H A N A C I D O S A N T A - ANNA*

Agustín YAÑEZ

E L V E I N T I U N O de febrero de 1 7 9 4 , a las ocho de l a

n o c h e , O r i o n — d i a m a n t i n o y sanguinoso— y e l N a v i o ,

l u c i e n d o en l a p r o a e l f u l g o r de C a n o p u s , transponían

e l m e r i d i a n o de J a l a p a .

C e r c a de l a p r i m e r a constelación, e l ro j i zo A l d e -

b a r á n era e l ojo alerta d e l T o r o , cuyas entrañas p a l p i ­

t a b a n en l a l u z de las Pléyades, a quienes los campe­

sinos v e n e r a n c o n e l n o m b r e de C a b r i l l a s . L a C a p e l l a

d e l C o c h e r o m a r c a b a e l r u m b o d e l norte , a c u y o fon­

d o , en e l h o r i z o n t e , resplandecían Perseo y Cas iopea.

L a Osa M a y o r i n i c i a b a e l or iente; A n d r ó m e d a y A r i e s ,

e l poniente . R e g u l u s en l a garra de l L e ó n , Castor y

P o l l u x de a m a r i l l a fu lgenc ia , P r o c y o n en e l í m p e t u

d e l C a n M e n o r , hac ia e l sur, p o r e l este, c o m p l e t a b a n

e l coro de astros q u e presidían en esa h o r a e l dest ino

de los h o m b r e s .

A l a m e d i a noche las constelaciones de O r i o n , los

Canes y e l T o r o a lcanzaban e l h o r i z o n t e ; c u l m i n a b a n

los Gemelos y l a O s a M a y o r , g u i a d o r a de l a E s t r e l l a

P o l a r ; C a n o p u s todavía era v i s i b l e ; a l or iente b r i l l a ­

b a n l a V i r g e n c o n su b l a n q u í s i m a Espiga , e l B o y e r o

c o n A r c t u r u s y e l L e ó n ; l a C o r o n a B o r e a l , e l C e n t a u ­

r o y l a cabeza d e l Escorpión a p u n t a b a n a l sur, p o r

d o n d e l a C r u z de M a y o asomaba.

E n e l magní f i co escuadrón q u e cruzó e l c ie lo de

J a l a p a esa noche , sobresalían diez estrellas de p r i m e r a

m a g n i t u d . E r a l a p r i m e r a noche q u e pasaba en e l m u n ­

d o e l varón q u e a l día s iguiente sería baut izado c o n

* C a p í t u l o i n i c i a l d e u n a b i o g r a f í a d e S a n t a - A n n a e n p r e p a r a c i ó n .

2 AGUSTÍN YÁÑEZ

los n o m b r e s de A n t o n i o de P a d u a , Mar ía , Sever ino.

A m a n o a lgún horóscopo, hubiérase le ído l o r e l a t i v o

a quienes nacen bajo e l signo de Pisc is : carácter mag­

nét ico, p r e s u m i d o , impac iente , susceptible, i n s u b o r d i ­

n a d o , capaz de a s u m i r graves responsabi l idades, gus­

toso de i n s p i r a r y tenerse lástima, predispuesto a l

p e s i m i s m o , a l cansancio en sus empresas, a pugnas y

enemistades p o r causas baladíes; pero quizás e l pro­

nóstico p a r a los nacidos bajo e l signo de A c u a r i o — q u e

había t e r m i n a d o l a víspera— conviniese m e j o r : t i e n e n

u n v i o l e n t o apet i to de t r i u n f o , son capaces de i n s p i r a r

admirac ión, p i d e n consejo que casi n u n c a s iguen, sus

vidas son raras y emocionantes.

M e n o s dudosos q u e los presagios de l a astrología

p o p u l a r , los poderes de l a c i r c u n s t a n c i a terrestre asis­

t e n a l n i ñ o , son estímulos progresivos cuyo rastro psi­

cológico n u n c a desaparecerá.

E n l a entraña de d i la tado verge l n a t u r a l se h a l l a

J a l a p a , q u e H u m b o l d t l lamó e l " j a r d í n d e l país" , y

Poyet , l a " c u n a de las gracias, de l a c u l t u r a y d e l b u e n

gusto" . J i n e t e sobre lomeríos encabritados, l a c i u d a d

t iene traza capr ichosa; los laber intos de callejones en

cuesta, estrechos, l l e v a n a l a sorpresa de grandes expla­

nadas c o n perspect iva soberbia. M u d a b l e c o m o e l sue­

l o es l a atmósfera, 1 cuyos cambios son re lac ionados p o r

P o y e t 2 c o n l a e x c i t a b i l i d a d nerviosa de los habitantes .

" L a i n f a n c i a —dice e l m i s m o a u t o r — se hace notable

p o r su p r e c o c i d a d " .

1 E l 21 d e f e b r e r o d e 1937 a m a n e c i ó u n d í a e s p l é n d i d o q u e , desde l á t e r r a z a d e l P a r q u e J u á r e z , p e r m i t í a v e r l a p u r e z a d e l í n e a s d e l P i c o d e O r i z a b a y , m á s a c á , e l c e r r o d e X i c o y los c l a r í s i m o s d e t a l l e s d e l C o f r e d e P e r o t e . Y a p a r a las o c h o d e l a m a ñ a n a las n u b e s c u b r í a n e l m a g n í f i c o p a n o r a m a . L l o v i z n ó . D e s p u é s d e m e d i o d í a c a y ó u n c h u b a s c o . A m e d i a t a r d e s a l i ó e l s o l y l a n o c h e f u é t i b i a , t i r a n d o a c á l i d a .

2 Monografía de Jalapa c o n d e f i n i d o c a r á c t e r d e G e o p s i q u e . P u b l i ­c a d a e n La Sociedad. M é x i c o , j u n i o d e 1864.

HA NACIDO SANTA-ANNA 3

A n t o n i o L ó p e z de S a n t a - A n n a —de ' c a l i d a d no­

b l e " , como dice su p r i m e r a h o j a de servicios— nació

e n e l corazón de l a v i l l a en u n a casa de l a 2? C a l l e

P r i n c i p a l , pocos pasos adelante d e l s i t io en que ésta

c o n f l u y e c o n l a 1^ C a l l e P r i n c i p a l ; aquél la desemboca

d i r e c t a m e n t e a i c a m i n o de M é x i c o y debió de ser cal le

d e m u c h o tráfico; unos pasos a l a i z q u i e r d a , se h a l l a

e l c e n t r o de actividades urbanas; a l a derecha, c o m i e n ­

za e l b a r r i o p r e s i d i d o p o r l a iglesia de San José, c o n

topograf ía p r o p i c i a a travesuras y empresas infant i les :

l a escal inata que conduce a l a t r io d e l t e m p l o c o n sus

r i n c o n e s y cipreses; cal le de p o r m e d i o l a pendiente

de Jesús te A m p a r e y, en e l f o n d o , los escondrijos de

t u p i d a vegetación; más allá, e l c a m i n o abierto a l a

g r a n c i u d a d , f o r m a n u n c o n j u n t o de incitaciones para

n i ñ o s de g e n i o aventurero e i m a g i n a t i v o . E l i n q u i e t o

A n t o n i o rebasaría p r o n t o e l escenario f a m i l i a r , l l evan­

d o sus andanzas a los Berros , a l D i q u e , a l a sal ida de

C o a t e p e c ; t r a b a n d o amistades c o n p i l l u d o s de otros

b a r r i o s ; t r e p a n d o las e m i n e n c i a s comarcanas, en d o n ­

de nacería e l c u l t o a l paisaje n a t a l , q u e será ya p o r

s i e m p r e u n i m á n de su v i d a . L a s relaciones de su fa­

m i l i a , gente b i e n cons iderada en l a sociedad l o c a l , pro­

p o r c i o n a r í a n a l p á r v u l o e l c o n o c i m i e n t o restante de

