Il Quidditch at Travers Oi Secoli

8/20/2019 Il Quidditch at Travers Oi Secoli

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Proprietà della Biblioteca Scolastica

di HogwartsNome Data di restituzione

Avvertenza: chi strappa, straccia, lacera, stropiccia,

piega, mutila, deturpa, macchia, unge, lancia, fa cade

re o in qualunque altro modo danneggia, maltratta o

mostra mancanza di rispetto nei confronti di questolibro ne subirà le conseguenze, tanto orrende quan

to è in mio potere renderle tali.

Irma Pince. Bibliotecaria di Hogwarts


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RingraziamentiComic Relief e Salani ringraziano caldamente tutti coloro che hanno

regalato tempo, energia, lavoro e profitti alla realizzazionedell'edizione italiana di questo libro:

I Librai italiani, Christopher Little Literary Agencye il Gruppo Longanesi

Traduzione: Beatrice MasiniEditing e correzione di bozze: Isabella Spagnol, Alessandro D'Alfonso

Impaginazione: Isabella Spagnol

Fotocomposizione: EditypeCopertina: Studio Grafco3

Design di copertina: Richard HomeDesign del testo, Whizz Hard logo: Pollv Napper

Stampa e carta: Mondadori Printing Spa stabilimento di Cles (Tn)stampato su carta Taurus prodotta dalla Cartiera

di Villorba/Gruppo MarchiDistribuzione: Messaggerie Libri

Distributori e punti vendita della GDOPromozione editoriale: Pro Libro

Gestione amministrativa: GEAMCO

Consulenza aziendale: SACAConsulenza legale: Avv. Roberto Cappiello

E naturalmente J.K. Rowling per aver scritto questo libro,rinunciando ai diritti e donando a Comic Relief tutti i proventi

delle vendite.

Text copyright J.K. Rowling 2001Illustrations and hand lettering copyright © J.K. Rowling 2001

First published in (Great Britain in 2001Bloomsbury publishing Plc. 38 Soho Square, Lodon, W1D 3 HB

All rights reservedCopyright C 2002 Adriano Salani Editore srl

Milano, corso Italia 13


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IL

Q U I D D I T C HA T T R A V E R S O

I S E C O L I

Kennilworthy Whisp


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Hanno scritto a proposito di Il Quidditch attraverso i secoli

«L'indagine minuziosa di Kennilworthy Whisp ha svelato un

autentico ricettacolo di fatti finora ignoti sullo sport dei veri

maghi. Una lettura affascinante».

Bathilda Bath, autrice di Storia della Magia

«Whisp ha scritto un libro piacevole da cima a tondo; i fan del

Quidditch lo troveranno certo istruttivo

e divertente a un tempo».

Editore di Quale manico di scopa?

«L'opera definitiva sulle origini e la storia del Quidditch.

Assolutamente imperdibile».

Brutus Scrimgeour, autore di La Bibbia del Battitore

«Il signor Whisp promette bene. Se continua così, uno di

questi giorni potrebbe ritrovarsi fotografato assieme a me!»

Gilderoy Allock, autore di Magicamente Io

«Scommetto quel che volete che diventerà un best-seller.

Avanti, scommettete».

Ludovic Bagman, Battitore dell'Inghilterrae delle Vespe di Winbourne

«Ho letto di peggio».

Rita Skeeter, La Gazzetta del Profeta


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Sommario

Prefazione vii

1. L'evoluzione del Manico di Scopa Volante 1

2. Antichi Giochi con le Scope 3 3. Il Gioco della Palude di Queerditch 7

4. L'avvento del Boccino d'Oro 10

5. Misure antiBabbane 15

6. I mutamenti nel Quidditch

dal Quattordicesimo secolo 17

Il Campo 17

le Palle 20

I Giocatori 23

Le Regole 27

Gli Arbitri 30

7. Squadre di Quidditch di Gran Bretagna e Irlanda 31

8. la diffusione del Quidditch nel mondo 38

9. L'evoluzione della Scopa da Corsa 47

10. Il Quidditch al giorno d'oggi 51


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Prefazione

I L QUIDDITCH ATTRAVERSO I SECOLI è uno dei titoli

più popolari della biblioteca scolastica di Hogwarts. Madama

Pince, la nostra bibliotecaria, mi riferisce che i ragazzi «lo

brancicano, ci sbavano sopra c più in generale lo maltrattano» quasi

tutti i giorni: un enorme complimento per qualsiasi libro.

Chiunque giochi a Quidditch o lo segua con regolarità apprezzerà

il libro del signor Whisp, come quelli di noi che sono interessati alla

storia della magia in senso più vasto. Come noi abbiamo sviluppato

il gioco del Quidditch, cosi esso ha sviluppato noi; il Quidditch

unisce maghi e streghe provenienti da tutti i sentieri della vita, e ci

accomuna nel condividere momenti di eccitazione, trionfo e (per i

tifosi dei Cannoni di Chudley) sconforto.

È stato con qualche difficoltà, devo ammettere, che ho convinto

Madama Pince a separarsi da uno dei suoi libri in modo che potesse

essere copiato per una più vasta consultazione. A dire il vero,

quando le ho detto che sarebbe stato diffuso tra i Babbani, è rimasta

temporaneamente senza parole, non ha mosso un muscolo né ha

battuto ciglio per parecchi minuti. Quando è tornata in sé è stata

tanto piena di tatto da chiedermi se avevo perso il senno. Sono stato

felice di rassicurarla su questo punto e ho continuato a spiegare

perché avevo preso questa decisione senza precedenti.

Comic Relief non ha bisogno di presentazioni per i lettori

Babbani, quindi ora ripeterò la spiegazione che ho fornito a

Madama Pince a uso dei maghi e delle streghe che hanno acquistato

questo libro. Comic Relief usa la risata per combattere la povertà,

l'ingiustizia e le calamità. 11 divertimento si traduce in grandi

quantità di denaro (174 milioni di sterline dall'inizio dell'attività

nel 1985, ossia più di trentaquattro milioni di galeoni).

Acquistando questo libro — e io vi consiglio di farlo, perché se

Vii


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continuerete a leggerlo senza offrire denaro vi ritroverete colpiti da

un Incantesimo Antifurto anche voi contribuirete a questa

impresa magica.

Ingannerei i miei lettori se dicessi che questa spiegazione ha reso

felice Madama Pince di consegnare un libro della biblioteca ai

Babbani. lilla ha suggerito parecchie alternative, come annunciare a

Comic Relief che la biblioteca era bruciata, o semplicemente fingere

che fossi morto stecchito senza lasciare istruzioni. Quando le ho

detto che tutto sommato preferivo il mio piano originario, ha

accettato con riluttanza di consegnarmi il libro, anche se al momento

di lasciarlo andare i suoi nervi non hanno resistito e sono stato

costretto a staccarle le dita dal dorso del volume una dopo l'altra.

Benché io abbia rimosso i consueti incantesimi bibliotecari da

questo libro, non posso garantire che ne sia svanita ogni traccia.

Madama Pince è nota per applicare insolite iettature ai libri a lei

affidati. Lo stesso lo scorso anno ho scarabocchiato distrattamente

una copia di Teorie della Irasfigurazione Transustanziale e all'improv-

viso il libro ha cominciato a picchiarmi furiosamente sulla testa. Vi

prego di fare attenzione a come trattate questo libro. Non strappate

le pagine. Non fatelo cadere nella vasca da bagno. Non sono in

grado di assicurare che Madama Pince non piomberà su di voi,

ovunque vi troviate, per esigere una multa salata.

Non mi resta che ringraziarvi per aver sostenuto Comic Relief e

supplicare i Babbani di non cercare di giocare a Quidditch a casa: si

tratta, naturalmente, di uno sport puramente immaginario e nes-

suno lo pratica davvero. Colgo anche l'occasione per augurare ai

Puddlemere United buona fortuna per la prossima stagione.


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Capitolo Uno

L'evoluzione del Manicodi Scopa Volante

Nessun incantesimo formulato fino a oggi consente ai

maghi di volare in forma umana senza altro suppor

to. 1 pochi Animagi che si trasformano in creature alate

possono forse apprezzare il volo, ma sono una rarità. Il

mago o la strega che si trovi Trasfigurato o Trasfigurata inun pipistrello può anche spiccare il volo, ma avendo un

cervello da pipistrello, è certo che dimenticherà dove

vuole andare nell'attimo in cui decolla. La levitazione è

pratica comune, ma i nostri antenati non si accontentaro

no di aleggiare a un metro e mezzo dal suolo. Volevano di

più. Volevano volare come uccelli, ma senza l'inconve

niente di avere le piume.Di questi tempi siamo così abituati al fatto che ogni

famiglia magica in Gran Bretagna possieda almeno un

manico di scopa volante che di rado ci soffermiamo a

chiederci il perché. Perché mai l'umile scopa è diventata

il solo oggetto legalmente autorizzato come mezzo di

trasporto magico? Perché noi occidentali non abbiamo

adottato il tappeto così caro ai nostri congiunti dell'Est?Perché non abbiamo scelto botti volanti, poltrone volanti,

vasche da bagno volanti... perché proprio le scope?

Abbastanza sagaci da capire che i loro vicini Babbani avreb-

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bero cercato di sfruttare i loro poteri se ne avessero

conosciuto la piena portata, maghi e streghe se ne stavanoper conto loro molto prima che entrasse in vigore lo

Statuto Internazionale della Segretezza Magica. Se dove

vano tenere un mezzo volante in casa, doveva essere neces

sariamente qualcosa di discreto, di facile da nascondere. Il

manico di scopa era ideale allo scopo; non richiedeva spie

gazioni o scuse se trovato dai Babbani, era facilmente

trasportabile e per nulla costoso. Tuttavia le prime scopestregate per il volo ebbero i loro inconvenienti.

Le testimonianze mostrano che maghi e streghe in

Europa usavano manici di scopa volanti già nell'anno 962.

Un illuminato manoscritto tedesco dell'epoca mostra tre

stregoni nell'atto di smontare dalle loro scope con aria

straordinariamente infelice. Guthrie Lochrin, un mago

scozzese, nel 1107 scrisse delle «natiche trafitte da schegge ed emorroidi gonfie» di cui soffrì dopo un breve viag

gio su scopa da Montrose ad Arbroath.

