ÍNDICE

TURISMO EN ECUADOR 3Naturaleza y biodiversidad ............................................................................. 3Islas Galápagos .................................................................................................... 3Baños ...................................................................................................................... 3Parque Nacional Yasuní .................................................................................... 4Reserva de Producción Faunística Cuyabeno .......................................... 5Parque Nacional Machalilla ............................................................................ 5Parque Nacional El Cajas .................................................................................. 6Parque Nacional Cotopaxi ............................................................................... 6Volcán Quilotoa................................................................................................... 7Estadísticas de visitantes en el Ecuador en los últimos años ........... 7

GEOVANNY BOLAÑOS

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TURISMO EN ECUADORNaturaleza y biodiversidad

Ecuador es un país con una vasta riqueza natural y cultural. La diversidad de sus cuatro regiones ha dado lugar a cientos de miles de especies de flora y fauna. Cuenta con alrededor

de 1640 clases de pájaros. Las especies de mariposas bordean las 4.500, los reptiles 345, los anfibios 358 y los mamíferos 258, entre otras. No en vano el Ecuador está considerado como uno de los 17 países donde está concentrada la mayor biodiversidad del pla-neta, siendo además el mayor país con biodiversidad por km2 del mundo. La mayor partez de su fauna y flora vive en 26 áreas prote-gidas por el Estado. Así mismo, ofrece atractivos históricos como Quito, gastronómicos y una variedad de culturas y tradiciones.Ecuador es surcado de norte a sur por una sección volcánica de la cordillera de los Andes, con 70 volcanes, siendo el más alto el Chimborazo, con 6310 msnm. Al oeste de los Andes se pre-sentan el Golfo de Guayaquil y una llanura boscosa; y al este, la Amazonia. Es el país con la más alta concentración de ríos por kilómetro cuadrado en el mundo. En el territorio ecua-toriano, que incluye las islas Galápagos 1000 km al oeste de la costa, se encuentra la biodiversidad más densa del planeta.

Islas Galápagos

Las islas Galápagos (también islas de los Galápagos y oficial-mente archipiélago de Colón) constituyen un archipiélago del océano Pacífico ubicado a 972 km de la costa de Ecua-

dor. Está conformado por 13 grandes islas volcánicas, 6 islas más pequeñas y 107 rocas e islotes, distribuidas alrededor de la línea del ecuador terrestre. El Archipiélago de Galápagos es una de las mayores atracciones científicas y turísticas del Ecuador; sin lugar a dudas, constituye el atractivo más conocido y famoso del país.Actualmente la cifra de visitantes a Galápagos llega a cerca de los 200.000 turistas por año. Las islas Galápagos (también is-las de los Galápagos y oficialmente archipiélago de Colón) constituyen un archipiélago del océano Pacífico ubicado a 972 km de la costa de Ecuador. Está conformado por 13 gran-des islas volcánicas, 6 islas más pequeñas y 107 rocas e islo-tes, distribuidas alrededor de la línea del ecuador terrestre.Administrativamente, las islas constituyen una provincia de Ecuador, cuya capital es Puerto Baquerizo Moreno (oficial-mente, también se le denomina Región Insular del Ecuador).

El 12 de febrero de 1832, bajo la presidencia de Juan José Flo-res, las islas Galápagos fueron anexadas a Ecuador. Desde el 18 de febrero de 1973 constituyen una provincia de este país.Se estima que la formación de la primera isla tuvo lugar hace más de 5 millones de años, como resultado de la acti-vidad tectónica. Las islas más recientes, llamadas Isabela y Fernandina, están todavía en proceso de formación, habién-dose registrado la erupción volcánica más reciente en 2009.Las islas Galápagos son famosas por sus numerosas especies en-démicas y por los estudios de Charles Darwin que le llevaron a establecer su Teoría de la Evolución por la selec-ción natural. Son llamadas, turísticamente, las «islas Encantadas» ya que la flora y fauna encontra-da allí es prácticamente única y no se la puede encontrar en ninguna otra parte del mundo. Es por eso que mucha gente las visita y disfruta al conocer a los anima-les y a las plantas únicas.Las Galápagos fueron declaradas parque nacio-nal en 1959, protegiendo así el 97,5% de la superficie terrestre del archipiélago. El área restante es ocupada por asentamientos humanos que ya existían al tiempo de la declaratoria. Para en-tonces, aproximadamente 1.000 a 2.000 personas vivían en cuatro islas. En 1972 un censo determinó que 3.488 personas vivían en Galápagos, pero en la década de 1980 este número se había incrementado notablemente a más de 20.000 habitantes.

