Grandmaster Tournament - bielchessfestival.ch4e74c507-1d78-4913-987f... · 2012 Grandmaster Tournament Biel International Chess Festival 03.02.2013 2/26 Short Biografies Magnus Carlsen

2012 Grandmaster Tournament Biel International Chess Festival

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Grandmaster Tournament Grandmaster Tournament ...................................................................................................................................... 1

Short Biografies ................................................................................................................................................... 2

Magnus Carlsen ............................................................................................................................................... 2

Hikaru Nakamura ............................................................................................................................................ 2

Wang Hao ........................................................................................................................................................ 2

Victor Bologan ................................................................................................................................................. 2

Etienne Bacrot ................................................................................................................................................. 3

Anish Giri ......................................................................................................................................................... 3

Alexander Morozevich (retired) ...................................................................................................................... 3

English ................................................................................................................................................................. 4

Magnus Carlsen - History in the making for "The Special One" ...................................................................... 4

Hikaru Nakamura - The American Record Breaker ......................................................................................... 5

Wang Hao - The New Emperor from the Middle Kingdom ............................................................................. 6

Victor Bologan – The Biography ...................................................................................................................... 7

Etienne Bacrot - Welcome Back to the Top! ................................................................................................... 8

Anish Giri - The Future Is His ........................................................................................................................... 9

Alexander Morozevich - At the Height of His Powers ................................................................................... 10

Deutsch ............................................................................................................................................................. 12

Magnus Carlsen - Der Lauf der Geschichte für «The Special One» ............................................................... 12

Hikaru Nakamura - Ein Amerikanischer Rekordjäger .................................................................................... 13

Wang Hao - Der neue Leader im Reich der Mitte ......................................................................................... 15

Etienne Bacrot - Die langersehnte Rückkehr an die Spitze ........................................................................... 16

Anish Giri - Die Zukunft gehört ihm ............................................................................................................... 17

Alexander Morozevich - Ein Artist erneut an der Spitze seiner Kunst .......................................................... 18

Français ............................................................................................................................................................. 20

Magnus Carlsen - L’histoire en marche pour «The Special One» .................................................................. 20

Hikaru Nakamura - Un Américain briseur de records ................................................................................... 21

Wang Hao - Le nouveau leader de l’Empire du Milieu .................................................................................. 23

Etienne Bacrot - Un retour au sommet bienvenu ......................................................................................... 24

Anish Giri - L’avenir lui appartient ................................................................................................................. 25

Alexander Morozevich - Un artiste à nouveau au sommet de son art.......................................................... 26


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Short Biografies

Magnus Carlsen Norway, 21 yo Elo: 2837 World ranking: 1 National ranking: 1 Best ever world ranking: 1 (first time in January 2010) Date and place of birth: 30.11.1990 in Toensberg Lives in: Haslum Winner of the Biel Grandmaster Tournament 2007 and 2011 Other times in Biel: 2005 (6th), 2006 (2nd), 2008 (3rd)

Hikaru Nakamura United States, 24 yo Elo: 2778 World ranking: 7 National ranking: 1 Best ever world ranking: 6 (July 2011) Date and place of birth: 9.12.1987 in Osaka (Japan) Lives in: St. Louis (Missouri, USA) Biel-Bienne GMT: 2005 (4th)

Wang Hao China, 22 yo Elo: 2739 World ranking: 15 National ranking: 1 Best ever world ranking: 15 (currently) Date and place of birth: 4.8.1989 in Harbin Lives in: Beijing Biel-Bienne GMT: -

Victor Bologan Moldova, 40 yo Elo: 2732 World ranking: 20 National ranking: 1 Best ever world ranking: 18 (April 2005) Date and place of birth: 14.12.1971 in Chisinau Lives in: Chisinau Biel-Bienne GMT: 1999 (5th)


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Etienne Bacrot France, 29 yo Elo: 2713 World ranking: 31 National ranking: 2 Best ever world ranking: 9 (January 2005 for the 1st time) Date and place of birth: 22.1.1983 in Lille Lives in: Carqueiranne Biel-Bienne GMT: 2003 (2nd), 2004 (5th), 2008 (4th)

Anish Giri Netherlands, 18 yo Elo: 2696 World ranking: 49 Juniors world ranking: 2 National ranking: 1 Best ever world ranking: 23 (September 2011) Date and place of birth: 28.6.1994 in Petersburg (Russia) Lives in: Rijswijk (Netherlands) Biel-Bienne GMT: 2010 (8th out of 10 players)

Alexander Morozevich (retired) Russia, 34 yo Elo: 2770 World ranking: 9 National ranking:3 Best ever world ranking: 2 (July and October 2008) Date and place of birth: 18.07.1977 in Moscow Lives in: Moscow Winner of the Biel Grandmaster Tournament 2003, 2004 and 2006 Other times in Biel: 2009(2nd), 2011 (2nd)


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English

Magnus Carlsen - History in the making for "The Special One"

Unchallenged at the top of the hierarchy since taking over in January 2010, Biel title holder Magnus Carlsen is unanimously recognized as "The Special One." He is so talented that comparisons only make sense with World Champions of the twentieth century like Capablanca, Fischer or Kasparov.

World No. 1, winner in 2011, the Norwegian is coming back to the Palais des Congrès as the clear favourite and a powerful candidate for a new title, which would already be his third one. In twelve months, his supremacy, far from dying out, has been confirmed and even increased. According to the July FIDE rankings, Magnus Carlsen (2837) has reinforced his lead over Armenian runner-up Levon Aronian (Elo 2816) and even more so over former – and new – World Champion Viswanathan Anand (5th with 2780).

