans nul doute, elle avait opt pou parce que les Mord-Sith ne portaient jamais cette couleur. Quoi quil en soit, leffet tai

ussi. Avance ! lana Richard Cara.Dune trs lgre pousse, au creux des reins, il incita son amie aller soccuper des bravesnus assister la rception. Avant de se fondre dans la foule, Cara se retourna pour lui sourire ectacle lui rchauffa le cur. Certaines merveilles avaient encore plus de valeur que dautresAlors que les deux jeunes maris acceptaient de bonne grce les sincres flicitation

its, Kahlan se lana avec Zedd dans une grande conversation dont Richard perdit trs vIl tait question des dernires nouvelles dAydindril, en particulier des rparations en couais des Inquisitrices ou plutt, crut comprendre le Sourcier, des rparations trs rcem

heves. Je suis contente dapprendre que tout est revenu la normale, dit Kahlan. Richard et moi,ons hte de revoir ma cit natale.Alors que des centaines de femmes paradaient dans leurs plus beaux atours, aucune narrivaieville de Kahlan en matire de beaut et dclat. Si simple quelle ft, sa robe blanche de quisitrice, sans dcollet ni ornement fantaisiste, mettait parfaitement en valeur ses longs chuns, ses yeux verts fascinants et son corps magnifique.Mme si elle tait la plus belle femme quil ait jamais vue, Richard avait ds le premier instamme hypnotis par lintelligence qui brillait dans le regard de sa compagne. Au fil des annes

lui avait jamais donn lombre dune raison de remettre en cause cette prepression. Chaque matin, lorsquil se rveillait ct delle, redcouvrant ses yeux, il lui sem

vre un rve. Je me rjouis aussi que la vie soit de retour en Aydindril, dit Zedd, mais permets-moi e, Kahlan, que cette foire aux prophties devient exasprante.Richard mergea soudain de sa rverie. Une foire aux prophties ? De quoi parles-tu ?


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Depuis la fin de la guerre, et le retour des habitants, des prophtes de tout poil ont edindril. Et tu connais les gens : les prdictions les intressent presque autant quots ! Certains idiots veulent savoir sils trouveront un jour lamour. Dautres sils rencontrero

ccs dans leur mtier. Les plus btes sont convaincus que lavenir est sombre, et ils se rgntendre des prsages apocalyptiques. La fin du monde a un succs fou, mon garon ! Decervels sont attentifs tous les prtendus signes qui lannoncent.Richard en resta un moment muet. Des signes ? Quels signes ?

Tu sais bien, des neries avec la pleine lune et son aura, ou sur le printemps qui tait en rnne dernire. Et en avance cette anne, puisquil ne gelait dj plus il y a un mois. Ce mbcillits, quoi Oui, oui, soupira Richard.Ctait la mme chose chaque fois quil y avait une clipse, ou un changement de saisoncoce ou trop tardif. Quand il sagissait de prdire la fin du monde, et donc de lhumanit, ce

arlatans ntaient jamais court dimagination. Mais pourquoi les gens avaient-ils besoin de cun cataclysme les menaait ? Un cataclysme toujours imminent, fallait-il prciser, mmte chanson tait la mode depuis des millnaires.

Bref, fit Zedd, les mains croises dans le dos, tout le monde veut connatre son avenirrch de la prophtie est plus prospre que jamais. Et moi, jai toujours dtest les escrocs. Je nai jamais entendu parler dun phnomne pareil en Aydindril, dit Kahlan, visible

quite. Bien sr, il y a toujours eu une certaine fascination pour les augures, comme paleurs, mais pas ce point, trs loin de l. Eh bien, les choses ont chang chaque coin de rue, des bonimenteurs proposent sages, augures et autres rvlations. Certains jours, jai limpression quil y a autant de devle que de gens dsireux de connatre leur avenir. Est-ce vraiment si nouveau que a ? intervint Richard. De tout temps, lhumanit a vou