Un manico di scopa medioevale in mostra al Museo del

Quidditch di Londra ci fa intuire il disagio di Lochrin

(vedi Fig. A). Un manico grosso e nodoso di frassino non

lucidato, con rametti di nocciolo legati sommariamente a

un'estremità, non è comodo né aerodinamico. Gli incantesimi formulati su di esso sono ugualmente elementari:

avanza solo a una velocità, sale, scende e si ferma.

Poiché le famiglie magiche a quei tempi si costruivano

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le proprie scope, c'erano enormi variazioni nella velocità,

nella comodità e nella capacità di trasporto disponibili.

Entro il Dodicesimo secolo, comunque, i maghi avevano

imparato a barattare i servizi, così che un abile costruttore

di scope poteva scambiarle con le pozioni che il suo vici

no sapeva preparare meglio di lui. Quando i manici di

scopa divennero più comodi, vennero inforcati per

piacere e non più utilizzati unicamente come mezzo per

spostarsi dal punto A al punto B.

Fig.A

Capitolo Due

Antichi Giochi con le Scope

Gli sport con la scopa si diffusero in pratica non appe

na i manici di scopa furono sufficientemente avanza

ti da consentire ai passeggeri di curvare e di variare

velocità e altezza. Antichi testi e dipinti magici ci forni

scono un'idea dei giochi praticati dai nostri antenati. Alcu

ni non esistono più; altri sono sopravvissuti o si sono

evoluti negli sport che conosciamo oggigiorno.

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La celebre Gara annuale di Scope di Svezia risale al

Decimo secolo. I concorrenti volano da Kopparberg ad Arje-plog, coprendo una distanza di poco più di trecento miglia.

Il percorso attraversa una riserva di draghi e l'enorme tro

feo d'argento ha la forma di un Grugnocorto Svedese. Al

giorno d'oggi è una competizione internazionale e maghi e

streghe di tutte le nazionalità si riuniscono a Kopparberg per

salutare i concorrenti, poi si Materializzano ad Arjeplog per

congratularsi con i sopravvissuti.Il celebre dipinto Gunther der Gewalttätige ist der Gewinner

(«Gunther il Gradasso è il vincitore»), datato 1105, illu

stra l'antico gioco tedesco dello S t i chstock. Un palo alto

sei metri veniva sormontato da una vescica di drago gon

fia. Un giocatore su un manico di scopa aveva il compito

di difendere la vescica. Il guardiavescica era legato al palo

da una corda fissata attorno alla vita, in modo da non potersi allontanare per più di tre metri. Gli altri giocatori, a

turno, volavano verso la vescica e tentavano di bucarla con

le estremità delle loro scope affilate all'uopo. Al guardia-

vescica era consentito di usare la bacchetta magica per

respingere questi attacchi. Il gioco finiva quando la vesci

ca veniva perforata con successo, o il guardiavescica era

riuscito a stregare tutti gli avversari eliminandoli oppureera precipitato per la stanchezza. Lo Stichstock scom

parve nel Quattordicesimo secolo.

In Irlanda fiorì il gioco dell'Aingingein, soggetto di

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tante ballate irlandesi (si dice che il leggendario mago Fin-gal il Focoso fosse un campione di Aingingein). A uno a

uno i giocatori prendevano il Dom, o palla (si trattava

della cistifellea di una capra), e sfrecciavano attraverso una

serie di botti incendiate disposte in alto su pali. Il Dom

doveva essere scagliato attraverso l'ultima botte. Il gioca

tore che riusciva a far passare il Dom attraverso l'ultima

botte nel minor tempo possibile, senza bruciare vivolungo il percorso, era il vincitore.

La Scozia fu la patria di quello che probabilmente è il più

pericoloso di tutti i giochi su scopa: il Creaothceann. Il

gioco compare in un poema tragico gaelico dell'Undicesi

mo secolo, la prima strofa del quale, tradotta, recita:

Coi calderoni allacciati sul capo Dodici eroi eran pronti a partire,

Squilla già il corno, e l'aere li accoglie,

Ma ben dieci sono destinati a morire.

Ciascun giocatore di Creaothceann portava in testa un

calderone allacciato s o t t o il mento. Al suono del corno o

del tamburo, fino a un centinaio di pietre e massi stregati

sospesi a trecento metri dal suolo cominciavano a cadere

verso terra. I giocatori di Creaothceann sfrecciavano cer-

cando di prendere più pietre possibile con i calderoni.

Considerato da molti maghi scozzesi la prova suprema di

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virilità e coraggio, il Creaothceann godette di notevolepopolarità nel Medioevo, nonostante l'enorme numero di

morti che provocava. Il gioco fu messo fuori legge nel

1762, e benché Magnus «Testa Ammaccata» Macdonald

avesse condotto una campagna per la sua reintroduzione

negli anni Sessanta, il Ministero della Magia si rifiutò di

cancellare la messa al bando.

Lo Shuntbumps fu popolare in Devon, Inghilterra.Fra una rozza forma di torneo, e l'unico scopo era disar

cionare quanti più altri giocatori possibile dalle loro

scope: l'ultimo a rimanere a cavallo vinceva.

Lo Swivenhodge ebbe origine nello Herefordshire.

Come lo Stichstock, richiedeva l'uso di una vescica gon

fiata, di solito di maiale. 1 giocatori sedevano alla rovescia

sulle scope e scagliavano la vescica avanti e indietro soprauna siepe usando le setole della loro scopa. Il primo che

mancava il colpo assegnava un punto agli avversari. Il

primo a raggiungere cinquanta punti vinceva.

Lo Swivenhodge è ancora praticato in Gran Bretagna,

anche se non ha mai raggiunto un'ampia diffusione; lo

Shuntbumps sopravvive solo come gioco da bambini. Alla

Palude di Queerditch, tuttavia, era stato inventato ungioco che un giorno sarebbe diventato il più popolare del

mondo magico.

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Capitolo Tre

Il Gioco della Palude di Queerditch

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Dobbiamo la nostra conoscenza dei rudimentali esordi del Quidditch agli scritti della strega GertieKeddle, che visse ai margini della Palude di Queerditch

nell'Undicesimo secolo. Per nostra fortuna, ella tenne un

diario, oggi conservato al Museo del Quidditch di Londra.

Gli estratti che seguono sono stati tradotti dall'originale

sassone, zeppo di errori di ortografia.

Martedì. Caldo torrido. Quelli là dall'altra parte della

palude l'hanno fatto ancora. Hanno giocato a un gioco stu

pido sui loro manici di scopa. Una grossa palla di cuoio è

finita tra i miei cavoli. Ho stregato quello che è venuto a

riprenderla. Mi piacerebbe vederlo volare con le ginocchia al

rovescio, quel grosso maiale peloso.

Martedì Umido. Stala nella palude a cogliere ortiche.

Quegli idioti con la scopa giocavano ancora. Ho guardato un

po' nascosta dietro una roccia. Hanno una palla nuova. Se la

tirano e cercano di farla finire negli alberi ai due capi della

palude. Una stupidaggine inutile.

Martedi. Vento. Gwenog è venuta a bere un tè di ortiche, poi

mi ha invitato a uscire per un giretto. Siamo finite a guardare

quelle testevuote che giocavano sulla palude C'era quel

grosso stregone scozzese che abita sulla collina. Ora hanno


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due grosse pietre pesanti che volano in giro e cercano di but

tarli giù dalle scope. Purtroppo mentre guardavo non è successo. Gwenog mi ha detto che ha giocato spesso anche lei.

Tornata a casa disgustata.

Questi estratti rivelano molto più di quanto Gertie Ked-

dle potesse immaginare, oltre al fatto che conosceva solo

il nome di un giorno della settimana. Innanzitutto, la palla

che atterrò nel suo orto di cavoli era di cuoio, come la

moderna Pluffa: naturalmente, la vescica gonfiata utilizza

ta in altri giochi su scopa sarebbe stata difficile da lanciare

con precisione, soprattutto in caso di vento. Secondo,

Gertie ci narra che gli uomini cercavano «di farla finire

negli alberi ai due capi della palude»: in apparenza, un

modo primitivo di segnare i punti. Terzo, ella ci fornisce

una vaga idea dei predecessori dei Bolidi. È enormemente

interessante che «un grosso stregone scozzese» fosse pre

sente. Poteva essere un giocatore di Creaothceann? Fu sua

l'idea di stregare grosse pietre in modo da farle sfrecciare

pericolosamente per il campo, ispirato dai massi usati nel

suo gioco domestico?

Non troviamo altre allusioni allo sport giocato sulla

Palude di Queerditch fino a un secolo più tardi, quando il

mago Goodwin Kneen prese la piuma per scrivere al suo

cugino norvegese Olaf. Kneen viveva nello Yorkshire, cosa

che prova la diffusione dello sport in tutta la Gran Bre

tagna nei cent'anni trascorsi da che Gertie Keddle vi


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assistè per prima. La lettera di Kneen è depositata negli

archivi del Ministero della Magia norvegese.

Caro Olaf,

Come stai? Io bene, ma Gunbilda ha un po' di varicella di

drago.

La sera di sabato scorso abbiamo giocato una vivace par

tita a Kwidditch, anche se la povera Gunbilda non ce l'ha

fatta a giocare da Acchiappatore, e abbiamo dovuto usa re

Radulf il fabbro al suo posto. La squadra di Ilkley ha gioca

to bene anche se non era alla nostra altezza, perché noi ci

siamo allenati intensamente tutto il mese e abbiamo segnato

quarantadue volte. Radulf si è preso un Blooder in testa per

ché il vecchio Ugga non è stato abbastanza rapido con la sua

clava. Le nuove botti per segnare hanno funzionalo bene. Tre

da ogni parte, su pal i: ce le ha regalate Oona della locanda.

Ci ha anche servito idromele gratis per tutta la serata perché

abbiamo vinto. Gunbilda si è un po' arrabbiata perché sono

tornato molto tardi. Ho dovuto schivare un paio di iettature

perfide ma ora ho di nuovo tutte le dita al loro posto.

Ti spedisco questa mia col gufo migliore che ho, spero che

ce la faccia.

Tuo cugino

Goodwin

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Qui vediamo i progressi del gioco nel corso di un secolo.

La moglie di Goodwin avrebbe dovuto giocare da «Ac-

chiappatore»: probabilmente è il termine antico per Cac

ciatore. Il «Blooder» (o Bullide, senza alcun dubbio il


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Bolide) che colpì Radulf il fabbro avrebbe dovuto essere

intercettato da Ugga, che evidentemente giocava da Batti

tore, visto che aveva una mazza. Le reti non sono più

alberi, ma botti montate su pali.

