Guía NCAA Basket Americano - Especial March Madness 2013

Staff Editorial

DirEctor:Bryan García (@Bryangn)

DiSEño y maquEtación:Álvaro Manzanares (@alvaro_manza)

artículoS:Iker García (Hoopdreams1)

José Díaz (@zaid5x5)

crónicaS franquiciaS:Iker García (@hoopdreams1)Óscar Periz (@PerizHoops)Gabriel Pevida (Gabrielps95)Hugo Álvarez (Hugoaf155)Bryan García (@Bryangn)Iñaki Zubizarreta (@Igni4)Nacho Bertolín (@Nbh182)

Jorge Virué (@Virueles)Gonzalo Bedia (@GonzaloBedia)Carlos Coello (@CoeOnHoops)

Juan Vargas (@JVargas101)

Bryan García @BryangnAdministrador BasketAmericano.com

Un año más nos vestimos con nuestras mejores galas para dar paso a una de las competiciones anuales más esperadas del deporte norteameri-cano. La gran fiesta del baloncesto colegial echa a andar un año más tras dejarnos una temporada maravillosa llena de grandes partidos, grandes ac-tuaciones y sobretodo un año en el que la com-petición parece más abierta que nunca, donde no existe un favorito claro que permanezca constante en las quinielas de todo aficionado.

Año a año uno se da cuenta de la importancia y la relevancia de lo que una competición como el NCAA Tournament, con miles de aficionados y estudiantes llevando en volandas a su equipo desde horas antes de comenzar el encuentro, con un despliegue técnico y televisivo sólo al alcance de las mayores competi-ciones deportivas de Estados Unidos, una competi-ción donde existe una delgada línea entre perderlo todo por un mal encuentro o ser el campeón nacional, win or go home... Dos semanas en las que la propia NBA se rinde a los pies de 68 equipos universitarios plagado de estudiantes.

@basketamericano acebook/basketamericano

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Sumario

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miDWESt rEGion17......................................Louisville18.............................Colorado State19.......................................Missouri20...........................Oklahoma State21.........................................Oregon22...................................Saint Louis23........................New Mexico State24......................................Memphis25.............................Michigan State26....................................Valparaiso27.....................................Creighton28.....................................Cincinnati29............................................Duke30.................................Albany (N.Y)

SoutH rEGion32.........................................Kansas33........................Western Kentucky34..............................North Carolina35......................................Villanova36.............................................VCU37...........................................Akron38......................................Michigan39......................South Dakota State40...........................................UCLA41....................................Minnesota42..........................................Florida43......................Northwestern State44...........................San Diego State45....................................Oklahoma46.................................Georgetown47........................Florida Gulf Coast

artículoS04...........”El bazar de las sorpresas”48..................................Insuperable

firSt four08.......................................N.C A&T09..........................................Liberty10.................................Middie Tenn.11............................St. Mary´s (CA)12.................................LIU Brooklyn13............................James Madison14...................................Boise State15........................................La Salle

EaSt rEGion68.........................................Indiana69......................................NC State70.........................................Temple71...........................................UNLV72......................................California73......................................Syracuse74.......................................Montana75...........................................Butler76.......................................Bucknell77.....................................Marquette78......................................Davidson79...........................................Illinois80......................................Colorado81...................................Miami (Fla)82..........................................Pacific

WESt rEGion52......................................Gonzaga53......................Southern University54.....................................Pittsburgh55................................Wichita State56....................................Wisconsin57.......................................Ole Miss58................................Kansas State59.........................................Arizona60........................................Belmont61.................................New Mexico62........................................Harvard63..................................Notre Dame64....................................Iowa State65....................................Ohio State66..............................................Iona

ESPEcial MARCH MADNESS 2013

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José Díaz @Zaid5x5Colaborador BasketAmericano.com

Cada año las temporadas se nos hacen más cortas, quizá del mismo modo en que las no-temporadas se nos hacen cada vez más lar-gas. Cabría recurrir al tópico y de-cir aquello de que parece que fue ayer... Parece que fue ayer cuando mirábamos a Huskies y Spartans citarse en aquel inmenso hangar de una base aérea norteamerica-na en alemania, por supuesto que perfectamente ataviados con sus trajes de camuflaje para la ocasión. Parece que hayan pasado apenas unas horas desde entonces y sin embargo hace ya más de cuatro meses, cuatro meses que se nos han escurrido de entre los dedos sin apenas darnos cuenta dejándo-nos si acaso como una inevitable sensación de que necesitaríamos días de 240 horas para que nos diera tiempo a disfrutar de todo aquello que la NCAA pone (no sin dificultades) a nuestra disposición. Sí, a estas horas la temporada re-gular 2012/2013 empieza a ser ya poco más que un lejano (y muy grato) recuerdo, quizá lo mejor que podamos hacer con ese recuerdo sea intentar ponerlo por escrito para evitar que se nos pierda...

Si me paro a pensarlo, la prime-ra impresión que se me viene a la cabeza es la falta de hegemonía: no ha habido como otros años un

equipo dominador, un puñado muy selecto de universidades alrededor del cual parecieran girar casi to-das las demás. Ha habido un ba-tiburrillo de equipos que parecían aspirar a lo más alto pero que en cuanto llegaban caían con estré-pito para dejarle el puesto a otros que a su vez tardaban igual de poco en caer; hemos conocido por ahí arriba (tres, dos o uno) a India-na, Michigan, Louisville, Syracu-se, Kansas, Florida, Duke, Miami, ¡¡¡Gonzaga!!! (qué lejos quedan ya sus tiempos de cenicienta), to-dos ellos rondando y/o atrapando

incluso el número 1 de la nación... ¿y total para qué? Louisville besó el santo y seguidamente perdió tres seguidos, Kansas tres cuartos de lo mismo (y hasta tuvo que ver cómo Oklahoma State le levantaba su sempiterna imbatibilidad local, y hasta fue a caer en un lugar tan improbable como Texas Christian), Duke se fue a lucir su flamante nú-mero 1 a Miami y allí sólo les faltó que les tiraran al mar, Indiana cada vez que lo tuvo fue a estrellarse ante equipos tan heterogéneos como Butler, Wisconsin, Minneso-ta u Ohio State, Syracuse en un


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momento dado empezó a perder y luego ya apenas supo encontrar la manera de dejar de hacerlo... Siempre habíamos sabido que un grande podía perder en casa de un (más o menos) pequeño, nunca habíamos imaginado que llegaría-mos a un punto en el que lo raro sería que no lo hiciera. Siempre su-pimos que el baloncesto universi-tario era terreno abonado para las sorpresas, nunca imaginamos que llegaríamos a un punto en el que la verdadera sorpresa sería que no hubiera sorpresas. Esa frase tan socorrida entre el famoseo de que lo verdaderamente difícil no es llegar sino mantenerse nunca fue más cierta que en la actual NCAA.

Lo cual, por supuesto, no es algo negativo sino más bien al contra-rio: que la NCAA sea el bazar de las sorpresas (aún más si cabe) no hace sino aumentar (aún más si cabe) el atractivo de esta com-petición. Siempre supimos que la magia del Gran Baile era que (casi) cualquiera podía ganar a (casi) cualquiera pero hoy ya esa magia la llevamos puesta de serie des-de la temporada regular. Es muy probable que este próximo Torneo Final registre el habitual chorro de resultados asombrosos en térmi-nos cuantitativos pero que éstos lo sean menos en términos cuali-tativos, porque hemos llegado a un punto en el que quedan ya muy pocas cosas que sean capaces de sorprendernos. Louisville ha sido proclamada merecidamente núme-ro 1 de la nación, pero como po-drían haberlo sido Indiana, Gonza-ga o Duke si esto hubiera echado el cierre hace un par de semanas o quién sabe si Kansas o Miami si esto hubiera durado aún un par de semanas más. Si cualquier año

pronosticar la Final Four es casi como jugar a la lotería pues este año ya ni les cuento, este año es casi más un ejercicio de funambu-lismo, un más difícil todavía. Muy pocas competiciones habrá en el mundo más abiertas que el Torneo Final de la NCAA, y muy pocas edi-ciones de este Torneo Final habrá habido más abiertas que ésta de 2013. Qué más se puede pedir.

Esta temporada 2012/2013 que-dará ya como el año de la confir-mación de Trey Burke, Doug Mc-Dermott u Otto Porter, el año de la esperada eclosión de Ben McLe-more, Anthony Bennett, Shabazz Muhammad o Marcus Smart (so-bre todo ese Marcus Smart procla-mado finalmente jefe supremo de la Big12), el año de la inesperada (al menos por mi parte) revelación de Nick Stauskas, Jahii Carson, Olivier Hanlan o incluso Ryan Arci-diacono. El año en que se nos (re)aparecieron Shane Larkin, Joe Ha-rris, Nate Wolters o Rotnei Clarke, el año en que esperábamos a Cody Zeller y acabamos encontrándonos con Victor Oladipo, esperábamos a Kevin Pangos y acabamos encon-trándonos con Kelly Olynyk. El año en que Butler fue más Butler que nunca sobreviviendo tantas ve-ces sobre la bocina (lo padecieron Marquette, Indiana, Gonzaga), si un día se dijo que el último tiempo muerto siempre es de Dean Smith quizás ahora habrá que empezar a decir que el último segundo siem-pre es de Brad Stevens. El año en que Louisville y Notre Dame nece-sitaron cinco prórrogas para dirimir su diferencias en una inolvidable noche de sábado de mediados de febrero. El año en que Oklahoma State u Oregon se atrevieron a de-safiar a los poderes establecidos

en sus respectivas ligas, el año en que la Universidad de Miami (FL) no es ya que los desafiara sino que se comió con patatas a Duke, Nor-th Carolina y North Carolina State y aún le quedaron fuerzas para repetir hazaña en su Torneo de la ACC; el año (otro más) de Jim Larrañaga. El año de las mid-ma-jors ilustradas, el año en que por supuesto Gonzaga pero también Creighton, Butler (cómo no), New Mexico, UNLV, VCU, Saint Louis o San Diego State dejaron de ser una presencia más o menos espo-rádica en el ranking para convertir-se ya en algo sumamente habitual en nuestras vidas. El año de la Big10 por encima de cualquier otra conferencia, el año en que la A10 (gracias sobre todo a sus nuevas incorporaciones) presentó su can-didatura a ser grande, la SEC se nos fue encogiendo y la Big East se nos empezó a descomponer; el año del cisma católico, aunque ésta ya será otra historia para ha-blar largo y tendido en apenas unos meses pero eso sí, con la se-guridad de que la NCAA que nos encontraremos el próximo noviem-bre ya apenas se parecerá en nada a la que dejemos en abril.

Y las decepciones, también, cómo no habría de haberlas, aunque esto es algo muy subjetivo y lo mismo lo que me ha decepcionado a mí a usted no, o viceversa; pero yo les cuento las mías: Baylor, que con su flamante Isaiah Austin (el increíble hombre menguante) y su Pierre Jackson y demás familia parecía aspirar a comerse el mundo, y que al final no se comió ni siquiera un pedacito de Big12; UCLA, la irregu-laridad hecha equipo de balonces-to (aunque lo haya medio-arregla-do al final): demasiado freshmen,


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demasiada responsabilidad, dema-siado caos a comienzos de tempo-rada, demasiadas deserciones tal vez; North Carolina State, que no es que haya estado mal pero que no ha acabado de hacer el ces-to que se le presuponía a la vis-ta de esos imponentes mimbres (nuevos y viejos) con que se pre-sentaba; Texas, que encontró en lo de Kabongo la coartada per-fecta para justificar su mediocre temporada; Kentucky, el vigente campeón Kentucky, sus pocas esperanzas de que esta promo-ción se pareciera mínimamente a las anteriores se acabaron esfu-mando con la dolorosa lesión de nerlens noel...

De esta temporada 2012/2013 recordaremos también cómo Cali-fornia no fue el mejor equipo de la

Pac12 y sin embargo Allen Crabbe fue proclamado el mejor jugador de dicha conferencia; de la mis-ma manera que lo fue el anotador compulsivo (a la par que presunto base) Erick Green en la ACC aun-que Virginia Tech estuviera lejos de los puestos de cabeza, del mismo modo que lo fue Kentavious Cald-well-Pope en la SEC aunque Geor-gia ni oliera los primeros puestos siquiera. Decisiones tan extrañas como justas tratándose de premios individuales, que para lo colectivo ya están los títulos: de esta tem-porada 2012/2013 recordaremos cómo Miami, Oregon, Ole Miss, Gonzaga, Saint Louis o New Mexi-co reivindicaron de nuevo su gran año en el torneo de su conferencia, cómo Louiville o Kansas revalida-ron su jerarquía en la Big East o la Big12, cómo en la Big10 Ohio Sta-

te o Wisconsin se subieron a las barbas de los otrora archifavoritos Indiana, Michigan o Michigan Sta-te, cómo Syracuse, Florida o UCLA creyeron venirse arriba y tan arriba se vieron que al final les entró el vértigo...

De esta temporada 2012/2013 recordaremos incluso, ya puestos, cómo la empezamos con la moda de los uniformes de camuflaje, la continuamos con la moda de los uniformes navideños (esos dorsa-les del mismo color que el resto de la camiseta, con la sana finalidad de que sólo puedan ser distinguidos al tacto) y la acabamos con la moda de los uniformes diseñados ex-pro-feso para la March Madness, es-quijamas de manga corta por arri-ba y más camuflaje aún por abajo, viva el diseño y mueran la estética y el sentido común, al parecer. Sí, de esta temporada recordaremos unas cuantas cosas absurdas y unas pocas escenas desagrada-bles pero también (y sobre todo) un montón de momentos felices: infinidad de canastones, de deta-lles técnicos y tácticos, de luchas sin cuartel, de aficiones animan-do al límite, de desenlaces sobre la bocina, de estudiantes inva-diendo como locos la pista tras el sorpresón de turno. Infinidad de ¡¡¡unbelievable!!! o de ¡¡¡¿Are you kidding me?!!!, infinidad de momentos irrepetibles en sí mis-mos por más que se repitan tem-porada tras temporada. Ahora se ha acabado, ya lo sé, pero no lloremos por ello: primero porque esto no es para llevarnos disgus-tos (que para eso ya tenemos la vida cotidiana) y segundo porque (sospecho que ya se habrán dado cuenta) a partir de ahora llega lo mejor. Les dejo con ello.


firStfour

Bryan García @BryangnBasketAmericano.com

Los Aggies han sido otro de esos equipos que han aprovechado su calidad y su talento en el torneo de su conferencia para conseguir una plaza en el Big Dance contra todo pronóstico. Con una temporada en la que no han llegado siquiera a las 20 victorias y obteniendo el mismo número de victorias que de derrotas en la conferencia, conjuntos como Norfolk State -16 victorias en 16 encuentros de la MEAC- o North Carolina Central -15 victorias en 16 partidos de la MEAC- ven como tienen que con-formarse con ver el NCAA Tourna-ment por televisión.Desde 1982, año de su primera

presencia en el torneo final, North Carolina A&T ha acumulado has-ta este año nueve clasificaciones para dicho evento, sumando este curso la décima, quizás la menos esperada de todas. Eso sí, su úl-tima presencia en el mismo data de 1995, y lo que tienen en común todas ellas es que el equipo no ha sido capaz de pasar de primera ronda en su historia.El equipo acumuló un gran nú-

mero de derrotas en los primeros meses de competición, llegando a los duelos de la MEAC con un balance de 7-9 con derrotas es-peradas ante conjuntos de mayor entidad como Cincinnati, Iowa State, Texas Tech o Seton Hall, pertenecientes a High-Major Con-ferences, junto alguna un poco más dolorosa como ante Utah Va-lley State, Jacksonville State o sus vecinos de North Carolina Central, a los que posteriormente se en-frentarían en la propia MEAC. Su trayectoria por la conferencia no fue mucho mejor, pasando del 7-9 de su calendario non-conference a sumar un 8-8 con el que acabaría la temporada regular, teniendo su

victoria más destacada en casa ante Savannah State, quien acabó en tercer lugar de la conferencia.

Sin embargo, el cambio de chip producido con el inicio del torneo de la MEAC fue espectacular. Ba-tieron en primer lugar a Florida A&M por 65-54, universidad a la que ya habían vencido por partida doble durante la temporada regu-lar, en cuartos de final se las tuvie-ron que ver con el subcampeón de conferencia regular y candidato a obtener el billete del torneo final: North Carolina Central, a la que vencieron contra pronóstico por un claro 55-42. Lo más difícil pa-recía ya hecho, y las semifinales parecían ya un premio más que justo para la temporada realiza-da, pero accedieron a la mismísi-ma final de conferencia tras ven-cer a Delaware State, equipo que acabó con su mismo balance en temporada regular y al que no ha-bían podido vencer a principios de año. Por último, su duelo final ante Morgan State fue un todo o nada, decidiéndose la clasificación en el último instante. Dos tiros libres de Adrian Powell ponían el 57-54 fa-vorable a los Aggies, y en la última posesión de Morgan State Deway-ne Jackson, estrella rival, erraría dos triples que pudieron enviar el encuentro a la prórroga, cumplién-dose el sueño de los Aggies de regresar al NCAA Tournament 18 años después.

Dos jugadores a seguir principal-mente de la plantilla de los Aggies: el alero Adrian Powell, gran tirador exterior que cumple su último año como jugador universitario, y el escolta Lamont Middleton, juga-dor neoyorkino que aterrizó este año en Greensboro procedente de un Junior College y que ha sido el perfecto acompañamiento de Powell en la línea exterior.

north carolina a&t

8ESPEcial MARCH MADNESS 2013

tEmPoraDa rEGularconferencia Mid-Eastern Athletic récord total 19-16

récord en mEac 8-8

victoriaS DEStacaDaSvs campbell 85-60

vs north carolina central 55-42vs Savannach State 59-57

vs morgan State 59-54vs radford 81-77

DErrotaS DEStacaDaSvs utah valley 64-55

@South carolina State 72-70@Delaware State 53-44

@Bethune-cookman 72-60vs Jackson State 74-70

la EStrEllaaDrian PoWEll

tornEo DE confErEnciacampeón (vs morgan State 57-54)


Sin palabras la hazaña protagoni-zada por Dale Layer y sus Liberty Flames, donde cosecharon contra todo pronóstico el torneo de la Big South tras ser el tercer peor equipo regular de la conferencia, con tan solo seis victorias en 16 encuentros, y derrotar en el torneo de conferen-cia nada menos que a los tres me-jores equipos de toda al Big South: High Point, Gardner-Webb y Char-leston Southern. Algo impensable para un equipo que ha sumado 20 derrotas esta temporada, siendo 10 de ellas en sus primeros 11 partidos. En los últimos siete años, sólo cua-tro equipos han logrado acceder al NCAA Tournament con un balance de victorias/derrotas inferior al 50%. Liberty se suma a esta lista con su 15-20 cosechado esta temporada.

Nos cansaríamos de sacar núme-ros y alabar la confianza, destreza y garra de este equipo durante su torneo de conferencia, que consigue su tercer trofeo en la Big South en su historia, el primero desde 2004, y entra en el NCAA Tournament tam-bién por tercera vez en su corta his-toria. En las anteriores ocasiones, los Flames han caído siempre a las primeras de cambio, tanto en 1994 (North Carolina) como en 2004 (St. Joseph’s).

Hay que tener en cuenta que el programa de Virginia inició su an-dadura en la década de los seten-ta, siendo tras Florida Gulf-Coast -curiosamente este año también presente en el NCAA Tournament- el programa más joven de toda la NCAA Division I, división a la que no llegó hasta 1983. Su mayor logro hasta la fecha, más allá de sus tres campeonatos de conferencia, es quizás el reclutamiento de Seth Cu-rry, hijo menor del ex-NBA Dell Curry y hermano de Stephen Curry, quien tras deslumbrar en su año freshman

-promediando más de 20 puntos por partido y logrando el Freshman of the Year de la Big South- decidió pedir el transfer en 2009 a la univer-sidad de Duke, donde este año aca-bará su ciclo universitario.

El epicentro del juego ofensivo de los Flames reside principalmente en el juego exterior de dos hombres: los pequeños Davon Marshall y John Caleb Sanders, quienes fueron además los protagonistas del final game que les enfrentó a Charleston Southern por el título de conferen-cia. El primero es el base titular del equipo, un combo-guard rápido, ex-plosivo, de gran capacidad anotado-ra y que este año disputa su primera temporada en el equipo, ya que lle-ga procedente de un junior college (Monroe College) donde promedió casi 20 puntos por encuentro. San-ders suma también su año junior con los Flames, donde año a año ha ido ganando importancia hasta adqui-rir el rol de estrella del conjunto de Virginia. Base-escolta undersized, de carácter absolutamente anotador y que lleva también el peso orga-nizador junto a Marshall. Destacar además el gran trabajo de Tavares Speaks, escolta-alero comodín de Dale Layer que ayuda tanto en ano-tación como en aspectos defensi-vos, y del interior polaco de segundo año Tomasz Gielo, quien da algo de fortaleza interior junto al venezolano J.R. Coronado, en un equipo de cla-ra vocación exterior. Gielo puede ser un interesante prospect si madura en los próximos años.

Honestamente, se espera que el paso de los Flames por este NCAA Tournament sea testimonial, ya que es bastante probable que acabe em-parejado en First Four o con un seed #1. Aún así, sea cual sea el caso, pondrán todas las cartas sobre la mesa desde el primer minuto y dis-frutarán de su privilegiada posición.

liberty


tEmPoraDa rEGularconferencia Big South Conferencerécord total 15-20

récord en Big South

6-10

victoriaS DEStacaDaSvs charleston Southern 87-76

vs Gardner-Webb 65-62vs High Point 61-60

@radford 63-56@Western carolina 63-62

DErrotaS DEStacaDaSvs William & mary 71-56

vs uc irvine 64-46@longwood 101-102

@Presbyterian 68-60@Winthrop 66-56

la EStrEllaJoHn calEB SanDErS

tornEo DE confErEnciacampeón (vs. charleston

Southern 87-76)


Campeones regulares sin discu-sión de una Sun Belt Conference que ha dado más de una sorpre-sa, tanto en lo positivo como en lo negativo. En pretemporada todos auguraban un duelo por todo lo alto entre Middle Tennessee y la universidad de North Texas, con un Tony Mitchell con la moral por las nubes tras una temporada fan-tástica, ascendiendo sin controlar en los mocks de draft. Sin embar-go, tanto Mitchell como los Mean Green se desplomaron de una manera sorprendente esta tem-porada, cosechando un récord de solo 7 victorias en 20 partidos de conferencia, con Mitchell casi re-legado de la mayoría de mocks. En su lugar, los Blue Raiders de Middle Tennessee cumplieron con las expectativas y se coronaron como campeones sin discusión de la conferencia… aunque no lo-graron la clasificación al Tourna-ment por la vía rápida.

Temporada para enmarcar la de los chicos de Kermit Davis, donde tan solo una derrota en la prórro-ga ante el campeón de la división oeste, Arkansas State, le privó de una temporada perfecta en la Sun Belt, con 19 victorias en 20 parti-dos. Su calendario inicial no fue tampoco especialmente compli-cado, donde cayeron de manera esperada ante Belmont y Florida y llegaron a forzar la prórroga ante la universidad de Akron, otro equi-po del NCAA Tournament, pero donde la superioridad interior de Zeke Marshall y los triples finales de Jake Kretzer fueron demasia-do para ellos. Destacar sobretodo dos victorias importantes durante este tramo: la conseguida ante sus vecinos de la universidad de Vanderbilt y la lograda ante el actual campeón de la SEC, Ole

Miss, dándoles a los Rebels su primera derrota del año.

Sin embargo, pese a la gran tem-porada marcada por los Raiders, acabaron por complicarse su cla-sificación para el NCAA Tourna-ment en el torneo de conferencia de la Sun Belt. Tras solventar sin muchos apuros en cuartos de final a Louisiana-Lafayette, el equipo se caía de la final de conferencia al verse superado por la Florida International de Richard Pitino y el español Marco Porcher, aca-bando doblegándoles por un reñi-do 61-57, donde las pérdidas de balón y su mal día desde la línea exterior les condujo a la derrota en semifinales. Sin embargo, su superioridad en la conferencia y su gran balance general de 28-5 no pasó inadvertido ante la co-misión del Selection Sunday, que decidió entregarles una de las 8 plazas de First Four para el torneo final, donde tendrán que medirse a la universidad de St. Mary’s en uno de los duelos más atractivos de esta primera ronda del torneo.

Un bloque muy sólido el de los Raiders, donde pese a la baja de LaRon Dendy ha sabido tirar de profundidad de plantilla y sobreto-do de mucho trabajo y determina-ción sobre la cancha, pasando de ser un equipo con clara vocación interior con el ya graduado Dendy a sacarle partido a su experimen-tado perímetro exterior, donde Marcos Knight ha mejorado sus prestaciones ofensivas y los ve-teranos Neiko Hunter, el boricua Raymond Cintron y Bruce Mas-sey se han mostrado muy sólidos también en labores de anotación exterior y de contención en de-fensa. El principal referente inte-rior, como era de esperar, ha sido Shawn Jones, jugador muy atlé-tico pero al que su falta de cen-tímetros le ha evitado ser mucho más dominante en la conferencia.

middle tennssee


tEmPoraDa rEGularconferencia Sun Belt Conferencerécord total 28-5

récord en Sun Belt

19-1

victoriaS DEStacaDaSvs ole miss 65-62

vs vanderbilt 56-52vs north texas 75-57

vs florida international 69-52

@central florida 75-61

DErrotaS DEStacaDaS@arkansas State 66-60

vs florida international 61-57@Belmont 64-49@akron 82-77@florida 66-45

la EStrEllamarcoS kniGHt

tornEo DE confErEnciaSemifinales (vs Florida International

61-57)

Gabriel Pevida @Gabrielps95Colaborador BasketAmericano.com

¿Qué puedes hacer cuando tu máximo rival de conferencia hace su año histórico?

Sentarse y aplaudir quizá no, pero no se crean que mucho más.

Gonzaga siempre estuvo unos pasos por delante del resto de equipos de la WCC, y en el caso de St. Mary’s, si bien la distancia no ha sido tan patente, no se ha podi-do disfrutar de una pelea realmente competida.

Los pupilos de Randy Bennett venían de conseguir liga regular y torneo de la West Coast por prime-ra vez en su historia, y comenza-ron noviembre con dos derrotas, ante Pacific y Georgia Tech, que no por evitables empañan el balan-ce global. Serían más tarde Nor-thern Iowa, y Gonzaga, estos en tres ocasiones, quienes batiesen a unos Gaels que se aseguraron su ‘at-large bid’ para la Locura con un récord casi calcado al de la tempo-rada anterior y que, como victorias de auténtico postín, sólo esconde la conseguida ante Creighton a fi-nales de febrero.

Ya sin Rob Jones ni referencia in-terior concreta, Matt Dellavedova llevó este curso el timón más que nunca, en un buen año en lo indivi-dual que pone punto y final a la no-table trayectoria del australiano en California. También termina etapa sus compatriotas, Mitchell Young y Jorden Page, con roles bien marca-dos estos cuatro años.

Y es que, si por algo se ha ca-racterizado el programa de Mora-ga en las recientes temporadas, es por la consistencia provista por coach Bennett. Solidez que podría marchitarse estas temporadas ve-nideras si, como parece, la NCAA termina sancionando tan estricta-

mente las malas prácticas llevadas recientemente desde la Universi-dad de la Bay Area. Se les acusa de irregularidades a la hora de re-clutar, así como de haber realiza-do sesiones de entrenamiento no permitidas que, una vez concreta-das las sanciones, reducirían su número de becas en dos, limitaría su actividad en labores de recrui-ting e incorporación de nuevos ju-gadores, y les tendría bajo especial vigilancia todo este tiempo.

Ante este panorama, se puede imaginar que los cursos más inme-diatos no deberían ser precisamen-te los mejores por tierras california-nas. En una plantilla relativamente veterana, el ahora junior Stephen Holt será, a partir de este verano, el líder natural de un conjunto don-de nombres como los de Beau Le-vesque y, sobre todo, el eléctrico JUCO James Walker, que demos-tró en su primera temporada tras un año apartado que el básquet ‘de los buenos’ no le queda tan grande, deberían dar un paso hacia delan-te. En el caso del primero, ese salto cualitativo ya lo dio, en cierto modo, esta misma campaña, aumentando sensiblemente tiempo en pista y protagonismo y demostrando que, si nada se tuerce, los Gaels ten-drán en él un interesante alero por un par de temporadas más.

Porque se lo merecen, porque en los últimos no han hecho más que progresar y porque, en verdad, no sería ninguna locura, el sueño de Sweet Sixteen debería ser el pri-mer objetivo. Igualar la actuación de 2010 es tan factible como ende-ble en el Gran Baile, y más aún en una temporada como la reciente, particularmente igualada.

Hambre, seguro, no les faltará. El fantasma de la sanción mero-deará, y la mejor manera de ce-rrar año sería llegando lejos en marzo.

Saint mary´s


tEmPoraDa rEGularconferencia West Coastrécord total 27-6

récord en Wcc 14-2

victoriaS DEStacaDaSvs Drexel 76-64vs Pacific 74-46

vs Byu 64-57vs creighton 74-66vs Harvard 70-69

DErrotaS DEStacaDaSvs Pacific 76-66

vs Georgia tech 65-56vs Gonzaga 65-51vs Gonzaga 77-60

vs nortern iowa 82-75

la EStrEllamattHEW DEllavEDova

tornEo DE confErEnciaSubcampeón (vs Gonzaga 65-51)


Se auguraba que la NEC este año podría ser una de las conferencias más disputadas de toda la cos-ta este, pese a que no goza de la importancia de otras conferencias con programas mucho más sus-tentados, y lo cierto es que al igual que el pasado curso la temporada en general no ha dejado indiferente a nadie.

Junto a la universidad de Iona, LIU-Brooklyn se ha convertido en el primer conjunto neoyorkino en al-canzar el NCAA Tournament, unos Blackbirds que prácticamente han conservado a todo su bloque del pasado curso pese a que han cam-biado de entrenador, siendo Jack Perri -asistente del ya ex-entrena-dor Jim Ferry, quien se marchó a Duquesne tras diez temporadas en el programa- el nuevo timonel del barco de los de Long Island.

Pese a haber tenido problemas extradeportivos con algunas de sus piezas más importantes a principio de temporada, donde tres de sus jugadores fueron suspendidos los dos primeros encuentros de tem-porada regular tras acabar a gol-pes en una pelea en un bar, siendo detenidos por la policía local, los Blackbirds este año se han mos-trado mucho más solventes ofensi-vamente, pero han acabado siendo en el global como un equipo que ha funcionado a rachas.

Han tenido algunos compromisos muy duros al comenzar la tempo-rada, como ante Maryland, Seton Hall o Kentucky como visitantes, y no fue hasta finales de noviembre cuando consiguieron su primera victoria de la temporada ante Co-lumbia, tras cuatro derrotas conse-cutivas. Tras tres derrotas conse-cutivas al empezar también la NEC ante Sacred Heart, Quinnipiac y

Wagner, los Blackbirds volvieron a tirar de irregularidad y sumaron un gran balance de seis victorias consecutivas y un total de 10 vic-torias en los 11 encuentros poste-riores, volviendo a colocarse entre los equipos candidatos a reinar en la conferencia una temporada más. Sin embargo, dos derrotas en el tramo final de la regular season ante Mount St. Mary’s y de nuevo ante Wagner le hicieron perder el liderato de la conferencia, procla-mándose Robert Morris como cam-peón regular de la NEC.

Sin embargo, en el torneo de con-ferencia la mentalidad fue otra, y de nuevo con un Jamal Olasewere totalmente desatado ofensivamen-te los Blackbirds solventaron con mucho acierto sus tres compromi-sos ante Quinnipiac, Wagner y en la final del torneo ante Mount St. Mary’s tras una exhibición ofensi-va de C.J. Garner, proclamándose con todo merecimiento campeones de la conferencia y obteniendo su pasaje directo al Big Dance.

Los principales referentes del equipo de Long Island serán los dos jugadores mencionados ante-riormente. Olasewere es, sin lugar a duda, el mejor jugador interior de la conferencia, un jugador falto de centímetros pero muy atlético, re-boteador y que hace mucho daño en la pintura. No estará su habi-tual compañero en la zona, Julian Boyd, quien se lesionó de grave-dad el pasado mes de diciembre y dijo adiós a lo que resta temporada, aunque ha respondido muy bien como compañero en labores ano-tadoras el citado C.J. Garner, un rá-pido y ágil escolta capaz de atacar las defensas rivales con facilidad y que sale muy bien al contragolpe. Destacar además la buena tempo-rada realizada un año más por el texano Jason Brickman, el director de juego de los Blackbirds, un gran organizador con una excelente vi-sión para el pase.

liu-Brooklyn


tEmPoraDa rEGularconferencia Northeastrécord total 20-13récord ennortheast

12-6

victoriaS DEStacaDaSvs columbia 70-61

@Bryant university 79-78@Wagner 94-82vs Hofstra 88-84

vs mount St.mary´s 91-70

DErrotaS DEStacaDaS@Sacred Heart 77-73

@lamar 81-80vs morehead State 77-74@mount St.mary´s 83-71

@St.Peter´s 87-60

la EStrEllaJamal olaSEWErE

tornEo DE confErEnciacampeón (vs mount St.mary´s 91-70)



La Colonial, pese a su condi-ción de low-major, estos años siempre nos ha dejado equipos muy a tener en cuenta en tem-poradas pasadas con conjun-tos como Drexel, Old Dominion o George Mason que siempre habían dado guerra en post-temporada. Este año la con-ferencia quizás ha estado un poco más mermada después de la salida de Virginia Common-wealth hacia la Atlantic Ten o la suspensión de programas como Towson o UNC-Wilmington por motivos académicos han aca-bado por reducir considerable-mente las alternativas para re-presentar a la conferencia en el NCAA Tournament.Los Dragons de la universi-

dad de Drexel partían como fa-voritos, más aún tras no lograr clasificarse para el Big Dance el pasado curso para sorpresa de muchos, pero no acabaron de dar el rendimiento esperado este año. Old Dominion perdió el pasado cuso a efectivos im-portantes y ha caído a los ba-jos fondos de la conferencia, mientras que George Mason no ha acabado de encontrar la re-gularidad en todo el año. Entre tanto, apareció contra pronós-tico en las quinielas finales la universidad de James Madison, un humilde programa del esta-do de Virginia poco acostum-brado a los éxitos en el balon-cesto universitario.Los Dukes lograron sumar

este año su quinta participa-ción histórica en el NCAA Tour-nament tras derrotar en la final de la Colonial a la universidad de Northeastern, favorita de la conferencia tras haberse pro-clamado con autoridad cam-

peones regulares. Diecinueve años han tenido que pasar para que James Madison consiguie-se la hazaña de vencer el cam-peonato de conferencia.