a q u e l m u n d o colocado a l paso de l a corr iente que i b a

y venía de l a metrópol i a l a c a p i t a l d e l v i r r e i n a t o . J a ­

l a p a f u n d e l a l laneza j a r o c h a c o n l a suti leza de l a a l t i ­

p l a n i c i e . L a gran fer ia de mercaderías u l t r a m a r i n a s

q u e d i o n o m b r e y r e n o m b r e a l a v i l l a — J a l a p a de l a

F e r i a — , le i m p r i m i ó u n carácter de a tuendo y socia­

b i l i d a d , q u e aún conserva. L o s recuerdos de aquel los

a c o n t e c i m i e n t o s —apenas en 1 7 7 7 había sido l a ú l t ima

f e r i a — eran asunto v i v o de conversación en los oídos

d e l p e q u e ñ o . H a c i a 1 8 0 3 , p o r causa o pretexto d e l

4 AGUSTÍN YÁÑEZ

v ó m i t o , se agitó de n u e v o e l proyecto de acabar c o n l a

c i u d a d de V e r a c r u z y establecer a sus habitantes e n

J a l a p a ; e l p l a n t u v o tales visos, q u e l lamó l a atención

de H u m b o l d t ; las fuerzas direct ivas de l a f u t u r a ca­

p i t a l d e l estado n o p u d i e r o n ser ajenas a l audaz a r b i ­

t r i o , q u e se discutiría c o n c a l o r e n l a casa del l i c e n c i a d o

L ó p e z de S a n t a - A n n a . Éste, pocos años después, h u b o

de trasladarse a l p u e r t o , a c o m p a ñ a d o de su f a m i l i a ,

p a r a t o m a r a su cargo l a notaría de A l c o l e a , p r o p i e d a d

de los S a n t a - A n n a .

Es posible que antes de r a d i c a r en V e r a c r u z e l n i ñ o

h u b i e r a estado allí de v i s i ta en l a casa de su tío Á n g e l

y n o le fuera desconocido e l c a m i n o ; pero a l r e c o r r e r l o

esta vez le asaltarían ideas nuevas, desearía conocer lo

m e j o r , grabárselo en l a m e m o r i a y en l a s e n s i b i l i d a d ;

pretender ía bajar d e l carruaje y hacer algunos tramos

a p i e , j u g u e t ó n y c u r i o s o ; l a bajada de L e n c e r o , l a

cuesta de C e r r o G o r d o , e l paso d e l r í o de l a A n t i g u a ,

atraerían c o n su disposición p intoresca el ánimo d e l

m u c h a c h o , a l que aquel los accidentes n o podían pre­

d e c i r l e l o p o r v e n i r ; p e r o le h a b l a b a n e l soberano l e n ­

guaje de l a natura leza veracruzana. S i n d u d a oyó dec ir

m u c h a s veces q u e c o n los tesoros transportados fuera

d e l país, p u d o haberse c o n s t r u i d o este c a m i n o , s in exa­

geración, de barras de p lata , y a u n sobrara i n m e n s a

c a n t i d a d .

Instalada su f a m i l i a en V e r a c r u z , e l rec io carácter

d e l p u e r t o —clave neurá lg ica n o sólo de l a v i d a colo­

n i a l , s ino de l a m e t r ó p o l i — m a r c ó su i m p r o n t a en e l

espír i tu d e l recién l legado.

V e r a c r u z —dice u n a O r d e n a n z a d e l V i r r e y M a r ­

qués de Casa F u e r t e — es " l a garganta p o r donde en­

t r a b a n e n este r e i n o todos los españoles que venían a

é l " ; y añade: " c o n este m o t i v o era fácil que se rec luta-

HA NACIDO SANTA-ANNA 5

sen aquellas compañías de gente española". L e r d o de

T e j a d a v e r i f i c a l a epopeya d e l veracruzano e n estos

términos: " L a c i u d a d , b i e n s i tuada p a r a e l c o m e r c i o ,

e r a u n a de las más animadas ciudades de l a N u e v a

España. A los grandes beneficios que le producía e l

p r i v i l e g i o e x c l u s i v o d e l c o m e r c i o marí t imo, a c u m u ­

l a n d o allí inmensos capitales, d a n d o ocupación út i l a

m u l t i t u d de brazos y f o m e n t a n d o más o menos direc­

tamente a t o d a l a poblac ión, se agregaban las ventajas

q u e p r o d u c e s iempre e n las ideas y costumbres de u n

p u e b l o l a frecuente comunicac ión c o n h o m b r e s de

otros países algo más avanzados en l a senda d e l p r o ­

greso social; y estas dos c ircunstancias reunidas h a b í a n

d a d o a los habitantes de V e r a c r u z , respecto de las de­

más poblaciones de l a N u e v a España, esa s u p e r i o r i d a d

social que t i e n e n s iempre los hijos de u n p u e r t o de

m a r , sobre los d e l i n t e r i o r de u n país, y que e n M é x i c o

e r a más notable p o r e l perfecto a is lamiento en q u e se

h a l l a b a n estos ú l t i m o s " . 3

L o s más variados transeúntes: f u n c i o n a r i o s , solda­

dos, comerciantes , m a r i n o s , aventureros —¿no l o eran

todos?—, c a r g a b a n e l a m b i e n t e c o n l a soberbia p e n i n ­

sular de d o n d e venían a t ierras de logro. L a s p u p i l a s

de la t u r b a m u l t a desdoblada e n m i l fisonomías b r i ­

l l a b a n de o r g u l l o y a m b i c i ó n , iguales en todos los sem­

blantes. A u n los riesgos y e l m i e d o de terr ib les enfer­

medades e n e l c l i m a pesti lente y malsano exa l taba e l

gozo de v i v i r .

A n t o n i o L ó p e z de S a n t a - A r m a alentó su crisis de

p u b e r t a d r e s p i r a n d o esa v i b r a n t e atmósfera, j u n t o a l

agua d e l G o l f o , tempestuosa; bajo e l c l i m a p r o p e n s o

a l a l o c u r a de los nortes y abrasador de o r d i n a r i o . T a l

3 Apuntes Históricos de la Heroica Ciudad de Veracruz. M é x i c o ,

1850; 1, 3 9 6 , 3 9 7 .

6 AGUSTÍN YÁÑEZ

vez p o r eso fué i m p r e s i o n a b l e , arrebatado y versátil .

U n o de sus placeres mayores sería acaso v i s i t a r l a for­

taleza de San J u a n de U l ú a -—baluartes de San P e d r o ,

Santiago, San C r i s p í a , l a Soledad; baterías de San

M i g u e l y G u a d a l u p e ; l a enorme plaza de armas cen­

t r a l y las de Santa C a t a r i n a y e l P i l a r ; los puentes y

pasadizos; l a g r a n batería frente a l m a r a b i e r t o — ; desde

l a torre d e l C a b a l l e r o A l t o , e l juego de las banderas

q u e a n u n c i a n e l m o v i m i e n t o de las embarcaciones

exaltaría su imaginación volcánica, y e l m i s t e r i o de l

océano l o embriagar ía de ambic ión; e l t i m b r e jactan­

cioso de los soldados, c o n sus u n i f o r m e s y arrogancia ,

le inocular ían e l afán de poder; éstos, entre todos los

t ipos q u e p o b l a b a n l a c i u d a d , eran los q u e atraían po­

derosamente su avidez y l o d e s l u m h r a b a n .

