introduction du volume I

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ECRITS ET PAROLES

VOLUME I.

GUILLAUME-JOSEPH CHAMINADE

ECRITS ET PAROLES

prsents

sous la direction de Ambrogio Albano, sm.

par un groupe de Religieux Marianistes:

Jean-Baptiste Armbruster, Serge Hospital et Emile Weltz

VOLUME I.

LE TEMPS DES LAICS

LA CONGREGATION DE BORDEAUX

Il faut avoir crit des choses ternellespour tre sr qu'elles seront d'actualit.

Simone Weil

PIEMME

1994 Edizioni PIEMME S.p.A.

P R E F A C E

Au dbut du XX sicle, le R. P. Joseph Simler, quatrime Suprieur gnral de la Socit de Marie, fut le premier faire connatre aux Marianistes et leurs amis, la vie du Vnrable Guillaume-Joseph Chaminade ainsi que sa mission inspire par Dieu.

Son successeur, le R. P. Joseph Hiss, prsenta l'Esprit de notre Fondation. Il se proposait ainsi de mettre la disposition des religieux une synthse de la pense intime du Fondateur. A cette tude doctrinale, vint s'ajouter le tmoignage vivant des Lettres de M. Chaminade, prsentes par le P. Henri Lebon.

Stimules par ces premiers travaux, les gnrations suivantes ont puis systmatiquement aux Archives gnrales pour en tirer les textes les plus marquants, illustrant les aspects fondamentaux du charisme marianiste.

De nos jours est apparue une autre exigence: mettre la disposition de tous l'intgralit des crits du P. Chaminade, dans leur histoire. En effet en venant au monde, l'homme ne dispose pas de tout ce qui est ncessaire au dveloppement de sa vie, corporelle et spirituelle. Il a besoin des autres Les talents' ne sont pas distribus galement. Ces diffrences appartiennent au plan de Dieu qui veut que chacun reoive d'autrui ce dont il a besoin, et que ceux qui disposent de `talents' particuliers en communiquent les bienfaits ceux qui en ont besoin. (Catchisme de l'Eglise catholique, 1936-1937).

C'est prcisment ce qu'affirme la Rgle de la Socit de Marie en prsentant le charisme de l'Institut comme un don que Dieu nous a fait pour le bien de son peuple (R. 5,4). Tout un chacun doit avoir accs aux sources de ce charisme. Le premier contact se fait en gnral grce aux personnes qui le communiquent par leurs paroles et leurs exemples: elles en tmoignent par leur vie en l'adaptant, si ncessaire, aux conditions diffrentes des poques et des lieux. Pour raliser cela, il faut puiser une source permanente et sre, des trsors anciens et nouveaux.

Cette source, je me fais un honneur de vous la prsenter dans les ECRITS ET PAROLES de notre Fondateur. Pourquoi ce titre? Je pense que ses crits et ses paroles peuvent et doivent nourrir, en premier lieu, toute la Famille de Marie qui s'est constitue autour de lui; que ses crits et ses paroles, en deuxime lieu, peuvent et doivent descendre sur le peuple de Dieu comme ce souffle de l'Esprit qui inspira Marie un oui sans retour; que ses crits et ses paroles, enfin, peuvent et doivent devenir cette eau vive que n'importe quelle samaritaine peut trouver au hasard de sa route pour tancher sa soif.

Un merci trs spcial est d M. Ambrogio Albano, auteur de ce projet, ainsi qu'aux autres membres du comit de rdaction -le P. Jean-Baptiste Armbruster, le P. Serge Hospital, le P. Emile Weltz- qui, grce leur exprience, leur dvouement et leur travail intense nous ont assur l'accs cette source que sont les ECRITS ET PAROLES du Vnrable Guillaume-Joseph Chaminade, notre Fondateur et notre Bon Pre.

QUENTIN W.-J. HAKENEWERTH, s. m.

Suprieur Gnral

Rome, le 22 janvier 1994

P R E S E N T A T I O N

Pour prparer son troisime centenaire en l'an 2017, la Socit de Marie a dcid de faire paratre l'dition intgrale des ECRITS ET PAROLES du Vnrable Guillaume-Joseph Chaminade son Fondateur. En mme temps qu'elle lui rend hommage, elle ouvre un trsor la Socit de Marie, la Famille marianiste ainsi qu' tous ceux qui sont intresss par la vie ecclsiale du XIX sicle.

L'attention du lecteur est ainsi attire sur la manire dont un Fondateur a cout la voix de Dieu et l'a incarne dans son temps: la richesse du pass devient un hritage vivant.

GENESE

L'abondance des textes du P. Chaminade publis depuis le dbut du XX sicle, les grandes synthses sur l'esprit de ses fondations, les thses de doctorat sur maints aspects de sa doctrine, la vulgarisation de sa pense ont eu ceci de paradoxal: toutes ces tudes et publications n'ont pas puis le fonds des ECRITS ET PAROLES du P. Chaminade et, qui plus est, n'en ont pas permis une lecture suivie.

Le moment semble donc venu d'en tablir l'dition critique pour en faciliter la lecture et relancer des tudes et commentaires qui nourriront les gnrations venir.

LE TITRE ECRITS ET PAROLES

Pourquoi ce titre? Le P. Chaminade a crit bien des pages, sans tre pour autant un auteur; de plus il transmettait volontiers par la parole ses enseignements et projets. Heureusement ses disciples nous ont conserv et les ECRITS et les PAROLES du Fondateur.

Pour nous, les ECRITS ne posent aucun problme d'attribution quand ils sont autographes ou annots par le P. Chaminade, quand lui-mme signe et appose son ne varietur des textes prpars par ses secrtaires ou ses conseillers. Les PAROLES, par contre, soulvent plusieurs questions lies la fidlit de la transmission qui s'est faite par des textes dicts aprs une instruction, des notes prises quasi mot mot au cours d'exposs, de dveloppements plus personnels.

Aprs tude et analyse de tous ces cas, nous pensons pouvoir attribuer au P. Chaminade les ECRITS et les PAROLES rassembls dans cette publication. Nous les prsentons donc comme une source authentique de ses intuitions, de ses penses et de ses activits.

METHODE

L'dition intgrale des ECRITS ET PAROLES du P. Chaminade obit la mthode chronologique et la mthode historique.

Avec la premire nous suivons pas pas l'volution de la pense et de l'activit du P. Chaminade. De plus, cette mthode satisfait notre besoin d'ordre; elle dploie, au fil du temps, les richesses d'une vie longue et complexe; elle permet enfin de prciser les moments o la force spirituelle du Fondateur et de ses disciples fait clore des fruits nouveaux.

Avec la mthode historique nous mettons en vidence le dynamisme d'une spiritualit qui, toujours ouverte l'inspiration de Dieu, devait souvent s'adapter aux conditions humaines, politiques et culturelles. Tout en situant les ECRITS ET PAROLES dans leur contexte social, elle en souligne les relations avec d'autres ralits profanes et spirituelles du pass.

L'une et l'autre mthode permettent donc de lire et de comprendre les ECRITS ET PAROLES, de suivre l'volution d'une intuition, d'un rglement, d'une structure, d'un comportement religieux, dans un cadre d'ensemble.

PLAN DE L'EDITION

Les sept volumes prvus des ECRITS ET PAROLES formeront un corps unique avec les huit volumes dj publis des LETTRES. On pourra finalement lire chronologiquement l'histoire de celui qui redonna vie aux Congrgations mariales de Bordeaux, qui coopra la fondation de l'uvre de la Misricorde, de l'Institut des Filles de Marie, qui fonda la Socit de Marie.

La mthode chronologique a mis en lumire deux grandes priodes: le temps des lacs et le temps des fondations religieuses. D'o la prsentation suivante:

i. le temps des lacs

Volume1: La Congrgation de Bordeaux

Volume2: Notes d'Instruction

Volume3: Notes d'Instruction

Volume4: Notes d'Instruction

ii. le temps des fondations religieuses

Volume5: Les fondations

Volume6: Leur dveloppement

Volume7: Leur affermissement.

Le passage d'une priode l'autre ne s'opre pas par rupture mais plutt par compntration. C'est pourquoi nous avons pris l'option de respecter la chronologie, tout en la plaant l'intrieur de la lecture historique. Et ceci surtout pour les annes 1815 1824, lorsque le Fondateur mne de front la pastorale avec les lacs et le souci des fondations religieuses.

REMERCIEMENTS

Avant de remercier ceux qui ont collabor cette dition par leur fatigue, leurs conseils et leurs critiques, il est juste et bon de rendre hommage certains de nos Anciens: au P. Joseph Simler qui mit fin un lourd silence en faisant rayonner la vie et la mission du P. Chaminade; au P.Julien Dalstein qui a travaill des recherches minutieuses et ralis de trs prcieuses synthses historiques; au P. Henri Lebon qui a fait appel aux Archives Nationales, Dpartementales et Diocsaines, qui consulta bien des personnes et annota scrupuleusement les documents des Archives marianistes; mais surtout au P. Charles Klobb qui traa, dans les annes 1901-1905, le plan complet de la publication des crits du P. Chaminade; au P. Joseph Verrier qui consacra de longues annes la recherche mthodique de documents nouveaux.

Aujourd'hui c'est au Suprieur Gnral, le T. R. P. Quentin W.-J. Hakenewerth et son Conseil que va notre gratitude. Ils ont dcid de rendre prsent le pass en soutenant avec enthousiasme le projet de cette dition.

Il est de mon devoir de tmoigner de l'norme travail fait par l'quipe responsable de l'dition et de leur exprimer ma vive gratitude. Je n'oublie pas toutes celles et tous ceux qui, d'une manire ou d'une autre, ont apport leur contribution ce travail.

CONCLUSION

Il faut avoir crit des choses ternelles, pour tre sr quelles seront dactualit. Cette phrase de Simone Weil, mise en exergue aux sept volumes des ECRITS ET PAROLES, actualise l'expression du P. Chaminade affirmant que la direction spirituelle qu'il donnait, tait lme de ses fondations.

Cela a t vrai pendant deux sicles. L'dition intgrale des ECRITS ET PAROLES contribuera -nous le souhaitons de toutes nos forces- rendre plus riches les sicles venir.

AMBROGIO ALBANO, s. m.

Rome, le 19 mars 1994

A M I L E C T E U R!

Il se peut qu'en ouvrant ce volume, une certaine perplexit t'envahisse. Un livre compos de 154 documents: un vrai kalidoscope! Les quatre religieux marianistes chargs de cette dition ont pris, eux aussi, conscience de cette difficult. Mais au terme de ce travail, ils voudraient te rassurer et partager avec toi la joie de leurs propres dcouvertes.

Car l'option fondamentale qui nous a guids dans la prsentation de ces textes du Pre G.-Joseph Chaminade, est de permettre au plus grand nombre de personnes et une grande varit de lecteurs, d'aborder ces documents grce auxquels ils connatront mieux ce XIX sicle religieux, si fcond en fondations et initiatives varies.

Mais en mme temps, le chercheur, doit pouvoir trouver dans cette dition, toute indication ncessaire, soit sur l'histoire et le contenu du texte lui-mme, soit sur le ou les manuscrits et leur rangement aux archives.

Oui, nous avons bien conscience que, peut-tre, ni le simple lecteur, ni le chercheur, ne seront entirement satisfaits. C'est le lot de toute entreprise qui s'adresse une grande diversit de personnes. Ce qui suit veut donc vous aider tous et chacun mieux aborder ce livre.

Pour faciliter la lecture, il nous a sembl utile de mettre en note les textes latins cits par l'auteur; et si la traduction n'en est pas donne par le manuscrit, elle a t supple, entre crochets [...], dans le texte. L'orthographe a t modernise. Les mots abrgs ont t transcrits en entier. Certains manuscrits tant abms par le temps, les mots manquants ont t restitus, toujours entre crochets, afin de permettre une lecture plus claire.