voir plus long sur le futur. Tu as raison, mais cest une question dchelle Mon garon, ce march prospre, jete, et de plus en plus de gogos mettent la main la bourse puis rptent qui veut les entendistres augures quon leur vend prix dor. Aydindril est devenue la capitale mondiale de la fadiction et des rumeurs absurdes. Et je dois avouer que a minquite beaucoup.Une servante en tunique bleue vint se camper devant Kahlan, qui prit un verre sur le plateaurtait la jeune femme. Avant de sintresser de nouveau Zedd, la Mre Inquisitriceicatement une gorge. Zedd, dit-elle, la guerre tant finie, les gens ne vivent plus avec langoisse au ventre. Apr

annes, ils ont le sentiment que quelque chose leur manque, et les histoires de fin du mnnent en quelque sorte combler un vide.Trs intress par les propos de sa femme, Richard dclina le verre que lui proposvante. Dinstinct, il posa la main gauche sur le pommeau de son pe, quil navait plus dgpuis le premier jour de lhiver pass. Avec un peu de chance, il esprait ne plus jamais avoire. Kahlan a raison, Zedd. Pendant des annes, les gens ont vcu avec langoisse de ne pas veil se lever le lendemain. Depuis la fin de la guerre, ils ont de nouveau un avenir, et ils ve

voir ce quil leur rserve. Je prfrerais quils le crent partir de leurs rves, mais la n destin est encore trs forte dans les esprits. Une aubaine pour les prophties, fauss


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aiesZedd fit galement signe la servante quil ne voulait rien boire. Cest peut-tre a, marmonna-t-il en regardant les invits aller et venir dans la gle. Mais selon moi, cest plus grave quil ny parat. Nest-ce pas lillustration de mon propos ? demanda Kahlan, souriante. La guerre est finiePremier Sorcier, comme les citoyens lambda, continue de sinquiter. Il est temps pour toacun de se dtendre, Zedd. Le monde est en paix. En paix, rpta le vieil homme, lair soudain trs sombre. Mes enfants, il ny a rien de

ngereux que la paixRichard essaya de se convaincre que son grand-pre se trompait. Comme lavaihlan, langoisse tait une habitude aussi difficile perdre que les autres. Pourtant, il compinquitudes du vieux sorcier. Mme si tout danger tait cart, il ne parvenait pas non plus

ntir rassur.Lhistoire de Cara, au sujet de lespion, participait son malaise. Il y avait aussi la prdictiobella, identique celle du recueil nigmatique peut-tre consacr la fin du monde. Aprs tounuis que Kahlan et lui avaient eus par la faute des prophties, sa raction navait rien dtonnanMais plus que tout, Richard sinquitait propos de ce quavait dit le gamin, sur le march

bres dans le palais Des tnbres la recherche de tnbres Zedd et Nathan navaienmbl sen faire, quand il leur avait rsum lincident. Pour eux comme pour Kahlan, il sagun dlire induit par la fivre.Richard ne partageait pas cet avis. Quelque chose dans ces paroles le touofondment, comme si Eh bien, ctait difficile expliquer, mais a le remuait vraiment, suec tant dinvits de marque au palaisLe Sourcier remarqua que Rikka sondait la foule, tel un faucon en qute dun rongeur. Touriant aux uns et aux autres, Cara ne quittait jamais du coin de lil le seigneur Rahl et la quisitrice. Dautres Mord-Sith, postes des emplacements stratgiques, surveillaien

rmanence les invits. Les plus proches de Richard portaient leur uniforme rouge. Bizarremeurcier nen fut pas mcontent du tout. Mme en temps de paix, la vigilance de ces femmessurante.Le Sourcier se pencha vers son grand-pre : Zedd, tu crois que Nathan a raison ? quel propos, mon garon ?Avant de rpondre, Richard rendit leur sourire un petit groupe dinvits. Les prophties Selon lui, les vraies reviennent la surface, et cest mme a quoonnat.