Lejos queda ya aquél equipo del pasado curso que única-mente fue capaz de sumar 12 victorias en toda la temporada, con únicamente 5 de ellas en la Colonial. Pese a perder a uno de sus puntales anotadores el pasado año, Humpry Hitchens, Los Dukes han mantenido a gran parte del plantel del pasa-do curso, mejorando notable-mente su balance de victorias hasta los 20 en toda la tempo-rada y llegando hasta las 11 dentro de la conferencia. Una mejoría sensacional.

El equipo de nuevo muy com-petitivo tanto atrás como en la-bores anotadoras, donde para este año recuperaron al ale-ro senior Rayshawn Goins, su máximo anotador este año, des-pués de pasarse la pasada tem-porada en blanco por una grave lesión en un hombro. Junto a él, repetirían las buenas sensacio-nes de su dúo interior, formado por A.J. Davis y el ruso Andrey Semenov, también jugadores de último año y donde reside gran parte del talento ofensivo del equipo. No perder de vista tampoco a Devon Moore, el di-rector de juego de los Dukes, donde además de ayudar en labores defensivas es una seria amenaza exterior.

Será muy complicado que los de Virginia superen su primer partido, pero en caso de que sea así siempre será motivador para ellos igualar la segunda ronda que ya consiguiesen en 1981, 1982 y 1983, y que son hasta la fecha el mejor resulta-do histórico del programa.

James madisontEmPoraDa rEGular

conferencia Colonial Athleticrécord total 20-14

récord en caa 11-7

victoriaS DEStacaDaSvs East tennesse State 70-45

vs San Diego 62-59@old Dominion 58-55vs northeastern 70-57

vs Drexel 51-43

DErrotaS DEStacaDaSvs north Dakota State 66-44vs George Washington 54-53

vs Georgia State 66-62@Hampton 69-65

@Drexel 60-48

la EStrEllaraySHaWn GoinS

tornEo DE confErEnciacampeón (vs northeastern 70-57)

fernando Bote @SkyForceYCelticColaborador BasketAmericano.com

Los Broncos de Boise State alcanzan por sexta vez en su historia su clasificación para el NCAA Tournament, la última fue en 2008 cuando aún no se en-contraban en la Mountain West sino en la Western Athletic. Este año buscará conseguir por pri-mera vez en su historia ganar un partido en el torneo.

El equipo destaca por su gran acierto desde más allá de la lí-nea de tres puntos siendo uno de los 15 equipos con mejor por-centaje en ese apartado de la competición gracias a tiradores como Jeff Elorriaga o Anthony Drmic. Sin embargo, esto se contrarresta con un flojo jue-go interior, donde normalmente suelen jugar con cuatro jugado-res pequeños y un solo jugador interior.

El equipo comenzó muy fuerte la temporada, con un balance de 12 victorias y 2 derrotas en los partidos contra equipos no per-tenecientes a su conferencia, destacando sobre todo la conse-guida a domicilio sobre los Blue-jays de Creighton que lidera el ala-pívot Doug McDermott. Sin embargo, tras la victoria ante Wyoming, con la que firmaba su mejor inicio desde la temporada 87/88, el entrenador del equipo Leon Rice no toleraba fallo a estas alturas de temporada, y suspendió por un encuentro a Derrick Marks, Kenny Buckner, Mikey Thompson y Darrious Ha-

milton como castigo por vulnerar el código interno del equipo.

Estos pequeños problemas ex-tradeportivos pudieron afectar al equipo, ya que a partir de ese momento el equipo a domicilio no estuvo bien, y solo consiguió una victoria ante la universidad de Fresno State. Sin embargo, como locales en el Taco Bell Arena han sido un equipo in-franqueable salvo por la derrota ante New Mexico en la prórroga, una derrota que a fin de cuentas entraba dentro de los esquemas del equipo. Por ello, la universi-dad acabó siendo cuarta en su conferencia enfrentándose en el torneo de la conferencia en primera ronda a la universidad de San Diego State, a quienes pocos días antes habían ganado en el último partido de la fase re-gular en un ajustado encuentro. Sin embargo, la historia no se repitió y la universidad de Boi-se State cayó a las primeras de cambio.

El equipo tendrá que hacer frente al preliminar First Four frente a La Salle tras haber caí-do en primera ronda del Torneo de la Mountain West Conferen-ce. A la espera del resultado de este duelo, los Wildcats de Kansas State esperan ansiosos su rival en segunda ronda del NCAA Tournament.

Boise State


tEmPoraDa rEGularconferencia Mountain West

Conferencerécord total 21-10

récord en mWc 9-7

victoriaS DEStacaDaS@creighton 83-70

vs lSu 89-70vs unlv 77-79

vs San Diego State 69-65@Wyoming 63-61

DErrotaS DEStacaDaS@air force 91-80@nevada 75-59

@utah 76-55@colorado State 77-57

@unlv 68-64

la EStrEllaantHony Drmic

tornEo DE confErEnciacuartos de final(vs San Diego State

67-73)


El nivel de la A-10 se ha incre-mentado considerablemente tal como se preveía a principio de temporada con la adición de dos de los programas más impor-tantes estos últimos años en las Low-Majors: Virginia Common-wealth y Butler, pero además la formidable temporada realizada por St. Louis y la inesperada cla-sificación de la universidad de La Salle ha permitido a la confe-rencia colar hasta cinco equipos en el NCAA Tournament por pri-mera vez en la historia.

Temporada de los Explorers muy por encima de las expecta-tivas, que han visto que después de perder a su mejor hombre el pasado curso -Earl Pettis- no solo han mejorado en su juego colectivo, sino que han igualado su número de victorias respecto al año pasado y perdiendo me-nos partidos (del 21-15 del año pasado al 21-9 de éste), todo ello en una conferencia mucho más competitiva que la del pa-sado curso.

El buen inicio de campaña con victorias de mérito como ante Vi-llanova, Penn State, Northeas-tern o Iona ya presagiaban que los Explorers podrían dar más guerra de la que inicialmente se pensaba, pese a que tuvie-ron algún traspiés evitable como ante Central Connecticut State o Bucknell, y alguno práctica-mente esperable como ante la universidad de Miami en Coral Gables. En la A-10 siguieron el

curso que se les había puesto a principio de año, cayendo derro-tados ante equipos on the bub-ble como UMass, Temple o Xa-vier, así como ante St. Louis en el último encuentro de tempora-da regular; sin embargo, consi-guieron derrotar a claros progra-mas de NCAA Tournament como Butler o Virginia Commonwealth, aunque los propios Bulldogs les apearon del torneo de conferen-cia a las primeras de cambio.

Gran parte de la mejora del equipo ha sido el nuevo rol de lí-der que ha adquirido el veterano escolta Ramon Galloway, que ha pasado también de prome-diar 14 a 17 puntos por noche. También mejora significativa en cuanto a números del que debe ser el futuro de los Explorers a partir de la próxima temporada: el base junior Tyreek Duren, el escolta Tyrone Garland y el in-terior de segundo año Jerrell Wright, todos ellos mejorando sus prestaciones y su importan-cia en el vestuario de cara al año anterior. Interesante aportación también del pívot de segundo año Steve Zack, quien apunta a ser uno de los jugadores claves del equipo para las dos próxi-mas temporadas.

Su futuro en el torneo no es especialmente halagüeño, más aún teniendo que superar una complicada ronda preliminar en el First Four, pero teniendo en sus filas a un jugador de los tintes de Ramon Galloway los Explorers no van a renunciar a nada.

la Salle


tEmPoraDa rEGularconferencia Atlantic-10récord total 21-9

récord en a-10 11-5

victoriaS DEStacaDaSvs villanova 77-74

vs Penn State 82-57vs iona 88-74

vs Butler 54-53@virginia commonwealt 69-61

DErrotaS DEStacaDaS@charlotte 74-65vs central

connecticut State81-74

@Bucknell 74-66@Xavier 70-63

vs massachusetts 61-60

la EStrEllaramon GalloWay

tornEo DE confErEnciacampeón (vs Syracuse 78-61)

miDWEStrEGion

iker García @Hoopdreams1BasketAmericano.com

Los Cardinals de Louisville co-menzaron la temporada como can-didatos a todo. Tras caer en Final Four ante Kentucky, a la postre campeones de la nación, repetir o incluso superar la hazaña de la temporada anterior era el objetivo de los pupilos de Rick Pitino al co-menzar la presente campaña.

Pese a ir acumulando victoria tras victoria, la poca entidad de la mayoría de los rivales así como las sensaciones que transmitía el equipo, sufriendo apuros en más de una ocasión para hacerse con la victoria, redujeron las expectati-vas puestas sobre ellos. Finalmen-te llegó la primera derrota, en la final del torneo “Battle 4 Atlantis”, pero debido al escaso margen como al nivel del rival, Duke, las alarmas no saltaron todavía.

Volvieron las victorias, cayeron equipos como Memphis o, el eter-no rival, Kentucky, pero el equipo no mostraba signos de mejora. Falta de concentración en defensa, demasiadas pérdidas y pocas op-ciones ofensivas, siendo Smith la única referencia clara en ataque. Añadiendo a todo esto la baja de Dieng o el bajón de un Peyton Siva, anotando aún menos de lo habitual y sin dar señales del liderazgo que la caracteriza, la catástrofe estaba a punto de llegar.

Syracuse Orange fueron los pri-meros en castigar a unos Cardi-nals que llevaban demasiado tiem-po en el alambre. Dos derrotas más, ante Villanova y Georgetown completaron el desgraciado triple-te. Los Cards se encontraban en una situación peligrosa, cayendo en la clasificación de la Big East y alejándose del grupo de cabeza. Llegó la reacción con otro triplete, pero esta vez de victorias conse-

cutivas, ante equipos del calibre de Marquette o Pittsburgh.

La alegría duró poco y llegó la de cal, ante Notre Dame, en uno de los partidos más espectaculares de la temporada. Hasta cinco prórrogas fueron necesarias para el 101 – 104 final, en un partido obligatorio de ver y guardar en la videoteca particular. Este partido, además, supuso el punto de inflexión de los Cardinals. Pitino retó a sus chicos a finalizar la temporada regular ganando to-dos los partidos restantes algo que, con rivales como Syracuse o Notre dame en el horizonte, se antojaba complicado. Lo lograron y con ello el título de campeones de la tempora-da regular, compartido con Marquet-te y Georgetown, de la Big East.

Alejarse de los focos fue vital para unos Cardinals que, en cuanto dejaron de cargar con las expec-tativas puesta sobre ellos, fueron escalando posiciones en la clasifi-cación de la conferencia sin hacer el más mínimo ruido. No sólo mejo-raron los resultados, sino también el juego del equipo. Louisville aspi-ra a todo una vez más, igual que al inicio de temporada, más después de haber logrado el título del torneo de conferencia tras vencer a Villa-nova, Notre Dame y Syracuse, con título de MVP para Siva incluido. La espectacular remontada en la final contra los Orange, les hace ser aún más candidatos a todos.

Las opciones de hacerse con el título de mejor equipo de la nación pasan por el rendimiento del trío formado por Dieng, Smith y Siva en defensa, ataque y liderazgo respectivamente. Además será ne-cesario un paso al frente de todo el equipo en las tareas de anotación y mantener la intensidad defensi-va que propone Rick Pitino. El tí-tulo está al alcance, pero aún no es posible tocarlo, quizá sea mejor alejarse una vez más de los focos para lograr el objetivo.

louisville


tEmPoraDa rEGularconferencia Big East Conferencerécord total 29-5

récord en Big East

14-4

victoriaS DEStacaDaSvs missouri 84-61@memphis 87-78

vs marquette 70-51vs Syracuse 78-61

vs notre Dame 73-57

DErrotaS DEStacaDaS@villanova 73-64

vs Duke 76-61vs Syracuse 70-68

@notre Dame 104-101@Georgetown 53-51

la EStrEllaruSS SmitH

tornEo DE confErEnciaCuartos de final (Vs Notre Dame 73-65)

Juan vargas @JVargas101Colaborador BasketAmericano.com

Surgieron atisbos de duda en Fort Collins cuando Tim Miles dejó su puesto de head coach de los Rams, buscando un puesto más mediático en la devaluada Nebraska. Miles había mejorado a Colorado State año tras año, fi-nalizando por devolverla al March Madness por primera vez desde 2003. Dejó tras de sí un trabajo a medio hacer que heredó Larry Eus-tachy, quien había retornado a los titulares gracias a su buen hacer con Southern Miss. Y, contraria-mente a lo que algunos auguraban, Eustachy ha mantenido e incluso mejorado las prestaciones de Colo-rado State. El premio es una nueva invitación al mayor escaparate del baloncesto universitario.Fiel a su estilo sobrio, Colorado

State no hizo demasiado ruido en los primeros meses de competi-ción, entrando en el calendario de la Mountain West de forma discreta. Sin embargo, los Rams no tardaron en empezar a ganar a conjuntos que se consideraban mejores, como UNLV o San Die-go State, y rápidamente empeza-ron a despertar la atención fuera de la conferencia. Gracias a una temporada regular muy consis-tente, los de Eustachy llegaron al Selection Sunday con su invi-tación asegurada. Ahora les toca intentar obtener la victoria que se les resistió en 2012.Realmente, el bloque de los

Rams es prácticamente idéntico al que entrenaba Tim Miles: Will Bell, Jesse Carr y Kaipo Sabas, todos ellos hombres más bien complementarios, fueron las úni-cas bajas destacables. Ha sido la incorporación de Colton Iver-son lo que ha aportado un salto de calidad a Colorado State. El transfer de Minnesota es un pívot

ideal para el juego de los Rams: grande, corpulento, efectivo fina-lizador y excelente reboteador, capaz de cambiar un partido en cualquier lado de la cancha. Jun-to a él, Eustachy suele colocar dos aleros undersized que apor-tan un fantástico rendimiento de-fensivo: Greg Smith y Pierce Hor-nung. Especialmente remarcable es el segundo, un jugador total que supera los nueve rechaces por noche a pesar de sus esca-sos 195 centímetros. Este triden-te es el principal culpable de que Colorado State esté entre los cin-co equipos que más rebotes co-gen en la NCAA.

En el backcourt, Eustachy cuen-ta con una pareja de calidad for-mada por Wes Eikmeier y Dorian Green. Green es, por lo general, quien asume las funciones de base, pero ambos son decentes distribuidores y canalizan el jue-go ofensivo de los Rams. Sor-prendentemente, los sophomo-res Daniel Bejarano y Jon Octeus han protagonizado una notoria progresión que Colorado State ha agradecido sobremanera. Oc-teus ha pasado con éxito la tran-sición del JUCO a la Division-I, mientras que Bejarano, que tras no colmar sus aspiraciones como freshman en Arizona pidió el tras-lado, se ha convertido en pieza clave por su versatilidad y buen tiro exterior.

Colorado State es, en definitiva, una escuadra correosa y trabaja-dora que incomodará a cualquier rival. Su debut ante Missouri para por ser uno de los duelos más atractivos de la primera ronda: entre ambos equipos suman la friolera de 81 rebotes por partido. Será toda una batalla en los aros de la que los Rams tratarán de salir victoriosos.

colorado State


tEmPoraDa rEGularconferencia Mountain West

Conferencerécord total 25-8

récord en mWc 11-5

victoriaS DEStacaDaS@Washington 73-55vs Evansville 79-72

vs virginia tech 88-52vs unlv 66-61

vs San Diego State 66-60

DErrotaS DEStacaDaS@illionis-chicago 64-55

@Boise State 78-65vs unlv 75-65

@San Diego State 79-72@unlv 61-59

la EStrEllacolton ivErSon

tornEo DE confErEnciaSemifinales (vs UNLV 75-65)


Una fórmula distinta, pero con las mismas ideas y semejantes resul-tados. Así podría resumirse la se-gunda temporada de Frank Haith en Columbia, en la que Missouri afrontaba el desafío del debut en la SEC. Los Tigers han tardado poco en instalarse en los pues-tos de honor de la conferencia, y aunque la irregularidad ha sido un problema constante en los últimos meses de competición su résumé luce muy bien.

No ha sido fácil para Mizzou, que arrancó el curso tras haber perdido a sus tres máximos anotadores de la 2011/12 –Marcus Denmon, Kim English y Ricardo Ratliffe- y no tar-dó demasiado en quedarse sin el cuarto, Michael Dixon Jr., aparta-do del equipo tras recaer sobre él cargos de acoso sexual. Aún así, Frank Haith sacó adelante al equi-po y completó con éxito la prime-ra mitad del calendario, sumando buenos triunfos ante VCU o Illi-nois. Los Tigers perdieron fuelle durante la disputa de la SEC, pero hay que alabar el rápido trabajo de reconstrucción realizado por el otrora entrenador de Miami.

Para ello, ha tenido que desmon-tar el esquema de cuatro guards y un hombre alto que enamoró el año pasado, adaptando su libreto a las características de la planti-lla. Missouri ha pasado de ser un equipo de “bajitos” a ser el segun-do que más rebotes atrapa de toda la NCAA, sólo por detrás de Quin-nipiac. Los grandes responsables de ello son dos jugadores inéditos el año pasado: Laurence Bowers se pasó la campaña en el dique seco por una lesión de rodilla, y Alex Oriakhi aún estaba en Con-necticut, antes de pedir el trans-fer. Ahora, ambos forman una de las mejores duplas interiores del

NCAA Tournament.

Sin embargo, esta alteración en el esquema básico de los Tigers no ha redundado en su forma de jugar. Missouri sigue siendo un conjunto de vocación ofensiva, que disfruta jugando en transición y no tiene problemas a la hora de realizar posesiones cortas. Los espacios que antaño conseguían circulando rápido el balón, aho-ra los obtienen gracias al trabajo de sus pívots. El jefe de toda esta orquesta es Phil Pressey, consi-derado como uno de los mejores bases de la D-I, aunque algo cri-ticado por su discutible toma de decisiones en finales apretados. Es cierto que a veces arriesga de más, pero en cualquier caso es un fenomenal director –lidera la SEC en asistencias con 7.1-, de des-equilibrante verticalidad y capaz de anotar. Jabari Brown, transfer procedente de Oregon, es el prin-cipal finalizador del backcourt. Ju-gador de mucha clase, es un buen tirador y es bastante hábil con el balón en las manos. Keion Bell y Earnest Ross cierran el grueso de la rotación ofreciendo un perfil complementario.

Dos grandes dudas penden so-bre el rendimiento de Missouri en el Madness. Por un lado, su difi-cultad para cerrar partidos iguala-dos: han perdido las dos prórrogas que han jugado y también cinco de los seis partidos decididos por tres puntos o menos que han disputa-do en la SEC. Por otro, su pobre rendimiento fuera de Columbia: sus únicos triunfos a domicilio son contra las paupérrimas Mississippi State y South Carolina. Si superan estos problemas, los Tigers son un equipo talentoso y duro que puede presentar problemas a casi cual-quiera. Su parte del cuadro, terri-ble, no ayuda, pero la posibilidad está ahí.

missouri


tEmPoraDa rEGularconferencia Southeasternrécord total 23-10

récord en SEc 11-7

victoriaS DEStacaDaSvs virginia commonwealth 68-65

vs illionis 82-73vs ole miss 98-79vs florida 63-60

vs Standford 78-70

DErrotaS DEStacaDaS@ole miss 64-49

@lSu 73-70@texas a&m 70-68@arkansas 73-71

@tennessee 64-62

la EStrEllalaurEncE BoWErS

tornEo DE confErEnciaCuartos de final (vs Ole Miss 64-62)

óscar Periz @OscarPerizHoopsColaborador BasketAmericano.com

Mucha mejoría en la estatal de Oklahoma. Los Cowboys han dado un paso adelante esta temporada en general y, con ello, realizando una temporada de la Big XII suficiente-mente buena como para tener ga-rantías de estar seguros en el Mad-ness, y así ha sido.

Solventaron sin muchos proble-mas el calendario non-conference, del que solo sacaron 2 derrotas ante equipos como Virginia Tech y Gonzaga, pero sacando victorias interesantes ante North Carolina State y Tennessee, estas dos en el Puerto Rico Tip-off, en el que los Cowboys acabaron adjudicándose el trofeo. Pero aun así, calenda-rio sin excesivas dificultades para Oklahoma State.

Ya en calendario de la conferen-cia Big XII, han sacado victorias im-portantes ante Kansas, Iowa State, Oklahoma y Kansas State. Las dos ante las dos universidades de Kan-sas, las más destacables de su ca-lendario, en el que finalmente han quedado terceros de la conferencia y formando parte del TOP 15 del ran-king NCAA (nº 14). Finalmente, en cuanto a balance general, Oklahoma State se ha sacado de la chistera 23 victorias y 7 derrotas, con un balan-ce de 13-5 en calendario Big XII.

Gran parte de culpa de este buen rendimiento de los Cowboys la tiene la mejoría de LeBryan Nash, aunque algo irregular; el papel fundamen-tal de Markel Brown ejerciendo de segunda/tercera espada en ataque y, finalmente, la irrupción del fres-

hman Marcus Smart. Smart, quien estaba rankeado entre los mejores exteriores del país, ha sido desig-nado como mejor freshman y mejor jugador del año de la conferencia Big XII, por encima de otros jugadores como Ben McLemore o Jeff Whitey. Con todo esto firmando una prime-ra temporada espectacular y siendo prácticamente el principal artífice del que Oklahoma State haya mejorado en varias facetas del juego, siendo también uno de los bases más com-pletos del año en la NCAA.

Un equipo que, personalmente, tengo muchas ganas de ver en el March Madness. Creo que, viendo su buen final de temporada trans-miten la sensación de que pueden cargarse a cualquier rival que se les presente en el Gran Baile. Pero son eso, sensaciones. Mucho va a depender del Madness de los Cow-boys del rendimiento de sus dos principales estrellas, Nash y Smart, quienes son los principales juga-dores a los que se ha de añadir el punto de mira, simplemente ya por nombre y por el caché que tienen, que no es poco. Y para acabar, Markel Brown -máximo anotador en regular season de Oklahoma State- Michael Cobbins -que ha realizado una más que aceptable temporada sophomore- y Phil Forte -buen tira-dor de larga distancia- serán otros jugadores fundamentales para que el equipo de Stillwater pase de ron-da en el Madness.

Lo que sí que está claro es que estos Cowboys son muy capaces de llegar lejos, por qué no. Tienen gran potencial individual y podrían ser un invitado de lujo para coque-tear con los favoritos.

oklahoma State


tEmPoraDa rEGularconferencia Big XIIrécord total 24-8

récord en BiG Xii 13-5

victoriaS DEStacaDaSvs north carolina State 76-56

vs iowa State 78-76vs kansas State 76-70

vs tennessee 62-45vs akron 69-65

DErrotaS DEStacaDaS@virginia tech 81-71

@oklahoma 77-68vs oklahoma 84-79@iowa State 87-76

vs kansas State 68-57

la EStrEllamarcuS Smart

tornEo DE confErEnciaSemifinales (vs Kansas State 68-57)

Jorge virué @ViruelesColaborador BasketAmericano.com

En su tercer año en Eugene, pa-rece que el proyecto de recons-trucción de los Ducks, por parte de Dana Altman, evoluciona paso a paso de forma constante y as-cendente. Tras ganar el CBI hace dos campañas, y colarse en cuar-tos de final del NIT el pasado año, esta temporada ha continuado con el paso lógico, que era acce-der por fin al torneo de la NCAA. Además su labor de reclutamien-to va dando sus frutos, y es que, pese a perder algún recruit impor-tante el año pasado como Jabari Brown o Brett Kingma, este año, jugadores como Artis o Dotson han rendido de forma admirable desde el primer día.

Si otros años ha tenido que usar en demasiá el recurso de los transfers, para mantener el nivel competitivo de la plantilla (De-voe Joseph, Olu Ashaolu, Tony Woods), este año Altman ha con-seguido un plantel equilibrado en calidad y edad. Por un lado es-taban los veteranos como E.J. Singler, luchador alero polivalen-te, y el reboteador Carlos Emory, que daban rendimiento inmediato y arropaban a las caras nuevas. Por otro lado estaban las caras nuevas, los dos grandes novatos que este año han destacado en Oregon. Por un lado, el escolta Domyean Dotson, un gran ano-tador del área de Houston, que no ha dudado desde el primer día en asumir responsabilidades en la notación. Por otro el rápido base Dominic Artis, inteligente y

buen manejador de balón, que asegura un base de calidad en Oregon por varios años, aunque hay que decir que su rendimiento este curso ha sido un poco irre-gular. La guinda al pastel, fue la llegada a última hora del transfer de Rice, el iraní Arsalan Kazemi, quien obtuvo permiso para jugar de inmediato y doto al equipo del reboteador que les faltaba.

Con esta combinación de vete-ranía y juventud, los Ducks co-menzaron la temporada como un tiro (12-2), si bien su calendario non conference no era demasia-do duro. Sus victorias más me-ritorias fueron ante Vanderbilt y UNLV. Cuando realmente se vio que este equipo iba en serio, fue al comenzar los enfrentamientos de la liga regular de la Pac-12, ya que arrancaron con 7 victorias seguidas, varias de ellas ante los mejores equipos de la conferen-cia como Arizona, UCLA o Wash-ington. Aunque bajaron algo el nivel en Febrero, terminaron se-gundos con un record de 12-6. Ya en el torneo de su conferencia volvieron a recuperar la forma, y tras derrotar a Washington, Utah y UCLA, se alzaban con el título de la Pacific 12 por primera vez desde 2007.

Paciencia, buen trabajo y perse-verancia han sido la receta que Altman ha impuesto en Oregon, y en un corto espacio de tiempo los resultados han llegado. Además el futuro es bastante prometedor, ya que existe un proyecto a largo plazo. Veremos si este proyec-to se mantiene estable durante años.

oregon


tEmPoraDa rEGularconferencia PAC-12récord total 26-8

récord en Pac-12 12-6

victoriaS DEStacaDaS@unlv 83-79

vs arizona 70-66@ucla 76-67vs ucla 78-69

@Washington 65-52

DErrotaS DEStacaDaS@utEP 84-91

@Standford 76-52@california 58-54vs california 48-46

@utah 72-62

la EStrEllaarSalan kazEmi

tornEo DE confErEnciacampeón (vs ucla 78-69)

Gonzalo Bedia @Gonzalo BediaColaborador BasketAmericano.com

El varapalo sufrido al comienzo de temporada con la muerte de su entrenador principal e histó-rico Rick Majerus, no ha pareci-do afectar al rendimiento de los Billikens, más bien al contrario, y se han crecido ante las adver-sidades haciendo una tempora-da excepcional en una cada vez más difícil Conferencia Atlantic 10, y llegan a la March Mad-ness con solo seis derrotas y el título de campeones tanto de la liga regular como del Torneo de Conferencia así que se han ga-nado a pulso su presencia en el Gran Baile y puede hacer gran-des cosas de seguir a este nivel.

Sus máximos exponentes en cancha son sus aleros, el junior Dwayne Evans, máximo anota-dor, reboteador y taponador del equipo; y el senior Cody Ellis que saliendo desde el banquillo se ha erigido como uno de los me-jores sextos hombres del país. Completa la tripleta ofensiva de los Billikens otro senior, el alma mater del equipo Kwamain Mit-chell, líder indiscutible. A pesar de destacar a estos tres pilares, lo que ha caracterizado a este conjunto es precisamente el juego de equipo, el jugar como un solo ente, sin depen-der de individualidades y además con solidez defensiva.

Una de las características de este equipo es un quinteto muy bajo, lo que les ha permitido correr más que sus rivales. El puesto de base, aun-que compartido con Mitchell, ha sido cosa de Mike McCall Jr, un junior que

también ha sido pieza clave en el en-tramado de los de Missouri, y otro escolta ha sido otra de las armas uti-lizadas, Jordair Jett, uno de los mejo-res triplistas del equipo.

Su máxima referencia interior ha sido el neozelandés de tercer año Rob Loe, aunque a pesar de su al-tura cerca de los 2.10 metros ha demostrado que le gusta más bien poco jugar cerca del aro. Por últi-mo, el último jugador en destacar en la rotación del equipo es el alero senior Cory Remekun, un jugador de equipo capaz de aportar tanto con puntos como con rebotes.

A pesar de comenzar la tempo-rada de manera muy irregular, suponemos en estado de shock por la triste noticia anteriormente comentada de la muerte de Rick Majerus, han ido de menos a más y su único lunar ha sido la derro-ta ante Rhode Island. Sin embar-go hay que destacar sus victorias ante sus máximos rivales dentro de la conferencia: VCU o Butler en dos ocasiones, y en los non-conference games ante una de las sorpresas del año, New Mexico.

Un par de rondas puede ser lo esperable de este equipo duran-te el Gran Baile, aunque visto el momento de forma en qué se encuentran, no nos extrañaría que se convirtiesen en una de las cenicientas de este año.

Saint louis




victoriaS DEStacaDaSvs new mexico 60-46

vs virginia commonwealth 76-62@Butler 67-56

vs massachusetts 70-62vs Butler 75-58

DErrotaS DEStacaDaSvs Santa clara 74-62@Washington 66-61

vs rhode island 82-80@Xavier 77-66@temple 64-54

la EStrEllaDWaynE EvanS

tornEo DE confErEnciacampeón (vs vcu 62-56)


En cierto modo, da la sensa-ción de que New Mexico State no estaba destinada a jugar este NCAA Tournament. Durante me-ses, la WAC fue el patio de recreo de una Louisiana Tech que llegó a meterse en el Top 25 y saltaba a los focos por primera vez des-de los años de Karl Malone. Pero los Bulldogs se derrumbaron en el peor momento posible, y los Aggies, consistentes a lo largo de todo el año, aprovecharon la oportunidad para meterse en el March Madness por segundo año consecutivo. Esto no quiere decir que la tem-

porada realizada por New Mexi-co State sea mala, ni mucho menos. Valga como muestra el decente puesto 57 que ocupan en la clasificación del RPI. A los de Marvin Menzies les costó car-burar, pero cuando lo hicieron ya no pararon. Nada más empezar 2013, ganaron doce partidos de forma consecutiva, demostrando al resto de la conferencia que, aun sin Wendell McKines, estre-lla e icono en campañas anterio-res, son una escuadra a tener en cuenta. Los Aggies infligieron a Louisiana Tech su primera de-rrota en la WAC y extendieron su buen estado de forma al torneo de conferencia, que vencieron con notable solvencia.New Mexico State es un equi-

po fundamentado principalmen-te en el trabajo defensivo. Tiene jugadores muy dotados física-mente, y funcionan con enorme precisión a la hora de reajustar, ayudar y anticipar. Los Aggies acostumbran a plantear choques toscos, con un ritmo poco eleva-do. No tienen un base definido, lo cual representa su principal ca-rencia. El principio, el director de

juego es Daniel Mullings, pero el rol que asume finalmente suele ser el de anotador, con lo cual las labores organizativas recaen en K.C. Ross-Miller o el freshman Terrel De Rouen. Tyrone Wat-son, un versátil alero cuyo estilo de juego es realmente atractivo, es, en realidad, el que más asis-tencias reparte en los Aggies, pero es baja casi segura para el Madness. Sin duda, una dificul-tad añadida para los de Menzies.

Los grandes argumentos de New Mexico State, sin duda, es-tán en la pintura. No en vano, ante la baja de Watson los Aggies vienen jugando con tres hombres altos, siendo el tercero de ellos Renaldo Dixon, suplente habi-tual. El principal baluarte de la zona es Bandja Sy, un ala-pívot francés muy atlético que rebotea de maravilla y es capaz de lanzar de fuera ocasionalmente. Pero, si alguien llama la atención en Las Cruces, es Sim Bhullar, pívot freshman de origen indo-cana-diense. Bhullar es un gigante en toda regla: mide 226 centímetros y pesa 161 kilogramos. Desde que se lesionó el center titular de los Aggies, el sudafricano Tshili-dzi Nephawne, su protagonismo ha ido aumentando, y se doctoró hace pocos días en la final de la WAC, que decidió con una ac-tuación realmente dominante: 16 puntos, 15 rebotes y 5 tapones. Una presencia de tal tamaño en la zona es un incordio para cual-quier equipo que se plazca.