Tuttavia, mancava ancora un elemento fondamentale

del gioco: il Boccino d'Oro. L'aggiunta della quarta palla

da Quidditch non avvenne fino alla metà del Tredicesimo

secolo e si verificò in un modo bizzarro.

Capitolo Quarto

L'avvento del Boccino d'Oro

Fin dal 1100, la Caccia allo Snidget (Bolcino) fu popola

re tra molti maghi e streghe. Il Golden Snidget (Bolci-

no d'Oro, vedi Fig. B) oggigiorno è una specie protetta, ma

a quel tempo i Golden Snidget erano comuni nel Nord

Europa, anche se difficili da distinguere agli occhi dei Bab-

bani per la loro inclinazione a nascondersi e la loro enor

me velocità. La taglia minuscola del Golden Snidget, unita

alla sua notevole agilità nell'aria e alla destrezza nell' evi

tare i predatori, era solo un ulteriore motivo d'orgoglio

per i maghi che li catturavano. Un arazzo del Dodicesimo

secolo conservato al Museo del Quidditch ci mostra un

gruppo di maghi che partono per la caccia al Golden Snid

get. Nel primo riquadro dell'arazzo, alcuni cacciatori tra-

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sportano reti, altri usano bacchette magiche, e altri anco

ra tentano di acchiappare il Golden Snidget a mani nude.

L'arazzo rivela il fatto che il Golden Snidget spesso veni

va schiacciato da colui che lo catturava. Nel riquadro fina

le dell'arazzo vediamo il mago che ha catturato il Golden

Snidget ricompensato con un sacco d'oro.

La caccia al Golden Snidget era per molti versi discuti

bile. Qualunque mago assennato doveva deplorare la stra-

ge di questi pacifici uccellini nel nome dello sport. Per di

più, la caccia al Golden Snidget, che di solito si svolgeva in

pieno giorno, aumentava inevitabilmente gli avvistamenti

di scope volanti da parte dei Babbani. Il Consiglio dei

Maghi dell'epoca, tuttavia, non riusci a intaccare la popo

larità dello sport: anzi, a quanto pare esso stesso non vi

vedeva nulla di sbagliato, come vedremo.


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La caccia al Golden Snidget finalmente s'intrecciò con il

Quidditch nel 1269 in una partita a cui assistette il Capo

del Consiglio dei Maghi in persona, Barberus Bragge. Lo

sappiamo a causa della testimonianza diretta spedita da

Madama Modesty Rabnott del Kent a sua sorella Pruden-

ce ad Aberdeen (anche questa lettera è in mostra al Museo

del Quidditch). Secondo Madama Rabnott, Bragge portò

un Golden Snidget in gabbia e promise alle squadre una

ricompensa di centocinquanta galeoni1

per il giocatore

che l'avesse catturato nel corso della partita. Madama

Rabnott racconta che cosa accadde poi:

I giocatori si librarono come una sola cosa nell'aria, igno

rando la Pluffa e schivando i Blooders. Ent rambi i Por-

tieri abbandonarono i cesti e si unirono alla caccia. Il

povero piccolo Golden Snidget sfrecciava su e giù per il campo cercando una via d'uscita, ma i maghi del pubblico

Lo scagliarono indietro con incantesimi Repellenti. Be' ,

Pru, lo sai che cosa penso della caccia al Golden Snidget

e come divento quando perdo la pazienza. Sono corsa in

campo e ho gridato: «C apo Brag ge, questo non è sport!

Lasciate libero il Golden Snidget e fateci assistere al nobi-

le gioco del Cuadilch che siamo tutti venuti a vedere!»

Credimi, Pru, quel Bruto non ha fatto che ridere e gettar-

mi addosso la gabbia vuota. Be', ci ho visto rosso, Pru,

1 Oltre un milione di galeoni d'oggi. Se il Capo Bragge intendesse pagare per davvero è

una questione controversa.

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davvero Quando quel povero piccolo Golden Snidget è

volato verso di me ho scagliato un Incantesimo di appello.

Lo sai come mi vengono bene gli Incantesimi di Appello,

Pru: naturalmente per me è stato più facile prendere ben e

la mira, dato che al momento non ero a cavallo di una

scopa. L'uccel lino si e precipitato nella mia mano. L'ho

infilato nel davanti del vestito e sono fuggita come una

furia.

Be',mi han no preso, ma non prima che riuscissi a usci

re dalla calca e a liberare il Golden Snidget Capo Brag-

ge era molto adirato e per un attimo ho pensato che mi sarei

ritrovata nelle sembianze di un rospo cornuto, o peggio, ma

per fortuna i suoi consiglieri l'an no calmato e mi è stata

inflitta soltanto una multa di dieci galeoni per aver inter

rotto e disturbato la partita. Naturalmente non ho mai

posseduto dieci galeoni in tutta la mia vita, quindi la mia

vecchia casa è andata.

Verrò a vivere da te tra Breve, per fortuna non mi hanno

portato via l'ippogrifo. E ti dirò una cosa, Pru, Capo

Bragge avrebbe perso il mio voto, se potessi votare

Con affetto, tua sorella

Modesty

L'atto temerario di Madama Rabnott potè salvare un Gol

den Snidget, ma non avrebbe potuto salvarli tutti. L'idea

di Capo Bragge cambiò per sempre la natura del Quiddit

ch. I Golden Snidget ben presto vennero liberati durante

tutti gli incontri di Quidditch, e un giocatore di ciascuna

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squadra (il Cacciatore) aveva il solo compito di catturarlo.

Quando l'uccello veniva ucciso, il gioco finiva e la squadra

del Cacciatore otteneva un bonus di centocinquanta

punti, in memoria dei centocinquanta galeoni messi in

palio da Capo Bragge. Il pubblico si assunse il compito di

mantenere il Golden Snidget in campo usando gli Incan

tesimi Repellenti citati da Madama Rabnott.

Entro la metà del secolo successivo, tuttavia, il numero

dei Golden Snidget era calato tanto che il Consiglio dei

Maghi, ora guidato dall'assai più illuminata Elfrida Clegg,

decretò il Golden Snidget specie protetta, mettendo fuo

rilegge sia la sua uccisione che il suo uso nelle partite di

Quidditch. La Riserva di Golden Snidget Modesty Rab

nott venne fondata nel Somerset e venne avviata una fre

netica ricerca di un sostituto dell'uccellino per far sì che

il gioco del Quidditch potesse continuare.

L'invenzione del Boccino d'Oro è attribuita al mago

Bowman Wright di Godric's Hollow. Mentre le squadre di

Quidditch di tutto il paese cercavano sostituti piumati del

Golden Snidget, Wright, che era un abile incantametalli,

si mise all'opera per creare una palla che imitasse il com

portamento e gli schemi di volo del Golden Snidget. Che

vi sia riuscito perfettamente è chiaro dai molti rotoli di

pergamena che lasciò alla propria morte (ora proprietà di

un collezionista privato) e che documentano gli ordini

ricevuti da tutto il paese. 11 Golden Snitch, o Boccino

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d'Oro, come Bowman battezzò la sua invenzione, era una

pallina delle dimensioni di una noce e del peso esatto di

un Golden Snidget. Le sue ali argentate avevano articola

zioni rotanti comee quelle del Golden Snidget che lo abili

tavano a cambiare direzione con la velocità del lampo e la

precisione del suo modello vivente. A differenza del Gol

den Snidget, tuttavia, il Boccino era stato stregato per

rimanere entro i confini del campo di gioco. Si può affer

mare che l'introduzione del Boccino d'Oro concluse il

processo cominciato trecento anni prima sopra la Palude

Queerditch. Il Quidditch era definitivamente nato.

Capitolo Cinque

Misure antiBabbani

Nel 1 398 il mago Zacharias Mumps mise per iscritto la

prima descrizione completa del gioco del Quidditch.

Cominciò enfatizzando la necessità di misure antiBabbani

durante lo svolgimento: «Scegliete arce di brughiera

deserta lontane dalle abitazioni Babbane e assicuratevi di

non poter essere scorti durante il volo. Gli incantesimi

Respingi-Babbani sono utili se state allestendo un campo

permanente. E consigliabile inoltre giocare di notte».

Possiamo dedurre che l'ottimo consiglio di Mumps non

venisse sempre seguito dal fatto che il Consiglio dei Maghi

nel 1362 mise fuorilegge tutti coloro che giocavano a meno

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di cinquanta miglia dalle città. Evidentemente la popolarità

del gioco stava rapidamente aumentando, poiché il Consiglio ritenne necessario modificare il bando nel 1368, ren

dendo illegale giocare a meno di cento miglia di distanza da

una città. Nel 1419, il Consiglio emanò il decreto reso cele

bre dalla formula secondo cui non si doveva giocare a Quid-

ditch «in qualunque luogo vicino a un luogo in cui vi sia

anche la minima possibilità che un Babbano possa guardare,

o staremo a vedere come giocherete bene quando sareteincatenati al muro di una segreta».

Come ben sa qualunque mago in età scolare, quello

delle scope volanti come mezzo di trasporto è probabil

mente il nostro segreto peggio custodito. Nessuna illu

strazione Babbana di una strega è completa senza una

scopa, e per quanto ridicoli siano questi disegni (perché

nessuna scopa tratteggiata dai Babbani potrebbe restaresospesa in aria per un istante), ci ricordano che la nostra

negligenza dura da troppi secoli perché ora ci sorprendia

mo che i manici di scopa e la magia siano inestricabil

mente legati nelle menti Babbane.

Adeguate misure di sicurezza non furono imposte

finché lo Statuto Internazionale della Segretezza Magica

del 1692 non rese ogni Ministro della Magia direttamente

responsabile per le conseguenze degli sport magici giocati

nei loro territori. Ciò portò quindi in Gran Bretagna alla

costituzione del Dipartimento per i Giochi e gli Sport

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Magici. Le squadre di Quidditch che non tennero in conto

le istruzioni del Ministero furono da allora in poi costrette

a sciogliersi. l'esempio più celebre fu quello dei Banchory

Banges, una squadra scozzese celebre non solo per le pro

prie scarse qualità di gioco ma anche per le feste dopopar

tita. Dopo la partita giocata nel 1814 contro le Appleby

Arrows (vedi Capitolo sette), i Banges non solo consen

tirono ai loro Bolidi di sfrecciare nella notte, ma partirono

per catturare un Nero delle Ebridi, per farne la loro ma

scotte. Rappresentanti del Ministero della Magia li bloc

carono mentre stavano sorvolando Inverness e i Banchory

Banges non scesero mai più in campo.