Zedd contempla un moment la foule avant de rpondre : Mon garon, je ne suis pas un prophte Mon don na rien voir avec celui de Nathan comme tout sorcier digne de ce nom, jai tudi les prophties. Et je peux te dire que Natha

s tort Je voisSe frayant un chemin parmi les invits, le capitaine de lescorte le mme que le matin, rch approchait de son seigneur avec sur le visage une expression sinistre.Ds quils remarquaient sa sombre dtermination, les invits scartaient vivement. Tout autoe ne continuait pas moins battre son plein. Ayant lui aussi aperu lhomme, Benjamin redeviclair le gnral Meiffert, relguant au second plan le mari de Cara.


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Des Mord-Sith approchrent discrtement, prtes refouler le capitaine en ce jour o le seahl et la Mre Inquisitrice, ayant bien gagn le droit de se dtendre, navaient peut-tre pasuon vienne leur parler de choses srieuses. Mais Cara leur fit un geste discret, et elles laissser lofficier.Arriv devant Richard, lhomme sarrta et se tapa du poing sur le cur. Seigneur Rahl, je suis navr de vous dranger.Richard inclina lgrement la tte afin de rendre son salut au militaire. Tu ne me dranges pas Alors, tes hommes ont retrouv le gamin ?

Non, seigneur. Ils ont cherch partout, mais le garon est parti.Richard trouva cette conclusion un peu prmature. Non, il ne doit pas tre loin Malade comme il ltait, il naurait pas pu slaucoup. Continuez les recherches, et vous finirez par le dnicher. Seigneur Rahl Deux soldats ont t retrouvs morts il y a quelques minutes. Deux hommerchaient le gamin, justementRichard en eut le cur serr. Aprs avoir si longtemps combattu, deux hros venaient de m

ors que la guerre tait peine termine Morts ? Mais comment ont-ils pri ?

Eh bien Je lignore, seigneur. Il ny avait ni blessures ni contusions. Et leur armujours au fourreau. Le visage serein, ils gisaient entre deux tentes, sans le moindre signe ind

uil y ait eu lutte.La main droite de Richard vola vers la poigne de son pe. Aucune trace, tu en es sr ? Certain, seigneur Rahl. Ils taient morts, cest tout.


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Chapitre 8

Peu aprs que Richard eut renvoy le capitaine avec lordre daffecter davantage dhommeherche du gamin, les diverses dlgations venues pour assister au mariage commencrentsser autour de leurs htes, puis passrent laction bien pacifiquement, mais avec une germination.

La plupart des missaires se contentrent de remercier les deux poux davoir mis fin la tyrpril de leur vie. Mais certains posrent des questions, et attendirent avec une visible impatque le seigneur Rahl et la Mre Inquisitrice allaient leur rpondre.Les jours prcdents, Richard avait rencontr en priv un certain nombre dambassadeurs. dixime des gens qui se pressaient autour de lui, et dont les flicitations et les questions sembcres et dpourvues de mauvaises intentions.Une fois expdies les formalits dusage sur la beaut du palais et la qualit de laccueerrogations fusrent, visant essentiellement la politique commerciale et lventuelle mise en lois communes tout lempire dharan. Richard avait promis la paix et la prosprit tous

sent, on lui demandait des assurances.Durant la guerre, la priorit tait de fournir des vivres et des hommes aux armes qui combatur la libert.Aujourdhui, chaque pays se demandait comment utiliser au mieux ses ressources au bnfin propre peuple et de ses intrts particuliers. La belle solidarit dantan mousse, les memlAlliance entendaient ne pas tre laisss pour compte lorsquon passerait la distributioits de la victoire.Richard laissa Kahlan affirmer haut et fort quil ny aurait pas de restrictions en matimmerce, ni de faveur spciale bnficiant aux uns au dtriment des autres. Beau

