Isaac Asimov & Roger MacBride Allan - Kalibán

7/28/2019 Isaac Asimov & Roger MacBride Allan - Kalibn

1/141


2/141

Isaac Asimov

&Roger MacBride

Allan

Kalibn


3/141

A robotika hrom trvnye*

I.

A robotnak nem szabad krt okoznia emberi lnyben, vagy ttlenl trnie hogy emberi lny brmilyen krtszenvedjen.

II.

A robot engedelmeskedni tartozik az emberi lnyek utastsainak, kivve, ha ezek az utastsok az ElsTrvny elrsaiba tkznek.

III.

A robot tartozik, sajt vdelmrl gondoskodni, amennyiben ez nem tkzik az Els s Msodik Trvnyelrsaiba.

A robotika kziknyve, 56. kiads, 2058


4/141

"AZRLAKK s a telepesek kztt foly harc alapjban vve ideolgiai versengs volt. A primitv koroktanulmnyait idzve pontosabban teolgiai harcnak is nevezhetnnk, hiszen a kt csoport inkbb meggydse,flelmei s hagyomnyai miatt ragaszkodott llspontjhoz, semmint a tnyek pontos ismerete folytn.

A kt oldal kztti sszetkzsek kzppontjban minden esetben, fggetlenl attl, hogy ezt elismertkevagy sem, ugyanaz llt: a robotok. Az egyik oldal felttlenl jnak, mg a msik felttlenl rossznak tekintetteket.

Az rlakk mindazok leszrmazottai voltak, akik robotjaikkal elmenekltek a flig-meddig mitikus Fldrl,amikor azokat ott betiltottk. Ezek a kezdetleges jrmveken tra kel, nkntes szmzttek indtottk el azrgyarmatosts els hullmt. Robotjaik segtsgvel az rlakk tven vilgot fldiestettek, s azokon olyaneszttikus s kifinomult kultrt hoztak ltre, melyben minden knyes vagy kimert feladatot robotok vgeztek.Vgl szinte minden munkt a robotokra bztak. Az rlakk tven vilg gyarmatostsa utn abbahagytk ilyenirny tevkenysgket, s nem tettek mst, mint lveztk robotjaik munkjnak, gymlcst.

A telepesek mindazok leszrmazottai voltak, akik a Fldn maradtak. Eldeik hatalmas, fld alattivrosokban ltek, melyeket atombiztosnak ptettek. Ktsgtelen, hogy az ehhez az letmdhoz szokott npessgbizonyos idegenkedssel szemllte az rlak kultrt. Az rlakgyllet az atomhbor veszlynek korszakautn is hossz ideig reztette hatst, s a "fennhjz"rlakk - no meg robotjaik - ellen irnyult.

A telepeseket alapjban vve a flelem ksztette arra, hogy betiltsk a robotokat. Ez egyrszt a szabadonkszl fmmonstrumoktl val irracionlis rettegs volt. A telepeseknek azonban sokkal megalapozottabbflelmeik is voltak. Aggasztotta ket, hogy a robotok vgl tveszik az emberek munkjt, s gy meglhetsk

forrstl fosztjk meg ket. Nagyon komolyan tartottak attl, amit k az rlakk trsadalmnaknemtrdmsgeknt, kznyeknt s dekandencijaknt rtelmeztek. A telepesek fltek, hogy a robotok azemberisget szellemtl, akarattl s ambciitl is megfosztjk azzal egytt, hogy tvllaljk annak terheit.

Az rlakk mindinkbb lenztk az ltaluk csak "piszkos barlanglakk"-nak titullt telepeseket. Vgltagadni kezdtk, hogy abbl a vilgbl szrmaznnak, mely kitasztotta ket. gy vesztettk el ambciikat is.Technolgijuk, kultrjuk, vilgnzetk statikuss vlt, vagy inkbb stagnlt. Az rlakk eszmnye egy olyanvilgegyetem lett, melyben soha semmi sem trtnik, melyben a mlt s a jv ppen olyan, mint a jelen, sminden kellemetlen feladatot a robotok vgeznek.

A telepesek elhatroztk, hogy k valban gyarmatostani fogjk a vilgrt, bolygk egsz sort fogjkterraformlni, tlnve az rlak vilgokon s technolgikon. A telepesek anyabolygjuk hagyomnyos nzeteitkpviseltk. Az rlakkkal val minden tallkozs altmasztani ltszott a aggodalmaikat a robotokkal szemben.A robotoktl val flelem s azok gyllete a telepesek politikjnak s filozfijnak egyik alappillrv lett.A robotgyllet, prostva az rlakk meglehetsen arrogns modorval, nem kedvezett tlzottan a telepes-

rlak viszonynak.Olykor azonban, klns mdon, mgis sikerlt egyttmkdnie a kt tbornak, a gyanakvs s a hatalmasklnbsgek ellenre. A jakarat emberek mindkt oldalon megksreltk flredobni flelmeiket s gylletketa kzs munka rdekben - vltakoz sikerrel.

Az rlakk s a telepesek az egyik legaprbb, leggyengbb s legsebezhetbb rlak vilgban, Infernnkezdemnyeztk a legmerszebb egyttmkdsi ksrletet. E vilg polgrai kt risi problmval nztekszembe: kolgiai nehzsgeik ismertek voltak, br csak kevesen tudtk felmrni azok komolysgt. Telepestermszettalakt szakembereket hvtak, hogy k segtsenek a gondok megoldsban.

A msodik, rejtett problma mg nagyobb veszlyt jelentett. Az rlakknak s az inferniaknak ugyanis, bregyelre sejtelmk sem volt rla, a robotjaik viselkedsben bellt klns vltozssal is szembe kellett nznikazon az oly tallan elnevezett bolygn"

Sarhir Vadid: A gyarmatosts kezdeteinek krnikja,

Baleyworld University Press, msodik kiads, a Seldoni ra 1231. esztendeje


5/141

1.

A CSAPS a koponyjt rte.Fredda Leving trde megroggyant. Tesbgrje kifordult a kezbl, a fldre esett, s a barna folyadkot

kifrccsentve darabokra trt. Fredda ktrt, grnyedve zuhant a padlra. Vlla a knek csapdott, a trtt bgreszilnkjaiba, Bal vlla s bal arca felhasadt. Vr csordult a mly sebekb l.

Ott fekdt mozdulatlanul az oldaln, akr egy torz, vrz embri.A pillanat egy tredkre mg maghoz trt. Lehet, hogy a tmadst kvet tizedmsodpercben, vagy csak

kt rval utna: nem tudta eldnteni. De ltta ket, efell semmi ktsge nem volt. Ltta a lbakat, a kt vrsfmlbat, alig harminc centire az arctl. Flelmet rzett, dbbenetet s zavart. Aztn jra elbortotta a fjdalom,s az nkvlet sttsgbe zuhant.

A KBN-001-ES robot, mely a Kalibn nevet kapta, most bredt ntudatra elszr. Frksz szememlykken felragyogott, ahogy felmrte krnyezett egy szmara j vilgban. Nem voltak emlkei, sem elvek,melyek irnythattk volna. Semmit sem tudott.

Vgignzett sajt magn, s megllaptotta, hogy magas, fmteste pedig vrs. Bal karjt flig felemelve,egyenesen tartotta maga eltt, kezt klbe szortva. Behajltotta a knykt, sztnyitotta az ujjait, s egy kisideig a kezre meredt. Leengedte a karjt. Ide-oda mozgatta a fejt: ltott, hallott, gondolkodott, de nememlkezett tapasztalatokra, amelyek irnythattk volna.Hol vagyok? Ki vagyok? Mi vagyok?

Egy laboratriumban vagyok, Kalibn vagyok, robot vagyok.A vlaszok bellrl jttek, de nem az agybl.Egy beptett adatbankbl szrmaznak, gondolta, s ez az informci szintn az adatbankbl jtt. Teht

innen kapom a vlaszokat, vonta le kvetkeztetst.Lenzett a fldre, s egy embert ltott ott heverni az oldaln, a feje kzel volt Kalibn lbhoz. Egy

sszegrnyedt fiatal n volt az, akinek feje s testnek fels rsze krl egyre terjedt a vrtcsa. A robotnakazonnal eszbe jutottak a , fiatal s vr szavak, vlaszok rkeztek a tudatba, mieltt feltehette volna akrdseket. Tnyleg kit tallmny ez a beptett adatbank

Ki ez? Min fekszik irt? Mi baja?Hiba vrt, ezttal nem rkezett magyarzat. Az adatbank. nem tudott - vagy nem akart - segteni neki. gy

nt, nhny vlaszt nem hajland megadni. Kalibn letrdelt, kzelebbrl is szemgyre vette a nt, s egyikujjt a vrbe mrtotta. Termoszenzorai rzkeltk, hogy gyorsan hl s alvad. A vralvads elve beviharzott atudatba.

Ennek ragacsosnak kell lennie, gondolta, majd ellenrizte, gy van-e: mutatujjt hvelykujjhoz nyomta,majd elengedte.Igen, csakugyan tapasztalhat nmi ellenlls.

De ht vr volt, forrsa pedig egy srlt ember. A robotot klns rzs kertette hatalmba, mivel tudta,hogy van valami reakci - egy heves, mlyen gykeredz reakci - melynek jelentkeznie kellene, de nem rzettsemmi ilyesmit.

A csordogl vrpatak elrte a lbt. Kalibn felegyenesedett, jra kt mterre magasodott a talaj fl, srjtt, hogy nincs nyre a vrtcsban csorogni.

Szeretett volna valami kellemesebb helyre menni innt. Kilpett a vrbl, s krlnzett. A szoba tlssarkban szrevett egy nyitott ajtt. Nem volt clja, szndka, nem voltak emlkei. Nem rtett semmit. Mindegyvolt neki, merre indul - s ha mr egyszer elindult, nem volt mirt megllnia.

Kiment a laboratriumbl, s fogalma sem volt arrl, hogy vres lbnyomok egsz sort hagyja maga utn.Kilpett az ajtn, s csak ment, ki a szobbl, ki az pletbl, ki a vrosba.

A SERIFF DNL-111-es, Donald nvre hallgat robotja megvizsglta a vrrel telefrcsklt padlt, ssajnlkozva nyugtzta, hogy az rlak vilgok kzl csakis az Infernn lev Hdsz vrosban lehet egy ilyenvres bngyet puszta rutinmunknak tekinteni.

De Infern ms volt - s ppen ez volt vele a problma.Itt, Infernn, egyre gyakrabban trtntek effle esetek. Egy ember jjel - majdnem mindig jjel - a msikra

tmad, majd menekl. Egy robot - szinte mindig egy robot - felfedezi a bngyet s jelenti, majd kognitvdisszonancis sokkot kap, mert kptelen feldolgozni egy emberi lnyen elkvetett erszakos cselekedetkzvetlen, vals s kibrhatatlan ltvnyt. Aztn berohannak a szanitcrobotok. A seriff diszpcser-kzpontja arendrfnk szemlyi robotjt, Donaldot kldi a helysznre. Ha Donald gy tli meg, hogy a helyzet rdekelhetigazdjt, utastja a hzi robotot, hogy bressze fel Alvar Kresh rendrfnkt, s javasolja neki, hogycsatlakozzon Donaldhoz a helysznen. Ezen az jjelen e lehangol esemnysor minden egyes lpse le fogjtszdni. Ez a tmads ktsgtelenl megkvnja, hogy a seriff szemlyesen foglalkozzon vele. Az ldozat

Fredda Leving, Kresh-t mindenkppen rtesteni kell.Egy msik, alacsonyabb rend robot ilyen alkalmakkor felbresztette Kresh-t, felltztette, s tjrabocstotta. A dolog rendszerint balul ttt ki, mivel Kresh gy rezte, csak Donald kpes a helysznelst


6/141

rendesen elvgezni. Amikor pedig rossz hangulatban bredt, Kresh ltalban manulisan irnytotta lgautjt,hogy feszltsgt levezesse. Donaldnak nem volt nyre, ha gazdja maga vezetett. A gondolat, hogy AlvarKresh rossz hangulatban van, flig mg alszik, radsul egyedl repl jnek idejn, klnskpp kellemetlenvolt szmra.

Ez ellen semmit sem tehetett - a helysznen viszont annl tbbet.Donald alacsony, gmblyded robot volt, melyet a seriff rszlegnek megfelel gkk sznre festettek.

Tervezsnl gyeltek arra, hogy ne keltsen feltnst, hanem olyan robot legyen, mely sosem tudna senkitzavarni, felidegesteni vagy megflemlteni. Az emberek jobban megtrtek egy krdezskd rendrrobotot, haaz nem tnt tolakodnak. Donald feje s teste kerek volt, burkollapjai lgyan lejtve simultak egymsba. Karjas lba rvid volt, kszri nem is trekedtek arra, hogy az emberi arc legalapvetbb vonsain kvl brmimssal dsztsk fejnek ells rszt.

Donald szeme kken ragyogott, szjt pedig a hangosbeszl rostlya helyettestette, ezektl eltekintveteljesen sima s kifejezstelen volt az arca. Ez taln gy is volt rendjn, mert ha kpes lett volna r, mindenkorreakcijnak megfelel grimaszt vghatott volna. Donald rendrrobot volt, s bizonyos rtelemben hozzszokotta gondolathoz, hogy emberi lnyeket tmads rhet, m ezt a bngyet neki is nehezre esett megemsztenie.Hisz Fredda Leving az alkotja volt neki ksznhette mindent, mg a nevt is. Donald gy Erezte, hogy azldozat szemlynek ismerete csak ront az Els Trvny keltette, knz feszltsgen.

Fredda Leving sszegrnyedve fekdt a padln, feje sajt vrnek tcsjban pihent. Kt sorozat vreslbnyom vezetett a helysznrl kt klnbz irnyba, a szoba ngy ajtaja kzl kettn t, kifel.

Befel nem vezetett lbnyom. Uramuramuram?A robothang rdes volt s meglehetsen durva, gpszer, mintha gazdja fennhangon kommuniklt volna,nem a hiperhullmon keresztl. Donald megfordult, s az okvetetlenkedre nzett. Egy karbantart masina szlthozz.

- Tessk, mi jratban vagy?- Meg fogmeg fogmeg fog gy gygyulni? Donald lenzett a kis alak, srgsbarna szn robotra.