Así pues, New Mexico State es un equipo con limitaciones que además llega mermado al Gran Baile, pero tiene un par de armas con las que puede hacer daño a Saint Louis. Para ellos, estar aquí ya es todo un premio, y el hecho de no tener nada que per-der ya es todo un premio.

new mexico State


tEmPoraDa rEGularconferencia Western Athleticrécord total 24-10

récord en Wac 14-4

victoriaS DEStacaDaSvs Southern miss 69-60

vs utah State 64-51vs louisiana tech 78-60

vs Denver 53-42vs missouri State 71-51

DErrotaS DEStacaDaS@texas-arlington 81-72

@utah State 63-69@Denver 66-60

@louisiana tech 68-47@niagara 86-83

la EStrEllaDaniEl mullinGS

tornEo DE confErEnciacampeón (vs texas-arlington 64-55)

nacho Bertolin @nbh182Colaborador BasketAmericano.com

Si hay un equipo que tiene un perfil de jugadores claro es Mem-phis. Uno de los símbolos de iden-tidad de estos Memphis Tigers es el perfil de sus jugadores, chicos extremadamente atléticos, con mucho talento y jóvenes. Además fuera de la cancha, en el banquillo radica otro de los motivos del éxi-to de estos Tigers, el joven Josh Pastner, que cogió el equipo tras la marcha de John Calipari, y lo ha mantenido siendo el gran domina-dor de la Conference USA pero sin conseguir victorias de gran renom-bre, otro año más. Esta tempora-da ha sido brillante, machacando a todos sus rivales de conferen-cia, en esta su última temporada en la Conference USA. El único pero que se le pone a la tempora-da de estos Tigers es que se dice que perdieron todos los partidos que jugaron contra equipos de su mismo nivel. Las derrotas vinieron contra VCU y Minnesota en el Ba-ttle 4 Atlantis, contra Louisville y en Xavier. Un dato interesante es que solo han ganado 3 partidos contra equipos ranqueados del 1 al 50 en el ranking de eficiencia RPI, y ca-sualmente los 3 contra Southern Mississippi, de su misma confe-rencia. Otras victorias de calidad en esta temporada vinieron contra Tennessee, Harvard o UCF.

Memphis cuenta con una rota-ción un pelín corta, de unos 8-9 jugadores en la que solo hay un Senior, el alero D.J. Stephens. En lo que más destacan los Tigers es en ataque, equipo que roba y sale al contraataque rápido con sus ju-gadores atléticos. Dicho lo cual, se pude entender que estos Tigers son un equipo muy enérgico en defensa, que no se lo piensa 2 ve-ces en salir a la contra y acabar la jugada en mate. De esto llega que

D.J. Stephens haya sido nombrado mejor jugador defensivo de la con-ferencia. Destacan por estar entre los 25 mejores equipos en puntos por partido, además de ser de los mejores equipos en porcentaje de tiro de campo. Los altos porcenta-jes en tiros de campo provienen en gran parte, de que muchas de las canastas que consiguen estos Tigers se consiguen en forma de mate, donde estos Tigers tienen muy buenos especialistas, entre los que destacan DJ Stephens y Geron Johnson. Otro aspecto a destacar, es que cuentan con una anotación bastante equilibrada en la que hasta 4 jugadores anotan 10 o más puntos, siendo el base estrella Joe Jackson el máximo anotador del equipo.

El Backcourt está compuesto por el base y mejor jugador del equi-po, Joe Jackson (líder del equipo en puntos y asistencias), el atléti-co junior Geron Johnson, y apor-tando desde banquillo jugadores con experiencia como Antonio Barton y Chris Crawford, que mete más de 10 puntos por partido sa-liendo desde el banquillo. En el puesto de alero juega principal-mente el polivalente sophomore Adonis Thomas, que en esta su segunda temporada ha dado un paso adelante en este equipo. En la pintura, también hay jugadores bastante interesantes. Allí juegan principalmente, el ya mencionado anteriormente, DJ Stephens y ha emergido en su temporada fres-hman Shaq Goodwin, que se ha ganado el puesto a base de buen rendimiento en los minutos que ha jugado. Para ayudar en la pin-tura desde el banquillo, juega el corpulento pívot Tariq Black, que ha visto reducidos sus minutos, y con ello su aportación en com-paración con el año anterior, por la emergencia de Shaq Goodwin, pero que sigue aportando buenos minutos desde el banquillo.

memphis


tEmPoraDa rEGularconferencia Conference USArécord total 30-4récord en

c-uSa16-0

victoriaS DEStacaDaS@tennessee 85-80vs Harvard 60-50

vs ohio 84-58@Southern miss 98-76vs Southern miss 91-79

DErrotaS DEStacaDaSvirginia commonwealth 78-65

vs minnesota 84-75vs louisville 84-75

@Xavier 64-62

la EStrElla JoE JackSon

tornEo DE confErEnciacampeón (vs Southern miss 91-79)

Gabriel Pevida @grabirelps985Colaborador BasketAmericano.com

En noviembre, cuando aún pen-sábamos que los Huskies de Ollie no se parecerían en nada a los de Calhoun y habíamos olvidado que Michigan State era equipo de dar el callo desde enero, la derro-ta de los Spartans, y sobre todo la mala imagen dada en Alemania, en el choque que abrió la tempo-rada de baloncesto universitario; pilló a alguno, entre los que me incluyo, un tanto descuidado.

Los de Izzo no tardaron en re-cordarnos que si son los que son, es por algo. Desde East Lansing vuelven a mandar un bloque co-hesionado, en el que varios juga-dores contribuyen y, dependiendo de la noche, unos u otros asumen más responsabilidades.

En el caso de Keith Appling ha sido una constante. El base de tercer año pule su juego tempo-rada a temporada y es a día de hoy, a falta del referente las dos campañas previas como Green, el paladín de la causa ‘spartan’. Como acompañante en el bac-kcourt, el freshman Gary Harris ha exhibido, aunque no con toda la periodicidad que hubiera sido ideal, esbozos del jugador que puede llegar a ser, probablemen-te el más talentoso del equipo, y cuando ha aparecido ha consti-tuido el auténtico factor diferen-ciador de Michigan State. Denzel Valentine, el otro novato, mostró durante todo el curso una disposi-ción muy valiosa, ya fuese salien-do de inicio o como revulsivo.

Adreian Payne es otro de la cla-se de Harris: un jugador que, a tope, resulta imponente y que al lado de la Nix, que termina ciclo este año, y el sophomore Bran-den Dawson ha establecido una formidable batería de hombres altos.

En un curso tan sumamente nivelado como el presente, en el que la estadística pierde todo posible valor, si quieren avanzar en el Gran Baile todas sus pie-zas deberán sacar lo mejor de sí mismas. Tom Izzo, hombre cau-teloso donde los haya, mostraba hace unos días cierta preocupa-ción tras la eliminación del Big Ten Tournament manos de los Buckeyes. Los Spartans llegaron a semis, pero las dos rondas su-peradas, contra Northwestern e Iowa, fueron más disputadas de lo deseable.

Michigan State ha conseguido batir a conjuntos de la talla de Kansas, Michigan, u Ohio State, pero está claro que el Madness no llega en el mejor momento para ellos. De hecho, de las cinco derrotas en el juego de conferen-cia, tres han llegado desde finales de febrero.

Con el probable seed 3 que ob-tendrán el domingo, su primer rival será asequible, pero es a partir de ahí cuando el genio de los Spartans debe relucir. Con el planteamiento tosco de siempre, aún más potenciado en el campo neutro que es el March Madness, la MSU intentará de nuevo llegar lejos.

michigan State


tEmPoraDa rEGularconferencia Big Tenrécord total 25-8récord en

Big ten13-5

victoriaS DEStacaDaS@kansas 67-64

vs ohio State 59-56vs Wisconsin 58-43vs michigan 75-72

vs minnesota 61-50

DErrotaS DEStacaDaSvs connecticut 66-62

@minnesota 76-63@ohio State 68-60vs ohio State 61-58

@miami 67-59

la EStrEllaGary HarriS

tornEo DE confErEnciaSemifinales (vs Ohio State 61-58)


Con la partida de la universidad de Butler este año rumbo a la At-lantic Ten era hora de encontrar relevo al buen hacer de los chicos de Brad Stevens en la conferen-cia, donde en estos últimos años ha llevado el nombre de la misma con orgullo hasta la mismísima fi-nal nacional. Los Crusaders par-tían como favoritos en los análisis preseason, y regresan a la élite nacional tras su conquista de la Horizon League, consiguiendo su primer título de la misma desde que se movieron a dicha confe-rencia en 2007. No conseguían introducir un campeonato de con-ferencia en sus vitrinas desde 2004, cuando aún militaban en la Summit League.

Ya el año pasado, aún con But-ler como principal contender, rea-lizaron una fantástica temporada consiguiendo el título de tempora-da regular por encima de los Bull-dogs, con su entrenador Bryce Drew nombrado incluso Coach of the Year en la conferencia en su primer año como entrenador del programa de Indiana, pero su mal hacer en el torneo de conferencia acabó por pasarles factura.

Con un calendario non-confe-rence especialmente sencillo los Crusaders dieron la cara ante Ne-braska, con la que perdieron por tan solo dos puntos, o en casa de las universidades de St. Louis y New Mexico, teniendo como vic-toria más sonada su triunfo tam-bién a domicilio ante Murray Sta-te, una de las revelaciones de la pasada campaña. En sus duelos de la Horizon volvieron a estar al nivel de la pasada campaña, donde esta vez solo cedieron tres derrotas: una esperada ante la universidad de Detroit, otro de los favoritos por el trono de la confe-

rencia, y dos algo más discutibles ante Loyola (IL) y Youngstown State, programas que en principio no deberían de haber hecho fren-te ante el potencial de los de Bry-ce Drew. Pese a ello, temporada regular más que satisfactoria.

Su triunfo regular en la confe-rencia le permitió acceder direc-tamente a semifinales del torneo de conferencia, en un memora-ble y dramático encuentro ante Green Bay donde un monumental triple de Ryan Broeckhoff sobre la bocina daba la vuelta al mar-cador y el triunfo final a los Cru-saders, que ya veían como se repetían los fantasmas de la pa-sada temporada. El triunfo en la final de conferencia ante Wright State no hizo más que confirmar que este equipo ya está listo para afrontar cotas superiores. El pro-pio Broeckhoff y el holandés Ke-vin Van Wijk fueron nominados al mejor quinteto de la conferencia, mientras que LaVonte Dority con-siguió el galardón al sexto hom-bre de la temporada.

Precisamente este tridente de jugadores serán los principales jugadores a seguir por los de In-diana en este torneo final. Broec-khoff es la principal arma del equipo, un jugador que se mueve entre las posiciones de 3 y 4, algo limitado físicamente pero con una facilidad para anotar innata. Van Wijk es su particular compañero en el frontcourt, mucho más dado a trabajar en la pintura y a ayudar tanto en la anotación como en el rebote, más a base de intensidad y sacrificio que por talento. Por su parte, Dority llegaba este año vía transfer desde South Flori-da, donde apenas había gozado de minutos importantes, y su rol de microondas saliendo desde el banquillo le da una marcha más al poco trabajado juego exterior de los Crusaders.

valparaiso


tEmPoraDa rEGularconferencia Horizon Leaguerécord total 26-7récord en

Horizon league13-3

victoriaS DEStacaDaS@murray State 66-64

@Detroit 89-88vs Wright State 62-54

@Green Bay 75-56@Wright State 68-61

DErrotaS DEStacaDaS@nebraska 50-48vs lyola (il) 63-54

@youngstown State 80-68vs Detroit 84-74@oakland 70-68

la EStrEllaryan BroEkHoff

tornEo DE confErEnciacampeón (vs Wright State 62-54)

iñaki zubizarreta @Igni4Colaborador BasketAmericano.com

El equipo de Omaha liderado por los McDermott ya sea en cancha o desde el banquillo vuelve al baile de Marzo tras lle-gar el año pasado a tercera ronda cayen-do ante unos Tar Heels que eran de los favoritos para llevarse la victoria final. El año pasado fueron una sorpresa debido sobre todo a su estrella McDermott, que ya estaba entre los líderes de anotación de toda la nación. Con un año más de experiencia el equipo que ha ido progre-sando durante estos años formados por el staff técnico, McDermott, Echenique y Gibbs encara su momento para intentar avanzar en este precioso torneo. A pesar de que tuvieron el fuerte golpe del aban-dono del baloncesto permanentemente por Jones debido a problemas de cora-zón, empezaron la temporada de forma fuerte con un calendario no demasiado exigente llegando a poseer un récord de 17-1 con la única derrota ante Boise State y victorias de valor ante Wisconsin, Akron o California. Después de ese 17-1 y ya en plena lucha por la regular season de la conferencia los Jays tuvieron un bajón y tuvieron un parcial de 7 victorias por 6 derrotas. A pesar de eso pudieron mantener la 1ª posición en la MVC. Más tarde refrendaron esa primera posición ganando el torneo y así asegurando su presencia en marzo.

El equipo se caracteriza por ser un equipo de muchos puntos, gran circula-ción de balón que se muestra en que es uno de los mejores anotadores, con el mejor porcentaje de tiro de toda la nación y entre los máximos equipos en asisten-cias. Como punto negativo está la altura, el problema con el rebote y la defensa por dentro.

El equipo se sustenta casi en su totali-dad en Doug McDermott, un jugador con altura de alero que desempeña la posi-ción de ala-pívot. Este jugador es casi la perfección en entendimiento de juego y al aprovechar sus recursos ya que no po-see un físico muy destacable. Especialis-ta en el catch & shoot, sus movimientos y cortes sin balón son constantes, gran

toque cerca del aro y buscando constan-temente el balón por dentro. Además de esto ha mejorado e incorporado más re-cursos como fade away. Sin embargo to-davía adolece de capacidad para crearse su propio tiro. Además de McDermott el líder del vestuario es Grant Gibbs, alero del equipo sin grandes virtudes aparen-tes pero que tiene IQ suficiente para mo-ver al equipo ya que no es raro verle ser el base del equipo, tomando casi siempre buenas decisiones. Es un líder indiscuti-ble ya que cuando el equipo va mal no es raro verle asumir responsabilidades y guiando/reuniendo al equipo. Aparte de Gibbs está también como miembro fun-damental del equipo el pívot venezolano Echenique, pívot de gran cuerpo pero que no llega a sacar rendimiento. Funda-mental para el equipo para cargar rebote ofensivo, aportar intimidación, jugar pick & roll y juego por encima del aro. Sin em-bargo no llega a destacar especialmente en ninguno de esos términos. Muchas veces no puede estar en cancha lo nece-sario ya que es frecuente que tenga pro-blemas de faltas. Chatman es el base del equipo, en su segundo año, ha progre-sado y cogiendo importancia a medida que transcurría la temporada. Base con velocidad, buen manejo de balón y mejo-rando día a día en labores de dirección, debe mejorar en su constancia a la hora de tirar triples y penetraciones para ser un factor más determinante.

Estos cuatro jugadores forman la rota-ción principal que les acompañan distin-tos jugadores aportando distintas cosas. Manigat ejerce de escolta titular y aporta tiro exterior algo en lo que destaca toda-vía más el pívot Wragge, uno de los me-jores tiradores del país y que solo hace eso. Artino ejerce de torre del equipo y coge los minutos que Echenique le deja. Dingma descarga de minutos a Gibbs con más triples y sin cometer errores.

Necesitaran de un McDermott por enci-ma de lo normal acompañado por Chat-man, Echenique y Gibbs. Deben limitar al máximo la anotación interior y que la diferencia en rebotes sea excesiva como para ser una lacra que pueda darles al-guna sorpresa ya que esperan llegar al Sweet Sixteen.

creighton


tEmPoraDa rEGularconferencia Missouri Valleyrécord total 27-7

récord en mvc 13-5

victoriaS DEStacaDaSvs Wisconsin 84-74

vs arizona State 87-73vs akron 77-61

vs Wichita State 91-79vs Wichita State 68-65

DErrotaS DEStacaDaSvs Boise State 83-60

@Drake 74-69@indiana State 76-57@northern iowa 61-54vs illionis State 75-72

la EStrEllaDouG mcDErmott

tornEo DE confErEnciacampeón (vs Wichita State 68-65)

carlos coello @CoeOnHoopsColaborador BasketAmericano.com

Un equipo que ha ido de más a menos durante toda la tempo-rada ya que empezaron como uno de los mejores equipos e la Big East, pero que las derrotas sobretodo en la parte final de la temporada le han hecho muchí-simo daño.

Su temporada en non-confe-rence fue realmente muy intere-sante, porque aunque tenía par-tidos no demasiado complicados pero equipos complicados como Xavier, o Iowa State y algunos como Notre Dame se le compli-có demasiado. Su temporada de conferencia en la Big East ha sido muy mala, perdiendo prácticamente todos los partidos contra los equipos potentes, de-jándonos a todos atónitos ya que pensábamos que podían hacer una temporada mucho mejor. So-bre todo, eso vino precedido por la lesión de Cashmere Wright, donde en esos partidos lo pasó realmente muy mal. En el torneo de conferencia apenas pudieron hacer nada. Por lo cual la tempo-rada realmente muy mala, donde todos nos esperábamos mucho mas de ellos.

Su equipo se basa en dos ju-gadores principales como son Cashmere Wright, base que tie-ne un tiro exterior realmente im-presionante y muy regular, pero después de su lesión ha perdido toda la regularidad la cual había conseguido durante toda la tem-porada. Después está Sean Kil-patrick, el mejor jugador de los

Bearcats donde puede hacer de todo, tanto tirar de dentro como defender y, también, intentar crear huecos con penetraciones, siendo sin duda el único que puede mantener a su equipo en volandas y el único que dio un paso al frente cuando Cashmere se lesionó. Después tienen a Ja-Quon Parker, que es un jugador muy importante dentro del equi-po porque sostiene a Cashmere Wright y Sean Kilpatrick por su veteranía. Lo malo es que pese a su veteranía es un jugador realmente muy irregular pase lo que pase en el partido, y en la temporada en su aportación indi-vidual partido a partido. También tienen un juego interior muy es-casito que no se puede resaltar apenas ningún jugador, y ahí es donde les hacen mucho daño los equipos que juegan contra ellos.

De cara al Madness es un equi-po que apenas tiene ningún in-terés, por así decirlo, porque cualquier equipo puede ganarle. Mick Cronin no ha trabajado bien el equipo, aunque tampoco tiene jugadores para hacerlo, y hace que en el Madness lo vayan a pa-sar mal, y muchísimo más contra equipos que tengan jugadores interiores potentes, como podría ser el caso de Michigan State Spartans. Es un equipo muy atí-pico, que ha tenido una bajada de prestaciones considerable desde principio de la temporada y no despierta ninguna confianza de cara al March Madness, don-de es muy probable que apenas pase de la primera fase.

cincinnati


tEmPoraDa rEGularconferencia Big Eastrécord total 26-7récord en Big East

9-9

victoriaS DEStacaDaSvs oregon 77-66

vs alabama 58-56@Pittsburgh 70-61vs marquette 71-69vs iowa State 78-70

DErrotaS DEStacaDaSvs St. John´s 53-52@Providence 54-50@connecticut 73-66vs new mexico 55-54vs Pittsburgh 62-52

la EStrEllaSEan kilPatrick

tornEo DE confErEnciaCuartos de final (vs Georgetown 62-43)


Los dukies de Durham han hecho una temporada simplemente genial. Y son aspirantes a todo con la gran administración de Mike Krzyzewski.

Su calendario non-conference fue cual apisonadora. Ganaron todos los partidos y, además, jugando con equipos muy complicados como Minnesota, Kentucky, Louisville, Ohio State o incluso Temple. La pri-mera derrota llegó casi al empezar el calendario de conferencia que ha sido, como el calendario de fuera de la ACC, muy complicada. North Ca-rolina State le puso las cosas tan complicadas en Raleigh que, con un espectacular C.J. Leslie, cayeron por primera vez en la temporada. La si-guiente derrota fue en Miami, donde los de Jim Larrañaga se lo pasaron en grande ganando de más de 30 puntos. A partir de ahí, han demos-trado ser un equipo mucho más sóli-do -donde sus derrotas han sido más despistes- y que contra los equipos grandes no entienden de errores, y simplemente arrasan.

Su plantilla es una de las más completas en toda la NCAA. Con un grandísimo juego exterior con un tridente formado por Rasheed Sulai-mon (freshman), Seth Curry y Quinn Cook. No se puede destacar a ningu-no, porque los 3 están haciendo una gran temporada. En el interior suelen jugar con Ryan Kelly que es uno de los jugadores más importantes para esta plantilla tanto por su veteranía, rol, y por supuesto calidad dentro del equipo, pese a que con su muñeca tiende a jugar casi más fuera que dentro. Cuando el propio jugador se

lesionó dos meses el equipo le cos-tó adaptarse, porque era un jugador que daba mucho equilibrio dentro de la plantilla. Y destacar a Mason Plumlee, uno de los mejores jugado-res de la nación el cual ha mejorado muchísimo todos los defectos que ha tenido durante no solo toda la tem-porada, sino durante toda su carrera deportiva en Duke. Sumando la me-joría de todos esos jugadores y un banquillo de bastante calidad con ju-gadores como Josh Hairston, el cual está dejando unas buenas sensacio-nes los pocos minutos que tiene -no estadísticamente hablando- y por su-puesto también Amile Jefferson, que también es otro freshman de muchí-sima calidad.

De cara al Madness va a ser uno de los cabezas de serie y un equipo que, como siempre, hay que tenerlo en cuenta para el triunfo final. Sobre-todo deben mejorar los graves pro-blemas en la zona, porque no tienen una zona de mucho potencial y algún equipo donde ahí domine puede ha-cerles mucho daño. Sin embargo, si los jugadores exteriores están con la confianza del primer mes, o incluso los dos primeros meses de compe-tición, pueden hacer un equipo muy complicado de perder, que solo lo han hecho en 4 ocasiones durante la temporada.

A priori deberían ser un equipo al cual nadie le gustaría enfrentarse a ellos, porque son muy completos. ¿A quién deben temer? Sobre todo a los equipos con gran potencial en el interior como Notre Dame, Michigan State o North Carolina State, que ya les ganaron. Pero aún así, uno de los principales favoritos para llevarse el Campeonato y una apuesta segura.

Duke


tEmPoraDa rEGularconferencia Athlantic Coastrécord total 27-5

récord en acc 14-4

victoriaS DEStacaDaSvs kentucky 75-68vs louisville 76-71vs ohio State 73-68

vs miami 79-76@north carolina 69-53

DErrotaS DEStacaDaS@virginia 73-68@miami 90-63

@maryland 83-81vs maryland 83-74

@north carolina 84-76

la EStrEllamaSon PlumlEE

tornEo DE confErEnciaCuartos de final (vs Maryland 83-74)


Difícil imaginar cómo la universi-dad de Albany se haya proclama-do campeona de la American East Conference, con todo merecimiento tras un gran torneo de conferencia, sin duda, pero con la pérdida de sus dos principales talentos anota-dores y fuera de todas las quinielas iniciales, los neoyorkinos logran su pase directo al NCAA Tournament por tercera vez en su historia.

Este pasado verano los Great Da-nes perdían a sus dos piezas más cotizadas: por un lado al máximo anotador de la conferencia, el es-colta dominicano Gerardo Suero, quien se marchó a iniciar su trayec-toria profesional tras su temporada junior, donde promedió más de 21 puntos por encuentro, así como el también exterior Logan Aronhalt, que este verano emprendía su aventura en su último año como universitario en la universidad de Maryland.

Su temporada, sin embargo, arrancaría bastante bien. Lograron en los primeros partidos de cam-paña algunas victorias de mérito como ante Duquesne, Siena o la más importante ante la universidad de Washington, acumulando un to-tal de 9 victorias en sus primeros 11 encuentros de temporada. En su temporada de la America East logró hasta nueve victorias, aunque no logró ninguna victoria ante los tres equipos más potentes de la con-ferencia este año: Vermont, Stony Brook y Boston University, perdien-do los 2 partidos que les enfrentó a cada uno de ellos y accediendo al torneo como quinto clasificado.

Tras un reñido encuentro ante Maine en cuartos de final, se en-contrarían en semifinales con una de sus bestias negras y campeón de temporada regular de la con-

ferencia, Stony Brook, a los que finalmente vencerían gracias a un game-winner en el último instan-te de Mike Black, que con sus 16 puntos acababa de cuajo con los Seawolves. La final de conferen-cia no sería tampoco nada sencilla, teniendo que enfrentarse ante otro de los cocos de la conferencia a los que aún no había podido ven-cer: Vermont Catamounts, claro fa-vorito a representar la conferencia en el NCAA Tournament. Partido de infarto resuelto también en los últimos minutos de partido, donde la precipitación en los tiros de los Catamounts y el acierto en los tiros libres de los Danes les dio el triunfo por 53-49, avanzando por primera vez al Tournament desde 2007.

El principal jugador a seguir de esta plantilla es el ya citado Mike Black, veterano escolta que lleva el peso anotador de los neoyorkinos y una constante amenaza exterior tanto desde larga como de media distancia. Jacob Iati es su principal compañero de fatigas en el semi-círculo exterior, jugador también de claro corte ofensivo y que cuya principal amenaza es el tiro de tres puntos. Al igual que Black, son ju-gadores físicamente muy limitados y pequeños para su posición, pero que estando en racha pueden tener un peligro abominable. Destacar también la aportación este año del australiano Sam Rowley, jugador todavía de segundo año, ala-pívot de apenas dos metros que com-pensa su falta de altura y de físico con trabajo y sacrificio en la zona.

Su presencia en el NCAA Tourna-ment será testimonial. Son un equi-po trabajador y con un peligroso -a la par que irregular- juego ofensivo, pero que en principio no deberían poner en aprieto a ningún equipo importante. Su gran premio ha sido estar en el torneo.

albany


tEmPoraDa rEGularconferencia American Eastrécord total 24-10récord en

american East9-7

victoriaS DEStacaDaSvs Washington 63-62vs Duquesne 69-66

vs Stony Brook 61-59@vermont 53-49vs umkc 62-59

DErrotaS DEStacaDaSvs loyola 64-67

vs quinnipac 59-57@maine 66-52

@Boston university 79-69vs Boston university 85-50

la EStrEllamikE Black

tornEo DE confErEnciacampeón (vs vermont 53-49)

SoutHrEGion


Ya hace años que pienso que Bill Self es uno de los mejores entrenadores de la NCAA, no solo por sus resultados, excelen-tes en la última década, si no por su capacidad para que su pro-grama no tenga altibajos de una temporada a otra. Lo demostró ya el año pasado, cuando alcan-zó la Final Four de forma bas-tante sorpresiva, y lo ha vuelto a demostrar este año, donde tras las bajas de Thomas Robinson y Tyshawn Taylor, el equipo ha vuelto a rendir de forma admira-ble.

Durante el año, su trayectoria ha sido similar a la de años an-teriores. Contaban con un calen-dario non conference bastante complicado, y pese a caer ante Michigan State en el Champions Classic, en la primera semana de competición, ganaron al resto de rivales sin paliativos, desta-cando las victorias ante buenos equipos como Ohio State, Colo-rado, Temple o St. Louis. En la Big XII, más de lo mismo, domi-nio casi absoluto para alzarse con el noveno título consecutivo de liga regular, eso sí sufriendo un pequeño bache a comienzos de Febrero, donde cosecharon tres derrotas consecutivas ante Oklahoma State, TCU y Oklaho-ma, de las cuales supieron repo-nerse. En el torneo de su con-ferencia volvieron a demostrar su superioridad, al imponerse a todos sus rivales, recuperando

así el cetro que habían perdido el pasado año.

Si el año pasado el jugador más determinante fue Thomas Robinson, después de que cre-ció su rendimiento de manera exponencial, este año el jugador que se ha sacado de la chiste-ra Bill Self ha sido, Ben McLe-more. Este atlético escolta, de gran prestigio en High School, se pasó toda la pasada tempo-rada sin poder jugar por proble-mas académicos, aunque se le permitió entrenar con el equipo. Este hecho hizo que se prepara-ra a conciencia y su adaptación a la NCAA fuera inmediata y su juego determinante desde el pri-mer día. Sus 16.7 puntos, 5.3 re-botes y un sensacional 43% en triples así lo atestiguan. Además ha estado todo el año rodeado por el bloque de veteranos que llegaron a la Final Four el pasa-do año, el pívot intimidador Jeff Withey, el trabajador Travis Re-leford y el sobrio base Elijah Jo-hnson.

Este año para mí vuelven a ser serios candidatos a la Final Four, después de estar todo el año en el Top 10 nacional. Algo corto de rotación, como casi siempre en los últimos años, si su bloque principal rinde al completo, es un equipo muy difícil de parar. Vere-mos si Bill Self es capaz de con-seguir que sus jugadores no se relajen en las primeras rondas, y se vean sorprendidos como ocurrió en 2006 con Bradley, o más recientemente con Northern Iowa en 2010.

kansas


tEmPoraDa rEGularconferencia Big XIIrécord total 29-5récord en

Big Xii14-4

victoriaS DEStacaDaS@kansas State 59-55vs kansas State 83-62

@oklahoma State 68-67@ohio State 74-66vs St.louis 73-59

DErrotaS DEStacaDaSvs michigan State 67-64vs oklahoma State 85-80

@tcu 62-55@oklahoma 72-66

@Baylor 81-58

la EStrEllaBEn mclEmorE

tornEo DE confErEnciacampeón (vs kansas State 70-54)


Cuando Ray Harper cogió un equipo en crisis de forma interina, a mediados de la pasada tem-porada, nadie se podía imaginar que este equipo con récord nega-tivo de 5-11 entonces, iba a ser capaz de ganar la Sun Belt dos años consecutivos para meterse en el March Madness, dos veces consecutivas también. Este año el milagro ha vuelto a suceder, y las esperanzas de repetir la mis-ma actuación que en 2012, con victoria incluida y digna derrota ante los futuros campeones de Kentucky, están latentes en el campus de los Hilltoppers. Son además un clásico en el torneo en los últimos años, ya que es su cuarta aparición en seis años, algo meritorio para una universi-dad tan modesta.

Todo eso teniendo en cuenta que esta temporada ha sido tam-bién bastante inestable y llena de altibajos, ya que después de un buen inicio con 8-2 de balance el equipo cayó en barrena des-de mediados de diciembre hasta bien entrado febrero, donde en 17 partidos cosechó nada menos que 12 derrotas, cuestionándose el cargo del propio entrenador. Pero nuevamente se conjuraron, como el curso pasado, para ga-nar 7 de los últimos 8 envites, ga-nar su torneo con 4 victorias en 4 días consecutivos y aparecer de nuevo por el torneo de la NCAA. Son un equipo que se desenvuel-ve a las mil maravillas con presión y cuando está contra las cuerdas.

Ray Harper tuvo que sobrepo-nerse a la marcha de su máximo anotador, el escolta Derrick Gor-don, que pidió el transfer para marcharse a UMass. Se trata de un equipo bastante joven, contan-do solo con el base senior Jamal Crook como jugador más vetera-no, el cual aporta ese liderazgo que un equipo tan joven necesita. Junto a él destaca George Fant, un jugador nacido en la propia Bowling Green, y que pese a su corta estatura su fortaleza física le hacen ser una gran amenaza tanto en el poste bajo como en el rebote. También destaca el que es su máximo anotador, el escol-ta T.J. Price, un jugador muy físi-co y que este año ha doblado sus prestaciones tras la marcha tanto de Gordon como del graduado McDonald.

En el campus de Western Ken-tucky se sueña con repetir éxitos pasados, ya sea la victoria del año pasado y de 2009 o el pase a Sweet 16 que los Hilltoppers con-siguieron en 2008 de la mano del escolta NBA Courtney Lee. Pero la realidad es que este equipo poco puede hacer ante rivales de calidad nacional, ya que se prevé que se enfrenten con cabezas de serie números 1 o 2. Si el comité les asignara un seed más alto, sí que podrían dar la sorpresa, ya que son un equipo muy aguerrido y luchador.

Western kentucky


tEmPoraDa rEGularconferencia Sun Beltrécord total 20-15récord enSun Belt

10-10

victoriaS DEStacaDaSvs De Paul 70-61

vs florida international 76-63vs north texas 70-64@north texas 70-59

vs iuPui 77-57

DErrotaS DEStacaDaS@florida atlantic 84-78

@arkansas -littlel rock 75-67vs arkansas -littlel rock 59-54

@florida international 87-82@murray State 75-70

la EStrEllat.J PricE

tornEo DE confErEnciacampeón (vs floridainternational 65-63)


A pesar de todo lo que se comenta-ba a principios de año, los Tar Heels llegan al Madness logrando un más que aceptable récord de 22 victorias y 9 derrotas en temporada regular, pero siendo un equipo que sigue despertando muchas incógnitas en su juego. En la ACC, quedaron ter-ceros, solamente por debajo de Mia-mi y Duke, los máximos favoritos.

De hecho, la temporada en el ca-lendario ‘conference’ les ha dado alas para que se les considerase, y así ha sido, ganando 12 partidos y cosechando 6 derrotas. No obs-tante, carecen de alguna que otra victoria importante que les hubie-se potenciado más a nivel nacio-nal, perdiendo sus dos duelos ante Duke, ante Miami y otras dos derro-tas ante Virginia y North Carolina State respectivamente.