His 2837 points are his best result ever. Will he manage to beat Garry Kasparov’s historical 2851 record, which he reached in July 1999 and January 2000? Possibly, and Carlsen is living up to his genius: "Not to win a tournament is not an option for me, unless it is mathematically no longer possible", he said last autumn in a famous chess review. The actions are matching the words; he has been winning almost everything recently, which just shows how hungry he his. Since Biel 2011, a string of triumphs include the Bilbao Masters, the Tal Memorial in Moscow and a second place at the London Chess Classic. In 2012 he finished second again in Wijk aan Zee and took gold in the last round at the Tal Memorial last June, beating all his pursuers: Aronian (No. 2), Kramnik (No. 3) and Radjabov (No. 4).

Of all his nicknames, "The Mozart of Chess" is often used. What does he think about it? He was invited last February to the famous american programme "60 Minutes" on CBS; he replied "Why not?" and added: "Nobody ever asked Mozart why he was so gifted. I would have been curious to hear his answer. Perhaps he would have said that it just happens naturally. It’s my case."

A grandmaster at the age of 13, he has not experienced any plateau in his ascent to World Number One, which he reached at 19 (an absolute record of precocity in history). Having already won almost all tournaments that make the elite, Magnus Carlsen’s goal can only be the World Championship now. Tired of FIDE’s back and forths, he decided to boycott the cycle that ended in May 2012 with Anand’s victory. However, he will be in the next cycle.

A king has privileges and the Haslum citizen (also an ambassador and a model for the G-Star Raw clothing brand) chooses his tournaments as he pleases. Thus, Biel is proud to be part of his favourite lands. The 2005 Chess Festival was first to give Carlsen, then 14 years old, a chance to play in a major event. And in 2007, when


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he was only 16, Biel became the first Super-GM tournament that he won. Now 21, this will be his sixth participation.

So what is he coming for this time? Victory, for he has no choice. Waiting for a match for the world title, Carlsen is driven by his passion for chess. "I cannot stand to lose even one game" he often admits." And if it happens, I try to take revenge as soon as possible... "

Georges Bertola / Olivier Breisacher (Adaptation: Nils Delmonico)

Magnus Carlsen's official website: www.magnuscarlsen.com

Video of his first title in Biel (2007) Blitz tie-break vs Alexander Onischuk (USA)

60 Minutes: "The Mozart of Chess" CBS show, February 19, 2012

The Colbert Report American satirical programme on Comedy Central, April 24, 2012

Hikaru Nakamura - The American Record Breaker

It took seven years to see Hikaru Nakamura in Switzerland again! In 2005, barely 17 years old, he made his first appearance at the Biel Grandmaster Tournament. America was already seeing him as Bobby Fischer’s successor as he had just beaten all the odds by propelling himself to United States Champion a few months earlier. However, his first major breakthrough took place much earlier: he became the youngest chess master in the United States at the age of 10 years and 79 days and the youngest grandmaster in American history. At 15 years and 2 months, he had broken the legendary record held by Bobby Fischer since 1958!

Hikaru Nakamura is coming back this summer with an entirely different status: that of an established member of the World Top-10 (currently No. 7). Also a three-time United States Champion (he last won the tournament in May 2012), he appears to be an increasingly serious contender for the world title. Already impressive in rapid and blitz games, he has now made a name for himself in classical chess as well.

http://www.magnuscarlsen.com/

http://www.youtube.com/watch?v=nOL_fYEEBsI


http://www.youtube.com/watch?v=Qc_v9mTfhC8


http://www.colbertnation.com/the-colbert-report-videos/413135/april-24-2012/magnus-carlsen






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He was born in Osaka (where he spent the first two years of his life), grew up in New York and moved to St. Louis, Missouri, in 2010, one of the chess centers in the United States. There, Nakamura is a consultant grandmaster for the Chess Club and Scholastic Center of Saint Louis.

Hikaru Nakamura only took up his favorite activity at 7 ½ years, which is relatively late. He was already 2261 on his 12th birthday. Seeking the initiative to serve his attacking purposes, his style has sometimes led him to go for such eccentric and doubtful undertakings that a specialized review headline once read: "Queen to h5 on move 2 to sidestep Sicilian preparations; Hikaru, you must be kidding."

The American shows great physical presence at the chessboard and throws out his moves with Kasparov-like determination, staring at his opponent, most probably to add some extra pressure. After losing the Cap d'Agde tournament final against Ivanchuk in 2010, former World Champion Karpov was still rather skeptical about Nakamura’s chances to make it to the very top. "Nakamura is good in rapid chess and particularly strong in blitz. However, he lacks the influence of the Russian school, based on more positional concepts. He focuses on rapid and open tournaments too much, which is the opposite of serious chess."

The best representative of the United States brought a blistering refutation a few months later when he won the 73rd Wijk aan Zee tournament (Netherlands) in January 2011, with probably the strongest so field far, ahead of Anand, Aronian, Carlsen and Kramnik! He sealed the biggest success of his career and according to Garry Kasparov this was "the best result achieved by an American in 100 years". Nakamura was overjoyed and proud of a performance à la Bobby Fischer when he said: "I guess now everyone realizes that I am a potential threat to the domination of European chess!"

However, Hikaru still had more to say. He followed Karpov’s advice, started working with Garry Kasparov in December 2010 and cut down to major tournaments only.


Wang Hao - The New Emperor from the Middle Kingdom

Wang Hao, 22 years old, will soon have his baptism of fire in Biel. His main goal will be a bang, which he is very likely to pull off as he has never attained such a high rank – 15th in the world hierarchy, which commands respect. Born in Harbin, the capital of the Heilongjiang Province in Manchuria, he now lives in Beijing.

China’s chess level now allows its players to compete with the best teams in the world such as Russia, Armenia or Ukraine. With around thirty grandmasters, it has been contemplating the world title for a decade. This has


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now been achieved on the women’s side: the current world champion, Hou Yifan, 18, clearly stands out from her other teammates. On the men’s side, to pinpoint an absolute leader is more difficult. A good half-dozen players are eligible: Wang Yue, Chao Li, Ding Liren, Ni Hua (winner of the Biel Open in 2011), Bu Xiangzhi and, of course, the current Chinese No. 1, who will be playing in Biel.