Oggigiorno le squadre di Quidditch non giocano in area

locale, ma viaggiano per raggiungere campi allestiti dal

Dipartimento per i Giochi e gli Sport Magici dove vengono

garantite adeguate misure antiBabbani. Come Zacharias

Mumps giustamente suggerì seicento anni fa, i campi da

Quidditch sono più sicuri nelle brughiere deserte.

Capitolo Sei

I mutamenti nel Quidditch

dal Quattordicesimo secoloIl Campo

Zacharias Mumps descrive il campo del Quattordicesimo

secolo come di forma ovale, lungo centosessantacinque

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metri e largo sessanta, con al centro una piccola area roton

da, larga all'incirca sessanta centimetri. Mumps riferisce

che l'arbitro (o Quigiudice, come era noto o nota all'epoca)

portava le quattro palle al centrocampo mentre i quattordi

ci giocatori lo circondavano. Nel momento in cui le palle

venivano rilasciate (la Pluffa veniva lanciata dall'arbitro;

vedi oltre alla voce «Pluffa»), i giocatori scattavano in aria.

Le porte al tempo di Mumps erano

ancora grossi cesti montati su pali,

come si può vedere nella Fig. C.

Nel 1620 Quintius Umfraville

scrisse un libro intitolato Il Nobile

Sport degli Stregoni, che comprende-

va uno schema del campo del Dicias

settesimo secolo (vedi Fig. D). Qui

vediamo l'aggiunta di quelle che co

nosciamo come «aree di punteggio»(vedi oltre alla voce «Regole»). I

cesti in cima ai pali erano decisa

mente più piccoli e collocati più in

alto che ai tempi di Mumps.

Entro il 1883 si cessò di utilizzare

i cesti per segnare; essi vennero so

stituiti con le porte che usiamo oggi,un'innovazione testimoniata sulla

Gazzetta del Profeta dell'epoca (vedi

oltre). Il campo da Quidditch da allora non è cambiato.

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R e s t i t u i t e c ii nostr i Cest i !È l'urlo lanciato dai giocatori di Quidditch ditutta la nazione ieri sera quando è stato resonoto che il Dipartimento per i Giochi e gliSport Magici aveva deciso di bruciare i cesti

utilizzati da secoli per segnare punti alQuidditch.«Non li bruceremo, non esageriamo» ha

dichiarato ieri sera un irritabile rappresentante del Dipartimento, alla richiesta difornire un commento. «I cesti, come forseavrete notato, sono di misure diverse. Abbiamo trovato impossibile uniformare la misuradei cesti in modo da rendere uguali le portein tutta la Gran Bretagna. Certo potetecapire che è questione di giustizia. Vogliodire, c'è una squadra su dalle parti di Barn-

ton che ha dei cestini minuscoli appesi ai palidella squadra avversaria, così piccoli che nonci starebbe un chicco d'uva. E dalla loro partehanno delle enormi caverne di vimini penzolanti. Non è possibile. Ci siamo accordatisu una forma ad anello e questo è quanto».

A questo punto, il rappresentante del

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Dipartimento è stato costretto a battere in

rit ir ata sott o una pioggia di cesti lanci ati daidimostranti inferociti riuniti nella sala.Benché il tafferuglio che ne è seguito sia sta topiù tardi attribuito ad agitatori Goblin, non ci

sono dubbi che i fan del Quidditch di tutta laGran Bretagna questa sera piangono la finedel gioco cosi come lo conosc iamo.

«Non sarà lo stesso senza cesti, dico io» hadichiarato malinconicamente un vecchiomago con le gua nce rubizze. «Mi ricord o chequand'ero ragazzo li bruciavamo per divertirci durante la partita. Con le porte ad anel

lo non si può. Ci si perde metà dello spasso». La Gazzetta del Profeta. 12 febbraio 1883

Le Palle

La Pluffa

Come apprendiamo dal diario di Gertie Keddle, fin dai

tempi più antichi la Pluffa era fatta di cuoio. Unica tra le

quattro palle del Quidditch, la Pluffa in origine non era

incantata, ma era soltanto una palla di pezze di cuoio,

spesso con un laccio (vedi Fig. E), perché doveva essere

afferrata e scagliata con una sola mano. Alcune antiche

Pluffe recano fori per le dita. Con la scoperta degli Incan

tesimi Acchiappanti nel 1875, tuttavia, lacci e fori per le

dita divennero inutili, poiché il Cacciatore è in grado di

mantenere la presa con una sola mano sul cuoio incantato

senza simili ausilii.

La moderna Pluffa ha un diametro di trenta centimetri

ed è priva di cuciture. Venne tinta di scarlatto per la prima

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volta nell'inverno del 1711, dopo una partita in cui una

fìtta pioggia la rese indistinguibile dal terreno fangoso

tutte le volte che cadeva. I Cacciatori inoltre erano sem

pre più irritati dall'obbligo di continuare a scendere in

picchiata verso il suolo per recuperare la Pluffa tutte le

volte che mancavano la presa e così, poco dopo il cambio

di colore della Pluffa, la strega Daisy Pennifold ebbe l'idea

di sottoporla a incantesimo in modo che, se lasciata

cadere, calasse lentamente verso terra, come scendendo

nell'acqua, in modo che i Cacciatori riuscissero a recu

perarla a mezz'aria. La Pluffa Pennifold viene ancora usata

ai nostri giorni.

I Bolidi

I primi Bolidi (o «Blooders», o Bullidi) erano, come abbi

amo visto, pietre volanti, e al tempo di Mumps erano

giunte solo allo stadio di pietre scolpite in forma di palle.

Esse comportavano uno svantaggio fondamentale, tut

tavia: potevano essere infrante dalle mazze magicamente

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rinforzate dei Battitori del Quindicesimo secolo, e in

questo caso tutti i giocatori venivano investiti da schegge

di ghiaia volante per il resto della partita.

Fu probabilmente per questa ragione che alcune

squadre di Quidditch cominciarono a fare esperimenti

con Bolidi di metallo all'inizio del Sedicesimo secolo.

Agatha Chubb, esperta in antichi manufatti magici, ha

identificato non meno di dodici Bolidi di piombo risalen

ti a quel periodo, scoperti sia nelle torbiere irlandesi che

nelle paludi inglesi. «Si tratta senza dubbio di Bolidi e non

di palle da cannone» scrive.

Sono ben visibili le impercettibili tacche delle mazze dei Bat

titori rinforzate per via magica e si riescono a distinguere i

caratter istici mar chi di manifattura di un mago (contr appo sto

a un Babbano): la regolarità della linea, la simmetria perfet

ta. Un indizio decisivo è stato il fatto che tutti, nessuno

escluso, si sono messi a sfrecciare sibilando nel mio studio e

hanno cercato di abbattermi al suolo quando li ho estratti dai

loro contenitori.

Alla fine si scoprì che il piombo era troppo tenero per

costruire i Bolidi (ogni ammaccatura rimasta su un Bolide

interferisce con la sua capacità di volare diritto). Oggigiorno tutti i Bolidi sono di ferro. Hanno un diametro di

25,4 centimetri.

I Bolidi sono stregati per inseguire i giocatori indi-

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scriminatamente. Se lasciati a se stessi, attaccheranno il

giocatore più vicino; di conseguenza il compito del Batti

tore è di scagliare i Bolidi il più lontano possibile dalla

propria squadra.

Il Boccino d'Oro

Il Boccino d'Oro ha le dimensioni di una noce, come ilGolden Snidget. È stregato per sfuggire alla cattura il più

a lungo possibile. Si narra che un Boccino d'Oro sfuggi

alla cattura per sci mesi sulla Brughiera di Bodmin nel

1884, ed entrambe le squadre alla fine si arresero, disgu

state dalla scarsa abilità dei loro Cercatori. I maghi della

Cornovaglia nativi della zona a tutt'oggi affermano con

insistenza che il Boccino vive ancora libero e selvaggiosulla Brughiera, anche se non sono riuscito a trovare con

ferma di questa diceria.

I Giocatori

Il Portiere

Il ruolo del Portiere esiste di sicuro dal Tredicesimo seco

lo (vedi Capitolo quattro), benché da allora i suoi compiti siano cambiati.

Secondo Zacharias Mumps, il Portiere

dovrebbe essere il primo a raggiungere i cesti perché è suo

compito evitare che la Pluffa vi entri. Il Portiere dovrebbe

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evitare di allontanarsi troppo verso l'altra estremità del

campo, nel caso che i suoi cesti vengano insidiati in sua

assenza. Tuttavia, un Portiere veloce potrebbe essere in grado

di segnare un pun to e poi to rn ar e ai suoi cesti in te mp o per

impedire che l'altra squadra pareggi.Tutto sta alla coscienza

individuale del Portiere.

Da ciò risulta chiaramente che all'epoca di Mumps i

Portieri giocavano da Cacciatori con alcune responsabilità

in più. Era loro consentito di spostarsi per tutto il campo

e di segnare.

Quando Quintius Umfraville scrisse Il Nobile Sport degli

Stregoni nel 1620, tuttavia, il compito del Portiere era sta

to semplificato. Le aree di punteggio erano state aggiunte

al campo, e ai Portieri veniva raccomandato di restare

entro i loro confini, a custodire i cesti, anche se essi pote

vano volare oltre quest'area nel tentativo di intimidire i

Cacciatori avversari o di dirottarli in anticipo.

I Battitori

I doveri dei Battitori sono cambiati di poco nei secoli ed è

probabile che i Battitori siano esistiti fin dall'introduzione

dei Bolidi. Il loro primo dovere è difendere i loro compagnidi squadra dai Bolidi, cosa che fanno con l'aiuto di mazze

(un tempo clave, vedi la lettera di Goodwin Kneen al Capi

tolo tre). I Battitori non sono mai stati goleador, e non c'è

alcuna indicazione che abbiano maneggiato la Pluffa.

•

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I Battitori hanno bisogno di una buona dose di forza fisi

ca per respingere i Bolidi. Di conseguenza questo ruolo,

più di ogni altro, in genere è stato ricoperto più da maghi

che da streghe. I Battitori devono anche possedere un

eccellente senso dell'equilibrio, poiché a volte è neces

sario che tolgano entrambe le mani dalla scopa per oppor

si a un Bolide con una presa a due mani.

I Cacciatori

Quello del Cacciatore è il ruolo più antico del Quidditch,

poiché un tempo il gioco si risolveva essenzialmente nel

segnare punti. I Cacciatori si passano la Pluffa e segnano

dieci punti ogni volta che riescono a farla passare attra

verso gli anelli.