P e r o j u n t o a las voces fanfarronas de los europeos

q u e presumían s u p e r i o r i d a d , e l adolescente gozaba e l

t e m p l a d o trato de cr io l los y mestizos, e l d u l c e acento

indígena, las melodías y danzas costeñas, e l r i t m o i m ­

placable de los huapangos, e l t i p l e j a r o c h o q u e desen­

fadadamente come y trastrueca los fonemas de las

palabras. C o n t r a p u n t o de sangres trabajaba e n l a sub-

conciencias d e l j o v e n , ahora poseído p o r l a f iebre de

d o m i n a c i ó n , luego sumiso a las voces de l a t i e r r a na­

ta l , c a r n a l .

L l e g ó así e l m o m e n t o de resolver e l d r a m a de l a

vocación, p r e m a t u r o en a q u e l m u c h a c h o de q u i n c e

años. L a índole de las c ircunstancias personales y fa­

m i l i a r e s l o p r e c i p i t a r o n .

L a s c o n d i c i o n e s q u e prevalecían e n l a casa d e l no­

tar io L ó p e z de S a n t a - A n n a — o b l i g a d o a s u b v e n i r las

exigencias de su r a n g o y de sus varios h i j o s — n o e r a n

holgadas; l a energía de d o n A n t o n i o l o t o r n a b a rígi­

do, v i e n d o e n esto e l m e j o r m o d o de q u e sus vastagos

HA NACIDO SANTA-ANNA 7

r e s u l t a r a n gente de provecho, l o que sería e l tema

constante de sus a d m o n i c i o n e s ; p e r o en el j o v e n A n ­

t o n i o a p u n t a b a u n carácter p e n d e n c i e r o y desaplica­

d o , a u n q u e de u n a viveza e x t r a o r d i n a r i a ; e l disgusto

p a t e r n o , las r e p r i m e n d a s , los augur ios de que a esos

pasos acabará en p e r d u l a r i o y será vergüenza de su

casa, lo h a b r á n hecho sentirse u n segundón, v íc t ima

d e injusto trato, y reaccionará en e l sentido de demos­

t r a r que es e l más capaz de sus hermanos, q u e posee

u n a fuerza i n c o m p r e n d i d a , q u e los modelos de v i d a

q u e se le p r o p o n e n carecen de interés para su a m b i ­

c i ó n : " e l afán de d o m i n i o se exacerba; e l i n d i v i d u o

sólo se contentará c o n las mejores situaciones y tendrá

e l p r u r i t o de sobresal ir entre los demás" . 4 P o r o t r a

parte , ante l a i n f l e x i b i l i d a d t r a d i c i o n a l i s t a de su pa­

d r e , A n t o n i o a d o p t a u n a dirección c u r v a , mañosa, q u e

l e descubre l a m a n e r a más fácil y menos resistente de

a lcanzar sus propósitos. As í , c u a n d o a l querer i m p o ­

nérsele l a c o n d i c i ó n de m e r i t o r i o e n l a t ienda de Cos

c u l m i n ó e l c o n f l i c t o entre padre e h i j o , éste acudió

c o n todas veras a m o v e r e n su a u x i l i o l a t e r n u r a m a ­

t e r n a . — " Y o n o he n a c i d o para t rapero; e l mostrador

o e l escr i tor io son presidios en q u e sucumbirá m i

dest ino; m i padre q u i e r e c o n d e n a r m e a perpetua i n ­

f e l i c i d a d , se p r o p o n e f rustrar m i v i d a en u n a situación

m e d i o c r e , q u e rechazo de p l a n o . "

"Desde m i s p r i m e r o s años —escribirá más tarde—, (

i n c l i n a d o a l a g lor iosa carrera de las armas, sentía p o r

e l l a u n a v e r d a d e r a v o c a c i ó n . "

E l recurso dio resul tado. L a m a d r e h izo cejar a l

p a d r e y fué a más; ut i l izó su a m i s t a d c o n las fami l ias

d e l i n t e n d e n t e Garc ía D á v i l a y d e l comandante d o n

José Cos p a r a vencer las grandes di f icultades q u e l a

4 A D L E R . Conocimiento del hombre, c a p . v i l .

8 AGUSTÍN Y INEZ

f a l t a de edad prescr i ta a l ingreso de los cadetes en e l

e jército rea l , i m p e d í a n satisfacer e l i m p e r i o s o a n h e l o

d e l mozo. C u á n t o inf luyó seguramente la dispensa o

e l d i s i m u l o de suponérsele m a y o r edad: el joven m i l i ­

tar aprendía que las leyes, a u n las impuestas p o r u n

p o d e r con fama de i n e x o r a b l e c o m o era el español, son

f icciones fáciles de v i o l a r , m o d i f i c a r y a n u l a r . F u é

a q u é l l a u n a d o b l e v i c t o r i a : c o n t r a l a obstinación pa­

t e r n a y c o n t r a l a majestad reg ia de l a ley. N o es aven­

t u r a d o pensar q u e A n t o n i o l a atribuyese a méritos

p r o p i o s , c o m p a r a d a l a r e a l i d a d c o n e l tono de los ras­

gos autobiográficos en seguida transcritos: " C o n s e g u í

e l benepláci to de m i s padres y senté plaza de cabal lero

cadete en e l r e g i m i e n t o de infantería f i jo en V e r a c r u z ,

e l nueve de j u n i o de m i l ochocientos diez, previas las

pruebas de h ida lguía indispensables entonces. A los

catorce años pertenecía a l Ejérci to R e a l de l a N u e v a

España." 5 N i contaba catorce, s i n o dieciséis años c u m ­

p l i d o s ; n i e l ingreso fué e l nueve de j u n i o , s ino e l seis

de j u l i o . Esta c o m p r o b a c i ó n de las versiones persona­

les de S a n t a - A n n a y, e n especial , de su autobiografía,

será sistemáticamente usada c o m o p r u e b a psicológica

e n e l j u i c i o propuesto .

E l tono de jac tanc ia carga en tres expresiones:

"caballero cadete"; " p r u e b a s de hidalguía" y " a los

catorce años pertenecía a l Ejército R e a l " . E l j o v e n s in­

t ió desde luego e l espíritu de c u e r p o a donde su f o r t u ­

n a l o l l e v a b a y t u v o c u e n t a de los pr iv i leg ios concer­

nientes, cuyo acrecentamiento sospecharía, pues n o

resul ta verosímil q u e p u d i e r a escapársele l a crisis d e l

5 A n t o n i o L ó p e z d e S a n t a - A n n a . Mi historia militar y política 1810-

1874. Memorias inéditas, t. 11 d e Documentos inéditos o muy raros para

la Historia de México, publicados por Genaro García y Carlos Pereyra.

M é x i c o , 1905. E n l o s u c e s i v o se c i t a r á esta o b r a c o n e l a b r e v i a d o t í t u l o

d e Mi historia.