Les introductions, imprimes en italique en tte de chaque document ou de chaque groupe de documents, sont faites pour mettre ces textes en situation historique et archivistique.

*

Mais tout lecteur, nous semble-t-il, a besoin, de donnes historiques plus gnrales. Aussi avons-nous cru utile de prsenter les textes dans l'histoire du P. Chaminade, jusqu'en 1828, priode qui permet de situer dans le temps tous ces textes.

Quant au lecteur press, un guide est mis sa disposition: en peu de pages lui est fourni un rapide parcours o sont signals les textes principaux, ceux qu'il faut avoir lus pour se faire une premire ide de la Congrgation mariale pour les lacs chrtiens, telle qu'elle est voque ici, pour la premire fois, par l'ensemble des crits et des paroles de son Fondateur.

Il est vrai que certains de ces documents ont t publis prcdemment en tout ou en partie. Ici le lecteur dj familiaris avec la littrature Marianiste, les retrouve, avec beaucoup d'autres, dans leur situation historique.

LES TEXTES DANS L'HISTOIRE DU P. G.-JOSEPH CHAMINADE

1761Naissance et baptme, Prigueux (Dordogne), de Guillaume Chaminade qui prendra le nom de Joseph lors de sa confirmation.

1771Dbut de ses tudes secondaires au Collge-sminaire de Mussidan (Dordogne).

1775Il s'engage par des vux privs de pauvret, chastet et obissance.

1776Fin des tudes secondaires. Il devient membre agrg de la Congrgation des Prtres et Ecclsiastiques sous le titre de saint Charles, Congrgation locale de Mussidan.

1785Anne probable de son ordination sacerdotale. A cette poque se situe la rdaction des NI.1 I.6.

1789Dbut de la Rvolution franaise.

1790Il refuse le serment impos par la Constitution civile du clerg.

1791En dcembre, il arrive Bordeaux o il acquiert le domaine de Saint-Laurent, Chemin du Tondu, campagne proche de la ville. Le 10 dcembre il crit et signe les N I.7 et I.8.

1795Durant une courte accalmie des troubles rvolutionnaires, il reoit la rtractation d'une cinquantaine de prtres constitutionnels son oratoire, 14, rue Sainte-Eulalie, aujourd'hui 28, rue Paul-Louis Lande. Il accepte la direction spirituelle de Mlle Marie-Thrse-Charlotte de Lamourous.

1797Le 25 janvier rdaction du N I.9. Il migre en Espagne et, le 11 octobre, il arrive Saragosse o il sjournera jusqu'en 1800.

1800En novembre, il revient de l'exil. A Bordeaux, il ouvre un oratoire au 7, rue Arnaud-Miqueu o, le 8 dcembre, il dcide, avec quelques jeunes gens, de fonder la Congrgation mariale pour lacs. Il est galement charg de l'administration du diocse de Bazas (Gironde), jusqu'au Concordat de 1802.

1801Dbut de l'uvre de la Misricorde de Bordeaux, par Mlle Marie-Thrse de Lamourous, aide du P. Chaminade qui en sera toute sa vie le Suprieur ecclsiastique.Parution du Recueil de prires et pratiques pour servir au culte de la trs pure Marie. Voir l'Introduction au NI.33.Le 22 mars, le P. Chaminade est nomm Missionnaire apostolique par la Congrgation romaine de la Propaganda fide.

1803Le 2 juin, le Cardinal Caprara transfre cette nouvelle Congrgation les indulgences accordes avant la Rvolution la Congrgation des Artisans, rattache alors au couvent des Pres Capucins de Bordeaux.Le 27 juin, le P. Chaminade est nomm chanoine honoraire de la cathdrale.

1803 - 1804: rdaction, avec le Conseil de la Congrgation, des N I.10 I.19.

1804En aot, il transfre le sige de la Congrgation la Chapelle de la Madeleine dont il est nomm officiellement desservant, le 12 novembre.Durant cette mme poque on peut placer la rdaction des NI.20 I.32Parution galement de la premire dition du Manuel du Serviteur de Marie que prsentent les N I.33 37.

1804 - 1806: rdaction des NI.38 I.59, sans que l'on puisse en prciser les dates exactes.

1806Il est nomm Suprieur ecclsiastique des Frres des Ecoles Chrtiennes qui s'tablissent Bordeaux.

1807Ouverture d'un noviciat des Frres en son domaine de Saint-Laurent, noviciat qui durera jusqu' son transfert Toulouse, en 1811.

1806 - 1809: rdaction, avec le Conseil de la Congrgation et avec son secrtaire, M. David Monier, des N I.60 I.66. A cette mme poque, le P. Chaminade prche des retraites aux Congrganistes. Les NI.68 I.71 en tmoignent.

1808Le 29 avril, mort de Louis-Xavier Chaminade, frre de Guillaume-Joseph. Rdaction du NI.67.En automne, par l'intermdiaire de M. Hyacinthe Lafon, Congrganiste, il entre en relation avec Mlle Adle de Batz de Trenquellon, fondatrice d'une petite socit qui va tre intgre dans la Congrgation de Bordeaux.

1809Aprs l'arrestation de M. Lafon, le domicile du P. Chaminade, 65 rue de Lalande, aujourd'hui 9 rue de Lalande, est perquisitionn et ses papiers saisis. Le 24 novembre, par ordre de Fouch, ministre de la police impriale, la Congrgation mariale est supprime. Rdaction des NI.72 74.

1810 - 1814: Rdaction des NI.75 I.85.

1814Le 6 avril, premire abdication de Napolon I qui est exil l'le d'Elbe, et avec le retour du Roi Louis XVIII, premire restauration". Le 30 avril, signature de la Convention des Jeunes gens de la Congrgation: NI.86. Les textes NI.87 I.89 peuvent aussi dater de cette poque.

1815Du 1. mars au 22 juin, Napolon, revenu de l'le d'Elbe, reprend le gouvernement de la France: ce sont les , prolongs Bordeaux par l'obstination du gnral Clauzel. Donc le 23 juin, le P. Chaminade est incarcr au Fort du H Bordeaux, o il subit, le 25 juin au matin, un interrogatoire dont les minutes sont transcrites au NI.90. Puis, par mesure administrative, il est dirig sur Chteauroux (Indre). A la mi-aot, il est de retour Bordeaux. Date probable du NI.91.Parution de la deuxime dition du Manuel du Serviteur de Marie, d'o sont extraits les NI.92 I.94.

1815 - 1820: En deux temps, effort de renouveau du groupe des Pres de famille. D'abord ils mettent au point une nouvelle dition de leur Institut: NI.95. Les NI.96 I.98 permettent de voir le fonctionnement interne des Assembles de leur Agrgation. En un second temps, les Pres de famille constituent une commission pour la rnovation adapte de leurs Rglements: NI.99 I.104.A la mme poque se dveloppent aussi les groupes qui furent fonds dans la clandestinit: celui des Congrganistes qui vivent, les conseils vangliques: NI.115 I.123, celui des Congrganistes engags dans la vie religieuse vcue dans le monde: NI.124 I.133.

1816Le 13 mai, le P. Chaminade achte le n1 de la rue de Lalande, gauche de la chapelle de la Madeleine.Le 25 mai, Adle de Batz de Trenquellon, avec quelques compagnes, fonde Agen l'Institut religieux des Filles de Marie.Le 18 juin, fondation Agen d'une Congrgation de Pres de famille et de Jeunes gens.Le 15 septembre, dbut d'une retraite aux Congrganistes dont tmoignent les notes publies au NI.142.

1817Lors de la mission interparoissiale prche Bordeaux, en avril-mai, M. Jean Lalanne, un jeune Congrganiste, confie au P. Chaminade sa dcision d'entrer dans un tat de vie semblable au sien et se met sa disposition en vue de jeter les premiers fondements d'un nouvel Institut religieux.Durant la mme mission, les Jeunes de la Congrgation dcident de travailler au renouvellement de leurs groupes respectifs. De l les NI.105 114.Le 21 juillet, fondation Auch (Gers) d'une Congrgation de Jeunes filles et de Dames.Le 25 juillet, Agen, le P. Chaminade reoit les vux des fondatrices des Filles de Marie. Il pousse aussi au dveloppement du Tiers-Ordre sculier qui prend forme sous l'influence du couvent des Filles de Marie: NI.132.

Le 2 octobre, cinq jeunes congrganistes se mettent effectivement la disposition du P. Chaminade pour commencer ce nouvel Ordre religieux projet, la Socit de Marie.

1818Le 5 septembre, le P. Fondateur reoit les vux des sept premiers membres de la Socit de Marie.

1819En mai, il participe l'organisation d'une Congrgation mariale Libourne (Gironde) pour Jeunes gens, Pres de famille et Dames. D'o les NI.148 I.150. Ce mme mois, le P. Chaminade affilie une Congrgation de Dames, au Mans (Sarthe), d'o le NI.151.Le 4 juillet, la Congrgation de Bordeaux est officiellement affilie la Prima Primaria du Collge romain.Fondation et affiliation de la Congrgation de Dames et Jeunes filles de Villefranche de Rouergue (Aveyron).Dans l'octave de la fte de l'Immacule Conception, une retraite dont tmoigne le NI.143.

1820Fondation Bazas (Gironde), le 29 juin, d'une Congrgation au petit sminaire ainsi que d'une Congrgation de Pres de famille.Le 23 aot, le P. Chaminade achte l'glise de la Madeleine avec ses sacristies et, le 27 septembre, l'actuel 7 rue Canihac, l'ancien choeur des religieuses de Sainte Madeleine.En octobre, dbut de la Congrgation mariale de Dames et Demoiselles Villeral (Lot et Garonne).

1821En juin, cration d'une Congrgation de Dames Monsgur (Gironde).A la mi-juillet parat la troisime dition du Manuel du Serviteur de Marie, NI.146-I.147, qui publie, en fin de volume, un Rglement de vie, cit au NI.145.En aot, affiliation d'une Congrgation de Pres de famille et de Dames, Langoiran (Gironde).

1822Le 10 fvrier, affiliation de la Congrgation de Dames et Demoiselles de Pau (Pyrnes Atlantiques).Le 5 dcembre il achte le 3 de la rue de Lalande, droite de la Madeleine, pour y loger le noviciat ecclsiastique de la Socit de Marie.

1823Le 30 janvier, affiliation de la Congrgation de Dames et Demoiselles de Marmande (Lot et Garonne).

1824Composition de deux versions d'un mme crit pour rpondre aux questions et difficults souleves dans les paroisses au sujet de la nouveaut de la Congrgation de Bordeaux: NI.153 et I.154.Le 25 novembre, affiliation de la Congrgation de Demoiselles et Dames de Tarbes (Hautes Pyrnes).

1825Le 3 janvier, rection de la Congrgation de Dames de Puch (Lot et Garonne).Le 2 fvrier, la Congrgation mariale fte, Bordeaux, son 25me anniversaire.En juillet, rection d'une Congrgation au petit sminaire d'Aire-sur-Adour (Landes).Retraite, la Madeleine, des hommes de la Congrgation: NI.144.

1826Le 21 fvrier, affiliation de la Congrgation du petit sminaire d'Auch (Gers) et le 28 novembre, rection de la Congrgation de Dames de Horgues, prs de Tarbes (Hautes Pyrnes).

1827Le 14 fvrier, affiliation de la Congrgation des Hommes et de celle des Dames de Beguey (Gironde).

1828Le 10 janvier, sainte mort de Mre Marie de la Conception, Adle de Trenquellon.En cours d'anne, quatrime dition du Manuel du Serviteur de Marie, qui est en tout identique l'dition de 1821.

RAPIDE PARCOURS DE CE VOLUME I.