Egy DAA-BOR egysg volt, alig nagyobb msfl mternl. Dadogsa elrulta, amit Donald mr eddig is tudott:rvidesen cskavas lesz a boldogtalanbl. az Els Trvny okozta disszonancia jabb ldozata

Elmletben a helysznen lev robotnak konytania kellene az elsseglynyjtshoz, az orvosi informcisszolglat pedig brmilyen specilis szakmai tudnivalt tovbbt, amire szksg lehet. A komoly fejsrlsazonban, melynl minden esly megvolt az agykrosodsra, kizrta a hevenyszett beavatkozst. Ennek akarbantart robotnak sem agykapacitsa, sem mozgskoordinltsga, sem ltsa nem volt alkalmas egyfejsrls diagnosztizlshoz, a sebszeti eszkzk hasznlatrl mr nem is beszlve. Elkerlhetetlenl esett

az Els Trvny klasszikus csapdjba: felfogta, hogy Fredda Leving komoly srlseket szenvedett, de azt is,hogy a szakszertlen segtsg csak tovbb rontana az llapotn. Mivel egy robotnak nem szabad krt okoznia, sazt sem trheti, hogy ttlensge miatt az emberi lny krt szenvedjen, a DAA-BOR pozitronagyt valsznlegslyos krosods rte, amint ide-oda ingadozott a beavatkozs s a be nem avatkozs alternatvi kzt.

- Azt hiszem, a szanitcrobotok rtik a dolgukat, Daabor 5132 - felelte Donald. Nhny btort sz egynlnl felsbbrend, magas beoszts rendrrobottl esetleg j hatssal lesz r, s segt stabilizlni a kognitvdisszonancit, mely lthatan knozza. - Biztos vagyok benne: csak azrt maradt letben, mert azonnalsegtsget hvtl. Ha nem ezt tetted volna, az orvoscsapat nem rkezik meg idben.

- Ksznm, uram, ksznm. Ezt j tudni.- Egy dolgot azonban furcsllok. Mondd csak, bartomhol a tbbi robot? Hogyhogy csak te vagy itt? Hol

vannak a laborns robotok, s Madame Leving szemlyi robotjai?Elkldtkelkldtk ket - mormolta a kis robot. Mg mindig azon igyekezett, hogy rendbe szedje a

hangjt. - Msokatkorbban, mg az este kldtek el. A laboratrium msikmsik szrnyban tartzkodnak.

s Madame Leving nem hoz magval szemlyi robotot a munkahelyre.Donald dbbenten nzett a DAA-BOR egysgre. Mindkt llts klnsnek rmlett. Hihetetlennek tnt,hogy egy vezet robotszakrt nem tart szemlyi tbotot. Egyetlen rlak sem merszkedne ki a hzblszemlyi robotksret nlkl. Egy inferni polgr inkbb anyaszlt meztelenl menne ki az utcra, de robotnlkl soha - pedig Infern hagyomnyosan puritn vilg volt, mg az rlakk mrcjn mrve is.

Ez azonban semmisgnek tnt ahhoz kpest, hogy az intzeti robotokat elparancsoltk. Hogy trtnhetettmeg ilyesmi? s ki adta r a parancsot? A tettes? Ez nyilvnvalnak rmlett. Egy fut pillanatig Donaldhabozott. A karbantart egysgnek veszlyes lett volna effle krdseket feltennie, labilis elmellapota scskkent kpessgei miatt. Az Els s Msodik trvny okozta jrulkos konfliktusok knnyen tehetnekhelyrehozhatatlan krt a kis DAA-BOR pozitronagybanMgis, a krdseket most kell feltennie. Daabor 5132brmelyik pillanatban teljes kognitv disszonancis sokkot kaphat nlklk is - meglehet, ez az utols lehetsgarra, hogy krdre vonja. Sokkal jobb lenne, ha egy ember - vagyis Kresh rendrfnk - vgezn a kihallgatst,de nincs mit tenni: ez a robot brmelyik percben felmondhatja a szolglatot. Donald nem ttovzott ht tovbb:

- Ki adta ezt a parancsot, bartom? s te mirt nem engedelmeskedtl?- Engedelmeskedtem! Nem voltam itt, amikor a parancsot kiadtk. Elkldtekelkldtek valamit elintzni.


7/141

Utna visszajttem.- Akkor meg honnan tudtad, hogy ez a parancs?- Meri mr rgebben is kaptunk ilyet. Ms alkalmakkor.Ms alkalmakkor? Donald egyre jobban meglepdtt.Ki adta a parancsot? Milyen ms alkalmakkor? Ki adta a parancsot? s mirt?Daabor 5132 feje hirtelen oldalra billent.

- Nem mondhatom meg! Azt parancsoltkazt parancsoltk, ne mondjuk el azt sem, hogy elkldtekbennnketde azzal, hogy elmentnk, krt tettnk egy emberben krt krt krtDaabor 5132 fmes nyikkanst hallatott, s mozdulatlann dermedt. Zld szeme egy pillanatra mg

felragyogott, aztn kihunyt.Donald szomoran nzte a pr pillanattal korbban mg mkdkpes gpezetet. Ktsgtelenl helyesen

dnttt: Daabor 5132 nhny percen bell gyis felmondta volna a szolglatot. Remlte, hogy egy kpzettrobotszakember tovbbi informcit hzhat ki a tbbi intzeti robotbl.

Donald elfordult a dermedt karbantarttl, s figyelmt ismt a fldn fekv emberi ldozatrasszpontostotta, akit mostanra szanitcrobotok serege vett krl.

A Daabor egysget elpuszttotta a ltvny, Donald azonban tudta, hogy - a sz szoros rtelmbenkemnyebb legny. Maga Fredda Leving mdostotta rajta az Els, Msodik s Harmadik Trvny generltareakcikat, azzal a hatrozott clzattal, hogy alkalmass tegye a rendri munkra.

Donald 111 az eltte zajl jelenetet bmulta, s egy, a seriffnek segdkez robot szmra szokvnyos, Els

Trvny okozta feszltsget rzett. Adott egy fjdalmat rz, veszlyben lev emberi lny, s nem tehet rtesemmit. Itt vannak persze a szanitcrobototok, akik nla sokkal szakszerbben el tudjk ltni FreddaLevingetDonald tudta ezt, s visszafogta magt, br az Els Trvnnyel tkletesen tisztban volt: A

robotnak nem szabad krt okoznia emberi lnyben, vagy ttlenl trnie, hogy emberi lny brmilyen krtszenvedjen. Nincs kibv, nincs kivtel.

m ha ezen az emberi lnyen prblna segteni, csak htrltatn a szanitcrobotok munkjt, s - legalbbispotencilisan - veszlyeztetn Fredda Leving lett. Teht azzal, hogy semmit sem tesz, voltakpp segt rajta. Aparancs azonban ppen a ttlensg ellen szlmgis, ha segtene, bajt okozna

Donald lekzdtte az elmjben tmadt zavart. Pozitronagya ugyanazzal az ellentmondssal hadakozott,amely Daabor 5132 vesztt okozta. Donald tudta, hogy csupn a rajta eszkzlt mdostsoknak ksznhetenmaradhat mkdkpes - de ez sem tette a dolgot knnyebben elviselhetv.

Az emberi lnyek persze msok. A vr, az erszak ltvnya mostanban mr nem izgatja klnsebbenAlvar Kresh-t. Az emberek kpesek hozzszokni az effle dolgokhoz. Tudnak alkalmazkodni. Donald tisztban

volt ezzel, erre engedtek kvetkeztetni tapasztalatai - mgsem rtette, hogyan lehetsges ez. Hogy valakit nerdekeljen, ha egy emberi lnyt bajban, veszlyben tall, ha erszakcselekmny ldozatv vlt, esetleg meghalt- ezt egyszeren nem tudta felfogni.

A rendrk - legyenek emberek vagy robotok - sok mindent lttak, klnsen Infernn, s a gyakorlatbizonyos fokig knnytett a dolgukon. Donald pozitronagynak tekervnyeibe gondosan betplltk, miknt kella helyzettel megbirkznia, brmilyen zavar legyen az. Maradj nyugton! Figyelj! Gyjts adatokat! Hagyd, hogya szanitcrobotok dolgozzanak!

Aztn vrj az emberre, vrj Alvar Kreshre, vrj Hdsz vrosnak rendrfnkreA szanitcrobotok a mozdulatlan test krl tevkenykedtek, sietve stabilizltk letfunkciit, biztostottk a

vr-utnptlst, ellttk a vlln s arcn ttong sebeket, rzkelprnkat s gygyszeradagolkat aggattak r,hordgyra fektettk, takarkba bugyolltk, llegeztetcsvet helyeztek a szjba - az ldozat alig ltszott anagy srgs-forgsban.

s gy is kell lennie, gondolta Donald. A robot a pajzs, mely az embert vja a vilg veszedelmeitl. Br a

pajzs ezttal nem vdett elgg. Az is ksz csoda, hogy Fredda Leving egyltaln letben van. Nyilvnval,hogy igen nagy erej ts rte. De ki tmadott r, s mirt?A helysznelrobotok ide-oda jrkltak, hogy minden lehetsges szgbl rgztsk a helysznen maradt

nyomokat. Taln hasznosak lehetnek az adataik. Hadd merljenek csak bele a rszletekbe! Donald a testtttvolod kt sor lbnyomra irnytotta figyelmt. EIleg mr kvette ket addig, amg vget nem rtek. Aligszz mter utn mindkt sor lbnyom fokozatosan elhalvnyodott - ezt a tnyt is rgztette a tudatban. Arendrsgi technikusrobotok molekulris rzkelket hasznlva prbltk keresni a nyomok folytatst, desemmire sem jutottak. Mindig gy alakult.

s nem lehetett nem szrevenni az esemnyek kulcst, a legfbb bizonytkot. Mint ahogy nem lehetetttagadni a szrny s felfoghatatlan konklzit sem, amit sugallt.

Mindkt nyom robottl eredt. Mindkt nyom!Donaldnak, akit rendri munkra terveztek, programoztak s tantottak, le kellett vonnia a nyilvnval s

egyben htborzongat kvetkeztetst.

De ez nem lehet igaz. Nem lehet igaz!Donald alig vrta, hogy Alvar Kresh megrkezzen. Hadd foglalkozzanak ezzel mostantl az emberek! Az


8/141

kszkdjn az rjt gondolattal, aki hozz tud szokni az effle dolgokhoz. A gondolattal, hogy Fredda Levingetesetleg egy robot ttte le - s hozz htulrl.

AZ JJELI gbolt mozogni ltszott Alvar Kresh rendrfnk felett, alant pedig fnyesen ragyogtak Hdszklvrosnak szrt fnyei. Kresh felpillantott a stt gre, ahonnt hunyorg csillagok ezrei pislognak le r.

Gynyr jszaka volt, tkletes egy vros feletti replshez, melyre csak szolglatban nylt lehetsge -amikor viszont mindig rosszkedv volt.

Nem tetszett neki, hogy az jszaka kzepn felbresztettk, s egybknt is csak azt trte, ha Donaldltzteti fel.Megprblta felvidtani s megnyugtatni magt. Kinzett az jszakba. Hetek ta aznap jjel volt a

legkellemesebb id. Nyoma sem volt homokviharnak vagy porfelhnek. Mg az blben morajl tengervzfriss illatt is rezni lehetett.

Legalbb adrenalinszintjt - s haragjt - sikerlt cskkentenie azzal, hogy sajt maga vezette a lgautt,nem engedte t holmi robotnak. Erre bizonyos fokig bszke volt. Kevs ember tudott lgautt vezetni. Alegtbben nem tartottk magukat kpesnek arra, hogy elkormnyozzanak egy effle repl alkalmatossgot.Inkbb robotokra bztk az ilyesmit. Ktsgtelen, a legtbben borzaszt furcsnak talltk, hogy Alvar szeretsajt maga vezetni - m ezen vlemnyket kevesen hangoztattk volna.

Alvar Kresh stott s pislogott egyet, majd megnyomta a lgaut italautomatjnak kvgombjt. ber volt,tisztn ltott, de mg mindig rborult a fradtsg leple. Az els korty kvtl fellnklt. A lgaut ide-odabillegett az jszakban, ahogy Kresh a kvjt kortyolgatva fl kzzel kormnyozta. Mosolygott.

Mg j, hogy Donald nincs itt, gondolta. Az effle bvszmutatvnyok miatt sosem vezethette a kocsit,amikor Donald, vagy brmelyik robot a fedlzeten tartzkodott. Egy rossz mozdulat, s a robot azonnal amsodpilta szkbe ugrott, hogy tvegye az irnytst.

Ht igen. Lehet, hogy a telepesek nem tartjk sokra a robotokat, de az rlak vilgok egy percig semboldogulnnak el nlklk. Ezzel egytt kibrhatatlanok is tudnak lenni azok a szemtelen kis masink

Alvar Kresh nyugtatni kezdte magt. Az jszaka kzepn felvertk legdesebb lmbl, s kesertapasztalataibl tudta, hogy ettl a szokottnl is idegesebb lesz. Rgen megtanulta, hogy el kell foglalnia magt,ha csillapodni akar, amikor nagyon dhbe gurul, klnben mg kpes leharapni valaki fejt.

Mlyen bellegezte a hvs, ritks Tevegt. Az lmny, hogy jszaka, nyitott tetvel szguld a sivatag felett,s a szl belekap ds, fehr hajba, valamelyest fkezni tudta dht s idegessgt.

A bnzs s az erszak mg mindig elg ritkn fordult el Hdszban ahhoz, hogy szemlyes gynektekintse az ilyen eseteket, s rettenetesen feldhdjn.

A haragra szksge volt. rjtnek tnt a gondolat, hogy valaki ilyen vadul, ilyen alantas mdon tmadjon

egy vezet tudsra. Lehet, hogy nem rtett egyet Fredda Leving filozfijval - de a tbbieknl is jobbantudta, hogy az rlak vilgok - klnsen Infern nem engedheti meg magnak, hogy brmelyik tehetsgespolgrt elvesztse.