HA NACIDO SANTA-ANNA 9

m u n d o , p r i m e r o p o r las repercusiones de l a R e v o l u ­

c i ó n Francesa, c o n cuanto e l lo suponía; segundo, p o r

e l e jemplo a r r o l l a d o r de N a p o l e ó n , q u e s ignif icaba e l

apogeo d e l m i l i t a r i s m o , t r i u n f a n t e sobre rancias ins­

t i t u c i o n e s y d u e ñ o de tronos. N i dejaría de sentir , p o r

d i s i p a d o q u e se le suponga, los presagios de tempestad

e n l a v i d a de l a C o l o n i a ; era o b v i o e l re la jamiento

d e l a n t i g u o rég imen: su ingreso a l Ejército, a u n q u e

f a c i l i t a d o p o r l a resolución d e l V i r r e y A r z o b i s p o L i -

z a n a B e a u m o n t , a p r o b a n d o e l proyecto de a u m e n t a r

c o n dos batal lones e l r e g i m i e n t o f i jo de V e r a c r u z y

v e n d i é n d o s e p a r a e l lo las plazas de oficiales, en c a l i d a d

d e benef ic ios , 6 era u n a demostración personal , u n i d a

a tantas otras palpables e n e l a m b i e n t e d e l v i r r e i n a t o .

S a n t a - A n n a , p o r e jemplo , debió de tener noticias

directas de l a enojosa disensión entre e l V i r r e y I t u r r i -

garay y e l G o b e r n a d o r G a r c í a Dávi la , reforzado éste

p o r e l A y u n t a m i e n t o y las fuerzas vivas de l a c i u d a d ,

acerca de l a organización y defensa d e l puerto , q u e se

c o m u n i c a e n nota reservada d e l V i r r e y a l g o b i e r n o

m e t r o p o l i t a n o , c o n fecha d e l 7 de m a y o de 1 8 0 5 ; hay

razones p a r a pensar q u e ta l i n c i d e n t e fué u n a de las

p r i m e r a s causas q u e d e t e r m i n a r o n e l d e r r o c a m i e n t o

de I t u r r i g a r a y , e l 1 5 de sept iembre de 1 8 0 8 , en e l c u a l

p a r t i c i p a r o n los viejos agravios de comerciantes vera-

e r a zanos. L a resistencia m i l i t a r a los acuerdos d e l

V i r r e y , q u i e n l a e x p l i c a " y a p o r e l m a l estado de sus

fondos, ya p o r las crecidas deudas de los oficiales d e l

r e g i m i e n t o f i jo , ya p o r los v ic ios q u e padecía l a subor­

dinac ión, y ya p o r otros p u n t o s q u e habían hecho de­

caer e l v i g o r de l a d i s c i p l i n a " , p r o n o s t i c a l a i n m i n e n c i a

d e l m i l i t a r i s m o c o m o r é g i m e n h a b i t u a l de gobierno.

L a l legada de l a goleta de g u e r r a francesa Vaillant,

6 L E R D O , Apuntes, n , 4 7 - 4 8 .

I O AGUSTÍN YÁÑEZ

q u e traía pl iegos d e l m i n i s t r o de relaciones d e l i m p e ­

r i o francés p a r a las autoridades d e l v i r r e i n a t o e i m p r e ­

sos de p r o p a g a n d a en favor d e l g o b i e r n o que presidía

José B o n a p a r t e , rey de España e Indias p o r fuerza de

las armas napoleónicas, d i o l u g a r a los graves aconte­

c i m i e n t o s d e l 10 y e l 11 de agosto de 1808; e l p u e b l o

de V e r a c r u z había a p r e n d i d o l a lección de A r a n j u e z y

M a d r i d , c u a n d o e l d e r r o c a m i e n t o de G o d o y y l a for­

zada abdicación de Car los I V ; l l e v a d o e n m u c h o p o r

r e s e n t i m i e n t o s personales c o n t r a e l comandante d e l

apostadero d o n C i r i a c o Cebal los , tocó a rebato, se lanzó

a l a cal le, convocó i m p e r i o s a m e n t e a i A y u n t a m i e n t o ,

h i z o traer los papeles de l a goleta y ios q u e m ó en l a

p laza , m i e n t r a s otros grupos asaltaban l a casa de Ce­

ba l los c o n toda i m p u n i d a d y amenazaban en i g u a l

f o r m a otros establecimientos y casas, q u e h u b i e r a n co­

r r i d o l a m i s m a suerte de destrucción a no i m p e d i r l o

u n fur ioso chubasco, ya que las autor idades permane­

c i e r o n impasib les . Desde los t iempos d e l V i r r e y M a r ­

q u é s de Gelves , dos siglos antes, l a q u i e t u d c o l o n i a l n o

h a b í a s u f r i d o semejante alteración, v e r d a d e r a víspera

de acontec imientos mayores. E l hecho puso de re l ieve

l a fa l ta de coordinación y m a n d o efectivo, e n detalles

c o m o las órdenes oficiosas de u n s i m p l e ayudante l l a ­

m a d o R a f a e l D o m í n g u e z A g u a y o , las prov idencias

c o n t r a d i c t o r i a s de distintos jefes y las i m p r u d e n c i a s de

otros, c o m o e l p r o p i o Cebal los . Y estaba e n v i g o r l a

Pragmát ica d e l 17 de a b r i l de 1774, c o n severas dispo­

siciones encaminadas a r e p r i m i r m o t i n e s , q u e los ve-

racruzanos r e c o r d a r o n p o r bandos solemnes, doce días

después d e l t u m u l t o . ¡Lecciones, lecciones q u e n o des­

aprovechar ía e l adolescente S a n t a - A n n a !

T r e s meses después de ingresar a l Ejército, e l ca­

dete gozó l a p r u e b a de u n esti lo l i t e r a r i o , e n que más

HA NACIDO SANTA-ANNA n

t a r d e resultaría maestro. Se trataba de l a contestación

d a d a p o r e l A y u n t a m i e n t o de V e r a c r u z a l a p r o c l a m a

d e l V i r r e y Venegas c o n m o t i v o d e l l e v a n t a m i e n t o acau­

d i l l a d o p o r e l párroco de D o l o r e s , d o n M i g u e l H i d a l ­

go. " N o encontramos expresiones —-dicen los m u n í -

c i p e s — c o n q u é demostrar e l ín t imo d o l o r c o n q u e

h e m o s e n t e n d i d o e l inesperado extravío y los a b o m i ­

nables desórdenes en q u e h a n i n c u r r i d o esos misera­

bles f u n c i o n a r i o s . " Más adelante p r o r r u m p e c o n

énfasis d i g n o d e l c a u d i l l o i n m i n e n t e : " L a c i u d a d de

V e r a c r u z y su p r o v i n c i a resistirían a los enemigos inte­

r i o r e s y exter iores hasta dejar de ex is t i r , antes de sepa­

rarse de las sagradas obl igaciones q u e le h a n i m p u e s t o

l a natura leza , l a re l ig ión, l a lea l tad, e l p a t r i o t i s m o y su

f r a n c a y espontánea v o l u n t a d . C o n ellos y los más s in­

ceros y reconocidos sentimientos, renovamos a V . E . los

de nuestra i m p e r t u r b a b l e f i d e l i d a d , prontos a sacrifi­

carnos en serv ic io de l a p a t r i a y c u m p l i m i e n t o de las

órdenes d e l g o b i e r n o n a c i o n a l , de q u e es V . E . tan

d i g n o c o m o b e n e m é r i t o representante ."

