I AM NUMBER FOUR - Hasta el Capítulo 9 - Aurim

8/7/2019 I AM NUMBER FOUR - Hasta el Captulo 9 - Aurim

1/76

I AM NUMBER FOUR PITTACUS LORE

1 raducido por urim para masquevampiros.blogspot.com


2/76



PRLOGO

La puerta empieza a temblar. Es algo poco slido hecho de caas de bambunidas con trozos de bramante deshilachado. La sacudida es casi imperceptible

y se detiene de inmediato. Alzan sus cabezas para escuchar, un chico de catorceaos y un hombre de cincuenta, que todo el mundo piensa que es su padre pero

que haba nacido cerca de una jungla diferente, en un planeta diferente, acientos de aos luz de all. Estn acostados a cada lado de la cabaa, cada uno

en un catre con mosquitera. Oan un chasquido lejano, como el sonido de un

animal rompiendo la rama de un rbol, pero en este caso, sonaba como si unrbol entero estuviera siendo tronchado.

Qu ha sido eso? pregunta el muchacho.

Shh contesta el hombre.

Oan el zumbido de los insectos, nada ms. El hombre lleva sus piernas alcostado del catre cuando el temblor comienza otra vez. Un temblor ms

continuado y firme, y otro crujido, esta vez ms cerca. El hombre se pone en piey camina lentamente hacia la puerta. Silencio. El hombre hace una profundainspiracin mientras aproxima lentamente la mano hasta el pestillo de la puerta.El chico se incorpora.

No susurra el hombre, y en ese instante la hoja de una espada, larga yresplandeciente, hecha de un brillante metal blanco que no se encuentra en la


3/76



Tierra, atraviesa la puerta y se hunde profundamente en el pecho delhombre. Le sobresale quince centmetros por la espalda, y es rpidamenteretirada. El hombre profiere un gruido. El muchacho, un grito ahogado. El

hombre hace una sola inspiracin, y pronuncia una palabra: Corre. Cae sinvida al suelo.

El chico salta del catre, sale a travs de la pared trasera. No se molesta conla puerta o una ventana; l literalmente corre a travs de la pared, que se hacepedazos como si fuera papel, aunque est hecha de fuerte y dura caoba africana.Rasga la noche congolea, salta sobre los rboles, sale corriendo hacia algnlugar a una velocidad de alrededor de noventaisiete kilmetros por hora. Suvista y su odo estn por encima de la de los humanos. Esquiva los rboles, pasarasgando las quejumbrosas lianas, salta pequeos arroyos de una sola zancada.Cerca de l se oyen fuertes pisadas, hacindose ms cercanas a cada segundo.Sus perseguidores tambin tienen talentos. Y tienen algo con ellos. Algo de loque slo haba odo hablar, algo que nunca pens que vera en la Tierra.

Los crujidos se acercan. El chico oye un bramido bajo e intenso. Sabe quelo que sea que est detrs de l se aproxima con mayor velocidad. Atisba unclaro en la selva ms adelante. Cuando lo alcanza, ve un enorme barranco, denoventa metros hasta el otro lado y otros noventa de cada, con un ro allabajo. La ribera del ro est cubierta por enormes cantos rodados. Pedruscos

que le haran papilla si cayera sobre ellos. Su nica oportunidad es lograratravesar el barranco. Tendra una escasa ventaja, y una oportunidad. Unaoportunidad para salvar su propia vida. Incluso para l, o para cualquiera delos dems cmo l en la Tierra, es un salto casi imposible. Regresar, lanzarseabajo o intentar luchar con ellos representa ciertamente la muerte. Tiene queintentarlo.

Suena un estruendo ensordecedor tras l. Estn a unos ocho o nuevemetros. Da cinco pasos hacia atrs y corre Y justo antes del filo del saliente

despega y empieza a volar a travs del precipicio. Est en el aire tres o cuatrosegundos. Grita, con los brazos extendidos frente a l, esperando proteccin o elfinal. Golpe el suelo y cay hacia delante, terminando en la base de un rbolgigantesco. l sonre. No puede creer que lo haya logrado, que vaya asobrevivir. Sin esperar a ser visto y sabiendo que tiene que alejarse ms de ellos,se pone en pie. Tendr que seguir corriendo.

Se da media vuelta hacia la selva. Cuando lo hace, una mano enorme secierra sobre su garganta. Es levantado del suelo. l forcejea, da patadas, trata de

soltarse, pero sabe que es intil, que todo ha terminado. Debera haber supuestoque estaran en los dos lados, que una vez le encontraran, no habra escapatoria.


4/76



El mogadoriano lo levanta de manera que puede ver el pecho del muchacho,ver el talismn que cuelga alrededor de su cuello, el talismn que slo l y suespecie puede llevar. Se lo arranca y lo guarda en algn lugar dentro de la larga

capa negra que lleva puesta, y cuando su mano emerge de nuevo sta sostienela fulgurante espada de metal blanco. El chico mira en las profundidades de losgrandes ojos negros y sin emocin del mogadoriano, y dice:

Los miembros del Legado viven. Se encontrarn unos a otros y, cuandoestn preparados, te destruirn.

El mogadoriano se re, una risa desagradable y burlona. Alza la espada, lanica arma en el universo que puede romper el hechizo que hasta hoy protegaal chico, y que an protege a los otros. Su hoja se prende con un fuego plateadomientras apunta al cielo, como si cobrara vida, percibiendo su misin yhaciendo una mueca de anticipacin. Y mientras cae, un arco de luzatravesando raudo la negrura de la jungla, el muchacho an cree que algunaparte de s mismo sobrevivir, que alguna parte de s mismo volvera a casa.Cierra los ojos justo antes de que la espada golpee.

Y despus todo ha terminado.


5/76



CAPTULOUNO

AL PRINCIPIO HABA NUEVE DE NOSOTROS. Nos marchamos cuandoramos cros, casi demasiado jvenes para recordarlo.

Casi.

Me contaron que el suelo temblaba, que los cielos estaban llenos de luz yexplosiones. Estbamos en ese periodo de dos semanas en el ao en que las doslunas se cernan a ambos lados opuestos del horizonte. Eran das decelebracin, y las explosiones fueron confundidas al principio con fuegosartificiales. No lo eran. Haca calor, soplaba un suave viento desde la orilla delagua. Siempre me hablaban del tiempo: haca calor, haca un viento suave...Nunca he entendido por qu importaba eso.

Lo que recuerdo con mayor vivacidad es la manera en la que mi abuela sevea. Estaba desesperada, y triste. Haba lgrimas en sus ojos. Mi abuela sloestaba all mirando sobre su hombro. Recuerdo el modo en que sus gafas

recogan la luz del cielo. Hubo abrazos. Hubo palabras que dijeron cada uno deellos. No recuerdo cules eran. Ya no me persigue ningn recuerdo ms.

Llev un ao llegar hasta aqu. Yo tena cinco aos cuando llegu. Se noshizo asimilar la cultura antes para regresar a Lorien cuando sta pudieraalbergar la vida de nuevo. Nosotros nueve tuvimos que dispersarnos, y seguirnuestros propios caminos. Durante cunto tiempo, eso nadie lo saba. An no losabemos. Ninguno de ellos sabe dnde estoy yo, y yo no s dnde estn ellos, oqu aspecto tienen ahora. As es cmo nos protegemos a causa del hechizo que

nos fue impuesto cuando marchamos, un hechizo que garantiza que slo


6/76



podamos ser exterminados en el orden de nuestros nmeros, mientraspermanezcamos separados. Si nos reunimos, entonces el hechizo se rompe.

Cuando uno de nosotros es localizado y exterminado, una cicatriz circularse cierne rodeando el tobillo derecho de aquellos que an viven. Y residiendoen nuestro tobillo izquierdo, adquirido cuando el hechizo de Lorien fue lanzadoen un principio, hay una pequea marca idntica al talismn que lleva cada unode nosotros. Las marcas circulares son otra parte del hechizo. Un sistema deadvertencia para que sepamos a qu a atenernos y cundo vendrn a por elsiguiente de nosotros. La primera marca lleg cuando tena nueve aos. Medespert de mi sueo, ardindome aquello en la piel. Estbamos viviendo enArizona, en una pequea ciudad fronteriza cerca de Mxico. Me despertgritando en mitad de la noche, aullando de dolor, aterrorizado mientras lacicatriz se cauterizaba en mi piel. Era el primer indicio de que finalmente losmogadorianos nos haban encontrado en la Tierra, y la primera seal de queestbamos en peligro. Hasta que apareci la marca, yo casi me habaconvencido de que mis recuerdos eran errneos, de que lo que me cont Henriera incorrecto. Yo quera ser un nio normal y vivir una vida normal, pero losupe entonces, ms all de toda duda o discusin, supe que no lo era. Nosmudamos a Minnesota al da siguiente.

La segunda marca lleg cuando tena doce aos. Estaba en la escuela, en

Colorado, participando en el certamen de ortografa. Tan pronto comenz eldolor supe qu estaba sucediendo, lo que le haba pasado a Nmero Dos. Eldolor era atroz, pero soportable esta vez. Me habra quedado sobre el escenario,pero el calor prendi fuego a mi calcetn. El profesor que conduca el certamenme dirigi un extintor y me llev a toda prisa al hospital. El mdico deurgencias encontr la primera cicatriz y llam a la polica. Cuando apareciHenri, amenazaron con arrestarle por maltrato a menores. Pero al no haberestado en ningn sitio cerca de m cuando se produjo la segunda marca,tuvieron que dejarlo libre. Nos subimos al coche y nos marchamos, esta vez a

Maine. Dejamos todo lo que tenamos, excepto el Cofre de Lorien que Henritraa en cada traslado. En total veintiuno hasta la fecha.

La tercera marca apareci hace una hora. Estaba sentado en un pontn. Laembarcacin perteneca a los padres del chico ms popular de mi escuela, y sinque ellos lo supieran, estaba dando una fiesta en l. Yo nunca haba estado antesinvitado a ninguna de las fiestas de mi escuela. Siempre haba tenido que serdiscreto, porque saba que podamos marcharnos en cualquier instante. Pero lacosa haba estado tranquila durante dos aos. Henri no haba visto nada en las

noticias que pudiera conducir a los mogadorianos hasta uno de nosotros, o quepudiera alertarnos de ellos. As que hice un par de amigos. Y uno de ellos me


7/76



present al chico que daba la fiesta. Todos nos encontraron en el muelle. Habatres neveras, algo de msica, chicas a las que haba admirado en la distanciapero a las que nunca haba hablado, incluso aunque haba querido hacerlo.