Il solo cambiamento significativo nel ruolo del Caccia

tore si verificò nel 1884, un anno dopo la sostituzione dei

cesti con gli anelli. Venne allora introdotta una nuova

regola che stabiliva che solo il Cacciatore in possesso di

Pluffa poteva entrare nell'area di punteggio. Se entrava

più di un Cacciatore, il gol sarebbe stato annullato. La

regola era studiata per bandire lo Stooging, (vedi oltre alla

voce «Falli»), un'azione secondo la quale due Cacciatori

entrano nell'area di punteggio e scaraventano da parte il

Portiere, lasciando un anello sguarnito perchè il terzo

Cacciatore possa segnare. Le reazioni a questa nuova rego

la vennero registrate sulla Gazzetta del Profeta dell'epoca.

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I nostri

Cacciatori nonimbrogliano!E stata questa la reazione sbalordita dei fandel Quidditch di tutta la Gran Bretagna ierisera quando la cosiddetta «Punizione anti-Stooging» è st at a resa nota dal Dipartimento per i Giochi e gli Sport Magici.

«Gli esempi di Stooging stanno aumentando» ha dichiarato ieri sera un infastiditorappresentante del Dipartimento. «Siamoconvinti che questa nuova regola elimineràle gravi ferite che ormai vediamo troppo

spesso infliggere ai Portieri. D'ora in poi, unsolo Cacciatore t enter à di battere il P ortier e,e non accadrà più che tre Cacciatori tramor-

tiscano il Portiere. Tutto sarà molto più corretto e leale».

A questo punto il rappresentante delDipartimento è stato costretto a battere inritirata, poiché la folla inferocita aveva cominciato a bombardarlo di Pluffe. Sonosopraggiunti alcuni maghi del Dipartimentodi Applicazione della Legge Magica a disperdere la folla, che minacciava di fare lo

Stooging al Ministro della Magia in persona.

Un bambino lentigginoso di sei anni halasciato la sala in lacrime.

«Adoravo lo Stooging» ha dichi arato tra isinghiozzi alla Gazzetta del Profeta. «A me eal papà ci piaceva di vedere i Portieri spiaccicati. Non voglio più andare a vedere nessunissima partita di Quidditch».

La Gazzetta del Profeta. 22 giugno 18 84

Il CercatoreI Cercatori sono in genere giocatori più rapidi e leggeri

devono avere sia la vista acuta che la capacità di volare co

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una mano o senza mani. Data la loro immensa importanza nel risultato complessivo della partita, poiché la cattura

del Boccino molto spesso strappa la vittoria dalle fauci

della sconfìtta, i Cercatori corrono molti rischi di subire

falli da parte dei componenti della squadra avversaria. A

dire il vero, mentre il ruolo di Cercatore comporta un

notevole prestigio, poiché essi sono per tradizione i

migliori volatori in campo, in genere sono i giocatori che

subiscono gli infortuni più gravi. «Buttar fuori il Cerca

tore» è la prima regola nella Bibbia del Battitore di Brutus

Scrimgeour.

Le RegoleLe regole seguenti vennero codificate dal Dipartimento

per i Giochi e gli Sport Magici fin dalla sua fondazione nel

1750:1. Benché non vi siano limiti imposti all'altezza alla quale si

può librare un giocatore durante la partita, lui o lei non

deve oltrepassare i confini del campo. Se un giocatore

dovesse varcarli, la sua squadra deve consegnare la Pluffa

alla squadra avversaria.

2. Il Capitano di una squadra può invocare il time out se

gnalandolo all'arbitro. Questo è il solo momento in cui ai

piedi dei giocatori è consentito toccare terra durante una

partita. Il time out può essere esteso fino a una durata di due

ore se una partita dura da più di dodici ore. Il mancato

ritorno in campo dopo due ore comporta la squalifica della

squadra.

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3. L'arbitro può assegnare punizioni a una squadra. Il Cac

ciatore che batte la punizione volerà dall'area di centro

campo verso l'area di punteggio. Tutti i giocatori tranne il

Portiere avversario devono tenersi indietro mentre la

punizione viene battuta.

4. La Pluffa può essere sottratta alla presa di un altro gioca

tore ma in nessun caso un giocatore deve afferrare una

parte del corpo di un altro giocatore.

5. In caso di infortuni, i giocatori non verranno sostituiti. La

squadra continuerà a giocare senza il giocatore infortunato.

6. Si possono portare le bacchette magiche in campo 1 ma in

nessun caso devono essere usate contro membri della

squadra avversaria, scope di membri della squadra avver

saria, contro l'arbitro, una delle palle o un componente del

pubblico.

7. Una partita a Quidditch termina solo quando è stato cat

turato il Boccino d'Oro, o per mutuo consenso dei Capitani

delle due squadre.

I falli

Le regole, naturalmente, sono fatte per essere infrante. Nei

registri del Dipartimento per i Giochi e gli Sport Magici

sono elencati settecento falli del Quidditch, e tutti si sono

verificati durante la finale della prima Coppa del Mondo,

nel 1473. La lista completa dei falli, tuttavia, non è mai

stata messa a disposizione del pubblico magico. È opinione

1. Il diritto di portare sempre con sé la bacchetta venne sancito dalla Confederazione Inter

nazionale dei Maghi nel 1692, quando la persecuzione Babbana raggiunse la sua punta mas

sima e i maghi progettavano di ritirarsi in clandestinità.


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del Dipartimento che maghi e streghe che leggessero la

lista potrebbero «farsi venire delle idee». Ho avuto la for

tuna di ottenere l'accesso ai documenti relativi a questi falli

mentre effettuavo le ricerche per questo libro e posso con

fermare che dalla loro pubblicazione non può venire niente

di buono per il pubblico. Il novanta per cento dei falli elen

cati è comunque impraticabile finché resterà in vigore il

bando di usare le bacchette contro la squadra opposta(bando imposto nel 1538). Del rimanente dieci per cento,

è indubbio che la gran parte non verrebbe in mente nem

meno al giocatore più scorretto; per esempio, «dar fuoco

alla coda della scopa di un avversario», «aggredire la scopa

di un avversario con una clava», «attaccare un avversario

con un'ascia». Questo non significa che i moderni giocatori

di Quidditch non infrangano mai le regole. Qui sotto sono

elencati dieci falli comuni. Il termine Quidditch corretto

per ciascun fallo è riportato nella prima colonna.

Nom e Rig uard a Descri zion e Blagging Tutti i giocatori Afferrare la coda della scopa dell'avversario

per rallentarlo od ostacolarlo

Blatching Tutti i giocatori Volare con l'intento di entrare in collisione

Blurting Tutti i giocatori

Bumphing Solo i Battitori

Incrociare i manici di scopa con l'intenzione

di deviare l'avversario dalla sua rottaColpire il Bolide indirizzandolo verso la fol

la, cosa che richiede la sospensione del gio

co mentre i guardalinee si affrettano a pro

teggere il pubblico circostante . Usato da

giocatori privi di scrupoli per evitare che

un Cacciatore avversario segni

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Cobbing Tutti i giocatori Uso eccessivo dei gomiti cot ro gli avversari

Flac kin g Solo il Portiere Infilare una qualunque parte del corpo nel-

l'anello per spingere fuori la Pluffa. Il Portiere deve bloccare l'anello da davanti e non

dal retro

Haversacking Solo i Cacciatori Mano ancora sulla Pluffa mentre attraversa

l'anello (la Pluffa deve essere scagliata)

Quafflepocking Solo i Cacciatori Manomettere la Pluffa, per esempio forarla

in modo che cada più in fretta o a zigzag

Snitchnip Tutti i giocatori Un giocatore che non sia il Cer cat ore tocca

tranne il Cercatore o afferra il Boccino d' Or o

Stooging Solo I Cacciatori Più di un Cacciatore nell'area di punteggio

Gli Arbitri

Arbitrare una partita a Quidditch un tempo era un com

pito riservato ai maghi e alle streghe più temerari.

Zacharias Mumps ci narra che un arbitro del Norfolk di

nome Cyprian Youdle morì durante una partita amiche

vole tra maghi locali nel 1 357. L'autore dell'incantesimo

non fu mai catturato ma si crede che si trattasse di un

membro del pubblico. Mentre da allora non si sono verifi

cate documentabili uccisioni di arbitri, sono occorsi parec

chi casi di manipolazioni di scope nei secoli, il più

pericoloso dei quali è la trasformazione della scopa del

l'arbitro in una Passaporta, cosi che lui o lei viene trasci

nato via nel bel mezzo della partita e ricompare mesi dopo

nel deserto del Sahara. Il Dipartimento per i Giochi e gli

Sport Magici ha stabilito disposizioni severe sulle misure

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di sicurezza relative alle scope dei giocatori e questi inci

denti sono oggi, per fortuna, estremamente rari.

Un efficace arbitro di Quidditch dev'essere un volatore

più che esperto. Deve osservare le evoluzioni di quattordi

ci volatori contemporaneamente e l'infortunio più comune

che colpisce gli arbitri è di conseguenza il torcicollo. Nelle

partite di professionisti l'arbitro è assistito da guardialineedisposti lungo i lati del campo che si assicurano che né i

giocatori né le palle superino il perimetro esterno.

In Gran Bretagna, gli arbitri di Quidditch sono sele

zionati dal Dipartimento per i Giochi e gli Sport Magici.

Devono superare severe prove di volo e un impegnativo

esame scritto sulle regole del Quidditch e dimostrare, nel

corso di una serie di prove ravvicinate, che non stregheranno o malediranno i giocatori scorretti nemmeno sotto

grandissima tensione.

Capitolo Sette

Squadre di Quidditchdi Gran Bretagna e Irlanda

La necessità di tenere il gioco del Quidditch segreto ai

Babbani comporta il fatto che il Dipartimento per i

Giochi e gli Sport Magici ha dovuto limitare il numero di

partite giocate ogni anno. Mentre le partite amatoriali sono

permesse purché vengano seguite le corrette direttive, il

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numero delle squadre di Quidditch professioniste è stato

limitato fin dal 1674, quando venne fondata la Lega. A quel

tempo, le tredici migliori squadre di Quidditch di Gran

Bretagna e Irlanda furono selezionate per aderire alla Lega

e a tutte le altre fu imposto di sciogliersi. Le tredici squadre

continuano a gareggiare ogni anno per la Coppa della Lega.