Baños

Baños de Agua Santa es famosa por ser una de las ciuda-des que más turistas atrae en el Ecuador, se encuentra, a 3 horas al sur de Quito. Se ubica estratégicamente en el

centro del Ecuador, entre los Andes y la Amazonia ecuatoriana, posee un clima primaveral templado húmedo durante todo el año, con una temperatura promedio de 18 °C, se encuentra en

una altura de 1.820 msnm en las faldas del volcán Tungurahua.

Es el lugar ideal para disfrutar de una gama de actividades y atracti-vos. Esta situado entre los Parques Nacionales Sangay y Llangantes, La WWF le dio el nominativo a Baños de “Un Regalo para la Tierra”.El turismo de la ciudad se relaciona íntimamente con el resto del cantón. Es una de la ciudades más turísticas del Ecuador; es también conocida como “La Puerta del Dorado” Y “El Pedacito

de Cielo” además ofrece muchas atracciones: se puede visitar la Basílica de la Virgen del Rosario de Agua Santa, se puede visi-tar las diferentes cascadas, ascender al Tungurahua (volcán) (To-mando las precauciones ya que es un volcán en actividad erup-tiva), probar las melcochas (dulces hechos a base de caña de azúcar), hay variedades de artesanías hechas en balsa y de tagua.Baños de Agua Santa es una ciudad apta para practicar varios deportes de aventura tales como: Rafting, kayaking, canyoning, escalada en roca, salto de puentes, paseos a caballo, caminatas ecológicas, canopy, ciclismo de montaña, etc. Posee 5 balnearios municipales con aguas minerales y sulfurosas que van desde las frías de 18 ° C, hasta las termales de 55 °C; emergen de las entra-ñas del volcán Tungurahua. Cuenta con una zona rosa en donde más de 30 peñas, bares y discotecas regalan al turista un ambiente divertido y seguro. En esta ciudad se pueden acceder a más de 80 restaurantes con variada gastronomía nacional e internacional.

Parque Nacional Yasuní

El Parque Nacional Yasuní es un parque nacional que se ex-tiende sobre un área de 9820 kilómetros cuadrados en las provincias de Pastaza, y Orellana entre el río Napo y el río

Curaray en plena cuen-ca amazónica a unos 250 kilómetros al sures-te de Quito. El parque, fundamentalmente sel-vático, fue designado por la Unesco en 1989 como una reserva de la biosfera y es parte del territorio donde se encuentra ubicado el pueblo Huaorani. Dos facciones huao, los ta-gaeri y taromenane, son grupos no contactados.Está situado en áreas de las subcuencas de los ríos Tiputini, Yasuní, Nashiño, Cononaco y Curaray, tributarios del río Napo, quien a la vez desemboca en el Ama-zonas. El Parque tiene forma de herradura y comprende desde la zona sur del río Napo y norte del río Curaray, extendiéndose por la cuenca media del río Tivacuno. Según un reciente estudio12 el Parque Nacional Yasuní y la zona ampliada subyacente se conside-ran la zona más biodiversa del planeta por su riqueza en anfibios, aves, mamíferos y plantas. Este parque cuenta con más especies de animales por hectárea que toda Europa junta.[cita requerida]Cabe resaltar que la zona amazónica ecuatoriana es rica en ya-cimientos de petróleo y que la economía petrolera es el pilar so-bre el que se sostiene la economía del Estado ecuatoriano desde la década de 1970. Ante esto, en el año 1998 el gobierno de Jamil Mahuad declaró la zona sur de PNY zona intangible, para proteger a los pueblos no contactados y preservar la reserva de la biósfera lejos de los campos petroleros. Desde el año 2007 alrededor del

“Islas Galápagos”

“La cascada de Río Verde, Pailón del Diablo”

“Yasuní”

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PNY se ha formulado una propuesta denominada Iniciativa ITT para mantener el crudo bajo tierra aplicando un tipo de compen-sación económica internacional, la que no ha podido concretarse.Yasuní es una de las zonas de la Tierra más biodiversas,12 los estudios hablan de 150 especies de anfibios, 121 de rep-tiles, 598 especies de aves, entre 169 (confirmadas) y 204 (estimadas) de mamíferos, y en flora se han identificado 2113 especies y se estima que existirían alrededor de 3100.El término Yasuní, sin conocer su origen lingüís-tico, significa “tierra sagrada” como es interpreta-do de manera general por comunidades de la zona