En el calendario non-conference, North Carolina lo saldó con 10 vic-torias y 3 derrotas. El partido ga-nado más destacado, ante UNLV. Derrotas destacables: La semifi-nal del torneo de Maui ante Butler, una contra Indiana Hoosiers y otra dolorosa ante una Texas sin Myck Kabongo hasta entonces.

Sacando cosas positivas de la temporada, los Tar Heels apenas han tenido bajas importantes o de larga duración y, además, a final de temporada Roy Williams ha op-tado por una fórmula de jugar con 4 abiertos y 1 jugador por dentro, de la cual ha sacado un buen re-sultado en una racha clave de vic-torias al final de regular season.

Con ese sistema, Marcus Paige y P.J. Hairston han dado un paso adelante en su rendimiento.

En cuanto a sus opciones en el Gran Baile, son relativamente po-cas. Durante el año han mostrado mucha irregularidad y por ello esas dudas, pero estando con un seed más bajo que el del año anterior, aún pueden ir avanzando poco a poco de rondas. Y parte de ese pase de rondas, tendrá que ver el rendimiento de un James McAdoo que durante la regular season se ha mostrado como un jugador realmen-te inconsistente y todavía con varias lagunas en su juego, pero el pasado Madness ya sorprendió a todos con grandes partidos. ¿Veremos su me-jor versión esta vez?

Y si algunos jugador se ha de pres-tarle atención en este Madness en UNC aparte de McAdoo, éstos es Marcus Paige (freshman), que ha crecido en su rendimiento en sus úl-timos partidos y con una mayor con-fianza, ‘point guard’ que puede dar juego en esta Gran Locura de Marzo; Reggie Bullock, jugador que ha me-jorado mucho en cuanto a liderazgo dentro de la pista y buen lanzador a larga distancia y P.J Hairston, bas-tante irregular pero que ha cogido más consistencia últimamente y, enrrachado, es un jugador difícil de parar. Ha mejorado en cuanto a penetración a canasta, siendo uno de los más mejorados esta tempo-rada en Chapel Hill.

Pero la pregunta es, ¿Consegui-rán los de Roy Williams sorpren-der o simplemente es un premio ya que se hayan clasificado para el Madness? El Gran Baile y algo de suerte dictarán.

north carolina


tEmPoraDa rEGularconferencia Atlantic Coastrécord total 24-10

récord en acc 12-6

victoriaS DEStacaDaSvs unlv 79-73

vs virginia 93-81vs north carolina State 76-65

@maryland 79-68vs maryland 79-76

DErrotaS DEStacaDaS@texas 85-67

@virginia 61-52@north carolina State 91-83

vs Butler 82-71vs Duke 69-53

la EStrEllaP.J HairSton

tornEo DE confErEnciaSubcampeón (vs miami 87-77)


Muy pocos aficionados confiaban con que uno de los 64 lugares se-guros en segunda ronda del NCAA Tournament esta temporada estuvie-se reservado para la universidad de Villanova, un programa que ha veni-do muy a menos durante los últimos dos años, y que regresan por todo lo alto al Gran Baile tras una sorpren-dente temporada en la Big East.

Las precipitadas ausencias de Maalik Wayns y de Dominic Cheek por abandonar el programa antes de tiempo este verano rumbo a un contrato profesional en la NBA -con consecuencias nefastas para ambos, ya que el primero sobrevive con con-tratos de diez días y el segundo no logró siquiera un puesto en una fran-quicia- acabó por desestabilizar la ya de por sí complicada situación de los Wildcats en estos dos últimos años, con temporadas en las que el equipo no ha tenido ningún tipo de mentali-dad ganadora, ni Jay Wright ha sa-bido inculcar a sus jóvenes jugado-res una mentalidad defensiva digna de la conferencia en la que juegan y las situaciones ofensivas se conver-tían en auténticos correcalles donde tanto Wayns como Cheek se jugaban prácticamente todos los balones.

La marcha de sus dos jóvenes pro-mesas permitía al programa recons-truir un poco la plantilla, comenzan-do casi desde cero. El único jugador comprometido estas últimas tempo-radas que permanecía fiel a su mejo-ría era el veterano Mouphtaou Yarou, quien por tercer año consecutivo se-guiría como referencia en la pintura Wildcat, y sería el encargado de sa-car un poco de carácter y veteranía a un equipo de nuevo plagado de jóve-nes e inexperimentados jugadores. También buen nivel mostrado por el alero JayVaughn Pinkston, quien tras ser suspendido en su primer año en la universidad ha dado al fin un paso al frente para liderar en anotación al equipo, aunque no al nivel de estrella desde el que apuntaba desde High School. Mucho más contentos están en el equipo con el rendimiento de sus jóvenes promesas, en especial del base de primer año Ryan Arci-diacono, un base totalmente opuesto a lo visto estas últimas temporadas

en Pennsylvania; mucho más orga-nizador, distribuidor y con un buen balance defensivo -a diferencia de sus predecesores- hasta el punto de dejar sin muchos minutos al ex-perimentado base Tony Chennault, que llegaba vía transfer desde Wake Forest con la esperanza de ser el base titular de Jay Wright este año. También muy buen año del alero so-phomore Darrun Hilliard, el cual ha pasado de ser una simple pieza de rotación a tener una gran importancia en cuestiones anotadoras. Destacar también el gran trabajo y sacrificio de otros hombres como James Bell o Daniel Ochefu, quienes ganarán pro-tagonismo el próximo año.

Su temporada non-conference no ha sido especialmente extraordina-ria, con dos victorias ante Vanderbilt y Purdue como mayores hitos y ca-yendo derrotados ante equipos como Alabama, La Salle, Columbia o Tem-ple, aunque enlazaron hasta cinco victorias consecutivas antes de dar paso a los duelos de la Big East. En este tramo de competición es donde los de Jay Wright se ganaron a pulso su estancia en el NCAA Tournament, ya que contra todo pronóstico logra-ron sacar victorias ante algunos de los programas más potentes de toda la conferencia: Louisville, Syracu-se, Marquette y Georgetown, cuatro equipos claros de Madness y a los tres campeones de temporada regu-lar, incluido el posterior campeón del torneo de conferencia.

North Carolina les probará en se-gunda ronda del NCAA Tournament, un encuentro donde si los Tar Heels no resuelven el partido por la vía rá-pida pueden llevarse una sorpresa desagradable.

villanova


tEmPoraDa rEGularconferencia Big Eastrécord total 20-13récord enBig East

10-8

victoriaS DEStacaDaSvs louisville 73-64vs Syracuse 75-71vs marquette 60-56

vs Georgetown 67-57@connecticut 70-61

DErrotaS DEStacaDaSvs alabama 77-55vs columbia 75-57

@la Salle 77-74@Providence 69-66@Seton Hall 66-65

la EStrEllaryan arciDiacono

tornEo DE confErEnciaCuartos de final (vs Louisville 74-55)

Gabriel Pevida @gabrielps95Colaborador BasketAmericano.com

Tras la sorpresa de 2011, es-taba claro que los Rams no eran, aunque en esencia sí fuese así, el mismo equipo. Ni la Virginia Com-monwealth ni su resuelto técnico pa-sarían un minuto más en la sombra.

Si ya no son ninguna desconocida para nadie, el salto a una conferen-cia más disputada y renombrada, la Atlantic-10, desde la Colonial, supuso un momento tan decisivo como atrayente.

Pocos meses después, ya sabe-mos que los Rams también están hechos para aguantar sin sobresal-tos un calendario de nivel medio-alto durante tres meses. En una A-10 auténticamente competida, el papel del equipo de Smart ha im-portado desde el minuto uno.

Con victorias ante conjuntos como Memphis, Belmont y Alaba-ma antes del año nuevo y ninguna derrota especialmente mala, sien-do las tres de noviembre ajustadas (Wichita State, y Duke y Missouri en Maui), y momentos estelares como el +32 a Butler recién co-menzado el mes de marzo, VCU se pasó todo el año coqueteando con la presencia en los rankings, asegurándose un lugar en un Mad-ness al que entrarán gracias a una ‘at-lage bid’ tras la derrota contra St. Louis en la final del A-10 Tour-nament, habiendo superado a St. Joe’s y UMass en cuartos y semis.

Juvonte Reddic ejerció de referen-te en su tercer año en Richmond. El forward jugó el papel que la tem-porada anterior le había tocado a Bradford Burgess y lo desempe-ñó satisfactoriamente. El escolta de último año, Troy Daniels, gozó de mayor protagonismo que has-ta ahora como segundo espada y cabe destacar, sobre todo, el salto cualitativo dado por Treveon Gra-

ham en su año sophomore, lideran-do al equipo en diversos apartados y constatando su implicación con el programa. Graham entró, junto a Reddic, en el segundo equipo de A-10 al final de liga regular, en unos premios en los que el base de segundo año Briante Weber, reci-bió el galardón que le acredita de manera oficial como lo que más o menos ya se sabía: que casa como ninguno en los esquemas defensi-vos de Smart. Con casi 3 robos por partido y su incesante dinamismo, nadie encarna mejor la filosofía que el propio Shaka en su día lla-mó ‘Havoc’.

El dominio defensivo de sus chi-cos está basado en una presión a toda pista que se fundamenta en la participación de todos, y unas piernas más preparadas que ningu-nas, llevándoles a liderar el país en prácticamente cualquier medición que tenga algo que ver con esto. Así, nadie fuerza más pérdidas de balón (alrededor de 30 por choque) que los Rams, que también son los mejores en robos de balón, acer-cándose a la docena.

Si a poco se quedaron el año pa-sado de tumbar a uno de los equi-pos más en forma como era India-na, este Marzo, con un Seed que apunta será alto, no imaginamos mucho menos de ellos.

Año propicio para unos Rams que de combates saben un rato. Una vez superado el primer escollo, todo parece más sencillo en ‘terri-torio Havoc’.

Partan con el cartel que partan, se enfrenten a quien se enfrenten, sabemos que este equipo compite como poquísimos una vez llegado Marzo. Por eso y porque, al igual que ustedes, los conozco desde 2011, harían bien en no quitarles el ojo de encima.

virginia commonwealth




victoriaS DEStacaDaSvs Belmont 75-65vs alabama 73-54

vs Butler 84-52vs massachusetts 71-62

vs memphis 78-65

DErrotaS DEStacaDaSvs Wichita State 53-51

@richmond 86-74vs la Salle 69-61@temple 84-76

vs missouri 68-65

la EStrEllatrEvEon GraHam

tornEo DE confErEnciaSubcampeón (vs St.louis 62-56)

Hugo Álvarez @Hugoaf155Colaborador BasketAmericano.com

Los Akron Zips han sido una de las sensaciones durante la tem-porada, llegando a tener una ra-cha de hasta 19 victorias conse-cutivas. Con un ranking general de 26-6 (14-2 en Conferencia) ganaron la regular season de la Mid-American y el torneo de con-ferencia, derrotando en la final a Ohio 65-46.

Todo ello superando un momen-to delicado, ya que una semana antes de comenzar el torneo de conferencia su base titular, el bo-ricua Alex Abreu (1’70 – Jr.) era detenido con 2 kilos de marihua-na y suspendido para el resto de temporada. No es el primer problema que han tenido, ya que en pretemporada el que iba a ser su alero titular, Quincy Diggs, era suspendido todo el año tras verse vuelto en varios incidentes con su novia.

El equipo dirigido por Keith Dambrot, conocido por ser entre-nador en High School de LeBron James, tiene un estilo atracti-vo, con distintas opciones en ataque y con muchas variantes defensivas. Suelen utilizar mu-chas situaciones de “press cara a cara” en la que sorprende ver a un 2’13 como Zeke Marshall saltando a los “traps” y recupe-rar con una movilidad pasmosa. Enseñan también defensas alter-nativas, mezclando una defensa individual bastante activa con distintas defensas zonales, tanto zona 3-2 como una zona 1-3-1.

Su fortaleza ofensiva viene mar-cada por su juego interior, el ya mencionado Zeke Marshall (2’13 – Sr.) y Demetrius Treadwell (2.01 – Jr.). Se compenetran a las mil maravillas. Zeke Marshall es un jugador liviano, pero que

cada año ha ido mejorando poco a poco su repertorio y puliendo un buen tiro a 3-4 metros. Sus pro-medios son de 13’0 puntos, 7’1 rebotes y 3’7 tapones con un ex-celente 65’7% en tiros de campo (4º en toda la nación). Demetrius Treadwell, en cambio, es el típico “undersized” fajador y que aporta un plus de energía e intensidad en el poste bajo. Sus promedios son de 11’4 puntos y 7’9 rebotes.

La baja de Alex Abreu la están cubriendo con otro jugador bo-ricua, el freshman Carmelo Be-tancourt, un jugador del corte de Abreu pero que no dispone ni de su experiencia ni de su tiro. Para minimizar estos problemas en di-rección han modificado el quinte-to titular. Toda la temporada han jugado con tres grandes, metien-do a Nick Harney (2.01 – Jr.) al “3”, y desde la baja de Abreu han utilizado al escolta zurdo Chaun-cey Gilliam (1.95 – Sr.), que les ayuda tanto en subida de balón como a nivel de circulación del mismo.

Por último destacar a sus dos mejores tiradores, dos jugadores del club de “raza blanca tirador”: Brian Walsh (1.95 – Jr.) y al ala-pívot freshman Jake Kretzer (2.01 – Fr.) que es un jugador perfecto para jugar situaciones de “pick n’ pop”.

La baja de Abreu la acabaron notando, ya que era el termóme-tro del equipo con 10’3 puntos y 6’0 asistencias. Aún así, serán un equipo complicado para cual-quiera, y que tendrán el plus de contar con el apoyo público de LeBron James.

akron


tEmPoraDa rEGularconferencia Mid-Americanrécord total 26-6récord en

mid-american14-2

victoriaS DEStacaDaSvs Penn State 85-60vs Princeton 62-58

vs ohio 86-72vs ohio 65-46

vs Western michigan 65-43

DErrotaS DEStacaDaS@coastal carolina 74-70

@Buffalo 81-76vs kent State 68-64@creighton 77-61

@Detroit 80-73

la EStrEllazEkE marSHall

tornEo DE confErEnciacampeón (vs ohio 65-46)


Un gran equipo a veces es formado por un conjunto de individuos que como colec-tivo son excelentes, otra manera es unir a un grupo de grandes individualidades para llegar a serlo y si consigues ambas es cuando te conviertes en un equipo ga-nador e incluso histórico. En este caso los Wolverines son un equipo de grandes individualidades pero como conjunto no llegan a destacar y dependen mucho del estado de gracia de sus jugadores para sacar los partidos por lo que se convier-ten en un equipo irregular capaz de per-der con el peor college de Big Ten (Penn State) como de hilar 16 victorias conse-cutivas. Desde el principio de temporada los de Michigan ya partían como posibles candidatos al título debido a que perma-neciendo sus puntales, reclutaron buenos jugadores y las pérdidas (Novak, Smo-trycz, Douglass) no mermaron al equipo. Con esto se presentó una nueva tempo-rada para los de Beilein que se meten por tercer año consecutivo en Marzo intenta-do sacarse la espina ya que cayeron a las primeras de cambio ante los Bobcats de Ohio. Ahora el reto es mucho mayor y exigente. El equipo empezó como un rayo encadenando 16 victorias seguidas ga-nando todos sus partidos non-conference con Arkansas, North Carolina State, Kan-sas State y Pittsburgh como principales victorias. Ya en la difícil Big Ten cuando llegaron los partidos complicados se fue-ron perdiendo partidos fuera bastante perdonables ante OSU, MSU, Indiana o Wisconsin. Ha permanecido invicto en el Crisler hasta que Indiana hace poco lo tomara con Cody Zeller anotando al final tras una gestión final de partido muy mala de los de Ann Arbor. Acabaron cayendo en el Big Ten Tournament en cuartos ante la dura Wisconsin.

Como bloque es un equipo que se mues-tra casi imparable cuando puede correr, buscan siempre que pueden la forma de correr pero para ello necesitan dominar el rebote algo que les puede costar contra equipos duros abajo ya que son un equi-

po eminentemente exterior jugando con 4 ‘bajitos’ y un solo interior que alternan en-tre Morgan, McGary y Horford. El talento lo tenemos en el exterior con, quizás el me-jor jugador de la competición, de base Trey Burke que tras un año freshman donde sor-prendió a todos decidió quedarse y liderar a su universidad. Base sobre el que sus-tenta el equipo ya que no solo es un gran anotador sino que también muchos de sus compañeros depende de él, en especial los pívots ya que son poco talentosos a la hora de anotar. Triples, penetraciones, pick& roll todo está dentro del repertorio de este base para ayudar a su equipo a anotar en es-tático. Como segundo espada tenemos al hijo del mito Tim Hardaway y bajo el mismo nombre se esconde un gran jugador ya en su año Junior capaz de lo mejor o lo peor, ha ido madurando y es menos irregular aunque aún se le ven carencias en ese aspecto. Anotación exterior alternado con buenas penetraciones si no se auto limita, un jugador clave para que el engranaje de Wolves sea perfecto.

Por fuera le acompaña la sorpresa Stauskas, jugador que empezó en el banquillo pero con su talento y sus por-centajes derribó de golpe el muro de la suplencia para ser un indispensable. Gran tirador de tres pero se muestra con poten-cial para ser algo más, veremos en años posteriores, esta temporada su papel queda relegado a segundo plano. Robin-son III, otro hijo de ex-jugador juega de 4 cuando debería ser un jugador exterior. De momento algo insulso aunque se le ve con buen tiro de tres, carga bien el rebote con un físico increíble, luce mucho más cuando el equipo puede correr. McGary y Morgan son los pívots del equipo. Poner bloqueos, asegurar el rebote, conseguir canastas de rebote ofensivo más lo que le den sus compañeros. Poco más de estos dos jugadores, guerreros pero poco talen-tosos. Jon Horford

michigan



Big ten12-6

victoriaS DEStacaDaSvs north carolina State 79-72

vs ohio State 76-74vs michigan State 58-57vs kansas State 71-57

@minnesota 83-75

DErrotaS DEStacaDaS@Wisconsin 65-62@Penn State 84-78vs Wisconsin 68-59

@michigan State 75-52@ohio State 56-53

la EStrEllatrEy BurkE

tornEo DE confErEnciaSegunda ronda (vs Wisconsin 59-68)


¡Los Jackrabbits están de vuelta! Uno de los mejores nicknames de la Division-I volverá a ser protagonista en marzo, tras haberse clasificado para el NCAA Tournament por pri-mera vez en 2012, sólo siete años después de su promoción a la máxi-ma categoría del deporte universita-rio. El cuadro de Scott Nagy ya es historia pura en Brookings, y busca superarse a sí mismo antes de la inevitable marcha de sus pilares. Entre ellos, el principal culpable del éxito de South Dakota State: Nate Wolters.

Dentro de sus posibilidades, Scott Nagy buscó rivales de cierta entidad en el calendario non-conference, y los Jackrabbits jugaron partidos de notable exigencia contra Alabama –perdiendo en el último segundo-, Minnesota, Belmont o New Mexico, contra quien sumaron una impre-sionante victoria a domicilio; no en vano, South Dakota State es el úni-co equipo que ha ganado en The Pit esta temporada. Ya en una competi-da Summit League, los Jackrabbits consiguieron el título de liga regu-lar, y bajo el liderazgo de Wolters –quién si no- se alzaron con el torneo de conferencia ante North Dakota State, logrando el pase automático para el March Madness.

Hablamos de Nate Wolters, y es que en este conjunto todo gira alre-dedor de él. Estrella sobre la cancha y semidiós en el campus, se ha con-vertido en uno de los grandes iconos indies del baloncesto universitario. Hay un cúmulo de características que hacen de él un jugador distin-

to: su aspecto físico, para empezar –los rubiales a los que esto se les da bien suelen llamar la atención-, y, sobre todo, su innegable calidad. Wolters es un base capaz de romper un partido anotando –posee la me-jor marca del año en la NCAA, los 53 puntos que metió contra IPFW-, pero también uno que hace mejores a sus compañeros y no escatima es-fuerzos en defensa. El caprichoso cuadro ha designado un empareja-miento brutal para Nate, que se las verá con Trey Burke, aspirante al Wooden Award, en el duelo frente a Michigan. Será la prueba definitiva para el fenómeno de los Jackrabbits.

Por lo demás, la plantilla de Nagy se completa, en líneas generales, con buenos tiradores y buenos tra-bajadores, lo normal cuando una escuadra pequeña cuenta con un crack del calibre de Wolters. Jordan Dykstra es el principal escudero del base, un ala-pívot peleón con buena mano que ha liderado la anotación de SDSU en varios partidos. Por dentro le acompaña el pelirrojo Tony Fiegen, único senior del grupo junto a Wolters, limitado por su altura pero dotado de un gran espíritu de lucha.

En la línea exterior figuran, junto a Nate, Brayden Carlson, un tirador de rachas, y Chad White, un poliva-lente jugador que aporta versatilidad y equilibrio a un quinteto en el que todos promedian más de treinta mi-nutos por encuentro. Un programa como SDSU no puede tener una gran profundidad de banquillo, evi-dentemente, pero al menos gozará de licencia para soñar. Con Wolters al mando, las cosas imposibles pa-recen algo más cercanas.

South Dakota State


tEmPoraDa rEGularconferencia Summit Leaguerécord total 25-9récord en

Summit league13-3

victoriaS DEStacaDaS@montana 68-57

@new mexico 70-65vs oakland 81-74

vs north Dakota State 73-67vs Western illinois 64-55

DErrotaS DEStacaDaS@Cal State Bakersfield 79-78

@Holfstra 66-63@north Dakota State 65-62

@South oakland 74-71@oakland 88-83

la EStrEllanatE WoltErS

tornEo DE confErEnciacampeón (vs north Dakota State 73-67)


Este año se presentaba crucial para Ben Howland en el equi-po angelino, ya que tras varios años irregulares en lo deportivo e inestables en lo extradeporti-vo andaba necesitado de bue-nos resultados para mantener su cada día mas cuestionado puesto. Para ello contaba este año con, quizás, la mejor plan-tilla que han tenido los Bruins en los últimos años, después de conseguir una de las mejores clases de reclutamiento de la nación. Estábamos a la expec-tativa de si Howland conseguía conjuntar tanto talento y lo ha-cía funcionar como equipo, una de las rémoras que habían teni-do en los últimos años. El resultado ha sido cuanto

menos irregular, ya que pese estar todo el año con un buen record, no han dado nunca la sensación de solvencia y auto-ridad, que para la plantilla que tienen se presupone. Al inicio de temporada sufrieron ante ri-vales como UC Irvine, Texas o Georgia, además de caer de-rrotados ante Georgetown, San Diego State y la humillante de-rrota ante Cal Poly. Sin embar-go la Pacific 12 la arrancaron bien, con cinco victorias conse-cutiva, pero tampoco lograron una buena regularidad. Eran capaces de lo mejor, buenas victorias ante Arizona, Wash-ington o California, y de lo peor, cayendo ante el peor equipo de la liga Washington State, USC en casa o la contundente derro-ta en Tempe ante los Sun Devils de Arizona State. Aun así fue-ron el mejor equipo de la liga regular y consiguieron llegar a la final de su torneo de confe-rencia para caer ante Oregon.

Los problemas extradeportivos no han cesado tampoco este año en el campus de UCLA. Joshua Smith, el orondo a la vez que talentoso pívot, aban-donó el programa a las primeras de cambio ante la falta de minu-tos, optando por el transfer a la universidad de Georgetown. El escolta Tyler Lamb tomaría el mismo rumbo también ante la falta de minutos, y jugará a par-tir del año que viene en Long Beach State. Es preocupante que hasta 11 jugadores en los últimos años hayan optado por el transfer tras estar a las órde-nes de Howland. Así, con solo 8 jugadores becados disponibles han tenido que seguir adelan-te. Liderados por el futuro one and done Shabazz Muhammad, algo individualista pero con una calidad ofensiva brutal, y por el freshman tirador Jordan Adams han conseguido unos resulta-dos bastante decentes. Ade-más la experiencia de jugadores como los gemelos Wear y Larry Drew II ha sido decisiva para que este equipo no se hundiera como en años anteriores.

Sin duda son un equipo talen-toso, con calidad para ganar a cualquiera en el torneo final de la NCAA, pero sus opciones para hacer algo grande se redu-jeron en gran medida, con la le-sión de Jordan Adams durante el torneo de la Pac-12. Aun así, pese a todos los problemas que les rodean pueden hacer cosas importantes en la post-tempo-rada. Otra cosa ya es el futuro que les espera a largo plazo, ya que tanta inestabilidad se traduce en recruits peores y un futuro poco halagüeño a medio-largo plazo.

ucla


tEmPoraDa rEGularconferencia Pac-12récord total 25-9récord en

Pac-1213-5

victoriaS DEStacaDaSvs missouri 97-94@colorado 78-75@arizona 84-73vs arizona 74-69vs arizona 66-64

DErrotaS DEStacaDaSvs cal Poly 70-68

@arizona State 78-60@california 76-63

vs uSc 75-71@Washington State 73-61

la EStrElla SHaBazz muHammaD

tornEo DE confErEnciaSubcampeón (vs oregon 78-69)

Gonzalo Bedia @GonzalobediaColaborador BasketAmericano.com

Un equipo que ha ido de más a menos ya que comenzó la tem-porada arrasando y en los prime-ros dieciséis encuentro sólo cedió ante la todopoderosa Duke, que también comenzó a un nivel es-telar. Se llevó por delante a equi-pos como Michigan State, South Dakota State, Illinois o Memphis, equipos potentes y con un calen-dario complicado. Sin embargo su segunda mitad de temporada ha sido más irregular y han pega-do un bajón, y en los siguientes dieciséis partidos firmaron un ho-rrendo (5-11).

Sin duda ha sido la temporada de su base Andre Hollins que en su segundo año con los Golden Gophers ha subido enteros con-virtiéndose en el líder indiscutible de los de Tubby Smith. Por enci-ma de liderar a los suyos en ano-tación y pases de canastas, ha demostrado carácter ganador y aún le quedan dos años más en college donde podrá seguir evo-lucionando.

Una de las facetas que ha ca-racterizado este equipo a lo lar-go de la temporada, ha sido el espectáculo por encima del aro, los mates, y es que este conjunto cuenta con dos de los jugadores más saltarines de la competición: por un lado Rodney Williams, un alero senior que ha promediado más de diez puntos por encuen-tro y que ha sido protagonista en numerosas ocasiones de las me-jores jugadas de la jornada. Por otro lado su ala-pívot undersized

Trevor Mbakwe, que volvía este año tras la grave lesión que le dejó en el dique seco a comien-zo de la temporada pasada por lo cual, la NCAA decidió permitir-le un año más de elegibilidad. A pesar de los mates, ambos han bajado en aportación al equipo a nivel estadístico y eso lo han notado sobretodo, como comen-tábamos, en la segunda mitad de la temporada donde han bajado el pistón.

Su escolta titular ha sido Austin Hollins, un jugador que evolucio-na lentamente, pero que ha sido constante, al igual que Joe Co-leman, el jugador que completa el juego exterior de los de Min-neapolis. A partir de ahí, bastan-tes jugadores de recambio pero poca aportación de calidad al equipo: a la línea externa les da descanso Maverick Ahanmisi y Julian Welch, y por dentro apare-ce el letón Oto Osenieks.

Su papel en la March Madness es una incógnita porque no llegan en buen momento. Sus derrotas ante equipos de nivel dudoso como Northwestern, Purdue o Nebraska contrastan con victorias de nivel como ante Indiana. Octa-vo en la Big Ten, fue protagonista en la primera ronda del Torneo de conferencia, pero de manera ne-gativa ya que perdieron en el úl-timo segundo ante Illinois con un buzzer-beater de Brandon Paul.

Ya que le han dado el premio de estar presentes en el Gran Baile deberían agradecerlo subiendo el nivel de entrega, pero aún con esas, no le damos más que un tope de segunda ronda.

minnesota



Big ten8-10

victoriaS DEStacaDaSvs memphis 84-75

vs michigan State 76-63@illinois 84-67

vs Wisconsin 58-53vs indiana 77-73

DErrotaS DEStacaDaS@northwestern 55-48

vs illinois 57-53@iowa 72-51

@nebraska 53-51@Purdue 89-73

la EStrEllaanDrE HollinS

tornEo DE confErEnciaPrimera ronda (vs illinois 51-49)

Hugo Álvarez @hugoaf155Colaborador BasketAmericano.com

Excepcional la temporada de los Gators, donde el equipo de Billy Donovan ha mostrado una solidez como equipo enorme. Presentan un balance general de 26-7 (14-4 en Conferencia), ganando la regular season de la SEC y con el lunar de perder el torneo de conferencia ante Ole Miss. En su cancha de Gaines-ville han estado intratables y no han perdido ningún partido (16-0). Las 6 derrotas han sido contra equipos de prestigio en la liga y por márge-nes muy pequeños: ante Arizona (65-64), Kentucky (61-57), Missouri (63-60), Kansas State (67-61), Ten-nessee (64-58) y las más abultada de todas ante los Razorbacks de Arkansas (80-69).

Florida basa su juego en una de-fensa muy agresiva y en un ataque coral donde nadie destaca a nivel de anotación. Hasta ocho jugadores se mueve entre los 6 y los 12’5 puntos de media. En defensa solo han en-cajado 53’3 puntos de media, dispo-niendo de varios especialistas por puestos como son Scottie Wilbekin, Will Yeguete o Patric Young. Como claves de su defensa podemos citar varias: uno de los mejores balances defensivos de la liga, la agresivi-dad que tienen sobre el hombre-balón (siempre que pueden saltan al “trap”) y un sistema de ayudas excelente, donde saltan y rotan de maravillan. Es habitual verles hacer situaciones de “Press 3-1-1”, saltan-do al 2 contra uno a la mínima opor-tunidad. El esfuerzo y no dar nunca un balón por perdido son sus señas de identidad.

En ataque, anotan muchas ca-nastas fáciles debido a su excelen-te defensa, teniendo en ataque la paciencia suficiente para elaborar. Son disciplinados en los sistemas, en donde utilizan muchos bloqueos (tanto indirectos, pick n’roll como blo-

queos ciegos) y siempre buscan un “extra-pass”. Tienen un quinteto muy definido, con tres “guards”. Scottie Wilbekin (1.85 – Jr.), con unos nú-meros de 9’1 puntos, 3’1 rebotes y 5’0 asistencias; es un excelente de-fensor del 1x1 y al que Donovan ha ido moldeando en el plano ofensivo, convirtiéndolo en uno de los jugado-res más mejorados respecto al año pasado. En las alas le acompañan dos escoltas, Kenny Boynton (1.85 – Sr.) y el puertorriqueño Mike Rosario (1.88 – Sr.). Ambos poseen puntos en sus manos y son peligrosos en racha. Boynton, promedia 12’3 pun-tos y 3’0 asistencias y Rosario, 12’0 puntos y 2’2 asistencias.

En posiciones interiores tenemos a Erik Murphy (2.06 – Sr.), jugador perfecto para jugar situaciones de pick & pop; promedia 12’7 puntos y 5’4 rebotes con un gran 46’9% en T3. Su compañero en la pintura es Patric Young (2.06 – Jr.), una autén-tica bestia a nivel físico. No mucho repertorio ofensivo pero un gran fi-nalizador en posiciones cercanas, y muy poderoso en el rebote ofensivo. Sus promedios son de 10’6 puntos, 6’3 rebotes y 1’7 tapones. Tienen tres rotaciones muy marcadas: Mi-chael Frazier (1.93 – Fr.), un espe-cialista en el tiro de 3 (de los 124 ti-ros de campo que lleva, 98 han sido triples); Casey Prather (1.98 – Jr.) y el francés Will Yeguete (2.01 – Jr.), ambos aleros que juegan en el “3” y el “4”, y que destacan por su capaci-dad física y un alto nivel de energía e intensidad a nivel defensivo.

Podrían sufrir en los partidos en que Patric Young se cargue de faltas rápidamente, ya que no disponen de un recambio de garantías para él, y tendrían que utilizar un quinteto más pequeño. Si consiguen controlar ese detalle son un equipo de “Sweet Six-teen” y a esas alturas de competi-ción, Billy Donovan se mueve como pez en el agua.

florida



récord en SEc 14-4

victoriaS DEStacaDaSvs Wisconsin 74-56vs marquette 82-49vs missouri 83-52vs kentucky 69-52vs ole miss 78-64

DErrotaS DEStacaDaSvs kansas State 67-61

vs ole miss 66-63@kentucky 61-57

@tennessee 64-58@arkansas 80-69

la EStrEllaErik murPHy

tornEo DE confErEnciaSubcampeón (vs ole miss 66-63)


La Southland Conference partía con un claro favorito para la con-secución del título de conferen-cia: Oral Roberts, programa que se estrenaba en esta conferencia y por Stephen F. Austin, universi-dad que ya el año pasado realizó una gran temporada y que este año se mostró como una de las mejores defensas de toda la Di-vision I. Sin embargo, Northwes-tern State se colaría finalmente en el torneo final derrotando a los Lumberjacks en el último sus-piro en la final de conferencia por un ajustado 68-66, echando por tierra la magnífica temporada de Stephen F. Austin, quienes aca-baron con un récord de 27-4, el mejor de la historia de su progra-ma de baloncesto.Los Demons de Northwestern

State permanecieron durante toda la temporada un poco al margen de este ‘esperado’ due-lo durante todo el año entre Ste-phen F. Austin y Oral Roberts, avanzando pasito a pasito y yen-do sumando victorias, aunque de su calendario non-conference no pudieron sumar ninguna de pres-tigio, cayendo derrotas ante to-dos los equipos pertenecientes a equipos importantes: LSU, Okla-homa, Texas A&M o Arkansas. Mejor fue su andadura por el tor-neo regular de la Southland, don-de pese a dos tempranas derro-tas ante la propia Oral Roberts y Nicholls State encadenaron nue-ve victorias de manera consecu-tiva, sumando su tercera y última derrota en la conferencia ante los Lumberjacks de Stephen F. Austin, que se ganaron con todo merecimiento el trono regular de la conferencia.El gran hachazo llegaría en

los dos duelos del torneo de la

Southland, primero derrotando con muchos problemas a Sam Houston State por 55-52, deci-diendo en los tiros libres de las últimas posesiones de partido, y posteriormente la gran sorpresa ante Stephen F. Austin en la fi-nalísima del torneo, ganándoles por 68-66 y dejando a éstos sin el galardón que les restaba este año, dejando en entredicho su participación en el NCAA Tour-nament. Un final de infarto con varias pérdidas, robos, lanza-mientos precipitados con mucho en juego y un robo crucial de Ja-mes Hulbin a tres segundos para el final del encuentro que metía a los Demons por tercera vez en su historia en el Gran Baile.

