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JURISPRUDENCIA PENAL - EL DERECHO EN SU
INTERPRETACIÓN JUDICIAL
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La responsabilidadrestringida por la edad
Art. 22º.- Responsabilidad restringida“Podrá reducirse
prudencialmente la pena señalada para el hecho punible cometido
cuando el agente tenga másde dieciocho y menos de veintiún años, o
más de sesenta y cinco años, al momento de realizar la
infracción.Está excluido el agente que haya incurrido en delito de
violación de la libertad sexual, tráfico ilícito de dro-
gas, terrorismo, terrorismo agravado, atentado contra la
seguridad nacional y traición a la patria u otro delitosancionado
con pena privativa de la libertad no menor de veinticinco años o
cadena perpetúa.” (*)
JURISPRUDENCIA15. Asimismo, se debe precisar que la
aplicación del principio de responsabilidad penal restringida es
una
potestad jurisdiccional dejada al libre y prudente
criterio del juzgador, mas no así una disposición de
caráctervinculante u obligatoria, siendo que es de naturaleza
facultativa y no obligatoria, tal como precisamente lo
prescribe el artículo 148° de Código Penal de 1924, que en
su inciso 2) precisa que: “Las penas de peniten-ciaria, relegación
y prisión podrán ser reducidas por debajo del mínimum de
tiempo aplicable a los mayoresde edad por los mismos delitos”. No
resulta evidentemente de carácter obligatorio otorgar este
beneficio en
todos y cada uno de los casos, quedando a criterio del juzgador
su aplicación. En este extremo, cabe reseñarque el Código Penal de
1991 (no aplicable al actor), en su artículo 22°, establece que “Si
en el momentoen que el delito fue cometido, su autor tenía más de
18 años, pero menos de 21 años, el juez aplicará lasdisposiciones
siguientes: [inciso] 2) Podrá reducirse prudencialmente la pena
señalada para el hecho puniblecometido cuando el agente tenga más
de dieciocho y menos de veintiún años (...)”. El legislador de
estamanera deja a criterio del juzgador la aplicación de la
penalidad restringida en razón de la edad, debiendotenerse en
cuenta para la graduación de la pena la responsabilidad y gravedad
del hecho punible cometido
por el agente, así como sus condiciones personales. Para
los efectos de la graduación de la pena, debe detomarse en cuenta
la forma y circunstancias de la comisión del delito, así como la
modalidad empleada, para
poder apreciar la temeridad y peligrosidad con que han
actuado los imputados, correspondiendo al
órgano jurisdiccional la graduación de la pena, previa
calificación de las conductas incriminadas.
(Exp.: Nº 1908-2005-HC/TC)
EL DERECHO EN SUINTERPRETACIÓN JUDICIAL
JURISPRUDENCIA PENAL
I. CONSIDERACIONES GENERALES
La responsabilidad restringida por la edad debe ser entendida
como una imputabilidaddisminuida, es decir, una disminución de la
culpabilidad que trae como consecuenciala atenuación de la pena.
Por tanto, siempre estaremos frente a un sujeto capaz decomprender
el injusto del hecho y de actuar conforme a esa comprensión, es
decir, capaz de
COMENTARIO
__________(*) Artículo modificado según el art. único de
la Ley Nº 27024 del 25/12/1998.
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(1) R.N. Nº 2102-99-Lima. Sentencia del 01 de julio de 1999
emitida por la Sala Penal Permanente de laCorte Suprema de
Justicia.
evitar la comisión de delitos, no obstante loque se encuentra
disminuida es su capacidad
de autocontrolarse.Esta se caracteriza por ser una etapa en
la
que el individuo aún no ha culminado su pro-ceso de madurez o se
encuentra en decadenciao degeneración generada por la senilidad y,
poreso mismo, le es necesario un tratamiento pu-nitivo diferente.
Así las cosas, no es objetable elhecho de imponer una pena
disminuida hastalímites inferiores al mínimo legal o conceder
elbeneficio de reducción del plazo de prescrip-ción por la mitad en
virtud al art. 81 del Códi-go Penal, cuando el imputado tenga una
edadentre los dieciocho (18) y veintiún (21) años osea mayor de
sesenta y cinco (65) años.
II. SOBRE EL CARACTER FACULTA-TIVO DE SU APLICACIÓN
La disminución prudencial de la penaconminada para los casos que
el inculpado
-por su edad- tenga una inimputabilidad res-tringida, constituye
una facultad del juzga-dor, quien ha de evaluar para su aplicación
lascircunstancias en que se cometió el delito y laactuación del
inculpado.
En este sentido, el Pleno Jurisdiccional deIquitos de 1999
(Acuerdo Plenario Nº 4/99)acordó que el caso de atenuante por
respon-sabilidad restringida prevista por el art. 22 del
Código Penal, la misma que afecta a la capaci-dad de
culpabilidad, es de aplicación faculta-tiva, ya que la sola
condición de la edad entrelos dieciocho (18) y veintiún (21) años
no lahace obligatoria, pues ha de tenerse en cuentaal momento de
determinar su aplicación lasconcretas circunstancias del caso y el
real gra-do de madurez del imputado.