Reserva de Producción Faunística Cuyabeno

La Reserva de Produc-ción Faunística Cu-yabeno se encuentra

situada en la Provincia de Sucumbíos, en el noreste de la Región Amazónica. Se trata de un lugar con una gran biodiversidad, hogar de una de las más grandes concentraciones de vida salvaje, tanto en flora como en fauna. Un comple-jo sistema de formaciones lluviosas, 13 lagunas, ríos y un bosque tropical que hacen de las 603.000 hec-táreas un récord en cuanto a los más altos niveles de biodiversidad en el mundo.El Cuyabeno tiene más de 550 especies diferentes de aves: 60 especies de orquí-deas; más de 350 especies de peces; una gran variedad de reptiles como las anacon-das, caimanes y tortugas de río. Se estiman en 12.000 las especies de plantas encon-tradas dentro de la reserva. Y muchas especies de mamí-

feros, incluyendo el increíble Tapir (Tapirus terrestris). La Reserva también es hogar de especies raras, como el mítico delfín rosado de río, el Hoatzin o águila de la región, con su apertura de alas de 8 pies.Ya que la Reserva del Cuyabeno pertenece al Sistema Nacional de Áreas Protegidas, muy pocos Operadores de Turismo es-tán calificados para trabajar en esta zona. Esta es una razón por la que no se encuentran muchos turistas visitando el área, así que se puede disfrutar la naturaleza y sus magníficos sonidos.Es un bosque tropical, con precipitaciones entre 3.000 y 4.000 mm3 por año, y humedad entre 85 y 95%. De diciembre a mar-zo tiene una marcada temporada seca; la temporada lluviosa va desde abril hasta julio, y desde agosto a noviembre la lluvia es moderada. La temperatura anual oscila alrededor de los 25 °C.Muchas comunidades étnicas viven en las orillas de dos ríos muy importantes, el río Alambi y el río La Sierra, en par-ticular, los Cofanes y los Siona-Secoya, ambos legendarios en esta área. La comunidad Siona habita la parte norte de la Reserva del Cuyabeno, en Puerto Bolívar y el río Tarapuy.

Parque Nacional Machalilla

El Parque Nacional Machalilla es un parque nacional,

ubicado en la costa sur de la provincia de Ma-nabí. En mayo de 1936 se declaró el parque nacional y en 1959 se ratifico el decreto de 1936. Toma su nombre de la antigua cultura precolombina que ha-bitó parte de la zona, Machalilla. Entra sus principales atractivos turísticos se encuentra la isla de la Plata y la playa de los Frailes. La altura de la zona va-ría de 1 a 1707 msnm, y el clima es seco.En el Parque Naci-nal Machalilla exis-ten cuatro zonas: matorral desértico tropical, monte espinoso tropi-

cal, bosque seco tropical y monte espinoso premontano

Parque Nacional El Cajas

El Parque Nacional El Cajas está situado en los Andes, al sur del Ecuador, en la provincia de Azuay, a 33 km al norocci-dente de la ciudad de Cuenca. Los accesos más comunes al

parque inician todos en Cuenca: Desde allí, la vía Cuenca-Molle-turo atraviesa en Control de Surocucho en poco más de 30 minu-tos de viaje; más adelante, esta misma carretera pasa a orillas de la laguna La Toreadora donde están el Centro Administrativo y de Información del Parque. Siguiendo de largo hacia Molleturo , por esta vía se conoce el sector norte del Cajas y se serpentea entre

varias lagunas mayores y menores. Para acceder al Parque desde la costa, la vía Molleturo-Cuenca es también la mejor opción.Con el marco fundamental de un ecosistema paramero, existen en el Parque 232 lagunas bien definidas ubicadas sobre sus extensos valles; entre las más importantes están Lagartococha, Osohuaycu, Mamamag ó Taitachungo, Quinoascocha, La Toreadora, Suninco-cha, Cascarillas, Ventanas y Tinguishcocha. Esta gran cantidad de lagunas regula y conserva a los riachuelos de la zona a través de su drenaje; ríos como el Tomebamba , el Mazán , el Yanuncay y el Migüir nacen en el Cajas y abastecen de agua potable a la ciudad de Cuenca; son, a la vez, principales aportadores del Complejo Hi-droeléctrico Paute, que provee de electricidad a casi todo el país.En las alturas de la Cordillera Occidental de los Andes , al oes-te de la ciudad de Cuenca, se halla el Parque Nacional Cajas, formado principalmente por grandes elevaciones que guardan

en su interior sistemas lacustres a manera de enormes cajas in-terconectadas, de allí su nombre, Cajas. En el área no existe una marcada regularidad del clima; se dan frecuentes hela-das y hay presencia permanente de lloviznas (garúa) y neblina.En el límite oriental del Parque se erige un Bosque Pluvial Su-balpino (bp-SA), compuesto principalmente por especies ar-bóreas y arbustos con gran diversidad de orquídeas, helechos y musgos. Se destaca la formación de bosque de Polylepis, qiwu-ña, “quinoa” o “árbol de papel”, el cual tiene entre 8 y 10 m de altura, y crece a la orilla de las lagunas o quebradas y en luga-res rocosos y es la única especie de árbol por encima de 4.000 msnm. En el límite occidental, abundan las especies maderables.Se encuentran venados de cola blanca, oso de anteojos, puma, ocelotes, venados del páramo, conejos de páramo y el ta-pir andino. Las aves más importantes son el caracara, el cón-dor, el tucán andino, patos y colibríes. El ratón de agua de Cajas es una especie endémica de parque. Al igual que la norteña Reserva Ecológica de El Angel, las lagunas del Ca-jas son reconocidas y muy concurridas por sus truchas.