Alvar Kresh nzte, ahogy elsuhan alatta a vros, s lasstott. Remek. A kocsi navigcis rendszere aztmutatta, hogy ppen a Leving Robotikai Kutatintzet felett jr. Alvar kisandtott az oldalablakon, de ilyenkorjjel nehz volt pontosan megclozni az pletet. Meglltotta a kocsit a levegben, kiss mdostott apozcijn, majd leereszkedett.

A fogadrobot odasietett, kinyitotta Kresh eltt az ajtt. A seriff felllt, majd kilpett az jszakba. Nagysrgs-forgs fogadta. Egy piros-fehr lgiment parkolt a kzelben, hajtmve resjratban, fnyszribekapcsolva, nyilvnvalan kszen llt a felszllsra abban a pillanatban, ahogy a beteg a fedlzetre kerl.Szanitcrobotok egy csapata rohant ki az intzet fkapujn, ketten egy hordgyat cipeltek, a tbbi pedig abetegre aggatott adagolkat s ellenrz berendezseket vitte. Maga Leving alig volt lthat az letmentgpezetek tmege alatt. A ment htuljnl, egy orvos vrakozott, nzte, hogy vgzik a robotok a munkjukat.

Alvar megllt, hagyta, hogy a robotok elhaladjanak eltte, s elszlltsk az ldozatot a tett, sznhelyrl.Nvekv dhvel nzte, ahogy a robotok beteszik Levinget a mentbe, a ttlenl vrakoz orvos pedigbemszik szorgoskod csatlsai mg.

Hogy kvethet el brki is ilyen gaztettet egy embertrsa ellen?, tprengett magban Kresh.De a nyers, irnythatatlan harag nem segt elfogni Fredda Leving tmadjt.Nyughass!, utastotta magt.Irnytsd a haragodat! sszpontosts!Intett az egyik szanitcrobotnak, aki egy elsseglydobozt vitt a ment fel.- Hogy van a srlt? - krdezte.A piros-fehrre mzolt szanitcrobot ragyog narancsszn szemmel mregette.- Slyos a fejsebe, de nem menthetetlen - felelte. - letveszlyes volt a srlse? - krdezte Kresh.- Ha ksbb rkeztnk volna Madame Levinghez, knnyen lehet, hogy belehalt volna - mondta a robot

szenvtelenl. - gy azonban valszn, hogy teljesen felpl, br fennll a veszly, hogy traumatikul amnzitszenved. Regenerl egysgbe helyezzk, amint a krhzba rnk vele.

- Jl van - mondta Kresh. - Mehetsz.Megfordult s nzte, ahogy a szanitcrobot-csapat utols tagjai bemsznak a lgimentbe, s az eltnik az


9/141

jszakban. Szerencse, hogy Leving meg fog gygyulni, de borzaszt lenne, ha tnyleg amnzit szenvedne. Azemlkezetkiesses emberek nagyon rossz tank. A szanitcrobot szavai azonban merben megvltoztattk azgy jellegt: Knnyen lehet, hogy belehalt volnaEz mr nem egyszer SLYOS TESTI SRTS - ezGYILKOSSGI KSRLET, a fenbe is!

Kresh vgl elindult az plet fel, hogy megnzze, mire jutott Donald s rendrcsapata.

2.

- OK, Donald - mondta Kresh, ahogy belpett -, mi szpet talltl?- J estt, Kresh rendrfnk - felelte Donald finom, udvarias modorban - Attl tartok, nem sokat. A

ntny helyszne nem rul el semmi olyasmit, aminek hasznt vehetnnk, br n szrevehet egyet-mst, ami ami figyelmnket elkerlte. Mindeddig nem tudtam kielgt magyarzatot tallni a bizonytk alapjn. Voltalkalma megvizsglni a karbantart robot vallomsrl ksztett jelentsemet?

- Volt. Elg furcsa histria. Jl tetted, hogy kiszedted belle az adatokat, de n nem akarok rizikt vllalni atbbi intzeti robottal kapcsolatban. Nem is akarok a kzelkbe kerlni. Azt szeretnm, ha az osztlyrobotszakrti vizsglnk meg ket mind - de csak vatosan! - Rendszerint a rendrsgi robotszakrtkfoglalkoztak azokkal a robotokkal, melyek bnk befolysa alatt megszegtk a trvnyeket, mivel ez utbbiakgyakorlottak voltak a robotok flrevezetsben, s abban, hogy fondorlatosan kieszelt stratgival rvegyk

ket, kvessk trvnyellenes utastsaikat. Elg rendes jvedelemre lehetett szert az ember oly mdon, hogyhztartsi robotokat vett r: ruljk el gazdjuk bankszmlinak PIN-kdjt. A robotszakrtknek jt tenne, haezttal valami igazn szokatlannal tallkoznnak- Erre persze holnap is sort kerthetnk. A tetthely biztostvavan?

- Igen, uram. A megfigyelrobotok tfsltk a helysznt. Azt hiszem, megvizsglhatja a szobt anlkl,hogy nyomokat semmistene meg, amennyiben egy kicsit vatos.

lvar Donaldra nzett. Az idejt sem tudta, mita dolgozik robotokkal, de ennyi v utn mg mindig eztcsinlta: rnzett a gpekre, mintha ki tudna olvasni egy-egy rzst vagy gondolatot az arckifejezslikbl vagy atartsukbl. Bizonyos robotok esetben - e ritka pldnyok a megtvesztsig hasonltottak az emberre lehetsgesvolt az ilyesmi. De Infernn csak elvtve akadt nhny rtkes pldny - s a ksrlet brmely ms tpusrobotnl hibavalnak bizonyult. Akrhogy is, ez a szoks idt engedett neki arra, hogy kihmozza a robotszavainak rejtett jelentst.Mindeddig nem tudtam kielgtmagyarzatot tallni a bizonytk alapjn. Ez mi anyavalyt jelent? Donald kzlni akart vele valamit, amit nem volt hajland egyenesen kimondani, attl tartva,

hogy tl messzire merszkedik kvetkeztetsvelDonald ok nlkl sohasem titokzatoskodott. Amikor erre sznta magt, j oka volt r. lvar Kresh ksrtst

rzett, hogy pontosan elmagyarztassa a robottal, mire gondol, de lekzdtte trelmetlensgt. Taln jobb lesz,ha megnzi, megtallja-e azt, ami Donaldot foglalkoztatja, s tudja-e nllan, eltlet nlkl elemezni azt avalamit.

Persze nagyon kevs olyan dolog akad, ami egy robot figyelmt elkerlheti, egy embert viszont nem.Donald szavainak nagy rsze inkbb csak udvariaskods volt, balzsam Kresh nbecslsnek. Nmelyik kzlseazonban figyelemremltnak tnt: A bntny helyszne nem rul el semmi olyasmit, amit hasznlni tudnnkMintha lett volna ott valami, de csak valami flrevezet, rtelmetlen s csalka

Ennyit az eltletek lekzdsrl, gondolta lvar cinikusan. Ez a gond az olyan kivl robotsegdekkel,mint Donald - az ember tlsgosan rjuk hagyatkozik, hagyja, hogy befolysoljk a gondolkodst, tl sokhttrmunkt bz rjuk.Az rdgbe is, Donald valsznleg messzebbre jutna egymagban!

Mrgesen megrzta a fejt. Nem. A robotok az embert szolgljk, s kptelenek az nll cselekvsre.

Belpett az ajtn, be a szobba - s krlnzett. Klns s egyben ismers bizsergst rzett, amikor dologhozltott. Mindig volt valami furcsn izgat ebben a percben, amikor elkezddtt egy gy, mikor kezdett vette anyomozs. Furcsa egy nyomozs volt, mert Alvar mg csak nem is sejtette, kit - vagy mit kellene ldznie.

s minden esetben mg klnsebb volt az az rzs, hogy valakinek a privt szfrjban tartzkodik, akinincs jelen. llt mr halottak s eltntek hlszobjban, szalonjban, rhajjban, elolvasta a napljukat,lenyomozta pnzgyi tranzakciikat, titkolt vtkeik s rejtett rmeik bizonytkt lelte fel - fben jr bnkts apr, siralmas titkokt. Megismerte az letket s a hallukat a htrahagyott nyomokbl, s tisztsgnekksznheten tanja lett letk legintimebb rszleteinek. Itt s most szintn ez a folyamat vette kezdett.

Nhny munkahely steril volt, semmit sem rult el birtoklirl. Ez a szoba azonban ms volt. Az itt dolgozszemly tkrkpnek tnt, s Alvar azt kvnta, brcsak tudna olvasni a htrahagyott nyomokbl.

Szemlldst a laboratriumban kezdte, mely elg szokvnyos benyomst keltett, legalbbis els rnzsre.Hszszor tz mteres alapterlet lehetett: Infern ritkn lakott vilg volt, polgrainak ltalban sok tr jutott.Inferni szemmel nzve tlagos, egyszemlyes munkahelynek szmtott a labor. sszesen ngy ajt nylt a

hossz falak mentn, kett kzvetlenl a szabadba vezetett, kelt az plet folyosjra vitt. Alvarnak szemetszrt, hogy a helyisgnek nincsenek ablakai, az ajtk pedig egszen slyosnak ltszottak: mintha fnyzrk


10/141

lettek volna. Ha becsukjk ket s lekapcsoljk a vilgtst, koromstt tmad idebentFeltehetenfnyrzkeny anyagokkal dolgoztak itt, netn robotrzkelket teszteltek. Vajon fontos lesz-e a fnyszigeteltszoba tnye, vagy jelentktelen? Nem lehet tudni.

Alvar s Donald az egyik bels ajtnl lltak. - Kresh erre a szoba hts rszt sejtette.Vajon mirt ez a hts rsz? - tprengett. Semmi nem utal erre, szgezte le magban. Csak annyi, hogy a

szobnak ez a rszt mintha nem hasznltk volna olyan gyakran. Minden dobozokban llt, becsomagolva. A

msik rszben nyilvnvalan lzasabb munka folyt.A szoba nagy rszt az ajtprok kztt munkapadok szeglyeztk. A padokon szmtgp-terminloksorakoztak. A falakon klnbz konnektorok voltak, s kt-hrom csatlakozaljzat, melyeket Alvar nem tudottmire vlni: Taln klnleges adatlehvk lehettek.

A munkapadok szinte minden ngyzetcentimtern akadt valami. Egy robot torzja, egy test nlkli robotfej,egy raks gondosan lezrt doboz, rajta a szp preczen rragasztott "VATOSAN KEZELEND: TARTALMAGRAVITRON-AGY" felirattal. Alvar sszevonta a szemldkt, s mg egyszer megnzte a cmkt. Mi a traz a gravitron-agy? vezredek ta pozitronaggyal kszlt az sszes robot. A pozitronagy miatt lehetettegyltaln robotokat gyrtani. Gravitronagy? Alvar abszolt semmit sem tudott rla, de mr az elnevezs isnyugtalantotta. Nem helyeselt semmifle felesleges vltoztatst.

A rejtlyt ezzel elraktrozta az agyban, htha ksbb szksge lesz r, s folytatta a szoba tvizsglst. Ahelyisg minden fal menti munkapadja klnfle rejtlyes klsej szerszmokkal, gpekkel, srobotalkatrszekkel volt tele. Mgsem tnt kaotikusnak vagy rendetlennek: minden takaros s rendezett volt.

Kresh-nek zsfoltsgrzete sem tmadt. Csupn arrl volt sz, hogy olyasvalaki hasznlta a szobt, akiegyszerre tbb dolgot is csinlt.A szoba kzepn kt hatalmas munkaasztal llt. Egy flksz robot, valamint szerszmok s alkatrszk

dbbenetes kollekcija hevert az egyiken, mg a msik szinte res volt, a szle mentn elszrt aprsgokatkivve. Itt-ott tesztelberendezsek kerekes kocsijai lltak. A kt asztal kztt egy csvekbl s forgattykblll risi szerkezet magasodott. Legalbb hrom mteres magassgba nylt, s hozzvetleg hszngyzetmternyi helyet foglalt el. Kerekeken gurult ez is, gy flre lehetett tolni az tbl, ha nem volt rszksg.

- Mi az reg rdg lehet ez? - dnnygte Alvar, s a szoba kzepe fel indult.- Robotjavt llvny - felelte Donald, aki a nyomban haladt - Arra szolgl, hogy rzkelit csatlakoztassk

a robot szilrd kapcsolpontjaihoz, azutn a megfelel magassgba s helyzetbe emeljk, hogy a kvntrszekhez knyelmesen hozzfrhessenek. Javtsokhoz, tesztelshez hasznljk. Tl nagy s ormtlan ahhoz,hogy a szoba kzepn lljon. Nehezti pldul a kt munkaasztal kzti knyelmes tjrst

- Erre gondoltam n is - biccentett Kresh. - Nzd csak, ltni lehet az res helyet a szoba hts vgben levfal mentn! Biztos oda grdtik, amikor nem hasznljk. Akkor meg mirt van a szoba kzepn? Minek ide ez arobotjavt llvny?

- A nyilvnval magyarzat az, hogy nem sokkal ezeltt mg volt rajta egy robot - szgezte le Donald. -Nyert. s nzd azt az res rszt a munkaasztal kzepn! Az is krlbell akkora, hogy elfr rajta egy robot.Hacsak nem ugyanazt a robotot tettk az asztalrl a javtra - vagy megfordtva. Taln ez volt a tmadsindtka? El akartak lopni egy-kt ksrleti stdiumban lev robotot? Ezt mind ellenrizni kell.

Tekintse meg most a robotjavt llvny eltti padlrszt, uram! Fredda Leving testhelyzett krberajzoltuk.- Most nem, Donald. Majd ksbb- Alvar szntszndkkal hagyta figyelmen kvl a vrtcst s a test

krvonalt a szoba kzepn. Tl knnyen elvonjk az ember figyelmt a tett sznhelyn lev szembet,rulkod nyomok. Mit mondhatna neki egy test krvonala? Hogy egy nt megtmadtak, s az vrnyomokathagyott? Ezt mr tudta. Jobb lesz, ha elszr a szoba tbbi rszvel foglalkozik.