Salimos del muelle y nos adentramos media milla en el Golfo de Mxico. Yoestaba sentado en el borde del pontn con los pies en el agua, hablando con unaguapa chica de ojos azules llamada Tara, cuando lo sent llegar. El agua querodeaba mi pierna empez a hervir, y la parte baja de mi pantorrilla comenz aarder donde la marca se estaba alojando. El tercero de los smbolos de Lorien, latercera advertencia. Tara comenz a gritar y la gente empez a aglomerarse ami alrededor. Saba que no haba manera alguna de explicrselo. Y saba quetendramos que marcharnos inmediatamente.

Ahora las apuestas se hacan ms fuertes. Haban encontrado a NmeroTres, all donde quiera que l o ella estuviese, y Nmero Tres estaba muerto.As que calm a Tara, le di un beso en la mejilla y le dije que haba sidoagradable conocerla y que esperaba que tuviera una vida larga y feliz. Me tir alagua por el lateral del barco y empec a nadar, por debajo del agua todo eltiempo, excepto para respirar una vez a mitad de camino de all, tanto comopude hasta alcanzar la orilla. Corr junto al margen de la carretera, siempredentro de los lmites de arbolado, movindome a una velocidad mayor quecualquiera de los coches. Cuando llegu a casa, Henri estaba en el tinglado deescneres y monitores que utilizaba para rastrear noticias por todo el mundo y

la actividad policial de nuestra rea. Lo supo sin que yo dijera una palabra,aunque s que levant mi pantaln empapado para ver las marcas.

Al principio ramos un grupo de nueve.

Tres no estn, exterminados.

Quedan seis de nosotros.

Estn dndonos caza, y no se detendrn hasta que hayan acabado contodos nosotros.

Soy Nmero Cuatro.

S que soy el siguiente.


8/76



CAPTULODOS

YO ESTABA EN MITAD DE LA ENTRADA Y MIRABA FIJAMENTE hacia lacasa. Tena un aspecto rosa, casi como si fuera un pastel glaseado, situada a tresmetros y medio del suelo sobre pilastras de madera. Una palmera se mecafrente a ella. En la parte de atrs de la casa un embarcadero se extendadieciocho metros hacia el Golfo de Mxico. Si la casa estuviera una milla al sur,el embarcadero estara en el Ocano Atlntico.

Henri sali de la casa cargando con la ltima de las cajas, una de las quenunca fueron desempacadas desde nuestro ltimo traslado. Cerr la puerta conllave, luego dej sta en el buzn que estaba al lado. Eran las dos de lamadrugada. l llevaba unos pantalones cortos de color caqui y un polo negro.Estaba muy bronceado, y tena el rostro sin afeitar y cabizbajo. l tambinestaba triste de marcharse. Arroj las ltimas cajas en la parte de atrs de lafurgoneta con el resto de nuestras cosas.

Ya est! indic l.

Asent en silencio con la cabeza. Nos quedamos all, mirando hacia la casay escuchando cmo el viento soplaba a travs de las hojas de la palmera. Yollevaba una bolsa con apio en la mano.

Echar de menos este lugar dije. Incluso ms que los dems.

Yo tambin.

Hora de quemar?


9/76



S. Quieres hacerlo t, o quieres que yo lo haga?

Yo lo har.

Henri sac su cartera y la dej caer en el suelo. Yo saqu la ma e hice lomismo. l se fue a nuestra furgoneta y regres con pasaportes, partidas denacimiento, tarjetas de la seguridad social, talonarios, tarjetas de crdito ybancarias, y las arroj sobre el suelo. Ah estaban todos los documentos y todoel material relacionado con nuestras identidades, todos falsificados ymanufacturados. Tom de la furgoneta un pequeo bidn de gasolina queguardbamos para emergencias y lo vert sobre el pequeo montn. Mi nombreactual era Daniel Jones. Mi historia era que me cri en California y me mudaqu por el trabajo de mi padre como programador informtico. Daniel Jonesestaba a punto de desaparecer. Encend una cerilla y la tir, y el montn saliardiendo. Otra ms de mis vidas, desaparecida. Como hacamos siempre, Henriy yo nos quedamos observando el fuego. Adis, Daniel, pens, encantado dehaberte conocido. Cuando el fuego se consumi, Henri me mir.

Tenemos que irnos.

Lo s.

Estas islas nunca han sido seguras. Nos es muy difcil abandonarlasrpidamente, demasiado trabajoso escapar de ellas. Fue estpido por nuestraparte venir aqu.

Asent con la cabeza. l tena razn, yo lo saba. Pero an estaba reacio amarcharme. Vinimos aqu porque yo lo quise, y por primera vez Henri medejaba decidir a m a dnde bamos. Habamos estado all nueve meses, y era lavez que ms tiempo habamos estado en un sitio desde que dejamos Lorien.

Echara de menos el sol y el calor. Echara de menos a la lagartija que observabaen la pared cada maana mientras desayunaba. Aunque haba literalmentemillones de lagartijas en el sur de Florida, juro que sta me segua a la escuela ypareca estar en todas partes donde yo estaba. Echara de menos las tormentaselctricas que parecan salir de la nada, la forma en la que todo estaba quieto ytranquilo en las primeras horas de la maana antes de que llegasen loscharranes. Echara de menos los delfines que a veces se alimentaban al ponerseel sol. Incluso echara de menos el olor a azufre de las algas pudrindose al piede la orilla, el modo en que impregnaba la casa y penetraba en nuestros sueos

mientras dormamos.


10/76



Deshazte del apio, yo esperar en la furgoneta indic Henri. As qu,lleg la hora.

Me met entre unos matorrales a la derecha de la camioneta. Ya haba tresciervos de cola blanca esperando. Volqu la bolsa con el apio a sus pies, y mesent en cuclillas y los acarici de uno en uno. Ellos me lo permitan, habiendosuperado hace mucho tiempo su inquietud. Uno de ellos levant la cabeza y memir. Sus ojos volvieron a fijarse, oscuros y vacos de expresin. Me subi unescalofro por la columna vertebral. Luego dej caer la cabeza y continucomiendo.

Buena suerte, pequeos me desped, y fui hacia la camioneta y me subal asiento del pasajero.

Observamos cmo la casa se haca cada vez ms pequea a travs de losespejos retrovisores, hasta que Henri se incorpor a la carretera principal y lacasa desapareci. Era sbado. Me pregunt qu estaba sucediendo en la fiestasin m. Qu estaran diciendo de mi forma de marcharme y qu diran el lunescuando yo no estuviese en clase. Ojal hubiera podido despedirme. Nuncavolvera a ver de nuevo a ninguno de los que haba conocido all. No volvera ahablar con ninguno de ellos. Y ellos nunca sabran lo era soy o por qu me habamarchado. Despus de unos cuantos meses, o tal vez unas cuantas semanas,

probablemente ninguno pensara ya siquiera en m otra vez.

Antes de entrar en la autopista, Henri aminor para ir a echar gasolina a lafurgoneta. Mientras l se ocupaba del surtidor, yo empec a hojear un mapa quel haba dejado en mitad de su asiento. Tenamos ese mapa desde que llegamosa este planeta. Tena trazadas lneas de uno a otro lugar en los que habamosvivido. A esas alturas, haba lneas entrecruzadas por todos los Estados Unidos.Sabamos que deberamos habernos deshecho de l, pero en realidad era lanica pieza de nuestra vida juntos que tenamos. La gente normal tiene fotos,

vdeos y diarios; nosotros tenamos el mapa. Lo levant y le ech un vistazo,pude ver que Henri haba trazado una nueva lnea desde Florida a Ohio.Cuando pensaba en Ohio, vea vacas, maz y gente amable. En las matrculas desus coches pona EL CORAZN DE TODO. Qu era ese Todo no lo saba,pero supona que lo descubrira.

Henri subi de nuevo a la furgoneta. Haba comprado un par de refrescosy una bolsa de patatas fritas. Arranc y empez a dirigirse hacia la U.S.11, quenos llevara al norte. l estir el brazo para tomar el mapa.

1U.S. Route 1 (US 1): carretera federal que une Cayo Hueso, Florida, en el sur, con Fort Kent, Maine, en

la frontera con Canad al norte.


11/76



Crees que habr personas en Ohio? brome.

Imagino que habr unas cuantas repuso, rindose entre dientes. Ypuede que incluso tengamos suerte y tambin encontremos coches y televisoresall.

Asent con la cabeza. Tal vez no fuera tan malo como pensaba.

Qu te parece el nombre de John Smith? pregunt.

Es se el que has decidido?

Creo que s. Yo nunca me haba llamado John antes, o Smith.

No hay nada ms comn que eso. Dira que es un placer conocerte, Sr.Smith.

Sonre.

S, creo que me gusta John Smith.

Crear tus papeles cuando paremos.

Un kilmetro y medio ms tarde estbamos dejando la isla y atravesandoel puente. Las aguas pasaban bajo nosotros. Estaban tranquilas y la luz de laluna brillaba sobre las pequeas olas, creando manchas de blanco sobre suscrestas. A la derecha estaba el ocano, a la izquierda el golfo; eran, en esencia,las mismas aguas, pero con dos nombres diferentes. Tena ganas de llorar, perono lo hice. No era que me entristeciera necesariamente dejar Florida, era queestaba cansado de rodar. Estaba cansado de fabular un nombre nuevo cada seis

meses. Cansado de casas nuevas, nuevos colegios Me pregunt si seraposible que algn da nos detuviramos.


12/76



CAPTULOTRES

DEJAMOS LA CARRETERA PARA HACERNOS CON COMIDA, GASOLINAy nuevos telfonos. Paramos la furgoneta en un rea de descanso, dondecomimos pastel de carne y macarrones con queso, una de las pocas cosas queHenri reconoca que era mejor que cualquier otra que tuviramos en Lorien.Mientras comamos, l creaba la nueva documentacin en su porttil, utilizandonuestros nombres nuevos. Los imprimira cuando llegsemos, y en cuanto

alguien nos conociera, seramos quienes decamos ser.

Ests seguro de lo de John Smith? inquiri l.

S.

Naciste en Tuscaloosa, Alabama.

Me ech a rer.

Cmo se te ha ocurrido eso?

l sonri e hizo una seal hacia dos mujeres que estaban a unas cuantasmesas de nosotros. Las dos eran sumamente atractivas. Una de ellas llevaba unacamiseta que decaLOHACEMOS MEJOR ENTUSCALOOSA.

Y all ser donde vayamos la prxima vez dijo.

Por raro que pueda sonar, espero que nos quedemos en Ohio durantemucho tiempo.


13/76



De verdad? Te gusta la idea de Ohio?

Me gusta la idea de hacer algunos amigos, de ir a la misma escueladurante algo ms que unos cuantos meses, tal vez en realidad de tener unavida. Empec a tenerla en Florida. Ha sido realmente estupendo, y por primeravez desde que estamos en la Tierra me he sentido casi normal. Quiero encontrarun lugar y quedarme en algn sitio.