Wang Hao is indeed the Chinese player with the highest Elo, 2739. He became a grandmaster in 2005 thanks to his victories in Dubai and Kuala Lumpur. In 2010, he won the Sarajevo Open ahead of 168 players in Sarajevo and the Chinese Championships, which opened many doors and brought him invitations to the major international tournaments.

The 2010 Tal Memorial in Moscow was his first major test. He showed that he is able to take on the elite by getting a 4thplace in a category XXI tournament with a 2803 Elo performance, along with Grischuk and Nakamura.

The young Chinese star drew particular attention in team championships, especially during the World Championships in Ningbo (China, 2011), where his team took silver. In addition, he won the individual gold medal on the first board, with 6 points out of 9. In May 2012, he was one of the main architects of the Chinese victory in the Asian Nations Chess Cup. Finally, he will be one of the leaders of his national team at the Chess Olympiads, right after Biel.

Wang Hao is primarily a positional player, with good preparations in the main lines and good tactical vision to serve his strategic skills. His victory over Shirov at the 2010 Tal Memorial is representative of his style and probably one of his best efforts. This summer, his pragmatism and solidity may well pull him up on one of the top places.


Victor Bologan – The Biography Borned on December 14th, 1971 in Chisinau, Moldavia, he is the second son of five in the family of Anton and Anna Bologan. His father is informatics teacher and his mother – a teacher of Spanish. When he was 7, Viorel learned to play chess guided by his father. Later he first began the serious study of chess, in autumn of 1981, being coached by Ion Solonari. After 3 years, in late 1984 he receives the title of candidate master. Starting with 1986 he collaborated with the Moldovan chess patriarch Veacheslav Andreyevich Cebanenco.

In 1988 he graduated the school with specialization in Spanish. Later worked at Republican Chess Club in Chisinau. In the summer of 1989 passed the entrance examinations at the Institute of Physical Education and Sport (Chess Department) in Moscow. There he began working with Latvian grandmaster Zigurds Lanka. Meanwhile he continued to improve his background with the well known coach Mark Dvorestky. In 1996 he post-graduated with the thesis “Complex preparation of high level chess players”. The first notable performance he achieved in the Youth Games of the USSR in 1989, sharing first place with Shirov and Gelfand. In 1990, after a series of successful tournaments, Viorel Bologan fulfilled the needed norms of international master. In the autumn of that year he receives the title.

The year 1991 was decisive in his career.

He served as Grand Master 4 rules (Title II is offered in October at the FIDE Congress), and has evolved pretty good the last championship of the USSR, where he earned a 7th place and at the January 1, 1992 is ranked 52 th on the list FIDE. The result was exceeded only 01.07.1994 (site 50) at 01.01.2001 (instead of 19!) And 01.04.05 and 01.07.05 (instead of 18 and 2700 Elo points).


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For 7 years has evolved in the German league team in Dresden. During the years 1993-1995 has defended the club colors of Belfort (France). Between 1995-1997 he played for the club “Tattransgaz” in Kazan which in 1996 became the European Champions Cup winner. In 1997, after success in New York, Viorel Bologan decided to give up chess and until December 1997 worked on transactions in securities. The economic crisis in Russia in the years 1997-1998 he returns to Viorel the chess board, in addition to it is given the right to represent Moldova at the first World Championship in Groningen, where he won the first, but lost in round second.

The year 2000 was one very successful in his career Bologan, he manages a series of 4 consecutive tournaments won (Minsk, Beijing, Poikovskii, Buenos Aires) and get on 01.01.01 on 19 position worldwide with 2684 Elo coefficient.

On November 10, 2001 he married Margarita Makarova, ballerina at Ballet Theater “Moskva” in the Russian capital. Îmreună have a daughter, Catherine, for 3 years.

In 2002 and 2004 to defend the colors secţionatei Moldova chess Olympics in Bled (Slovenia) Calvia (Spain), playing at the table first. The team has 31 place in 2002 and 36 in 2004. Before that, he played the following Chess Olympiad: Manila (1992), Moscow (1994), Yerevan (1996), Elista (1998), also at the table first.

His greatest success, Viorel Bologan from achieved in summer 2003, when he won superturenul from Dortumund, outrun them on Anand, Leko and Kramnik, who then occupied positions in the hierarchy of world 2.4.

Source: http://bologan.md/

Etienne Bacrot - Welcome Back to the Top!

The French tradition is alive and well again this summer, which is a good sign from the top of the tricolour hierarchy, where many grandmasters are competing for the national throne. Thus, Laurent Fressinet (first with 2714) and Etienne Bacrot (second with 2713) are neck-and-neck in the latest FIDE ranking list, beating Maxime Vachier-Lagrave, who is slightly below 2700.

Six-time French Champion (1999 to 2003 and 2008) Etienne Bacrot (29) will come back to familiar territory after a 3-year gap. He was only 12 years old when he first came to Biel to participate in a team match between young Swiss talents and an international selection in 1995. Two years later, he became the youngest grandmaster in chess history, at 14 years and 2 months. After many years the record has of course been broken several times and today his son Alexandre, 7, is taking part in his first tournaments.

http://bologan.md/

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Born in Lille in January 1983, Etienne grew up in Picardy and lived in the village of Méricourt-sur-Somme. Now married with two children, he has settled down on the French Riviera. His record is filled with several remarkable feats, the most recent ones including a victory at the Aeroflot Open in Moscow (2009), a third place in Nanjing (China) in 2010, just behind Anand and Carlsen, with a 2776 performance, and another victory at the Poikovsky tournament in Siberia in 2011. Etienne Bacrot also excels in team competitions; over the last few months, he won the French, German and Spanish leagues with Marseille, Baden-Baden and San Sebastián respectively.