Su principal jugador a seguir es DeQuan Hicks, un ala-pívot de corta estatura pero con una cor-pulencia física a tener en cuenta que ha hecho de la Southland su territorio. Aporta intimidación, rebote, puntos, tapones y mu-cha intensidad. Llegó este año al equipo tras estar dos años en un Junior College. Destacar tam-bién la línea exterior del equipo, formada por el escolta Shamir Davis, un gran anotador que tam-bién hace sus pinitos en defensa, y el veterano alero James Hulbin, un talentoso combo-forward que hace casi cualquier cosa sobre la pista, tanto en labores anota-dores, cerrando el rebote, como anotando desde el exterior.

northwestern State


tEmPoraDa rEGularconferencia Southlandrécord total 23-8récord enSouthland

15-3

victoriaS DEStacaDaSvs Stephen f.austin 68-66vs Stephen f.austin 61-57vs louisiana tech 89-83

vs oral roberts 85-73vs Southeastern louisiana 103-68

DErrotaS DEStacaDaSvs nicholls State 93-78@oral roberts 80-74

@Stephen f.austin 64-63@niagara 92-76

@lSu 102-95

la EStrEllaDEquan HickS

tornEo DE confErEnciacampeón (vs Stephen f.austin 68-66)


San Diego State ha completado una temporada irregular, sin dar muestras de ser un equipo con-sistente y bastante irregular en muchos tramos de temporada. Por ejemplo, citar que llegan al March Madness tras 5 derrotas en sus últimos 9 partidos, o que en enfrentamientos contra equi-pos del Top 25 presenta un balan-ce de 1 victoria y 5 derrotas. Su ranking general ha sido de 22-10 (9-7 en conferencia), siendo cuar-tos en la regular season y elimi-nados del Mountain West Tour-nament en semifinales por New Mexico 60-50. Su entrenador es el veterano

Steve Fisher, el cual ya fue cam-peón en 1989 dirigiendo a la Mi-chigan de Glenn Rice. Siendo co-nocido también por obtener uno de los mejores reclutamientos de la historia: los “Fabulous Five” de Chris Webber, Jalen Rose y com-pañía. Volviendo a esta tempora-da, sus victorias de más prestigio han sido ante UCLA (78-69) y la escandalosa que infligieron a New Mexico, al que apenas deja-ron anotar (55-34). Han sido muy fuertes como locales (15-1), don-de solo dejaron escapar la victo-ria ante UNLV, mostrándose muy vulnerables “on the road”, donde han perdido en 8 de sus últimas 10 salidas.El jugador a seguir es Jamaal

Franklin (1.95 – Jr.), un “todoterre-no”, un jugador que hace de todo, con capacidad para penetrar, ju-gar situaciones de poste bajo, buena capacidad de pase, rebo-te y muchas veces defendiendo al mejor exterior del equipo rival. Sólo una laguna en su juego, la inconsistencia que muestra en el tiro de media y larga distancia. Sus promedios esta temporada

son de 16’7 Puntos, 9’5 Rebotes y 3’2 Asistencias. Le acompañan en el backcourt dos jugadores con bastante experiencia: Xavier Thames (1.88 – Jr.) y Chase Ta-pley (1.88 – Sr.). Thames es más director y con mayor capacidad defensiva, y Tapley es un jugador con más mentalidad de escolta anotador. Ha bajado su rendi-miento respecto a la temporada pasada, promediando menos puntos y un porcentaje peor en el tiro de 3. Aún así, promedia 13’5 puntos, 3’2 rebotes y 2’8 asisten-cias con un 38% en el tiro de 3. Completan el quinteto titular el ala-pívot J.J O’Brien (2.01 – So.), un jugador que llego vía trans-fer desde Utah, y DeShawn Ste-phens (2’04 – Sr.). Son jugadores de poco talento, pero que aportan a nivel defensivo y en el rebote.

La rotación que utiliza Steve Fisher se completa con otros 3 jugadores. El escolta tirador Ja-mes Rahon (1.95 – Sr.), que está completando su peor temporada en el tiro de 3 desde que está en SDSU (pasando de un 43’4% de su 1ª temporada al 28’8% actual) y dos freshmen: Winston Shepard (2.04 – Fr.), un jugador muy ver-sátil y que puede jugar en todas las posiciones exteriores, viéndo-le incluso de base, y Skylar Spen-cer (2.06 – Fr.), un jugador con un físico NBA y que aporta rebote, dureza y mucha capacidad de intimidación (1’5 tapones en 14 minutos).

Intentarán hacer una defensa in-dividual agresiva, ya que la capa-cidad atlética y la versatilidad de sus hombres hace que muchas veces cambien en todos los blo-queos directos, siendo el movi-miento más usado en su ataque, el “shuffle”. Mi pronóstico es que pasaran la 1ª ronda y que luego se irán para casa.

San Diego State


tEmPoraDa rEGularconferencia Mountain Westrécord total 22-10

récord en mWc 9-7

victoriaS DEStacaDaSvs ucla 78-69

vs colorado State 79-72vs new mexico 55-34vs Boise State 73-67

@uSc 66-60

DErrotaS DEStacaDaS@Wyoming 58-45

vs unlv 82-75@unlv 72-70

@air force 70-67@Boise State 69-65

la EStrEllaJamaal franklin

tornEo DE confErEnciaSemifinales (vs New Mexico 60-50)


En el mundo del baloncesto universitario si lo que se quiere es reconstruir un programa en horas bajas de forma rápida y eficiente, una de las personas más capacitadas para ello es Lon Kruger. Como ya hiciera anteriormente en Kansas State, Florida o UNLV, cogió a estos Sooners hace dos temporadas, tras dos años horrorosos, y en tan solo un par de temporadas los ha vuelto a meter ya en el Gran Baile. Lon Kruger es ade-más uno de los pocos entre-nadores en este mundillo que puede decir que ha disputado el torneo final con cinco universi-dades distintas.

Kruger considera que las se-gundas temporadas en los equi-pos son muy importantes, y donde de verdad se tiene que empezar a ver el salto de cali-dad en las plantillas. El primer año dice que se usa para asimi-lar las ideas del nuevo entrena-dor, mientras en el segundo los jugadores pueden expresar ya todo su potencial. Y parece de nuevo que ha sido así.

Ya en el calendario non-con-ference Kruger asumió algún riesgo más, sin ser de extrema dureza había rivales de entidad. Su equipo lo salvó con dignidad (9-3) cayendo solo ante Gon-zaga, Arkansas y la más em-barazosa derrota ante Stephen F. Austin. A diferencia del año pasado, donde arrancaron mal en la Big XII, este año lo hicie-

ron con buen pie (4-1), lo que sin duda les dio más aplomo y tranquilidad. Compitieron ante los gallitos de su conferencia, y excepto una derrota ante TCU no perdieron contra los equipos inferiores, terminando en cuarta posición con un récord de 11-7. Donde sí que fue su andadura corta fue en el torneo de la Big XII, ya que fueron eliminados por Iowa State a las primeras de cambio en la ronda de cuartos de final, en un partido muy igua-lado.

Otra de las diferencias entre los Sooners del año pasado a los de esta, ha sido su mayor profundidad de plantilla. Para ello la llegada del pívot francés M’Baye (transfer desde Wyo-ming) y de los freshmen Buddy Hield, Je’Lon Hornbaek e Isaiah Cousins ha sido fundamental. Estos se han incorporado a un bloque liderado por el atlético Romero Osby en la pintura y el anotador exterior Steven Pled-ger, que pese a haber bajado sus prestaciones en términos de anotación si tiene el día es mor-tífero.

Los Sooners llegan al torneo fi-nal sin ninguna presión, ya que nadie les esperaba este año a este nivel, por lo que pueden rendir bien. Además, al asignar-les un seed 10 tendrán un pri-mer enfrentamiento muy igua-lado ante San Diego State en primera ronda, en el que tienen mucho que decir, y ya el conse-guir pasar más allá lo veo bas-tante complicado. Equipo duro, de nivel medio y muy peligroso.

oklahoma


tEmPoraDa rEGularconferencia Big XIIrécord total 20-11récord en

Big Xii11-7

victoriaS DEStacaDaSvs texas a&m 64-54

vs oklahoma State 77-68vs kansas 72-66

vs iowa State 86-69vs ohio 74-63

DErrotaS DEStacaDaSvs Stephen f.austin 56-55

@iowa State 83-64@texas 92-86@tcu 70-67

vs iowa State 73-66

la EStrEllaromEro oSBy

tornEo DE confErEnciaCuartos de final (vs Wisconsin 73-66)

Hugo Álvarez @hugoaf155Colaborador BasketAmericano.com

Excelente es la palabra que define la temporada de los hombres diri-gidos por John Thompson III. Pre-sentan un ranking general de 25-6 (14-4 en Conferencia), compartien-do con Louisville y Marquette la Re-gular Season de la Big East. En el torneo de conferencia fueron elimi-nados en semifinales por Syracuse tras una prórroga 58-55. Presentan un balance de 6-2 contra equipos del Top 25, y las dos derrotas fue-ron tras prórroga: la ya menciona-da ante Syracuse y ante Indiana 82-72.

En enero sufrieron un revés, ya que su segundo máximo anotador, el alero Greg Whittington (2.06 – So.) era declarado inelegible aca-démicamente y se perdería el resto de la temporada. El jugador prome-diaba, 11’0 puntos, 7’0 rebotes y 2’0 asistencias. Pese a su baja, el equipo no ha dado muestras de de-bilidad y otros jugadores han dado un paso al frente.

Georgetown basa su juego en una espectacular defensa, donde solo han encajado 55’7 puntos de media. En 19 partidos han dejado a su rival en 55 puntos o menos y en 10 de ellos por debajo de los 50. Hacen una defensa “man to man” sofocante, muy agresivos al hom-bre-balón y apretando líneas de pase. Son atléticos, muy disciplina-dos y con un alto nivel de concen-tración. Hacen buenos balances defensivos, nunca consienten una canasta fácil y su sistema de ayu-das con Otto Porter a la cabeza es excelente. Esta defensa individual

la mezclan con una “press 1-2-1-1 en rombo” en media pista, donde aprovechan la gran envergadura de sus hombres y con una defensa zonal 2-3 de ajustes.

En ataque usan mucho la “Prince-ton Offense”, jugando con muchos espacios y cortes desde lado débil. Tienen paciencia para elaborar y hacer trabajar a la defensa. El “ex-tra-pass” es otra de sus señas de identidad. Su principal estrella es el alero Otto Porter (2.04 – So.), un ju-gador con una versatilidad tremen-da que igual te juega de escolta como de ala-pívot y aporta en todas las facetas del juego: anotación, re-bote y capacidad para defender en varias posiciones, mejorando este año su porcentaje en el tiro exterior. Sus promedios son de 16’3 puntos, 7’4 rebotes, 2’7 asistencias y 2’0 robos con un 42’7% en el tiro de 3. Es un claro candidato a top 5 en el próximo draft.

Otros dos jugadores a destacar son el base Markel Starks (1.85 - Jr.), con unos promedios de 12’5 puntos, 3’0 asistencias y 41’8% en T3 y el combo freshman D’Vauntes Smith-Rivera (1.88 –Fr.), de oríge-nes mejicanos y que ha asumido el rol de “sexto hombre”. Es un juga-dor con puntos en sus manos y una gran confianza en sí mismo. Los hombres en la pintura serán Mikail Hopkins (2.04 –So.) y Nate Lubick (2.04 – Jr.), siendo su rotación el ni-geriano Moses Ayegba (2.06 – So.).

Mi pronóstico es que son un equi-po claro de “Sweet Sixteen”, y que una vez allí podrían dar más de una sorpresa y optar a cotas mayores.

Georgetown



14-4

victoriaS DEStacaDaSvs ucla 78-70

vs louisville 53-51vs marquette 63-55@Syracuse 57-46vs Syracuse 61-39

DErrotaS DEStacaDaSvs Pittsburgh 73-45

@South florida 61-58@villanova 67-57vs Syracuse 58-55@marquette 49-48

la EStrEllaotto PortEr

tornEo DE confErEnciaSemifinales (vs Syracuse 58-55)


A esta universidad de apenas 16 años de existencia le han bastado dos años en la Division I de NCAA para llegar al tor-neo final de marzo. Florida Gulf Coast ha hecho una heroicidad al ganar la Atlantic Sun aunque se han visto favorecidos por la marcha de Belmont a la Ohio Valley Conference, que venía siendo la domina-dora de la conferencia. Con ésta marcha Mercer que ha estado buscando la opor-tunidad veía su momento pero el equipo de Florida finalmente consiguió el pase al ganar a la propia Mercer, que fue la ga-nadora de la regular season, en la final del torneo de Atlantic Sun. Los chicos de Enfield, entrenador muy a tener en cuen-ta con experiencia NBA y muy importante en el buen hacer de Seminoles los últimos años, no han tenido un calendario fácil enfrentándose a equipos potentes como VCU, Duke o St. John’s pero de todas destaca la victoria ante uno de los me-jores y sorpresas del año, los Canes de Miami que sucumbieron ante los Eagles. En la conferencia ha sido un equipo fuerte luchando contra Stetson y Mercer con la única pega de una mala derrota ante East Tennessee State. Ya en el torneo fue un equipo sólido ganando los partidos fácil con una diferencia media de 12 puntos.

Como equipo juegan un baloncesto ale-gre pretendiendo siempre que pueden co-rrer, eligiendo bien posición de tiro lo que les hace tener buen porcentaje aunque debido a que no son lo suficientemente talentosos provoca que, en ocasiones, co-metan demasiadas pérdidas que merman mucho sus posibilidades de ganar. Es un equipo de poca altura que puede tener problemas para defender a hombres altos y controlar el rebote, esto unido a que les cuesta entrar en el partido puede provocar que ya ante equipos muy exigentes el rival consiga una renta insalvable.

De sus jugadores destaca sobre todos el A-Sun Player of the Year Sherwood Brown, el senior es un jugador del estilo de Crowder, incluso parecido en el físi-co y peinado, jugador todoterreno aporta

para su equipo anotación ya sea median-te penetración (aunque no muy brillante), triples, cortes, etc. Máximo reboteador de su equipo desde el puesto de 3 y gran jugador defensivo con buenos desplaza-mientos laterales y manos rápidas. En el backcourt tenemos a dos jugadores so-phomore muy interesantes como Comer y Thompson. El primero de ellos es un base con uno de los mejores números en asis-tencias de toda la nación, gran pasador y conocedor del juego, especialista en paso en salto pero en ocasiones sufre de exce-so de imaginación e intenta realizar juga-das fuera de su capacidad lo que provoca que también sea uno de los máximos per-dedores de balón, en anotación no desta-ca especialmente a pesar de que puede penetrar bien y tiro de media distancia/tri-ple más o menos solvente. En Thompson, el escolta tenemos a uno de los mejores defensores de la nación refrendado por los números al ser uno de los máximos ladrones de la competición. Inteligente, no suele forzar situaciones y muestra buen tiro, capacidad sobria a la hora de finali-zar. Por dentro destaca Chase Fieler, vie-ne a ser el 4 abierto con buen rango de tiro desde todos los lugares, bastante bueno a la hora de jugar de cara a canasta aunque es algo flojo en intimidación y rebote.

Los demás son jugadores menos impor-tantes pero a la vez todos tienen impor-tancia ya que es un equipo muy regular y casi cualquiera de sus suplentes puede hacer un partido bastante bueno. McK-night es un pívot físico interesante aunque muy verde, Murray es pívot que aporta rebote y trabajo por dentro, Varidel es un escolta de clase con buen IQ y tiro de tres, Graf base suplente y Cvjeticanin (nacido en Madrid mientras su padre jugaba en Estudiantes) es un especialista desde los tres puntos. Es un equipo sin especial ta-lento pero mucho corazón que necesita realizar una defensa interior superior a lo normal, controlar el rebote y saber impo-ner su estilo de correr sin cometer muchas pérdidas. Seguro que los Eagles saldrán sin miedo en su primera aparición en este apasionante torneo.

florida Gulf coast


tEmPoraDa rEGularconferencia Atlantic Sunrécord total 24-10

récord en a-Sun 13-5

victoriaS DEStacaDaSvs miami 63-51

vs florida international 73-76@mercer 88-75vs mercer 60-57vs Stetson 96-65

DErrotaS DEStacaDaS@maine 84-78@mercer 77-70

@East tennessee State 85-75vs lipscomb 87-78

@Stetson 80-71

la EStrEllaSHErWooD BroWn

tornEo DE confErEnciacampeón (vs mercer 88-75)

48

iker García @Hoopdreams1

La competitividad forma parte del deporte y por eso los récords, ser mejor de lo que nadie ha sido an-tes, van más allá de una anécdota o curiosidad. Cada disciplina tiene los suyos, tanto recientes como al-gunos que llevan años sin batirse u otros que parece que nunca serán superados.

Quizá el récord de los 100 metros lisos sea uno de los más importan-tes del mundo, al estar ligado con el hombre más veloz sobre la faz de la tierra, y posiblemente el que más pasiones levanta. Actualmen-te, desde el 16 de agosto de 2009, la marca está fijada en 9.58 segun-dos por el atleta jamaicano Usain Bolt. Si bien parece un récord es-tratosférico, la sensación que da

el plusmarquista al verle sobre la pista de atletismo es que será ca-paz de batir su propio récord tarde o temprano.

Sin salir del atletismo, podemos hablar de récords longevos como los obtenidos en 1986 por Jurgen Schult en lanzamiento de disco y por Yuriy Sedykh en lanzamiento de martillo. Todavía hay un récord más antiguo, que tres décadas después sigue sin ser superado, el establecido por Jarmila Kratochvi-lova en 800 metros.

Entre los récords que parecen in-alcanzables podríamos englobar varios de los que posee una au-téntica leyenda del beisbol como Babe Ruth o, más recientemente, algunos de los obtenidos por Mi-chael Phelps. Si nos centramos en el baloncesto, los 100 puntos en

un partido de Wilt Chamberlain, los puntos anotados en toda la carre-ra deportiva en la NBA por Abdul – Jabbar, los triples – dobles que realizó Oscar Robertson o los 11 anillos de campeón de Bill Russell parecen estar lejos del alcance de cualquiera.

Algún día el cuerpo humano al-canzará sus límites y pese a los avances tecnológicos, de gran importancia en la fabricación de equipación y material deportivos, los récords llegarán a su fin. Si bien todavía podemos disfrutar de ellos, hay algunas marcas que ac-tualmente ya son imposibles de su-perar. Entre estas la más habitual y conocida quizá sea la lograda por un equipo de la liga española de fútbol, el Barça, en el año 2009 cuando se proclamó campeón en todas las competiciones oficiales.


49

Podríamos escribir párrafo tras párrafo hablando de los récords en el mundo del deporte pero, como es de suponer, no es el objetivo de esta guía ni de este artículo por lo que tras esta introducción, alarga-da más de lo esperado, es momen-to de entrar en materia.

La NCAA, la competición de ba-loncesto americano a nivel uni-versitario, tiene grabadas en las páginas de su historia gestas in-creíbles, alegrías, decepciones y, por supuesto, récords de todo tipo.

El torneo mediante el cual se de-cide el campeón de la División I de la NCAA, “March Madness”, posi-blemente sea uno de los eventos deportivos más importantes del mundo. El formato de competición, basado en la eli-minación directa, junto a todo ese aroma que rodea al balon-cesto universitario convierte a este torneo, a esta locura, en algo realmente apasionante. Por supuesto, este torneo cuenta también con una gran cantidad de récords, pero en-tre todos ellos vamos a hablar de uno que jamás será supe-rado.

El 31 de marzo de 1997, los Wildcats de Arizona se hacían con el título de campeón de la NCAA tras vencer a otros Wildcats, los de Kentucky, en un vibrante duelo que no se decidió hasta la prórroga. El camino hasta ahí no había sido fácil ni mucho menos. Se trató, sobre el papel, del más complicado que puede tener cual-quier aspirante a ganador.

Señalados como el cuarto cabe-za de serie en la región Southeast, los de Arizona se deshicieron del primer rival, los Jaguars de South – Alabama, con más complicacio-nes de lo esperado. Sin embargo, un parcial de 22 – 4 a escasos

minutos del final, sentenció el en-cuentro que terminaría con uno re-sultado de 65 – 57.

Los Cougars del College of Char-leston serían el rival a batir dos días después, en segunda ronda. Los Wildcats apearon de la com-petición a unos Cougars que ofre-cieron mucha más resistencia de la que cabría esperar de un equipo que apenas llevaba 5 años en la División I. Un resultado ajustado, 73 – 69, sellado en los instantes finales del partido gracias a dos ti-ros libres de Mike Bibby.

Seis días después llegó el gran reto: el equipo elegido como el mejor de la región, Kansas Ja-

yhawks, suponía un gran obstá-culo para lograr una plaza en la final de la Southeast. Otra vez un resultado ajustado y, otra vez, una gran actuación de Mike Bibby. El base procedente de New Jersey llevó el ritmo del partido, anotó 21 puntos y volvió a realizar una gran demostración de sangre fría al anotar dos tiros desde la línea

de personal a falta de sólo 18 se-gundos. 85 – 82 en el electrónico y un rival menos en la lucha por el título. Todo un número uno de la región había caído, no así los de las otras tres regiones que mante-nían su condición de favoritos por el título.

Tras lo vivido hacía sólo dos días, enfrentarse a Providence parecía bastante más sencillo. Sin embar-go en un torneo de esta enverga-dura y, además, llegados a estas alturas de la competición no hay rival pequeño. Hasta entonces, pese al resultado final del primer encuentro, Arizona no había tenido ningún partido fácil, ¿por qué cam-

biar las costumbres? Esta vez Bibby no ejerció de héroe, más bien lo contra-rio, ya que un extraño fallo suyo acabó por dilapidar la ventaja de 10 puntos con la que contaban los Wild-cats a falta de poco más de 3 minutos para el final del encuentro. Fue nece-saria una prórroga, en la que Jason Terry tomó las riendas del equipo, para al 96 – 92 final. Campeones de la región y billete rum-bo a Indianápolis sellado, para jugar la “Final Four”.

En el resto de regiones, Minnesota, North Carolina y Kentucky habían demos-trado en la cancha porqué habían sido elegidos como cabeza de serie de sus re-giones y esperaban en el

RCA Dome, hogar de los Indiana-polis Colts de la NFL, para hacerse con el título. Los Wildcats habían vencido a un número uno, pero si querían coronarse como el mejor equipo de baloncesto universitario del país, deberían vencer a otros dos.

Tan cerca del título y a la vez


50

tan lejos. El primer obstáculo lo representaban los Tar Heels de North Carolina. Mike Bibby, quizá escenificando una redención tras lo ocurrido en el partido anterior, y Miles Simon se combinaron de manera letal para llevar a su equi-po a la final. Nada más y nada menos que 44, de los 66 puntos totales del equipo, entre estos dos jugadores. Simon, quien es-taba realizando un campeonato excelente, anotó la mayoría de sus puntos en la primera mitad, mientras que Bibby dio la puntilla a los de Carolina en la segunda parte. Un Mike Bibby que, quién sabe si por los nervios de jugar un partido tan importante o arras-trando recuerdos del partido an-terior, realizó una primera parte desastrosa pero una vez más de-mostró su calidad y esa capaci-dad para seguir tirando del equi-po, para seguir anotando cuando el balón quema y otros fallan: al final del encuentro.

El partido anterior había roto con la tónica habitual, pero la racha seguía. Un solo paso más y el tí-tulo iría a parar a Arizona en su primera participación en la final del torneo. Nunca antes habían llegado tan lejos y sólo la Univer-sidad de Kentucky podía arreba-

tarles la gloria.

Wildcats frente a Wildcats, capri-chos del destino, y un partido de infarto más. Que los de Arizona se hicieron con la victoria ha que-dado bien claro hace unos cuan-tos párrafos, falta conocer algún detalle más. Actuación apoteósi-ca de Miles Simon, quien sería nombrado mejor jugador del tor-neo, alcanzando su máximo de anotación con 30 puntos y ano-tando 4 tiros libres decisivos a falta de 41 segundos para el final de la prórroga.

Durante todo el relato se ha he-cho especial énfasis, debido a la intención de centrarse más en el equipo, solamente en dos nom-bres: Miles Simon y Mike Bibby. Si bien ambos “guards” eran los referentes ofensivos del equipo la victoria de los pupilos de Lute Olson se cimentó, en gran par-te, gracias a una defensa interior asfixiante. Con mayor o menor peso en el equipo e influencia en el resultado final del torneo, todos y cada uno de los nombres inclui-dos en esta tabla formaron parte de aquel equipo campeón.

¿El récord? Dada la estructura del “March Madness”, con cuatro regiones compuestas por dieci-

séis equipos, el máximo número de equipos catalogados como “seed #1” o mejor equipo de la región a los que puede enfren-tarse un mismo equipo es tres. Este récord no sólo es imposible de superar, sino que la dificultad de igualarlo es enorme. Para que se repita, un equipo debe de eli-minar al primer clasificado de su región y que además lleguen a la “Final Four” mínimo otros dos números 1. Como dificultad aña-dida, estos dos cabezas de serie deben ir cada uno por un lado del cuadro, ya que en el caso de coincidir en la misma semifinal, el número de equipos #1 a los que se podría enfrentar el candidato a batir el récord sería de dos.

Cada año hay un campeón de la NCAA por lo que este equipo no será recordado como lo es, por ejemplo, el grandísimo equipo de UCLA dirigido por John Wooden. Aun así, los Arizona Wildcats de la temporada 1996 - 1997 tendrán su sitio en la historia.

El buen hacer del equipo dio a Arizona su primer, y único hasta la fecha, título de campeón de la NCAA. El azar hizo que además estableciese un récord que jamás será superado.


namE # PoSition HEiGHt yEar HomE toWnJOSH ASH 15 GUARD 5-11 FRESHMAN TUCAON, AZ

MIKE BIBBY 10 GUARD 6-1 FRESHMAN PHOENIX,AZA.J BRAMLETT 42 FORWARD 6-11 SOPHOMORE ALBURQUERQUE, NM

BENNETT DAVISON 21 FORWARD 6-8 JUNIOR SEBASTOPOL,CAMICHAEL DICKERSON 23 FORWARD 6-5 JUNIOR SEATTLE,WAEUGENE EDGERSON 33 FORWARD 6-6 FRESHMAN NEW ORLEANS, LA

DONNELL HARRIS 13 FORWARD 6-11 SOPHOMORE SALINAS,CAJASON LEE 40 GUARD 6-4 SENIOR IRVINE,CA

JOSH PASTNER 12 GUARD 6-0 FRESHMAN KINGWOOD,TXMILES SIMON 34 GUARD 6-5 JUNIOR FULLERTON,CA

JASON STEWART 52 GUARD 5-11 SOPHOMORE GARDENA, CAQUYNN TEBBS 24 GUARD 6-1 FRESHMAN SALT LAKE CITYJASON TERRY 31 GUARD 6-2 SOPHOMORE SEATTLE, WAJUSTIN WESEL 30 FORWARD 6-8 JUNIOR IOWA CITYM IA

WEStrEGion


La Cenicienta se ha desemba-razado de su título. Tras más de una década siendo un ejemplo de consistencia y continuidad en el ámbito mid-major, Gonzaga ha realizado una temporada que la coloca en la auténtica élite del baloncesto universitario. Los Bull-dogs llegan al NCAA Tournament como los número uno del Top 25 y con el primer seed 1 de la historia del programa bajo el brazo, emu-lando a Memphis y St. Joseph’s, que también lograron ese puesto de privilegio en el bracket sin pro-ceder de una de las grandes con-ferencias.

Los méritos de Gonzaga son inta-chables: no pierde desde hace dos meses, cuando cayó en el Hinkle Fieldhouse de Butler merced a un tiro sobre la bocina de Roosevelt Jones, y ha arrasado en la WCC, ganando tanto la liga regular como el torneo de conferencia. Las vic-torias de principio de curso ante Kansas State, Oklahoma State u Oklahoma sirvieron para apuntalar un résumé que se ha colado entre los mejores del país.

Al contrario de lo que muchos esperaban, la gran figura de los Bulldogs no es Kevin Pangos, ni tampoco Elias Harris, sino el ca-nadiense Kelly Olynyk, aspirante al Wooden Award y probable All-American. El pívot junior es un jugador total, con una movilidad y habilidad impropias de un siete pies, que se encuentra tan cómo-do en la línea de tres como bajo el aro y representa una importante presencia defensiva por su enver-gadura. Cuando Gonzaga no tie-ne ideas en ataque, la solución es simple: balón a Olynyk en el poste medio y a jugar desde ahí. Suele terminar bien.

Por lo demás, Gonzaga es un equipo bastante coral, que posee un buen número de alternativas ofensivas y funciona con mucha fluidez. El director de operacio-nes es otro canadiense, Kevin Pangos, un chico que, aunque no está llamando la atención tanto como en su año freshman, cada vez entiende mejor lo que el con-junto necesita de él. Cuenta con un recambio de lujo, David Stoc-kton, que lejos de alcanzar la ex-celencia de su padre –adivinen de quién se trata- es un trabajador nato y un gran defensor. La línea exterior la completan otros dos hombres de rol, Gary Bell (buen tirador) y Mike Hart, un muchacho que llegó como walk-on a Spoka-ne y que con el paso de las tem-poradas se ha ganado una beca y un puesto de titular habitual en uno de los mejores programas de la NCAA. Hart es el prototipo de jugador de intangibles: sólo lan-za a canasta una vez por partido, pero no comete malas decisiones (lleva ocho pérdidas en lo que va de temporada) y es una ventosa sobre la estrella rival. Por parte de Few, sólo oirán halagos hacia él.

Junto a Olynyk, Elias Harris com-pleta un frontcourt que querría cualquier escuadra. El alemán no ha llegado a ser la estrella que algunos predecían, pero su atle-ticismo, experiencia y fiabilidad lo convierten en un hombre insus-tituible. Sam Dower, habitual en-cargado del trabajo sucio, es su recambio más habitual. En suma, Gonzaga tiene una plantilla de altísimo nivel que aspira a todo, aunque quizás falte verla en par-tidos de gran exigencia. El camino no será fácil, con huesos como Wisconsin, Kansas State u Ohio State aguardando, pero los chicos de Mark Few están preparados.

Gonzaga


tEmPoraDa rEGularconferencia West Coastrécord total 31-2

récord en Wcc 16-0

victoriaS DEStacaDaSvs Davidson 81-67

vs kansas State 68-52@oklahoma State 69-68

vs St. mary´s 83-78vs Byu 83-63

DErrotaS DEStacaDaSvs illinois 85-74@Butler 64-63

- -- -- -

la EStrElla kElly olynyk

tornEo DE confErEnciacampeón (vs St.mary´s 65-51)


Se esperaba mucho más del rendimiento de los Panthers de Prairie View A&M, equipo fa-vorito para llevarse este año la SWAC, una de las conferencias más pobres en cuanto a talento baloncestístico de toda la Divi-sion I. Sin embargo, el honor de representar a la conferencia en el torneo final se lo ha llevado Southern University, universidad enclavada en Louisiana que ha aparecido ocho veces en su his-toria en el NCAA Tournament, donde únicamente en 1993 han logrado su única victoria en di-cho torneo.

Curiosamente, los Jaguars ob-tuvieron su clasificación derro-tando en la mismísima final del torneo de conferencia a Prairie View A&M, los cuales pese a su mal temporada lograron avanzar hasta la mismísima final. Ésta será la primera aparición de Southern desde 2006.

En líneas generales se puede clasificar su temporada como sa-tisfactoria, teniendo a principios de temporada derrotas más que esperables ante Iowa State, Ne-braska o Wyoming, y teniendo como victoria más importante la conseguida en College Station ante Texas A&M el pasado mes de diciembre, antes justo de la entrada de los enfrentamientos de la SWAC. La temporada en la conferencia empezó fantástica-mente para ellos, con 8 victorias en los primeros 8 encuentros, y derrotando a equipos impor-

tantes en la misma como Texas Southern o Arkansas-Pine Bluff, los otros dos equipos candidatos al título final del torneo. Sin em-bargo, dos derrotas frente a ellos dos y una más inesperada ante Alcorn State le privaron de obte-ner el campeonato regular de la misma, donde Texas Southern acabó coronándose.

