La trigeneracin es la generacin simultnea de tres tipos de energa, energa elctrica, energa trmica en forma de calor (agua sobrecalentada o vapor) y energa trmica en forma de fro, a partir de la energa primaria de un combustible.

La trigeneracin, tambin conocida como Combined Heat, Power and Cold (CHCP), es sinnimo de sistemas combinados de calefaccin, refrigeracin y energa elctrica. Un sistema de trigeneracin se consigue al acoplar un sistema de cogeneracin por motor trmico o por turbina junto con una mquina de absorcin destinada a refrigerar agua utilizando la energa trmica contenida en el agua de enfriamiento y/o los gases de escape del elemento motriz del alternador elctrico.Las plantas termoelctricas convencionales convierten solo un tercio de la energa del combustible en electricidad. El resto se pierde en forma de calor. El efecto adverso para el medio ambiente de este desperdicio es evidente. Por tanto, es absolutamente necesario mejorar la eficiencia del procedimiento de produccin de electricidad.En el sector terciario de los pases del sur de Europa, la necesidad de calefaccin est limitada a unos pocos meses de invierno. Sin embargo, existe una necesidad significativa de refrigeracin (aire acondicionado) durante los meses de verano. En este caso, el calor de una planta de cogeneracion se emplea para producir frio mediante ciclos de refrigeracion por absorcion. Este proceso de cogeneracion ampliado se conoce como trigeneracion o produccion combinada de calor, frio y electricidad (CHCP).1.2.3 Tecnologas de TrigeneracinLa Trigeneracin, el sistema de produccin de energa que recupera el calor residual para transformarlo en energa frigorfica, est compuesta por sistemas CHP (Produccin combinada de calor y electricidad (CHP)) combinados con mquinas de absorcin.1.2.3.1 CHPLa parte bsica de una instalacin CHP es el motor que produce la electricidad y el calor. Esta mquina es la que caracteriza a la planta. Las tecnologas bsicas son:1.2.3.1.1