Henri pareca pensativo.

Te has mirado tus marcas hoy?

No. Por qu?

Porque esto no va sobre ti. Esto va de la supervivencia de nuestra raza,que fue exterminada casi por completo, y de mantenerte con vida. Cada vez quemuere uno de nosotros, cada vez que muere uno de vosotros, la Guarda,disminuyen nuestras oportunidades. T eres Nmero Cuatro; eres el siguienteen la lista. Tienes a toda una raza de asesinos despiadados dndote caza. Nosmarchamos a la primera seal problemas, y no voy a discutir eso contigo.

Henri condujo todo el tiempo. Entre paradas para descansar y la creacinde la nueva documentacin, nos llev unas treinta horas. Pas la mayor partedel tiempo durmiendo o jugando a videojuegos. Gracias a mis reflejos, podallegar a dominar la mayora de los juegos rpidamente. El que ms tiempo mellev batir de ellos fue ms o menos un da. Los que ms me gustaban eran losjuegos de guerra aliengena y del espacio. Imaginaba estar de vuelta en Lorien,luchando con los mogadorianos, sometindolos, reducindolos a cenizas. Henripensaba que era raro y trataba de disuadirme de hacerlo. Deca que tenamosque vivir en el mundo real, donde la guerra y la muerte eran una realidad, no

una simulacin. Cuando termin la ltima partida, alc la mirada. Estabacansado de estar sentado en la camioneta. El reloj del salpicadero marcaba las7:58. Bostec restregndome los ojos.

Cunto queda?

Ya casi estamos contest Henri.

Fuera estaba oscuro, pero haba un plido resplandor al oeste. Pasamos

por granjas con caballos y ganado, despus campos baldos, y ms all de estoshaba rboles hasta donde alcanzaba la vista. Aquello era exactamente lo que


14/76



Henri quera, un lugar tranquilo donde pasar desapercibido. Una vez porsemana l rastreaba internet durante seis, siete, ocho horas a la vez que pona alda la lista de casas disponibles por todo el pas que se ajustaban a sus criterios:

aislada, rural y con disponibilidad inmediata. Me dijo que le llev cuatrointentos una llamada a Dakota del Sur, una a Nuevo Mxico, una a Arkansashasta que conseguimos el alquiler en donde bamos a vivir ahora.

Unos cuantos minutos ms tarde vimos luces dispersas que anunciaban laciudad. Pasamos una seal que deca:

BIENVENIDOA PARADISE, OHIOPOBLACIN 5.243

Guau! dije. Este lugar es incluso ms pequeo que donde estuvimosen Montana.

Henri estaba sonriendo.

Para quin crees t que esto es un paraso?

Para las vacas, tal vez? Para los espantapjaros?

Pasamos junto a una vieja gasolinera, un tnel de lavado de coches y uncementerio. Luego empezaron las viviendas, casas hechas de tablillas demadera, separadas entre s unos nueve metros. Los adornos de Halloweencolgaban de las ventanas de la mayora de ellas. Una acera se abra pasocortando los pequeos jardines que conducan a las puertas de entrada. En elcentro de la ciudad estaba situada una glorieta, y en mitad de ella haba laestatua de un hombre a caballo con una espada en la mano. Henri se detuvo.Los dos la miramos y nos remos, aunque lo hacamos porque esperbamos quenadie ms con espadas se presentara por all. Seguimos rodeando la rotonda, y

una vez la atravesamos el sistema GPS en el salpicadero nos dijo que hiciramosun giro. Comenzamos a dirigirnos al oeste, fuera de la ciudad.

Condujimos durante unos seis kilmetros antes de girar a la izquierdahacia un camino de grava, luego pasamos terrenos de campo abierto queprobablemente estaran llenos maz en verano, luego atravesamos un densobosque durante un kilmetro y medio aproximadamente. Y despus loencontramos, tragado por la maleza, un oxidado buzn plateado con unainscripcin negra pintada en un lado, que deca CAMINO DEL MOLINO

ANTIGUO, 17.


15/76



La casa ms cercana est a tres kilmetros de aqu inform Henri,girando para entrar. La mala hierba cubra todo el camino de grava, que estaballeno de baches con charcos de agua de color pardo rojizo. Henri se detuvo y

aparc la furgoneta.

De quin es ese coche? pregunt, haciendo un gesto con la cabeza haciael SUV2 negro junto al que Henri acababa de aparcar.

Supongo que de la agente inmobiliaria.

La casa estaba silueteada por los rboles. En la oscuridad adquira unaspecto fantasmagrico, como si quienquiera que fuese el ltimo que vivi enese lugar hubiese salido huyendo, conduciendo o corriendo lejos de all. Sal dela camioneta, el motor se detuvo y sent el calor que se desprenda de l. Tommi mochila de la plataforma trasera de la camioneta y me qued de pie all,sostenindola.

Qu piensas? pregunt Henri.

La casa era un caso: listones de madera, la mayor parte de la pinturablanca se haba desportillado, una de las ventanas de la fachada estaba rota, eltejado estaba cubierto de tablillas negras que parecan combadas y quebradizas,

tres escalones de madera llevaban a un pequeo porche con sillasdesvencijadas El jardn estaba crecido y salvaje. Haba pasado mucho tiempodesde que el csped hubiera sido cortado por ltima vez.

Se parece al Paraso dije.

Nos acercamos juntos. Mientras lo hacamos, una mujer rubia y bienvestida, de edad similar a la de Henri, sali por la puerta principal. Ella llevabaun traje de chaqueta, un portafolio y tena una BlackBerry sujeta a la cintura de

su falda. Sonrea.

El Sr. Smith?

S respondi Henri.

Soy Annie Hart, la agente de la Inmobiliaria Paradise. Hablamos portelfono. Trat de llamarle ms temprano pero su telfono pareca estarapagado.

2SUV (Sport Utility Vehicle): vehculo utilitario de tipo todoterreno o 4x4.


16/76



S, por supuesto. Por desgracia la batera se averi durante el caminohacia aqu.

Ah, odio cuando pasa eso dijo ella, y vino hacia nosotros y estrech lamano de Henri. Ella me pregunt mi nombre y se lo dije, aunque estuvetentado, como siempre suceda, de decirle simplemente Cuatro. MientrasHenri firmaba el contrato, ella me pregunt mi edad y me dijo que tena unahija de mi edad en el instituto local. Ella era muy cordial, simptica yevidentemente le encantaba charlar. Henri le devolvi el contrato y los tresentramos en la casa.

Dentro la mayor parte de los muebles estaba cubierta con sbanas blancas.Aquello que no estaba tapado estaba cubierto por una densa capa de polvo einsectos muertos. Las cortinas de las ventanas parecan quebradizas al tacto, ylas paredes estaban revestidas de paneles de contrachapado barato. Haba dosdormitorios, una cocina de tamao modesto con linleo color verde lima y uncuarto de bao. El saln era grande y rectangular, situado en la parte delanterade la casa. Tena una chimenea en la esquina ms alejada. Lo atraves y arrojmi mochila sobre la cama de la habitacin ms pequea. Haba un psterdescolorido de un jugador de rugby que llevaba una equipacin color naranjabrillante. Estaba en mitad de un lanzamiento de pase, y pareca como si

estuviera a punto de ser aplastado por un hombre enorme con una equipacinnegra y dorada. En l pona BERNIE KOSAR, QUARTERBACK, CLEVELANDBROWNS.

Ven a despedirte de la Sra. Hart grit Henri desde el saln.

La Sra. Hart estaba de pie en la puerta junto a Henri. Me dijo que debabuscar a su hija en la escuela, que tal vez podramos ser amigos. Sonri y dijoque s, que eso sera bueno. Inmediatamente despus de que se marchara

empezamos de descargar la camioneta. Dependiendo de lo rpido quedejramos un lugar, o viajbamos muy ligeros de equipaje lo que significaba lopuesto en cuanto a ropa, el porttil de Henri y el Cofre de Lorien,intrincadamente labrado, que iba a todas partes con nosotros o llevbamosunas cuantas cosas habitualmente los ordenadores y equipos extras de Henri,que utilizaba para establecer un permetro de seguridad y buscar noticias yacontecimientos en la web que pudieran estar relacionados con nosotros. Estavez tenamos el Cofre, los dos potentes ordenadores, cuatro monitores detelevisin y cuatro cmaras. Tambin traamos algo de ropa, aunque poca de la

ropa de Florida era apropiada para la vida en Ohio. Henri llev el Cofre a suhabitacin, y cargamos con todo el equipo hasta el stano, donde lo


17/76



instalaramos para que ningn visitante lo viera. Una vez todo estuvo dentro, lempez a colocar las cmaras y a encender los monitores.

No tendremos internet hasta por la maana. Pero si quieres ir a clasemaana, te puedo imprimir toda tu nueva documentacin.

Si me quedo tendr que ayudarte a limpiar este lugar y terminar deinstalar el tinglado?

S.

Ir a clase indiqu.

Entonces ser mejor que duermas bien esta noche.


18/76



CAPTULOCUATRO

OTRA NUEVA IDENTIDAD, OTRA NUEVA ESCUELA. Haba perdido lacuenta de en cuntas haba estado con el paso de los aos. Quince? Veinte?Siempre una ciudad pequea, una pequea escuela, siempre la misma rutina.Los estudiantes nuevos atraan la atencin. A veces me cuestionaba nuestraestrategia de quedarnos en ciudades pequeas porque era difcil, casiimposible, pasar inadvertido. Pero conoca las razones de Henri: stas tambin

era imposible que pasaran inadvertidas.

La escuela estaba a unos cinco kilmetros de nuestra casa. Por la maanaHenri me llev en coche. Era ms pequea que la mayora de las otras. Puseatencin y tena un aspecto corriente, un caso, un edificio grande y bajo. Habaun mural de un pirata con un cuchillo entre los dientes cubriendo la paredexterior de al lado de la entrada principal.

As que ahora eres un pirata? dijo Henri a mi lado.

Parece que as es le contest.

Ya conoces las instrucciones seal.

Este no es mi primer rodeo.

No demuestres tu inteligencia. Eso har que te tengan rencor.

Ni pensarlo!


19/76



No destaques ni llames demasiado la atencin.

Ser slo un mueble.

Y no hagas dao a nadie. Eres mucho ms fuerte que ellos.

Lo s.

Y lo ms importante de todo, estate siempre preparado. Preparado paramarcharte inmediatamente y sin previo aviso. Qu llevas en la mochila?

Frutos secos como para cinco das, unos calcetines de repuesto y ropainterior trmica, un impermeable, un GPS porttil y un cuchillo disfrazado debolgrafo.

Tenlo a mano en todo momento. l inspir profundamente. Y mantnun ojo en las seales del exterior. Ahora tu Legado puede aparecer cualquierda. Ocltalo a toda costa, y llmame de inmediato.