Dos jugadores sobretodo han llevado en volandas a los Ja-guars a esta nueva presencia en el NCAA Tournament: el alero Malcolm Miller, quien llegó este año procedente de un Junior College y que será la gran espe-ranza del equipo la próxima tem-porada y, especialmente, Derick Beltran, un escolta de último año universitario que destaca tam-bién por su peligrosa muñeca desde larga distancia. Su prin-cipal presencia en la pintura es Javan Mitchell, un pívot rocoso de tercer año que ha sido elegi-ble esta temporada tras pedir el transfer hace dos cursos desde Louisiana-Lafayette, dotando al equipo de intimidación en la zona y poderío reboteador, aun-que tiende a cargarse muy rápi-do de faltas y a desaparecer de los encuentros.

No se espera que los de Loui-siana hagan mucho ruido en el torneo, y es bastante probable que acaben sucumbiendo ante un programa importante a las primeras de cambio. Aún así, nada más hay que ver lo que hizo recientemente Norfolk Sta-te, su mejor espejo en el que fi-jarse si de verdad desean dar el todo por el todo.

Southern university


tEmPoraDa rEGularconferencia Southwestern

Athleticrécord total 23-9

récord en SWac 15-3

victoriaS DEStacaDaSvs texas a&m 53-51

vs texas Southern 63-57vs South Dakota 83-79

vs arkansas-Pine Bluff 55-52vs Prairie view a&m 45-44

DErrotaS DEStacaDaS@alcorn State 61-57

@arkansas-Pine Bluff 55-52@tulane 68-65

vs north carolina central 59-55@tcu 68-57

la EStrElla DErick BEltran

tornEo DE confErEnciacampeón (vs Prairie view a&m 45-44)

nacho Bertolín @nbh182Colaborador BasketAmericano.com

Que Jamie Dixon sabe montar equipos extremadamente com-petitivos creo que ya lo sabemos todos, y este año pese a tener un equipo con bastante menos calidad que el equipo del año pa-sado, no ha sido una excepción. Pittsburgh ha hecho mucha me-jor temporada que el año pasa-do, en la que Ashton Gibbs debía haber llevado como mínimo a los Panthers al March Madness, pero ni lo consiguió. Los Panthers empezaban el año teniendo que reemplazar a 3 de sus jugadores más importantes del año pasado, por lo que no se les auguraba una temporada fácil, pero los jugado-res que se quedaban más algu-nos freshman han dado un paso adelante y llevado de vuelta a Pittsburgh al ‘Gran Baile’. En los partidos Non-Conference consi-guieron un récord de 12-1, siendo la única derrota contra Michigan en el Madison Square Garden. El récord es bastante engañoso porque tampoco jugaron contra grandes equipos, aunque con-siguieron victorias de prestigio contra Lehigh y Detroit. Donde se han ganado el pase al Madness ha sido en los partidos de la Big East, en la que han conseguido un record de 12-6, consiguiendo victorias de mucho prestigio como las conseguidas en Georgetown y Cincinatti, y en casa contra Con-necticut y Syracuse.

Pittsburgh cuenta con una rota-ción de 10 jugadores en la que todos juegan como mínimo 10 mi-nutos. Con esto, Jamie Dixon ha conseguido que el equipo sea un potente bloque en el que todos sus jugadores se sienten importantes en la rotación, por lo que ha conse-guido sacar lo mejor de cada uno para llevar al equipo al Madness.

En lo que más destacan los Panthers es en defensa. El equi-po está entre los mejores del país en la mayoría de facetas defen-sivas, como la de puntos encaja-dos, en la que son el sexto mejor equipo del país. Una de las cla-ves del devenir de sus temporada será la anotación en la que este año han estado bastante flojos estando por el puesto 100 del país en este concepto, eso sí, es-tán entre los 10 mejores en asis-tencias por partido con más de 16 por partido. También es un equi-po que destaca en porcentaje de tiros de campo, estando entre los mejores del país.

Pittsburgh ha utilizado casi toda la temporada el mismo quinte-to titular, cosa que en el March Madness no parece que vaya a cambiar. El Backcourt está com-puesto por James Robinson y Tray Woodall, mientras que el Frontcout lo compondrán Lamar Patterson, Talib Zanna y Steven Adams. El jugador más destaca-do del equipo es el ‘guard’ Tray Woodall, ya que lidera al equipo en puntos por partido, asistencias y robos. Woodall es el único ju-gador del equipo que supera los 10 puntos por partido. El senior ha dado un paso adelante y se ha echado el equipo a la espalda junto a otros jugadores como La-mar Patterson y el irregular Talib Zanna. Cabe destacar la rápida adaptación y aportación al equipo de los freshman James Robinson y Steven Adams, que han mostra-do una gran madurez ganándose el puesto desde el primer día. El pívot neozelandés Steven Adams ha cumplido las expectativas que había desde su recruit, convir-tiéndose en el gran intimidador que buscaba Jamie Dixon.

Pittsburgh



12-6

victoriaS DEStacaDaS@Georgetown 73-45vs Syracuse 65-55@cincinnati 62-52@villanova 58-43vs Detroit 74-61

DErrotaS DEStacaDaS@rutgers 67-62

vs notre Dame 51-42vs cincinnati 70-61vs marquette 74-67@marquette 79-69

la EStrEllatray WooDall

tornEo DE confErEnciaCuartos de final (vs Syracuse 62-59)


Iba a ser un año de transición para los Shockers. Sí, habían maravillado en 2012, pero pare-cía difícil que fueran capaces de superar la pérdida de su quinte-to titular íntegro. Joe Ragland, Garrett Stutz, Toure’ Murry, Ben Smith y David Kyles: todos se marcharon de Wichita. No era la mejor de las situaciones, pero Gregg Marshall no estaba por la labor de bajar el pistón. Una vez más, sacó petróleo de los JU-COs, obtuvo un rendimiento fan-tástico de jugadores hasta enton-ces desapercibidos y… voilá! Un nuevo viaje al March Madness.Y es que pocos esperaban que

Wichita State continuara siendo un equipo tan potente tras seme-jante desbandada. Empezaron a captar la atención del mundillo cuando vencieron en la cancha de VCU a principios de tempo-rada, y gracias a un sensacional arranque se asomaron por pri-mera vez al Top 25 en diciembre. El triunfo que consiguieron en el Round One de su particular due-lo con Creighton fue la prueba definitiva para comprobar que los Shockers estaban de vuelta. Sin embargo, desde entonces han perdido algo de fuelle: tres de-rrotas consecutivas los desban-caron del ranking, y sucumbieron ante McDermott en sus dos úl-timos envites ante los Bluejays. En cualquier caso, han recibido un seed 9 y la oportunidad de conseguir la victoria que se les escapó en 2012.Hay que señalar que estos

Shockers muestran ciertas dife-rencias con los que vimos en el último NCAA Tournament. Aque-lla escuadra era portentosa en el ámbito ofensivo, y podía imprimir un mortífero ritmo anotador a sus

partidos que muy pocos rivales aguantaban. Ahora, un Marshall consciente de las limitaciones de su plantilla ha frenado un punto el tempo de su baloncesto y ha fortalecido levemente la parcela defensiva, si bien no se encuen-tra incómodo en encuentros con muchos puntos. Wichita State goza de una profundidad de ban-quillo realmente inusual dada su condición de mid-major, contan-do con una equilibrada rotación de hasta diez jugadores. Cleanthony Early y Carl Hall

son las principales figuras de los Shockers, aunque curiosamente no suelen compartir titularidad. El pívot nigeriano Ehimen Oruk-pe goza de ese privilegio, pero en realidad no pasa demasiado tiempo en el parqué. Cuando Early y Hall coinciden, Wichita State presenta un atractivo es-quema con tres guards, un 6’8” con alma y cualidades de exte-rior como Early y un interior más puro pero de escasos centíme-tros y mucha movilidad como Hall. En el perímetro, Gregg Mar-shall cuenta con un director de garantías en Malcolm Armstead, que juega escoltado por Deme-tric Williams y el atlético Tekele Cotton. Desde el banquillo, Jake White aporta trabajo bajo los aros, mientras que Ron Baker y Nick Wiggins amplían la nómina de jugadores exteriores. Cierra la lista de habituales Fred Van Vleet, un prometedor base que no ha terminado de cuajar en su primer año en Wichita.Es Wichita State, pues, un equi-

po completo, duro de pelar, que se aferra firmemente a sus posi-bilidades como pocos. Su empa-rejamiento con Pittsburgh podría deparar uno de los mejores cho-ques de la ronda de 64 y, quizás, quitarle a los Shockers el mal sa-bor de boca del último Madness.

Wichita State


tEmPoraDa rEGularconferencia Missouri Valleyrécord total 26-8

récord en mvc 12-6

victoriaS DEStacaDaS@virginia commonwealth 53-51

vs De Paul 75-62vs iowa 75-63

vs creighton 67-64vs Detroit 94-79

DErrotaS DEStacaDaS@Evansville 71-67

vs indiana State 68-55@northern iowa 57-52

@Southern illinois 64-62vs Evansville 59-56

la EStrEllaclEantHony Early

tornEo DE confErEnciaSubcampeón (vs creighton 68-65)


Bo Ryan lo ha vuelto a hacer. Con la marcha de Taylor los Badgers per-dían un importante puntal provocando un posible problema en el puesto de base que se agudizaría con la rotu-ra del cruzado de Gasser. Pero si de algo se puede estar seguro es que los Badgers seguirán compitiendo pase lo que pase, así lleva haciéndolo el equi-po de Ryan durante los 12 años que éste ha estado dirigiéndolos, entrando en el baile de marzo todos y cada uno de los años. Algo sencillamente impre-sionante. Con estas bajas se presen-taba un equipo sin excesivo talento aunque con un recruit que promete marcar época en los Badgers como es Sam Dekker. El calendario de Wiscon-sin ha sido uno de los más complica-dos con unos partidos non-conference muy duros (Creighton, Arkansas, Cali-fornia, Florida o Virginia) añadido a la conferencia más dura de toda la na-ción. De este calendario ha salido bien parado con un balance total de 23-11 y de 12-6 dentro de la Big Ten. En el torneo se cargó a Michigan e Indiana para acabar cayendo en la final ante los Buckeyes.

Como equipo siguen jugando a lo mismo. Una de las mejores defensas de todo el país basado en enormes conceptos defensivos ya que no po-see enormes atletas. Intenta llevar los partidos a un ritmo bajo, a pocos pun-tos y rara es la vez que no lo consigue. Si caes en ese ritmo es muy posible que acabes derrotado. En ataque son un equipo que no posee grandes in-dividualidades ni anotadores pero posee un fluido movimiento de balón, mascan bien la jugada y suelen en-contrar siempre la jugada para realizar buenos tiros.

Entrando a hablar sobre los jugado-res tenemos en primer lugar al base Traevon Jackson, jugador que se ha visto favorecido por las circunstancias y en su año sophomore lleva la rien-

das del equipo. Jugador no muy talen-toso, no aporta grandes números y le cuesta aportar anotación (aunque se ha visto que ha ido mejorando bastan-te últimamente), mueve bien el balón y da fluidez al ataque. En escolta te-nemos al combo Brust, jugador que se ha encumbrado como el líder de la ofensiva Badger, gran tirador de tres, es un gran reboteador para su altura. Bruesewitz es uno de los jugadores más queridos, de aspecto algo espe-cial es un jugador todoterreno aportan-do rebote, tiro, cortes a canasta, gran defensa, incansable en el esfuerzo.

Se suponía que el último año de Evans sería más bueno, sin embargo el jugador más que progresar parece haber involucionado en el tiro. Su tiro libre con salto es de horca. A pesar de eso es fundamental para aportar el músculo, rebote y buen juego de es-paldas a canasta siempre y cuando finalice cerca de aro. Por último den-tro del quinteto tenemos a otros de los puntales, Jared Berggren. Este juga-dor cercano a los 7 pies aporta tiro ex-terior, rebote de forma cumplidora y es necesario para aportar algo de intimi-dación. Uno de los puntales ofensivos del equipo.

Dichos los titulares hay que dejar claro que este equipo no tiene una excesiva dependencia anotadora de ningún jugador. Sam Dekker aporta la mayor parte de anotación desde el banco, jugador excelso en lectura de juego, gran tiro de tres, aceptable juego de media distancia, penetra y buena defensa. Mejorando en lo que ya domina y su físico puede ser un jugador a tener muy en cuenta. Mar-shall sale desde el banquillo para su-plir a los bases Brust y Jackson, con poca relevancia en el juego, suele pasar desapercibido aunque tiene ta-lento anotador y poder desatascar el partido. Por último tenemos a la torre Kaminsky, 7 pies con rango de tiro de tres, buen IQ y muy flojo bajo los aros aunque puede aportar algún que otro tapón.

Wisconsin



Big ten12-6

victoriaS DEStacaDaSvs indiana 68-56@indiana 64-59

vs michigan 65-62vs ohio State 71-49vs michigan 68-59

DErrotaS DEStacaDaSvs virginia 60-54

@iowa 70-66@minnesota 58-53vs Purdue 69-56

vs creighton 84-74

la EStrElla JarED BErGGrEn

tornEo DE confErEnciaSubcampeón (vs ohio State 50-43)


Temporada de altibajos la de los Rebels, que empezaron como motos ganando 17 de sus 19 pri-meros partidos. Sufrieron un ba-jón en febrero, con 6 derrotas en 10 partidos, dos de ellas preocu-pantes, ante equipos tan flojos como Mississippi State y South Carolina. Presentan un balance general de 26-8 (12-6 en confe-rencia). Tras quedar segundos en la regular season de la SEC, los de Billy Kennedy parecen recupe-rar el rumbo, y tras cuatro victo-rias consecutivas se plantaron en la final del SEC Tournament don-de derrotaron a Florida 66-63.Ole Miss basa su juego en una

capacidad ofensiva muy alta. Son el séptimo equipo de la nación en puntos anotados (78’2 puntos de media) y han anotado por encima de los 80 puntos en 17 partidos esta temporada (en 7 de ellos por encima de los 90 puntos). En de-fensa flojean muchas veces, son un equipo que puede plantar en el campo un equipo muy grande y atlético, sobre todo en la línea exterior, pero cometen muchos fallos de concentración, pagando además las lagunas defensivas de su máxima estrella en ata-que, Marshall Henderson. Para compensar estas deficiencias en defensa, utilizan una press “2-2-1” en media pista y una defensa zonal 2-3. Su gran referencia ofensiva es el

escolta Marshall Henderson (1.85 – Jr.), un jugador especial y con un carácter complicado. Ha salta-do a los medios de comunicación americanos tanto por sus actua-ciones individuales como por sus provocaciones a las aficiones ri-vales. Tiene personalidad y mu-cha confianza en sí mismo, sien-do su gran virtud el tiro de tres

puntos en todas sus variantes: saliendo de bloqueos indirectos, pick n’roll o tras bote. Sus prome-dios son de 20’0 puntos, 3’0 rebo-tes y 1’7 asistencias, anotando 5 triples o más hasta en 10 ocasio-nes esta temporada. Su otra gran referencia es el ala-pívot Murphy Holloway (2.01 – Sr.). Jugador zurdo, de muy buena complexión física que puede jugar tanto 1x1 de cara desde posiciones abier-tas como en poste bajo, mostran-do muy buena habilidad en el re-bote ofensivo. Sus promedios son de 14’4 puntos y 9’6 rebotes. Les acompañan en el quinteto

titular el base Jarvis Summers (1.93 – Sr.), y que será duda, ya que se ha perdido los 2 últimos partidos del SEC Tournament; y el escolta Nick Williams (1.95 – Sr.). Completa el quinteto titu-lar el center del equipo, Reginald Buckner (2.06 – Sr.), un jugador con una gran envergadura y que destaca en rebote y por su capaci-dad para colocar tapones. Sus nú-meros esta temporada son de 9’5 puntos, 7’5 rebotes y 2’7 tapones. En el banquillo, nos encontra-

mos al “combo” Ladarius White (1.98 – So.) y al pequeño Derek Millinghaus (1.73 – Fr.), base muy veloz que anotó un “buzzer beater” para eliminar a Missouri en la 1ª ronda del SEC Tour-nament. Su pívot de rotación, Aaron Jones, será baja tras una grave lesión de rodilla a finales de enero, y será supli-do por dos freshmen: el vene-zolano Anthony Perez-Cortesía (2.06 – Fr.) y el “undersized” Terry Brutus (1.98 – Fr.). Llegan con la moral por las

nubes tras ganar el título de la SEC, 32 años después, eso y el factor Marshall Henderson les hará impredecibles en un torneo que siempre es una caja de sorpresas.

ole miss



récord en SEc 12-6

victoriaS DEStacaDaSvs florida 66-63

vs missouri 64-49@tennessee 92-74vs tennessee 65-56vs missouri 64-62

DErrotaS DEStacaDaS@middle tennessee 65-62

vs indiana State 87-85vs kentucky 87-74

@South carolina 63-62@mississippi State 63-67

la EStrEllamarSHall HEnDErSon

tornEo DE confErEnciacampeñon (vs florida 66-63)


Sinceramente espera que esta fuera una temporada de transi-ción para los Wildcats, debido sobre todo al cambio de entrena-dor y el lógico periodo de adapta-ción de una plantilla a las nuevas ideas de un técnico como Bruce Weber. Pero no ha sido así, ya que el ex de Illinois ha sabido adaptarse bien a la buena plan-tilla heredada de Frank Martin, manteniendo el equipo en la elite de la Big XII, además de colocar el equipo en el escaparate nacional.

Bruce Weber para hacer la tran-sición menos traumática, diseño un calendario non conference bastante liviano, para intentar conseguir buenos resultados de inicio y que la transición fuera menos traumática, cosa que lo-gró. Solo tuvo tres enfrentamien-to ante rivales de nivel, la victoria ante Florida, y las sendas derro-tas ante Michigan y Gonzaga. Ya en la Big XII, mantuvieron la bue-na línea, con solo cuatro derrotas en la liga regular, las dos de rigor ante sus rivales Kansas, y otras dos fuera de su pabellón ante ri-vales de la zona alta de la liga, como Oklahoma State e Iowa State. El excelente récord de 14-4 les haría compartir el título de la liga regular con Kansas. En el torneo de su conferencia co-rroborarían que son el segundo mejor equipo de su conferencia, llegando a la final y volviendo a caer ante Kansas por tercera vez en lo que va de año.

A diferencia que su predecesor,

Bruce Weber suele jugar solo con una referencia interior, pues-to que se reparten Thomas Gip-son y Jordan Henriquez. Es por tanto en el perímetro donde resi-de todo el potencial de los Wild-cats. Están liderados por Rodney McGruder, un buen anotador, que ayuda bastante también en defensa, y cuyo rendimiento este año ha sido similar al del pasa-do curso. Le acompañan la du-pla de bases Angel Rodriguez y Will Spradling. El puertorriqueño es un jugador rápido y vertigi-noso, lo que le da un ritmo alto al ataque de Kansas State, con los riesgos que ello conlleva. En cambio Sprandling es más co-medido, mejor tirador y defen-sor, además mucho más adapta-ble al puesto de escolta, por lo que aporta equilibrio al quinteto. Pero quien más ha sorprendido este año ha sido el alero Shane Southwell, quien ha duplicado su aportación. Este alero de buen físico, es capaz de defender a jugadores más grandes que él, y además anota de forma más que solvente desde la línea de tres puntos (44%).

Disipadas las dudas que tenía sobre la adaptación de Weber a su nuevo equipo, creo que los Wildcats pueden llegar lejos en el torneo de la NCAA, de hecho su meta debe de ser sin duda al-canzar el segundo fin de sema-na de la competición, o lo que es lo mismo plantarse en el Sweet 16. Una vez allí serán un equipo duro de roer.

kansas State



récord en Big Xii 14-4

victoriaS DEStacaDaSvs florida 67-61

vs oklahoma State 73-67vs iowa State 79-70

vs Baylor 81-61vs oklahoma State 68-57

DErrotaS DEStacaDaSvs michigan 71-57vs Gonzaga 68-52@iowa State 73-67

@oklahoma State 76-60@kansas 83-62

la EStrEllaroDnEy mcGruDEr

tornEo DE confErEnciaSubcampeón (vs kansas 70-54)

óscar Periz @OscarPerizHoppsColaborador BasketAmericano.com

El equipo de Sean Miller llega al Gran Baile siendo un equipo que, aún sin haber jugado a un estilo definido, han estado en el ranking durante toda la tempora-da y ganado partidos. El resulta-do final con un 25-7 de balance (llegando a semis de conferen-cia PAC-12 y eliminados ante UCLA) y con un calendario de conferencia absolutamente im-pecable.

Arizona Wildcats se ha en-frentado a rivales realmente difíciles en el calendario non-conference, como Florida, Mia-mi y San Diego State, ganando estos 3 y los demás 9 ante ri-vales bastante inferiores a los mencionados. Bien es cierto, que esta plantilla está com-puesta por jugadores mucha calidad, y gran parte de culpa de su aumento ha sido la incor-poración de Mark Lyons (trans-fer de Xavier) a los Wildcats.

Ya en el calendario de confe-rencia, los Wildcats ya sufrieron 6 derrotas. Arizona llegó a con-seguir 14 victorias consecuti-vas antes de caer ante Oregon Ducks. Los de Sean Miller caye-ron ante equipos como Colora-do, UCLA, California y USC, esta última, la derrota más destacable de su calendario en la PAC-12.

En cuanto a opinión personal de estos Arizona Wildcats es que tienen mucha calidad en sus filas con jugadores como Mark Lyons, Solomon Hill y Nick Johnson y otros recruits como Kaleb Tarczewski y Brandon As-hley, pero en su juego general siguen transmitiendo y gene-rando varias dudas ya que con poco, ganan. En el Madness tendrán que tener mucho cuida-do con este aspecto en concre-to, porque teniendo un mal día te vas fuera.

Si en alguien hay que enco-mendarse de estos Wildcats, este es Mark Lyons. Ya en Xavier era uno de los principales anota-dores y este año en Tucson ha dado un paso adelante, siendo el líder anotador durante esta temporada y consiguiendo mu-chas canastas desde muchas posiciones diferentes. Además, Solomon Hill le acompaña en el aspecto anotador, ambos fiables en este aspecto. Nick Johnson asumirá los mandos de la nave de Sean Miller y sobre todo, atentos a los freshmen Brandon Ashley y Tarczewski.

En general, no será por cali-dad en Tucson, pero a pesar de que siguen despertando dudas siempre pueden ser un equipo peligroso, estén o no estén bien y más en el Madness.

arizona




victoriaS DEStacaDaSvs florida 65-64vs miami 69-50

vs San Diego State 68-67vs colorado 79-69

@arizona State 71-54

DErrotaS DEStacaDaSvs california 76-69

@uSc 89-78@colorado 71-58@oregon 70-66vs ucla 66-64

la EStrEllamark lyonS

tornEo DE confErEnciaSemifinales (vs UCLA 64-66)


Ganar, en el baloncesto uni-versitario, es algo complejo. Re-quiere un trabajo previo extraor-dinario, un entorno favorable y, finalmente, dar con la tecla para sacar el máximo partido a la plan-tilla. Un grupo de elegidos lo hace año tras año: son la élite, los Kr-zyzewskis, Izzos y Selfs. Sin em-bargo, en lugares más esquivos al ojo común, encontramos oca-sionalmente a gente como Rick Byrd, para quien ganar es como respirar. Lo hacía hace un cuarto de siglo en la Division-II, lo hizo durante más de una década en la Atlantic Sun y ha seguido hacién-dolo en su primer año en la Ohio Valley. Siempre con Belmont, pro-grama inexistente cara al mundo hasta la llegada de su fabuloso entrenador. Los Bruins vuelven al Madness, el único escenario que se les ha resistido hasta ahora.Esta Belmont ha ido progresan-

do con el paso de los meses, su-perando un calendario non-con-ference algo titubeante –aunque batió a dos conjuntos clasificados para el Madness, Middle Tennes-see State y South Dakota State- y haciéndose fuerte en su nueva liga, a la que ha llegado con paso fuerte. Los Bruins sufrieron sus dos últimos tropiezos de forma casi consecutiva, pero llegan al Gran Baile tras ganar seis parti-dos seguidos, incluyendo la vi-brante final del OVC Tournament ante la Murray State de Isaiah Canaan.Los Bruins juegan como siem-

pre lo han hecho bajo la batu-ta de Rick Byrd. Sus limitacio-nes en el recruiting lo fuerzan a formar plantillas en las que los centímetros escasean, pero en contraprestación suele conseguir exteriores de buen nivel que le

permiten desplegar un balonces-to rápido y vistoso. De hecho, los de Nashville gozan de una de las mejores parejas perimetrales del ámbito mid-major y, por qué no, de toda la NBA. Ian Clark y Ke-rron Johnson son una auténtica delicia: el primero, el anotador puro, el que martillea el aro rival sin descanso desde cualquier ángulo; el otro, el organizador, la cabeza fría. Con J.J. Mann, un atractivo combo-forward, como tercera espada, la batería exterior de los Bruins es digna de tenerse en cuenta.Siendo francos, Belmont no tie-

ne juego interior propiamente dicho. Los muchachos que des-empeñan las tareas más cerca-nas al aro, Trevor Noack y Blake Jennings, apenas llegan al 6’7”, si bien son buenos bregadores a pesar de ello –Jennings, espe-cialmente, es un notable atleta-. No obstante, Byrd saca partido de esta situación: ambos funcionan de maravilla en el juego transicio-nal, son hábiles con el balón en las manos y pueden salir afuera, creando desajustes cuando están emparejados con jugadores más altos. Es el santo y seña del vete-rano entrenador: optimizar los re-cursos disponibles, por limitados que estos sean. Además, los Bruins pueden de-

fender con cierta solvencia: sus problemas ante equipos con un frontcourt potente son obvios, pero trabajan con unos conceptos muy asentados y efectivos. En su sexta presencia en el March Mad-ness, la tercera consecutiva, bus-can un triunfo que hasta ahora se les ha resistido. ¿Irá la vencida? Arizona es un rival duro que hace unos meses asustaba, pero pare-ce menos fiera ahora. No se sor-prendan si Belmont protagoniza uno de los upsets más sonados de la primera ronda.

Belmont


tEmPoraDa rEGularconferencia Ohio Valleyrécord total 26-6


victoriaS DEStacaDaS@Standford 70-62

vs middle tennesee 74-69vs murray State 70-68

vs Southeast missouri State 107-72vs ohio 81-62

DErrotaS DEStacaDaSvs northeastern 74-71@central florida 66-63@murray State 79-74

@tennessee State 80-69@vcu 75-699

la EStrEllaian clark

tornEo DE confErEnciacampeón (vs murray State 70-68)

nacho Bertolín @nbh182Colaborador BasketAmericano.com

Steve Alford y los New Mexico Lo-bos lo han vuelto a hacer, y es que muchos se preguntaban si se podía mejorar el fantástico año que hicie-ron la temporada anterior, y justo este lo han conseguido. Quizás estemos ante uno de los equipos, por no decir el equipo más infra-valorado de la competición. No se habla mucho de ellos, pero lo que han conseguido es bastante impor-tante. Ganar la Regular Season y el torneo de conferencia, en uno de los años de mejor nivel en muchí-simo tiempo de la Mountain West ante equipos a principio de año me-jores que ellos como UNLV o San Diego State, es para tenerlo muy en cuenta, y si encima sumamos que lo han conseguido por segun-do año consecutivo tiene mucha más importancia. Por suerte, en los rankings no pasa desapercibido lo que hacen estos Lobos. Han aca-bado la temporada como núme-ro 2 de la nación en el ranking de eficiencia RPI. Por si alguien no lo sabe, es un ranking en el que se contabilizan las victorias y derro-tas y la dureza del calendario. Esto viene provocado, porque son el segundo equipo de toda la nación en dureza de calendario. El calen-dario Non-Conference lo acabaron con un balance de 13-2 en el que solo perdieron contra buenos equi-pos como son Saint Louis y South Dakota State. En el camino, gana-ron el Paradise Jam Tournament en el que derrotaron en la final a la todopoderosa Connecticut. Otras victorias de prestigio las consiguie-ron contra equipos que estarán en el torneo final como Davidson y Valparaiso. En los partidos de la Mountain West solo ha perdido 3 partidos, en 3 de las canchas más difíciles de la conferencia, como son UNLV, San Diego State y Air Force. En el torneo de conferencia

lo volvió a hacer, y ganó consecu-tivamente a los 2 cocos de la con-ferencia (San Diego State y UNLV) para hacerse con el título.

New Mexico suele jugar con 8/9 jugadores principales donde des-taca el fenomenal base Kendall Williams, acompañado en el Bac-kcourt por el polivalente Tony Snell y el australiano Hugh Greenwood. De todas formas, Steve Alford ha vuelto a conjuntar un sólido bloque en el que más que brillar individua-lidades, que las tienen, brilla el con-junto de jugadores donde solo apa-recen 2 seniors y que cuentan con minutos de banquillo; por lo que el año que viene la mayoría de esta generación volverá a dar guerra por las canchas de la NCAA. Hemos hablado antes del Backcourt, en la pintura los Lobos sufren de esca-sez de personal, lo que en muchas partes de los partidos juegan con 4 hombres “bajitos” utilizando a Tony Snell de 4 y dejando como referen-cia al pívot de 7 pies, Alex Kirk, que por cierto ha tenido un gran rendi-miento después de pasarse un año en blanco.

El Backcourt está compuesto como ya hemos dicho antes por el base y timón del equipo Kendall Wi-lliams y el excelso tirado australia-no Hugh Greenwood. Para ayudar desde banquillo juegan Demetrius Walker, el senior Jamal Fenton y el base freshman Cleveland Thomas en menor instancia. A Tony Snell este año le ha tocado jugar en po-siciones más cercanas al aro, por lo que ha jugado de 3 incluso de 4, siendo un arma tanto en el tiro ex-terior como en penetraciones con-tra jugadores más grandes y más lentos que él, siendo reemplazado en su mismo rol por el senior Chad Adams. El principal jugador que ocupa la pintura son el enorme pí-vot Alex Kirk, siendo ayudado por el otro australiano del equipo, el ala-pívot junior Cameron Bairstow.

new mexico



récord en mWc 13-3

victoriaS DEStacaDaSvs connecticut 66-60

@cincinnati 55-54vs unlv 63-56

vs San Diego State 60-50@colorado State 91-82

DErrotaS DEStacaDaSvs South Dakota State 70-65

@St. louis 60-46@San Diego State 55-34

@unlv 55-64@air force 89-88

la EStrEllakEnDall WilliamS

tornEo DE confErEnciacampeón (vs unlv 63-56)


Después de una gran sequía de 66 años sin aparecer por el torneo de la NCAA, Tommy Amaker ha consegui-do que los chicos de Harvard acudan a este evento por segundo año conse-cutivo. Además, este año no ha sido nada tranquilo en esta prestigiosa uni-versidad, académicamente hablando, ya que un escándalo por fraudes aca-démicos salpicó a varios de los juga-dores del equipo de baloncesto, ter-minando con la marcha de su máximo anotador, Kyle Casey, y del que iba a ser uno de sus referentes exteriores, el base titular Brandyn Curry. Pese a estos problemas, Amaker consiguió reconducir la situación, creando un equipo muy aguerrido y luchador ca-paz de sobreponerse a las adversida-des, y volvió a ganar la Ivy League.

Este año no han sido capaces de continuar la racha de tres años con-secutivos con más de 20 victorias, ya que se han quedado en 19, pero aún así les ha sido suficiente para dominar la Ivy League. Esas 19 victorias tie-nen mucho más mérito si tenemos en cuenta tanto las bajas que sufrieron justo antes de iniciarse la temporada, como la dureza de su calendario non conference. Visitaron canchas tan di-fíciles como la de Memphis, UConn, St. Mary’s o UMass, todas ellas con derrota, pero pudieron lograr victorias de mérito ante sus rivales locales de Boston College y en la cancha de Ca-lifornia. Su liga fue un mano a mano con Princeton, a los cuales derrotaron en casa por 12, para caer después en territorio Tiger por 5. Solo cedieron dos derrotas más, para acabar con un récord de 11-3 y alzarse con su tercer

título de liga consecutivo.

Si el año pasado basaron su éxito en una gran defensa (la cuarta mejor de toda la NCAA) y en su potencial ofensivo interior (Casey – Wright), este año ante la ausencia de estos pilares, y el bajón en el rendimiento defensivo, Amaker optó por cambiar de filosofía. Han seguido siendo un equipo luchador y correoso, que nun-ca da un partido por perdido, pero su potencial ofensivo se trasladó a los puestos exteriores. Allí dos jugadores han sido claves, por un lado el escolta californiano de segundo año Wesley Saunders, quien se ha destapado como un gran anotador, sobre todo gracias a su capacidad de penetra-ción. Junto a él, el base novato Siyani Chambers, de quien se esperaba un año de adaptación siendo suplente, pero que ante la baja de Curry se hizo con el timón del equipo de forma so-bresaliente. Sus 38 minutos de media por partido junto a sus 13 puntos y 5.7 asistencias confirman la importancia de este freshman para su entrenador.

De notable alto se puede valorar la temporada de Harvard, teniendo en cuenta todos los problemas extrade-portivos de los que se ha visto rodea-do; pero aun así, su trayectoria en el torneo de la NCAA se prevé corta, ya que su escaso tamaño en la zona y su escasa rotación hace pensar que se irán a casa a las primeras de cambio. Además puede ser el final de un ciclo, ya que el gran trabajo realizado por Tommy Amaker estos últimos años le hace candidato esta post-temporada a hacerse cargo de un programa de niveles superiores deportivamente.