Etienne Bacrot was a U10 and U12 World Champion, an international master at age 12, our good neighbour has also shined in Switzerland. He won the first Lausanne Young Masters in 1999 and achieved second place in Biel in 2003, behind Morozevich. He looked ready to take off as one of future "champions" benefitting from the support of a renowned coach from the former Soviet Union, Iosif Dorfman. His progress was steady and his breakthrough in the "Top Ten" imminent. He achieved it for the first time in April 2005 with a 2731 peak, then experienced some stagnation while facing the new rising generation and eventually bounced back to the top.

Though he will be an outsider this year, he does have many assets and a lot of experience from the major competitions. The strength of his game, fueled by his meticulous theoretical preparations, makes Etienne Bacrot a formidable opponent who has already beaten the best players in the world. His performances over the last two months have enabled him to make a 21-rank leap in the FIDE rankings to cross over 2700 again (+18).


Anish Giri - The Future Is His

Anish Giri is a special case at this tournament. Seeded sixth on the starting list according to the world rankings, he is the only player (slightly) below 2700, a threshold he has already clearly crossed in his young career. The one junior in Biel this year (world No.2), he has just celebrated his 18th birthday and is naturally the youngest player in the competition.

He will come to the Festival as a fiery outsider. Will his seniors be able to hold him off? When recently invited to venture a guess at the name of the 2050 World Champion, he unveiled his ambitions with the humor and playfulness that characterize him: "I hope it will be an old Dutchman... but I fear a young Asian takes over."

Already a two-time Dutch champion in 2009 and 2011, Anish Giri will go for the hat trick in July. He will then be travelling to Biel where he will have to be taken very seriously: in early 2012, he triumphed in Reggio Emilia (category XX), beating Morozevich and Nakamura by a whisker, both of whom had seen victory beckon. The planned reencounter will definitely have a personal edge...

"I think Giri’s victory in Reggio Emilia was totally deserved. After a poor start he played the kind of game favoured by Bobby Fischer, using a sharp opening repertoire and displaying an excellent sense of the initiative,


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accuracy in calculation and refined technique." Such was the praise of the legendary Dutch and international figure, GM Jan Timman.

The son of a Nepalese-born researcher in hydrology and a Russian mother, Anish Giri is the epitome of chess as a universal game. A polyglot, he is fluent in Russian, English and Dutch, and has a good knowledge of Japanese, Nepalese and German. His personal website is also designed in six languages (see below).

Born in Petersburg, he spent the first seven years of his life in Russia before moving to Osaka, Japan (2001) with his two sisters and his parents, and then returned to his hometown in 2007, following his father Sanjay’s professional evolution.

A few months later, in 2008, he moved again to the Netherlands and joined their Chess Federation. He became the youngest champion in the country’s history, right after becoming the youngest grandmaster of the Netherlands and Russia. He now lives in Rijswijk and studies in Delft.

Anish Giri has been rising like a meteor since 2006, sometimes going too far too fast. Indeed he experienced some painful setbacks (Wijk aan Zee in January 2012) but also convincing results in category XX tournaments like Dortmund (3rd) and Hoogeveen (2nd) in 2011. He reached the 23th world rank in September 2011 with a peak at 2722.


His official website : www.anishgiri.eu

Alexander Morozevich - At the Height of His Powers

Over the years, one player has acquired the reputation of an artist who wilfully sets the board on fire. It is Alexander Morozevich, the ultimate instinctive player, who so often gives imagination and improvisation an absolute free rein – a reckless and somewhat risky attitude, as confirmed by the Muscovite grandmaster’s roller coaster Elo performances and world rankings.

A former world No. 2, he came to Biel as No. 48 last summer, a rank that is far from showing his real strength. As expected, "Moro" has reacted and he’s back in the Top-10, a much better suited spot.

Alexander Morozevich’s gifts are especially efficient when he feels comfortable in a tournament that he likes. Biel is undoubtedly on the list; so much so that he now shares the record number of victories (three titles, in

http://www.anishgiri.eu/



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2003, 2004 and 2006) and has never finished below 2nd (2009, 2011). Last summer, he had his eye on the first place until the penultimate round, only to let Magnus Carlsen run away. There is no doubt that the Russian is coming back to Biel to win the event.

Morozevich has been able to shine on many occasions since his 2011 stay in Biel. After a few months’ break from the major tournaments, he felt that it was time to go back to competitive chess. As a result, he clinched six major tournaments in five months, including a silver medal at the Russian championship and a victory at the Governor's Cup, an invitational tournament held in Saratov, Russia, where he remained undefeated with a 2917 performance.

Other first-class performances, such as a 2nd place in Reggio Emilia, powered him back into the Top-10. However, he was a little disheartened to have missed a win twice and his spirits were quite low: "Losing won positions in one move, sometimes even with the only move that loses, is exclusive to my talent! I don’t know of any other top guy who has this ability", he said. Aged 35, he will come to Biel as the oldest player. Not necessarily a disadvantage, given Boris Gelfand’s and Viswanathan Anand’s recent performances at the World Championship final, who are both in their forties.

His record in team competitions (1998-2011) already includes 8 gold medals with Russia: 3 wins at the Olympiads, two at the World Championships and two at the European Championships – and counting. However, Alexander Morozevich will always remain a grandmaster of his own class, looking for enjoyment. He pointed out in a recent interview that "every tournament is designed, experienced and then analysed. We can learn from a defeat that may help shape future victories. As for me, result is only one criterion for success: if I win a tournament without the feeling of joy, is it really that great?"