Lo s, Henri.

Cualquier da, John reiter. Si tus dedos empiezan a desvanecerse, o si

empiezas a flotar en el aire, tiemblas violentamente, si pierdes el controlmuscular o empiezas a or voces aunque no est hablando nadie. Cualquiercosa, me llamas.

Le di una palmadita a mi mochila.

Tengo mi telfono justo aqu.

Estar esperando aqu despus de clase. Buena suerte ah dentro, chaval

dijo.

Le sonre. l tena cincuenta aos, lo que significaba que tena cuarentacuando llegamos. Tener su edad le haca ms difcil su adaptacin. An hablabacon un marcado acento de Lorien que a menudo se confunda con acentofrancs. Fue una buena coartada al principio, as que adopt el nombre deHenri, y lo haba mantenido desde entonces, cambiando slo su apellido paraigualarlo al mo.

All voy a conquistar la escuela! brome.


20/76



S bueno.

Me acerqu caminando al edificio. Como sola suceder en la mayora de

institutos, haba una gran cantidad de chicos pululando en la parte de fuera.Estaban divididos en pandillitas: los deportistas y las animadoras, los chicos dela banda de msica que cargaban con sus instrumentos, los cerebritos con susgafas, los libros de texto y sus BlackBerry, los fumetas alejados en la parte defuera, ajenos a todos los dems Un chico, desgarbado y con gafas, estaba allde pie solo. Llevaba una camiseta negra de la NASA y vaqueros, y no podapesar de ms de cuarentaicinco kilos. Tena un telescopio de mano y estabaescudriando el cielo, que estaba en su mayor parte oscurecido por las nubes.Me fij en una chica que haca fotos, movindose con facilidad de un grupo aotro. Ella era terriblemente guapa, con el cabello rubio y liso por debajo de loshombros, la piel color marfil, pmulos altos y los ojos azul claro. Todo elmundo pareca conocerla y la saludaba, y nadie se negaba a que hiciera susfotos.

Ella me vio, me sonri y salud con la mano. Me pregunt por qu y mevolv para ver si haba alguien detrs de m. Haba dos chicas discutiendo sobrelos deberes de matemticas, pero nadie ms. Volv a darme la vuelta. Lamuchacha vena hacia m, sonriendo. Yo nunca haba visto una chica tan guapa,mucho menos haba hablado con una, y definitivamente nunca haba recibido

un saludo y una sonrisa como si furamos amigos. Me puse nervioso deinmediato, y empec a sonrojarme. Pero tambin a sentir recelo, como habasido adiestrado para hacer. Mientras ella es acercaba a m, levant la cmara ycomenz a hacer fotos. Yo levant las manos para tapar mi rostro. Ella baj lacmara fotogrfica y sonri.

No seas tmido.

No lo soy. Slo trato de proteger tu objetivo. Mi cara podra romperlo.

Ella se ech a rer.

Con ese ceo fruncido podra ser. Prueba a sonrer.

Yo sonre, ligeramente. Estaba tan nervioso que senta que iba a explotar.Poda sentir mi cuello ardiendo, mis manos acalorndose.

Eso no es una sonrisa de verdad dijo ella de modo burln. Una sonrisa

conlleva ensear los dientes.


21/76



Yo sonre ampliamente y ella tom fotos. Normalmente no permita quenadie me hiciera fotografas. Si stas terminaban en internet, o en un peridico,haran el encontrarme mucho ms fcil. Las dos veces que aquello tuvo lugar,

Henri se puso furioso, se hizo con las fotografas y las destruy. Si ahora lhubiera sabido que yo estaba haciendo eso, tendra un enorme problema. Sinembargo, no pude remediarlo: la muchacha era tan bonita y tan encantadoraMientras ella fotografiaba, un perro vino corriendo hacia m. Era un Beagle conorejas cadas de color tostado, las patas y el pecho blancos y un esbelto cuerpode color negro. Estaba flaco y sucio como si hubiera estado viviendo por sucuenta. Se restreg contra mi pierna, lloriqueando, tratando de llamar miatencin. La chica pens que era muy mono y me tuvo de rodillas para quepudiera hacerme una foto con el perro. Tan pronto como empez a disparar lacmara, ste se apart corriendo. Cada vez que ella lo intentaba de nuevo, elperro se alejaba ms. Finalmente ella se dio por vencida y sac unas cuantasms de m. El perro se sent a unos nueve metros y se qued observndonos.

Conoces a ese perro? pregunt ella.

Nunca lo haba visto antes.

Est claro que le gustas. T eres John, verdad?

Ella tendi la mano.

S dije. Cmo lo sabes?

Soy Sarah Hart. Mi madre es tu agente inmobiliaria. Me dijo que eraprobable que empezaras las clases hoy y que debera estar pendiente de ti. Eresel nico chico nuevo que va a aparecer hoy.

Yo me re.

S, conoc a tu madre. Fue muy agradable.

Vas a darme la mano?

Ella an tena la mano tendida. Sonre y la tom, y fue literalmente una delas mejores sensaciones que haba tenido nunca.

Guau! exclam ella.

Qu?


22/76



Tus manos se sienten calientes. Verdaderamente calientes, como situvieras fiebre o algo as.

No lo creo.

Ella la solt.

Tal vez slo sea que eres de sangre caliente.

S, tal vez.

Son un timbre en la distancia y Sarah me dijo que era la llamada de aviso.Tenamos cinco minutos para ir a clase. Nos despedimos y la observ alejarse.Un momento despus, algo me golpe la parte de atrs del codo. Me di lavuelta y un grupo de jugadores de rugby, todos ellos con chaquetas con lasiniciales del instituto, pasaba junto a m. Uno de ellos me estaba fulminandocon la mirada y me di cuenta de que l me haba golpeado con su mochilacuando pasaba. Dudaba que fuera un accidente y comenc a seguirles. Sabaque no iba a hacer nada, ni siquiera aunque pudiera. Simplemente no megustaban los matones. Al igual que yo, el chico con la camisa de la NASAcaminaba a mi lado.

S que eres nuevo, as que te pondr al corriente dijo.

Sobre qu? pregunt.

Ese es Mark James. Es un to importante por aqu. Su padre es el sheriffde la ciudad y l es la estrella del equipo de rugby. Sola salir con Sarah, cuandoera animadora, pero ella dej las animadoras y lo plant. l no lo ha superado.Yo no me entrometera si fuera t.

Gracias.

El chico se alej rpidamente. Me encamin hacia el despacho del directorpara poder matricularme en las clases y empezar. Me di la vuelta y mir haciaatrs para ver si el perro an estaba cerca. Lo estaba, sentado en el mismo sitio,observndome.


23/76



El nombre del director era Sr. Harris. Era grueso y casi calvo por completo,a excepcin de unos cuantos pelos largos en la parte de atrs y a los lados de lacabeza. Su barriga se extenda sobre el cinturn. Sus ojos eran pequeos,redondos y brillantes, situados demasiado juntos. l me sonri de oreja a orejadesde el otro lado del escritorio, y su sonrisa pareci tragarse sus ojos.

As que t eres el nuevo alumno de segundo curso de Santa Fe? pregunt.

Yo asent con la cabeza y dije que s, aunque jams habamos estado enSanta Fe, de hecho, ni siquiera en Nuevo Mxico. Una simple mentira paraguardarnos de ser localizados.

Eso explica el bronceado. Qu te trae a Ohio?

El trabajo de mi padre.

Henri no era mi padre, pero siempre deca que lo era para disiparsospechas. En verdad era mi Cuidador, o como mejor se entendera en la Tierra,

mi tutor. En Lorien haba dos tipos de ciudadanos: aquellos que desarrollabanel Legado, o poderes, que podan ser sumamente variados, cualquier cosa desdela invisibilidad a la habilidad para leer las mentes, de ser capaz de volar autilizar fuerzas de la naturaleza como el fuego, el viento o los rayos, stos con elLegado eran llamados la Guarda; y aqullos que no lo tenan eran llamadosCpan o Cuidadores. Yo soy miembro de la Guarda. Henri es Cpan. A cadaGuarda se le asignaba un Cpan a temprana edad. Los Cpan nos ayudaban aentender la historia de nuestro planeta y a desarrollar nuestros poderes. ElCpan y el Guarda: un grupo para dirigir el planeta, el otro para defenderlo.

El Sr. Harris asinti con la cabeza.

Y qu hace l?

Es escritor. Quiere vivir en una ciudad pequea y tranquila para terminaren lo que est trabajando ahora dije, explicndole la que era nuestra tapaderaoficial.

El Sr. Harris volvi a asentir con la cabeza y entrecerr los ojos.


24/76



Pareces un joven fuerte. Piensas practicar deportes aqu?

Ojal pudiera. Tengo asma, seor le inform, mi excusa habitual para

evitar cualquier situacin que pudiera delatar mi fuerza y velocidad.

Siento or eso. Siempre estamos buscando jugadores hbiles para nuestroequipo de rugby dijo, y lanz sus ojos hacia los estantes de la pared, sobre losque haba un trofeo de rugby con la fecha del ltimo ao grabada.

Ganamos la Pioneer Conference anunci, y sonri con orgullo.

l alarg la mano y sac dos hojas de papel de un archivador junto a suescritorio y me los tendi. El primero era mi horario de clases con unos cuantosespacios en blanco. El segundo era una lista de las optativas disponibles. Eleglas clases y rellen el formulario, luego se lo devolv. El Sr. Harris me ofrecicierta orientacin, hablando durante lo que parecieron horas, repasando cadapgina de la gua del alumno con meticuloso detalle. Son un timbre, luegootro. Cuando al fin termin me pregunt si tena alguna pregunta. Dije que no.

Excelente! Queda media hora de la segunda clase, y has elegidoAstronoma con la Sra. Burton. Ella es una gran profesora, una de las mejoresque tenemos. Una vez gan un galardn del estado, otorgado por el mismsimo

gobernador.

Eso es genial dije.

Despus de que el Sr. Harris forcejeara para liberarse de su asiento,dejamos su despacho y fuimos hacia el vestbulo. Sus zapatos resonaban sobrelos suelos recin encerados. El aire ola a pintura fresca y a productos delimpieza. Las taquillas revestan las paredes. Muchas de ellas estaban cubiertascon pancartas de apoyo al equipo de rugby. No poda haber ms de veinte aulas

en todo el edificio. Las pude contar mientras pasbamos.

Llegamos! anunci el Sr. Harris. l tendi la mano. Yo se la estrech.Nos alegramos de tenerlo aqu. Me gusta pensar en nosotros como en una granfamilia. Estoy contento de darte la bienvenida a ella.

Gracias contest.