ambassadeurs et dmissaires venant des Contres du Milieu, elle les incita se rappeler la nt elle avait dirig le Conseil, avant lunion avec lempire dharan. Eh bien, rien ne changeraiseigneur Rahl tenait au moins autant quelle vivre dans un monde la fois paisible et quitabLe calme et la tranquille autorit de Kahlan, comme toujours, neurent aucun mal convaincrerlocuteurs.Certains ambassadeurs lui rappelrent cependant le fonctionnement des Contres du Miliedindril, soulignrent-ils, presque tous les pays membres taient reprsents

rmanence. Parfois parce que leurs dirigeants y faisaient de longs sjours, mais le plus souventermdiaire dune foule dmissaires et de diplomates. Ainsi, tous les pays participaiencisions du Conseil en matire politique ou lgislative.Kahlan rpondit simplement que le Palais du Peuple tait dsormais le sige du pouvoir mpire dharan. En consquence, toutes les nations membres y auraient des ambassades, commdindril, afin de ne jamais tre exclues des protocoles de dcision les concernant.Cette dclaration eut un grand succs qui allait bien au-del du simple soulagement. Lannonait sous les meilleurs auspices, et tout le monde sen rjouissait.Habitue commander, Kahlan avait un don particulier pour revtir de grce et de chaleuontestable autorit. Elle avait pourtant longtemps connu la solitude, comme toute

quisitrices. Quand il la connaissait peine, Richard avait vu des gens trembler de peur de. lpoque, son pouvoir les terrifiait, et ils restaient aveugles la femme qui se cachait de


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Mre Inquisitrice. Le combat quelle avait men pour la libert lui valait dsormais le respdmiration de ceux qui la redoutaient jadis. En sa prsence, ils osaient dsormais relever la tavaient conscience davoir un tre humain en face deux.Alors quelle rpondait aux ambassadeurs, donc au moment le moins opportun, Nathan vicer derrire Richard, le prit par le bras et le tira lcart. Jai besoin de te parler, mon garonPerturbe, Kahlan sinterrompit. Interroge au sujet dune contestation de frontire, elle tin dexpliquer quil ny avait plus rien contester, puisque lempire dharan, un et indivisib

hait comme dune guigne des lignes traces jadis sur une carte.Quand elle se tut, tous les regards se tournrent vers le prophte connu comme le nc, bien entendu.Nathan, remarqua Richard, tenait dans une main lesNotes sur la fin, et il avait gliss un inntrieur en guise de marque-page. Que se passe-t-il ? murmura le Sourcier tout en sloignant des ambassadeurs et autres offudain muets de fascination. lvidence, les prdictions les intressaient beaucoup plus que les disputes frontalires islation commerciale.

Tu mas bien dit que le gamin, sur le march, a parl de tnbres dans le palais , muthan.Richard se retourna vers les invits qui les regardaient toujours, le prophte et lui. Je mexcuse de cette interruption, mais je serai de nouveau vous dans quelques minutes.Prenant son tour Nathan par le bras, il lentrana jusquau fond de la salle, o se drmposante double porte. Zedd suivit le mouvement et Kahlan limita.Captant le regard de Richard, Cara et Benjamin allrent soccuper des ambassadeurs,mandant comment se droulait la reconstruction dans leurs pays respectifs.Ds quil fut sr dtre hors de porte doreille des invits, Richard se tourna vers Nathan :