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Deutsch

Magnus Carlsen - Der Lauf der Geschichte für «The Special One»

Seit seiner Machtübernahme im Januar 2010 herrscht Magnus Carlsen alleine an der Spitze der Schach-Hierarchie. Der Bieler Titelverteidiger ist einschlägig bekannt als „The Special One“. Er ist einzigartig begabt, nur vergleichbar mit den besten Spieler des 20. Jahrhunderts, den Weltmeistern Capablanca, Fischer oder Kasparov.

Der Norweger kommt als grosser Favorit, als Welt-Nummer 1 und als sicherer Kandidat um wieder gekrönt zu werden, ins Kongresshaus zurück. Es wäre bereits sein 3. Erfolg! In zwölf Monaten hat sich seine Überlegenheit bestätigt, ja sogar verstärkt. Gemäss der letzten Weltrangliste (Juli 2012) hat Magnus Carlsen (2837 Elo-Punkte) seinen Vorsprung auf seinen nächsten Verfolger, den Armenier Levon Aronian (2816 Elo) vergrössert und auf den bisherigen und auch neuen Weltmeister Viswanathan Anand (5. Rang, 2780 Elo) sogar noch weiter ausgebaut.

Seine momentanen 2837 Punkte bilden seine absolut höchste Wertung. Wird es ihm bald gelingen den historischen Rekord von Garry Kasparov zu übertreffen, welcher im Juli 1999 und Januar 2000 sagenhafte 2851 Elo-Punkte erreicht hat? Möglich, wenn man sich auf seine Ambitionen und seine Genialität bezieht. „Ein Turnier nicht zu gewinnen ist keine Option für mich, jedenfalls solange bis es mathematisch nicht mehr möglich ist“, bestätigte er letzten Herbst einer Fachzeitschrift. Die Taten folgen seinen Worten, umso mehr seine letzten Resultate immer auf dem Podium und oft sogar auf der höchsten Stufe endeten. Seit Biel 2011 hat er diverse Erfolge aneinandergereiht: Siege am Bilbao Masters und am Tal-Memorial in Moskau, einen 2. Rang an den London Chess Classic, dann 2012 ein 2. Rang in Wijk aan Zee und schliesslich Gold am Tal-Memorial im Juni in Moskau, wo er sich erst in der allerletzten Runde knapp vor seinen Verfolgern, Aronian (Nr. 2), Kramnik (Nr. 3) und Radjabov (Nr. 4) durchgesetzt hat.

Von seinen Übernamen wird „Mozart des Schachs“ oft erwähnt. Was denkt er darüber? Vom amerikanischen TV-Sender CBS im Februar 2012 in die berühmte Show „60 Minuten“ eingeladen, antwortete er „Warum nicht?“ und fügte hinzu „Niemand hat je Mozart gefragt, warum er begabt war“. Ich wäre interessiert gewesen seine Antwort zu hören. Vielleicht hätte er erwidert, dass er alles ganz natürlich gemacht hat. Das ist auch bei mir der Fall!

Bereits Grossmeister mit 13 Jahren, kannte er weder Hindernisse noch Stagnation auf dem Weg zur Welt-Nr. 1 mit nur 19 Jahren (absolut Jüngster in der Geschichte). In seinem Alter hat er beinahe alle wichtigen Elite-Turniere gewonnen. Magnus Carlsen kann kein anderes Ziel mehr haben als Weltmeister zu werden.


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Überdrüssig von den Ausreden der FIDE, entschied er sich, den letzten WM-Zyklus, der im Mai mit dem Sieg von Anand beendet wurde, komplett zu boykottieren. Am kommenden WM-Zyklus wird er aber teilnehmen.

Der Bürger von Haslum (übrigens auch Botschafter und Mannequin der Kleiderlinie G-Star Raw) nützt das Vorrecht des Königs um sich seine Turniere selber auszuwählen. Biel kann mit seinem guten Namen Stolz sein zu seinen favorisierten Spielorten zu gehören. Das Schachfestival war das allererste, welches ihm die Möglichkeit gab, in einem Grossmeisterturnier erster Güte teilzunehmen (2005, mit 14 Jahren). 2007, im Alter von 16 Jahren, kam Biel als erstes Super-GM-Turnier in sein Palmares. Nun mit 21 Jahren wird er diesen Juli zum 6. Mal in Biel spielen.

Warum kommt er wieder und was ist sein Ziel? Der Sieg, er hat keine andere Wahl. Es ist ganz einfach die Leidenschaft des Schachs, wartend auf einen zukünftigen Match um den Weltmeistertitel. „Ich ertrage es nicht zu verlieren, nicht ein einziges Spiel, bemerkt er und falls es mal eintrifft, versuche ich so schnell wie möglich Revanche zu nehmen…“

Georges Bertola / Olivier Breisacher (Übersetzung Peter Burri)

Link zu seiner offiziellen Website: www.magnuscarlsen.com

Video von seinem ersten Sieg in Biel 2007: Tie-Break, Blitzpartie gegen Alexander Onischuk (USA)

60 Minutes: "The Mozart of Chess" CBS, 19. Februar 2012

The Colbert Report Satirische amerikanische Sendung auf Comedy Central, 24. April 2012

Hikaru Nakamura - Ein Amerikanischer Rekordjäger

Die Schweiz musste sieben lange Jahre auf die Rückkehr von Hikaru Nakamura warten. Mit gerade einmal 17 Jahren nahm er zum ersten Mal am Bieler Grossmeisterturnier teil. Amerika erhoffte sich in ihm schon einen zweiten Bobby Fischer, hatte er doch wenige Monate zuvor entgegen allen Prognosen die amerikanische Meisterschaft für sich entschieden. Schon früher hat er die Aufmerksamkeit erregt: jüngster Meister im Schach in den USA mit 10 Jahren und 79 Tagen und vor allem als er mit nur 15 Jahren und 2 Monaten jüngster












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Grossmeister der US-Geschichte wurde und die mystische Rekordmarke Bobby Fischers aus dem Jahr 1958 unterbot.