El Sr. Harris abri la puerta y asom la cabeza en el aula. Slo entonces me

di cuenta de que estaba un poco nervioso, de que una sensacin un tantovertiginosa se arrastraba en mi interior. Me temblaba la pierna derecha; tena


25/76



mariposas en el fondo del estmago. No entenda el porqu. Estaba claro queno era por la perspectiva de entrar en mi primera clase. Yo ya lo haba hechodemasiadas veces como para sentir an el efecto de los nervios. Inspir

profundamente y trat de quitrmelo de encima.

Sra. Burton, siento interrumpirla. Su nuevo alumno est aqu.

Oh, estupendo! Hgale pasar le solicit con un agudo tono de voz porel entusiasmo.

El Sr. Harris me sostuvo la puerta y yo entr. El aula era un cuadradoperfecto, ocupado por veinticinco personas, ms o menos, sentadas en pupitresrectangulares del tamao aproximado de mesas de cocina, tres alumnos en cadauna. Todos los ojos estaban puestos sobre m. Les devolv la mirada antes demirar a la Sra. Burton. Ella estaba en torno a los sesenta, llevaba un jersey delana rosa y gafas de pasta rojas sujetas con una cadenilla que rodeaba su cuello.Sonrea ampliamente, con el cabello encanecido y rizado. Me sudaban lasmanos y senta que mi cara se enrojeca. Esperaba que no estuviese roja. El Sr.Harris cerr la puerta.

Y cul es tu nombre? pregunt ella.

En mi estado de agitacin casi digo Daniel Jones pero me contuve. Tomaire profundamente y dije:

John Smith.

Estupendo! Y de dnde eres?

Flo comenc a decir, pero despus me refren una vez ms antes decompletar la palabra. Santa Fe.

Clase, dmosle una clida bienvenida.

Todo el mundo aplaudi. La Sra. Burton me hizo una seal para que mesentara en el asiento libre que haba en mitad del aula, entre otros dos alumnos.Me alivi que ella no me hiciera ninguna pregunta ms. Se volvi para ir a suescritorio y yo comenc a recorrer el pasillo, derecho hacia Mark James, queestaba sentado en una mesa con Sarah Hart. Mientras yo pasaba, l sac el pie yme puso una zancadilla. Perd el equilibrio pero me mantuve en pie. Un rumor

de risas se filtr por toda la clase. La Sra. Burton se dio la vuelta rpidamente.


26/76



Qu sucede? pregunt.

Yo no le contest, en vez de eso mir fijamente a Mark. Todos los centros

educativos tenan uno, un gallito, un matn, da igual como quieras llamarle,pero nunca se haba manifestado con tanta rapidez. Su pelo era moreno, baadoen gomina, cuidadosamente trabajado para que apuntara en todas direcciones.Tena las patillas meticulosamente recortadas y el rostro cubierto con barba devarios das. Pobladas cejas sobre un par de ojos oscuros. Por su chaqueta delequipo del instituto pude ver que era un alumno de ltimo curso, y su nombreestaba escrito en dorado y con cursiva, bordado sobre el ao. Nuestros ojos semantuvieron la mirada, y la clase emiti un murmullo burln.

Mir hacia mi asiento a tres pupitres de all, luego volv a mirar a Mark.Yo poda hacerle pedazos literalmente si quisiese. Poda mandarlo al condadode al lado. Si intentara huir y subirse a un coche, yo podra correr ms que stey ponerlo de sombrero sobre un rbol. Pero aparte de que eso sera una reaccinextremadamente desmesurada, las palabras de Henri hacan eco en mi cabeza:No destaques ni atraigas demasiado la atencin. Saba que deba seguir suadvertencia e ignorar lo que acababa de suceder, como siempre haba hecho enel pasado. Era eso lo que se nos daba bien, fundirnos con el entorno y vivirsumergidos en sus sombras. Pero yo me senta ligeramente ausente, inquieto, yantes de que tuviera oportunidad de pensarlos dos veces, la pregunta fue

hecha.

Queras algo?

Mark apart la mirada y ech una ojeada al resto de la clase girando sobrela silla, luego volvi a mirarme.

De qu ests hablando? pregunt l.

Sacaste el pie cuando he pasado, y me has dado. He pensado que quizsqueras algo.

Qu sucede? interrog la Sra. Burton detrs de m. Yo la mir sobre mihombro.

Nada le dije. Me volv de nuevo hacia Mark. Y bueno?

Sus manos se tensaron alrededor del pupitre pero permaneci en silencio.

Nuestras miradas se mantuvieron fijas hasta que l suspir y apart la suya.


27/76



Eso es lo que yo pensaba le dije, y continu andando. Los demsalumnos no supieron cmo responder y la mayora estaban todava mirandocuando tom asiento entre una muchacha pelirroja con pecas y un chico obeso

que me miraba con la boca abierta.

La Sra. Burton se situ frente a la clase. Pareca un poco nerviosa, peroluego hizo caso omiso y describi por qu haba anillos alrededor de Saturno, ycmo estaban compuestos en su mayora por partculas de hielo y polvo.Despus de un rato dej de prestarle atencin y mir a los dems alumnos.Todo un nuevo grupo de personas de los que me mantendra a distancia unavez ms. Siempre era una delgada lnea, tener slo la justa interaccin con ellospara mantenerme misterioso sin resultar extrao hasta el punto de llamar laatencin. Hoy ya haba hecho un trabajo horrible a ese respecto.

Inspir profundamente y exhal con lentitud. An tena mariposas en elestmago, an el persistente temblor en la pierna. Senta mis manos an mscalientes. Mark James estaba sentado tres mesas por delante de m. l se volviuna vez y me mir, luego susurr algo en el odo de Sarah, y sta se dio lavuelta. Ella pareca genial, pero el hecho de que soliera salir con l y estuviesesentada con Mark me haca cuestionrmelo. Ella me dedic una sonrisa clida.Yo quise sonrerle en respuesta pero estaba congelado. Mark trat de volverle asusurrar algo pero ella neg con la cabeza y lo apart. Mi odo era mucho ms

fino que el humano si me concentraba, pero estaba tan nervioso por su sonrisaque no poda lograrlo. Deseaba haber podido or lo que le haba dicho.

Yo abra y cerraba las manos. Me sudaban las manos y empezaban aarderme. Otra profunda inspiracin. Mi visin estaba borrosa. Pasaron cincominutos, luego diez. La Sra. Burton an segua hablando pero no oa lo queestaba diciendo. Cerr los puos con fuerza, despus los volv a abrir. Cuandose me atraves la respiracin en la garganta. Un ligero resplandor se despedade la palma de mi mano derecha. Baj la mirada para observarlo, estupefacto,

sorprendido. Despus de unos segundos el resplandor comenz a hacerse msbrillante.

Cerr los puos. Mi primer temor fue que algo le hubiese pasado a algunoms de los otros. Pero qu poda suceder? No podamos ser asesinados fueradel orden. Ese era el modo en que funcionaba el hechizo. Pero eso significabaque no podan sufrir ningn otro dao? Le habran cortado la mano derecha aalguno? No tena manera de saberlo. Pero si hubiera sucedido algo, yo lo habrasentido en las cicatrices de mi tobillo. Y slo entonces caera en la cuenta. Deba

de estar formndose mi primer Legado.


28/76



Saqu mi telfono de la mochila, y envi un mensaje a Henri que decaVEEN, cuando lo que quera escribir era VEN. Estaba demasiado mareado paraenviarle nada ms. Cerr los puos y los puse sobre mi regazo. Estaban

ardiendo y temblando. Abr las manos. La palma de mi mano izquierda estabade un rojo brillante, la derecha an resplandeca. Ech un vistazo al reloj de lapared y pude ver que la clase casi haba terminado. Si poda salir de allbuscara un aula vaca y llamara a Henri para preguntarle qu estaba pasando.Empec a contar los segundos: sesenta, cincuentainueve, cincuentaiochoSenta como si algo fuera a explotar en mis manos. Me concentr en contar.Cuarenta, treintainueve Me estaban hormigueando como si estuvieran siendoaguijoneadas con pequeas agujas. Veintiocho, veintisiete Abr los ojos y fijla mirada en el frente, enfocndola en Sarah con la esperanza de que mirarla medistraera. Quince, catorce Mirarla lo haca an peor. Las agujas se sentancomo clavos en ese momento. Clavos que hubieran sido puestos en un horno ycalentados hasta ponerse al rojo. Ocho, siete

Son la campana y en un instante me levant y sal de la habitacin,pasando a toda prisa a los otros alumnos. Me senta mareado, inestable sobrelos pies. Continu alejndome por el pasillo sin idea alguna de a dnde ir. Pudesentir que alguien me segua. Me saqu el programa de clases del bolsillo deatrs y busqu el nmero de mi taquilla. Qu suerte sera la ma que mi taquillaestaba justo a mi derecha. Me detuve ante ella y apoy la cabeza contra la

puerta metlica. Sacud la cabeza, dndome cuenta de que con mis prisas porsalir del aula haba dejado atrs mi mochila con el telfono dentro de ella. Yentonces alguien me empuj.

Qu pasa, to duro?

Trastabill unos pasos y mir hacia atrs. Mark estaba all de pie,sonrindome.

Algo va mal? pregunt.

No contest.

Mi cabeza daba vueltas. Senta como si me fuera a desmayar. Y tena lasmanos en llamas. Lo que sea que estuviese sucediendo no poda estar pasandoen peor momento. l volvi a empujarme.

No eres tan duro sin un profesor cerca, verdad?


29/76



Yo estaba demasiado desequilibrado para mantenerme en pie, y tropec yca al suelo. Sarah se interpuso frente a Mark.

Djalo en paz! le espet ella.

Esto no tiene nada que ver contigo le advirti l.

Claro! Ves a un chico nuevo hablando conmigo y tratas inmediatamentede empezar una pelea con l. Esto es slo un ejemplo de por qu ya no estamosjuntos.

Empec a ponerme en pie. Sarah se agach para ayudarme, y tan prontocomo me toc el dolor de mis manos se intensific repentinamente y sent comosi un rayo me atravesara la cabeza. Me di media vuelta y empec a alejarme atoda prisa en direccin opuesta a la clase de astronoma. Saba que todo elmundo pensara que yo era un cobarde por salir corriendo, pero me sentacomo si estuviera a punto de desmayarme. Le di las gracias a Sarah, y ya mstarde me ocupara de tratar con Mark. En ese momento slo necesitabaencontrar una habitacin con pestillo en la puerta.

Llegu al final del corredor que daba a la entrada principal del colegio.Record la orientacin del Sr. Harris, que inclua dnde estaban ubicadas las

distintas clases en el centro. Si recordaba correctamente, el auditorio, las aulaspara la banda de msica y las de arte estaban al final de aquel pasillo. Corrhacia ellas tan rpido como pude en mi actual estado. Detrs de m pude or aMark gritndome, y a Sarah gritndole a l. Abr la primera puerta queencontr y la cerr detrs de m. Gracias a Dios tena cerrojo, y lo cerr una vezdentro.