Harvard


tEmPoraDa rEGularconferencia Ivy Leaguerécord total 19-9récord en ivy league

11-3

victoriaS DEStacaDaS@Boston college 79-63

@california 67-62vs Princeton 69-57

vs Boston university 65-64@yale 72-66

DErrotaS DEStacaDaSvs vermont 85-78

@St. Josep´s 75-56@columbia 78-63@Princeton 78-53

@Pennsylvania 75-72

la EStrEllaWESlEy SaunDErS

tornEo DE confErEncia-

Gabriel Pevida @gabrielps95Colaborador BasketAmericano.com

Como Pittsburgh y Syracuse, el programa de baloncesto de los Irish vivió esta 2012-13 su última temporada siendo parte de la Big East, liga con la que alcanzó este curso la mayoría de edad y que, desde el próximo julio, dejará de existir como la conferencia que a lo largo de más de tres décadas ha constituido parte indispensable del baloncesto de universidades.

El vínculo entre Notre Dame y la conferencia de la que forman par-te desde 1995 terminó con una derrota ante Louisville, en semis del Big East Tournament. Nada raro. De hecho, los Fightin’ Irish llevan tres años consecutivos ca-yendo en semifinales del Torneo, y a manos del mismo verdugo. Al concluir el choque, Mike Brey decía sentirse ‘bastante decep-cionado’ por no haber podido lle-gar siquiera a la Final en tantos años al mando del programa. De cierta forma, lo mismo les lleva ocurriendo estos primaveras a los de South Bend. No pasan de la ronda de 32 desde 2003, cuando alcanzasen la Sweet 16, y para hablar de Elite 8 nos tendríamos que remontar al ’79.

En 2012 fueron apeados en su primera comparecencia por Xa-vier, y este año deberán ser cau-tos si no quieren olvidar el balón demasiado pronto. Con su sexto puesto en juego de conferencia, empatados a 11 victorias con Syracuse, en una campaña sor-prendentemente reñida y bonita

de Big East como ha sido la últi-ma, los Irish se ganaron una invi-tación para el Torneo Final.

Entre las 25 victorias que co-secharon los de Brey la reciente temporada, sobresalen las cin-co prórrogas de febrero contra Louisville y el partido de cuartos del Torneo de conferencia contra los Golden Eagles.

Con un balance de 11-7 en Big East, Notre Dame se situó un paso atrás de la cabeza de la liga, siempre comandada por Georgetown, Marquette y Louis-ville. Sólo Jerian Grant, con más galones en este su segundo año, apareció por los Irish en los premios concedidos al finalizar la temporada regular, integran-do el tercer equipo de conferen-cia. El puntal interior, como era de esperar, fue Jack Cooley. El de Illinois continuó cocinando doble-dobles noche tras noche y, siguiendo la dinámica de la pasada campaña, sacó el máxi-mo provecho de sus cualidades, aun sabidas sus limitaciones.

Con un bloque sólido, pero qui-zá faltos de una figura capaz de marcar las diferencias en cuanto a talento y experiencia cuando caliente la bola, se presentan los mozos de Brey en el Torneo.

Otra temporada por el norte de Indiana, que no una más. La ACC espera en el horizonte, y qué me-jor manera de recibir la nueva vida que rompiendo la estadística. Esa que, de monótona, parece estor-barles una vez llegado marzo.

notre Dame



11-7

victoriaS DEStacaDaSvs kentucky 64-50vs louisville 104-101@Pittsburgh 51-42vs marquette 73-65vs cincinnati 62-41

DErrotaS DEStacaDaSvs St. Joseph´s 79-70

@St. John´s 67-69@Providence 71-54@marquette 72-64

vs connecticut 65-58

la EStrEllaJack coolEy

tornEo DE confErEnciaSemifinales (vs Louisville 69-57)

Gabriel Pevida @Gabrielps95Colaborador BasketAmericano.com

¿Mejorar la 2011-12? Ardua ta-rea, pensarían muchos. El curso anterior, el de Royce White, había sido el segundo con Hoiberg al mando y el primero en acceder al Gran Baile. Los Cyclones incluso habían superado la segunda ron-da, apeando del Torneo a UConn, y caído con dignidad ante la futu-ra campeona. Ya sin su máximo exponente, un

jugador que hizo de todo su últi-mo año en Iowa, y un roster con más de una cara nueva, no era extraño imaginar que las cosas no tendrían por qué salir bien a la primera. Sin embargo, menos de medio

año después nos encontramos con estos Cyclones, dueños de un balance prácticamente idénti-co al de 2012 en una Big XII más fuerte, y de valiosísimas victorias como las conseguidas ante Kan-sas State o los reforzados Cow-boys.Estrenaban diciembre recibien-

do a Brigham Young, en un en-cuentro que despacharían con la más reseñable de las victorias obtenidas antes del calendario de conferencia, y momento desde el que probarían su autoridad como locales, siendo tan sólo Kansas capaz de sacar la victoria del Hilton Coliseum, no sin sudarla, necesitando una prórroga para deshacerse de los Cyclones.De entre las 10 derrotas de tem-

porada regular, sólo Texas Tech entra en territorio de las que po-dríamos denominar ‘feas’. El resto, por lo general, fueron par-tidos competidos y decididos en los últimos instantes. A punto se quedaron el 9 de enero (más con-cretamente, a ocho tantos y una prórroga) de derrotar a Kansas

en el Phog Allen, auténtico fortín ‘jayhawk’ los años más recientes. Así, el 11-7 en conferencia po-

sibilita la presencia de la ISU en un March Madness al que acce-den como primer equipo Big XII si olvidamos a los tres ‘intoca-bles’ (KU, KSU y OKS). La más que decente liga regular, y espe-cialmente la trabajada victoria en cuartos del Big 12 Tournament ante los Sooners, ponen de mani-fiesto la capacidad de un equipo con uno de los mejores ataques de la nación. El talento ofensivo lo ponen absolutamente todos, como parte de un juego orques-tado en el que Will Clyburn suele asumir el mayor número de tiros. El senior, transfer desde Utah, es además un reducto de vetera-nía que, como en Korie Lucious, ‘desechado’ por Izzo, contras-tan con la juventud de Georges Niang, una de las piezas más im-portantes. Niang llegó a Iowa desde el ano-

nimato, y en pocos meses, se ha convertido en unos de los fresh-men más notables de la confe-rencia, y también del país. Proba-blemente nunca llegue a ser una estrella, pero su combinación de inteligencia, madurez y trabajo lo convierten en un jugador exqui-sito que, en cuestión de un año, podría ser una de las caras más visibles de la conferencia. Chris Babb y Tyrus McGee po-

nen la muñeca desde fuera, y el veterano Ejim constituye otra de las primeras opciones a la hora de construir los ataques. Mimbres para superar un par

de rondas, hay. La cuestión aho-ra estará en ponerlo todo, algo sobre lo que, tratándose de los Cyclones, pocas dudas debe-rían quedar. Si han llegado hasta aquí, ¿Por qué no soñar con la hazaña?.

iowa State



récord en Big Xii 11-7

victoriaS DEStacaDaSvs Byu 83-62

vs texas 82-62vs kansas State 73-67

vs oklahoma State 87-76vs Baylor 79-71

DErrotaS DEStacaDaS@unlv 82-70@iowa 80-71

@texas tech 56-51@texas 89-86

vs oklahoma 86-69

la EStrEllaWill clyBurn

tornEo DE confErEnciaSemifinales (vs Kansas 73-88)


Temporada regular mejor de lo esperado para los Buckeyes, pero la marcha de Jared Sullin-ger a la NBA ha afectado como ya se preveía en los esquemas de Thad Matta. Llegan al Mad-ness con la sensación de ser un conjunto bien formado colecti-vamente y fuertes en defensa, pero con defectos para anotar, cosa que a la larga durante la temporada se ha acabado vien-do como algo habitual, sobre todo ante equipos de mayor ca-ché en la NCAA.

Empezando el calendario de conferencia con 13 partidos, ga-nando 11 de ellos ante rivales inferiores a los de la estatal de Ohio, pero perdiendo sus 2 parti-dos ante equipos de clase alta de la NCAA como Duke y Kansas, dos de los favoritos para alzarse con el título nacional.

Sin embargo, Ohio State no desentonó en el calendario Big Ten, a pesar de que perdieron ante equipos como Michigan Sta-te, Michigan, Wisconsin, Indiana e Illinois. No obstante, lograron otras victorias destacables ga-nando a Spartans, Wolverines, Hoosiers, Badgers y Fighting Illi-ni. Así, los Buckeyes maquillaron bien el calendario, siempre com-plicado, de la Big Ten. El balance

total: 13-5 en la conferencia.

En cuanto a opinión personal, a estos Buckeyes se les puede atragantar equipos de Madness que sean fuertes defensivamen-te, pongamos rival de la talla defensiva de Wisconsin. Sola-mente con un Deshaun Thomas como referencia en ataque clara y segura, Ohio State puede te-ner apuros para superar rondas, pero la alternativa es bajarse al terreno defensivo. Ofensivamen-te, si funciona Aaron Craft, los Buckeyes tienen más posibilida-des de ganar partidos, pero esta temporada ha mostrado un nivel un tanto irregular, más fallón de lo habitual. Ohio State necesi-tará de su mejor versión para conjuntarse con Thomas y ganar partidos en el Gran Baile. Una de sus debilidades más destacables es su poca producción en el tiro desde el perímetro, porcentajes muy pobres y sin un tirador que ofrezca garantías.

Dicho esto, desde luego todo es más difícil sin una referen-cia como Jared Sullinger des-de dentro, pero los Buckeyes llegaron a la Final Four el año pasado. Nunca se les puede descartar para estas citas, por-que jueguen en el terreno que jueguen y tengan el equipo que tengan siempre prometen ser in-tensos y dar mucha guerra.

ohio State



Big ten13-5

victoriaS DEStacaDaSvs michigan 56-53

vs Wisconsin 50-43vs michigan State 68-60

@indiana 67-58vs michigan State 61-58

DErrotaS DEStacaDaS@illinois 74-55

@michigan State 59-56@michigan 76-74

@Wisconsin 71-49@Duke 73-68

la EStrEllaDESHaun tHomaS

tornEo DE confErEnciacampeón (vs Wisconsin 50-43)


Parece ser que sí que había vida después de la era post-Machado. Sorprendente temporada de los Gaels, que sin ser el mejor equi-po de la MAAC han conseguido su octavo torneo de conferencia de su historia, un torneo que no cosechaban desde 2006. Con Niagara, Loyola (MD) y Fairfield como principales favoritos a obte-ner el automatic bid para el NCAA Tournament, los de New York se plantan en el Tournament sin nada que perder.

Hasta 20 victorias han logrado en su haber los chicos de Tim Cluess, quien en su tercera tem-porada al mando de los Gaels ha llevado al equipo a dos aparicio-nes del NCAA Tournament y a una del CIT, sumando el equipo al menos 20 victorias en estas últi-mas cuatro temporadas. El pasa-do año no pasaron del First Four, donde los Cougars de Brigham Young les impidieron acceder jun-to al resto de equipos a segunda ronda, y este año -pese a tener un peor balance- no quieren volver a pasar por la misma situación.

Cluess ha sabido encajar perfec-tamente las piezas de un puzzle que parecía haberse desencaja-do tras este verano con las au-sencias de Scott Machado y Mike Glover, dos de los líderes indiscu-tibles del programa estos últimos años. Momo Jones, quien llegó la pasada temporada vía transfer desde la universidad de Arizona, ha tenido que multiplicar esfuer-zos y ya no solo servir al equipo

con su facilidad para anotar, sino además saber dirigirlo y condu-cirlo ante la falta de un base de mayores garantías. El rendimien-to de Jones fue excelente, procla-mándose incluso como Player of the Year de la conferencia y MVP del torneo de conferencia, convir-tiéndose en uno de los mayores anotadores de toda la competi-ción. Un paso adelante que tam-bién dio el tirador Sean Armand, que tras ejercer de buen segun-da espada el pasado año ha te-nido que incrementar su rol en el equipo ante las ausencias de este curso, donde está tirando mucho más y con mejor acierto. Con la marcha de Glover, la responsabili-dad interior del equipo ha recaído en una cara nueva: David Laury, un talentoso reboteador y de ex-celente basketball IQ que llegó este año procedente de un Junior College y que se ha hecho con el control de la zona de los de New Rochelle. Fue ex-compañero de instituto de Dion Waiters, actual escolta de Cleveland Cavaliers.

Con este particular tridente de jugadores, más algunos jugado-res más de clara vocación ofen-siva -muchos de ellos también procedentes de Junior Colleges- Cluess tiene argumentos más que suficientes para explotar su ya tradicional juego veloz y cla-ramente ofensivo con el que mar-tillear la defensa de sus rivales. Pese a no estar a la altura del equipo del año pasado, Iona pue-de ser un rival con el que cual-quier equipo podría atragantarse en la primera ronda, y con Momo Jones y Sean Armand inspirados podrían dar más de un susto.

iona


tEmPoraDa rEGularconferencia Metro Atlantic Athleticrécord total 20-13récord en

maac11-7

victoriaS DEStacaDaSvs Wake forest 94-68

vs niagara 83-72@Georgia 81-78vs niagara 79-73

@loyola (mD) 79-71

DErrotaS DEStacaDaSvs quinnipiac 98-92

vs illinois-chicago 89-81@St. Peter´s 64-62

vs marist 105-104@manhattan 74-73

la EStrElla momo JonES

tornEo DE confErEnciacampeón (vs manhattan 60-57)

EaStrEGion

Gonzalo Bedia @GonzaloBediaColaborador BasketAmericano.com

A pesar de perder en las semifinales del Torneo de la Big Ten, los de Bloo-mington han hecho una temporada magnífica donde los pocos partidos que han perdido se han decidido por muy pocos puntos. De ahí que sus opciones al título de campeón sigan intactas, lo mismo que las posibilida-des de que su jugador estrella, Cody Zeller, opte al premio a Jugador del Año, ya que a pesar de jugar para un equipo con múltiples opciones ofen-sivas ha liderado a los de Tom Crean tanto en puntos como en rebotes por encuentro.

Pero sin duda, uno de los factores más determinantes en este conjunto y quizás con el que no se contaba, ha sido la explosión del junior Victor Ola-dipo, un escolta que en sus dos pri-meros años despuntaba por sus apti-tudes físicas y ya daba espectáculos defensivos y algún que otro mate es-pectacular. Pero esta temporada ha dado un paso adelante y subido un peldaño al que nadie esperábamos podía subirse, y ofensivamente ha dado un salto de calidad convirtién-dose así en el segundo máximo ano-tador y reboteador del equipo.

La llegada del base Yogi Ferrell ha hecho cambiar tácticamente la dis-posición de Indiana ya que ha des-plazado al puesto de escolta titular al que había llevado las riendas del equipo durante las últimas tempora-das, el excelso tirador Jordan Hulls, hecho que curiosamente ha cortado la evolución de dicho jugador y como senior está haciendo peores núme-ros que como junior.

A los cuatro jugadores comentados anteriormente, se une en el quinteto titular el alero Christian Watford, un jugador muy sacrificado que puede anotar de tres, jugar de espaldas al aro en el poste bajo y también ayudar en el rebote. Completa así un cinco

inicial de los más completos de la liga y difícilmente igualable.

Los problemas empiezan cuando ti-ramos de banquillo ya que su opción más constante es el fibroso y activo alero Will Sheehey, que es su sexto hombre y puede aportar intensidad defensiva y además es valiente cara al aro y contundente. A partir de ahí, Crean suele contar con la ayuda del escolta de segundo año Ramy Abell que da descanso a la linea exterior y del alero freshman Jeremy Hollowell.

Durante la temporada regular han rendido de manera muy constante y según lo esperado y a lo largo de los non-conference games sólo per-dieron ante Butler y necesitando una prórroga. Sin embargo lograron vic-torias de calidad ante equipos Top25 como North Carolina, o ante sorpre-sas positivas este año como George-town. Una vez metidos de lleno en los partidos de conferencia cayeron ante Ohio State, Minnesota, Illinois y ante el que ha sido su verdugo en el Torneo de la Big Ten; Wisconsin, que parecen haberle tomado la medida a los Hoosiers y les han ganado en los dos enfrentamientos que han tenido este año.

A pesar del tropiezo de no meter-se en la Final de la Big Ten, siguen siendo un claro aspirante a estar presente en la Final Four de Atlan-ta y seguro además que sacarán la parte positiva a dicha derrota ante los Badgers para aprender de los erro-res y no caer en las mismas preci-pitaciones que cayeron ante los de Bo Ryan. A pesar de la limitación en cuanto a amplitud de plantilla, no po-demos dejarles de lado y además, Cody Zeller ha sabido dosificarse en intensidad y protagonismo y seguro que ahora que comienza la hora de la verdad, veremos su mejor versión.

Nuestra predicción es que se mete-rá en la Final a Cuatro y será claro aspirante a tomar el testigo dejado por Kentucky Wildcats.

indiana



Big ten14-4

victoriaS DEStacaDaSvs Georgetown 82-72

vs north carolina 83-59vs michigan State 75-70

vs michigan 81-73@ohio State 81-68

DErrotaS DEStacaDaSvs Butler 88-86

vs Wisconsin 64-59vs Wisconsin 68-56

@illinois 74-72@minnesota 77-73

la EStrEllavictor olaDiPo

tornEo DE confErEnciaSemifinales (vs Wisconsin 68-56)


North Carolina State Wolfpack es sin duda un equipo que ha ido de más a menos. Las expectativas que tenían a principio de tempo-rada eran mucho mayores que las de hoy por hoy, las cuales no se espera demasiado de ellos.

Empezaron como -a priori- el me-jor equipo de la ACC, pero poco a poco se han disipando con las derrotas ante Oklahoma State y Michigan. El equipo ha pecado du-rante toda la temporada de ser de-masiado irregular, perdiendo con equipos muy inferiores, y que esas derrotas se podrían haber evita-do. Sin embargo, han ganado a alguno de los mejores equipos de la nación como por ejemplo Duke Blue Devils de una manera espec-tacular en Raleigh. No ha sido una temporada para tirar cohetes, pero han demostrado que si el equipo está bien y juegan como Matt Gott-fried quiere son un equipo muy te-mible y que tiene muchas armas. Como resumen de la temporada lo que ha hemos dicho, muy irregu-lares y con muchas rachas dentro de la temporada que si consiguen corregir esa irregularidad -en el Madness si tienes un mal partido vas a casa- pueden hacer de ellos un equipo bastante temible.

Tienen un equipo en el que so-bretodo falta un base referencia, y creo que ese es uno de los gran-des problemas para los Wolfpack. Lorenzo Brown está jugando muy bien esta temporada, pero no es el base que necesitan los Wol-fpack, ya que no es un director de

juego propiamente dicho. El gran potencial de North Carolina State es el juego interior, con el junior C.J. Leslie -del cual se esperaba más tras su irregular temporada- y también Richard Howell, que ha sido un gran complemento en la zona sobretodo cogiendo rebotes y haciendo espacio en la misma y aportando mucho en el equipo de la capital del estado de North Ca-rolina. Y después, aparte de esos 3 jugadores que son los más im-portantes del equipo, son un grupo que tiene muchos complementos. Scott Wood es el jugador en ac-tivo que más triples ha anotado de toda la ACC, y después tiene a dos grandes freshmen que nos ha dejado sensaciones bastante buenas: T.J. Warren, el freshman de Durham, es el mejor de los dos sobre todo por su regularidad den-tro de la pista, ya que siempre sue-le hacer entre 12-15 puntos todos los partidos. Rodney Purvis es el otro freshman, quizás también de-masiado irregular, aunque cuando hace buenos partidos llega a ser decisivo.

De cara al Madness es un equipo que deja muchas dudas. Si tienen un buen partido pueden ganar a cualquier equipo, pero el caso es ese, que hagan un buen partido. Son un equipo muy propenso al contraataque y eso hace que sea muy complicado vencerles pero, de otra manera, son un equipo que va muy a rachas como he comen-tado. ¿Qué van a tener de cara al Madness? Sobretodo muchas difi-cultades si siguen con esas dudas que nos dejan partido a partido.

north carolina State



récord en acc 11-7

victoriaS DEStacaDaSvs Duke 84-76

vs north carolina 91-83vs virginia 75-56

vs Standford 88-79vs connecticut 69-65

DErrotaS DEStacaDaS@maryland 51-50

@Wake forest 84-86@virginia 58-55

@florida State 71-67vs oklahoma State 76-56

la EStrEllac.J. lESliE

tornEo DE confErEnciaSemifinales (vs Miami 81-71)


Una última oportunidad para esta universidad ya que acaban ciclo la mayoría de sus jugadores importan-tes, y pueden hacer un buen papel. Fran Dunphy encaraba una tempora-da algo difícil al mando de los Owls ya que Moore y Fernández, sus dos estrellas abandonaban el equipo por cumplir ciclo. A pesar de eso mantenía un buen equipo con mucha experien-cia con hasta cuatro jugadores impor-tantes en su último año. Han realizado una buena temporada con victorias importantes ante Syracuse, Villanova y ya en la conferencia VCU o La Salle. En el calendario de non-conference fue bastante exigente ante equipos importantes y en la venida a más At-lantic 10 quedó cuarto de la regular season con balance de 11-5 para dar un balance final de 23-9. En el torneo de conferencia cayó a primeras de cambio ante UMass lo que no impide que estén en el baile.

Es un equipo que juega a muchas posesiones, busca mucho crear a par-tir del uno contra uno de su estrella Wyatt. Pierden pocos balones, saben mantener bien el balón pero su selec-ción de tiro y por tanto, porcentajes no son buenos. En el rebote es un equipo muy flojo, rara es la vez que no pierda con amplitud el rebote y permite mu-chos puntos dentro, algo a controlar si quiere mantenerse en el torneo y ha-cer un buen papel.

Khalif Wyatt lidera a los Owls. Juga-dor que aparenta ser un 2 pero mu-chas veces ejerce de base del equipo, subiendo balón y dirigiendo. Es un jugador con 1 vs 1 prodigioso a pe-sar de ser un jugador poco explosivo y de movimientos lentos aparentes algo que no le niega la capacidad para sacar partido de sus acciones. Puede anotar de tres con facilidad, buen jue-go de media distancia, recibe muchas faltas y es uno de los jugadores que más visita la línea de libres. Asume

mucho protagonismo pero sabe invo-lucrar a sus compañeros ya que es un gran doblador. Su selección de tiro es a veces algo mala y pueden hundir las opciones de su equipo con un por-centaje malísimo. En defensa no es un jugador muy destacado pero tiene manos rápidas que le permiten robar balones.

Pero el jugador del año en la A10 no está solo. En el backcourt inicial le acompaña el sophomore Cummings, jugador con buen físico, mejor defen-sor que anotador y por ello no toma mucho papel ofensivo en el equipo este año. El mejor defensor exterior del equipo. Scootie Randall pasa por ser la otra estrella del equipo con Wyatt, gran planta, es alto y tiene un físico excepcional. Sus puntos vienen principalmente de su tiro de 3 con buena mecánica y rápida, le falta algo de juego de media distancia para ex-plotar. Por dentro están Lee, jugador más físico del equipo, no tiene mucho talento y en ataque es un jugador poco pulido. Rebote e intimidación son sus misiones pero no las cumple con gran eficacia ya que no tiene la altura para ejercer del pívot del equipo. Hollis-Je-fferson es un jugador muy bueno de baloncesto, con gran IQ es uno de los hombres altos que mejor asiste, rebo-tea bien aunque le falta consistencia a la hora de anotar, totalmente funda-mental para el funcionamiento perfec-to del equipo. Por último, dentro de los destacados tenemos a O’Brien, el tí-pico 4 abierto con rango de tiro hasta los tres puntos y bueno de cara a la canasta, muy flojo en rebote y contac-to físico bajo los aros.

Además de los importantes ya di-chos están los típicos suplentes para completar minutos: DiLeo un base cumplidor sin aportar nada especial y Pepper un transfer de WVA que en su día fue Top 100 de su generación pero que ha sido un fracaso, tiene cierto talento pero sus apariciones no sue-len ser importantes. Cada vez juega menos por lo que en el torneo no se espera nada de él.

temple




victoriaS DEStacaDaS@villanova 76-61vs Syracuse 83-79vs St.louis 64-54

vs virginia commonwealth 84-76vs la Salle 82-74

DErrotaS DEStacaDaSvs canisius 72-62

@Xavier 57-72vs St.Bonaventure 81-78

vs Duquesne [email protected]´s 70-69

la EStrElla kHalif Wyatt

tornEo DE confErEnciaCuartos de final (vs Massachusetts 79-74)


Más que decente temporada de los Runnin’ Rebels, que respecto al año pasado han mejorado el balance en la temporada regular y con un equipo con mucha más calidad en sus filas. Gran parte de esta mejora a nivel nacional se debe al reclutamiento de Anthony Bennett, y éste no ha defraudado esta temporada, confirmándose como uno de los mejores fresh-men de la generación. Bennett aparte, los Rebels cuentan con una plantilla bastante peligrosa cara al Madness, y con bastantes probabilidades de sorprender.

Un calendario non-conference solventado con pocos problemas, exceptuando derrotas ante una gran Oregon y North Carolina. Dentro de este calendario, si al-guna victoria a destacar por enci-ma del resto es la conseguida en territorio de los California Golden Bears, de la PAC-12. Las demás victorias, ante equipos más débi-les que los de Las Vegas.

Por otro lado, balance positivo como era de esperar en el calen-dario de la Mountain West Con-ference, con victorias bastante favorables para su actual seed #5 como ante Colorado State, San Diego State y New Mexico. Aun así, cayendo ante Fresno State, Air Force, una buena Boise State y la difícil New Mexico. En líneas ge-nerales, nada mala su temporada, con un balance total de 23-8.

Y ya en el torneo de la MWC lle-garon a la final ante New Mexico,

donde los Rebels acabarían per-diendo. Aun así, por el camino de-jaron a Air Force (cuartos) y Colo-rado State (semifinales).

Ya para el Madness sensación de que pueden ser un rival serio e in-cómodo. Anthony Bennett, posible one & done, es la gran amenaza de la universidad de Las Vegas, que viene de hacer una temporada lanzando muy bien, siendo un gran reboteador y con un enorme po-tencial de cara a los profesionales. Además de Bennett, la recupera-ción de Khem Birch a mediados de temporada debido a problemas de elegibilidad supone un aumento en el nivel defensivo de UNLV y será clave en el desarrollo del Madness para los Rebels. Más jugadores a destacar en el equipo esta tempo-rada son Anthony Marshall, que es el que mueve los hilos en la ofensi-va del equipo de Las Vegas;Katin Reindhart, gran tirador y que pue-de hacer daño desde el perímetro si está inspirado; y además no hay dejar de tener en cuenta a otros ju-gadores que este año no han apa-recido tanto como Bryce Dejean-Jones y Mike Moser.

En cuanto a opinión personal, in-sisto en que pueden ser un equipo muy a tener en cuenta. Su primer obstáculo en el Gran Baile será superar a California dentro de una región East donde figuran equipos como Miami, Marquette, Syracuse e Indiana, en donde podremos ver una oportunidad seria de los Re-bels para comprobar cuál es su nivel real de competitividad. Pero a mi modo de ver, pueden llegar perfectamente a semifinales de la región.

unlv



récord en mWc 10-6

victoriaS DEStacaDaSvs iowa State 82-70

@San Diego State 82-75vs new mexico 64-55

vs colorado State 75-66@california 76-75

DErrotaS DEStacaDaS@Boise State 77-72

@fresno State 61-52@air force 71-56

vs fresno State 61-52@north carolina 79-73

la EStrEllaantHony BEnnEtt

tornEo DE confErEnciaSubcampeón (vs new mexico 63-56)


Cada vez que tengo que escri-bir algún artículo sobre esta uni-versidad o analizar algo de estos Golden Bears tengo la sensación de que nunca dan todo el nivel que se espera de ellos. Esto no significa que no reconozca su rendimiento, bastante bueno to-dos los años, como se puede observar en el hecho de que en los cinco años que lleva Mike Montgomery en el banquillos de Berkeley cuatro de ellos han acabado disputando el torneo de la NCAA y uno el NIT, sino que debido al gran talento individual que suelen poseer deberían de aspirar a cotas mayores. Aun así, en este periodo de tiempo promedian nada menos que 21 victorias por temporada.Este año más de lo mismo, buen

rendimiento pero quizás con un escalón por debajo de lo espe-rado. La irregularidad ha sido su seña de identidad este invierno. Comenzaron el año de lujo, con un récord de 6-0 e imponiéndose en el Anaheim Classic con vic-torias ante Drake, Georgia Tech y Pacific. Pero en cuanto el ca-lendario se volvió más exigente llegaron las derrotas, con tres de forma consecutiva ante Wis-consin, UNLV y Creighton. Esta irregularidad se volvería a hacer patente en la Pacific 12, donde hasta inicios de febrero alterna-ban victorias con derrotas. En-tonces de nuevo cogerían una buena racha con siete victorias consecutivas, incluyendo UCLA, en Arizona y en Oregon. Estos buenos resultados les hicieron reflotar bastante, sobre todo a ojos del comité de selección, que pese a la dura derrota que sufrie-ron ante Utah en cuartos de final del torneo de la Pacific 12 no du-

daron en invitarlos al March Mad-ness. Se puede decir, además, que los Golden Bears llegan a este torneo en el mejor momento de juego de su temporada.

Mike Montgomery ha basado el juego de California todo el año en una rotación más bien cor-ta, y con dos jugadores básicos como pilares de su ataque. Me estoy refiriendo por supuesto al escolta Allen Crabbe y al base Justin Cobbs. Allen Crabbe es un anotador de primera catego-ría, máximo anotador y mejor ju-gador de la Pacific 12 este año. Por si solo es capaz de ganar partidos, pero cuando está mal los Golden Bears no consiguen ganar partidos. Junto a él está el eléctrico base Justin Cobbs, ex de Minnesota, quien ayuda en anotación a la vez que repar-te el balón con un cierto buen criterio. La sorpresa del año ha sido el tercer titular de perímetro, el freshman Tyrone Wallace, re-clutado inicialmente como base pero que puede jugar en ambas posiciones, dando al perímetro una tercera opción anotadora só-lida. En el juego interior, la pareja formada por David Kravish y Ri-chard Solomon se compenetran bien para hacer un buen trabajo en defensa y ser eficientes sin florituras en ataque.

Llegan al torneo de la NCAA se-guramente en el mejor momento de juego de la temporada, pero la irregularidad que han tenido durante todo el año ha sido san-cionada por el comité dándoles un seed 12, bastante bajo para la calidad individual que ateso-ran. Esto les hace claros favori-tos a dar la sorpresa, más aun sabiendo que su rival será UNLV, equipo al que estuvieron a punto de ganar en un enfrentamiento previo en el mes de diciembre.

california




victoriaS DEStacaDaSvs oregon 58-54@arizona 77-69vs ucla 76-63@oregon 48-46

vs colorado 62-46

DErrotaS DEStacaDaSvs Harvard 67-62

@arizona State 66-62vs utah 79-69vs unlv 76-75

vs Standford 83-70

la EStrEllaallEn craBBE

tornEo DE confErEnciaCuartos de final (vs Utah 79-69)

nacho Bertolin @nbh192Colaborador BasketAmericano.com

No es fácil hacer una gran tempora-da teniendo que suplir a varios de tus mejores jugadores del año pasado, pero Syracuse bajo la genial dirección del ya segundo entrenador con más victorias en la NCAA, Jim Boeheim, ha sabido reinventarse y volver a ha-cer una gran temporada. Boeheim ha sabido montar una rotación inte-resante de jugadores jóvenes con un estilo de juego atractivo que les ha vuelto a llevar al ‘Big Dance’. Em-pezaron la temporada con un récord de 18-1, con una única derrota con-tra Temple, pero la Big East es muy dura y pasa mucha factura, y pese a empezar los partidos de conferencia con un récord de 6-0, batiendo entre otros al número 1 en aquel entonces Louisville en su propia casa, Syra-cuse acabó con un record de 11-7 la conferencia, perdiendo 4 de su últimos 5 partidos, eso sí contra riva-les de mucho nivel como Louisville, Marquette o las 2 dolorosas contra su gran rival Georgetown por más de 10 puntos ambas. Pero cuando todo parecía un mar de dudas, los Oran-ge llegaron al torneo de la Conferen-cia donde tras ganar a Seton Hall y Pittsburgh, tocaba en semifinales la revancha contra Georgetown. Ga-naron esta vez a Georgetown en un partidazo con prorroga incluida. La moral de los chicos de Boeheim esta-ba por todo lo alto y llegaba Louisvi-lle en la final. Y los Cardinals bajaron de la nube a los Orange anotándoles 56 puntos en el segundo tiempo, re-montando 16 para ganar la final y el torneo por 17; por lo que es una in-cógnita como será su rendimiento en el ‘Big Dance’.

A diferencia del año pasado, Syra-cuse este año no cuenta con una rotación muy amplia. La rotación completa es de 9 jugadores, aunque en muchas fases de la temporada ha sido menor debido a lesiones o a

jugadores inelegibles. Pese a esto, todos los jugadores cumplen el rol específico que Jim Boeheim les ha asignado. Esto ya se pudo ver el año pasado con Dion Waiters que sien-do uno de los máximos anotadores jugaba de sexto hombre. Exacta si-tuación pasa este año con el tirador James Southerland.