Dieses Jahr kehrt Hikaru Nakamura mit einem ganz anderen Palmares nach Biel zurück: Als Top-10-Spieler (aktuelle Nr. 7), dreifacher US-Meister (letztmals im Mai 2012) und als einer, der sich immer mehr als Kandidat für die Weltmeisterschaft präsentiert. Weltweit gefürchtet in Schnell(st)-Partien hat er sich auch im klassischen Schach einen Namen gemacht.

Geboren in Osaka, wo er auch seine ersten beiden Lebensjahre verbrachte, wuchs er in New York auf. 2010 zog er nach St. Louis (Missouri), das Nervenzentrum des Schachs in den USA, um. Dort betätigt er sich als Berater des Schachklubs und der Schachschule von St. Louis.

Hikaru Nakamura begann mit siebeneinhalb Jahren mit den Schachspiel, was für Spitzenspieler relativ spät ist. An seinem 12. Geburtstag wies er aber schon 2261 Elo-Punkte aus. Er spielt extrem aggressiv und sucht den Angriff mit allen Mitteln, wenn er sich dazu zuweilen auch auf recht exzentrische Abenteuer einlässt, die ein spezialisiertes Schachmagazin zum folgenden Titel verleiteten: "Dame h5 im 2. Zug, um die Sizilianische Verteidigung zu umgehen, ist das ein Scherz Hikaru?"

Der Amerikaner markiert am Schachbrett seine Präsenz und führt seine Züge mit einer grossen Entschlossenheit aus. Wie Kasparov nimmt er seinen Gegner ins Visier, um noch mehr Druck auf seinen Gegner auszuüben. Als er sich 2010 im Final gegen Ivanchuk verloren hat, äusserste sich Ex-Weltmeister Karpov eher skeptisch über Nakamuras Aussichten, sich gegen die ganze Weltspitze durchzusetzen: "Nakamura ist stark im Rapidschach und enorm stark im Blitzschach. Allerdings fehlt ihm die Basis der Russischen Schachschule, wenn es um positionelle Erwägungen geht. Er konzentriert sich zu stark auf Schnellschachturniere und Open, was sich mit dem seriösen Schach nicht so gut verträgt."

Der beste Spieler aus den USA konterte Karpov klassisch aus, als er die 73. Ausgabe des Turniers von Wijk an Zee (Niederlande) im Januar 2011 für sich entschied, ausgerechnet im bisher stärksten Feld dort. Das Nachsehen hatten Anand, Aronian, Carlsen und Kramnik in der genannten Reihenfolge! Das ist der bisher grösste Erfolg seiner Karriere. Für Kasparov war es "der grösste Erfolg eines Amerikaners in 100 Jahren". Nakamura selber äusserte sich schnippisch, triumphierend und Stolz auf seine Leistung, welche an Bobby Fischer erinnert: "Damit dürfte nun jedermann klar sein, dass ich eine echte Gefahr für die europäische Dominanz des Schachs darstelle."

An diesem Tag sagte Hikaru allerdings nicht die ganze Wahrheit und was er von Karpovs Ratschlägen, die Weltspitze zu erklimmen, für sich selber angenommen hatte. Seit Dezember 2010 arbeitete er einerseits an seinem Schach zusammen mit Garry Kasparov und andererseits beschränkte er sich auf die wichtigsten Turniere.

Georges Bertola / Olivier Breisacher (Übersetzung Matthias Gallus)


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Wang Hao - Der neue Leader im Reich der Mitte

Mit seinen 22 Jahren erlebt Wang Hao seine Feuertaufe in Biel. Sein Hauptziel muss ein Podestplatz sein, schliesslich war der Grossmeister bisher in der Weltrangliste noch nie so gut klassiert wie heute, wo er den 15. Platz erklommen hat. Also den Gegnern Respekt einflössen. Der in Harbin, der Hauptstadt der Provinz Heilongjiang in der Mandschurei geborene Wang Hao lebt heute in Peking.

China hat im Schach ein Niveau erreicht, welches dem Reich der Mitte ermöglicht, in der absoluten Weltspitze mitzumischen. Auch Russland, Armenien und die Ukraine müssen China heutzutage fürchten. Mit rund dreissig Grossmeistern peilt man schon seit einem Jahrzehnt den Weltmeistertitel an. Was bei den Damen bereits seit längerer Zeit Tatsache ist: Dort hat die aktuelle Weltmeisterin Hou Yifan mit ihren nur 18 Jahren hat ihre Rivalinnen im Team klar übertrumpft, während bei den Herren die Lage deutlich unklarer ist. Hier gibt es keinen eindeutigen Teamleader, sondern ein Feld von gut einem halben Dutzend Spielern, welche diese Ehre für sich beanspruchen möchten. Darunter Wang Yue, Li Chao, Ding Liren, Ni Hua (der Sieger im Meisteropen in Biel 2011), Bu Xiangzhi, und last but not least, die aktuelle Nr. 1 in China, welcher in Biel teilnimmt...

In der aktuellen Weltrangliste hat Wang Hao mit seinen 2739 Elo-Punkten die Nase vorne. 2005 wurde er dank seinen Siegen an den Open von Dubai und Kuala Lumpur Grossmeister. 2010 holte er sich das Open von Sarajevo vor 168 Spielern und den chinesischen Meistertitel, was ihm die Türe für Einladungen an die stärksten Turniere geöffnet hat.

Ein erster Härtetest war das Tal-Memorial in Moskau 2010. Dort zeigte er sich der Aufgabe, mit der absoluten Weltspitze mitzuhalten durchaus gewachsen: Am Turnier der Kategorie 21 erzielte er eine Performance von 2803 Elo-Punkten und teilte mit Grischuk und Nakamura den 4. Platz.