L o s pe l igros q u e l a insurrección ofrecía en e l nor­

te, desarra igaron a l bisoño soldado de su t i e r r a y pa­

r e n t e l a , de las pendencias c o n sus compañeros, de l a

v i d a c ó m o d a y presuntuosa q u e hacía pos ib le su " p o c a

a p l i c a c i ó n " y su " c o n d u c t a m e d i a n a " ; b i e n q u e si­

g u i e r a reconociéndosele su " c a p a c i d a d bastante", su

" b u e n a s a l u d " y su va lor , q u e a h o r a i b a n a ponerse

a p r u e b a e n el terreno de los hechos. E l 13 de marzo

de 1811, c o n otros q u i n i e n t o s h o m b r e s a las órde­

nes d e l C o r o n e l d o n J o a q u í n A r r e d o n d o , embarcó ha­

c i a e l p u e r t o d e l Espír i tu Santo.

E l maestro le dejó indelebles huel las . A r r e d o n d o

era g r a n d i l o c u e n t e , a m i g o de ser a d u l a d o , tenaz, a r b i ­

t r a r i o , c r u e l ; y u n a campaña e n sitios lejanos es me-

1 2 AGUSTÍN YÁÑEZ

d i o p r o p i c i o p a r a l a h i p e r t r o f i a m i l i t a r i s t a . L o s des­

manes de A r r e d o n d o s e m b r a r o n triste m e m o r i a e n e l

nor te de l país; n i s i q u i e r a escaparon de los abusos de

su jefe los mismos e x p e d i c i o n a r i o s . Y c u a n d o e l V i ­

rrey , tratando de atender las quejas que le l l e g a b a n ,

pretendía r e t i r a r a l a t r a b i l i a r i o , éste desobedecía c o n

habi l idosos expedientes.

A n t o n i o h i z o en ta l escuela sus años de aprendiza­

je, familiarizándose c o n l a v i d a y e l paisaje d e l n o r t e

d u r a n t e u n lustro , q u e t a n largo parece c u a n d o e n l a

p r i m e r a j u v e n t u d se deja e l suelo nat ivo p o r t ierras

remotas, poco habitadas y de costumbres r a d i c a l m e n t e

distintas. L o s desiertos y las asperezas de T a m a u l i p a s ,

T e x a s , M o n t e r r e y , C o a h u i l a y San L u i s Potosí am­

p l i a r o n su visión y e x p e r i e n c i a de l a patr ia , cuyos an­

chos términos di latarían los ensueños d e l mozo. R e c i é n

l legado a l a p r o v i n c i a de N u e v o Santander, en acción

de armas c o n t r a e l insurgente Vi l lerías, a i n m e d i a c i o ­

nes de M a t e h u a l a , e l 10 de m a y o de 1811, consigue

q u e se le m e n c i o n e c o n e logio en e l parte o f i c i a l . E l 28

de agosto, en A l t o s d e l R o m e r a l , p o r e l r u m b o de T a m -

p i c o , u n a f lecha indígena l o h i e r e c o n levedad e n e l

brazo i z q u i e r d o y le merece ascender a subteniente ,

más u n escudo de h o n o r . E l 18 de agosto de 1813, e n

l a decisiva acción de M e d i n a c o n t r a los insurgentes

de T e x a s comandados p o r Álvarez de T o l e d o , q u e

h a b í a n t e n i d o su c u a r t e l en San A n t o n i o de Béjar,

S a n t a - A n n a o b t i e n e m e n c i ó n , ascenso y escudo nue­

vo , habi l i tándosele c o m o teniente, c o n el grado ante­

r i o r . E l aire v i c t o r i o s o de aquel los días a ú n a l i e n t a

c u a n d o en l a d e r r o t a p l e n a e l h o m b r e hace recuerdos:

" A s c e n d i e n d o p o r escala a T e n i e n t e de granaderos d e l

segundo bata l lón residente e n V e r a c r u z , pasé luego a

i n c o r p o r a r m e a m i c o m p a ñ í a e l ve inte de n o v i e m b r e

HA NACIDO SANTA-ANNA 13

de m i l ochocientos q u i n c e . E n m i brazo i z q u i e r d o l levé

escudos de h o n o r , obtenidos en acciones d i s t i n g u i d a s

d e g u e r r a . / F a v o r e c i d o c o n l a honrosa nota de buen

oficial, e l g o b e r n a d o r de l a plaza me n o m b r ó c o m a n ­

dante m i l i t a r de los e x t r a m u r o s [. . .] M i c o m p o r t a ­

m i e n t o de este encargo y algunas comisiones de riesgo

desempeñadas a contento d e l Jefe S u p e r i o r , p r o p o r c i o ­

n á r o n m e l l e v a r e n m i s h o m b r o s las dos charreteras,

ensueño d o r a d o de m i ardiente j u v e n t u d " . 7

Extraña e n esta parte de l a autobiograf ía l a fa l ta

de referencias a l a p r i m e r a estancia de S a n t a - A n n a e n

l a capi ta l d e l v i r r e i n a t o , d o n d e —según L e r d o — fué

ayudante d e l p r o p i o V i r r e y A p o d a c a , 8 cerca d e l c u a l

—según otros— l levó u n a misión d e l G o b e r n a d o r de

V e r a c r u z , q u e tenía d i f icul tades c o n l a a u t o r i d a d supe­

r i o r de l país. E l hecho es i m p o r t a n t e , pues l a v i s i ta a

M é x i c o s i n d u d a c o m p l e t ó l a e x p e r i e n c i a n a c i o n a l d e l

ardiente j o v e n , y abr ió nuevos horizontes a sus a m b i ­

ciones, excitadas p o r e l b u e n acog imiento q u e A p o d a c a

le dispensó, a l lanándole los caminos para i n m e d i a t o

ascenso, q u e o b t u v o e l 2 8 de d i c i e m b r e de 1 8 1 6 p o r

acciones de armas c o n t r a partidas insurgentes, a extra­

m u r o s de V e r a c r u z , en los poblados de C o t a x t l a , San

C a m p u s , M a t a v i s t a , C o y o c u e n d a y T l a l i s c o a n o , los días

2 0 , 2 1 y 2 2 de ese mes.

Ensueño d o r a d o de su ardiente j u v e n t u d , ya es

capitán. Y a y u d a n t e de confianza, casi u n h i j o d e l G o ­

b e r n a d o r Dávi la , q u e le apareja u n t i e m p o de v i d a

regalada en e l alegre corazón de l a sociedad veracru-

zana, entre saraos, galanteos, consejos de l a n c i a n o jefe

y correrías aledañas c o n t r a insurgentes, en las q u e n o

fa l tan fus i lamientos , c o m o e l d e l cabec i l la F r a n c i s c o

7 Mi historia0 1 v 2=

8 Apuntes. 11, 1 3 7 .

14 AGUSTÍN YÁÑEZ

de Asís, e n q u i e n vengaba l a sorpresa s u f r i d a e l 11 de

s e p t i e m b r e de 1818, c u a n d o , precisado a h u i r , Santa-

A n n a se refugió en l a e r m i t a de San Sebastián, dentro

de los m u r o s mismos de l a c i u d a d ; estuvo a p u n t o de

ser m u e r t o , así como su asistente; p e r d i ó e l sombrero,

y sólo l a l igereza de su cabal lo l o salvó.