Durant son sjour Mussidan, une fois ses tudes secondaires acheves, G.-Joseph Chaminade devient, sur place, membre de la Congrgation des Prtres et Ecclsiastiques. Les autographes NI.3 et NI.6 prsentent une des lignes de leur spiritualit: l'imitation du Christ.

dbut de la congrgation mariale de bordeaux (1800-1803)

Missionnaire apostolique, dlgu par le Pape au service de la foi chrtienne, il fonde Bordeaux la Congrgation mariale. Les dates essentielles de cette fondation sont rappeles dans l'introduction qui prcde le NI.10.

Pour se faire une ide de l'esprit et du fonctionnement de la Congrgation ses dbuts, nous disposons des Rgles gnrales: celles pour les Jeunes gens, NI.10, celles adaptes aux Jeunes filles, NI.12. Il en est de mme pour les hommes, appels Pres de famille, NI.15 et, en parallle, pour les femmes, appeles Dames de la retraite, NI.18.

Ds 1802, le groupe des Jeunes gens se charge de l'ducation chrtienne de garons entre 12 et 16 ans, appels Postulants. Le NI.14 donne le premier rglement de cette oeuvre.

premire croissance de la congrgation (1803-1804)

Aprs les textes fondateurs, voici de nouveaux documents destins aux Responsables des divers corps de la Congrgation:

Le Prfet, le responsable des Jeunes gens et, jusqu' un certain point, de toute la partie masculine de la Congrgation. Le NI.20 donne l'Instruction qui est destine le guider. Dans l'exercice de sa responsabilit, il peut s'appuyer sur des Assistants appels aussi Substituts et sur d'autres Officiers, responsables de divers offices ou services.

Les deux Officires, responsables du groupe des Jeunes filles, ont, elles aussi, leur Instruction: NI.26. Elles sont deux, sous la direction d'une Mre, qui, durant de longues annes, tait Mlle M.-Thrse de Lamourous, la Directrice de l'Oeuvre de la Misricorde de Bordeaux.

Le responsable ou Introducteur des Postulants avait son Instruction, cite au NI.27. Lui aussi pouvait s'appuyer sur des Officiers.

Les deux Assistants des Pres de famille, responsables des deux divisions des hommes, taient guids par l'Instruction qu'on peut lire au NI.31.

Durant cette priode de croissance, se constitue le groupe des Prtendants: des jeunes de 15 16 ans qui s'orientent dlibrment vers la Congrgation. Ils ont leur Introducteur propre qui a son rglement, cit au NI.29. Dans ce groupe des Prtendants, ceux qui, ayant mri leur dcision, prsentent officiellement leur candidature de Congrganistes, passent au groupe des Approbanistes dont l'Introducteur avait son Instruction propre donne au NI.30.

le manuel du serviteur de marie (1804)

Ds 1801, le Fondateur s'tait proccup de mettre entre les mains de tous ses Congrganistes un Recueil de prires qui prit, en 1804, son nom dfinitif de Manuel du Serviteur de Marie. Dans sa premire partie, ce petit missel de poche prsente les textes communs tous les fidles (prires, vangiles du dimanche...) et dans sa seconde partie, les Congrganistes trouvaient des textes de formation, leurs prires propres, le crmonial de leur rception, d'autres prires encore, et des cantiques.

De cette dition, on peut lire l'introduction au NI.33; le sens de la conscration, vue comme une alliance avec Marie, au NI.34, ainsi que les consquences de pareil engagement, au NI.35.

les premires difficults (1804-1806)

Lors du dbut de l'Empire, la Congrgation vcut deux annes difficiles dont les causes sont esquisses dans l'introduction qui prcde le NI.38. Certains rajustements s'imposaient et donc de nouveaux textes virent le jour.

Tout d'abord le P. Chaminade, aid surtout du Conseil des anciens Prfets, essaie de mieux cerner les Devoirs du congrganiste dont la premire esquisse connue est prsente au NI.39. Ce texte, la lumire de l'exprience, sera encore repris ultrieurement.

Les responsables vont tre guids par des Directoires qui prcisent leurs obligations, et soutenus par des Instructions qui en dveloppent l'esprit et la pratique: ceux du Prfet: NI.40 et NI.41; ceux des Chefs des deux divisions rcemment cres parmi les Jeunes gens: NI.42 et NI.43; ceux des Introducteurs: NI.46 et NI.48, ceux des diverses Officires des Dames de la retraite: NI.53 et NI.56.

Plus que d'assurer la bonne organisation, le P. Chaminade sent la ncessit d'insuffler toute la Congrgation un esprit d'unit dont il met par crit les grandes lignes au NI.58.

la reprise (1807-1809)

Elle se manifeste par un nouvel approfondissement particulirement chez les Postulants pour qui est rdig un Institut, c'est--dire une rgle fondamentale: NI.61. Les Pres de famille se rendent compte, eux aussi, qu'une rvision de leurs textes s'impose. Le secrtaire du P. Chaminade, M. Monier qui est membre de ce groupe, se met rdiger des essais qui se rsument tous dans le dernier, une Instruction, le NI.66, qui peut tre considr comme la rgle fondamentale de l'Agrgation des hommes.

Napolon, excd par les agissements vrais ou supposs de certains Congrganistes, dcida, en 1809, la suppression des Congrgations sur tout le territoire national. Cela nous vaut des Notes, NI.72, qui prsentent la Congrgation en cette fin d'anne. Les observations que fournit le Directeur au sujet de ses papiers confisqus, NI.73, sont pleines de bon sens et mailles de confidences.

les annes de la suppression (1809-1814)

En dcembre 1809, la Congrgation de Bordeaux est effectivement supprime. Alors commence, pour elle, le temps des approfondissements spirituels. Certains Congrganistes, guids par leur Directeur, s'orientent vers la conscration religieuse vcue par des Jeunes disperss dans la socit. Des textes autographes en tmoignent, ct Jeunes gens, le NI.76, et en parallle, ct Jeunes filles, le NI.78.

Bien que surveill par la police impriale, le P. Chaminade reste en lien avec les Congrganistes de Bordeaux et d'Agen. Il anime la Madeleine des retraites. Au NI.82, des notes de Jean Lalanne, jeune Congrganiste de 18 ans, tmoignent de l'enseignement du prdicateur.

sous la restauration (1815-1828)

Trois semaines peine aprs la premire abdication de Napolon, les Jeunes gens font paratre une Convention au rtablissement de leur Congrgation. Ce texte dit au NI.86 va servir de charte la reprise de la Congrgation entire.

Mais le P. Chaminade dut payer son audace sous la fin de l'empire et durant les par un bref emprisonnement. On peut lire les minutes de son interrogatoire au NI.90.

En aot 1815, une fois la libert retrouve, le Missionnaire apostolique sent la ncessit de repenser globalement son uvre avant de s'engager dans la seconde Restauration. Il pressent l'importance des annes venir. Un document autographe fort intressant, le NI.91, en tmoigne. Dsormais, constate le Fondateur, trois tats de vie coexistent dans l'ensemble de la Congrgation: 1)l'tat du simple Congrganiste, pour le plus grand nombre; 2)l'tat de ceux et celles qui vivent selon les conseils vangliques avec un engagement d'obissance; 3)l'tat de ceux et celles qui, dans le monde, vivent une conscration par des vux dits de religion.

l'tat du congrganiste

L'tat du simple congrganiste est prsent dans la longue Introduction l'tat du Congrganiste publie dans l'dition de 1815 du Manuel du serviteur de Marie. Ce NI.93 est un des textes les plus longs de tout ce volume. Il n'a jamais t publi en entier. Il est vrai que, rdig par M. Monier mais inspir et recommand par le P. Chaminade, le style de ce document peut dconcerter certains lecteurs. Mais qui veut pntrer la vie profonde de la Congrgation de Bordeaux au dbut de la Restauration, a grand avantage prendre contact avec ce texte.

Avec la coopration de leur Directeur, les Pres de famille, se mettent adapter leur groupe la Convention des Jeunes gens de 1814. C'est le NI.95.

Les Jeunes gens, en 1817, demandent leur Directeur un texte renouvel de leur loi fondamentale, l'Institut. Essais et discussions aboutissent au NI.111. Il en va de mme chez les Jeunes filles pour qui est rdig galement un Institut, le NI.113; en mme temps l'Institut pour les Dames de la retraite voit le jour: NI.114.

l'tat de ceux qui vivent selon les conseils vangliques

Cet tat de vie vcu par certains Congrganistes, nous est attest, chez les Jeunes gens, par un texte autographe, le NI.120, et par un acte d'engagement, le NI.121, dat du jour de Pques, 14 avril 1816.

Quant aux Jeunes filles et aux Dames qui dsiraient vivre cet tat de vie, il leur tait propos une Runion spciale l'honneur des dix vertus de Marie selon le texte du NI.116 ou bien encore, autour du couvent des religieuses Filles de Marie d'Agen, l'Institution du culte perptuel de Marie, NI.118, dont les Statuts, cits au NI.119, furent approuvs par l'vque d'Agen, le 6 juillet 1819.

l'tat de vie religieuse dans le monde

Cette exprience courageuse et originale remonte au temps de la suppression de la Congrgation (1809-1814). Durant la Restauration, divers documents en attestent l'existence et mme son dveloppement:

Un simple aperu de tous les tats religieux: le NI.124.

Du ct des Jeunes gens, plusieurs textes qui s'inspirent du NI.127.

Les Jeunes filles ont aussi leur texte, le NI.130.

Dans le groupe des Dames de la retraite apparat aussi un essai de vie religieuse, dfini au NI.131.

Enfin, autour du couvent d'Agen, ds 1816, se dveloppe un type de vie religieuse sculire, le Tiers-Ordre des Filles de Marie que dcrit le NI.132.

l'approfondissement spirituel des congrganistes

Le Directeur de la Congrgation veille ce que tous ces groupes, aux engagements divers, vivent une profonde vie spirituelle, dans une union sans confusion, selon une expression qui lui est chre.

Tous sont initis la Pratique de la garde du cur dont le NI.134 donne une esquisse. Tous sont introduits aux Rgles de la modestie chrtienne: NI.135, ainsi qu' une vie d'oraison, grce diverses mthodes dont le NI.137 donne la plus complte.

Enfin il nous reste des notes de diverses Retraites prches aux Congrganistes dans la Chapelle de la Madeleine. Le NI.142 qui se compose de deux sries de notes autographes, donne une bonne ide des enseignements fondamentaux de la retraite de 1816.

Dans plusieurs textes destins aux trois tats de vie, il est demand aux Congrganistes d'avoir un rglement de vie. Le NI.145 prsente celui qui parut dans le Manuel du Serviteur de Marie.

l'extension et la nouveaut de la congrgation

L'extension de la Congrgation de Bordeaux s'est faite surtout entre 1819 et 1827. L'aperu historique de la vie du P. Chaminade, prsent ci-dessus, en numre les lieux et les dates. Les textes destins l'implantation de la Congrgation Libourne sont typiques et montrent avec quelle prcision le Fondateur et Directeur de la Congrgation de Bordeaux veillait la ressemblance et aux liens de chaque nouvelle Congrgation avec la sienne. Le NI.150 donne l'essentiel des directives envoyes Libourne.

Cette extension de la Congrgation dans les paroisses, et des appels reus de Paris, ne tardrent point soulever des questions soit sur l'organisation soit sur l'esprit et la nouveaut de la Congrgation de Bordeaux. Deux textes apparents nous sont parvenus, tous deux de 1824, et qui rpondent aux Questions, NI.153, ou aux Difficults, NI.154, venues de plusieurs cts. Ce dernier texte, plus irnique que le prcdent, est une excellente synthse de la nouveaut de la Congrgation de Bordeaux et, sa manire, comme le rsum de ce volume I. Alors, ami lecteur, pourquoi ne pas commencer la lecture de ce livre par le tout dernier texte?