Egy dolog azonban nyugtalantotta. A labor sehogysem illett Fredda Leving egynisghez. Felletesen

ismerte a nt Donald megrendelse kapcsn, s ez a hely cseppet sem illett hozz. Inkbb egy frfibirodalmnak tnt. Az apr rszletek, melyeket mr ltott ugyan, de jelentsket nem fogta fel teljesen, hirtelenAlvar eszbe tlttek. Egy, az ajt mellett lg laborkpeny mrete s szabsa, a porszigetelt laborcipk mretea kpeny alatt a padln, nmely, fali kampn trolt szerszm, melyeket egy tlagos magassg n el semrneRadsul volt valami meghatrozhatatlan pedantria a szoba hangulatban, mely egy visszahzd,megszllott s rendszeret frfira engedett kvetkeztetni, valami, ami nem illett egy olyan hatrozott nhz,mint Fredda Leving. A klvilgnak mutatott nje szerint laborjnak igen rendetlennek kellett volna lennie, mga robotok takartsa utn is, mert egyszeren nem engedte volna ket a berendezs nagy rsznek mg akzelbe sem. A nagy s hres Fredda Leving, a robotikai kutatsok h se, Infern tudomnyos letnekkiemelked alakja, nem ppen a rendszeretetrl volt hres - ennek a szobnak a lakja azonban szemmellthatlag pp ezzel tnt ki

Kresh visszament a folyosra, s megnzte az ajt mellett lev nvtblt.GUBBER ANSHAW, TERVEZSI S TESZTELSI OSZTLYVEZET, olvasta.

Ez fnyt dertett a rejtlyre, s mindjrt egy jabbat knlt. A helyisg nem Fredda Leving laboratriuma,hanem egy bizonyos Anshaw-, brki legyen is az. Mit keresett Fredda Leving Anshaw laborjban, feltehet leg


11/141

kettesben tmadjval, az jszaka kzepn?Kresh visszament a laborba, s krbejrta a szoba tbbi rszt - vatosan, nehogy hozzrjen valamihez.

Elhatrozta, nem enged a ksztetsnek, s nem nzi meg, hol roskadt ssze az ldozat. A szoba lehetsgesnyomok egsz trhzt knlta: tele volt olyan trgyakkal s berendezsekkel, melyeknek kzk lehetett azgyhz. Alvar azt kvnta, brcsak tbbet rtene a ksrleti robotikhoz. Csakugyan hinyozna valami? Egyksrleti robot mret trgy az, vagy olyan apr, mint egy modern mikroramkr? Mindkett megkaparintsa

indtka lehetett a brutlis tmadsnak.De milyen volt maga a tmads? Errl eddig semmit sem tudott.Vgl, miutn tvizsglta a helyszn tbbi rszt, s igyekezetnek csekly eredmnye mutatkozott csupn,

vonakodva br, de a szoba kzepe fel indult, az gy kzppontja, a tett voltakppeni sznhelye fel.Ott volt a padln, a kt munkaasztal kztt, a nagy robotjavt llvny eltt gy egy mternyire. A vrtcsa,

s egy hatrozott krvonal, mternyi szles rajzolat. Az ldozat testhelyzett rikt srga sznnel jelltk ki, agrbe pontosan kvette a test vonalt, mg a bal kz sztterpesztett ujjait is. Az ujjak az ajt fel nyjtztak -segtsgrt, mely csaknem ksve rkezett.

Kresh szrakozottan azon tprengett, hogy csinltk vajon, hogy lehetett ilyen tkletes krvonalat rajzolni.Rszlegnek robotjai persze tudtk a vlaszt, de neki sejtelme sem volt rla

llj!Csbtnak tnhet mellkes krdsekkel foglalkozni, de ezt a luxust most nem engedheti meg magnak.

Letrdelt s megnzte, amit meg kellett nznie. Knyszertette magt, hogy mindaddig ne rdekelje a szrad

vr szaga - de most oda kellett figyelnie r, s a nehz, fanyar szag a tdejbe hatolt. Rosszullt krnykezte.Megprblt elfeledkezni a bzrl, s folytatni nem pp szvdert munkjt.A vrtcst a szanitcrobotok alaposan sztmzoltk, lbnyomaik s tevkenysgk egyb jelei szinte

hasznlhatatlann tettk a terepet. De ez nem jelenthet komoly gondot: Donald minden esetben elsknt lp be,s azonnal megrkti a helysznt, mieltt trsai sztszlednek. Szmtgppel el lehet tntetni a szanitcrobotoktnykedsnek minden nyomt brmely, rendrsgi helysznelk vagy trvnyszki robotok ltal ksztettfelvtelrl, miltal az felhasznlhatv, adott esetben bizonyt erejv vlik. Nem egy beosztottja kizrlagilyen rekonstrukcik alapjn dolgozott, Kresh azonban jobban szeretett a bntny helysznnek felforgatott,sszemocskolt "eredetijn" munklkodni.

A vr mostanra szinte teljesen megszradt. Kresh elhzott a zsebbl egy vgtt, s megkarcolta afellett. Majdnem teljesen szilrd. Mindig meglepte, milyen gyorsan megy az ilyesmi. Felnzett, s megltta azegyik szanitcrobot kifel tart, vrs lbnyomait. Azutn felfedezett valami mst is, amit mr ltott, deelraktrozta az emlkezetben a szoba tvizsglsnak vgig. Kt msik nyomsort, egyrtelmen robottl

szrmazt - de az szanitcrobotokitl teljesen eltrt. Az egyik egy bels ajtn t a folyosra, a msik azpleten kvlre vezetett.S br a kt nyom teljesen klnbztt az szanitcrobotokitl, egymssal tkletesen megegyeztek. Kt sor

rejtlyes nyom, egyik hajszlpontosan olyan, mint a msik.- Ez izgat, ugye, Donald? - krdezte Alvar, mikzben felegyenesedett.- Mi, uram?- A robotok lbnyomai. Azok, amelyek alapjn lthat, hogy egy robot - azaz inkbb kett - stlt t a

vrtcsn, valsznleg sorsra hagyva Fredda Levinget.- Igen, uram, ez valban aggasztott. A hiba nyilvnval - a bizonytk legalbbis ezt sugallja.- Akkor rosszul rtelmezzk. Az Els Trvny hatlya alatt egyetlen robot sem tehet ilyet - szgezte le

Alvar.- Kvetkezskpp - csendlt egy rces hang ott, ahol Kresh korbban belpett -, kvetkezskpp valaki gy

rendezte, mintha egy robot - vagyis kt robot - kvette volna el a gaztettet. Lngszre vall kvetkeztets,

rendrfnk! Mintegy harminc msodpercembe telt, hogy eljussak idig. Maga mita rgdik rajta?Alvar megfordult, s sszeszortotta a fogt, nehogy szitkozdni kezdjen. Tonya Welton volt az. Egy magas,sttb n, hosszlb s kecses - most a kszbn llt, hta mgtt egy jkora, srga-szrke robottal. AlvarKresh-nek fel sem tnt volna a robot, ha Welton trtnetesen nem telepes. Mindig valami krrmflt rzett,amikor azt ltta, hogy robotokat sznak olyan emberekre, akik szvhl gyllikket, de ebben a percben ezWeltont egyltaln nem izgatta. Gnyos megvetssel mregette a rend rt.

Felhbortan feszes, extravagns mintj egyrszes dresszt viselt. Az inferni rlakk a sokkal szernyebb,kevsb felt szn ruhzatot kedveltk. Infern-szerte a robotok voltak felt sznek, nem az emberek. Delehet, hogy ezt a telepesek vezetjvel elfelejtettk kzlni - avagy egyszeren nem zavartatta magt, hamondtk is neki. Welton egsz biztosan szndkosan akart kirni a sorbl.

De mi az rdgt keres itt ilyenkor?- J estt, Lady Tonya - szlalt meg Donald legfinomabb s legudvariasabb modorban. Ritkn - vagy mg

annl is ritkbban - fordult el, hogy egy robot megszlalt anlkl, hogy krdetnk, de Donald elg okos volt

ahhoz, hogy tlssa: ezen vltoztatni kell. Milyen kellemes meglepets, hogy csatlakozik hozznk!- Alig hiszem - felelte Tonya Welton mosolyogva, melyet Alvar bklkeny gesztusnak vlt. - Bocsssa


12/141

meg, Kresh rendrfnk, kiss durvra sikerlt megjegyzsemet. Nyugtalantott a hr Fredda Levinggelkapcsolatban. ltalban csps a nyelvem, ha kiborulok.

Nem csak akkor - llandan, gondolta Kresh.- Elnzem nnek, Madame Welton. - felelte olyan hangon, melybl kitnt, hogy valjban nem nzi el. Nem

tudom, mi jratban van itt, de ma jjel itt megtmadtk Infern egyik legnagyobb tudst, s nem hagyhatom,hogy brmi vagy brki megzavarja a munkmat. Ez hivatalos nyomozs, Madame Welton, aminek semmi kze

a telepesekhez, gy meg kell hogy krjem: tvozzk!- Nem tehetem. Pont ezrt vagyok itt. Maga Grieg kormnyz hvott nem egszen egy rja, s megkrt,jjjek ide, s vegyem ki a rszem a munkbl.

Alvar Kresh a dbbenettl ttott szjjal meredt a nre. Mi a nyavalya ez megint?- Vgeztnk, Donald? - krdezte. - Vagy akad mg olyasmi, amit meg kellene nznem?- Nem, uram, nem hinnm.- Akkor ht rendben, Donald. Pecsteld le a szobt, mint a bntny helysznt: hatsgi engedly nlkl

nincs korzzs tbb idebent. Azt hiszem, el kell csevegnem egy kicsit Madame Weltonnal, s ez a hely nemalkalmas erre. Csatlakozz hozznk, ha elkszltl!

- Igen, uram - felelte a robot.- Menjnk a kocsimhoz, Madame Welton - javasolta Kresh. - Ott beszlgethetnk.- Rendben van, seriff - mondta Tonya Welton meglehetsen ridegen. Nhny dolgot helyre kell tennnk.

Gyernk, Ariel!

ALVAR Kresh s Tonya Welton beszlltak a rendrfnk lgautjba, leltek egymssal szemben -lthatan rsen voltak mindketten. Ariel, Welton robotja, gazdja mgtt llt, de Kresh szmra a sttsgbeolvadt. A robotok itt nem szmtottak.

- Ki vele - kezdte a frfi -, mit jelentsen ez? Mirt kldte ide a kormnyz? Mi kze lehet ennek az gynek atelepesekhez?

Tonya Welton gondosan sszekulcsolta ujjait, s egyenesen Kresh szembe nzett.- Egy-kt napon bell megtudja. Ez most mg szigoran titkos informci.- rtem - felelte Alvar, br egyltaln nem rtette. De attl tartok, ez nem magyarz meg semmit. Valban

nem. Elnzst krem, de meg van ktve a kezem. Van azonban valamit, amit elmondhatok, s ami, legalbbisrszben, megmagyarzza a jelenltemet. Felhatalmazst kaptam arra, hogy maradhassak, mghozz a telepesekinferni jelenltt szablyoz megegyezs alapjn. Jogom van ahhoz, hogy gondoskodjam alkalmazottaimbiztonsgrl.

- Elnzst, mit mondott?

- , ht nem tudta? - krdezte Tonya Welton: - Fredda Leving nekem dolgozik.Kijelentst flpercnyi sri csend kvette. Fredda Leving hres volt, a bolyg egyik legkivlbbrobotszakrtje. Az inferniak legnagyobb rsze nem is embernek, inkbb a bolyg tartozknak tekintette.Hogy t s labornsait egyszeren a telepesek alkalmazottaiv alacsonytskWelton ezzel az ervel azt ismondhatta volna, hogy a telepesek megvsroltk a Kormnypalott, vagy megszereztk maguknak az blt.

Vgre Alvar sszeszedte magt annyira, hogy vlaszoljon:- Ha javasolhatnk valamit, Madame Welton: azt hiszem okosabb volna, ha ezt a tnyt nem sn emlegetn.Welton meglepettnek ltszott.- Mirt? Nem vertk nagydobra, de nem is prbltuk titkolni.- Akkor azt ajnlom, prbljk meg!- Azt hiszem, nem rti - mondta Welton.Akkor tisztzzunk valamit, Madame! Az tlag inferni nem gy tekinti ezt a bntnyt, mint puszta testi

srtst vagy gyilkossgi ksrletet. A polgrok egy vezet tuds - klnsen robotszakrt - elleni tmadst

mernyletnek fognak fel. Sokan egyszeren azt fogjk hinni, hogy nk kzl tette valaki. Anlkl, hogytudnk: a Leving Intzethez telepes rdekek fdnek. Amint megorrontjk, lnyegesen rosszabb lesz a helyzet.- Telepes rdekek! - kiltotta felhborodva Tonya Welton. - A tmadshoz semmi kznk!- Az meglehet - blintott Alvar. Welton szemmel lthatlag ideges volt, s ppen ezt akarta, ki akarta

hozni a sodrbl. Egyltaln mit keres itt? Hogy rt, ide ilyen hamar? Volt valami tkozottul gyans asietsgben s a tettvgyban. Amgy milyen robotikai munka ltezik, ami szmot tarthat a telepesekrdekldsre? Egyik rejtly a msik utn

Donald rkezett, helyet keresett a fal mellett, Ariel kzelben. Kresh rnzett s blintott. Volt valamimegnyugtat abban, hogy maga mellett tudhatta hsges szolgjt. De itt nem Donaldrl volt sz. Kresh jlmegnzte magnak Weltont, s megprblta felmrni, milyen hangulatban leledzik. S mert konytott egykeveset az effle dolgokhoz, hamar rbredt, hogy a mersz odamondogats leple alatt bizonytalansg rejtzik.

- Tagadja, hogy benne lennnek - mondta -, de pp az imnt emltette, hogy Fredda Leving maguknakdolgozik. Ez pedig egyet jelent az n feltevsemmel: hogy tudniillikbenne vannak! Vilgunk legtbb lakja mr

a puszta tnyt is fenyegetsknt rtkeli.- Mi a magassgos grl fecseg itt ssze-vissza? - rdekldtt Welton.