E l m a n d o de tropas le p r o p o r c i o n a b a otra del ic iosa

o p o r t u n i d a d : escr ib ir los partes de sus acciones gue­

rreras, e n u n o de los cuales h a b l a d e l " l l a m a d o gene­

r a l " V i c t o r i a . Desde B o c a d e l R í o — a u n q u e residía de

o r d i n a r i o en V e r a c r u z — m e n u d e a n los bélicos docu­

mentos , y en ellos aparece, a h o r a c o m o capitán mise­

r i c o r d i o s o que , según l a m o d a i m p u e s t a p o r A p o d a c a ,

u t i l i z a e l c o n v e n c i m i e n t o , luego c o m o soldado enérgi­

co, a l est i lo de A r r e d o n d o : e l 7 de sept iembre de

1818, p o r e jemplo , da parte de h a b e r destru ido las siem­

bras de maíz " q u e tenían los insurgentes" en Paso

d e l M o r a l .

A c r e c e n t a b a p o r todos los medios e l t i m b r e de su

part ic ipac ión en l a "energía tan act iva c o m o f e l i z " de

" l a s iempre v ic tor iosa división de A r r e d o n d o , en ios

i n m e n s o s desiertos de l a c o l o n i a de S a n t a n d e r " , según

frases d e l A y u n t a m i e n t o de V e r a c r u z en e l m e m o r i a l

d i r i g i d o a l a R e g e n c i a p e n i n s u l a r , e l 19 de marzo de

1814.

L a grave situación en que l a g u e r r a puso a l a pro­

v i n c i a de V e r a c r u z — b i e n sabían los c a u d i l l o s de l a

i n d e p e n d e n c i a que a q u e l l a era u n a zona decisiva, y e l

g e n i o de M o r e l o s tomó especial interés en afectar l a

m a y o r a r t e r i a c o l o n i a l — v i n o c e d i e n d o hasta l a com­

p l e t a pacif icación en 1819. L a c o y u n t u r a fué p r o p i ­

c i a para r e v e l a r o tra c a p a c i d a d e n l a suerte de Saiita-

A n n a : e l g o b i e r n o le confió l a reconstrucción y orga-

HA NACIDO SANTA-ANNA 15

nizac ión de varios pueblos destruidos en l a cont ienda,

t a r e a q u e desempeñó c o n sorprendente rapidez. Y a

e l 4 de febrero a n u n c i a b a e l res tablec imiento de J a -

m a p a , Soledad, San D i e g o y M e d e l l í n , con más de

q u i n i e n t a s fami l ias ; e l 2 0 de j u n i o se i n c l u y e n otros

c u a t r o poblados, en i n f o r m e q u e acredita e l avecina-

m i e n t o de setecientas d i e c i n u e v e fami l ias , c o n dos m i l

seiscientas ochenta y siete personas, instaladas en cua­

trocientas tres casas, q u e disponían de templos recons­

t r u i d o s y q u i n c e tiendas. U n a de las nuevas iglesias

e r a l a d e l p u e b l o de San D i e g o .

A q u í se presenta c o n certeza l a automitomanía . E l

2 3 de j u n i o S a n t a - A n n a c o m u n i c a a l G o b e r n a d o r los

deseos a t r i b u i d o s a l v e c i n d a r i o de San D i e g o en e l

s e n t i d o de c a m b i a r e l n o m b r e d e l p u e b l o p o r e l de San

A n t o n i o , a c u y o p a t r o c i n i o q u e r í a n someterse. L a pre­

tensión fué denegada y San D i e g o n o tuvo e l n o m b r e

d e l ardiente capitán d o n A n t o n i o de P a d u a , María ,

S e v e r i n o L ó p e z de S a n t a - A n n a . E l t i e m p o de su g l o r i a

n o h a l legado.

L a esperanza de ascensos y d is t inc iones cada día es

más r e m o t a . E l año de 1 8 2 0 h a traído l a pacificación

casi absoluta d e l país. E n t o n c e s e l capitán — l o es hace

c u a t r o eternos años— redacta e l 4 de j u l i o extenso co­

m u n i c a d o q u e desde San D i e g o envía a l Gobernador, ,

h a c i e n d o r e c u e n t o de sus méritos c o m o soldado, c o m o

p a c i f i c a d o r y c o m o r e c o n s t r u c t o r ; p o r m e n o r i z a n d o e n

este ú l t i m o aspecto las p r o v i d e n c i a s tomadas c o m o es­

tadista y economista , c o n re lac ión de los excelentes

f rutos logrados p o r l a renac iente a g r i c u l t u r a de l a zona

c u y a reconstrucción se le confió. E l alegato no l o g r a

éx i to . E l c a m i n o de felices a u g u r i o s parece d e f i n i t i ­

v a m e n t e cerrado.

I Ó AGUSTÍN YÁÑEZ

P e r o en marzo de 1821 l legó a V e r a c r u z l a sensa­

c i o n a l n o t i c i a de haberse p r o c l a m a d o en Iguala e l p l a n

de i n d e p e n d e n c i a , c o n I t u r b i d e p o r c a u d i l l o . E l ca­

p i t á n L ó p e z de S a n t a - A n n a es env iado a l a cabeza de

tropas en a u x i l i o de O r i z a b a . E l recuerdo de los hechos

e n l a m e m o r i a d e l protagonista es interesante: " M i l i t a r

p u n d o n o r o s o , m e esmeré e n corresponder lea lmente a

l a conf ianza que se m e dispensaba" , dice refiriéndose

a sus empresas c o n t r a l a i n s u r g e n c i a , y agrega: " E s t e

serv ic io se consideró i m p o r t a n t e , y se me premió c o n e l

g r a d o de T e n i e n t e C o r o n e l y e l d i p l o m a de l a C r u z

de l a rea l y d i s t i n g u i d a o r d e n a m e r i c a n a de Isabel l a

C a t ó l i c a " , recompensas q u e supone anteriores a su la­

b o r de r e c o n s t r u i r p u e b l o s y reorganizarlos " d e l m e j o r

m o d o p o s i b l e " . " M i m a d o d e l g o b i e r n o v i r r e i n a l , n o te­

n í a límites m i g r a t i t u d ; y s i n embargo, apareció e l Plan

de Iguala [. . .] y m e apresuré a secundarlo, p o r q u e

deseaba c o n c u r r i r c o n m i grano de arena a l a grande

o b r a de nuestra regeneración polít ica. E l M a r i s c a l

de c a m p o , d o n José D á v i l a [. . . ] generoso p o r carácter

[. . .] me envió e l i n d u l t o [. . .] y ofertas seductoras.

T a n t a b o n d a d d e l a n c i a n o general , que m e q u e r í a

c o m o a u n h i j o , c o n m o v i ó m i s e n s i b i l i d a d . . . ¡ah! rato

penosís imo, f i jo e n m i m e m o r i a . . . E n esta l u c h a , e n

este m o m e n t o de p r u e b a , e l p a t r i o t i s m o se sobrepuso

a todo s e n t i m i e n t o : c o n t i n u é f i r m e e n m i propósito.

Le jos de m i vista l o q u e seduce y halaga, n o veía más

q u e u n a situación er izada de inmensas di f icul tades .

[. . . ] P e r o colocado entre l a v i c t o r i a o l a m u e r t e , l a

m a y o r vaci lación m e perdía; ocurr í a l arrojo hasta

l a t e m e r i d a d . " 9

L a gestación d e l m i t o h a t e r m i n a d o . L o s a u g u r i o s

c o m i e n z a n a c u m p l i r s e . P r i n c i p i a e l a l u m b r a m i e n t o .