L'Equipe

TEXTES PRELIMINAIRES

PREMIERS ECRITS

A.LES ECRITS DE MUSSIDAN: NI.1 I.6

B.ATTESTATIONS AU SUJET DE RELIQUES: NI.7 I.9

A.LES ECRITS DE MUSSIDAN

Guillaume-Joseph Chaminade a sjourn au Collge-Sminaire de Mussidan de 1771 1791. Il y fit ses tudes secondaires, puis il s'engagea comme membre de la Congrgation des Prtres de Saint Charles. Il fut ordonn prtre en 1785.

De cette poque, outre sa correspondance, nous avons de lui quelques notes autographes, dans un carnet de 9,5 x 15 cm. conserv aux AGMAR 20.36.1. Il contient, au dbut et hors pagination, une Table [des matires] autographe; puis, crit d'une autre main, l'Abrg des Rgles de la Congrgation des Prtres et Ecclsiastiques sous le titre de Saint-Charles; enfin, aux pages 75 88, les notes autographes cites. Pour faire sa table des matires, le P. Chaminade a pagin tout le carnet en chiffres arabes, alors que l'Abrg des Rgles tait dj pagin, d'une criture diffrente, en chiffres romains.

* * *

I.1.TABLE [DU CARNET DE MUSSIDAN]

Cette Table autographe crite tout au dbut du carnet, est incomplte. Il y manque l'indication des deux derniers textes, celui sur la pauvret de saint Vincent de Paul et celui sur l'imitation de Jsus Christ (N5 et 6).

[1]Plan de la Congrgationp.1-6

Moyens6

Parfaite conversion Dieu7

Volont sincre de ne rien refuser Dieu8

Une entire puret de cur9

Conduite du Saint Esprit10-11

Vie intrieure12

Imitation de notre Seigneur Jsus-Christ13

Connaissance de notre Seigneur Jsus-Christ14

Amour de Jsus et de Marie15

Union avec notre Seigneur Jsus-Christ16

Soin de procurer le salut des mes17

Rgles sur la confession gnrale18-19

Rgles sur les sacrements20-21

Rgles sur l'oraison22-23

Rgles sur l'examen24-25

Rgles sur les retraites26-27

Rgles sur les prires28-29

Rgles sur les visites du Saint Sacrement30-31

Rgles sur les lvations de cur vers Dieu32-33

Rgles sur le soin d'offrir ses actions Dieu34-35

Rgles sur les actes de foi, etc.36-37

Rgles sur la lecture spirituelle38-39

Rgles sur l'usage des choses saintes40-41

[2]Rgles sur la confiance en Dieu42-43

Rgles sur la crainte de Dieu44-45

Rgles sur les pchs vniels46-47

Rgles idem et passion dominante48-49

Rgles sur la pauvret50-51

Rgles sur la chastet52-53

Rgles sur l'obissance54-55

Rgles sur l'indiffrence chrtienne56-57

Rgles sur l'inutilit58

Rgles sur les humiliations et les souffrances59-60

Rgles sur la charit61-62

Rgles sur le discernement des esprits63-64

Rgles pour parvenir la connaissance, l'imitation, l'amour et l'union de notre Seigneur Jsus-Christ65-66

Rgles sur les propos difiants67-68

Rgles sur l'ducation de la jeunesse69-70

Rgles sur les Rgents71-72

Rgles sur les Ecoliers Agrgs73-74

Rgles sur la constance75

Jsus-Christ modle d'humilit77-78

Humilit de saint Vincent de Paul79

* * *

I.2.REGLES SUR LA CONSTANCE

[75]1 Une fois une chose entreprise, ne la jamais laisser ou suspendre, tant que les raisons qui l'ont faite entreprendre subsistent ou qu'il n'en survient pas de suprieures qui demandent la prfrence.

2 Ce qu'on dit de la constance pour la qualit ou nature des choses omettre ou suspendre, doit se dire de la manire de les faire qu'on aurait cru devoir adopter.

3 Constance suivre les lumires que nous donne l'Esprit-Saint. Notre propre esprit ou le dmon y substituent bientt quelque autre ide ou sentiment et on oublie la grce qu'on a reue.

4 Constance non seulement pour ne jamais laisser l'oraison, mais suivre la mthode qu'on s'est fixe ou par l'inspiration du Saint-Esprit ou par les conseils de son directeur.

5 Constance combattre sa passion dominante et tenir la pratique de l'examen particulier.

[76]: [page blanche]

* * *

I.3.JESUS-CHRIST, MODELE D'HUMILITE

[77]Apprenez de moi, etc. [Mt 11,29][footnoteRef:1] [1: .Discite a me, [quia mitis sum et humilis corde, Apprenez de moi que je suis doux et humble de cur Mt 11,29]]

1La mesure de l'humilit de Notre Seigneur est l'anantissement o le Verbe s'est rduit en se faisant homme. Nous pouvons remarquer cinq principales qualits de cet anantissement: 1)Il est infini; 2)Il est aussi grand et aussi profond qu'il le pouvait tre; 3)Il est substantiel et non pas seulement accidentel comme nos anantissements; 4)Il est entier et total: c'est ce que remarque saint Paul quand il dit que toute la plnitude de la Divinit habite corporellement en Jsus-Christ [Col 2,9], car on peut dire que la Divinit s'anantit selon qu'elle se communique l'humanit; 5)Il est ternel.

Merveilleux anantissement! Mystre incomprhensible! Anantissement qui est la cause de toute la grandeur et de toute la gloire des anges et des hommes.

[78]2Les fondements de l'humilit de Jsus-Christ sont: 1)la vue continuelle de l'anantissement du Verbe; 2)la claire connaissance de ce qu'il est en tant qu'homme; 3)l'infinie droiture de sa volont qui fait que connaissant que rien n'est d la crature que la bassesse, l'abjection, la pauvret, les travaux et les peines, il n'a dsir que cela; et c'est l ce qu'il a choisi pour son partage sur la terre. Voyez p. 59[footnoteRef:2]. Jsus-Christ ne s'est point excus, quoiqu'il n'ignort pas que les actes et procs-verbaux de son jugement et de sa mort seraient envoys Rome, et qu'il paraissait important que l'auteur d'une religion ne passt pas pour un sducteur, etc. Mais Jsus se taisait[footnoteRef:3]... [Mt 26,63]. L'homme humble pourra-t-il jamais se justifier? [2: .A la page [59] du mme carnet commencent les Rgles sur les humiliations et les souffrances.] [3: .Jesus autem tacebat... [Mt 26,63].]

Jsus-Christ ne parlait jamais des merveilles de sa vie cache. Et pendant sa vie publique, il ne racontait pas ce qu'il faisait en son particulier[footnoteRef:4]. [4: .La suite du texte se lit la page [85] du manuscrit sous le titre: Suite de l'humilit. Il est donc cit ici comme suite de ce texte.]

[85]Un des signes d'une vraie humilit est une grande dfiance de soi-mme; une telle dfiance qui aille jusqu' se craindre soi-mme. Jsus-Christ nous a donn des exemples de cette dfiance dans les prcautions en tout genre qu'il a prises dans ses veilles, ses mortifications, ses jenes, ses prires, sa temprance, sa modestie, sa pauvret, etc.

Rien ne doit temprer cette dfiance et cette crainte de soi-mme que la confiance en Dieu.

Un autre signe d'une vraie humilit est une observation simple et exacte de la loi et une obissance aveugle aux ordres de ses suprieurs.

* * *

I.4.HUMILITE DE SAINT VINCENT DE PAUL

[79]Voici les paroles qu'il rptait si souvent et qui font connatre ses sentiments, qu'il soutint toujours par ses actions: Je ne suis pas un homme, mais un pauvre ver qui rampe sur la terre et qui ne sait o il va; mais qui cherche seulement se cacher en vous, mon Dieu qui tes tout mon dsir. Je suis un pauvre aveugle, le plus inutile, le plus misrable des hommes et celui de tous qui ai le plus grand besoin des misricordes du Seigneur.

La dfiance et la crainte de lui-mme lui firent quitter la maison de Gondi quoiqu'il s'y ft toujours comport en saint et qu'il y ft des biens admirables. Quelles difficults on eut ensuite pour vaincre son humilit et pour le faire rentrer! Mais aussi comment Dieu le bnit et dans sa retraite de cette maison et pendant le nouveau sjour qu'il y fit!

* * *

I.5.SA PAUVRETE [DE SAINT VINCENT DE PAUL]

[79a]Une chambre sans chemine, un lit sans rideaux, une paillasse sans matelas, deux chaises de paille, un crucifix de bois, [80]voil tout son ameublement.

Il est vrai, disait-il ses enfants, que nous ne sommes pas religieux parce qu'il n'a pas t trouv propos que nous le fussions et qu'aussi nous ne sommes pas dignes de l'tre; mais il n'est pas moins vrai que la pauvret est le nud des communauts et particulirement de la ntre. C'est ce nud qui la dliant de toutes les choses de la terre, l'attachera parfaitement Dieu... Un homme qui a le vrai esprit de pauvret ne craint rien, il peut tout, il va partout, il s'estime heureux de suivre l'exemple du Sauveur qui a commenc par une crche et a fini par une croix.

* * *

I.6.IMITATION DE JESUS-CHRIST

[81]1Imitation qui va jusqu' former Jsus-Christ en nous. [Mes petits enfants, que j'enfante nouveau jusqu' ce que le Christ soit form en vous.][footnoteRef:5] (Ga 4,19). Heureux celui qui porte le caractre et la livre de Jsus-Christ! [5: .Filioli mei, quos iterum parturio donec formetur Christus in vobis. (Ga 4,19).]

2Jsus-Christ est le modle des saints. Sa vie est le miroir de tout ce qui doit arriver l'Eglise en gnral et chaque fidle en particulier jusqu' la fin des sicles.

3Jsus-Christ est [splendeur de sa gloire et figure de sa substance] (He 1,3); [image du Dieu invisible Col 1,15][footnoteRef:6]. Image vivante, non superficielle et figurative mais substantielle. Il exprime la nature, les attributs et les uvres de son Pre d'une manire relle. [6: .Splendor gloriae et figura substantiae ejus. (He 1,3); imago Dei invisibilis [Col 1,15]. Les paragraphes n.3 8 sont inspirs de Caussel Pierre, De la connaissance de Jsus Christ. Voir sur cet auteur et sur les autres utilisations qu'en fait le P. Chaminade, Ecrits de Direction, II, p.242-243.]

4Toutes les cratures, dit le Prophte, [Cf.Ps 18,2] publient les grandeurs de notre Dieu; les cieux nous publient sa gloire; la terre est remplie de sa justice et de sa misricorde; sa puissance, sa majest, sa souverainet et sa sagesse paraissent dans la cration, dans la conservation [82]et dans le gouvernement de ce vaste univers. Les neuf churs des anges nous publient ses divins attributs: les sraphins, son amour; les chrubins, sa science et sa lumire; les trnes, l'immutabilit de son tre; les dominations, son souverain domaine sur les cratures; les principauts nous disent qu'il est le principe de qui tout vient; les puissances nous crient que Dieu est tout puissant; les vertus, sa force; les archanges, le soin qu'il prend des plus grandes choses et la sagesse avec laquelle il les conduit; les anges, sa Providence paternelle sur les hommes et enfin tous ensemble nous reprsentent la saintet de son tre.

L'homme n'est qu'une image imparfaite et Dieu ne s'est communiqu lui qu'en partie. Jsus-Christ seul est la figure de la substance et la splendeur de la lumire [83]ternelle, le miroir sans tache de la majest de Dieu et l'image de sa bont; enfin l'image parfaite du Dieu invisible... image vritable et non pas fausse, puisqu'il est la vrit; image parlante et non pas muette, puisqu'il est la parole ternelle; image vivante et non pas morte, puisqu'il est la vie: il n'est pas une image vide, puisqu'il est la vertu et la plnitude de toutes choses.