Le garon a parl de tnbres dans le palais. Des tnbres qui cherchent les tnbresSans un mot, Nathan ouvrit le livre et le tendit au Sourcier.Richard lut lunique phrase qui figurait sur la page de droite : Les tnbres cherchenbres Mot pour mot ce qua dit le gamin, souffla Kahlan, qui avait regard en mme temps quoux.Richard faillit dire quil sagissait dune concidence, mais il spargna cet effort inutile. On en apprend plus sur cette prophtie fragmentaire dans la suite du livre ? demanda-t-il. Je nen sais rien, marmonna Nathan, de mauvais poil. Comment dterminer si qu

ose, dans ce fichu livre, a un rapport avec le reste ? Tout peut tre li ou rien du tout ! Mmsage au sujet du toit, eh bien, jignore sil a un rapport quelconque avec la phrase sur les tnRichard navait pas ce genre de doutes.Comment aurait-il pu sagir dune concidence ? Le livre contenait une phrase dite par le game autre prononce par la devineresse aveugle. Tout a ne pouvait pas tenir du hasard. De pluait eu la raction de Sabella, quand elle lui avait rvl lavenir. Elle avait seprise, comme si ces mots nauraient jamais d sortir de sa bouche.Au fil du temps, Richard avait appris que son don se manifestait dune faon trs particulire. tains textes prophtiques, on lappelait le caillou dans la mare parce quil tait le point c

s ondulations qui gnraient lhistoire de lhumanit. Des vnements qui semblaient pre


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ue fortuits avaient trs souvent une cohrence interne et visaient lavertir de quelque choseuon restait en surface, on pouvait parler de concidences . Mais si on creusait un peu

Combien de fois avait-il vit des catastrophes en accordant de lattention ce qui sesignifiant ? De nouveau, il tait confront une nigme quil devait rsoudre, mme sil d. En dautres termes, il ne pourrait pas se passer de creuser. Pour le moment, nous ne pouvons rien faire. Ne paniquons pas les invits en leur montra

uelque chose cloche. Dautant que nous ignorons si quelque chose cloche vraiment, rappela Zedd.

Richard tait convaincu du contraire, mais il prfra ne pas insister. Jespre que tu as raison Zedd, dit Nathan, quand on sait comment fonctionnent les prophties, il est plus que pro

ue tout cela ait un lien.Zedd fit la moue, mais il ne contredit pas le prophte.Richard tenta de rcapituler les donnes en sa possession. Sil existait un lien, il tait incapavoir. Ni mme de limaginerNon, ctait faux, savisa-t-il soudain. Il y avait une logique vidente dans tout a. Les terchant quelque chose pouvaient avoir un lien avec le sentiment de Cara davoir t pie

obscurit, comme par hasard. Nathan, vous avez parl dune femme qui travaille au palais et qui aurait souvemonitions mineures ? Oui En gnral, elle est aide-cuisinire. Cest par exemple elle qui coupe les lgumes

ande pour des prparations compliques. Quand le personnel manque, il arrive quelle fasseose. Par exemple, ce soir, elle doit faire partie du contingent de servantes en tunique bleue arge du service. (Nathan regarda autour de lui.) Cela dit, je ne la vois pas dans le coin Vous avez mentionn Lauretta, je crois, qui aurait elle aussi certains talents . Ellesage pour moi, parat-il.

Nathan acquiesa. Ds que nous pourrons nous clipser, je veux que vous memmeniez voir cette Lauretta. Richard, je le ferai avec plaisir, mais tu risques dtre du. En gnral, les montagnes

pe accouchent dune souris. Les gens ont tendance se faire des ides sur tout. Et la plupmps, a na aucun sens. Jespre quil en sera ainsi, dit Richard en regardant autour de lui. Parce que a me fuci en moins On peut voir les choses comme a, grommela Nathan. Nous sommes assez prisines, mon garon. Lauretta travaille pour un boucher que le palais sollicite beaucoup po

stins comme celui dhier et les rceptions comme celle de ce soir. Je sais o elle habite. Ds ourras filer dici, je ty conduirai

Parfait Mais pour linstant, concentrons-nous sur notre devoir dhtes.