Estaba en una habitacin oscura. Haba tiras de negativos colgados,secndose en hileras. Ca derrumbado en el suelo. La cabeza me daba vueltas y

las manos me ardan. Desde la primera vez que haba visto la luz, habamantenido las manos cerradas en puos. Baj la mirada hacia ellas ahora y vique mi mano derecha an estaba resplandeciendo de forma palpitante. Empeca sentir pnico.

Me sent en el suelo, con el sudor escocindome en los ojos. Senta unterrible dolor en las manos. Saba que esperaba mi Legado, pero no tena ni ideade que incluira aquello. Abr las manos y mi palma derecha estaba brillandointensamente, la luz comenzaba a concentrarse. La palma de la mano izquierda

estaba parpadeando dbilmente, con la sensacin de quemadura casiinsoportable. Ojal Henri estuviera all. Esperaba que estuviese de camino.


30/76



Cerr los ojos y me cruc de brazos doblando el cuerpo. Me mec adelantey atrs sobre el suelo, con todo mi interior dolindome. No saba cunto tiempo

haba pasado. Un minuto? Diez? Sonaron los timbres de aviso, sealando elcomienzo del siguiente periodo de clases. Poda or a la gente fuera hablando.La puerta se agit un par de veces, pero estaba cerrada y nadie pudo entrar. Yosimplemente permaneca mecindome con los ojos cerrados fuertemente.Comenzaron a sonar ms golpes sobre la puerta. Voces apagadas que no podaentender. Abr los ojos y pude ver que el resplandor de mis manos iluminabatoda la habitacin. Apret las manos en puos para tratar de detener la luz,pero sala de entre mis dedos. Entonces la puerta empez a sacudirse deverdad. Qu iban a pensar de la luz de mis manos? No haba modo deocultarlo. Cmo se lo explicara?

John? Abre la puerta Soy yo dijo una voz.

Me inund el alivio. La voz de Henri, la nica voz en todo el mundo quequera or.


31/76



CAPTULOCINCO

ME ARRASTR HASTA LA PUERTA Y LA ABR. Henri estaba cubierto detierra y con sudorosas ropas de campo, como si hubiera estado trabajando en elexterior de la casa. Estaba tan feliz de verle que tena ganas de saltar y rodearlecon los brazos, y trat de hacerlo, pero estaba demasiado mareado y volv acaerme al suelo.

Va todo bien aqu? pregunt el Sr. Harris, que estaba de pie detrs deHenri.

Todo va bien. Slo denos un minuto, por favor le dijo Henri enrespuesta.

Debera llamar a una ambulancia?

No!

La puerta se cerr. Henri baj la mirada hasta mis manos. La luz de laderecha estaba brillando intensamente, aunque la izquierda parpadeabadbilmente como si tratar de ganar confianza en s misma. Henri sonri deoreja a oreja, con su rostro resplandeciendo como un faro.

Ahh, gracias Lorien! Suspir, luego sac un par de guantes dejardinera de piel de su bolsillo de atrs. Vaya suerte que estuviera trabajandoen el jardn. Ponte esto.


32/76



Lo hice y stos ocultaron por completo la luz. El Sr. Harris abri la puertay asom la cabeza.

Sr. Smith? Va todo bien?

S, todo va bien. Slo denos treinta segundos pidi Henri, luego volvi amirarme. Tu director no hace ms que entrometerse.

Inspir profundamente y exhal.

Entiendo lo que est sucediendo, pero por qu esto?

Tu primer Legado.

Lo s, pero por qu las luces?

Hablaremos de ello en la camioneta. Puedes andar?

Creo que s.

l me ayud a levantarme. Yo estaba inestable, an temblando. Me agarra su antebrazo para apoyarme.

Tengo que recoger mi mochila antes de irnos le advert.

Dnde est?

La dej en la clase.

Qu nmero?

Diecisiete.

Vamos a llevarte primero a la camioneta y ya voy yo a por ella.

Le pas mi brazo derecho sobre los hombros. l soport mi peso mientrasrodeaba mi cintura con el brazo izquierdo. Aunque el segundo aviso de clasehaba sonado, an poda or a la gente en el pasillo.

Tienes que caminar tan recto y tan normal como puedas.


33/76



Inspir profundamente, tratando de reunir cada resquicio de fuerza quepudiera tener en reserva para enfrentar la salida del centro.

Vamos a ello dije.

Me limpi el sudor de la frente y segu a Henri fuera del cuarto oscuro. ElSr. Harris an estaba en el pasillo.

Slo un mal episodio de asma le explic Henri, y le pas caminando.

Un grupo de ms o menos unas veintes personas an estaba en elcorredor, y la mayora de ellos llevaban cmaras fotogrficas colgadas al cuello,esperando para entrar en el cuarto oscuro del aula de fotografa. Por fortunaSarah no estaba entre ellos. Camin con tanta estabilidad como pude, un piefrente al otro. La salida del colegio estaba a unos treinta metros. Eso era unmontn de pasos. La gente cuchicheaba.

Qu friki!

Es que viene a este instituto?

Eso espero, es mono.

Qu crees que estaba haciendo en el cuarto oscuro para tener la cara asde roja?

Todo eso pude escuchar, y cmo todos se rean. Nosotros, al igual quepodamos concentrarnos en nuestro odo, podamos neutralizarlo, lo que era deayuda si estabas tratando de concentrarte en medio de un tumulto o confusin.As que me aisl del ruido y segu a Henri pegado a l. Cada paso se sentacomo diez, pero al fin llegamos a la puerta. Henri la sostuvo abierta para que yo

pasara y trat de caminar por m mismo hasta la camioneta, que estabaaparcada enfrente. Durante los ltimos veinte pasos volv a pasarle el brazosobre los hombros a Henri. l abri la puerta de la camioneta y me escurr en suinterior.

Dijiste diecisiete?

S.

Deberas haberla mantenido contigo. Es el tipo de pequeo error queconduce a grandes errores. No podemos permitirnos ninguno.


34/76



Lo s. Lo siento.

l cerr la puerta y volvi al edificio. Me encorv sobre mi asiento y tratde tranquilizar mi respiracin. An poda sentir el sudor sobre la frente. Meincorpor y baj la visera parasol para poder mirarme en el espejo. Mi caraestaba ms enrojecida de lo que pensaba, mis ojos un poco llorosos. Pero a pesardel dolor y la extenuacin sonre. Por fin, pens. Despus de aos esperando,despus de aos de que mi nica defensa contra los mogadorianos fuese elintelecto y el sigilo, mi primer Legado haba llegado. Henri sali de la escuelacon mi mochila. Rode la camioneta, abri la puerta y la arroj en el asiento.

Gracias le dije.

No hay problema.

Cuando salimos de la propiedad me quit los guantes y me mir ms decerca las manos. La luz de mi mano derecha estaba empezando a concentrarseen un haz de luz, como una linterna, slo que ms brillante. La quemaznestaba empezando a aliviarse. La mano izquierda an titilaba dbilmente.

Deberas mantener puestos los guantes hasta que lleguemos a casa

sugiri Henri.

Me los volv a poner y lo mir. l estaba sonriendo con orgullo.

Ha sido una mierda de larga espera espet.

Cmo? pregunt.

l me observ.

Una mierda de larga espera dijo de nuevo. De tus Legados.

Me ech a rer. De todas las cosas que Henri haba aprendido y llegado adominar mientras estbamos en la Tierra, el soltar palabrotas no era una deellas.

Una maldita larga espera le correg.

S, eso es lo que he dicho.


35/76


36/76



Mi telfono se ha perdido.

Dnde est?

Tuve una leve discrepancia esta maana con un chico llamado MarkJames. Seguramente l lo cogi.

John, has estado en la escuela una hora y media. Cmo demonios hastenido ya una discusin? T no eres as.

Es el instituto. Soy el chico nuevo. Es fcil.

Henri sac su telfono del bolsillo y marc mi nmero. Luego cerr latapa.

Est apagado anunci.

Por supuesto que lo est.

l me mir fijamente.

Qu sucedi? me pregunt con esa voz que reconoca, la voz queutilizaba cuando estaba considerando otra estrategia.

Nada. Slo una ria estpida. Probablemente lo dejara caer al suelocuando lo ment en la mochila le tranquilic, aunque saba que no haba sidoas. No me encontraba en el mejor estado de nimo. Seguramente me estesperando en objetos perdidos.

l mir en derredor la casa y suspir.

Te vio alguien las manos?

Lo mir. Sus ojos estaban enrojecidos, incluso ms de lo que ya estabancuando me dej. Tena el cabello alborotado y aspecto fatigado como si pudieradesplomarse por el agotamiento en cualquier momento. La ltima vez quedurmi fue en Florida haca dos das. No saba ni cmo segua siquiera en pie.

Nadie las vio.


37/76



Estuviste en la escuela durante una hora y media. Se desarroll tu primerLegado, estuviste a punto de pelearte y te dejaste la mochila en clase. Eso no esprecisamente fundirse con el entorno.

No fue nada. Desde luego no es nada del otro mundo para trasladarnos aIdaho, Kansas o donde quiera que demonios sea el prximo lugar al quevayamos.

Henri entrecerr los ojos, considerando lo que acababa de presenciar ytratando de decidir si era suficiente justificacin para que nos furamos.

No es momento ahora de ser descuidados dijo.

Hay encontronazos en todos los colegios todos los das. Te lo prometo, novan a rastrearnos porque un matn moleste al nuevo.

Las manos del nuevo no se iluminan en todos los colegios.

Suspir.

Henri, se te ve como si estuviramos a punto de morir. chate un poco.Podemos resolverlo despus de que hayas dormido algo.

Tenemos mucho de lo que hablar.

Nunca te he visto as de cansado antes. Duerme unas cuantas horas.Hablaremos despus.

l asinti con la cabeza.

Probablemente una siesta me hara bien.

Henri entr en el dormitorio y cerr la puerta. Yo sal fuera y pase unpoco por el jardn. El sol estaba detrs de los rboles y soplaba un viento fresco.Todava llevaba los guantes puestos. Me los saqu y los met en el bolsillo deatrs de mis pantalones. Mis manos eran las mismas de antes. Todo sea dicho,slo la mitad de m estaba entusiasmado por que mi primer Legado hubierallegado al fin despus de tantos aos de impaciente espera. Mi otra mitadestaba indignada. Nuestros constantes traslados me haban desgastado, y ahora


38/76


39/76



CAPTULOSEIS

ENTR AL INTERIOR Y ME TEND EN EL COLCHN DESNUDO DE MIhabitacin. La maana me haba dejado agotado y dej que mis ojos se cerraran.Cuando volv a abrirlos el sol estaba sobre la copa de los rboles. Sal de lahabitacin. Henri estaba en la mesa de la cocina con su porttil abierto y supeque haba estado rastreando las noticias, como siempre haca, buscandoinformacin o historias que pudieran decirnos dnde estaban los otros.