13/141

- Inferni polgrtrsaim a robotkutatsba val beavatkozsban az rlakk tllsi eslyeinek megnyirblstfogjk ltni egy olyan univerzumban, mely fokozatosan behdol a telepeseknek. Ha a telepesek s a tmadskzti kapcsolat leghalvnyabb gyanja felmerl, brmilyen cseklyke is, ennek a vilgnak a laki nket fogjksejteni a bntny mgtt. Nem fognak azzal trdni, igazuk van-e vagy sem: azt fogjk hinni, nem tvedhetnek!A telepesek szmljra rjk ezt a tmadst - az tkozott, a gyllt telepesekre, akik szabadon jrnak-kelnekInfernn, mindenbe beletik az orrukat, s mr-mr barbr npsgnek tekintik e vilg lakit! Mi lesz, ha a

helyzet mg feszltebb vlik? Infern laki azt gondoljk, hogy maguk telepesek muris kis bennszltteknektekintenek mindannyiunkat, akiket eltakarthatnak az tbl, mikzben meghdtjk a galaxist!Tonya kiss elpirult, s sszefonta a karjt.- Politika.Mindig a politiknl s az eltleteknl ktnk ki. Drga rendrfnk r! A telepesek gtoljuk az

rlakk kibontakozst - maguk a vtkesek, nincs szksgk a mi beavatkozsunkra! Generciik vgtelen soragyarmatosthatott volna j vilgokat a sajt erejbl. Mostanra tbb ezer j bolygt benpesthettek volna.Ehelyett van vagy tven vilguk. Hogy egszen pontos legyek, negyvenkilenc: ennyi maradt a solariaikatasztrfa utn. Mi aztn nem akadlyoztuk magukat abban, hogy tovbb gyarmatostsanak. A helyzet az, hogyeszkbe sem jutott a dolog! Most sem akadlyozzuk, hogy jbl nekikezdjenek. De ahelyett, hogy csinlnnakvalamit, otthon csrgnek, s gyllnek minket, amirt terjeszkednk. Taln a mi hibnk, hogy az j vilgokbenpestse elleni tiltakozs maguknl ernyszmba megy?

- Madame Welton, bocssson meg - mondta Kresh. - Az indulat beszlt bellem az imnt. Nem lltszndkomban vdaskodni, de tudnia kell, mit gondolnak majd az inferniak, ha a, ha az a bizonyos kapcsolat

kituddik. n nem gy gondolkodom, br persze bizonyos fokig egyttrzek velk. De ha kiszivrog, hogy antny ldozata az nk alkalmazsban llt, nosmeggydsem, hogy akkor elszabadul a pokol!Tonya Welton tgra nylt szemmel bmult r, de arca kifrkszhetetlen maradt. Vgl aztn megszlalt:- Akkor attl tartok, hogy hozzvetleg kt napon bell elszabadul - kzlte higgadtan.- Mirt, mi lesz akkor? - krdezte Kresh szntelen hangon, megnylt arccal.- Sor kerl egy bejelentsre - felelte Welton, lthatlag vigyzva arra, milyen szavakat hasznl. - Tbbet

nem mondhatok. De ha olyan nehzsgek lpnek fel, melyeket emltett, akkor azok ezzel egyid ben fognakelkezddni.

- Bocsnatot krek, Madame Welton, de lehetsgesnek tartja, hogy a mai tmadsnak kze van ahhoz abejelentshez? - krdezte Donald. - Taln ezzel prbltk megakadlyozni vagy ksleltetni?

Welton gyorsan Donald fel fordult, arcn hirtelen dh s ingerltsg ltszott. Nyilvn nem vette szre, hogya robot megrkezett.

- Igen - mondta egy kicsit tl gyorsan. - Azt hiszem, ez nagyon is valszn . s ha gy van, akkor

mindannyian nagy veszlyben vagyunk.- Mi az rdgt - kezdte Kresh.- Nem - mondta Welton Kresh fel fordulva. - Tbbet nem mondhatok. Taln csak annyit mg, hogy gyorsan

tisztzza ezt az gyet, seriff! Az gre krem, oldja meg! - Mly llegzetet vett, lehiggadni ltszott. - Hibtkvettem el, hogy idejttem ma este - shajtotta azutn. Megfordult, s krlnzett a lgaut belsejben, minthaelszr ltna ilyesmit. - Holnap keresni fogom, seriff. Elvrom, hogy szablyos idkznknt komplett smindenre kiterjed jelentsben tjkoztasson a nyomozs llsrl. Gyernk, Ariel!

Egyetlen tovbbi sz nlkl lpett ki a kocsibl, nyomban robotjval.Alvar Kresh nzte, ahogy tvolodnak, s azon tprengett, vajon mire kszl Tonya Welton. Ma esti fellpse

meglehetsen furcsa volt - hogy finoman fogalmazzon. Nem szlva arrl, 'hogy - csodval hatros mdon - velecsaknem egyidben rkezett a tett sznhelyre. s hogy ragaszkodott volt a politikai indtkhoz! Kresh mr-mrazt hitte, erre akarja terelni a figyelmt, hogy a valdi okot titokban tarthassa. De mi az rdg lehet a valdi ok?

Annyit biztosan tudott, hogy brmi folyik krltte, most mr is benne van a szszban.

Mghozz nyakig.

3.

KALIBN csak bandukolt az jszakban, s gett a kvncsisgtl. Nagy tvolsgra jrt mrkiindulpontjtl, egy csendes laktelepen. A gyalogutakon egy llek sem jrt ebben az rban. Az pleteknagyok voltak, s elszrtan lltak. Hatalmas kiterjeds gyepsznyegek - nmelyik kiss szraz, rendezetlen sritks - vlasztottk el egymstl ket. A vrosnak ebben a rszben elenysznek tnt a fldi forgalom. Abbltlve, hogy nem volt nagyobb jrmveknek val t, a helyi lakosok gravimobilokkal vagy gyalogosankzlekedhettek.

Kalibn szemben a kiszikkadt gyep ppoly csodlatosnak tnt, mint az eleven. Az egsz vilg j voltszmra: minden, amit ltott, friss s fantasztikus csoda volt. Az gen ragyog gombostfejeket ltott, s

eltprengett, mik lehetnek azok. Ltta, hogy nhny szemtdarabot egy kertsnk fj a szl, s azongondolkodott, hogy fordulhat el a trgyaknak ilyen furcsa kombincija. Adatbankja mindkt tmakrben


14/141

hasznavehetetlennek bizonyult, s akadtak ms effle tmakrk is, ezektl eltekintve azonban pomps kalauzvolt: rengeteg mindent elrult neki a vrosrl, amelyben jrt. Mindent megtapasztalt, mindent falt a tekintetvel,mindent megcsodlt. s br a csillagokat s a szemetet nem magyarzta meg neki a memriaegysg, sokmindent igen. A legtbb esetben rnzett valamire, tprengett - s azon kapta magt, hogy az adatbankazonostja, elemzi s kommentlja a ltottakat.

Egy ideig csak bolyongott, passzvan szvta magba mindazt, amit az adatbank jnak ltott kzlni vele az

elbe trul kpekkel kapcsolatban. Aztn tmadt egy tlete. Ha a trkp s az adatbank egyttmkdik, s megtudja mondani, merre jr ppen, akkor mirt ne tudnk irnytani is a lpteit? Taln megvizsglhatn azadatbank trkpt, kivlaszthatna egy rdekes ticlt, s odamehetne.

Megllt, s megksrelte a dolgot. A klvilg elhomlyosult. Egy vzlatos trkp jelent meg a szeme el ttarrl a terletrl, ahol jrt, mely lnk alapsznekkel s gondosan tervezett jelekkel kszlt.

Megprblt kilpni a rajzolt mezl, s nagyon rlt, amikor rjtt, hogy csak kvnnia kell, s feltruleltte a vros egsznek trkpe, mi tbb, felnagythatja annak brmely kivlasztott pontjt. St nem is kellettmindig fellnzetbl szemllnie a trkpet. Leszllhatott a fldre - ilyenkor az pletek s a hegyek fljemagasodtak. A trkp adatait brmilyn szgbl vagy pozcibl megszemllhette.

Nhny percnyi ksrletezs megerstette: a trkpen vagy a trkp felett brmelyik pontra thelyezhetinzpontjt, szemllheti a tjat madrtvlatbl vagy a fld brmely pontjrl, mely utbbi esetben az pleteks az utck normlis formjukban s mretkben ltszottak. Tekintete vgigpsztzott a vrosrszeken,parkokon, pleteken, futakon. Olyan rzse tmadt, mintha llekben tutazna azokon a helyeken. Nagyszer

rzs volt, szinte a replshez hasonltott.A trkpen adatoszlopok is akadtak, melyek informcit kzltek az pltekrl: nevket s cmket, sokesetben az ott foly tevkenysg jellegt is meghatroztk.

Kalibnnak hirtelen jabb remek tlete tmadt. Az adatoszlopok informciit arra is felhasznlhatja, hogytbbet tudjon meg nmagrl!

Megvltoztatta a nzpontjt a trkpen: jelenlegi helyzetvel azonostotta. Aztn elkezdte visszavezetnilpseit ahhoz az plethez, ahonnan elindult. Arra szmtott, hogy ha elolvassa az plethez tartozadatcmkket, megtudja, milyen hely is az, s megnzheti, milyen egyb informcit trol ezzel sszefggsbena trkp. Ily mdon lelhet nmi fogdzt sajt kiltre, no meg a vilgban betlttt helyre nzvst. Mivelmohn vgyott r, hogy minl tbbet megtudjon magrl, gyorsan elmozdtotta nzpontjt arrafel, amerrljtt.

A trkp rszletei fkeveszett iramban suhantak el eltte, hevesen forogva s mozogva, vad irambanpergetve visszafel elrenyomulsnak mozzanatait. Vgl a kp a kiindulpontjnl stabilizldott.

Kalibn furcsa felfedezst tett: az plet kpe befejezetlen volt. Csaknem minden hzat nagy rszletessggelbrzolt a trkp: tisztn ltszottak rajtuk az ajtk, ablakok, s az alapvet ptszeti megoldsok. Ezt az pletetazonban csak tmr, szrke, szgletes tmegknt jelltk a ksztk, alacsony, elnyl alakzatknt ahromdimenzis tjban.

Kalibn csaldottsgban belpett az adatcmke rendszerbe.Egykettre kiderlt: a trkpnek semmifle informcija nincs arrl az pletrl, melyben , a robot letre

kelt.Kalibn elkpedve, kiss csaldottan lpett ki rendszerbl. A ragyog sznek s jelek eltntek a szeme ell,

s jra ott llt a sttben, egyedl a csendes laktelep egyik elhagyatott gyalogtjn.Mirtnem kapott adatokat arrl az pletrl? Taln vissza kellene mennie, s sajt magnak kellene meg

vizsglnia a komplexumot. Tkletes s rszletes emlkkpei voltak az ott ltottakrl - azokbl ktsgtelenlkeresglhetne adatokat. De amikor felbredt, nem nzett krl tudatosan, s arrl sem volt sok fogalma, hogytbbet kellett volna tudnia annl, amennyit tudott. Ha visszamenne, sokkal tbbet derthetne ki, ehhez nem fr

ktsg.Visszafordult, s mr-mr elindult abba az irnyba, amerrl jtt: a laboratrium fel. De aztn megtorpant.Vrjunk csak! Van itt mg valami, amit eddig nem vett figyelembe

Visszaemlkezett bredse els pillanatra, a lba eltt hever, eszmletlen nre - s az egyre nvekvvrtcsra a n feje krl. Adatbankjnak trgymutat-rendszerben ezernyi cikkelyen zongorzott vgig,mikzben arra a pillanatra gondolt.

Vgl egy, a Trvnyknyvbl szrmaz idzetnl llapodott meg, miszerint egy bntny helysznnekelhagysa a rendrsgi kihallgats eltt nmagban is bncselekmnynek minsl. Agyban lefutott minden,amit adatbankja a Trvnyknyvrl, a bntnyek mibenltrl, valamint a bntets s a rehabilitls elvrltrolt. Az a benyomsa tmadt, hogy mindez az emberekre vonatkozik, de nem volt nagy logikai ugrsfelttelezni, hogy egy bntny elkvetse a robotok szmra is kellemetlen kvetkezmnyekkel jrhat.

Nem, a laboratriumba mgsem mehet vissza.Vrjunk egy percet!

Volt-e ms fehr folt is a trkpen? Ms helyek, melyeket szintn nem rszleteztek? Taln az adatbankbanlev egyb foltok, melyekrl csak hinyos informcik llnak rendelkezsre, kapcsoldnak ahhoz az plethez,


15/141

amelybl jtt. Taln az egyik ilyen tvizsglsa knlhat nmi tmpontot, esetleg egy gondolat vagy kpstimullni fogja az adatbankot, hogy adjon valamilyen informcit, melynek rvn tbbet tudhat meg sajtmagrl

Kalibn krlnzett, s gy gondolta, jobb lesz eltvolodnia a gyalogttl, amg a trkpet tanulmnyozza.Lelpett a jrdrl s stlt egy kicsit, amg egy sekly bemlyedst nem tallt a dimbes-dombos terepen.

Lelt. Megknnyebblten nyugtzta, hogy a gyalogtrl nem lehet odaltni.

Figyelmt ismt az adatbankjban lev trkpre irnytotta. Agya elszr nagyvonalakban, tallomra le-flpsztzta a trkpet: a legrvidebb idn bell a lehet legnagyobb terletet prblta tfslni. Olyan pletetvagy vidket keresett, mely gyansan resnek tnt. Aztn elhatrozta, hogy rszekre osztja a vrost, splettmbrl plettmbre halad, szisztematikusan. Taln megtudhat valamit az res helyek elrendezsbl,amit csak akkor fejthet meg, ha az sszes ilyet lokalizlta.

A vros trkpnek egyszer csak vge szakadt, pontos hatra volt, melyen tl csak ressg ttongott. Kalibnismeretei a vilgrl - az egsz univerzumrl - elfogytak ennl a vonalnl. Egy pillanatig eljtszott az tlettel,hogy a lehet legkzelebb merszkedik ahhoz a hatrhoz, csak hogy szemgyre vegye, milyen is valjban.Elkpzelte, amint ott ll a vilg peremn, s lenz a semmibe. A gondolat egyszerre volt izgalmas szavarbaejt.

De nem. Nem hasznlna, ha mellkvgnyra tereldne. Elszr magrl kell adatokat szereznie, s arrl, mitrtnt az, pletben, amelyben felbredt. Miutn erre a kt rejtlyre fny derl, sznhat idt arra is, hogy pusztakvncsisgval trdjn.