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Chapitre 9

Richard revint vers le groupe dambassadeurs, de reprsentants et de rgents dans le lonnut mme une poigne de rois et de reines qui constituaient llite des Contres du M

ant que celles-ci sunissent lempire dharan. Voyant que Zedd et Kahlan suivaieurcier, Nathan glissa le livre sous son bras, afficha son plus beau sourire et leur embota le pa

tant le seul prophte vivant et un membre de la ligne Rahl, Nathan tait universellement conais. Dune nature flamboyante, il adorait son statut de clbrit . La chemise jabot et laient une manire de faire honneur son rle. Tout comme lpe et le fourreau riche

nements qui battaient sur sa hanche.Aux yeux de Richard, un sorcier de cette envergure arm dune pe avait lair aussi fin qrisson qui se serait muni dun cure-dents pour se dfendre. Mais le vieux prophte troavoir une lame en jetait . Il adorait attirer les regards, y rpondant par un sourire quagissait de ceux dun homme, et par une rvrence lorsquil avait affaire une femme. Plumiratrices taient jolies, et plus le vieux chenapan sinclinait bas. Ces dames rougissaient,

es restaient rarement insensibles au charme du prophte.Bien quil ft g de prs de mille ans, Nathan regardait la vie avec lmerveillementhousiasme dun enfant.Cette touchante navet lui valait la sympathie de bien des gens. Mais beaucoup dautreanche, estimaient quil tait lhomme le plus dangereux du monde.Un prophte avait accs au futur, bien trop souvent le royaume de la douleur, du chagrin et rt. Pour certains esprits simples, Nathan avait sa part de responsabilit dans lavenir qu

endait. En ralit, le vieil homme avait un don pour les prophties, et rien de plus. Il nentait pas et pouvait encore moins influer sur leur accomplissement. Faute de compr

mment fonctionnaient les choses, une partie de ses dtracteurs se mfiaient de lui parce quaient pour le matre des prdictions quil se contentait pourtant de dchiffrer.Dautres le redoutaient pour une raison bien diffrente. Par le pass, certaines prophties dtait fait le messager avaient dclench des guerres.Parmi les admiratrices du prophte, bon nombre taient fascines par son ct sombre , coes disaient.Lorsque Richard avait demand son anctre pourquoi il portait une pe, la rponse ne ss fait attendre : Tu en portes une aussi, et tu es un sorcier ! Certes, mais Richard tait aussi le Sourcier de Vrit, et il y avait entre son arme et lui ungique. Elle faisait partie de lui, concourant son identit. Nathan arborait une lame dont il n

s besoin, car il pouvait carboniser un adversaire dun simple sort.Sans doute, avait ripost le prophte, mais Richard, Sourcier ou non, tait bien plus redoutablrme quil portait, exactement comme lui Seigneur Rahl, demanda un homme en tunique rouge lorsque le cercle de notables se fut reRichard et ses compagnons, pouvons-nous savoir si des vnements prophtiques nous attend

Beaucoup de gens hochrent la tte, soulags que la question soit enfin pose. les voir treille, le Sourcier souponna que ctait en ralit le seul sujet qui les intressait vraiment. Des vnements prophtiques ? rpta Richard, jouant avec les nerfs de son auditoire. Eh bien Avec tant de dtenteurs du don runis le Premier Sorcier Zorander, Nathan R


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us-mme, seigneur car en matire de magie, vos actes le prouvent, vous tes au moinsal , les secrets les plus complexes des prophties nen sont certainement plus. Des secrets, jee Trs humblement, nous esprons que vous nous rvliez ce que les antiques recueils voupris sur notre avenir.Dans le cercle de dirigeants, tout le monde murmura son assentiment ou hocha au minimum la Vous voulez entendre des prophties ? rsuma Richard.Le cercle se resserra un peu plus. Alors, ouvrez en grand vos oreilles !