Has dormido? pregunt.

No mucho. Ya tenemos internet y he revisado las noticias de Florida. Meestaba corroyendo.

Algo que destacar? le pregunt.

Un joven de catorce aos en frica inform, tras encogerse de hombros

cay desde la ventana de un cuarto piso y simplemente se levant y se marchsin ningn rasguo. En Bangladesh hay un chico de quince aos que proclamaser el Mesas.

Yo me re.

S que el de quince aos no es de los nuestros. Alguna posibilidad con elotro?


40/76



Nah. Sobrevivir a una cada de tres pisos no es una gran proeza, yadems, si fuera uno de nosotros no habra sido tan descuidado para empezar seal, y parpade.

Sonre y me sent frente a l. Cerr el porttil y puso las manos sobre lamesa. Su reloj marcaba las 11:36. Llevbamos en Ohio apenas medio da y yahaba sucedido todo aquello. Levant las manos. Haban atenuado suresplandor desde la ltima vez que las mir.

Sabes qu es lo que tienes? me pregunt Henri.

Luces en las manos.

l solt una risita ahogada.

Se llama Lumen. Sers capaz de controlar la luz con el tiempo.

Eso espero, porque nuestra tapadera se ir al garete si no se apagapronto. Aunque sigo sin ver cul es el sentido de esto.

Hay ms en el Lumen que meras luces. Te lo prometo.

Qu hay del resto?

l entr en su dormitorio y regres con un mechero en la mano.

Te acuerdas de tus abuelos? me pregunt. Nuestros abuelos eran losque nos criaban. Veamos poco a nuestros padres hasta que alcanzbamos laedad de veinticinco aos, cuando tenamos nuestros propios hijos. En Lorien laesperanza de vida estaba en torno a los doscientos aos, mucho mayor a la delos humanos, y cuando nacan nios, y la edad de los padres estaba entre los

veinticinco y los treintaicinco aos, eran los ms mayores los que los criabanmientras los padres continuaban perfeccionando sus Legados.

Un poco. Por qu?

Porque tu abuelo tena el mismo don.

No recuerdo que sus manos brillaran nunca reflexion.

Henri se encogi de hombros.


41/76



Puede que l no tuviera ninguna razn para utilizarlo.

Estupendo sentenci. Suena como un gran don para tener, uno que

nunca utilizar.

l neg con la cabeza.

Dame tu mano.

Le di la derecha y l encendi rpidamente el mechero, luego lo acercpara tocar la punta de mi dedo con la llama. Apart la mano bruscamente.

Qu ests haciendo?

Confa en m pidi.

Volv a ofrecerle la mano. La agarr y encendi el mechero otra vez. l memir a los ojos, luego sonri. Baj la mirada y vi que l estaba sosteniendo lallama sobre la punta de mi dedo corazn. No senta gran cosa, pero el instintohizo que apartara la mano de todas maneras. Me frot el dedo, no sentaninguna diferencia con antes.

Has sentido eso? pregunt l.

No.

Vuelve a darme la mano orden. Y dime cundo s que sientes algo.

Empez de nuevo por la yema de mi dedo, luego movi la llama muylentamente hacia el reverso de la mano. Haba un ligero cosquilleo all donde lallama tocaba la piel, nada ms. Slo cuando el fuego lleg hasta mi mueca

comenc a sentir que me quemaba y apart el brazo.

Ay!

El Lumen explic. Llegars a ser resistente al fuego y al calor. Est entus manos de forma natural, pero tendremos que entrenar el resto de tu cuerpo.

Una sonrisa se extendi por mi rostro.

Resistente al fuego y el calor repet. Entonces, no volver a quemarmems?


42/76



Cuando llegue el momento, no.

Eso es increble!

No es un Legado tan malo despus de todo, eh?

Nada malo en absoluto estuve de acuerdo. Y ahora qu pasa con lasluces? Se apagarn algn da?

Lo harn. Seguramente despus de una buena noche de sueo, cuando tumente se olvide de que estn encendidas sugiri. Pero tendrs que tenercuidado de no ponerte nervioso durante un tiempo. Un desequilibrio emocionalhara que regresara otra vez de improviso, si te sientes demasiado nervioso,enfadado o triste.

Durante cunto tiempo?

Hasta que aprendas a controlarlo. l cerr los ojos y se frot la cara conlas manos. Bueno, voy a intentar dormir otra vez. Hablaremos de tuentrenamiento dentro de unas cuantas horas.

Despus de que l se fuera me qued en la mesa de la cocina, abriendo ycerrando las manos, respirando profundamente y tratando de calmar miinterior para que las luces se extinguieran.

Por supuesto no funcion.

Todo en la casa estaba an hecho un desastre a excepcin de las cosas queHenri haba arreglado mientras yo estaba en clase. Poda decir que l estabainclinado a marcharse, pero no hasta el punto de que no pudiera ser persuadido

para quedarnos. Tal vez si se despertaba y se encontraba la casa limpia y enorden eso lo inclinara en la direccin correcta.

Empec con mi habitacin. Quit el polvo, lav las ventanas y barr elsuelo. Cuando todo estuvo limpio puse las sbanas, almohadas y mantas en lacama, luego colgu y dobl mi ropa. La cmoda estaba vieja y desvencijada,pero la llen y luego puse los pocos libros que tena sobre ella. Y al igual queaquello, una habitacin limpia, todo lo que yo tena estaba recogido y en orden.

Fui a la cocina, recog los platos y le pas el pao a la encimera. Eso meofreci algo que hacer y mantuvo mi mente alejada de mis manos, aunque


43/76



mientras limpiaba pens en Mark James. Por primera vez en mi vida le habahecho frente a alguien. Siempre haba querido hacerlo, pero nunca lo hiceporque quera hacer caso del consejo de Henri de tratar de pasar desapercibido.

Siempre haba tratado de demorar otro traslado ms hasta donde yo pudiera.Pero hoy haba sido diferente. Haba algo muy gratificante en ser empujado poralguien y contestar con otro empujn por respuesta. Y luego estaba el tema demi telfono, que haba sido robado. Por supuesto podamos conseguir unonuevo fcilmente, pero dnde estaba la justicia en eso?


44/76



CAPTULOSIETE

DESPERT ANTES DE QUE SONARA LA ALARMA. LA CASA ESTABA FRAy en silencio. Levant las manos de debajo de las mantas. Estaban normales,nada de luces, nada de resplandor. Sal pesadamente de la cama y fui al saln.Henri estaba en la mesa de la cocina leyendo el peridico local y tomando caf.

Buenos das salud l. Cmo te sientes?

De maravilla contest.

Me ech un bol de cereales y me sent frente a l.

Qu vas a hacer hoy? le pregunt.

Recados sobre todo. Estamos cortos de dinero. Estoy pensando ensolicitar una transferencia en el banco.

Lorien es (o era, dependiendo de cmo lo vieras) un planeta rico, conrecursos naturales. Algunos de aquellos recursos eran piedras y metalespreciosos. Cuando nos marchamos, a cada Cpan se le entreg una bolsa llenade diamantes, esmeraldas y rubes para venderlos cuando llegramos a laTierra.

Henri lo hizo, y luego deposit el dinero en una cuenta bancaria en elextranjero. Yo no saba cunto era y nunca lo haba preguntado. Pero saba queera suficiente para alcanzarnos para diez vidas, si no ms. Henri hacareintegros una vez al ao ms o menos.


45/76



Aunque, no s continu l. No quiero alejarme demasiado por sisucede algo ms hoy.

Sin querer dar mucha importancia a lo del da anterior, hice una seal conla mano para descartar la idea.

Estar bien. Ve a cobrar.

Mir hacia fuera por la ventana. Estaba amaneciendo, y haba una luzplida sobre todas las cosas. La camioneta estaba cubierta por una capa deroco. Haca mucho tiempo que no nos enfrentbamos a un invierno. Nisiquiera tena una chaqueta y la mayora de mis jersis se me haban quedadopequeos.

Hace fro fuera advert. Tal vez podramos ir a comprar ropa pronto.

l asinti con la cabeza.

Estaba pensando en eso anoche, es por eso que necesito ir al banco.

Entonces ve le dije. Hoy no va a pasar nada.

Termin mi cuenco de cereales, puse el plato sucio en el fregadero y memet de un salto en la ducha. Diez minutos ms tarde estaba vestido con unospantalones vaqueros y una camisa trmica negra cuyas mangas me tiraban enlos codos. Me mir al espejo, y luego baj la vista a mis manos. Me sentatranquilo. Tena que mantenerme de esa manera.

De camino a clase, Henri me entreg un par de guantes.

Asegrate de tenerlos contigo en todo momento. Nunca se sabe.

Me los guard en el bolsillo de atrs.

No debera necesitarlos. Me siento bastante bien.

Haba autobuses parados en fila delante de la escuela. Henri se detuvo enun lateral del edificio.

No me gusta la idea de que no tengas telfono se quej. Toda una seriede cosas podran ir mal.


46/76



No te preocupes. Lo recuperar pronto.

l suspir y neg con la cabeza.

No hagas nada estpido. Estar justo aqu al final del da.

No lo har promet, sal del coche y l arranc.

En el interior, los pasillos bullan de actividad, los alumnos perdan eltiempo en las taquillas, hablando y riendo. Hubo unas cuantas miradas hacia my cuchicheos. No saba si era por la confrontacin o por la habitacin oscura.Probablemente murmuraban sobre ambos. Era un instituto pequeo, y en losinstitutos pequeos haba poco que no supiera todo el mundo fcilmente.

Cuando llegu al vestbulo principal, me volv hacia la derecha y encontrmi taquilla. Estaba vaca. Tena quince minutos antes de que comenzara la clase.Fui hasta el aula slo para asegurarme de saber dnde estaba y luego me dirighacia la secretara. La secretaria sonri cuando entr.

Hola salud. Perd mi mvil ayer y me preguntaba si alguien lo hatrado a objetos perdidos.

Ella neg con la cabeza.

No, me temo que no se ha entregado ningn telfono.

Gracias le dije.

Fuera en el vestbulo no vi a Mark por ninguna parte. Eleg una direcciny empec a caminar. La gente an se quedaba mirando y cuchicheaba, pero eso

no me preocupaba. Lo vi a unos quince metros delante de m. En un segundoun subidn de adrenalina me pate las entraas. Baj la mirada hasta mismanos, estaban normales. Me preocupaba que se encendieran, y esa simplepreocupacin poda hacer que realmente sucediera.