5Pour tre sauv, il faut tre conforme cette image. [Car ceux qu'il a d'avance connus, il les a prdestins devenir conformes son Fils, pour que lui-mme soit le premier-n d'une multitude de frres] (Rm 8,29)[footnoteRef:7]. Nous devons tre les imitateurs d'un Dieu et ce n'est pas trop dire: [soyez donc les imitateurs de Dieu, comme des fils bien-aims] (Ep 5,1)[footnoteRef:8]. [7: .Nam quos praescivit et praedestinavit conformes fieri imaginis filii sui, ut sit ipse primogenitus in multis fratribus. (Rm 8,29). ] [8: .Estote ergo imitatores Dei, sicut filii carissimi. (Ep 5,1).]

6L'obligation d'imiter Jsus-Christ est fonde: 1)sur le dessein que Dieu a eu en nous donnant son Fils; 2)sur l'autorit de l'Evangile et des Aptres; 3)sur la qualit de chrtien que nous portons.

[84]7Donc 1)nous ne devons jamais nous conformer au monde. Lorsque vous serez, dit Dieu, parmi les nations, ne les imitez pas. (Dt 12,14). Les Isralites ne suivirent pas ces avis salutaires, et s'tant mls parmi les peuples trangers, ils imitrent leur conduite. (Ps 106,34)[footnoteRef:9]. Jsus-Christ seul est un modle parfait, donc 2)nul ne peut tre le modle du chrtien s'il n'imite Jsus-Christ. Soyez mes imitateurs, comme je le suis de Jsus-Christ (1 Co 11,1). [9: .Commixti sunt inter gentes et didicerunt opera eorum (Ps 106,34).]

8Il y a quatre choses considrer dans la vie de Jsus-Christ: 1)ses mystres que nous devons retracer en nous, comme l'explique saint Paul [Cf. Ep 5,1]; 2)ses miracles et ses actions qui tiennent plus de Dieu que de l'homme; 3)la vie intrieure de Jsus-Christ; 4)sa vie extrieure.

Sa vie intrieure. Comment Jsus-Christ a-t-il jug? Qu'est-ce que Jsus-Christ a dsir? Qu'a-t-il aim et comment a-t-il aim? Quels ont t ses sentiments et ses dispositions? [Ayez en effet en vous les mmes dispositions que celles qui furent dans le Christ Jsus] (Ph 2,5)[footnoteRef:10]. [10: .Hoc enim sentite in vobis quod et in Christo Jesu. (Ph 2,5).]

Sa vie extrieure. [Pour que la vie de Jsus soit manifeste dans notre chair mortelle] (2 Co 4,11)[footnoteRef:11]. [11: .Ut et vita Jesu manifestetur in carne nostra mortali (2 Co 4,11). Ici le manuscrit indique: page 87 o se lit: Suite de lImitation de Jsus-Christ Le texte indiqu ainsi a donc t mis comme une suite du prcdent.]

[87]Jsus-Christ prtre. Je me susciterai, dit le Seigneur, un prtre fidle qui agira selon mon cur [1 S 2,35]. Il faut considrer: 1)d'abord la grandeur ou la saintet du sacerdoce de Jsus-Christ; 2)les grands avantages qu'il nous procure.

Nous connaissons la grandeur et la saintet de Jsus-Christ prtre 1)dans sa vocation; 2)dans sa conscration; 3)dans ses qualits; 4)dans la diffrence qu'il y a entre lui et les prtres de la Loi ancienne ou dans ses fonctions.

1Dans sa vocation. [De mme ce n'est pas le Christ qui s'est attribu soi-mme la gloire de devenir grand prtre, mais il l'a reu de celui qui lui a dit: `Tu es mon fils, moi aujourd'hui je t'ai engendr... Tu es prtre pour l'ternit selon l'ordre de Melchisdech.'] (He 5,5-6)[footnoteRef:12]. [12: .Sic et Christus non semetipsum clarificavit ut pontifex fieret; sed qui locutus est ad eum: `filius meus es tu, ego hodie genui te...Tu es sacerdos in aeternum secundum ordinem Melchisedech'. (He 5,5-6).]

2Sa conscration: 1)par la plnitude de la Divinit qui rsidait substantiellement en lui et tait personnellement unie la nature humaine; 2)par la plnitude du Saint-Esprit et de tous ses dons dont son humanit a t remplie. [Tu aimes la justice et tu hais l'impit, c'est pourquoi Dieu, ton Dieu t'a oint d'une huile de joie comme aucun de tes semblables.] (Ps 44,8)[footnoteRef:13]. [13: .Dilexisti justitiam et odisti iniquitatem, propterea unxit te Deus, Deus tuus oleo laetitiae prae participibus tuis. (Ps 44,8).]

[88]Jsus-Christ a tout droit dans son Eglise, par son titre de prtre.

3Qualits de Jsus-Christ prtre. [Tel est en effet le grand prtre qu'il nous fallait, saint, innocent, immacul, spar dsormais des pcheurs et lev plus haut que les cieux.] (He 7,26)[footnoteRef:14]; qui fut tout appliqu aux besoins de son peuple, compatissant et fidle en tout dans la maison de Dieu, afin d'expier les pchs du peuple. [14: .Talis enim decebat ut nobis esset pontifex. Sanctus, innocens, impollutus, segregatus a peccatoribus et excelsior clis factus (He 7,26).]

B.ATTESTATIONS DE RELIQUES

A la chapelle de la Madeleine Bordeaux, dans la chambre que le P. Chaminade occupait de 1819 1850, sont conservs deux reliquaires, accompagns chacun d'une attestation autographe d'authenticit. Ces deux billets de 6,5x15,5 cm, furent rdigs et signs le 10 dcembre 1791, alors que G.-Joseph Chaminade tait dj Bordeaux, comme l'atteste la signature. Il est donc vraisemblable que c'est lui qui les a apports lui-mme Bordeaux, vers la fin de l'anne 1791.

La troisime attestation autographe se lit sur une feuille de 16x21 cm que le P. Chaminade avait garde dans ses papiers personnels et qui est conserve actuellement, comme les deux textes prcdents, dans sa chambre Bordeaux.

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I.7.[PREMIERE ATTESTATION]

[1]Je sous-sign dclare que les Reliques de Saint Boniface Martyr et Saint Colomban ont t exposes dans la mme chsse dans l'glise des RR. PP. Rcollet de Prigueux et qu'elles taient munies d'un Authentique que divers accidents ont fait perdre. En foi de quoi, Bordeaux, le 10 dcembre 1791.

G-Joseph Chaminade, prtre directeur

du Sminaire de Mussidan

* * *

I.8.[DEUXIEME ATTESTATION]

[1]Je sous-sign dclare que les Reliques de Saint Placide et Saint Mammet[footnoteRef:15] ont t exposes dans la mme chsse dans l'glise des RR. PP. Rcollet de Prigueux et qu'elles taient munies d'un Authentique que divers accidents ont fait perdre. En foi de quoi, Bordeaux, le 10 dcembre 1791. [15: .Ce dernier nom est difficile dchiffrer, tant abrg sur le bord droit du manuscrit.]

G-Joseph Chaminade, prtre directeur

du Sminaire de Mussidan.

* * *

9.[TROISIEME ATTESTATION]

[1]Nous sous-signs certifions avoir coup du Rochet mme de Saint Charles la petite partie annexe au prsent certificat, aprs avoir reconnu l'authenticit de la Relique elle-mme, que nous avons trouve prcieusement conserve et jointe l'attestation qu'en avait donne le 3 novembre 1791 M. Langoiran, Vicaire gnral de ce diocse. En foi de quoi nous avons sign prs Bordeaux, le vingt-cinq janvier mil sept cent quatre-vingt-dix et sept.

Fr. Hugues Fournier, vicaire de Lados[footnoteRef:16] [16: .Nom difficile dchiffrer. Lados est une localit de l'arrondissement de Bazas, de la commune d'Auros.]

F. Pineau, diacre

G-Joseph Chaminade, prtre[footnoteRef:17] [17: .L'attestation prcdente est suivie, sur la mme feuille, du texte que voici Nous sous-sign, prpos au gouvernement du diocse de Bordeaux, attestons que foi doit tre accorde lcrit ci-dessus et aux signatures qui y sont apposes. Fait Bordeaux le six fvrier mil sept cent quatre vingt dix sept.: J. Boyer.]

PREMIERE PARTIE

LA CONGREGATION MARIALESOUS NAPOLEON I.1801 1814

A.FONDATION ET PREMIERS TEXTES: NI.10I.19

B.CROISSANCE DE LA CONGREGATION ETPREMIERES3 INSTRUCTIONS3: NI.20 I.32

C.LE MANUEL DU SERVITEUR DE MARIE,EDITION DE 1804: NI.33 I.37

D.DEUX ANNEES DIFFICILES: NI.38 I.59

E.UN NOUVEAU DEPART: NI.60 I.71

F.LA SUPPRESSION DE LA CONGREGATION: NI.72 I.85

A.FONDATION ET PREMIERS TEXTES

1801-1804

Entre octobre 1797 et novembre 1800, le P. Chaminade dut s'exiler. Il se dirigea vers l'Espagne et choisit la ville de Saragosse o il retrouvait de nombreux prtres franais. Les grces qu'il y reut, durant ses longs moments de prire devant la statue miraculeuse de Notre-Dame del Pilar, lui firent mieux entrevoir sa future vocation de fondateur d'uvres missionnaires sous la protection et au Nom mme de Marie. Encourag par l'Archevque d'Auch, il demanda et obtint, en mars 1801, le titre et la charge de Missionnaire apostolique.

La reprise ne fut pas facile pour M. Chaminade. L'Archevque d'Auch lui avait fait accepter l'administration du diocse de Bazas, charge qu'il gardera jusqu'au Concordat de 1802.

Bordeaux l'attendait aussi. Et pour commencer, une surprise comme la Providence en rserve aux vrais croyants. M. Chaminade pour rechristianiser les jeunes filles comptait beaucoup sur Mlle M.-Thrse de Lamourous[footnoteRef:18]. Et voil qu'en janvier 1801, celle-ci accepte de s'investir dans une uvre de relvement des prostitues Bordeaux. C'est le dbut de l'uvre de la Misricorde dont le P. Chaminade deviendra le Suprieur ecclsiastique. [18: .Sur Mlle M.-Thrse de Lamourous, voir Verrier J., La Congrgation, t.2, p.29-31.]

Ds son retour Bordeaux, il reprenait contact avec les chrtiens et chrtiennes avec qui il avait travaill durant la Rvolution. Sans tarder, il fonde une Congrgation mariale, renouant ainsi avec la tradition des Jsuites. Mais il insuffle son uvre un esprit nouveau, marial et missionnaire, expression de son propre charisme de missionnaire apostolique.

En quelques annes, la Congrgation de Bordeaux prit forme. Le 2 fvrier 1801, douze jeunes gens, prpars depuis dcembre 1800, font leur conscration Marie comme Congrganistes. La Congrgation tait officiellement fonde. Le 25 mars suivant, les premires jeunes filles s'engagent leur tour. Pour tous ces jeunes, le Fondateur adopte, retouche et fait diter un Recueil de prires et de pratiques, pour servir au culte de la trs-pure Marie dont il reprendra le schma et les lments essentiels, en 1804, dans la premire dition du Manuel du Serviteur de marie.

L'anne 1802 vit se concrtiser de nouvelles initiatives. La premire fut celle en faveur des adolescents de Bordeaux. Ce groupe de Postulants se proposait de maintenir dans la pratique de la foi chrtienne les jeunes qui avaient fait leur premire communion et de les amener, s'ils le dsiraient, au seuil de la Congrgation.