Richard dsigna la lumire gristre qui sourdait des hautes fentres. Tous les notables tournvement la tte, puis rivrent de nouveau le regard sur le seigneur Rahl, dont ils ne voulaiener le moindre mot. Il va y avoir un orage printanier comme nous nen avons plus vu depuis des annes. ntre vous qui aimeraient rentrer chez eux devraient partir sur-le-champ, sils ne veulent pancs au palais pendant plusieurs jours.Quelques personnes murmurrent entre elles comme si le seigneur Rahl venait de leur rvret de la Cration et de la mort. Les autres, moins bon public, semblrent se demander si clard ou du cochon.

Le type plutt corpulent en tunique rouge leva dignement une main. Seigneur Rahl, vos propos sont fascinants, et hautement prophtiques, je nen doute pas,lgr leur incontestable utilit, nous nous attendions des rvlations plus hum spectacula Lesquelles, par exemple ? demanda Nathan dune voix puissante qui fit sursauter plubles auditeurs.Au premier rang, une femme vtue dune robe plisse jaune et vert prit la parole avec un soc : Seigneur, nous esprions entendre de vritables prophties. En savoir plus long sur les rets du destin, en dautres termes.

Pourquoi cet intrt soudain pour les prophties ? demanda Richard, de plus en plus ise.Impressionne par le ton du seigneur Rahl, la femme parut tout dun coup plus petite, comme tait de senfoncer dans le sol. Alors quelle cherchait ses mots, un homme de haute taille fen

ule pour venir se poster au premier rang. Vtu dune stricte redingote noire, il portait autour de sorte de col rond amidonn trs serr, et un trange chapeau noir carr et sans bords reposatte. Seigneur Rahl, dit-il en sinclinant respectueusement, je suis labb Lueier, reprsentant de la province de Fajin. Dans nos pays dorigine, nous avons tous entend

ertissements lancs par des gens qui, un titre ou un autre, ont laptitude de sonder les flomps. Leurs sinistres prsages nous ont grandement troubls.Richard croisa les bras, lair peu commode. De quoi parlez-vous ? Qui ose prononcer des avertissements ?Labb regarda les autres invits. Toutes sortes de gens, seigneur Depuis que nous sommes runis au palais, nous acouvert que des diseurs de bonne aventure clament partout dans lempire des prdictions qui Des diseurs de bonne aventure ? Des devins, seigneur Rahl. Bien quils vivent dans des pays diffrents et ne se connas, tous dlivrent sur lavenir des prdictions sinistres.


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Richard plissa le front. Que signifie cette histoire de devins ? Ce ne sont pas de vrais prophtes. (Il dsignctre.) Nathan est le seul prophte vivant. Qui sont les imposteurs dont vous coutensonges ?Labb haussa les paules. Ce ne sont peut-tre pas des prophtes, mais pourquoi les accuser dimposture ? Quanndent les fumes sacres, les capnomanciens ne voient-ils jamais rien qui soit digne dattention

haruspices ne distinguent-ils pas des prsages dans les entrailles danimaux ? (Lhomme

bras en signe de bonne foi.) Voil les gens dont je parle, seigneur Des devins, en sommeRichard ne se laissa pas dmonter. Si vos capnomanciens et vos haruspices sont si dous, pourquoi me demandez-vouacles ?Lhomme eut un trange sourire. Ils sont dous, certes, mais compars vous, ou vos compagnons, ils devieignifiants. Si vous consentez nous clairer de votre omnisciente sagesse, nous pourrons rapps paroles nos peuples. Les prdictions que jai mentionnes les ont troubls, et ils esprens paroles les rassureront, seigneur. Un orage printanier, mme si linformation est utile, ne sa

isfaire des esprits assoiffs de vrit. Et, pour tre franc, le climat ne nous intresse pas. Cus inquite, ce sont les sinistres augures quon entend un peu partout.Malgr ses efforts, Richard ne put sempcher de foudroyer du regard ses interlocuteurs. Vos peuples veulent savoir ce que le seigneur Rahl pense de ce sujet ?Des gens hochrent la tte et

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Machine a Presages, La - Terry Goodking