Parque Na-cional Coto-

paxi

El Parque Nacio-nal Cotopaxi es un área protegi-

da, situada en el límite de las provincias de Pichincha, Cotopaxi y Napo en Ecuador, y que incluye en su espa-cio al Volcán Cotopaxi.Su ecosistema alberga varias especies arbo-rícolas, sobre todo de pinos, lo que convierte al lugar en un sitio úni-co en Sudamérica ya que recuerda más a un bosque alpino que a un bosque de los Andes.El Parque, está co-municado con

“Cuyabeno”“Machalilla”

“El Cajas”

“El Cotopaxi”

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AÑOS/ MESES 2008 2009 2010 2011 2012

Enero 52 121 85 91 89Febrero 0 52 42 16 17Marzo 5 5 37 6 2Abril 0 73 43 14 47Mayo 0 22 59 2 44Junio 43 76 63 48 177Julio 128 63 352 95 38Agosto 32 82 141 109 124Septiembre 48 40 71 174 96Octubre 66 28 36 54 86Noviembre 14 62 86 178 20Diciembre 103 104 66 52 52

TOTAL 491 728 1081 839 714

Quito por la carretera Panamericana, de cuatro carriles, que permite el viaje desde esa ciudad al parque en aproximada-mente una hora y cuarto. Una alternativa es el tren, que par-te igualmente desde Quito, y que tarda una hora y media en llegar a la estación del parque, otra alternativa seria ingre-sando a la ciudad de Machachi, dirigiendose al Barrio Santa Ana del Pedregal, en donde pueden visitar algunas hosterias.Tiene una superficie de 3 400- 5897 metros sobre el nivel del mar. Su temperatura varía de 0 grados a 20 grados centígrados; con un promedio anual de precipitaciones de 500 a 1500 mmQuedan muchos bosques tupidos ya que el resto ha sido des-truido por incendios o para sembrar gramineas. existen pá-ramos extensos con paja de páramo que es la graminea pre-dominante en la región a medida que se asciende aparecen plantas representativas como chuquiragua, alchemila, colonias de plantas en forma de almohadillas , musgos, líquenes, ro-melio, quishuar o árbol de dios, mortiño. que es un fruto duro muy utilizado; en la nieves perpetuadas no existe vegetación.Fauna: lobos, pumas, osos, venados, conejos, cóndores, ca-ballos salvajes y zorros. Geología: lagunas naturales, sende-ros, nevado Cotopaxi. Infraestructura: cabañas, centro de alta montaña, centro de acampado, centro de viajeros, refugios de montañistas. Arqueología: Ruinas de ciudadela de los puru-háes. Astronomía: Estación Espacial Ecuatoriana, CLIRSEN

Volcán Quilotoa

Quilotoa es una caldera llena de agua y el volcán más oc-cidental de los Andes ecuatorianos. Los 3 kilómetros de ancho caldera se formó por el colapso de este vol-

cán dacita después de una catastrófica erupción VEI-6 hace unos 800 años, lo que produjo flujos piroclásticos y lahares que alcanzaron el Océano Pacífico, y se extendió en el aire un de-pósito de ceniza volcánica a lo largo de los Andes del Norte. La caldera ha acumulado una profundidad de 250 m del lago del cráter, que tiene un color verdoso, como resultado de los mine-rales disueltos. Fumarolas se encuentran en el fondo del lago y las aguas termales se producen en el flanco oriental del volcán.Quilotoa es un sitio turístico de creciente popularidad. La ruta de la “cumbre” (el pequeño pueblo de Quilotoa) es generalmente via-jada en un camión contratado o en autobús desde la localidad de Zumbahua a 17 km al sur. Los visitantes deben pagar dos dólares, cada uno a mirar desde el borde de la caldera. Una serie de Hosta-les simples se han desarrollado en el área inmediata, y ofrecen ser-vicios tales como mulas y guías para la caminata de cinco horas al-rededor de la caldera (cuyo diámetro es de unos 9 km), media hora

“Cráter del Quilotoa”caminata hacia abajo (y 02.01 horas caminata de regreso hasta el ascenso de 400 metros verticales), y el alojamiento muy básico en su cuenco. Se permite acampar en la parte inferior del cráter, pero no hay agua potable (excepto botellas de medio litro vendidas en el albergue), y sólo un inodoro solo pozo, ubicado en el albergue.

Estadísticas de visitantes en el Ecuador en los últimos años