Appleby Arrows

Questa squadra del Nord dell'Inghilterra venne fondata nel

1612. La sua divisa è azzurro chiaro, decorata con una frec

cia d'argento. I fan delle Arrows converranno che l'ora più

gloriosa della loro squadra fu quando nel 1932 sconfisse

quelli che all'epoca erano i campioni europei, i Vratsa Vul-

tures, in una partita che durò sedici giorni in condizioni di

fitta nebbia e pioggia. L'antica abitudine dei sostenitori

della squadra di scagliare frecce in aria dalle loro bacchette

tutte le volte che i loro Cacciatori segnavano venne messa

al bando dal Dipartimento per i Giochi e gli Sport Magici

nel 1894, quando uno dei dardi attraversò il naso dell'arbi

tro Nugent Potts. Esiste una tradizionale, accesa rivalità tra

le Arrows e le Vespe di Winbourne (vedi oltre).

Ballycastle Bats

La squadra di Quidditch più osannata dell'Irlanda del

Nord a tutt'oggi ha vinto la Coppa di campionato per un

totale di ventisette volte, il che la colloca al secondo posto

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nella storia della classifica della Lega. I Bats indossano una

divisa nera con un pipistrello scarlatto sul petto.

La loro celebre mascotte, Barny il Pipistrello della Frut

ta, e anche ben noto come il pipistrello ritratto nella

pubblicità della Burrobirra (Bevete Burrobirra e volerete come

Barny!)

Caerphilly CatapultsLe Catapults gallesi, nate nel 1402, indossano una divisa a

righe verticali verde chiaro e scarlatto. La loro notevole sto

ria comprende diciotto scudetti e un memorabile trionfo alla

finale della Coppa Europea del 1956, quando sconfissero i

norvegesi Karasjok Kites.

Il tragico decesso del loro più celebre giocatore, Dai

«Dinamite» Llewellyn, che fini divorato da una Chimera

mentre si trovava in vacanza a Mykonos, ebbe come con

seguenza un giorno di lutto nazionale per tutti i maghi e le

streghe del Galles. La Medaglia in memoria di Dinamite Dai

attualmente viene attribuita alla fine di ogni stagione al gio

catore della Lega che ha corso il rischio più eccitante e scon

siderato durante una partita.

Cannoni di Chudley

Molti forse ritengono finiti i giorni di gloria dei Cannoni

di Chudley, ma i loro fedeli fan vivono nella speranza di un

rinascimento. I Cannoni hanno vinto la Coppa della Lega

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ventun volte, ma l'ultima è stata nel 1892 e le loro

prestazioni nell'ultimo secolo sono state fiacche. I Can

noni di Chudley indossano vesti arancione brillante con

una palla di cannone in volo e una doppia C nera. Il motto

della squadra venne cambiato nel 1972 da «Trionferemo»

a «Teniamo le dita incrociate e speriamo bene».

Falmouth Falcons

I Falcons indossano una divisa color grigio scuro e bianco

con una testa di falcone sul petto. I Falcons sono celebri

per giocare duro, una reputazione consolidata dai loro

Battitori di fama internazionale, Kevin e Karl Broadmoor,

che hanno giocato per la squadra dal 1958 al 1969 e le cui

bizzarrie sono sfociate in non meno di quattordici sospen

sioni sancite dal Dipartimento per i Giochi e gli Sport

Magici. Motto della squadra: «Vinceremo, ma se non vin

ciamo spacchiamo almeno un po' di teste».

Holyhead Harpies

Quella delle Holyhead Harpies è una squadra gallese molto

antica (fondata nel 1203), unica tra le squadre di Quidditch

di tutto il mondo per il fatto di aver sempre ingaggiato solo

streghe. La divisa delle Harpies è verde scuro con un artiglio

d'oro sul petto. È opinione diffusa che la sconfitta inflitta

dalle Harpies agli Heidelberg Harriers nel 1953 sia stata una

delle partite di Quidditch più belle mai viste. Giocata nel

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corso di sette giorni, la partita fu conclusa dalla cattura spettacolare del Boccino da parte della Cercatrice delle

Harpies, Glynnis Griffiths. Il Capitano degli Harriers, Ru

dolf Brand, scese fiero dalla scopa alla fine della partita e

chiese in sposa la sua corrispettiva, Gwendolyn Morgan, che

lo colpì alla testa con la sua Scopalinda Cinque.

Kenmare KestrelsQuesta squadra irlandese venne fondata nel 1291 ed è

popolare in tutto il mondo per le animose sfilate delle sue

mascotte Lepricani e l'abilità nel suonare l'arpa dei loro

sostenitori. I Kestrels indossano vesti verde smeraldo con

due K gialle unite per l'asta sul petto. Darren O'Hare,

Portiere dei Kestrels dal 1947 al 1960, fu Capitano della

Nazionale Irlandese tre volte e a lui viene attribuita l'invenzione della Formazione d'Attacco dei Cacciatori Testa-

difalco (vedi Capitolo dieci).

Montrose MagpiesLe Magpies sono la squadra più di successo della storia

della Coppa della Lega Inglese e Irlandese, che hanno vinto

trentadue volte. Due volte campioni europei, le Megpies

hanno fan sparsi in tutto il mondo. Tra i loro numerosi gio

catori di spicco vi sono la Cercatrice Eunice Murray (morta

nel 1942), che una volta fece richiesta di «un Boccino più

veloce perché con questo è troppo facile», e Hamish

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McFarlan (Capitano dal 1957 al 1968), che fece seguire alla

brillante carriera nel Quidditch un periodo ugualmente

illustre come Direttore del Dipartimento per i Giochi e gli

Sport Magici. Le Magpies indossano una divisa bianca e

nera con una gazza sul petto e un'altra sul dorso.

Portree Pride

Questa squadra viene dall'Isola di Skyc, dove fu fondata

nel 1292. I «Prides», come sono noti ai loro fan, indos

sano una veste viola scuro con una stella d'oro sul petto.

La loro più famosa Cacciatrice, Catriona McCormack,

capitanò la squadra in due vittorie di campionato negli

anni Sessanta e giocò per la Scozia trentasei volte. Sua

figlia Meaghan attualmente è Portiere della squadra. (Suo

figlio Kirley è chitarra solista della popolare band magica

Le Sorelle Stravagarie).

Puddlemere UnitedFondato nel 1163, il Puddlemere United è la squadra più

antica della Lega. Ha al suo attivo ventidue vittorie di

campionato e due Coppe Europee. L'inno della squadra,

«Respingete quei Bolidi, ragazzi, e scagliate qui quella

Pluffa» di recente è stato inciso dalla cantante Celestina

Warbeck per raccogliere fondi per l'Ospedale di St Mungo

per le Malattie e le Ferite Magiche. I giocatori del Puddle

mere indossano vesti blu oltremare che recano il simbolo

della squadra, due mazzesorde d'oro incrociate.

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Tutshill Tornados

I Tornados indossano vesti azzurro cielo con una doppia Tblu scuro sul petto e sul dorso. Fondata nel 1520, la

squadra godette del suo periodo di maggior successo

all'inizio del Ventesimo secolo quando, capitanata dal Cer

catore Rodcrick Plumpton, vinse la Coppa della Lega

cinque volte di fila, record inglese e irlandese. Roderick

Plumpton giocò come Cercatore per l'Inghilterra ventidue

volte e detiene il record inglese della cattura più rapida di

un Boccino durante una partita (tre secondi e mezzo, con

tro le Caerphilly Catapults nel 1921).

Vespe di WinbourneLe Vespe di Winbourne indossano una veste a strisce oriz

zontali gialle e nere con una vespa sul petto. Fondata nel

1312, la squadra ha vinto diciotto volte il campionato ed

è entrata due volte in semifinale in Coppa Europa. Si dice

che le Vespe abbiano preso il nome da un brutto incidente

occorso durante una partita contro le Appleby Arrows

nella metà del Diciassettesimo secolo, quando un Battito

re, superando un albero a bordo campo, notò un nido di

vespe tra i rami e lo scagliò contro il Cercatore delle

Arrows, che subì tante punture da doversi ritirare dalla

partita. Il Winbourne vinse e da allora adottò la vespa

come portafortuna. I fan delle Vespe (note anche come le

«Pungiglione») d'abitudine ronzano forte per distrarre i

Cacciatori avversari quando battono le punizioni.

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Wigtown WanderersQuesta squadra dei Borders fu fondata nel 1422 dai sette

figli di un macellaio magico chiamato Walter Parkin. I quat

tro fratelli e le tre sorelle erano, come riferiscono tutte le

cronache, una squadra formidabile che di rado perdeva una

partita, in parte, si dice, a causa del senso di minaccia ali

mentato nelle squadre avversarie dalla vista di Walter in

piedi a bordo campo con la bacchetta in una mano e una

mannaia nell'altra. Spesso nel corso dei secoli della squadra

di Wigtown hanno fatto parte discendenti dei Parkin, e in

omaggio alle loro origini i giocatori indossano una veste

rosso sangue con una mannaia d'argento sul petto.

Capitolo Otto

La diffusione delQuidditch nel mondo

Europa

Il Quidditch era ampiamente diffuso in Irlanda già nel

Quattordicesimo secolo, come è dimostrato dalla cronaca

di una partita nel 1385 stilata da Zacharias Mumps: «Una

squadra di Stregoni di Cork venne in volo per una partita

in Lancashire e offese i locali battendo sonoramente i loro

campioni. Gli Irlandesi conoscevano trucchi con la Pluffa

mai visti prima in Lancashire e dovettero lasciare il villag

gio di corsa temendo per la propria vita quando i presen

ti estrassero le bacchette e diedero loro la caccia».

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Fonti diverse dimostrano che il gioco si era diffuso in

altre parti d'Europa all'inizio del Quindicesimo secolo.

Sappiamo che la Norvegia si convertì presto al gioco (è

possibile che sia stato Olaf, il cugino di Goodwin Kneen,

a introdurlo in patria?) grazie ai versi scritti dal poeta

Ingolfr il Giambico all'inizio del 1400:

Che profonda emozione a mezz'aria librarsi.

Col vento tra i capelli sul Boccino scagliarsi.

Mi avvicino e la folla, la sento, esulta già

Ma poi arriva il Bolide che mi ribalterà.

Circa nello stesso periodo, il mago francese Malecrit

scrisse le seguenti battute nella sua tragedia Hélas, Je me suis

Transfigurè Les Pieds («Ahimè, mi sono Trasfigurato i

piedi»):

GRENOUILLE: Crapaud, oggi non posso venire con te al

mercato.