Seine bisher besten Resultate erreichte der Chinese in Mannschaftswettkämpfen, gerade an den Weltmeisterschaften in Ningbo (China, 2011), wo sein Team die Silbermedaille erreichte. Wang Hao aber machte es am ersten Brett sogar noch besser und so holte er am ersten Brett mit 6 Punkten aus 9 Partien gar die Goldmedaille. Im Mai 2012 war er eine der ganz entscheidenden Teamstützen, welche China an den asiatischen Mannschaftsmeisterschaften den ersten Rang sicherten. Bald nach dem Turnier in Biel wird er an der Schacholympiade ein Schlüsselspieler sein.

Wang Hao ist allem voran ein positioneller Spieler, der seine Eröffnungsvarianten bestens vorbereitet. Seine grossen strategischen Fähigkeiten werden von fundierten taktischen Fähigkeiten abgerundet. Seine Gewinnpartie gegen Shirov am Tal-Memorial (2010) ist eine für ihn sehr typische Partie und möglicherweise seine beste Partie überhaupt. In Biel im Sommer 2012 könnte ihn sein pragmatischer und solider Stil den Weg auf Treppchen bereiten.



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Etienne Bacrot - Die langersehnte Rückkehr an die Spitze

Die französische Tradition in Biel wird in diesem Jahr fortgeführt. Als Beweis der gesunden Rivalität in der Grande Nation kann man den Wettstreit um die Leaderposition in Frankreich betrachten. In der neusten Weltrangliste ist Laurent Fressinet mit 2714 Elo-Punkten nur hauchdünn vor Etienne Bacrot mit 2713 platziert. Maxime Vachier-Lagrave befindet sich in Schlagdistanz, auch wenn er derzeit knapp unter der magischen Marke von 2700 Elo-Punkten liegt.

Für den sechsfachen französischen Meister (1999 bis 2003, 2008), den 29jährigen Etienne Bacrot, wird es nach dreijähriger Absenz die Rückkehr in bekannte Gefilde. Denn schon mit 12 Jahren hat er seinen Einstand in Biel gegeben. 1995 spiele er als Mitglied einer internationalen Equipe im Wettkampf gegen junge Schweizer Talente. Zwei Jahre später wurde er mit 14 Jahren und 2 Monaten zum damals jüngsten Grossmeister aller Zeiten gekürt. Einige Jahre sind seit damals vergangen und sein Rekord wurde in dieser Zeit mehrmals unterboten.

Im Januar 1983 in Lille geboren wuchs Etienne in der Picardie im Dorf Méricourt-sur-Somme auf. Heute ist er verheiratet und Vater zweier Kinder. Die Familie lebt in der Côte d'Azur. Sein Palmares ist reich und voller Höhepunkte. Die neusten Grosstaten sind sein Sieg am Aeroflot-Open in Moskau (2009), der 3. Rang im Turnier von Nanjing in China (2010), wo er nur Carlsen und Anand den Vorrang lassen musste und eine Performance von 2776 Elo-Punkten erzielte, und schliesslich sein Triumph am Turnier von Poikovsky in Sibirien (2011). Etienne Bacrot ist ebenfalls ein ausgezeichneter Mannschaftsspieler und konnte in den letzten Monaten gleich mehrere Titel erringen: in Frankreich (mit Marseille), Deutschland (Baden-Baden) und Spanien (San Sebastian).

U10- und U12-Weltmeister, IM mit 12 Jahren hat Etienne Bacrot aber auch schon in der benachbarten Schweiz von sich reden gemacht: Als Sieger am 1. Young Masters in Lausanne 1999 und in Biel 2. Rang hinter Morozevich 2003. Etienne Bacrot konnte Erfolg an Erfolg reihen, sich aber auch auf den in der untergegangenen Sowjetunion respektierten Trainer Iossif Dorfman verlassen. Seine Fortschritte waren konstant, so dass es eigentlich nur noch eine Frage der Zeit war, bis er in den Top-10 auftauchen würde. Im April 2005 war es erstmals tatsächlich soweit, als er mit 2731 Elo-Punkten einen Höhepunkt erreicht hat. Daraufhin verzeichnete man eine relative Stagnation, als eine neue Generation von jungen Wölfen sich aufmachte, die Weltspitze für sich zu beanspruchen.

In Biel wird Bacrot als Outsider ins Rennen gehen, der aber einige Trümpfe in seinen Händen hält und zudem auf eine grosse Erfahrung in Turnieren auf höchstem Niveau aufweist. Sein solider Stil gepaart mit seiner herausragenden theoretischen Vorbereitung macht ihn selbst für die besten Spieler der Welt zum gefährlichen Gegner, der jederzeit für eine Überraschung gut ist. Zudem dürften ihm die Resultate der letzten beiden


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Monate enorm viel Selbstvertrauen geben, schoss er doch um 18 Punkte und 21 Plätze in die Höhe und hat damit die magische Grenze von 2700 Elo-Punkten wieder überschritten.


Anish Giri - Die Zukunft gehört ihm

Anish Giri? Der Sonderfall im Turnier von Biel. Die Nr. 6 in der Startliste gemäss der Weltrangliste und der einzige Spieler unter der magischen Grenze von 2700 Elo, die er in seiner noch jungen Karriere aber bereits überschritten hat, ist der einzige Junior (Nr. 2 der Welt) und damit logischerweise der Benjamin im Feld, hat er doch erst letzten Monat seinen 18. Geburtstag feiern können.

Am Festival dürfte er als ungestümer Aussenseiter auftreten, ohne allzu viel Respekt vor der klingenden Konkurrenz zu zollen. Werden ihn seine Vorbilder in die Schranken weisen können? Vor kurzem hat er seine Ambitionen offenbart, als man ihn nach dem Weltmeister im Jahr 2050 fragte. Mit seinem typischem Schalk antwortete er darauf: "Das wird hoffentlich ein Holländer im fortgeschrittenen Alter sein... aber ich würde mich kaum wundern, wenn ihm ein junger Asiate zuvorkommt."