A trkp dli szeglyvel kezdte, s szisztematikusan megkezdte a vros tfslst. El szr kelet-nyugatiirnyban psztzott vgig egy svot, majd felugrott szakra a kvetkezre, ahol nyugatrl keletre haladt.Aztn megtallta. A trkp dli szeglytl nem messze volt egy nagy ressg: ezerszer vagy tzezerszer

nagyobb mint a sima, jelletlen plet, amelyben felbredt. De errl nemcsak a pontos rszletek hinyoztak. Ezres volt, semmi sem ltszott rajta. Se fld, se vz, se plet, se utak. Egyszeren semmi sem volt ott.

Azon tprengett, vajon a trkp a valsgot tkrzi-e. Hogy nzhet ki egy ilyen ressg a valsgban? Miokozhatja? Kvncsisga s vgya, hogy megnzze ezt a helyet, csillapthatatlan volt. De nagyon ragaszkodott atervhez. t kell vizsglnia az egsz vrost, s t kell szippantania az adatbankban lev trkp egszt az aktvmemrijba. Lehet, hogy vannak ms res foltok is, amelyek ppolyan Fontosak. Tartotta magt az eredetitervhez: dlrl szakra ugrlt, s keletrl nyugatra, majd nyugatrl keletre psztzott.

Csaknem egy rjba telt, mg Hdsz trkpnek egszt tfslte. Igen, akadtak egyb ressgek is, deegyik sem volt mg csak kzel sem olyan nagy, mint az els, amire rbukkant. Igen, voltak egyb jelletlen,feliratozatlan pletek - de nem fedezett fel semmifle szembet rendszert, semmi kapcsolatot a trkp tbbi

rsznek jeleivel, mely elrult volna valami rtkeset, vagy, ami azt illeti brmit az gvilgon.Nem maradt ms htra, sajt szemvel kell meggydnie a dolgokrl.Mr nem volt oka, mirt kellene ellenllnia a ksrtsnek, hogy szemgyre vegye, mikpp fest a nagy

ressg kzvetlen kzelrl. Felllt, s visszastlt a gyalogtra. Infraltst hasznlta, hogy knnyednmozoghasson a sttben.

Az ressg helye jkora tvolsgra esett tle a vros tls vgben, a hajnal els fnye sznezni kezdte akeleti gboltot, mikzben Hdesz gyren lakott terleteit jrta, s elkpzelte, hogy nzhet ki egy nagy ressg.

De amit odarve megpillantott, az nem a trkpen ltott ressg volt. Ahogy a hajnali fny sztradt ahorizonton, Kalibn annak a rsznek a hatrn llt, ahol a trkp szerint ressgnek kellett volna lennie.

Egy lnk ozist ltott a vros szrkesgnek kzepben. Egy szles, zldell park peremn tallta magt,melyben elszrt facsoportokat, nagy fves trsgeket, szkell szkkutakat fedezett fel.

Itt-ott kis pavilonok lltak, melyek fldalatti helyisgekbe vezethettek, abbl tlve, hogy emberek tntek elbennk vagy jttek el bellk.

Kalibn vgigstlt a parkot szeglyez kfal mentn, mg a bejrathoz nem rt.

TELEPESVROS - hirdette egy tbla. Kalibn zavartan bmulta. jabb rejtly! Fogalma sem volt, kik azoka telepesek, vagy hogy mirt lnek nll vrosban. Az adatbankjhoz fordult, de abban ilyen cmsz nemszerepelt. Valami okbl a szrmazsi helyrl s errl a vrosrl szl sszes informcit trltk.

Vajon mirt?

A STTSG eloszlott, a nap felkelt, a hajnalt felvltotta a reggel. Alvar Kresh fel-al jrklt a szobban,s egy bizonyos Jomaine Terach nev rutinmunks rutinszer mondkjra koncentrlt egy rutinkihallgatskeretben. Terach ltalban nem kelt, s nem is jtt be az intzetbe ilyen korn, de a kzelben lakott, s a nagysrgs-forgsra felriadt. Majd tkullogott megnzni, mi a helyzet - vagyis ezt lltotta. A rendrtisztek a

vilgtrtnelem sorn mindig is ktkedssel hallgattk azokat a tankat, akik olyan kznapi dolgokat, mint amunkba rkezs, ilyen hosszadalmasan ecseteltek - s Kresh ebben a percben csak rtkelni tudta e


16/141

hagyomnyt. Pillanatnyilag a legblcsebb dolog mindenkit gyanstottnak tekinteni.Kresh hagyta, hogy Donald vgezze a munka oroszlnrszt. Ezen az jszakn hossz, nehz utat tettek meg.

A bngyek kimertek olykor.Elfoglaltk a biztonsgiak irodjt, hogy kikrdezzk a berkezket, egytl egyig, jvetelk sorrendjben. A

biztonsgi irodt arra terveztk, hogy jszakzni is lehessen benne, ha egy ksrlet egsz jjel tart. A helyisgbena kzponti helyet egy nagy s knyelmes gy foglalta el, mely sokkal jobban festett, mint a rendrfnk

hadiszllsnak biztonsgi flkjben lev nyomorsgos priccs. Egy tvirrasztott jszaka utn az efflefekvalkalmatossg igen csbtnak tnt.- Tonya Welton azt lltja, hogy Fredda Leving neki dolgozott - illetve dolgozik. Igaz ez? - krdezte ppDonald.- Egyltaln nem - felelte Jomaine Terach, hatalmasat stva. - Fredda Leving letben nem dolgozott

msnak, csak sajt magnak, s nem valszn, hogy azzal fogja kezdeni, hogy befrkzik a telepesekhatalmassgos rnjnek kegyeibe- jra stott. - Uramatym, milyen korn van! Maguk a trtntek taegyfolytban itt vannak?

- Igen, uram. Az egsz jszakt tdolgoztuk - mondta Donald.- Teht s Tonya Welton nem jnnek ki egymssal - szlt kzbe Kresh, vget vetve a Terach s Donald

kzt foly csevegsnek. Visszalt az asztalhoz, Donald mell, Terach-sal szembe. Ujjaival dobolni kezdett azasztallapon, gy prblta megakadlyozni, hogy gondolatai elkalandozzanak. Taln jobb lett volna, ha hazamegyahelyett, hogy egsz jszaka itt vizsgldik

Akkor ht hol tartott? A pokolba, hiszen mris elkalandozott! Nem kpes mr koncentrlni. Nem fogmegtudni semmi hasznlhatt, ha tl fradt ahhoz, hogy gondolkozzon- Teht nem llhattk egymst - kezdte jra, hogy megksrelje thidalni a szavai kztt ttong, tl

hosszra nylt sznetet. - Legalbb udvariasak voltak egymssal?- Nem, uram, egyltaln nem - mondta Jomaine - Mr nem. Rgebben sokkal kzelebb lltak egymshoz.

Azt hittem, igazi bartnk. Mostanra nemigen maradt ms, csak a munkakapcsolat.Ez rdekes adalk volt. Tonya Welton s Fredda Leving: mindketten kemny kzdszellemkrl voltak

hresek. Kresh knnyn el tudta kpzelni rluk, hogy nzeteltrsk tmadt. Sokkal nehezebb volt aztfelttelezni, hogy kijttek egymssal. Az, hogy Welton szemlyes kapcsolatban llt az ldozattal, mgklnsebb tette a tnyt, hogy belertotta magt a nyomozsba. Tudhatta volna, hogy Kresh hamarosan rtesla kztk lev megromlott kapcsolatrl!

Nagyon az elejn tart a nyomozs, de pillanatnyilag gy rmlik, Weltonnak volt a legjobb indtka antnyre.

Akkor mirt vonta magra a figyelmet?Alvar Kresh htradlt a szken, s jelenlegi ldozatt, az asztal tls vgn l frfit figyelte. JomaineTerach magas, szikr ember volt, vrsesszke haj, hossz, vkony arc, hegyes orr. Volt valami tlfinomkod, tl formlis a beszdmodorban.

Kresh elnyomott egy stst. Nemigen rte meg fennmaradni egsz jjel, csak hogy ilyen Terach-flkethallgassonMegdrzslte a szemt, s visszaterelte gondolatait a kihallgatsra.

- Nehezen tudom elkpzelni, hogy barti kapcsolat llt fenn kztk. A telepesek ki nem llhatjk arobotokat, s Leving volt az egyik leghangosabb, aki egyre tbb s jobb minsg robotot akart ltni. Nemtudom, mennyi kzs vonsuk lehetett - tprengett fennhangon.

- Azt hiszem, rszben pont ezrt jhettek ki egymssallegalbbis egy ideig. Szerettek vitatkozni. Aztnmegromlott a viszonyuk. Taln egy kicsit tl gyakoriv vltak a nzeteltrsek - vlte Terach.

- De ha Madame Leving nem Tonya Welton alkalmazottja volt, Terach r, s nem is voltak mr bartnk -mondta Donald 111-, megkrdezhetnm, milyen kapcsolatban lltak egymssal?

Terach Donaldra bmult. Lthatlag bosszantotta, hogy egy robot hallgatja ki. De elg okos volt ahhoz, hogyezt ne tegye szv.Kresh trgyilagos, szakmai rdekldssel figyelte Terach-t. Gyakran utastotta Donaldot, hogy vegyen rszt

aktvan a kihallgatsokban. A rgi j zsaru-rossz zsaru trkk egyik vltozata volt ez. Donald felidegestette akihallgats alanyait, akik emiatt inkbb Kresh-nek vlaszoltak, segtsget s megrtst remlve tle. Ostobamdon jobban bztak benne, mint Donaldban.

- Munkatrsak voltak, gondolom- Terach Kresh fel fordult. - Sok mindent nem tudok arrl, milyenmunka folyt az intzetben - szabadkozott.

- Ezt mr hallottam - morogta Kresh. - Minden alkalmazott, akivel eddig beszltem, ugyanezt szajkzta. gynik, maguk csak ezeket a szavakat ismerik.

- Elnzst krek.- Ne krjen. Vissza fogunk jnni, amint meggyztem a kormnyzt, hogy adjon engedlyt a tovbbi

vizsglatokra.

Ezek a kiltsok nem nagyon tetszettek a meglehetsen vzna Jomaine Terach-nek.- Taln mr nem kell fradnia, ha megtrtnt a nyilvnos bejelents.


17/141

- s ezt is ezerszer hallottam, s azt is tkozottul jl tudom, hogy most az kvetkezik, hogy tbbet nem tudmondani! - fakadt ki Kresh. - Ezrt beszljnk inkbb valami msrlAzt mondja meg nekem, mit keresettFredda Leving Gubber Anshaw laborjban az jszaka kzepn!

Terach arcn szinte meglepets tkrzdtt.- , szent egek, ennek n nem tulajdontank ekkora jelentsget - mondta. - Folyton bejrogatunk egyms

laborjba. Igazihmcsapatmunkrl van sz, s gy vlem, Fredda Leving valami olyan alkatrszen

dolgozott, mely trtnetesen Anshaw laborjban volt.- Az inferniak ltalban ragaszkodnak a sajt terletkhz - vlte Kresh. - Szeretjk, ha sajtbirodalmunkban hbortatlanul dolgozhatunk.

Terach vllat vont.- Lehet, de ez nem jelenti azt, hogy mindenki ehhez tartja magt - vlaszolta egy rnyalatnyival emeltebb

hangon.- Mmmph - mordult fel Kresh, s nem igazn volt meggyzve. Vlaszra se mltatta a gnyos megjegyzst,

melyet nyilvnvalan figyelmnek elterelsre szntak.- Ht akkortaln meg tudja mondani, hol van az az tok Gubber Anshaw. Ma mg nem mutatkozott, a

hzban pedig nem tudtuk elemi. Felttelezzk, hogy otthon van, de a robotjai egyszeren nem hajlandk eztmegersteni, vagy brmifle zenetet tadni.

- Ez nem lep meg - mondta Jomaine. - Gubber szeret otthon dolgozni, teljes elszigeteltsgben. Mostanbanegyre jobban rszokott erre. Nha ugratjuk is, hogy ha maguk rendrk egyszer kordont vonnnak a hza kr,

szre sem venn.Kresh akaratlanul felhorkant. A magnletet s az otthon szentsgt valban srthetetlennek tartottkInfernn. Trvnyellenes volt valakit a sajt otthonban letartztatni. A trvnyalkotk nagy gondot fordtottakerre, s elrtk, hogyan lehet, s hogyan nem lehet eljrni. A rendrk s robotjaik az idk vgtelensgigszobrozhattak odakint, s tkutathattk a helysznt, ha mr letartztattak valakit, de letartztatsi paranccsal nemlphettk t a hz kszbt.

Tbbszr elfordult, hogy a gyanstott igen hossz ideig nem volt hajland eljnni otthonbl. Az ilyenesetekre rgta lteztek mintk s eljrsi elrsok, melyek rgztettk, mit lehet tenni, s mit nem. A rendrsgminden kommunikcis csatornt elvghatott, de az lelmet, a vizet s az ramot nem. Olykor a hzban valletartztats tiltott volta a rendrsg elnyre vlt: ha a gyanstott otthona eltti rendrrobot-rsg elg kitartvolt, vgl ugyanolyan eredmnnyel jrt az akci, mint az otthoni letartztats - a brsgi trgyals fradalmais bonyodalmai nlkl.

- Ht lehet, hogy bekertjk a hzat, ha nem hallunk hamarosan felle - mondta Kresh fenyegeten. - Ezt az

zenetet akr t is adhatja neki.Jomaine meglepetten hzta fel a szemldkt.- Legyen egy kicsit trelmesebb, rendrfnk! Gubber ritkn mutatkozik dl eltt, ha egyltaln felbukkan -

mondta. - A dlelttket otthon tlti, s a tbbi kutatsi tervezeten dolgozik. A legtbbszr - br nem mindennap - bejn, s a Leving Intzet kutatsain dolgozik, dltl ks estig. De ahogy mondtam, nem jn minden nap.Nincs semmifle munkaidhz ktve- Eltprengett. - Most hogy belegondolok: nem emlkszem, hogy lttamvolna, amikor idejttem az jjel. Ktlem, hogy egyltaln bent jrt. Azt hiszem, otthon volt, meglls nlkldolgozott, s fogalma sincs arrl, hogy trtnt valami. s a robotjainak tnyleg szigor utastsaik vannak arravonatkozlag, hogy senki se zavarja. De ez nla termszetes. Nem kellene, hogy a tvolltnek brmilyenjelentsget tulajdontsanak, vagy arra pazaroljk az idejket, hogy azt felttelezzk, brmi kze lehet a Freddtrt tmadshoz!