CRAPAUD: Ma Grenouille, non posso condurvi la mucca da

solo.

GRENOUILLE: Lo sai, Crapaud, che questa mattina devo fare

la Portiera. Chi fermerà la Pluffa, se non io?

L'anno 1473 vide la prima Coppa del Mondo di Quid-

ditch della storia, anche se le nazioni rappresentate erano

tutte europee. Il fatto che non si presentarono squadre

venienti da nazioni più remote può essere attribuito

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alla caduta dei gufi che trasportavano gli inviti, alla rilut

tanza degli invitati nell'intraprendere un viaggio cosi

lungo e rischioso, o forse semplicemente al fatto che

preferirono restare a casa.

La finale fra la Transilvania e le Fiandre è passata alla sto

ria come la più violenta di tutti i tempi e molti dei falli

allora registrati non si erano mai visti prima: per esempio,

la Trasfigurazione di un Cacciatore in una moffetta, la ten

tata decapitazione di un Portiere con uno spadone e la li

berazione, da sotto la veste del Capitano della Transilvania,di un centinaio di vampiri succhiasangue.

La Coppa del Mondo da allora si è tenuta ogni quattro

anni, anche se solo nel Diciassettesimo secolo si presen

tarono in gara squadre non europee. Nel 1652 venne fon

data la Coppa Europa, che da allora è stata giocata ogni tre

anni.

Delle molte eccellenti squadre europee, forse la più

famosa è quella bulgara dei Vratsa Vultures. Sette volte

vincitori della Coppa Europa, i Vratsa Vultures sono senza

dubbio una delle squadre più emozionanti del mondo da

vedere all'opera, pionieri del punto lungo (ossia del lancio

dall'esterno dell'area di punteggio), sempre desiderosi di

dare a nuovi giocatori la possibilità di farsi un nome.

In Francia, i più frequenti vincitori di campionato, i

Qui be ron Quaff lepunchers sono celebri per il lorogioco a effetto tanto quanto per la loro veste rosa shock

ing. In Germania troviamo gli Heidelberg Harriers, la

squadra che il Capitano dell'Irlanda Darren O'Hare una

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celebre volta definì «più feroce di un drago e astuta il

doppio».

Il Lussemburgo, nazione da sempre molto dedita al

Quidditch, ci ha dato i Bigonville Bombers, osannati per

le loro strategie d'attacco e sempre tra i primi nella classi

fica dei gol. La squadra portoghese delle Braga Broom-

fleet di recente si è imposta ai massimi livelli dello sport

con il suo pionieristico sistema di marcatura dei Battitori; e

i polacchi Grodzisk Goblins ci hanno regalato forse ilCercatore più innovativo del mondo, Josef Wronski.

Australia e Nuova ZelandaIl Quidditch fu introdotto in Nuova Zelanda attorno al

Diciassettesimo secolo, probabilmente da una squadra di

erbologi europei che era andata laggiù in spedizione alla

ricerca di piante e funghi magici. Si dice che dopo una

lunga, faticosa giornata a raccogliere campioni, i maghi e le

streghe della spedizione si sfogassero giocando a Quidditch

sotto lo sguardo attonito della comunità magica locale. Il

Ministero della Magia della Nuova Zelanda ha certo speso

molto tempo e denaro per evitare che i Babbani s'im

padronissero dell'arte di quel periodo che chiaramente

ritrae maghi bianchi intenti a giocare a Quidditch (questi

graffiti e dipinti ora sono in mostra al Ministero dellaMagia di Wellington).

La diffusione del Quidditch in Australia si crede abbia

avuto luogo attorno al Diciottesimo secolo. Si può dire che

l'Australia sia un'area di gioco ideale, viste le enormi di-

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stese di entroterra disabitato dove possono essere allestiti

campi da Quidditch.

Le squadre degli antipodi hanno sempre emozionato le

platee europee con la loro rapidità e capacità d'intratteni

mento. Tra le migliori vi sono le Moutohora Macaws

(Nuova Zelanda), con la loro celebre divisa rossa, gialla e

blu, e Sparky, la Fenice mascotte. I Thundelarra Thun

derers e i Woollongong Warriors hanno dominato il

campionato australiano per più di un secolo. La loro riva

lità è leggendaria nella comunità magica australiana, tantoche una replica diffusa a una richiesta o a una vanteria

improbabile e «Sicuro, e io farò l'arbitro nella prossima

partita Thunderers-Warriors».

AfricaIl manico di scopa probabilmente venne introdotto nel

continente africano da maghi e streghe europei in viaggio

laggiù per raccogliere informazioni su alchimia e astrono

mia, materie nelle quali i maghi africani sono sempre stati

particolarmente versati. Benché non praticato diffusa

mente quanto in Europa, il Quidditch sta diventando sem

pre più popolare in tutto il continente africano.

In particolare l'Uganda sta emergendo come una nazione

dedita al Quidditch. La squadra più rilevante, i Patonga

Proudsticks, pareggiarono contro le Montrose Magpiesnel 1986 con meraviglia di gran parte del mondo dedito al

Quidditch. Sei giocatori dei Proudsticks di recente hanno

rappresentato l'Uganda alla Coppa del Mondo di Quid-

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ditch, il più alto numero di giocatori di una stessa squadra

mai ammesso in una squadra nazionale. Altre squadre

africane degne di nota sono i Tchamba Charmers

(Togo), maestri del passaggio all'indietro; i Gimbi Giant-

Slayers (Etiopia), due volte vincitori della Coppa Panafri-

cana; e i Sumbawanga Sunrays (Tanzania), una squadra

molto popolare il cui cerchio della morte in formazione ha

incantato le platee di tutto il mondo.

America del NordIl Quidditch ha raggiunto il continente nordamericano

all'inizio del Diciassettesimo secolo, anche se ha preso

piede lentamente a causa dell'intensità dei sentimenti

antimaghi sventuratamente importati dall'Europa all'e

poca. L'enorme cautela dei maghi coloni, molti dei quali

avevano sperato di trovare meno pregiudizi nel Nuovo

Mondo, portò a limitare la diffusione del gioco, almeno

all'inizio. Più di recente, tuttavia, il Canada ci ha dato tre

delle squadre di Quidditch più abili del mondo: i Moose

Jaw Meteorites, gli Hayleybury Hammers e gli

Stonewall Stormers.

I Meteorites furono minacciati di scioglimento nel 1970 a

causa della loro costante abitudine di librarsi in voli celebra

tivi delle loro vittorie sulle città e i villaggi vicini seminandodalle code delle scope scintille fiammeggianti. La squadra

ora limita questa consuetudine entro i confini del campo alla

fine di ogni incontro e di conseguenza le partite dei Meteo

rites restano una grande attrazione turistica magica.

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Gli Stati Uniti non hanno prodotto molte squadre di

Quidditch di livello mondiale come altre nazioni perché il

gioco ha dovuto competere con il gioco americano su

scopa chiamato Quodpot. Una variante del Quidditch, il

Quodpot fu inventato nel Diciottesimo secolo dal mago

Abraham Peasegood, che aveva portato con sé una Pluffa

dal Vecchio Continente, deciso a mettere insieme una

squadra di Quidditch. La leggenda vuole che la Pluffa di

Peasegood inavvertitamente entrò in contatto con lapunta della sua bacchetta dentro il suo baule, e così, quan

do finalmente lui la prese e cominciò a scagliarla attorno

con noncuranza, essa gli esplose in faccia. Peasegood, il

cui senso dell'umorismo doveva essere notevole, decise

immediatamente di ricreare l'effetto con una serie intera

di palle di cuoio e ben presto l'idea del Quidditch fu

dimenticata mentre lui e i suoi amici elaboravano un gioco

incentrato sulle proprietà esplosive della ribattezzata

Quod. Nel gioco del Quodpot ci sono undici giocatori per

squadra. Si lanciano tra loro la Quod, o Pluffa modificata,

cercando di spedirla dentro il «pot» all'estremità del

campo prima che esploda. Ogni giocatore in possesso di

Quod quando essa esplode deve abbandonare il campo.

Quando la Quod è al sicuro nel «pot» (un piccolo

calderone contenente una soluzione che impedisce allaQuod di esplodere), la squadra che ha segnato ottiene un

punto e viene fatta entrare in campo una nuova Quod. Il

Quodpot ha avuto un certo successo come sport di nic

chia in Europa, anche se la stragrande maggioranza dei

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maghi rimane fedele al Quidditch. Nonostante le attrattive concorrenti del Quodpot, il Quidditch sta guada

gnando popolarità negli Stati Uniti. Di recente due

squadre si sono imposte a livello internazionale: le texane

Sweetwater All-Stars, che hanno ottenuto una merita

ta vittoria sui Quiberon Quafflepunchers nel 1993 dopo

un'avvincente partita di cinque giorni; e i Fitchburg

Finches, in Massachusetts, che a oggi hanno vinto il cam

pionato americano sette volte e il cui Cercatore, Maximus

Brankovitch III, ha capitanato l'America nelle due ultime

Coppe del Mondo.

America del SudIl Quidditch si gioca in tutta l'America del Sud, anche se

deve competere con il popolare Quodpot come nel Nord.

Sia Argentina che Brasile hanno raggiunto i quarti di finalealla Coppa del Mondo nell'ultimo secolo. Senza dubbio la

nazione più portata per il Quidditch nell'America del Sud

è il Perù, che si mormora potrebbe diventare entro dieci

anni il primo vincitore latinoamericano della Coppa del

Mondo. Si ritiene che gli stregoni peruviani abbiano avuto

il loro primo contatto col Quidditch grazie a maghi

europei inviati dalla Confederazione Internazionale per

censire il numero di Vipertooth (si tratta del drago nativo

del Perù). Il Quidditch da allora è diventato un'autentica

ossessione per la comunità magica, e la squadra più cele

bre, i Tarapoto Tree-Skimmers, di recente ha giocato

in tutta Europa con enorme successo.

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Asia

Il Quidditch non ha mai raggiunto grande popolarità nel

l'Est, dal momento che la scopa volante è una rarità in

paesi in cui il tappeto è ancora il mezzo di trasporto prefe

rito. I Ministri della Magia di paesi come l'India, il Paki

stan, il Bangladesh, l'Iran e la Mongolia, che promuovono

tutti un fiorente commercio di tappeti volanti, considera

no il Quidditch con un certo sospetto, anche se lo sport in

effetti ha i suoi fan tra i maghi e le streghe della strada.