Pour les grands adolescents qui approchaient des 16 ans et qui dsiraient devenir membres de la Congrgation, fut cr le groupe des Prtendants. Ceux-ci, aprs un premier temps de formation, devenaient progressivement Approbanistes. Pour se prparer directement leur admission dans la Congrgation, les Approbanistes adoptaient, pour l'ensemble, les exigences propres aux Congrganistes. Les responsables de ces trois groupes de jeunes s'appelaient Introducteurs.

A la Nol 1802, une nouvelle division est ne au sein de la Congrgation, celle de lAgrgation des Pres de Famille. Elle accueillait les hommes maris ainsi que les Congrganistes clibataires ayant atteint l'ge de 36 ans.

En 1804, il incorpora la Congrgation, sous le titre de Dames de la retraite, le groupe de mres de famille qui soutenait dj l'uvre de la Misricorde.

En ce mme dbut d'anne, le Fondateur groupait en une cinquime et dernire division les prtres qui manifestaient le dsir d'appartenir la Congrgation.

Ds sa fondation, la Congrgation de Bordeaux avait donc comme particularit d'tre ouverte tous. Elle proposait aux chrtiens des deux sexes et de tous les tats de vie de partager le mme engagement propos par cette Association anime par le Missionnaire apostolique, G.-Joseph Chaminade.

Ds 1803 se constituait progressivement le Conseil des anciens Prfets de la Congrgation. Avec eux, le P. Chaminade va revoir les premiers lments structurels des diverses divisions et mettre au point des rgles plus prcises qui porteront le titre Extraits. Tels sont les premiers textes que nous ayons du P. Chaminade concernant la Congrgation de Bordeaux. Ces crits datent donc de 1803 et de 1804.

A. PREMIERS TEXTES: LES EXTRAITS

Tous ces Extraits, Rgles et Arrts furent labors en Conseil par les anciens Prfets runis rgulirement autour du P. Chaminade. Celui-ci prenait une part active ce travail, approuvait et signait les textes avant qu'ils ne soient promulgus dans les divers groupes. L'ensemble de ces textes fut copi fidlement par un Congrganiste, entre 1803 et 1805.

Le manuscrit des Rgles gnrales est cot en AGMAR 47.1.1A. C'est un ensemble de feuilles agrafes, de 29x33 cm, dont on n'a conserv que les pages [35] [58] o sont transcrits les textes officiels, et les pages [169] [187] o, la fin du document primitif complet, on a multipli les Tables qui regroupent les titres des documents selon leurs destinataires. Chaque page est divise en deux colonnes.

Lorsqu'est signal un autre manuscrit donnant le mme texte et portant le Ne varietur et la signature, on est en face de la rdaction approuve par le P. Chaminade, rdaction qui a t recopie dans le texte officiel des Rgles gnrales, cot en AGMAR 47.1.1A et selon lequel nous publions les documents ci-dessous.

Nous aurons donc successivement et selon l'ordre chronologique, les textes qui concernent les Jeunes gens, les Jeunes filles, les Postulants, les Pres de famille et les Dames de la retraite.

* * *

I.10.EXTRAIT DES REGLES GENERALES DE LA CONGREGATION

Cet extrait donne les lments primitifs et structuraux de la Congrgation de Bordeaux. Il est cot aux AGMAR 47.1.1A pages35-36.

[35]Article 1er

Tous les jours chaque Approbaniste et Congrganiste rcite le Petit Office de l'Immacule Conception. Les trois psaumes qui le prcdent ne se disent que les dimanches et ftes. Le Petit Office peut se rciter par parties, en diffrents temps de la journe; on y ajoute un De Profundis [Ps 129] et trois Pater pour les Congrganistes dcds.

Article 2me

Communion gnrale tous les seconds dimanches du mois. Elle peut tre remise une grande fte qui se rencontrerait dans le mois.

Article 3me

Assemble gnrale tous les premiers vendredis du mois au soir.

Article 4me

Messe de la Congrgation tous les dimanches et ftes. Les vpres de la Congrgation sont trs recommandes cause de l'instruction qui lui est trs analogue et des runions pour les jeux et les promenades.

Article 5me

Assemble gnrale tous les dimanches et ftes l'entre de la nuit. Les Postulants qui seraient trs jeunes ou de loin n'y sont pas invits. Les assembles gnrales sont communes avec les Pres de famille cinq fois de l'an: Pques, Pentecte, l'Assomption, la Toussaint et la Nol.

Article 6me

Assemble particulire de chaque fraction chaque mois; les Approbanistes n'y ont pas voix ni active ni passive.

Article 7me

Chaque membre de la Congrgation souscrit pour ce qu'il veut, entre les mains de son Substitut, pour les frais de la Congrgation.

Article 8me

Chaque fraction prend soin de ses membres Congrganistes lorsqu'ils tombent malades; dans de grands besoins, elle peut avoir recours aux autres fractions.

Article 9me

S'il meurt un Congrganiste, tous les Congrganistes et Approbanistes de sa fraction assistent ses obsques. Si c'tait un Substitut ou Introducteur, tous les Officiers de la Congrgation et tous les membres de sa fraction y assisteraient. Si c'tait un des trois premiers Officiers, ou un ancien Prfet, toute la Congrgation serait convoque. Si c'tait un Officier de Postulants, outre la fraction laquelle il appartiendrait, tous les Postulants seraient convoqus pour assister ses obsques. Si un Postulant mourait, tous les Postulants assisteraient ses obsques avec leur Introducteur. Les convocations se feraient dans le mme ordre pour le service particulier que la Congrgation est dans l'usage de faire pour chacun de ses membres peu de temps aprs leur mort.

Article 10me

L'assiduit est si ncessaire au maintien et au bon ordre de la Congrgation, qu'on ne doit recevoir dans son sein, sans une dlibration expresse, aucun jeune homme dont l'tat actuel serait incompatible avec l'assistance un des trois exercices au moins des dimanches et l'assemble particulire de sa fraction qui a lieu chaque mois.

Article 11me

Chaque membre de la Congrgation, s'il doit faire quelque voyage ou s'absenter pour quelque temps, en prviendra au moins M. le Directeur, et s'il lui est possible M. le Prfet et son Substitut; son retour, il fera les mmes visites.

Article 12me

Les Prtendants ne seront pas convoqus pour les assembles de fraction, mais tiendront avec leur Introducteur des assembles particulires.

Article 13me

L'Introducteur des Approbanistes pourra tenir des assembles gnrales ou particulires, selon qu'il le jugera ncessaire.

[36]Article 14me

Aucun Congrganiste n'aura part, ni aux soins de la Congrgation, soit en sant, soit en maladie, ni ses suffrages ordinaires, ni aux honneurs de la spulture, s'il n'est inscrit sur une liste de fraction.

Article 15me

La Congrgation ne garantit la socit d'aucun de ses membres qui ne se trouveraient sur aucune liste de fraction.

Article 16me

La rvision de la Congrgation sera faite tous les trois mois.

Article 17me

Ne seront [pas] ports sur les listes gnrales tout Postulant et Congrganiste dont les Officiers respectifs ne pourraient pas donner un tmoignage authentique ou de leur fidlit, ou de leur impossibilit actuelle suivre les rgles gnrales de la Congrgation. A cette rvision, tout Prtendant et Approbaniste qui ne ferait pas de dmarche pour s'lever un grade suprieur, serait srieusement averti une premire fois des intentions de la Congrgation. A une seconde rvision, tout Approbaniste qui ne se serait pas rendu aux pressantes invitations de ses Officiers, rentrerait dans la classe des Prtendants; tout Prtendant de mme qui s'y serait rendu insensible, serait soumis une nouvelle rception.

Article 18me

Il sera form une septime fraction qui comprendra tous les membres de la Congrgation absents qui seront reconnus pour lui tre trs attachs. Ils jouiront, en quelque part qu'ils se trouvent, de tous les avantages de la Congrgation. Ils seront en correspondance avec le Substitut de cette fraction, ou avec le Substitut des fractions auxquelles ils auraient appartenu. Les frais de cette correspondance seront faits par les fractions des Congrganistes prsents dans lesquelles ils se trouveraient rpartis. Cette liste sera assujettie aux mmes conditions de la rvision de trimestre.

Article 19me

Le Prfet ne prsentera l'autel pour tre reu Approbaniste aucun Prtendant s'il n'a l'assurance qu'il ait fait la sainte communion depuis peu de jours, et s'il n'a pas eu connaissance des rgles de la Congrgation.

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I.11.ORDRE DES ASSEMBLEES DE FRACTION

Les fractions taient les groupes internes chaque division de la Congrgation. Ce texte est cot aux AGMAR 47.1.1A, p.37-38. Le mme document se lit aussi aux AGMAR 47.1.2A2, p.14-16.

[37]1Les prires d'usage. Chant de quelques versets de cantique ou courte lecture de pit ou courte exhortation.

2Lecture du procs-verbal de la dernire assemble.

3Inscription des membres prsents l'assemble. Un membre de la fraction qui, pour quelque raison grave, n'aurait pu se trouver l'assemble, mais qui se ferait reprsenter par un des prsents, aurait droit d'inscription, mais jamais deux fois de suite. Celui-ci alors serait oblig de faire part l'absent de tout ce qui se serait pass l'assemble.

4Considrations: 1)sur l'tat de la fraction; 2)moyens de l'augmenter, de la perfectionner; 3)relations d'honntet, d'intimit, de liaison mme qu'elle pourrait avoir avec quelque autre fraction. Ces liaisons peuvent tre mnages par les Substituts [38]forms par dputation. Elles peuvent avoir pour objet une assistance plus particulire dans les besoins, dans les embarras, dans les maladies de leurs fractionnaires; 4)listes de ceux qui ont soign et gard les malades, soit de leur fraction, soit des autres fractions. Lorsqu'un Congrganiste tombe malade, il doit faire avertir son Substitut. Celui-ci, par lui-mme ou par son adjoint ou quelque autre membre comptent de sa fraction, le visite sans dlai, voit ce dont le malade pourrait avoir besoin, en fait prendre soin selon l'ordre des listes. Si la maladie dure, devient dangereuse, il en prvient le Prfet, M. le Directeur, etc., etc. Chaque Substitut doit savoir que Mr Trocard mdecin a offert gnreusement ses services ceux des Congrganistes qui en auraient besoin.

5Elections et remplacements d'Officiers, comme secrtaire et Conseillers, et tout autre, dont les fractions croiraient avoir besoin, soit momentanment, soit pour longtemps. L'adjoint du Substitut ainsi que l'Officier d'honneur doivent tre agrs par le Conseil de la Congrgation. Leur nomination est annonce en pleine sance de la Congrgation.

6Prvoir ce que le zle et la dignit de la fraction pourraient demander en certaines occasions importantes, comme si la Congrgation entire devait paratre le premier de l'an, la saint Joseph, etc., etc., etc.

7Il est permis aussi de concerter quelques parties innocentes d'amusement.

8L'assemble se termine par les prires d'usage.

9La Congrgation verra avec plaisir que MM. les Substituts donnent beaucoup de dignit et d'intrt leurs assembles; ils peuvent y prendre leur costume.

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I.12.EXTRAIT DES REGLES GENERALES DE LA CONGREGATION DES FILLES

Ce document est l'application aux Jeunes filles, des rgles gnrales nonces au N10 pour les Jeunes gens. Ce texte se lit aux AGMAR 47.1.1A, p.50-51.

[50]Article 1er

Tous les jours chaque Congrganiste rcite le Petit Office du Sacr Cur de Marie. Celles qui ne [51]savent pas lire disent la Petite Couronne de l'Immacule Conception. Le Petit Office peut se rciter en diffrents temps de la journe; on y ajoute trois Pater et trois Ave pour les Congrganistes dcdes.

Article 2me

Communion gnrale tous les premiers dimanches du mois. Elle peut tre remise une grande fte qui se rencontrerait dans le mois.