No obstante, en caso de aplicarse la citadaatenuante,
corresponderá efectuar la disminu-
ción prudencial de la pena del mínimo legal ha-cia abajo. De
igual modo, se sostuvo que para ladeterminación de la pena se debe
tener en cuen-ta la concurrencia de circunstancias atenuantescon
agravantes específicas, en cuyo caso se pro-duce una compensación
entre las mismas.
III.¿COMO SE ACREDITA LA EDADCRONOLÓGICA DEL PROCESA-DO?
La edad cronológica se acredita con la corres- pondiente
partida de nacimiento o supletoria-mente con el reconocimiento
médico legal delagente, los mismos que deben obrar en autos
aefectos de disminuirse la pena (1). Por consiguien-te, si en el
proceso no se ha acreditado la edad del
procesado con la partida de nacimiento
corres- pondiente o con otro documento hábil, no cabeaplicar
en favor del reo dicha atenuante.
IV. SUPUESTOS DE APLICACIÓN
El artículo bajo comentario se refiere a unacircunstancia
facultativa de disminución pru-dencial de la pena que gira entorno
a la edaddel sujeto activo al momento de cometer elhecho punible.
Al respecto, se considera queexisten dos supuestos de
aplicación:
El agente mayor de dieciocho (18) y menor
de veintiún (21) años: Se basa en la madurezdel agente, ya que
aun no ha culminado su pro-ceso de madurez tanto en su
desenvolvimientomental como moral, siendo altamente influen-ciable
por otras personas (ya sean familiares,amigos, autoridades, etc.) o
determinable porlas circunstancias del hecho. Cabe destacarque los
menores de veintiún (21) años casados
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__________(2) BRAMONT-ARIAS TORRES, Luis Miguel. Manual de
Derecho Penal – Parte General. Lima: EDDILI,
2002, 2ª ed., pág. 316.
(3) BRAMONT ARIAS, Luis y Luis Alberto BRAMONT ARIAS-TORRES.
Código Penal Anotado. Lima: SanMarcos, 2001, 4ª ed., pág. 249.
o emancipados no pierden el derecho a la dis-minución de la
pena, pues la norma penal esta-
blece una presunción absoluta fundada sólo enla edad cronológica
del agente.
El agente mayor de sesenta y cinco (65)años: Estas personas por
lo general tienenuna menor peligrosidad, dada su decadenciao
degeneración generada por la senilidad (suarcioncillo es más lento,
la memoria más frá-gil, el índice de sugestionalidad y
desconfian-za es mayor); además no están en condicionesde igualdad
con los delincuentes adultos parasoportar el rigor de la condena
(2).
V. CRITERIOS PARA SU APLICA-CIÓN
Conforme a lo señalado en el Apartado II,la aplicación del art.
22 del Código Penal esde carácter facultativo, por lo que el
operador
penal deberá tener en cuenta los siguientescriterios para
su aplicación:
Las circunstancias del hecho: Se deberá ca-lificar la conducta
incriminada teniendo comobaremo los accidentes de tiempo, lugar,
modo,ocasión, situación económica y medio social.
La gravedad del hecho punible: Se deberátener especial énfasis
en la modalidad del delito(el verbo rector empleado: violencia,
amenaza,engaño, inducción, etc.), la forma de comisión
(el empleo de arma de fuego o arma blanca,la actitud temeraria,
el carácter peligroso delacto, la ocasión, la premeditación, la
unidad y
pluralidad de agentes, etc.), la presencia de
cir-cunstancias agravantes (alevosía, lucro, abuso deconfianza,
auxilio de gente armada, incendio,explosión, durante la noche,
etc.) y el relieve del
rol asumido por el sujeto (ya sea protagónico,colaborador,
subsidiario, etc.). Asimismo, podrá
tenerse en cuenta si su ejecución fue con ofensade la autoridad
o desprecio del respeto que porla dignidad, edad o sexo mereciere
el ofendido.
La personalidad del agente: Debe analizar-se si el injusto
cometido por el procesado sedebe a su juventud y su inmadurez
emocional,asimismo, si fue ello lo que le llevó a cometerel delito
sin mediar las graves y reales conse-cuencias del mismo. Ello
abarca sus condicio-nes personales y sociales, esto es, la carencia
deantecedentes penales, antecedentes judiciales
y su grado de cultura. Asimismo, resulta im- portante
ver la reparación espontánea que sehubiese hecho respecto al daño y
si el agenteha mostrado arrepentimiento o deseo de cola-borar con
la Administración de justicia.
La personalidad del agente es un criterionecesario a tener en
cuenta pues será necesario
prever que no cometerá nuevo delito. No se pre-
tende averiguar si el agente podría o no come-ter en el futuro
ulteriores delitos, sino que debeanalizarse el grado de maldad que
el agente de-mostró en la perpetración del delito que rata
decastigarse. Se observa el pasado, no el futuro (3).
VI.CONCLUSIONES
La atenuación de la pena que regula elartículo 22 del Código
Penal es facultativa
y no obligatoria para el juzgador, es así que para su
aplicación éste tendrá que evaluar lascircunstancias en que se
cometió el delito yla actuación del inculpado. Sin embargo, encaso
de aplicarse la citada atenuante, corres-
ponderá efectuar la disminución prudencialde la pena del
mínimo legal hacia abajo.
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