L'eccezione a questa regola generale è il Giappone,dove il Quidditch ha visto una crescita regolare di popo

larità nel corso dell'ultimo secolo. La squadra più bril

lante del Giappone, i Toyohashi Tengu, è stata sconfìtta

per un soffio dai lituani Gorodok Gargoyles nel 1994.

La consuetudine giapponese di dar fuoco alle scope con

molte cerimonie in caso di sconfìtta è tuttavia disapprova

ta dalla Confederazione Internazionale del ComitatoMagico del Quidditch in quanto è un gran spreco di legno

buono.

Capitolo Nove

L'evoluzione della

Scopa da Corsa

Fino all'inizio del Diciannovesimo secolo, il Quidditchsi giocava in sella a scope di uso quotidiano di qualitàvariabile. Queste scope rappresentavano un notevole

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miglioramento rispetto alle loro antenate medioevali;

l'invenzione dell'Incantesimo Imbottito da parte di Elliot

Smethwyck nel 1820 fu un bel passo avanti verso una

maggior comodità dei manici di scopa (vedi Fig. F).Tutta

via, i manici di scopa del Diciannovesimo secolo in gene

re non erano in grado di raggiungere alte velocità e spesso

erano diffìcili da controllare alle alte quote. Le scope ten-

devano a essere fatte a mano da singoli fabbricanti e men

tre essi sono da ammirare per la cura del design e l'abilità

artigianale, la tenuta delle scope di rado era all'altezza delloro bell'aspetto.

Un caso pertinente è quello della Oakshaft 79 (così

chiamata perché il primo esemplare venne costruito nel

1879). Creata dal costruttore di scope Elias Grimstone di

Portsmouth, la Oakshaft è una bella scopa con un manico

di quercia molto grosso, progettata per il volo di durata e

per sostenere i venti d'alta quota. La Oakshaft è ora una

scopa d'epoca che raggiunge quotazioni notevoli, ma i

tentativi di usarla per il Quidditch non ebbero mai suc

cesso. Troppo ingombrante per svoltare ad alta velocità, la

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Oakshaft non diventò mai molto popolare tra coloro che

preferivano l'agilità alla sicurezza, anche se verrà sempre

ricordata come la scopa usata nella prima traversata

atlantica su scopa della storia, a opera di Jocunda Sykes nel

1935. (Prima di allora, i maghi preferivano imbarcarsi

piuttosto che fidarsi delle scope sulla lunga distanza.

L'Apparizione diventa sempre più inaffidabile quando si

tratta di distanze molto vaste, e solo i maghi molto abili

sono in grado di tentarla da un continente all'altro).La Moontrimmer, che fu creata da Gladys Boothby per

la prima volta nel 1901, rappresentò un balzo in avanti, e

per un certo periodo questa scopa snella col manico di

frassino fu molto richiesta come scopa da Quidditch. Il prin

cipale vantaggio della Moontrimmer rispetto ad altre scope

era la sua abilità nel raggiungere quote superiori a quelle

toccate fino ad allora (e di rimanere controllabile a quellealtezze). Gladys Boothby non riusci a produrre Moontrim

mer nelle quantità richieste dai giocatori di Quidditch. La

produzione di una nuova scopa, la Silver Arr ow , fu saluta

ta con entusiasmo; essa fu la vera antenata della scopa da

corsa, e raggiunse velocità assai superiori alla Moontrimmer

0 alla Oakshaft (fino a settanta miglia all'ora con il vento in

coda), ma come queste fu opera di un singolo mago

(Leonard Jewkes) e la richiesta superò di molto l'offerta.

La svolta avvenne nel 1926, quando i fratelli Bob, Bill e

Barnaby Ollerton avviarono la Compagnia Scopalinda. Il

loro primo modello, la Scopalinda Uno, venne prodot-

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ta in quantità mai viste prima e promossa come una scopa

da corsa progettata appositamente per uso sportivo. La

Scopalinda fu un successo immediato e decisivo, curvava

come nessuna scopa precedente, e di lì a un anno tutte le

squadre di Quidditch del paese montavano Scopalinda.

I fratelli Ollerton non rimasero a lungo i soli detentori

del mercato delle scope da corsa. Nel 1929 una seconda

compagnia di scope da corsa venne fondata da Randolph

Keitch e Basil Horton, entrambi giocatori dei Falmouth

Falcons. La prima scopa della Comet Trading Company fu

la Comet 140: come il numero di modelli che Keitch e

Horton sottoposero a test prima di metterla in commer

cio. L'Incantesimo di Frenaggio brevettato Horton-Keitch

faceva sì che fosse molto meno probabile che i giocatori di

Quidditch oltrepassassero le reti o volassero fuori gioco,

e la Comet divenne per questo la scopa preferita da molte

squadre inglesi e irlandesi.

Mentre la competizione Scopalinda-Comet si intensifi

cava, segnata dalla produzione delle più sofisticate Sco

palinda Due e Tre rispettivamente nel 1934 e nel 1937, e

della Comet 180 nel 1938, altri costruttori di manici di

scope spuntavano in tutta Europa.

La Tinderblast fu lanciata sul mercato nel 1940.Prodotta dalla compagnia Ellerby e Spudmore della Fore

sta Nera, la Tinderblast è una scopa assai docile, anche se

non ha mai raggiunto le altissime velocità delle Comet e

delle Scopalinda. Nel 1952 Ellerby e Spudmore proposero

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un nuovo modello, la Swiftstick. Più veloce della Tin-

derblast, la Swiftstick tuttavia ha la tendenza a perdere

potenza in salita e non è mai stata usata dalle squadre pro

fessioniste di Quidditch.

Nel 1955 la Scope Universal Ltd introdusse la Shoot-

ing Star, la scopa da corsa più economica a tutt'oggi.

Purtroppo, dopo un iniziale picco di popolarità, si scopri

che la Shooting Star perdeva velocità e quota invecchian

do, e la Scope Universal cessò l'attività nel 1978.

Nel 1967 il mondo delle scope fu scosso dalla fondazione

della Compagnia Scope da Corsa Nimbus. Non si era mai

visto prima nulla di simile alla Nimbus Mille. In grado di

raggiungere fino a cento miglia orarie di velocità e di curva

re di 360 gradi in un punto prestabilito a mezz'aria, la Nim

bus combinava l'affidabilità della vecchia Oakshaft 79 con la

facilità di guida delle migliori Scopalinda. La Nimbusdivenne all'istante la scopa preferita dalle squadre profes

sioniste di Quidditch di tutta Europa, e i modelli successivi

(1001,1500 e 1700) hanno mantenuto la Compagnia Sco

pe da Corsa Nimbus in vetta al mercato.

La Twigger 90, prodotta per la prima volta nel 1990,

secondo i suoi costruttori Flyte e Barker avrebbe dovuto

sostituire la Nimbus come leader di mercato. Tuttavia,

benché dotata di ottime rifiniture e di una serie di nuove

trovate come il Fischio d'Avvertimento e le Setole

Autoraddrizzanti di serie, la Twigger s'imbarca alle alte

velocità e si è guadagnata l'infausta reputazione di essere

cavalcata da maghi con più galeoni che buonsenso.

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Capitolo Dieci

Il Quidditch

al giorno d'oggi

Il gioco del Quidditch continua a emozionare e ossessionare i suoi numerosi fan di tutto il mondo. Oggigiornoogni acquirente di un biglietto per una partita a Quidditch

ha la garanzia di assistere a una gara raffinata tra volatori di

grande abilità (a meno che, naturalmente, il Boccino non

venga catturato nei primi cinque minuti di gioco, nel qual

caso ci sentiamo tutti un po' truffati). Prova ne sono le com

plesse azioni che sono state ideate nella sua lunga storia da

maghi e streghe desiderosi di spingere sempre oltre se stes

si e il gioco. Alcune di esse sono elencate qui di seguito.

Bludger BackbeatAzione nella quale il Battitore colpisce il Bolide con uncolpo di mazza di rovescio, scagliandolo dietro di sé invece

che davanti. Diffìcile da sferrare con precisione ma ottimo

per confondere gli avversari.

Dipplebeater DefenceEntrambi i Battitori colpiscono un Bolide contempo

raneamente per convogliare più potenza: il risultato è un

attacco di Bolide di intensità assai superiore.

Double Eight LoopMossa difensiva del Portiere, di solito utilizzata contro gli

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avversari che battono una punizione, nella quale il

Portiere volteggia attorno a tutti e tre gli anelli ad alta

velocità per bloccare la Pluffa.

Finta Wronski

Il Cercatore precipita verso il suolo fìngendo di aver visto

il Boccino molto più in basso, ma scarta dalla picchiata

appena prima di abbattersi sul campo. Ha lo scopo di

indurre il Cercatore avversario a imitarlo e a schiantarsi.

Prende il nome dal Cercatore polacco Josef Wronski.

Formazione d'Attacco TestadifalcoI Cacciatori si dispongono in una formazione a freccia e

volano insieme verso le reti. Altamente intimidatoria nei

confronti della squadra avversaria ed efficace per togliere

di torno gli altri giocatori.

Manovra di PorskoffIl Cacciatore in possesso di Pluffa vola verso l'alto, facen

do credere ai Cacciatori avversari che sta tentando di sfug

gire loro per segnare, ma poi scaglia la Pluffa in basso, a

un Cacciatore della sua squadra pronto ad afferrarla. È

essenziale un tempismo perfetto. Ha preso il nome dalla

Cacciatrice russa Petrova Porskoff.

Parkin's PincerCosi battezzata in nome dei primi membri dei Wigtown

Wanderers, che si ritiene abbiano inventato questa azione.

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Due Cacciatori marcano stretto un Cacciatore avversario

sui due lati, mentre il terzo si scaglia a capofitto verso di lui.

Plumpton PassAzione del Cercatore: uno sbandamento in apparenza frut

to di distrazione per cui il Boccino s'infila su per una ma

nica. Prende il nome da Roderick Plumpton, Cercatore dei

Tornado di Tutshill, che utilizzò l'azione nella sua famosa

presa da record del Boccino nel 1921. Benché alcuni criti

ci sostenessero che si trattò di un incidente, Plumpton

affermò fino alla morte di averlo fatto di proposito.

Reverse PassUn Cacciatore passa la Pluffa sopra la propria spalla a un

compagno di squadra. Difficile essere precisi.

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Documents

Il Quidditch at Travers Oi Secoli