Article 3me

Assemble gnrale tous les premiers jeudis du mois.

Article 4me

Messe et Vpres de la Congrgation tous les dimanches et ftes.

Article 5me

Assemble commune tous les dimanches et ftes.

Article 6me

Assemble particulire de chaque fraction chaque mois; les Postulantes n'y sont point appeles.

Article 7me

Chaque membre de la Congrgation souscrit pour ce qu'il veut, entre les mains de son Officire pour les frais de la Congrgation.

Article 8me

Chaque fraction prend soin de ses membres lorsqu'ils tombent malades; dans de grands besoins, une fraction peut avoir recours aux autres fractions.

Article 9me

S'il meurt une Congrganiste, toutes les fractions de la division assistent ses obsques. Si la Mre mourait ou sa Supplante, toute la Congrgation serait convoque. Dans la marche, les fractions ne doivent point se confondre. Le Directeur d'ailleurs ordonne selon les circonstances les autres particularits qui doivent s'observer. Les convocations se font dans le mme ordre que le service particulier que la Congrgation est dans l'usage de faire pour chacun de ses membres peu de temps aprs leur mort.

Article 10me

L'assiduit est si ncessaire au maintien et au bon ordre de la Congrgation, qu'on ne doit recevoir dans son sein, sans une dlibration expresse, aucune jeune personne dont l'tat actuel serait incompatible avec l'assistance un des trois exercices au moins des dimanches et l'assemble particulire de sa fraction qui a lieu tous les mois.

Article 11me

Si une Congrganiste ou Postulante doit faire quelque voyage ou s'absenter quelque temps, elle en prviendra au moins M. le Directeur, et s'il lui est possible, la Mre et l'Officire de sa fraction; son retour, elle fera les mmes visites.

Article 12me

Les Postulantes ne seront pas convoques pour les assembles de fraction, mais tiendront avec leur Officire des assembles particulires.

Article 13me

Aucune Congrganiste n'aura part aux soins de la Congrgation, soit en sant, soit en maladie, ni aux honneurs de la spulture, qu'autant qu'elle se trouvera sur une liste de fraction.

Article 14me

La Congrgation ne garantit d'autre que celles de ses membres qui sont inscrites sur ses listes de fraction.

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I.13.ARRETE CONCERNANT LA REGULARITE DE LA CONGREGATION DES FILLES

Les Arrts sont des dcisions prises par le Conseil de la Congrgation et qui ont force de loi pour les intresss. Ce texte est cit aux AGMAR 47.1.1A, p.51-52.

[51]Article 1er

Chaque Officire de fraction tiendra un petit registre.

Article 2me

Chaque Officire inscrira tous les dimanches sur son registre, celles de ses membres qui se seront trouves quelqu'un des exercices de la Congrgation.

[52]Article 3me

A toutes les assembles de mois, il sera fait en chaque fraction, [procs-]verbal de ce qui s'y sera pass. Les prsentes seront inscrites. Deux ou plusieurs seront charges par l'Officire de voir les absentes et de connatre la cause de leur absence; elles en rendront compte l'Officire qui tiendra compte de leur rapport sur son registre la suite du [procs-]verbal du mois.

Article 4me

Tous les premiers lundis du mois chaque Officire produira son registre, en l'assemble du Conseil.

Article 5me

Chaque Officire de fraction copiera sur son registre les Rgles gnrales de la Congrgation ainsi que les arrts gnraux, soit du Conseil, soit de l'assemble gnrale de la Congrgation.

Article 6me

Chaque Officire principale surveillera l'excution du prsent arrt.

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I.14.REGLES POUR LES POSTULANTS

Les Postulants taient des jeunes entre douze et seize ans, qui avaient fait leur premire communion et que les Congrganistes continuaient former chrtiennement. Ce texte est cit aux AGMAR 47.1.1A, p.53-54.

[53]1Chaque Postulant rcite chaque jour le Petit Office de l'Immacule Conception ou la Petite couronne de l'Immacule Conception, s'il y a difficult pour l'Office.

2Les Postulants peuvent tre admis gagner les indulgences accordes la Congrgation par le Souverain Pontife. Pour cet effet, au jour de leur rception ou tout autre jour de communion gnrale, ils feront dans l'assemble gnrale des Postulants, en prsence de M. le Directeur, la dclaration suivante:

Monsieur le Directeur, je crois et je confesse tout ce que la foi chrtienne mapprend des grandeurs de lauguste Marie, rellement et vritablement Mre de Dieu et toujours Vierge. Je reconnais et lhonore le mystre de son mystre de lImmacule Conception. Je mattache sincrement son culte; j'ai un vrai dsir de m'y consacrer publiquement et solennellement dans le sein de la Congrgation lorsque j'aurai atteint l'ge de seize ans. Je promets jusqu' cette heureuse poque d'observer fidlement les rgles de la classe des Postulants. Je vous prie de me donner votre bndiction.

La veille ou le jour mme, les Postulants se prsenteront en particulier M. le Directeur pour recevoir l'application des indulgences... Monsieur l'Introducteur inscrira le nom du Postulant avec la date du jour de sa dclaration sur une liste particulire.

3Communion gnrale tous les seconds dimanches du mois. Elle peut tre remise une grande fte qui se rencontrerait dans le mois. Monsieur l'Introducteur l'annoncera aux Postulants quinze jours avant et les Officiers des fractions les y prpareront.

4Les Postulants donneront la Congrgation des preuves de leur zle et de leur attachement par leur assiduit se trouver soit aux offices, soit aux assembles gnrales de la Congrgation, soit en particulier celles de leur classe. Ceux nanmoins qui seraient trs jeunes ou de loin, sont dispenss des assembles qui ont lieu l'entre de la nuit.

5 Assemble gnrale des Postulants tous les quinze jours; une de ces assembles aura lieu au jour de la communion gnrale.

6Si un Postulant tombait malade, ses Officiers prendraient le plus grand soin qu'il et tous les secours de la religion et le verraient souvent pour le consoler et l'aider souffrir en patience sa maladie... S'il venait mourir, Monsieur l'Introducteur s'entendrait avec M. le Directeur de la Congrgation pour rgler les honneurs qu'on lui rendrait.

7Les Postulants ont leur tableau avec ceux de la Congrgation. Il est sujet comme tous les autres la rvision... Il leur est permis d'avoir une petite caisse, dont l'emploi serait pour les pauvres, la dcoration de l'glise et leurs rcrations communes.

[54]8Le Postulant qui s'est bien comport dans sa classe, n'est pas soumis au mme temps d'preuve que ceux qui viennent de la classe des Prtendants.

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I.15.EXTRAIT DES REGLES GENERALES DES PERES DE FAMILLE

Le 16 mai 1803, date de ce document, est aussi la date officielle de la fondation de l'Agrgation des Pres de famille[footnoteRef:19]. Nulle allusion n'y est faite Notre-Dame des Martyrs qui deviendra, en avril 1806, une des ftes principales du groupe des hommes. Cit aux AGMAR 47.1.1A, p. 47-48, ce texte se lit aussi aux AGMAR 45.6.2 sur une feuille plie en deux, donc 4 pages de 20x15,5 cm. qui porte le Ne varietur et la signature du P. Chaminade. Nous reproduisons ce dernier texte. [19: .Voir sur la fondation progressive de l'Agrgation, Verrier J., La Congrgation, t.2, p.43-50.]

[1]Article 1er

Considrant tout le bien qui rsulte de l'organisation sage, claire et vaste de la Congrgation des Jeunes gens pour le culte particulier de la Patronne des saints, sous le nom de l'Immacule Conception de Marie;

considrant combien cette uvre si utile la jeunesse, si prcieuse la socit, si avantageuse pour les murs et la religion, doit tre chre tous les Pres de famille, qui y acquirent chaque jour un plus grand intrt en proportion de l'accroissement de leurs enfants;

nous avons dclar que l'accroissement et la perfection de la Congrgation de la jeunesse, tablie et dirige Bordeaux, par M. notre Directeur, devenait ds ce moment l'uvre de notre cur: ainsi rien de ce qui peut intresser les Jeunes gens de cette Congrgation, ne nous est tranger; nous les considrerons sous les liens les plus prochains: travailler leur dification dans la pit, leur soutien dans la socit civile, c'est le devoir trs cher de notre cur.

Article 2me

Tous les jours, chaque Agrg rcite le Petit Office de l'Immacule Conception (les trois psaumes qui le prcdent ne se disent que les dimanches et ftes). Ce Petit Office peut se rciter par parties en diffrents temps de la journe, on y ajoutera un De Profundis [Ps 129] et trois Pater, pour les Agrgs dcds. L'Agrgation invite encore tous ses membres se rappeler dans leurs prires et au saint sacrifice leurs confrres dcds, spcialement les huit premiers jours aprs leur dcs.

NotaL'omission de ces prires, pourrait priver les ngligents de beaucoup de grces, mais n'emporterait pas la tache du pch.

[2]Article 3me

Assemble gnrale tous les seconds lundis du mois.

Article 4me

Assemble particulire de chaque fraction tous les mois.

Article 5me

Assemble solennelle et commune avec la jeunesse cinq fois l'an: Pques, Pentecte, l'Assomption, la Toussaint et Nol.

Article 6me

L'assistance la messe de paroisse est trs recommande aux Pres de famille et chefs de maison. Ils sont invits faire dans leurs paroisses respectives les communions ordinaires de chaque mois, l'exception des communions gnrales, savoir:

Article 7me

Communions gnrales en la Congrgation aux ftes de l'Immacule Conception, Purification, Annonciation et Nativit de la Sainte Vierge; on ne parle pas de l'Assomption parce que l'dification des fidles pourrait exiger pour un certain nombre d'Agrgs, qu'ils fissent leur communion dans leurs paroisses respectives.

Article 8me

Chaque membre de l'Agrgation souscrit pour ce qu'il veut, entre les mains de Monsieur le Trsorier, pour les frais de la Congrgation. Les deux tiers de la recette des souscriptions sont laisss la libre disposition de M. le Directeur pour les frais gnraux de la Congrgation; l'autre tiers forme la caisse particulire de l'Agrgation des Pres de famille.

Article 9me

Lorsqu'un membre de l'Agrgation tombe malade, il fait prvenir un des infirmiers, celui qui sera lu pour sa fraction, afin de lui procurer tous les soulagements possibles soit pour le temporel soit pour le spirituel.

Article 10me

Si un Agrg venait mourir, tous les membres de la fraction laquelle il appartiendrait seraient obligs d'assister [3]ses obsques. Si un des Assistants mourait, toutes les fractions y assisteraient, ou seraient convoques de la mme manire pour le service que la Congrgation est dans l'usage de faire pour chacun de ses membres, peu de jours aprs leur mort. Les livres de la Congrgation se mettent sur la bire du dfunt et sur sa reprsentation. Les confrres portent les cordons du drap mortuaire. Lorsque toute l'Agrgation est convoque, les membres d'une fraction ne doivent pas se confondre avec les membres d'une autre fraction. L'ordre de la marche sera rgl par Monsieur le Directeur.

Article 11me

L'assiduit est si ncessaire au maintien et au bon ordre de l'Agrgation, qu'on ne doit recevoir dans son sein, sans une dlibration expresse, aucune personne dont l'tat actuel serait incompatible avec l'assistance ses exercices.

Article 12me

Les assembles de l'Agrgation pourront vaquer depuis la Nativit de la Sainte Vierge exclusivement jusqu' la Toussaint aussi exclusivement.

Article 13me

Chaque membre de l'Agrgation, s'il doit faire quelque voyage ou s'absenter pour un temps considrable, en prviendra au moins M. le Directeur, et s'il lui est possible, un des deux Assistants; son retour, il fera les mmes visites.