9 Mi historia. 2 a 5.

HA NACIDO SANTA-ANNA 17

L a versión d e l " m i l i t a r p u n d o n o r o s o " hace creer

q u e fué f u l m i n a n t e su adhesión a l p l a n de i n d e p e n ­

d e n c i a .

L a v e r d a d es otra. T o d a v í a e l 7 de a b r i l de 1 8 2 1 e l

g o b i e r n o c o l o n i a l t iene n o t i c i a d e l t r i u n f o audaz obte­

n i d o p o r S a n t a - A n n a l a m a d r u g a d a d e l 2 9 de m a r z o ;

p e r o i g n o r a n t e de l o sucedido apenas unas horas des­

p u é s , le otorga e l grado de teniente c o r o n e l . E n efecto,

desde sus a t r i n c h e r a m i e n t o s d e l C a r m e n , había resisti­

d o las negociaciones y los ataques insurgentes, q u e

o c u p a b a n parte de l a c i u d a d y c o n t r a los cuales, desde

e l día 2 3 , lanzaba cargas p u n i t i v a s de m u y escaso éxi­

t o ; mas le s i r v i e r o n p a r a c o m p r e n d e r l a deficiente

organizac ión enemiga. C a l c u l ó entonces dar u n a sor­

presa q u e c o n f i r m a r a su fama de astuto y atrevido. Así ,

q u i e n los días anteriores fué r e t i r a d o c o n precipitación

a su r e d u c t o p o r e l e m p u j e tr igarante , l a m a d r u g a d a

d e l 2 9 sorprendió a los desnudos y d o r m i d o s q u e acam­

p a b a n e n l a gar i ta de A n g o s t u r a , los h i z o a todos p r i ­

s ioneros y les t o m ó b u e n bot ín de guerra . ¡Bien me­

recía e l grado de teniente c o r o n e l ! Y l a capitalización

de t a n b r a v o alarde.

Pasan sólo unas cuantas horas y e l héroe d e l a lba

es e l e n e m i g o d e l m e d i o día. S i e n l a m a ñ a n a los b r o n ­

ces de O r i z a b a c e l e b r a r o n l a v i c t o r i a d e l r é g i m e n colo­

n i a l , e n l a tarde d i j e r o n l a j u b i l o s a n u e v a de l a inde­

p e n d e n c i a . U n o y e l m i s m o era e l protagonista de los

c o n t r a d i c t o r i o s fastos.

E n parte p u d o ser e l temor , c o m o algunos q u i e r e n ,

o l a a m b i c i ó n , c o m o a f i r m a n otros. T e m o r de q u e u n a

más p r o l o n g a d a resistencia m e n g u a r a e l s i t io q u e po­

dr ía labrarse a l t r i u n f o de I t u r b i d e , cada vez menos

i m p r o b a b l e . N o e l t e m o r pánico q u e se le a t r i b u y e

c u a n d o s u p o q u e l legaba d o n José J o a q u í n H e r r e r a ,

18 AGUSTÍN YÁÑEZ

c o n refuerzos; n i éstos eran tan considerables q u e h i ­

c i e r a n desesperada l a b u e n a situación de S a n t a - A n n a

e n e l c o n v e n t o d e l C a r m e n , r o b u s t e c i d a p o r l a v i c t o r i a

d e l albazo, n i H e r r e r a gozaba prest ig io de g r a n estra­

tega, s ino de h o m b r e p r u d e n t e y bondadoso, n i ahora

l a g u e r r a se daba s in c u a r t e l c o m o hecha p r i n c i p a l ­

m e n t e p o r antiguos realistas. P o s i b l e también q u e los

o f r e c i m i e n t o s de d o n J o a q u í n despertaran l a ambic ión

d e l j o v e n ; pero si h u b i e r a estado c o n v e n c i d o de l a so­

l i d e z c o l o n i a l , tendría mejores perspectivas a l a m p a r o

de sus ant iguos jefes. Más b i e n debe pensarse q u e San­

t a - A n n a estaba en e l secreto de l a insurrección y a u n

q u e t u v o contacto c o n los conspiradores de l a Profesa;

y n o escaparían a su perspicacia las m a q u i n a c i o n e s de

los d i p u t a d o s q u e i b a n a España — G ó m e z Pedraza,

G ó m e z P o r t u g a l , A l a m á n , M o l i n o s d e l C a m p o , G o n ­

zález Á n g u l o — , quienes e l mes a n t e r i o r se reunían en

e l c o n v e n t o de Bet lemitas , en V e r a c r u z , re tardando e l

v iaje , c o n l a esperanza de n o hacer lo p o r e l suceso que

esperaban. Entonces l a resistencia e n O r i z a b a p u d o te­

n e r dos m o t i v o s : m i r a r más c laramente l a situación y

hacerse deseable c o n hechos, c o m o l a sorpresa d e l 2 9 ,

q u e le rendir ían m a y o r prec io , l o q u e así sucedió.

P e r o a estas consideraciones p a r a e x p l i c a r e l súbito

c a m b i o , debe añadirse u n a esencial : ésta es e l carácter

p a r a n o i c o , t ípicamente v o l t a r i o e i lógico.

A h o r a sí, c o n v e r t i d o en jefe de l a i n s u r g e n c i a vera-

c r u z a n a , es f u l m i n a n t e su a c t i v i d a d . L e r d o l o reconoce

y ofrece interesantes rasgos de l a epopeya santanista,

c u a n d o escribe: " L a adhesión de S a n t a - A n n a a l a causa

de l a i n d e p e n d e n c i a , si n o decidió de l a suerte de l a

p r o v i n c i a de V e r a c r u z , p o r q u e ésta n o podía ya dejar

de seguir l a de toda l a c o l o n i a , p u e d e m u y b i e n decirse

q u e a l menos aceleró allí e x t r a o r d i n a r i a m e n t e e l desen-

HA NACIDO SANTA-ANNA 1 9

lace de los sucesos, pues desde luego desplegó este nue­

v o jefe u n a g r a n a c t i v i d a d en sus operaciones c o m u n i ­

c a n d o n a t u r a l m e n t e u n fuerte i m p u l s o a los elementos

q u e en e l l a existían, y m u y p r o n t o se dio a conocer c o n

las cual idades q u e l o h a n d i s t i n g u i d o más tarde e n e l

curso de s u d i l a t a d a carrera política, es dec ir , c o n l a

v o l u n t a d y e l arro jo q u e se r e q u i e r e n para a t r e p e l l a r

t o d o i n c o n v e n i e n t e , c o n f i a n d o m u c h a parte d e l éx i to

de sus empresas a l a f o r t u n a que acompaña s iempre

a los h o m b r e s de acción, s in detenerse m u c h o a m e d i ­

tar y ana l i zar p r e v i a m e n t e l a m a g n i t u d de los obstácu­

los que p u d i e r a n presentársele." 1 0

E l 1^ de a b r i l se rendía C ó r d o b a . E l 2 0 se puso a

sus órdenes d o n G u a d a l u p e V i c t o r i a en Soledad; co­

r r e s p o n d i e n d o a l a modest ia d e l i lustre veterano a

q u i e n antes c o m b a t i e r a , S a n t a - A n n a l o p r o c l a m ó e l

jefe más a n t i g u o de l a p r o v i n c i a . E l 2 5 asedió a l p u e r t o

de A l v a r a d o , q u e t u v o p o r suyo e l 2 de mayo. E l 1 7 se

presenta o p o r t u n a m e n t e a c o n j u r a r e l p e l i g r o e n q u e

C ó r d o b a se h a l l a b a , s i t iada p o r tropas considerables,

q u e se r e t i r a n e l día 2 1 . E l 2 6 l lega frente a J a l a p a , e l

2 8 l a ataca y e l 2 9 l a t o m a c o n resonante t r i u n f o . E l 6

de j u n i o m a r c h a e n dirección a Perote c o n e l propó­

sito de i m p e d i r q u e l l e g a r a n a u x i l i o s a l a fortaleza.