El juego de Syracuse se basa prin-cipalmente en una gran defensa. La defensa que utiliza Jim Boeheim prin-cipalmente es una zona 2-3 lo que les permite robar muchos balones y salir a la contra para conseguir canastas fáciles. Michael Carter-Williams, el base de poco menos de 2 metros es el jugador clave en este esquema, y el que se pone más adelantado con la idea de cortar líneas de pase debi-do a sus largos brazos, o para salir a la contra y anotar canastas fáciles.

Una de las principales razones de la gran temporada de los Orange es la irrupción del base de segundo año Michael Carter-Williams. El Sopho-more ha pasado de jugar poco más de 10 minutos por partido a jugar más de 34 este año, aumentando con ello todas sus estadísticas. Otros jugadores a destacar este año han sido C.J. Fair, liderando al equipo en muchos tramos de la temporada en puntos y rebotes, el ya mencionado anteriormente James Southerland y el dúo en el ‘backcourt’ de Michael Carter-Williams, el tirador Brandon Triche que ha aportado en muchas ocasiones su gran experiencia, pero que no ha estado tan fino en el tiro tanto como se esperaba de él. Otra aparición interesante ha sido la del freshman Jerami Grant, lo que le ha llevado en muchos partidos a ocupar plaza de titular principalmente duran-te la baja del pívot freshman DaJuan Coleman, y asentándose como titular pese a la vuelta de éste quitando mi-nutos en pista al prometedor Rakeem Christmas, que sigue sin aportar todo lo que se esperaba de él.

Syracuse



11-7

victoriaS DEStacaDaSvs Georgetown 58-55vs notre Dame 63-47

vs San Diego State 62-*49vs cincinnati 57-55vs Pittsburgh 62-59

DErrotaS DEStacaDaSvs temple 83-79@villanova 75-71

@connecticut 66-58@marquette 74-71@Pittsburgh 65-55

la EStrEllamicHaEl cartEr-WilliamS

tornEo DE confErEnciaSubcampeón (vs louisville 78-61)


Mientras que ha habido mu-chas sorpresas en la mayoría de los torneos de low y mid-majors, la universidad de Mon-tana no dio pie a la sorpresa en la Big Sky, donde dominaron de principio a fin la temporada regular y vencieron con con-tundencia en el torneo de con-ferencia, sumando su segunda presencia consecutiva en el NCAA Tournament.

Todo ello donde los Grizzlies no pudieron contar a principios de temporada con su mayor baluarte, Will Cherry, quien se perdió los siete primeros en-cuentros de temporada regular por lesión, aunque han podido sacar su mejor versión en este final de campaña. No tuvieron un calendario regular fuera de la conferencia especialmen-te complicado, y lo poco de nivel que tuvieron lo pagaron con derrota, véase las caídas ante BYU, Colorado State, San Francisco y South Dakota Sta-te, aunque ante los Jackrabbits lograron forzar hasta dos pró-rrogas anulando a la estrella ri-val, Nate Wolters.

Distinto rumbo cogió la en-trada en la Big Sky, donde su-maron un total de 19 victorias en 20 partidos, teniendo como único punto negro la caída ante Weber State, la otra gran candi-data al título y gran rival de los Grizzlies a lo largo de toda la trayectoria en la conferencia. A finales de febrero, además, dis-

putaron un intenso encuentro ante la universidad de David-son, donde salieron derrotados con la cabeza alta tras hacer sudar a los Wildcats, quienes necesitaron de una prórroga para sacar la victoria. Northern Colorado no fue rival para los Grizzlies en semifinales del tor-neo de la Big Sky, y en la gran final del torneo por un puesto en el NCAA Tournament, Weber State acabó por morder el pol-vo en el último suspiro, derro-tándoles por un reñido 64-67, donde los tiros libres de Jor-dan Gregory, Will Cherry y Mike Weisner resultaron vitales para la clasificación.

El combo-guard Will Cherry es el termómetro de este equipo, un jugador limitado físicamen-te pero capaz de actuar en las tres posiciones exteriores inde-pendientemente de su falta de altura. Colabora en la subida de balón, en la organización de juego y, como era de esperar, en mordientes ofensivas. Mathias Ward y Kareem Jamar son los otros dos grandes nombres de este conjunto. El primero es un veterano ala-pívot, undersized pero lleno de garra y ética de trabajo, que con el paso de las temporadas ha ido poco a poco saliendo más hacia fuera para desarrollar un tiro de media y hasta larga distancia. Jamar es un versátil exterior capaz de ejercer en las tres posiciones exteriores en el equipo, desde ayudar a Cherry en labores de subida de balón y organización de los suyos como siendo un más que aceptable defensor.

montana


tEmPoraDa rEGularconferencia Big Skyrécord total 25-6récord en

Big Sky19-1

victoriaS DEStacaDaSvs San Diego State 67-66

vs Weber State 67-64vs north Dakota 78-58@north Dakota 77-62@montana State 71-68

DErrotaS DEStacaDaS@San francisco 78-68@Weber State 87-63

@Davidson 93-87@Byu 85-60

@colorado State 72-65

la EStrEllakarEEm Jamar

tornEo DE confErEnciacampeón (vs Weber State 67-64)



Equipo de Brad Stevens, y ya sabemos cómo se comportan los Bulldogs cuando empiezan a respirar por el estado de India-na cuando se empieza a acercar marzo. Como, que se revolucio-nan completamente, aunque su revolución empezó en noviembre por la gran temporada que han estado haciendo.

Empezaron perdiendo rápido frente a Xavier, pero un par de victorias de mucho nivel en su calendario non-conference ante North Carolina y Marquette, y más tarde ante Indiana Hoosiers rom-piendo su imbatibilidad hizo que nos tomásemos más en serio que nunca a los Bulldogs de Butler. La temporada ha ido realmente muy bien, con una gran racha ganado-ra de 13 partidos consecutivos en verde de su calendario, y un tér-mino de la Atlantic 10 muy irregu-lar. Respecto al Torneo de Confe-rencia de la A-10, está claro que harán un buen papel pero, el gran cartel de favoritos con el que par-tían ‘a priori’, se lo ha arrebatado Saint Louis a base de victorias, y más victorias.

El equipo sobretodo está basa-do y tiene la referencia absoluta del ‘transfer’ de Arkansas Razor-backs Rotnei Clarke, el cual está tirando con una eficacia superior al 40% desde la línea de 3 pun-tos. Es un jugador tremendamen-te importante, pese a su más que evidente irregularidad en algunos de sus partidos, ya que cuando se lesionó de las cervicales en

una muy mala caída a mitad de temporada, el equipo le costó arrancar, y no encontró la mane-ra de jugar sin él. Es un equipo de ‘tiradores’ sin mucho musculo tanto en la pintura como fuera de ella, aunque hay que destacar al forward Roosevelt Jones, el cual es uno de los grandes resortes dentro de su plantilla. Un jugador muy físico con gran capacidad de-fensiva y que ha mejorado mucho en su aportación ofensiva dentro del equipo (incluso anotando el buzzer-beater ganador ante la anteriormente mencionada Gon-zaga Bulldogs). En la zona no tie-nen tampoco grandes jugadores, Andrew Smith es un pívot blanco bastante alto y físico, pero que no destaca principalmente por eso si no como un jugador más de rol dentro de él, jugando con gran inteligencia dentro de la cancha. ¿Quién no recuerda su exhibición defensiva ante Cody Zeller con 4 faltas? Y por lo demás, un equi-po de grandes tiradores, de juga-dores exteriores sin demasiado físico pero, como decía, grandes tiradores como pueden ser Kellen Dunham, Khyle Marshall o inclu-so Alex Barlow que está jugando mucho más que el año pasado.

De cara al Madness, es un equi-po que se revela, en el sentido literal de la palabra. Un equipo capaz de lo peor y de lo mejor, y que siempre va a dar su mejor cara dentro del parqué. Va a te-ner que mejor la cara de los úl-timos partidos, pero seguro que Brad Stevens se guarda algo en la cartera mágica que tiene en la americana.

Butler




victoriaS DEStacaDaSvs marquette 72-71

vs north carolina 82-71vs indiana 88-86

vs Gonzaga 64-63vs temple 83-71

DErrotaS DEStacaDaS@Xavier 62-47

@la Salle 54-53vs charlotte 71-67

vs illinois 78-61@vcu 84-52

la EStrEllarotnEi clarkE

tornEo DE confErEnciaSemifinales (vs St.Louis 56-67)


Los Bucknell Bison han comple-tado una excelente temporada, con un ranking general de 28-5 (12-2 en partidos de conferencia). Han ganado la regular season de la Patriot League y el torneo de conferencia, donde derrotaron en la final a Lafayette 64-56.

No han tenido un calendario es-pecialmente duro, ya que solo han competido contra un equipo del ranking, Missouri, al que pusieron contra las cuerdas durante casi todo el partido, perdiendo en la última jugada 66-64. Sus victorias de más prestigio han sido ante La Salle y Purdue. Llegan en un buen momento ya que han ganado 12 de sus últimos 13 partidos, y la derrota fue tan solo por un punto.

Entrenados por Dave Paulsen, tienen un estilo de juego pacien-te, en el que elaboran mucho la jugada hasta que consiguen una buena posición de tiro o meter un balón interior a su estrella, Mike Muscala. Defensivamente, es un equipo que trabaja. Sólo permi-ten 57’5 puntos de media a sus rivales. La mayoría del tiempo ha-cen defensa individual con una línea exterior muy activa, tanto apretando líneas de pase como al hombre-balón, siendo su ma-yor premisa defender la pintu-ra: cada vez que entra un balón en poste bajo se cierran todos, aprovechando la capacidad para taponar de Mike Muscala y las buenas ayudas que hace Joe Willman, un auténtico “glue guy”.

El jugador a seguir es su pívot, Mike Muscala, jugador senior de 2.08. Sus promedios durante la temporada han sido de 19’0 pun-tos, 11’2 rebotes y 2’4 tapones, siendo el líder en la estadística de “NBA Efficiency” en toda la NCAA con 26’03 de media por partido. Es un jugador largo, fi-broso, al que faltan kilos, con una gran IQ para el juego y que no deja de trabajar durante los 40 minutos. Puede jugar tanto de cara como de espalda, y tiene un timing y una habilidad especial para capturar rebotes. Alrededor de Muscala giran otros 3 jugado-res que equilibran al equipo y que también son fundamentales en el rendimiento de Bucknell. Nos re-ferimos, al base canadiense Bry-son Johnson, al escolta Cameron Ayers y al ala-pívot, Joe Willman. Johnson (1.82 – Sr.) es un base director que marca siempre el rit-mo de partido que mejor les con-viene. Sus promedios son de 11’1 puntos, 2’7 asistencias y 2’4 rebo-tes. Cameron Ayers (1.95 – Jr.), es el escudero ofensivo de Mus-cala, con unos promedios de 12’5 puntos, 4’0 rebotes y 2’0 asisten-cias con unos porcentajes en el tiro de 3, cercanos al 40%. Por último Joe Willman (1.98 – Sr.), un alero reconvertido al “4”, trabaja-dor incansable y que conecta muy bien con Muscala en las situacio-nes de juego entre pívots (poste alto – poste bajo). Sus promedios durante la temporada han sido de. 10’3 puntos y 5’9 rebotes.

Pueden ser un equipo muy incó-modo en primera ronda, que na-die los subestime.

Bucknell


tEmPoraDa rEGularconferencia Patriot Leaguerécord total 28-5récord en

Patriot league12-2

victoriaS DEStacaDaS@Purdue 70-65@niagara 88-71

vs new mexico State 62-49@lehigh 61-55

vs lafayette 66-51

DErrotaS DEStacaDaS@Princeton 79-67

@Penn State 60-57vs lehigh 65-62

@lafayette 63-62@missouri 66-64

la EStrEllamikE muScala

tornEo DE confErEnciacampeón (vs lafayatte 64-56)

Gonzalo Bedia @GonzaloBediaColaborador BasketAmericano.com

Gran temporada la de los Gol-den Eagles que acabaron la liga regular colíderes de la siempre disputada y complicada Big East al terminar con un balance parcial de (14-4), igual que Louisville y Georgetown. Igualan así la tem-porada anterior, algo de mucho mérito porque han perdido a sus máximas estrellas Jae Crowder y Darius Johnson-Odom. Aún con esas, Buzz Williams ha consegui-do a base de defensa, otro año más, un equipo muy competitivo y temido, al que nadie se querría enfrentar en una eliminatoria.

La clave de este éxito, si tenemos que personalizarla, está en el sal-to de calidad a nivel ofensivo que ha dado su escolta Vander Blue, que como junior se ha convertido en el líder anotador de los suyos y referente en todo momento.

Sin embargo el orden y liderazgo en la cancha ha sido cosa del base canadiense Junior Cadougan que promediando más de cuatro pases de canasta y asumiendo respon-sabilidades en momentos y parti-dos decisivos, es sin duda alguna la extensión de su entrenador en la cancha. Un tópico que en este caso se cumple a la perfección.

Por dentro tienen como referen-te al orondo Davante Gardner, un jugador que de no ser por los kilos que le sobran, tiene calidad suficiente para hacerlo aún mejor. Aún así es el segundo anotador de los Golden Eagles.

Junto a Garner, los rebotes son

cosa del alero junior Jamil Wilson, y del transfer llegado desde Arizo-na State Trent Lockett, un escolta que ha dotado de calidad a la linea exterior de este conjunto.

Los recambios más habituales sa-lidos desde el banquillo son el senior Chris Otule dando descanso al jue-go interior, y el escolta sophomore Todd Mayo dando respiro a la linea exterior, jugador que es hermano del NBA y ex de USC O. J. Mayo. A partir de ahí, banquillo numeroso pero sin nada que resaltar.

A pesar de ser eliminados por No-tre Dame en la primera ronda del torneo de la Big East, han cumplido con creces durante la temporada re-gular, con victorias de mucho méri-to como Pittsburgh, Georgetown en uno de sus tres enfrentamien-tos, y Syracuse. Mientras, las de-rrotas que han sufrido han sido en parte esperables y en parte lógicas ante equipos de nivel o en tenden-cia claramente ascendente como Florida, Louisville, Georgetown en dos ocasiones o Villanova. Su único lugar ha sido la derrota ante Green Bay para la que si hay que buscar una disculpa, podríamos decir que al ser un duelo regional, casi un derby, el partido gozaba de intangibles independientes a la di-ferencia evidente de calidad entre un equipo y otro.

Para el Gran Baile esperamos un conjunto que no nos extraña-ría nada ver entre los 32 mejores equipos y que una presencia en los Sweet 16 sería un premio a la gran temporada realizada por los de Buzz Williams, sin duda un conjun-to al que nadie quiere ver delante y capaz de dar algún que otro susto.

marquette



14-4

victoriaS DEStacaDaSvs Wisconsin 60-50

vs Georgetown 49-48@Pittsburgh 74-67vs Syracuse 74-71

vs notre Dame 72-64

DErrotaS DEStacaDaSvs Butler 72-71

@Green Bay 49-47@cincinnati 69-71@villanova 70-56

vs notre Dame 73-65

la EStrEllavanDEr BluE

tornEo DE confErEnciaCuartos de final (vs Notre Dame 73-65)


Los chicos de Bob McKillop vuel-ven a repetir los éxitos del pasado curso después de dominar por se-gundo año consecutivo la SoCon, obteniendo su segundo título de conferencia de manera consecutiva y, como consecuencia de ello, su segunda presencia también seguida en el Gran Baile de marzo. Proyec-to continuista el del veteranísimo entrenador de los Wildcats, tanto a nivel de equipo técnico como de jugadores, que le ha valido también para dominar con rotundidad su conferencia.

Su calendario non-conference cada año suele tener varios adi-tivos, con encontronazos frente a programas importantes de grandes conferencias, todo un reto cada tem-porada para probar el rendimiento del equipo y establecer unos obje-tivos de cara a los enfrentamientos de su conferencia. Aguantaron una mitad a Duke en el Time Warner Cable Arena y no tuvieron muchas opciones frente a New Mexico y Gonzaga, siendo el duelo ante los de Spokane perteneciente al Old Spice Classic, pero sacó buenos re-sultados ante equipos interesantes como Vanderbilt, Richmond o West Virginia. También es cierto que qui-zás pudieron haber hecho algo más en otros duelos perdidos como ante Milwaukee o Charlotte.

Indistintamente, lo mejor estaba por venir en la Southern Conferen-ce. Con la derrota ante Duke a prin-cipio del nuevo año aún en la mente arrancaban con sus duelos de con-ferencia venciendo a UNC Greens-boro, a Furman y cayendo derrota-dos ante Georgia Southern un par de días después. Una derrota ante los Eagles meramente anecdótica, ya que a partir de ahí sumarían una extensa racha de victorias que aún no tiene fin, y es que sumaron sus

17 encuentros restantes por victo-rias, incluidas las tres eliminatorias del SoCon Tournament derrotando en la final a College of Charleston, quienes fuesen subcampeones re-gulares de la división sur, división donde los Wildcats se coronaron como campeones.

El núcleo principal de la plantilla de los de North Carolina ha rendi-do a las mil maravillas también esta temporada. El potencial ofensivo del equipo radica en su dupla inte-rior, formada por los veteranos Jake Cohen y De’Mon Brooks. Cohen, jugador designado dos veces en su carrera como Player of the Year de la SoCon, además de ser un jugador con una gran envergadura, muy téc-nico y decisivo bajo aros, provoca también el desconcierto rival cuan-do sale afuera a tirar desde la línea de tres puntos, donde año a año ha ido mejorando sus porcentajes. Su compañero Brooks es algo más bajo, pero mucho más duro física-mente. Quizás no tan pulido técnica-mente como su compañero Cohen pero sí mucho más trabajador y cu-rrante, pudiendo ayudar en múltiples facetas, incluida la de poder anotar también desde larga distancia. Sin ser tan decisivo como éstos, no hay que perder de vista a Nik Cochran, el base del equipo, veloz y una muy peligrosa arma a larga distancia, así como al alero sueco de tercer año Chris Czerapowicz, físico y muy versátil capaz de ayudar en prácti-camente todas las facetas de juego sobre la pista.

El pasado curso tuvieron la mala suerte de toparse ante un duro equipo como Louisville a las prime-ras de cambio, pese a que les die-ron bastante guerra. Este año, con un plantel mucho más consolidado buscarán pasar la primera ronda del Madness intentando emular los éxi-tos de 2008, cuando lograron acce-der hasta Elite Eight de manos con todo un Stephen Curry a la cabeza. No será por falta de talento.

Davidson


tEmPoraDa rEGularconferencia Southernrécord total 26-7

récord en Socon 17-1

victoriaS DEStacaDaSvs vanderbilt 75-62

vs West virginia 63-60vs montana 93-87@richmond 70-64

vs charleston 74-55

DErrotaS DEStacaDaS@milwaukee 73-68vs charlotte 73-69

@Drexel 69-58@Georgia Southern 70-57

@new mexico 86-81

la EStrEllaJakE coHEn

tornEo DE confErEnciacampeón (vs charleston 74-55)


La temporada para los Illini no pintaba de gran manera. La marcha de su estrella Leonard y la llegada del nuevo entrena-dor, John Groce, unido a que el roster no poseía grandes jugadores a nivel indivi-dual daba poca esperanza para que el equipo lo hiciera bien y luchase por me-terse en el Madness.

Desde el principio el entrenador prove-niente de Ohio, donde lo hizo realmente bien, trató de inculcar a sus jugadores la obsesión por correr, tirar rápido, robar balones y así se presentaron al inicio de temporada. Sorprendiendo a propios y extraños Illinois se llegó a plantar con un 12-0 basado en un calendario non-confe-rence bastante asequible a excepción de tres partidos que marcarían el verdadero nivel del equipo. De estos tres partidos, dos se saldaron con victoria frente a Gon-zaga y Butler, derrota contra Mizzou.

En la Big Ten, la suerte fue distinta. Ya conocido el estilo de juego por la mayo-ría de equipos unido al gran nivel de la conferencia hizo que el equipo empeza-ra con un 2-7 muy malo que podía echar por tierra la posibilidad de disputar el tor-neo de marzo si no fuera por la mejora y arreón que dio el equipo mejorando su record total en la conferencia a 8-10 con victorias de mucho renombre como las cosechadas ante Hoosiers o Gophers. Finalmente el equipo cayó ante Indiana en cuartos en el torneo de la Big Ten.

El equipo se caracteriza por ser un equipo de mucha anotación en transi-ción, letal en triple con espacios que suele ser en el propio contraataque ya que son bastante incapaces de generar ventajas en estático. Si el equipo no corre se vuelve un equipo bastante normalito donde el pick&pop con Griffey (4 abier-to) y los aclarados para Abrams y Paul se convierten en sus únicas armas. Con-servan muy bien el balón por lo que las pérdidas son poco comunes. Por dentro son un equipo muy flojo, sin apenas kilos, cualquier equipo con un jugador decente puede hacerles un roto, donde es muy flojo en el rebote.

El equipo está cimentado en gran parte en su estrella Brandon Paul, en su último año este jugador ejerce de todoterreno en el equipo siendo el principal anota-dor del equipo, segundo reboteador y asistente del equipo, ejerce las veces de base. Gran tirador de tres, posee un buen

físico no especialmente rápido ni explosi-vo por lo que no es un gran penetrador, suele tirar mucho de tres y bastantes ve-ces con selección de tiro muy discutible. Tiene gran dominio del balón, no es gran director ni tiene capacidad para crear para sus compañeros en demasía por esta razón el equipo suele hacer malos ataques en estático, él amasa mucho balón. Los hombres exteriores ejercen de sus escuderos, el base sophomore Abrams y el escolta Richardson también en su último año. El primero de ellos es un base muy irregular, flojo en dirección, irregular en el tiro y cuya mayor virtud es su velocidad y explosividad, buen mane-jo de balón. El senior D.J. Richardson es el típico tirador y esa es su única virtud, no tiene apenas dribbling y sus penetra-ciones no abundan, el más letal del todo en el triple según llega en contraataque. Por dentro hay tres hombres que se al-ternan, ninguno es especialmente bueno, cada uno posee unas características dis-tintas para complementarse. Griffey es el mejor de ellos debido a su gran tiro, especialista en triples y en el pick&pop, no destaca en nada más, blando por den-tro y poco rebote. Egwu es el pívot con mejores condiciones físicas, casi 7 pies y buena envergadura pero no consigue sacarle rendimiento, nulo en juego por dentro, menos intimidación de la que de-biera y también malo en rebote. McLaurin no tiene talento ninguno pero es el que más ganas le echa aunque no soluciona ninguno de los problemas de los anterio-res. Por último tenemos a dos hombres, Bertrand, jugador exterior de muy buena anotación de media distancia, aporta en rebote siendo el mejor reboteador del equipo en términos eficientes. Henry no suele jugar mucho aunque va ganando protagonismo poco a poco, tiene proble-ma de altura.

Para que el equipo llegue lejos en el Madness se antoja obligatorio que el equipo imponga su estilo de juego y ten-gan tiros librados para poder desplegar ese brillante tiro de tres, virtud en la que el equipo destaca dentro de todo el país. Si no lo consigue no debe sorprender a nadie si cae en las primeras rondas.

illinois



Big ten8-10

victoriaS DEStacaDaSvs Butler 78-61

@Gonzaga 85-74vs ohio State 74-55

vs indiana 74-72vs minnesota 51-49

DErrotaS DEStacaDaS@Purdue 68-61

vs northwestern 68-54@iowa 63-55

@Wisconsin 74-55vs missouri 82-73

la EStrEllaBranDon Paul

tornEo DE confErEnciaCuartos de final (vs Indiana 80-64)


Si bien el año pasado daban la sorpresa y se colaban en el torneo de la NCAA tras ganar contra pro-nóstico el torneo de la Pacific 12, este año los Buffaloes han sido mucho más regulares durante el año obteniendo buenos resultados toda la temporada, por lo que la invitación les ha llegado de forma automática y sin estar en la burbu-ja. El equipo de Tad Boyle parece que se ha asentado bien en la Pa-cific 12 y ha conseguido viajar al torneo de la NCAA dos años segui-dos, algo histórico para la universi-dad ubicada en Boulder, ya que no lo conseguían desde nada menos que el año 1963.

Comenzaron el año muy bien, ganando el Charleston Classic, un torneo en alza y en el que de-rrotaron a buenos equipos como Murray State, Baylor o Dayton. De hecho su buen comienzo se refrendó con un récord non confe-rence muy bueno de 10-2, cayen-do solo en las pistas de Kansas y de Wyoming. A principios de año 2013, coincidiendo con los prime-ros encuentros de su conferencia, la Pacific 12, tuvieron un pequeño bache (1-4) del que se fueron poco a poco recuperando, hasta acabar en quinta posición con un sólido balance de 10-8. Ya en el torneo de la Pacific 12 disputado en Las Vegas vencieron en su primer en-frentamiento a Oregon State, para caer posteriormente ante Arizona. Aun así sus buenos resultados ini-ciales les dieron el pasaporte para el March Madness.

Colorado es un equipo que basa prácticamente todo su potencial en su quinteto titular muy equilibrado, ya que la aportación desde el ban-quillo es prácticamente inexistente. Además, Tad Boyle usa una rota-ción corta de ocho jugadores don-de los jugadores más veteranos son los que llevan las riendas. La pareja exterior de combo-guards, Askia Booker y Spencer Dinwiddie, absorben la gran mayoría de juego exterior del equipo, siendo los dos máximos anotadores de la planti-lla. Por dentro el pívot junior Andre Roberson es su máxima referencia pero no por su anotación, más bien limitado en ese aspecto, sino por su enorme capacidad reboteado-ra, siendo uno de los mejores re-boteadores de toda la competición. Además para completar el equipo este año han llegado al campus muy buenos recruits, siendo dos de ellos titulares indiscutibles. Por un lado esta Josh Scott, center titu-lar, que pese a su cuerpo aun del-gado posee una gran calidad ofen-siva y un muy buen toque cerca del aro. Junto a él, el alero Xavier Johnson, un polivalente 3-4 que se ha hecho con el puesto de 3 titular aportando rebote, defensa y un tiro de tres puntos más que fiable.

Este año para los Buffaloes ha sido un año de consolidación en la élite de la Pacific 12 y nacional. En su enfrentamiento de segunda ron-da parten con las mismas opciones que sus rivales de Illinois. Además son un equipo extremadamente joven, por lo cual se les intuye un futuro más que halagüeño.

colorado




victoriaS DEStacaDaSvs Baylor 60-58

vs murray State 81-74@oregon 48-47vs arizona 71-58

vs california 81-71

DErrotaS DEStacaDaS@Wyoming 76-69

@arizona State 65-56@utah 58-55

vs oregon State 64-58vs arizona State 63-62

la EStrEllaSPEncEr DinWiDDiE

tornEo DE confErEnciaCuartos de final (vs Arizona 79-69)


Los de Jim Larrañaga sin duda han sido la gran revelación de toda la tem-porada, metiéndose en algunos mo-mentos de la temporada incluso en el Top 3 del ranking de la ESPN y la AP.

Una derrota muy temprana ante Florida Gulf Coast hizo que les borrá-semos del mapa cierto tiempo, hasta que un poco después ganasen a los Spartans de Tom Izzo. Sin embargo, una serie de derrotas con equipos que deberían ser inferiores, y una ante los Arizona Wildcats que esta-ban completamente arrasando allá por donde iban en esa parte de cam-peonato, hizo que empezasen el ca-lendario de conferencia ante Georgia Tech con alguna que otra duda. Pero una victoria ante ellos, ante los Tar Heels y ante los Terrapins hizo que le apuntásemos como un equipo que iba a dar mucha guerra, pero con lo que vimos en Coral Gables ganando de 27 puntos a los dukies hizo que les tomásemos como un equipo que iba a dominar la ACC, al menos a corto periodo.

Las victorias se fueron sucediéndo-se, y en apenas 2 semanas pasaron de no estar rankeados a ser el nú-mero 3 de la nación. Y no bajaban el listón. Después de la exhibición frente a North Carolina en su casa -delante de LeBron James y Dway-ne Wade- y con la gente totalmente enamorada de ellos, perdieron frente al que había sido el peor equipo de la ACC hasta ese momento: Wake Forest, los cuales hicieron un parti-dazo. Duke también les ganó con un enorme Ryan Kelly que volvía des-pués de su lesión, y para acabar de

rematar el mal final de temporada perdieron ante Georgia Tech.

Su equipo sobretodo se basa en dos jugadores fundamentales: el base Shane Larkin, un jugón que tiene un tiro de 3 impresionante y una gran capacidad de crear jugadas. Tam-bién está Kenny Kadji, el camerunés que está haciendo una temporada impresionante con un acierto desde el perímetro más que decente para un jugador interior como es él y que lo está explotando partido sí partido también. Durand Scott o McKinney-Jones son jugadores también muy importantes en el esquema de Jim Larrañaga, con un rol muy importan-te dentro del propio equipo. Y des-pués tienen interesantes jugadores en el interior como Reggie Johnson o Julius Gamble. Hacen un equipo el cual no tiene un gran banquillo y depende de la calidad y regula-ridad de su quinteto titular, que es muy equilibrado, y con mucha cali-dad en cada uno de sus jugadores.

De cara al Madness es un equipo el cual es una completa incógnita, y mucho más después de lo visto los últimos partidos de temporada regular donde dieron una muy mala impresión. Pero como ya demos-traron antes de esas 3 derrotas son un equipo muy temible y dispuesto a todo, con capacidad para poder batir a cualquier equipo. Es una in-cógnita, una duda, son capaces de lo mejor y de lo peor. Si siguen o al menos vuelven al nivel de mitad de temporada sin duda podrían in-cluso tener opciones para ganar el título -aunque pueda sonar un poco precipitado- pero es un equipo que cogió una genial racha y que ahora tiene muchas dudas.

miami



récord en acc 15-3

victoriaS DEStacaDaSvs north carolina 68-59vs michigan State 67-59

vs Duke 90-63@north carolina State 79-78vs north carolina State 81-71

DErrotaS DEStacaDaS@florida Gulf coast 63-51

vs indiana State 57-55@Wake forest 80-65

vs Georgia tech 71-69vs arizona 69-50

la EStrEllaSHanE larkin

tornEo DE confErEnciacampeón (vs north carolina 87-77)


Los Tigers de la universidad de Pacific han sido una de las gratas sorpresas de esta tem-porada, ya que sin ser favoritos a principios de año se han adju-dicado la Big West por delante de muy buenos equipos como Long Beach State o Cal Poly. Su veterano entrenador, Bob Thomason, tras 25 años en el banquillo anunció que éste se-ría su último año en el cargo, y qué mejor manera de poner broche a su carrera que clasi-ficar a los Tigers al torneo de la NCAA por primera vez desde 2006. Además, éste era tam-bién un año especial para ellos, ya que afrontaban también su última temporada en la Big West, y el curso que viene se enrolan en la más potente West Coast Conference.

Tras una desastrosa tempora-da 2011-2012, donde después de tener que ensamblar un equipo totalmente nuevo solo obtuvieron 11 victorias, espera-ban mucho más de este año. Y el año lo empezaron muy bien, con una gran actuación en el Anaheim Classic donde alcan-zaron la final tras derrotar a buenos equipos como Xavier y St. Mary’s para caer ante Ca-lifornia. En la Big West su tra-yectoria fue bastante regular, estando siempre en las posicio-nes altas de la tabla para ter-minar segundos con un récord de 14-5. Son un equipo en ra-cha, ya que son 7 las victorias

consecutivas que acumularon, incluidas tres en el torneo de la Big West que les dio el título y el billete automático al March Madness.

Los Tigers son un equipo en el amplio sentido de la palabra. Sus armas ofensivas son muy variadas y la rotación muy am-plia, con hasta diez jugadores de importancia. Son difíciles de defender porque nunca se sabe muy bien quién de ellos va a te-ner el día. Además, son uno de los mejores equipos de la na-ción en porcentaje de tres pun-tos, algo que les hace imprede-cibles y muy peligrosos. Quizás su mejor jugador sea Lorenzo McCloud, un explosivo combo guard, gran tirador de tres pun-tos pero capaz de lo mejor y de lo peor. También destacaría al ala-pívot Tony Gill, quien desde el banquillo aporta anotación y rebote, siendo también un ex-perto en el pick and pop, con muy buenos porcentajes de tres puntos también.

Creo sinceramente que los Ti-gers tienen todo lo que una bue-na cenicienta debe de tener en el torneo final de la NCAA. Mu-cha profundidad de banquillo, decente capacidad física y son un equipo que al basar tanto su juego en el lanzamiento de tres puntos, si tienen el día pueden dar la sorpresa. El enfrentarse a Miami en primera ronda les resta opciones, pero hay que estar atentos a este equipo.

Pacific


tEmPoraDa rEGularconferencia Big Westrécord total 22-12

récord en Big West

13-5

victoriaS DEStacaDaS@Xavier 70-67

vs St. mary´s 76-66vs nevada 78-72

vs uc irvine 74-55vs long Beach State 71-51

DErrotaS DEStacaDaS@fresno State 66-61vs Santa clara 75-71

@Hawaii 60-52@uc Santa Barbara 66-53@Western michigan 67-62

la EStrEllalorEnzo mcclouD

tornEo DE confErEnciacampeón (vs uc irvine 64-55)

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