Article 14me

Toute l'Agrgation est invite donner la jeunesse l'exemple de l'assiduit aux exercices religieux, autant qu'elle sera compatible et leur tat et l'dification que chacun de ses membres doivent leurs paroisses respectives.

Article 15me

On est convenu qu'on pourrait affilier l'Agrgation, diffrents pres de famille, qui ne seraient pas mme de lui tre attachs en qualit d'Agrgs; les affilis ont leurs petites rgles[footnoteRef:20]. [20: .Ici s'arrte le texte du document cit en AGMAR 45.6.2, sur les pages [1] [3]. Sur la quatrime page on peut lire l'attestation suivante: Collationn par nous, premier Assistant de lAgrgation ds Pres de famille. Lextrait dont copie est dautre partr, Bordeaux, le 9 mars 1804. Sign: Marie-Franoise D[uchesne de Beaumaoir]Par contre le mme document cit dans AGMAR 47.1.1A, p.[47]-[48] ajoute la dlibration qui suit.]

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[47]Par une dlibration prise dans l'assemble des Pres de famille, le 2 mai 1803, il fut dcid que pour subvenir aux frais de la Congrgation, chaque membre donnerait trois livres par mois pour le maximum ou trente sols, pour le minimum, et par amendement ce qu'on pourrait par mois.

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I.16.EXTRAIT DES REGLES GENERALES DE L'AGREGATION DES PERES DE FAMILLE.CLASSE DES AFFILIES A L'AGREGATION D'APRES L'ARTICLE 15me

Selon son titre, ce texte est l'explicitation de l'article 15me du texte prcdent. Il se lit aux AGMAR 45.6.3 sur une feuille plie en deux, donc 4 pages de 19x15,5 cm. dont 2 sont crites. En tte de la page [1], il porte le Ne varietur et la signature du P. Chaminade. Il est aussi cit aux AGMAR 47.1.1A, p.[49].

[1]S'difier dans des assembles de pres vertueux et chrtiens, attirer la protection de la Sainte Vierge, se mnager de grands secours spirituels pendant la vie et aprs la mort, sont les fins principales que se proposent les Pres de famille qui entrent dans l'Agrgation en qualit d'affilis.

Ils promettent l'Agrgation (sans engagements nanmoins de pch):

1de rciter dvotement tous les jours les courtes prires la Sainte Vierge, Memorare, piissima, etc. et Domina mea, etc., en latin ou en franais;

2d'assister l'assemble gnrale tous les seconds lundis de chaque mois;

3d'assister tous les ans une des ftes de la Sainte Vierge spcialement solennise par les Pres de famille.

L'Agrgation leur promet son tour:

1une part aux prires et bonnes uvres qui se font dans son sein;

2de donner avis de leur mort tous ses membres, afin qu'ils fassent des prires particulires pour eux pendant huit jours;

3de faire faire dans sa chapelle pour chacun d'eux aprs leur mort un service solennel.

[2]L'Agrgation ne reconnatra pour affilis leur mort que ceux qui se seront acquitts de leurs lgres obligations pendant leur vie et qui n'auront pas mal difi par une conduite peu chrtienne.

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I.17.ARRETE DU 27 AOUT 1804

Cet Arrt exprime une nouvelle ouverture de l'Agrgation des Pres de famille vers les artisans que l'on nommait aussi artistes. Cet Arrt se lit aux AGMAR 47.1.1A, p.57.

[57]Dans l'assemble particulire du 27 a-ot 1804, tous les membres de l'Agrgation des Pres de famille ayant t spcialement convoqus et la trs grande majorit s'tant rendue, aprs une trs mre dlibration, tous ayant t nominativement consults, il a t convenu de joindre au rglement de l'Agrgation des Pres de famille un article additionnel conu en ces termes:

Article additionnel du 27 aot 1804,

LAgrgation des Pres de famille accorde aux atisges la libert de paratre ou de ne pas paratre aux assembles particulires du quatrime lundi du mois, sauf M. le Directeur les faire convoquer extraordinairement, si le cas le requrait.

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I.18.EXTRAIT DES REGLES GENERALES DE L'ASSOCIATION DES DAMES DE LA RETRAITE

L'importance de la prparation la mort peut tonner. Il faut savoir qu'avant 1751, la Prima Primaria de Rome n'affiliait, comme Congrgations, que des groupes d'hommes et de jeunes gens. Les Jsuites rassemblaient dames et jeunes filles dans des Congrgations de Jsus mourant et de Notre-Dame des Douleurs. La petite socit d'Adle de Batz de Trenquellon s'inspira de cette mme tradition. A Bordeaux, le groupe de dames qui soutenaient l'uvre de la Misricorde, anime par Mlle de Lamourous, se runissait le second vendredi de chaque mois pour y faire une retraite et se prparer la mort[footnoteRef:21]. Lorsque le P. Chaminade, en 1804, incorpora ce groupe la Congrgation il lui donna le rglement que voici. [21: .Voir Verrier J., La Congrgation, t.2, p.59-61. ]

Ce texte est cit aux AGMAR 45.2.4, avec le Ne varietur et la signature du P. Chaminade, sur une feuille plie en deux, donc 4 pages de 15,5x20 cm dont 3 pages crites. Une autre copie se lit aux AGMAR 47.1.1A, p.49-50.

[1]Premire rgle

Honorer la trs Sainte Vierge, Mre de Dieu, sous le titre de son Immacule Conception; se prparer habituellement la mort sous sa puissante protection; mettre un vrai intrt au soutien, l'accroissement et la perfection de la Congrgation des Jeunes personnes de leur sexe: telle est la triple fin que doivent toujours se proposer les Dames de la retraite.

Seconde rgle

Chaque retraitante fait tous les jours l'acte de prparation la mort et les prires Souvenez-vous, Vierge Sainte, etc. en union avec toute la Congrgation; on y ajoutera un De profundis [Ps 129] pour les retraitantes dcdes.

Troisime rgle

Retraite d'un jour tous les mois, fixe au premier lundi du mois.

Quatrime rgle

Assemble gnrale avant le dernier exercice de la retraite, le premier jeudi du mois.

Cinquime rgle

Si l'association se multiplie beaucoup, elle sera [2]fractionne selon les rapports les plus convenables. On fixera alors, dans une assemble gnrale, l'poque des assembles particulires de chaque fraction.

Sixime rgle

Le premier jeudi de chaque anne, communion gnrale en l'association. On se prparera cette communion comme on se prparerait la rception du saint viatique... Communions gnrales et assistance aux offices en l'association aux ftes de l'Immacule Conception, de la Purification, de l'Annonciation et de la Nativit de la Sainte Vierge.

Septime rgle

L'assistance la messe de paroisse est trs recommande aux Dames de la retraite. On les invite aussi s'y approcher souvent de la sainte Table.

Huitime rgle

Assemble solennelle et commune avec les jeunes personnes de leur sexe, les premiers dimanches de dcembre, de mars, de juin et de septembre.

Neuvime rgle

Chaque retraitante souscrit pour ce qu'elle veut, entre les mains d'une Collectrice. Les deux tiers de la recette des souscriptions sont laisss la disposition de M. le Directeur pour les frais gnraux de la Congrgation; et l'autre tiers forme la caisse particulire de l'association.

Dixime rgle

Lorsque quelque Dame tombe malade, elle fait [3]prvenir une des infirmires afin de lui procurer tous les soulagements possibles soit pour le spirituel soit pour le temporel.

Onzime rgle

Si une retraitante venait mourir, tous les membres de la fraction laquelle elle appartiendrait seraient obliges d'assister ses obsques. Si la premire Officire ou sa Supplante mourait, toute l'association serait convoque. Dans la marche, les fractions ne doivent pas se confondre. Le Directeur, d'ailleurs, ordonne selon les circonstances les autres particularits qui doivent s'observer. Les convocations se font dans le mme ordre pour le service particulier que l'association est dans l'usage de faire, pour chacun de ses membres, peu de jours aprs leur mort.

Douzime rgle

L'assiduit est si ncessaire au maintien et au bon ordre de l'association qu'on ne doit recevoir dans son sein, sans une dlibration expresse, aucune personne dont l'tat actuel serait incompatible avec l'assistance ces exercices.

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I.19.EXTRAIT DES REGLES GENERALES DE L'ASSOCIATION DES DAMES DE LA RETRAITE.CLASSE DES AFFILIEES

Ce texte est le complment du prcdent. Les Dames de la retraite, tout comme les Pres de famille, ont expriment trs vite la ncessit et l'intrt d'avoir un groupe de personnes affilies. Ce texte, parallle au NI.16, est cit aux AGMAR 47.1.1A, p.57.

[57]Les Dames consacres au culte de la trs sainte Vierge reoivent comme affilies leur association, des dames qui ne pouvant se runir en tout avec elles, leur donnent nanmoins des marques de la volont qu'elles ont de vivre chrtiennement sous la protection de la trs Sainte Vierge.

Les Dames affilies promettent l'association (sans engagement nanmoins de pch):

1de rciter dvotement tous les jours les oraisons Memorare, piissima, etc., et Domina mea, etc., en latin ou en franais;

2d'assister tous les mois un des exercices de la retraite;

3de clbrer tous les ans la fte de l'Annonciation de la trs Sainte Vierge.

L'Association leur offre:

1une part aux prires et bonnes uvres qui se font dans son sein;

2de donner avis de leur mort tous les membres, afin qu'ils fassent des prires particulires pour eux, pendant huit jours;

3de faire dire dans sa chapelle pour chacune d'elles aprs leur mort deux messes de Requiem.

Les Dames affilies peuvent gagner tous les ans une indulgence plnire la fte de l'Immacule Conception, en visitant l'glise ou l'oratoire de la Congrgation depuis les premires vpres jusqu'aux secondes.

L'association ne reconnatra pour affilies leur mort que celles qui se seront acquittes de leurs lgres obligations pendant la vie et qui n'auront pas mal difi par une conduite peu chrtienne.

B.CROISSANCE DE LA CONGREGATION

ET PREMIERES INSTRUCTIONS

1804-1805

Au dbut d'un crit intitul: Prospectus sur les faits vangliques, et conserv aux AGMAR 34.1.2, M. David Monier, secrtaire du P. Chaminade, met sur les lvres de celui-ci les paroles suivantes (p.3-4) qui rsume, en 1804, pour les Pres de famille, les origines de la Congrgation.

[3]Mes chers enfants, il y a bientt quatre ans, au sortir des orages de la Rvolution, nous voulmes rassembler les tincelles dune religion qui venait [4] dtre violemment perscute. Ce fut lobjet pour lequel nous nous runmes dabord. Aprs nos premires actions de grces, nous conmes le dessein de glorifier Dieu plus amplement et autant que nos forces pourraient nous le permettre.

Nous rsolmes alors de former un centre ddification; de venir ensemble (chrtiens intrieurs) nous prosterner publiquement au pied des autels et de retourner chaque jour nos occupations y porter lexemple dune foi solide et dune probit constante.

La plus pure, la plus excellente de toutes les cratures, la trs sainte Vierge, reut nos invocations; nous nous consacrmes son culte pour nous assurer dtre plus forts au besoin.

Et enfin, le temps qui ne fut consacr ni la prire ni nos devoirs, nous rsolmes de lemployer ici notre instruction. Puissions-nous par ce moyen obtenir la plnitude de vie laquelle la misricorde de Dieu nous appelle; puissions-nous ntre runis que pour nous y soutenir et nous y animer.

Ce texte rsume ce que fut la premire et rapide croissance de la Congrgation de Bordeaux. Au milieu de l'anne 1803, les Jeunes gens taient 150, ainsi que les Jeunes filles. A ces 300 jeunes Congrganistes il faut joindre le petit groupe des 15 Pres de famille, sans oublier les Postulants et Prtendants qui taient aussi au nombre de 150. Le Directeur de la Congrgation sentait le b