V u e l v e a J a l a p a y organiza e l asalto a l p u e r t o de V e r a -

cruz , e l 2 7 se h a l l a en Santa F e y e l 2 9 lanza u n ataque

a f o r t u n a d o c o n t r a seiscientos h o m b r e s que demol ían

s u b u r b i o s ; e l 2 de j u l i o c o m i e n z a e l b o m b a r d e o , hasta

e l día 4 ; e l 7 , m u y de m a d r u g a d a , escala l a m u r a l l a e n

p u n t o i n m e d i a t o a l b a l u a r t e de San José, q u e c a p t u r a

j u n t a m e n t e c o n los de Santa G e r t r u d i s y San F e r n a n ­

do, i n t r o d u c e l a m a y o r parte de sus tropas, obt iene l a

posesión de l a p u e r t a de l a M e r c e d p o r d o n d e p e n e t r a n

10 Apuntes. 11, 1 6 7 .

2 0 AGUSTÍN YÁÑEZ

l a cabal lería y cuatro cañones; personalmente se lanza

c o n t r a e l fuerte de Santiago y l a escuela práctica de

art i l ler ía , mientras o r d e n a e l ataque a l cuarte l d e l F i j o ;

los asaltantes l legan a l a p laza de armas; cae u n aguace­

r o ; reacc ionan los defensores; hay i n e x a c t i t u d en cier­

tos m o v i m i e n t o s de los i n d e p e n d i e n t e s ; falta dirección;

c o m i e n z a e l desorden; a duras penas, c o n pérdidas,

p u e d e hacerse l a r e t i r a d a . Y n o obstante, l a hazaña es

c a l i f i c a d a c o m o " h e r o i c a " en u n a o r d e n de l día expe­

d i d a p o r I t u r b i d e . L a d e r r o t a s i g n i f i c a e l t r i u n f o e n l a

c a r r e r a d e l a for tunado, q u e all í conf irmó r u i d o s a m e n ­

te su atrevido v a l o r .

A ese t i e m p o , su astucia l o l i b r ó de caer en u n a ce­

l a d a que le tendía e l G o b e r n a d o r D á v i l a m a n d a n d o a

B o c a d e l R í o u n bergant ín español c o n b a n d e r a nor­

teamericana, cuyo cebo de pertrechos atrajese a l i n f i ­

dente , q u i e n —cauteloso— e n v i ó a reconocer l a nave a

u n comerciante , so pretexto de u r g i r l e pasar a V e r a -

c r u z .

E l 1 1 de j u l i o , desde O r i z a b a , S a n t a - A n n a p i d i ó a l

A y u n t a m i e n t o de J a l a p a u n cert i f icado de l a c o n d u c t a

observada c o m o jefe insurgente ; luego marchó a P u e ­

b l a , donde fué ca lurosamente r e c i b i d o p o r I t u r b i d e .

V o l v i ó a las puertas de V e r a c r u z ; e l 5 de agosto, des­

p u é s de algunas entrevistas personales con e l n u e v o

V i r r e y d o n J u a n O ' D o n o j ú , d e n t r o d e l rec into de l a

p laza , en l a a lameda; o b t u v o l i b r e tránsito de sus of i ­

ciales y de vendedores de frutos e n l a c i u d a d , así c o m o

q u e n o serían molestadas las p a t r u l l a s trigarantes q u e

se acercaran a V e r a c r u z ; concertó l a conferencia de

C ó r d o b a entre O ' D o n o j ú e I t u r b i d e ; c o n l u c i d a escol­

ta rec ibió a l p r i m e r o e n l a p u e r t a de l a M e r c e d , e l día

19, y acredi tando excelentes condic iones de diplomá­

t i c o l o c o n d u j o entre honores hasta l a v i l l a en q u e se

HA NACIDO SANTA-ANNA 21

f i r m a r o n los T r a t a d o s de i n d e p e n d e n c i a , c u y a fe l iz

conclusión le correspondía d irectamente tanto p o r ha­

b e r puesto e n contacto a los protagonistas, c o m o p o r l a

h o n r a de h a b e r sido l l a m a d o a p a r t i c i p a r e n las d e l i ­

beraciones.

P e r o e l g u s a n i l l o d e l a m o r p r o p i o h u m i l l a d o e n e l

i n t e n t o de ser q u i e n sustrajera l a plaza de V e r a c r u z a l

d o m i n i o español, n o le daba p u n t o de reposo. L a vo­

raz a c t i v i d a d cae c o n t r a l a fortaleza de Perote , c u y a

desafiante guarnic ión c a p i t u l a e l 7 de octubre. Y a sólo,

e n el vasto t e r r i t o r i o , existe u n r e d u c t o i n s u m i s o a l a

v o l u n t a d n a c i o n a l : e l p u e r t o de V e r a c r u z , p r i n c i p i o

y base de l a d o m i n a c i ó n tr isecular ; esto es u n repro­

che, u n a i g n o m i n i a , u n a idea obsesionante de Santa-

A n n a p a r a consigo m i s m o . E l 16 de octubre cerca l a

c i u d a d , e l 18 t iene u n a entrevista inút i l c o n e l i n q u e ­

b r a n t a b l e G o b e r n a d o r Dávi la , e l 20 m a n d a u n u l t i ­

m á t u m de r e n d i c i ó n y e x p e r i m e n t a e l desaire de los

veracruzanos q u e s e c u n d a n d o a Dávi la , q u i e n , c u a n d o

I t u r b i d e l o invi tó a adherirse a l P l a n de Iguala , e l mes

de j u l i o , había r e s p o n d i d o q u e capitularía c o n c u a l ­

q u i e r jefe q u e n o fuera S a n t a - A n n a , p i d e n a l p r o p i o

I t u r b i d e q u e sea e l c o r o n e l d o n M a n u e l R i n c ó n — i n ­

surgente de m u y ú l t i m a h o r a , s i n méritos en l a causa—

q u i e n r e c i b a l a c i u d a d ; l a a n u e n c i a de d o n A g u s t í n

menoscaba los m e r e c i m i e n t o s y e l o r g u l l o de d o n A n ­

t o n i o ; R i n c ó n e n t r a e n V e r a c r u z e l día 25 y acuerda

l a entrega de l a p laza ; e l 27 p e n e t r a n las tropas c o m a n ­

dadas p o r S a n t a - A n n a y e l i Q de n o v i e m b r e l a b a n d e r a

t r i c o l o r se iza e n los baluartes de Santiago y C o n c e p ­

ción, mientras l a b a n d e r a española ondea e n San J u a n

de U l ú a , r e f u g i o amenazante de d o n José D á v i l a y de

las fuerzas españolas q u e n o aceptaban l a i n d e p e n d e n ­

c i a de M é x i c o .