Alvar Kresh a homlokt rncolta.- Mirt ne lehetne? Vgtre is az 6 laborjban kapta el Madame Levingt a tmad. Jelenleg mg nincs

gyanstottunk, sem indtkunk, semmi hasznlhat informcink. Nem ismerem Gubber Anshaw-t, semmitsem tudok rla. Nem tudom, mirt kne brkit is kizrnom ezen a ponton - klnsen olyasvalakit, akinek lettvolna lehetsge, hogy a bntnyt elkvesse. Kztudott, hogy a munkatrsaknak mindig is volt indtkuk, hogyeltegyk egymst lb all

- Ht itt csdt mond az elmlete - vgott kzbe Jomaine egy kicsit tl hevesen. - Gubber Anshaw-nak nemvolt oka megtmadni Freddt, arra viszont annl inkbb, hogy a javt akarja. Felttelezem, hogy lett volnamdja s lehetsge a megtmadsra - de Kresh rendrfnk, nnek is van mdja s lehetsge, hogy elhzzaa tokjbl a mordlyt, s lepuffantson, nemde? Ez mg nem jelenti azt, hogy meg is fogja tenni. Nincs indtka,hogy megljn - viszont sok oka van arra, hogy ne tegye. Elveszten az llst, brtnbe kerlne - a legjobbesetben is. Itt ennl tbbrl van sz. Fredda igen sokat segtett Gubbernek. Ezt a mankt Gubber egsz biztosannem szeretn elveszteni.

- Azt akarja mondani, hogy Gubber Anshaw sokat veszthetett volna Fredda Leving hallval? - krdezteDonald.

Jomaine Terach vatosan Donaldra pillantott, aztn Kresh-re.- Ez ismt bizalmas terletre visz bennnket. De igen, azt hiszem, ezt nyugodtan llthatom. Gubber szmos


18/141

nagy lpst tett elre, melyek a rgi s bevlt technolgik egy rsznek elutastsval jrtak, mert valamijabbat, jobbat s rugalmasabbat kvntak. Nem jutott azonban messzire felfedezseinek propaglsban. Arobotika sok szempontbl nagyon maradi tudomnyg. A Leving Intzet volt az egyetlen, amely hajland voltvele dolgozni.

- Azt hiszem, a gravitronagyakrl lesz sz - drmgte Kresh.Terach felszisszent. Lthatlag megdbbentette s felizgatta a kijelents.

- Ezt meg honnan a?- Volt bellk egy jkora kupac szpen feliratozott dobozokban Anshaw laborjban - mondta Kresh, egykicsit taln tl gnyosan. - Attl tartok, kiss javtaniuk kellene a biztonsgi elrsokon.

- Minden bizonnyal - jegyezte meg Terach mulattal.- Mi az rdg az a gravitronagy? Ezzel akarjk helyettesteni a pozitronagyat?Donald Kresh fel fordult.- Uram, ez teljessggel lehetetlen! A pozitronagy a robotika alapja s veleje. A Hrom Trvny a

pozitronagy szerves rsze, bele van ptve, bele van getve annak tekervnyeibe!- Nyugodj meg, Donald - mondta Kresh. - Ez nem jelenti azt, hogy a Hrom Trvnyt nem lehet ms tpus

robotagyakba is bepteni. gy van, Terach?Terach s pislogsok kzepette blintott. Mg mindig zavart volt kiss.- Persze, persze. Nem mondhatok semmi klnset a gravitronagyrlde azt hiszem, nincs akadlya, hogy

nhny ltalnossgot kzljek. Gubber Anshaw mg csak a gravitronikai kutatsok legelejn tart, de szerintem

mris hatalmas felfedezseket tett. Ideje is, hogy valakinek sikerljn- Ezt hogy rti?- gy, hogy leldozott a pozitronika ideje. A mai pozitronagy persze sokkal kifinomultabb, mint a kezdeti

idkben volt. Hatalmasat fejldtt s javult. Sokat csiszoltak rajta. A pozitronagy alapvet jellege azonbanvezredek ta nem vltozott. Ez olyan, mintha mg mindig kmiai hajtanyagot hasznlnnk az rhajkban ahiperhajtmvek helyett. A pozitronagy hihetetlenl rgi tallmny, mely nagymrtkben s feleslegesenhatrolja be a robotok kpessgeit. Mivel a Hrom Trvny a pozitronagy szerves rszt kpezi, gy vljk,hogy alkalmazsa az egyetlen dvzt megolds. Ez mg a robotika szakembereinl is fontos hitttelnekszmt. A gravitronika azonban mindennek vget vethet. A gravitronagyaknak jelenleg van mg egy-kthtrnyuk - elvgre a kutatsok kezdeti stdiumban jrunk -, m tkletesedsk belthatatlan elnyket gr apozitronagyakhoz kpest az nllsg s a kapacits tern.

- gy rmlik, nagyon hisz a dologban - mondta Kresh szrazon. Senki sem olyan htatos, mint a megtrtek-gondolta kzben. - Rendben van, Terach. Lehet, hogy ksbb mg szeretnk beszlni magval, de most

megelgszem ennyivel. Elmehet.Jomaine blintott s felllt. Ttovzni ltszott, mieltt az ajthoz lpett volna.- , mg egy krds- mondta - Milyen kiltsai vannak Fredda Levingnek?Kresh arca megkemnyedett.- Tovbbra is eszmletlen - mondta -, de a vrakozsok szerint a napokban maghoz tr, majd gyors

gygyulsnak indul. Szmthatunk r, hogy tkletesen felpl. A legmodernebb regenerl mdszerekkelkezelik. Azt hallottam, a fejsebe nhny napon bell teljesen begygyul.

Jomaine Terach elmosolyodott, blintott.- Ez remek - mondta. - A szemlyzet rlni fog a hmekmr amennyibenelmondhatom nekik.Kresh belenyugvan legyintett.- Csak nyugodtan, Terach! A hr publikus - a hlgy pedig berrizet alatt ll.Terach knyszeredetten elmosolyodott, idegesen blintott, s kiment a szobbl.Kresh utnanzett.

- Mi a vlemnyed, Donald? - krdezte anlkl, hogy a robotra pillantott volna. Senki sem hangoztatta, de arendrsgi robotokat specilisan gy terveztk, hogy felfogjk az emberi test akaratlan reakciit a feltettkrdsekre. Adott helyzetben Donald igen kifinomult hazugsgvizsglknt mkdtt.

- Emlkeztetni szeretnm arra, uram, hogy Jomaine Terach bizonyra ismeri hazugsgvizsglkpessgeimet. Soha nem tallkoztam mg vele, de egy gyors nyilvntarts-ellenrzs sorn megtudtam, hogymr megalkotsom idejn is itt dolgozott. Ez bizonytalansgi tnyez. Mindssze annyit mondank, hogynagyon izgatott volt. Sokkal inkbb, mint munkatrsainak brmelyike, s annl is jobban, mint ahogy azt a ladyLevinget rt tmads miatti meglepetse s aggodalma indokolta volna. A hangslyokbl s egyb jelzsekblkiderlt, hogy titkol valamit.

Ez nem lepte meg Alvart. Minden tan titkol valamit.- Hazudott is? - krdezte. - Mrmint szndkosan?- Nem, uram. De nagyon aggasztotta a hr, hogy tudunk a gravitronagyakrl. Ezt zavarnak talltam, mivel

ehhez kpest elg rszletesen meslt rluk. Az a benyomsom tmadt, hogy el akarja terelni a kihallgats

menett valami egybrl.- Ltom, erre is rjttl. Az a ktsgbeejt, hogy el sem tudom kpzelni, mirl akarta elterelni a


19/141

figyelmnket. Az az rzsem, azt hiszi, hogy tbbet tudunk, mint amennyit valjban- n is gy gondolom.Alvar Kresh ujjaival az asztalon dobolt, s az ajtt bmulta, melyen t Jomaine Terach tvozott.Tbbrl van itt sz a Levinget rt tmadsnl. Valami ms lappang a httrben. Valami, amiben rintett a

Kormnyz, Leving, Welton - illetve az inferni telepes-rlak kapcsolatok.A tmads tnye mris veszteni kezdett fontossgbl a gondolatai kztt. Csupn egyetlen szl volt,

melynek fogta a vgt. Tudta, hogy ha elengedn, soha nem derlne fny az gy knyesebb rszleteire. Haviszont tl ersen rntja meg, elszakad - s nem kapcsoldik a rejtly egszhez. Ha azonban vatosan folytatjaa nyomozst, s szp finoman meghzza azt a szlat, akkor taln feltrul eltte a nagy titok.

Alvar Kresh elhatrozta, hogy mindenre fnyt dert.Mert itt valami risi rejtly lappang

JOMAINE Terach tvozott a kihallgatsi helyisgbl. Szemlyi robotja, Bertran, kint vrt r a folyosn, sktelessgtudan a nyomba eredt, amikor Jomaine megindult sajt laboratriuma fel.

Kresh rendrfnk azt parancsolta Bertrannak, hogy a kihallgats alatt kint vrjon.Persze csak azrt, hogy bosszantson, gondolta Jomaine. jabb mdszer a sakkban tartsomra. Radsul

sikeres mdszer! vallotta be magnak. Az rlakk, kztk is klnsen az inferniak, rhelltek megvlnirobotjaiktl, st, az azoktl val eltvolods is nyugtalansggal tlttte el ket. Jomaine csak akkor engedte t

magt flelmeinek, miutn sajt laborjba rt, s Bertran gondosan becsukta mgtte az ajtt. Sietve thaladt atermen, lerogyott kedvenc, reg karosszkbe - s megknnyebblten felllegzett.- Jl rzi magt, uram? - tudakolta Bertran. - Attl tartok, a Lady Levinggel kapcsolatos rossz hr s a

rendrsgi kihallgats jcskn felizgatta.Jomaine Terach fradtan blintott.- gy igaz, Bertran. De pr pillanat csak, s rendbe jvk. Egy kicsit gondolkodnom kell. Krlek, hozz egy

pohr vizet, s menj vissza egy idre a flkdbe!- Igen, uram.A robot a labor mosdjhoz lpett, megtlttt egy poharat vzzel, s odavitte a gazdjhoz. Jomaine figyelte,

ahogy Bertran ezutn odamegy a falba mlyesztett flkhez, s mozdulatlansgba dermed.Ennek gy kellett lennie. A robot megtette, amire utastotta, aztn eltnt az tbl. gy ment ez vezredek ta.

Valban megksreltk volna ezt megvltoztatni?Tnyleg azt hitte Fredda Leving, hogy fenekestl felforgathat mindent? s tnyleg az rdggel - Tonya

Weltonnal - kellett cimborlnia, hogy ez sikerljn? Ht, mindenesetre sikerlt elterelnie a beszlgetst a HromTrvnyrl. Ha emiatt ki kellett kottyantania nhny dolgot a gravitronikrl, m legyen. Azokat az adatokat prnapon bell amgy is kzzteszik.

Pillanatnyilag biztonsgban vannak. A terv azonban gy is maga az rlet. Kalibn megalkotsa rltsgvolt. Az elksztse az rlak-trvnyek s az rlak-filozfia alapjainak semmibe vtele, de Fredda Levingakkor is belevgott. A makacssg magasiskolja.

Ne trdjnk az elmlettel s a filozfival!, szokta mondani. Ez ksrleti labor nem pedig holmi elmletgyramely soha nem alkalmazza az elmleteit! Ideje megtenni a kvetkez lpst. Ideje gravitron-robotot alkotni,melynek agyban nincsenek korltok!

Tabula rasa - gy nevezte Kalibnt. Ksrleti robot, melyet llandan a laborban kell tartani, soha nem szabadkiengedni. Egy robot, aki semmit sem tud a tbbi robotrl vagy a telepesekrl. Az emberi viselkeds alapvetszablyain, illetve egy gondosan szerkesztett, klvilgrl szl ismeretanyagon kvl nem tud majd semmit.Hadd ldegljen a laborban, szigor ellenrzs mellett, s majd megltjuk, mi leszMegltjuk, milyen

szablyokat llt fel sajt viselkedsvel kapcsolatban.Valban muszj volt megalkotni azt a Kalibnt?Krdezznk csak r egyenesen!, bztatta magt. pp eleget kerlgettk a forr kst! igen, ez a szupertitkos krds, Senki ms nem lehet kpes feltenni. Most, hogy Kalibn kitrt a laborbl,

Fredda pedig eszmletlenl hever, senki ms nem teheti fel ezt a krdst ezen a vilgon.gy Jomaine sajt magtl krdezte:Tnyleg muszj volt Freddnak megalkotnia egy robotot, melyet nem kt a Hrom Trvny?

4.

SIMCOR Beddle felemelte a bal kezt, behajltotta a mutatujjt egy bizonyos szgben - s Sanlacor 123

tkletes idztssel htrahzta a szkt, ppen akkor, amikor Simcor felegyenesedett, gy annak teste egyltalnnem rintette a szket fellls kzben.


20/141

Meglehetsen divatos volt, hogy kifinomult kzmozdulatokkal utastgassk a robotokat. Simcor e szokskivl mvelje volt.

Megfordult s elstlt a reggelizasztal melll, a fgalrira vezet csukott ajt fel, nyomban Sanlacorral.Az ajt kitrult, ppen akkor, amikor odart. A Daabor egysgnek az ajt msik oldaln semmi ms dolga nemvolt, csak hogy kinyissa. A gpet azrt alkottk, hogy ott lljon s figyelje, kzeleg-e valaki az ajthoz azon azoldalon, ahol 6 ll, vagy hall-e lpseket a szoba belsejbl.