Mark estaba echado contra una taquilla con los brazos cruzados, en mitadde un grupo, cinco tos y dos chicas, todos ellos hablando y riendo. Sarah estabasentada en el alfizar de una ventana a unos cinco metros de all. De nuevopareca radiante hoy, con su cabello rubio recogido en una cola, con una falda y

jersey gris. Estaba leyendo un libro, pero alz la mirada cuando camin haciaellos.


47/76



Me detuve justo al lado del grupo, mir fijamente a Mark y esper. l sepercat de m despus de unos cinco segundos.

Qu quieres? me pregunt.

Sabes lo que quiero.

Nos mantuvimos la mirada. El corrillo a nuestro alrededor aument a diezpersonas, luego a veinte. Sarah se puso de pie y se acerc a la aglomeracin.Mark llevaba su cazadora del equipo del instituto y su pelo moreno estabacuidadosamente arreglado para que pareciese que haba salido directo de lacama y haba acabado de vestirse.

l se propuls desde la taquilla y vino caminando hacia m. Cuandoestuvo a slo centmetros se detuvo. Nuestros pechos casi se tocaban y elpicante aroma de su colonia me llen las fosas nasales. Probablemente l medauno ochenta y dos, unos cinco centmetros ms alto que yo. Tenamos la mismaconstitucin. Lo que l no se imaginaba era lo que haba en mi interior que nohaba en el de l. Yo era ms rpido que l y mucho ms fuerte. Esa idea trajouna sonrisa de autoconfianza a mi cara.

Crees que podrs permanecer en el instituto un poco ms de tiempohoy? O vas a salir corriendo otra vez como una perra?

Las risas por lo bajo se extendieron atravesando el corrillo.

Supongo que lo veremos, no es as?

S, supongo que lo veremos estuvo de acuerdo, y se acerc todava ms.

Quiero mi telfono de vuelta le dije.

No tengo tu telfono contest.

Negu con la cabeza mirndole.

Hay dos personas que te vieron cogerlo ment.

Por la forma en que frunci las cejas supe que estaba suponiendo bien.

S, y qu si fui yo? Qu vas a hacer?


48/76



En ese momento las personas que nos rodeaban eran ya unas treinta. Nome caba duda de que todo el instituto sabra qu haba pasado a diez minutos

de haber empezado el primer periodo de clases.

Te he avisado le advert. Tienes hasta el final del da.

Me di media vuelta y me fui.

O qu? grit l detrs de m.

Yo no me pronunci, dejndole pensar a l la respuesta. Mis puos habanestado apretados y me di cuenta de que haba confundido la adrenalina con losnervios. Por qu estaba tan nervioso? Por la imprevisibilidad? Por el hechode que sa era la primera vez que haba enfrentado a alguien? Por laposibilidad de que mis manos se iluminaran? Probablemente por las tres cosas.

Fui hacia los servicios, entr en un compartimento vaco y ech el pestillode la puerta detrs de m. Abr las manos, un ligero resplandor en la derecha.Cerr los ojos y suspir, concentrndome en respirar lentamente. Un minutodespus el resplandor todava segua all. Sacud la cabeza, no pensaba que elLegado fuese as de susceptible. Me qued en el compartimento. Una fina capa

de sudor me cubra la frente; ambas manos estaban calientes, pero gracias aDios la izquierda an segua normal. La gente entraba y sala del servicio, asque permanec en mi habitculo, esperando. La luz se qued en su sitio.Finalmente, sonaron los timbres que anunciaban el primer periodo de clases yel servicio se qued vaco.

Negu con la cabeza, indignado, y acept lo inevitable. No tena mitelfono y Henri estaba de camino al banco. Yo estaba solo con mi propiaestupidez y no tena a nadie ms que culpar que a m mismo. Saqu los guantes

de mi bolsillo trasero y me los coloqu. Guantes de jardinera de cuero. Nopodra parecer ms estpido si hubiera llevado zapatos de payaso conpantalones amarillos. Demasiado difcil de combinar. Me di cuenta de que tenaque dejarlo con Mark. l ganaba. Poda quedarse con mi mvil; Henri y yo noharamos de uno nuevo a la noche.

Abandon los servicios y camin por el pasillo desierto hasta el aula. Todoel mundo se me qued mirando cuando entr, luego a los guantes. No tenasentido tratar de esconderlos. Yo pareca un idiota. Era un extraterrestre, tena

poderes extraordinarios, con muchos ms por venir, y poda hacer cosas con lasque los humanos ni soaran, pero aun as pareca un idiota.


49/76



Me sent en el centro del aula. Nadie me dijo nada y yo estaba demasiadonervioso para or lo que el profesor estaba diciendo. Cuando son la campanarecog mis cosas, las met en la mochila y me la ech al hombro. An llevaba losguantes. Cuando sal del aula me levant el borde del derecho y le ech unvistazo a la palma de mi mano. An resplandeca.

Recorr el pasillo con paso firme, respirando lentamente. Trat de aclararmi mente pero no funcion. Cuando entr en la clase, Mark estaba sentado en elmismo lugar que el da anterior, con Sarah a su lado. l me dedic una mueca

de desprecio. Intentando actuar con frialdad, l no se percat de los guantes.

Qu hay, corredor? He odo que el equipo de velocistas de campo atravs est buscando nuevos miembros.

No seas tan capullo le dijo Sarah.

La mir mientras pasaba, a esos ojos azules que hacan que me sintieratmido y avergonzado, que hacan que mis mejillas ardieran. El asiento que

tom el da anterior estaba ocupado, as que me dirig al final del todo. La claseestaba llena y el chico de ayer, el que me advirti sobre Mark, se sent junto am. Llevaba otra camiseta negra con el logo de la NASA en el centro, pantalonesmilitares y unas deportivas Nike. Tena el pelo rubio rojizo despeinado, y susojos color avellana se vean ampliados de tamao por las gafas. l sac un blocde notas lleno de diagramas de constelaciones y planetas. Me mir y no intentocultar el hecho de que me estaba observando fijamente.

Cmo te va? le pregunt.

l se encogi de hombros.

Por qu llevas guantes?

Abr la boca para contestar, pero la Sra. Burton comenz a explicar laleccin. Durante la mayor parte del tiempo el to que estaba a mi lado no parde hacer dibujos que parecan ser su interpretacin del aspecto de losmarcianos: cuerpos pequeos con las cabezas, manos y ojos grandes. La mismarepresentacin estereotipada que habitualmente mostraban las pelculas. Al pie


50/76



de cada dibujo l escriba su nombre con letras pequeas: SAN GOODE. Sepercat de que yo observaba y apart la mirada.

Cuando la Sra. Burton explicaba las sesentaiuna lunas de Saturno, mir laparte de atrs de la cabeza de Mark. l estaba encorvado sobre su pupitre,escribiendo. Despus se incorpor y le pas una nota a Sarah. Ella se ladevolvi rpidamente sin leerla. Eso me hizo sonrer. La Sra. Burton apag lasluces y puso un vdeo. La proyeccin de la rotacin de los planetas sobre lapantalla en la zona delantera del aula me hizo pensar en Lorien. Era uno de losdieciocho planetas que permitan la existencia de vida en el universo. La Tierraera otro. Y Mogador, por desgracia, otro ms.

Lorien. Cerr los ojos y me permit recordar. Un antiguo planeta, uncentenar de veces ms antiguo que la Tierra. Cada problema que tena ahora laTierra polucin, superpoblacin, calentamiento global, escasez de alimentotambin lo haba sufrido Lorien. En un momento dado, hace veinticinco milaos, el planeta comenz a morir. Esto fue mucho antes de la capacidad deviajar por el universo, y la gente de Lorien tuvo que hacer algo a fin desobrevivir. De forma paulatina pero sin tregua se comprometieron a asegurarque el planeta se mantuviera de forma autosostenible para cambiar su modo devida, eliminando todo aquello que pudiera ser perjudicial armas y explosivos,sustancias qumicas txicas, contaminantes y con el tiempo el dao comenz a

remitir. Con el beneficio de la evolucin, y miles de aos, ciertos ciudadanos laGuarda desarrollaron poderes destinados a la proteccin del planeta y aauxiliarlo. Era como si Lorien hubiera recompensado a mis antepasados por suprevisin, por su respeto.

La Sra. Burton encendi las luces. Yo abr los ojos y mir el reloj, la clasecasi haba terminado. Me senta tranquilo de nuevo, y me haba olvidado porcompleto de mis manos. Tom aire profundamente y levant el borde delguante derecho. La luz haba desaparecido! Sonre y me saqu los dos guantes.

De vuelta a la normalidad. Me quedaban seis clases del da. Tena quemantenerme en paz a lo largo de todas ellas.

La primera mitad del da pas sin incidencias. Me mantuve tranquilo, yasimismo no hubo ms encontronazos con Mark. En el almuerzo llen mibandeja con lo bsico, luego encontr una mesa vaca al fondo de la sala.Cuando estaba a mitad de mi trozo de pizza, Sam Goode, el nio de la clase de

Astronoma, se sent frente a m.


51/76



De verdad te vas a pegar con Mark despus de clase? pregunt.

Yo negu con la cabeza.

No.

Eso es lo que est diciendo la gente.

Se equivocan.

l se encogi de hombros y sigui comiendo. Un minuto despuspregunt:

A dnde han ido tus guantes?

Me los quit. Ya no tengo las manos fras.

El abri la boca para responder pero una enorme albndiga, que yo estabaseguro que iba dirigida a m, sali de alguna parte y lo golpe en la cabeza pordetrs. Su pelo y sus hombros estaban cubiertos de pedazos de carne y salsa deespaguetis. Parte de ello me salpic. Cuando empezaba a limpiarme unasegunda albndiga atraves el aire volando y me golpe justo en la mejilla.

Varios oh! se extendieron por la cafetera.

Me puse en pie y me limpi el lado de la cara con una servilleta, con la iraabrindose camino en m. En ese instante no me preocupaban mis manos.Podan resplandecer tan brillantemente como el sol, y Henri y yo podamosmarcharnos esa misma tarde si eso era lo que tena que suceder. Pero no habapuetera posibilidad de que dejara pasar este patinazo. Estara acabadodespus de esta maana pero no ahora.

No lo hagas me espet Sam. Si te peleas luego ya no te dejarn en paz.

Empec a caminar. El silencio cay sobre toda la cafetera, cientos de ojosestaban puestos en m. Un ceo fruncido torca mi cara. Haba siete personassentadas a la mesa de Mark James, todos tos. Los siete se pusieron en pie amedida que yo me aproximaba.

Tienes algn problema? me pregunt uno de ellos. Era grande, con laconstitucin de un ofensivo delantero. Le crecan parches de vello rojizo en las

mejillas y la barbilla como si estuviera intentando dejarse

Documents

I AM NUMBER FOUR - Hasta el Capítulo 9 - Aurim