SOLO NOMBRES DE FANTASIA PRODUCTOS LIGHT Y DIETA diario nos encontramos en los almacenes y supermercados con los llamados productos Diet y Light, pero estos son conceptos que no contempla el Reglamento Sanitario de los Alimentos en Chile. Sólo son términos de fantasía usados por la industria alimenticia como un link para vender. Lo importante para el consumidor es leer detenidamente las etiquetas de cada alimento que se venda envasado, que por norma debe entregar su información nutricional.

Respecto de este tema, el Nutricionista, académico de la Escuela de Nutrición y Dietética de la U. de Chile, José Miguel Ayala, aclara dichos conceptos y entrega la orientación correspondiente para el consumidor de manera que éste no se deje llevar sólo por esos

términos para adquirir productos.Light, en inglés, significa liviano y Diet, dietético Inicialmente se relacionaban con productos orientados a pacientes diabéticos y o en tratamiento por obesidad. Luego se masificaron porque el resto de la población quiso acceder a ellos por un tema de cuidado personal o gusto.

“Pero las palabras Diet , Light y Zero, son términos de fantasía que sugieren una propiedad nutricional, pero no están presentes en el RSA.En nuestro país se usan los llamados “Descriptores” que son palabras o frases que describen una característica nutricional propia del alimento. En vez, o además de Light o Diet, lo correcto es que el producto diga: “libre, bajo , liviano o reducido en...” .Según el nutricionista, esto es lo que el consumidor debe buscar en la etiqueta de

alimentos. Por ejemplo, si la etiqueta dice “libre de calorías” quiere decir que una porción del producto, aporta menos de 5 kilo-calorías. Cuando dice “liviano en calorías” significa que tiene un tercio de las calorías que tendría un producto normal.En cuanto al contenido de azúcar, se ocupan los términos: libres, livianos y reducido. Un producto “Libre” de azúcar, tiene menos de 0,5 g, por porción de consumo. “Liviano” significa que tiene un 50% menos que el producto normal. Y “Reducido” implica que disminuye en un 25%.En este aspecto, es importante darse cuenta en el etiquetado, qué es una porción de consumo, porque en base a eso está especificada la cantidad de nutrientes para cada alimento. Por ejemplo, en un paquete de galletas la “porción de consumo”, puede ser tres unidades y en un yogur, corresponder a la

totalidad del envase.En términos de Grasa, se dice que un alimento es libre de ésta, cuando una porción del alimento aporta menos de un 5g por porción de consumo. Cuando dice “Bajo” es porque el alimento aporta menos de 3g por porción de consumo. “Liviano” cuando tiene un 50% menos comparado con el alimento normal. “Reducido” cuando el contenido de grasa se ha disminuido en un 25%.En cuanto al Colesterol, una porción de alimento es “libre” de éste cuando tiene menos de 2 mg. de colesterol. “Bajo aporte” cuando posee menos de 20mg. Y “Liviano” implica que el colesterol está disminuido en 50% y “Reducido” cuando el contenido de colesterol se ha reducido en un 25%.Otro de los elementos importantes dentro de los alimentos es el Sodio, que es un componente de la sal. Es Libre cuando una porción del

alimento aporta menos de 5mg, “Muy bajo” cuando tiene menos de 35 mg. “Bajo” significa que aporta menos de 140 mg, “Liviano”, cuando se ha disminuido en un 50% en comparación con el patrón normal y reducido” cuando se ha disminuido en un 25%.Es por ello que el nutricionista recomienda que cuando el consumidor adquiere un producto, no sólo se fije en las presencia de palabras light o diet, sino que debe buscar los descriptores y leer bien la etiqueta que diga el aporte nutricional del producto.A juicio de José Miguel Ayala, estos llamados productos light o diet, por si sólo no juegan un rol preponderante en el control del peso de una persona, si no que este está relacionado con una serie de factores entre los que se encuentran la alimentación saludable y la actividad física. Recordemos que el estado nutricional

está determinado por un equilibrio entre lo que la persona gasta en energía y lo que se consume. No hay que quedarse con el concepto de que la alimentación sólo nos va ayudar a adelgazar o que hay productos que por si sólo nos hacen perder peso , como las bebidas Light por ejemplo.

RECOMENDACIONESA juicio de Ayala, hay alimentos naturales que aportan poca cantidad de energía como algunas las frutas y verduras en cambio, los cereales (harinas, fideos, arroz, choclo y otros) son grandes aportadores de energía por su alto contenido de hidratos de carbono. Lo mismo ocurre con los productos grasos (margarinas, mantequillas, aceites y mayonesas, entre otros) que aportan una gran cantidad de kilocalorías.Si la persona quiere bajar sus niveles de colesterol sanguíneo tiene que privilegiar los productos de origen vegetal

(especialmente productos integrales, frutas y verduras), ya que el colesterol está presente sólo en productos de origen animal.Se recomienda reducir el consumo habitual de azúcar, considerando que la mayoría de los productos industrializados la contienen.

Hay tipos de alimentos que son más sanos como las frutas y verduras que tienen alto contenido de agua y bajo aporte en energía. Los cereales, pastas, y productos de pastelería, en cambio, son más concentrados en energía por su alto contenido en hidratos de carbono, por lo tanto, deben consumirse en forma moderada. Hay que preferir las carnes magras con bajo contenido en grasa, preferentemente las blancas, sin la necesidad de dejar de lado las carnes rojas. Las legumbres, al consumirlas junto con cereales, aportan proteínas, hierro, otros

nutrientes y una buena cantidad de fibra dietética que disminuye la absorción de azúcar y se ha visto que ayudan a disminuir el colesterol plasmático.

Por su parte se recomienda el consumo de leches descremadas o semi descremadas, ya que a estas se les ha disminuyendo sólo la cantidad de grasa, pero mantienen su aporte en calcio y sus otros nutrientes.

Una buena orientación para el consumidor es revisar el etiquetado y comparar entre alimentos similares, considerando, además del aporte nutricional el listado de ingredientes Este siempre está ordenado de mayor a menor. Por ejemplo una margarina parte por el agua, que corresponde al 47% y luego continúa con el resto de los ingredientes.

”El consumidor debe estar capacitado para exigir sus derechos y saber elegir. En el último tiempo, los

medios masivos han jugado un gran papel en informar al consumidor, pero es tarea de este mantenerse informado, expresa Ayala. fin