Simcor Beddle, a Vasfejek vezre azonban nem rt r belegondolni abba, milyen egyhangsgban telnek arobotok napjai. Ki sem ltszott a munkbl.Meg kellett szerveznie egy felkelst.Simcor Beddle alacsony, kpcs ember volt, kerek, srgs arccal, s meghatrozhatatlan szn, frksz

szemekkel. Haja feketn fnylett, s ppen csak olyan hossz volt, hogy a fejre simuljon. Kemnykts embervolt, ehhez nem frt ktsg. Lgysgnak, puhasgnak nyoma sem mutatkozott rajta. Kemny s hatrozottegynisg benyomst keltette. Meglehetsen komor, katons stlus ltzket viselt.

Jl gazdlkodni az emberanyaggal, ez volt a lnyeg. Mindig gondot jelentett, hogy fegyelmezze ket.Vasfeji igen hatkony hulignbandt alkottak, de akkor is csak hulignok voltak - s mint ilyenek, hamareluntk magukat s csknyss vltak. Fontos volt, hogy lefoglalja ket, ha valamennyire is kordban akartatartani a csapatot.

Senki sem tudta pontosan, honnan kaptk a nevket a Vasfejek, de az elnevezs vitathatatlanul tall volt.Makacsak, harciasak voltak, ledntttek mindent, ami az tjukba kerlt, ha ppen kedvk tartotta. Taln ennek a

makacssgnak ksznhettk nevket. Valsznbb azonban, hogy inkbb annak, hogy fanatikusan vdelmeztka valdi vasfejeket - azaz a robotokat. Igaz, a robotksztshez rg nem hasznltak olyan durva anyagot, mint anyers vas, de a robotok ppolyan kemnyek s ersek voltak, mint a fent emltett fm.

Nem mintha a Vasfejek maguk klns becsben tartottk volna a robotokat. Ha lehet, mg mostohbbanbntak velk, mint az tlag inferniak. De nem ez volt a lnyeg. A robotok hatalmas szabadsgot, ert sknyelmet nyjtottak az emberisgnek. Ezek a dolgok pedig minden inferni, vagyis minden rlak szletsieljogai kz tartoztak. A Vasfej-mozgalom pedig clul tzte ki, hogy ezeket a jogokat minden szksgeseszkzzel megrzi s kiterjeszti.

A telepesek letnek megkesertse minden ktsget kizran ebbe az eszkztrba tartozott.Simcor elmosolyodott. Kezdett rossz szoksv vlni, hogy effle beszdeket gyrtott magban. A galria

tls vgbe tartott, az iroda fel, s kzeledtre egy msik robot kitrta eltte ajtt. Belpett a szobba,tudomst sem vve Sanlacorrl, aki elje perdlt, hogy elhzza gazdjnak az rasztal eltti szket.

De Simcor nem lt le. Ehelyett jobb kezvel klns mozdulatot tett. Brenabar, a szobai robot azonnal

mellette termett, kezben gazdja tejval. Simcor elvette a csszt s elmlylten kortyolgatott egy kis ideig.Majd fejt pontosan t fokos szgben az asztallap fel billentve mindssze ennyit mondott:- Telepesvros.Sanlacor, elrtve gazdja szndkt, mr a kezelpultnl llt, s az rasztal sima lapjn a pillanat trtrsze

alatt megjelent Telepesvros rszletes trkpe. Simcor oldalra nyjtotta a tescsszt, a leveg be, s oda semnzett, ahogy Brenabar kikapta a kezbl.

Kresh masini biztosan kszenltbe helyeztk magukat, a mlt jjel trtntek utn. Simcornak elsrendkapcsolatai voltak a rendrfnk rszlegn, gy pontosan annyit tudott a Fredda Levinget rt tmadsrl, mintmaga Kresh. St, igazban valamivel tbbet. Mert meghallgatta Leving hrhedt eladsnak felvtelt. tkozott,eretnek szavak voltak.

Simcor mosolygott.Felettbb valszntlen, hogy a hlgy tovbb okoskodik. Minden a mozgalom malmra hajtotta a vizet.Most azonban aznapi tervre kellett koncentrlnia. Szmolnia kellett azzal, hogy a seriff rszlege felkszlt

az esetleges sszetzsekre. Ha a Vasfejek lecsapnak, mindssze nhny perck lesz, mert a trvny reiazonnal beavatkoznak, hogy vdelmkbe vegyk a nyavalys telepeseket.gy abban a nhny percben akkora felfordulst kell csinlniuk, amekkort csak lehet. Az adott krlmnyek

kztt nem is remlhette, hogy jfent be tudnak jutni Telepesvros fldalatti rgiiba. Nincs rtelme arrapocskolni az erejket, hogy ezzel prblkozzanak. Ez alkalommal a felsznre koncentrlnak. Simcor Beddle azasztallapra szortotta tenyert, s gondolataiba mlyedve bmulta az ellensg erdtmnynek trkpt.

HDSZ vrosban dleltt volt. Kalibn ezt biztosan tudta, ha tl sok valamireval ismerettel nem isrendelkezett a vilgrl. Mostanra mr nem volt olyan biztos abban, amit tudni vlt.

Kezdte gyantani azonban, hogy valami nincs rendjn. Valami nagyon nincs rendjn.gy tnt, mintha Kalibn teljesen res memrija s adatbankjnak pontos, de vges informcii egy torzt

tvcs lencsi lennnek, s teljes tudatlansga a belplntlt pontos, de hinyos ismeretanyaggal szvetkezve

mindent fenekestl felfordtott, amit csak tapasztalt. Az a vilg, mely szeme s elmje eltt feltrult, nem voltms, mint valami rjt s flelmetes kiraks jtk.


21/141

A vroskzpont legforgalmasabb rszn Kalibn letrt a gyalogtrl, s egy apr park egyik csendeszugban tallt egy padot, mely rejtve maradt az erre tved jrkelk pillantstl. Lelt, s elkezdterendszerezni mindazt, amit Hdsz utcit rva eddig tapasztalt.

Volt valami abszolt hihetetlen, s bizonyos fokig nyugtalant, a krltte lev vilgban. R kellettdbbennie, milyen szp, tkletes, idealizlt s precz volt a szmtalan adat, trkp, diagram s kp, melyetadatbankja a tudatba adagolt. A vals dolgok, melyekrl az adatbank tudstott, nem igazn feleltek meg

ezeknek az informciknak.Tovbbi vizsgldsa sorn rjtt, hogy nem a hibsan res trsgeknek s jelletlen plettmbknekfeltntetett objektumok voltak az egyedli tvedsek adatbankjnak trkpn. A trkp nem kzlt informcitarrl sem, mely pletekben zajlik az let - hiszen emberek s robotok egsz serege tnykedett bennk - smelyek resek, rszben resek, vagy egszen romosak. Nhny j plet is megjelent azta, hogy a trkpet azadatbankjba tplltk, s tbb rgi hz, melynek az adatbank szerint llnia kellett volna, a valsgban mr rgeltnt a sznrl. Az adatbank semmit sem mutatott kopottasnak vagy piszkosnak, pedig a vals vilg nagyonporos s mocskos volt, brmennyire szorgalmasan gykdtek a karbantart robotok, hogy mindent szp tisztvvarzsoljanak.

Kalibn az idealizlt meghatrozsok s a vals vilg tkletlensgei kzti klnbsget rettenetesenzavarnak tallta. Az a vilg, melyet maga krl ltott s rzkelt valahogy sokkal valszntlenebbnek tnt,mint a tudatban trolt idealizlt, steril adatok s kpek sokasga.

De nemcsak az pletek, a trkp, s az adatbank zavarta ssze. A legklnsebbnek az emberek

viselkedst tallta.Amikor elszr kzeledett egy forgalmas tkeresztezdshez, adatbankja felvillantott neki egy diagramotarrl, hogy kell helyesen s biztonsgosan tkelni az ton. Az emberek azonban figyelmen kvl hagytk ezeketa szablyokat, st a jzan eszkre sem hallgattak. Akkor lptek le a jrdrl, amikor kedvk tartotta, a robotokrabzva, hogy fldi mobiljaikkal kikerljkket.

Az adatbankban volt mg egy furcsa, st zavar dolog: az adatok j rsze mintha rzelmeket tkrztt volna.gy ltszott, hogy brki programozta is, sajt gondolatait, rzseit rgztette benne az adatok szraz halmaikzt.

Kalibn most kezdte az elsdleges, intellektulis szintnl mlyebben rtelmezni az adatbankot. Kezdett veleegytt rezni, benyomsokat szerezni annak mkdsrl. Reflexeket fejlesztett ki magban, melyekkelszisztematikusabban s lnyegre trbben hasznlhatta, megakadlyozva ezzel, hogy az olyan anyagot tltsn atudatba, melyre nem volt szksge.

Az embernek meg kell tanulnia jrni - ez a kijelents egy volt az adatbank milli fura s hasznlhatatlan

informcija kzl. Kalibn fokozatosan rjtt, hogy meg kell tanulnia a tudst s az emlkezst.A zavart, az sszevisszasgot, a mocskot, a pontatlan s hasznavehetetlen informcikat mg talnmegtanulja megemszteni. Ennl sokkal ktsgbe ejtbbnek tallta azt, hogy adatbankja j nhny dologrlszndkosan hallgatott. Nmely olyan informcit, melyre a legnagyobb szksge volt, nem csak hogy nemtallt meg, de tudta: azokat szntszndkkal trltk. Egyfajta behatrolhat ressgrzete tmadt, amikor olyanadatokat krt, melyeknek ott kellett volna lennik, mgis hinyoztak. Adatbankjban res mezket fedezett fel.A kimetszsek krvonalai lesek voltak, akr aks.

Szmtalan dolgot szeretett volna tudni, de akadt egy bizonyos dolog, amit az adatbank nem kzlt vele, samit a leghbben tudni vgyott: MIRT NEM RUL EL TBBET AZ ADATBANK? Tudta, hogy kpesnekkne lennie r. Mirt trltek mindenfajta informcit a trkprl azzal a hellyel kapcsolatban, ahol a feliratszerint a Telepesvros llt? Mirt trltek minden hasznlhat adatot a robotokrl?

Ez ltszott a legnagyobb rejtlynek mind kztt. Maga is robot, m alig van fogalma arrl, mit is jelentrobotnak lenni. Mirt pont errl hallgat az adatbank?

Az emberekrl tudott. Amikor bredsnek pillanatban felfedezte azt a nt, rgtn tudta, mi az ember, shogy mik az alapjai az emberi test, illetve az emberi kultra mkdsnek. Ksbb, amikor egy regemberre,vagy egy utcn stl gyermekre - ez utbbiakbl igen kevs akadt - bukkant, azt tapasztalta, hogy vannakltalnos ismeretei az emberek ezen csoportjairl - viselkedsk lehetsges jellegzetessgeirl, megszltsukmdozatairl, arrl, mire kpesek s mire nem. A gyermek szaladgl s nevet, a felntt inkbb nyugodtanlpked, egy idsebb ember esetleg mg lassabban jr.

Amikor azonban egy msik robotra nzett, egyik trsra, adatbankja mintha megnmult volna. Egyszerennem volt semmifle informcija.

Mindaz, amit a robotokrl tudott, megfigyelsein alapult. Megfigyelsei azonban, ha lehet, mg jobbansszezavartk.

A robotok, amelyeket ltott, hozz hasonlan groteszk tmenetnek tntek ember s gp kztt. Ezhihetetlenl sok megvlaszolatlan krdst vetett fel. A robotok is gy szlettek s nevelkedtek, mint azemberek? Vagy inkbb gyrtottkket, mint a tbbi gpet, melyrl rszletesen tudstott az adatbankja? Mi a

robotok szerepe a vilgban?Kalibn ismerte az emberek jogait s privilgiumait - de arrl fogalma sem volt, hogy ezek mennyiben


22/141

vonatkoztak a robotokra. Fogalma sem volt, hogy illenek a robotok a kpbe.Igen, ltta, mi folyik krltte. De amit tapasztalt, az igen zavarnak s dbbenetesnek tnt. Mindentt

robotok srgldtek - s mindentt, minden tekintetben szolgaszerepet tltttek be: dolgokat hoztak s vittek, saz emberek mgtt haladtak. Az emberek helyett cipekedtek, kinyitottk elttk az ajtt, vezettk mobiljaikat.Az emberek s a robotok viselkedsnek minden mozzanatbl kitnt, hogy ez gy van rendjn. Ezt senki semkrdjelezte meg.

Rajta kvl persze.De kicsoda ? Micsoda ? Mit keres itt? Mit jelent mindez?Felllt, s elindult. Nem mintha brmi clja lett volna, inkbb azrt, mert nem tudott tovbb tehetetlenl

ldglni. Tudnia kellett, rtenie kellett, kicsoda, micsoda - s ez az rzs egyre ersdtt benne.Megtrtnhet, hogy a vlasz, a megolds csupn nhny lpsre van tle, s neki csak meg kell keresnie.

Kistlt a parkbl, balra fordult, majd elindult a szles gyalogton a belvros fel.

RK teltek el, s Kalibn mg mindig a vrost jrta. Vltozatlanul ssze volt zavarodva, s nemigen tudta,mit keres valjban. Akrhol fellelheti a vlaszt, a magyarzatot. Egy jrkel egyetlen szava, egy felirat afalon, egy plet formja - brmi stimullhatja az adatbankjt, hogy adja meg a hinyz vlaszokat

Megllt az egyik sarkon, s tnzett a tloldali pletre. Maga az plet ltvnya sajnos nem indtotta megaz adatok lavinjt, de ezzel egytt klns volt, mg akkor is, ha a vroson bell egymssal tkz ptszeti

stlusok keveredst tapasztalta. Az plet ugyanis kupolk, oszlopok, boltvek s kockaformk egyvelege volt.Kalibn semmifle rtelmet nem ltott ebben.- El az utambl, robot! - kiltotta mgtte egy erlyes hang. Kalibn, aki teljesen elmerlt az ptszeti

megoldsok tanulmnyozsban, nem is hallotta. Hirtelen egy staplca csapdott a bal vllra.Kalibn dbbenten megprdlt, hogy szembekerljn tmadjval.Hihetetlen. Teljessggel hihetetlen! Egy aprcska asszony volt az, vkony, madrcsont, kzel egy mterrel

alacsonyabb Kalibnnl, s nyilvnvalan sokkal gyengbb, trkenyebb. Mgis s

Documents

Isaac Asimov & Roger MacBride Allan - Kalibán