Joel Frahm on “Woody n’ You” Transcription and Analysis

by Jeff McGregor

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2Joel Frahm on "Woody 'n You"

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3Joel Frahm on "Woody 'n You"

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4Joel Frahm on "Woody 'n You"

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Minor ii-Vs in Joel Frahm’s solo on “Woody n’ You”

Joel Frahm’s linear mastery is a hallmark of his playing and it is well illustrated on his solo over Dizzy Gillespie’s “Woody n’ You”. The following will analyze three phrases from his solo and identify the different melodic and harmonic devices Frahm employs.

AnalysisThe A section on “Woody n’ You” connects three minor ii-Vs that resolve to an Eb major seventh on the seventh measure. 1

Our examples are all drawn from this section of the form and they provide excellent illustrations of how to navigate minor ii-Vs. Each example is accompanied with notes highlighting the main melodic and harmonic features of the phrase.

Example 1

Concert Db1

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• Over the C7, Frahm approaches the C on beat three with a three-note chromatic enclosure (Bb-Db-B-C) and then resolves the seventh of C to the third of F (Bb-A).

• Frahm initially goes to the major third of F (A) before properly resolving to the minor third (Ab) on beat two. This is another example of a chromatic enclosure (A-G-Ab). The major third over this minor chord is best understood as a type of suspension.

• Beat three and four of the Fmin7(b5) are a chromatic enclosure of the fifth of Bb7 (E-G-Gb-E-F).• Over the Bb7, Frahm clearly outlines the chord tones and resolves the seventh of Bb to the

third of Eb (Ab-G).• Frahm outlines the Eb chord using almost entirely fourths.

Example 2

• Frahm resolves the seventh of D7 to the third of Gmin7(b5) (C-Bb) and approaches the resolution with a common descending approach taken from the altered scale (#9-b9-1-b7).

• Over the Gmin7(b5), Frahm plays a Bb dorian scale.• Over the C7, Frahm uses mostly chord tones with the notable exception of an accented lower

neighbor note on beat three which resolves up to the fifth of C (F#-G).

Example 3

• The F# on beat four of D7 is chromatically enclosed (G-F-F#).• Starting on beat four of the D7, Frahm plays up a diminished seventh chord (F#-A-C-Eb), which

resolves to the fifth of G (Eb-D). This is a common dominant chord resolution. Because it occurs after the chord change, it is also an example of a delayed resolution.

• Over the Gmin7(b5), the D on beat two is a type of accented dissonance which is resolved when he goes to the flatted fifth (Db) on beat 4.

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�

• Over the C7, Frahm plays up a fully diminished chord (E-G-Bb-Db) and resolves to the fifth of F (Db-C). This is the same approach we saw over the D7 although the resolution falls on the chord change without the delayed resolution we saw in the earlier example.

• Over the Fmin7, Frahm again starts the with the perfect fifth (C) on beat one, but resolves this dissonance going to the flatted fifth (B) on beat three.

• Frahm balances this chromaticism and density with a beautifully consonant and simple closing phrase over the Bb7 and the Ebmaj7.

Application

The following is a pattern that combines a number of the devices that Frahm uses in the above examples. This pattern does not capture the important rhythmic variations in Frahm’s lines, but it will be useful to secure these harmonic and melodic tools.

Here is the other transposition:

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2Joel Frahm on "Woody 'n You"

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3Joel Frahm on "Woody 'n You"

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4Joel Frahm on "Woody 'n You"