Der schon zweifache Meister der Niederlande (2009 und 2011) visiert im Juli den dritten Streich an, bevor er nach Biel kommen wird, wo er von seiner Konkurrenz sehr ernst genommen werden muss. Spannung verspricht schon nur die Revanche für Reggio Emilia (Kategorie 20), wo Anish Giri am Anfang dieses Jahres am letzten Tag den Turniersieg Morozevich und Nakamura gerade noch vor der Nase weggeschnappt hat. Die beiden haben also noch ein Hühnchen mit Giri zu rupfen, was für Biel Hochspannung verspricht...

"Meiner Meinung nach war der Turniersieg Giris in Reggio Emilia hoch verdient. Nach einem schwachen Start spielte er im Stil eines Bobby Fischer mit der Wahl von scharfen Eröffnungen, einem unwiderstehlichen Sinn für die Initiative, einem präzisen Kalkül und einer blinkblanken Technik." So das hohe Lob einer in der niederländischen und weltweiten Schachszene nicht unbedeutenden Stimme, nämlich jene des Grossmeisters Jan Timman.

Der Sohn eines nepalesischen Forschers in der Hydrologie und einer russichen Mutter, Anish Giri, ist quasi die Verkörperung der Universalität des Schachs. Ein wahres Sprachtalent, das Russisch, Englisch und Holländisch perfekt beherrscht und zudem über solide Kenntnisse in Japanisch, Nepalesisch und Deutsch verfügt. Seine persönliche Website ist deshalb in sechs Sprachen verfügbar.

Geboren wurde er in Sankt Petersburg, verbrachte er seine ersten sieben Jahren in Russland, zog 2001 mit seinen beiden Schwestern und den Eltern nach Osaka, Japan, bevor er mit seiner Familie 2007 wieder in seine Geburtsstadt zurückkehrte, weil die berufliche Karriere seines Vaters Sanjay immer wieder an neue Ufer führte.

Nur wenige Monate später im Jahr 2008 erfolgte ein weiterer Tapetenwechsel in die Niederlande, deren Farben er seither im Schach vertritt. Dort wird er der jüngste Landesmeister, nachdem er sich schon zum


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jüngsten Grossmeister für die Niederlande und Russland hatte küren lassen. Heute lebt er in Rijswijk und verfolgt seine Studien in Delft.

Seit 2006 hat er einen kometenhaften Aufstieg in mehreren Etappen erlebt, dazwischen aber auch einige schmerzliche Rückschläge wie in Wijk an Zee im Januar 2012. Immer wieder stechen vielversprechende Resultate wie im Jahr 2011 in Turnieren der Kategorie 20 heraus: darunter ein 3. Platz in Dortmund oder ein 2. Platz in Hoogeveen (Niederlande). Im September 2011 erreichte er damit den 23. Rang in der Weltrangliste mit seinem bisherigen Höchstwert von 2722 Elo-Punkten.


Seine offizielle Website: www.anishgiri.eu

Alexander Morozevich - Ein Artist erneut an der Spitze seiner Kunst

Im Laufe der Zeit hat sich der russische Spitzenspieler den Ruf erworben, ein wahrer Künstler zu sein, der am Schachbrett das Feuer entfachen kann. Als Instinktspieler lässt Alexander Morozevich häufig Platz für seine Eingebungen und Improvisationen, etwas, was nicht ohne Risiko ist, wie seine Resultate, seine Elo-Punkte und sein Weltranglistenplatz eindrücklich aufzeigen.

Als ehemalige Weltnummer 2 hatte er sich letztes Jahr in Biel als Nummer 48 präsentiert, was aber keinesfalls seinem wirklichen Wert entsprach. Die Reaktion war absehbar, eine klare Verbesserung stellte sich schnell ein und „Moro“ befand sich wieder unter den 10 weltbesten Figurenkünstlern.

Alexander Morozevich zeigt jeweils seine wahre Stärke, wenn ihm ein Turnier zusagt. Dies darf sicherlich Biel für sich in Anspruch nehmen, denn sein Palmares zeigt ihn als dreimaligen Titelgewinner in den Jahren 2003, 2004 und 2006. Er musste sich nur zweimal mit einem 2. Rang zufrieden geben (2009 und 2011). Im letzten Sommer nahm er den Spitzenplatz bis zur zweitletzten Runde am Grossmeister Turnier ein, ehe er Magnus Carlsen noch den Vortritt lassen musste. Ohne Zweifel kommt er nach Biel zurück, um sich erneut vorne an der Spitze einzureihen.

Bei seiner letztjährigen Teilnahme hat der Moskauer an verschiedenen Fronten gezeigt, dass er wieder hungrig nach Erfolgen ist. Nach einer Pause von einigen Monaten, wo er sich von Teilnahmen an starkbesetzten Turnieren zurückhielt, hatte er schnell wieder Appetit auf höhere Aufgaben. Die Konsequenz war seine Teilnahme an sechs hochdotierten Turnieren in fünf Monaten, inklusive der Silbermedaille an der russischen




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Meisterschaft und dem Gewinn am Weltklasseturnier in Saratow, wo er unbesiegt blieb und eine Performance von 2917 Elo-Punkten erreichte.

Weitere Spitzenresultate, die ihn wieder unter die Top-10 der Welt brachten, waren sein 2. Rang in Reggio Emilia, obwohl er hier zweimal einen Gewinn in klar besserer Stellung nicht realisieren konnte, was seine Moral ein bisschen nach unten drückte. „Gewonnene Stellungen in einem einzigen Zug zu verlieren und manchmal sogar mit dem einzigen Zug, der tatsächlich auch verliert, ist eine Exklusivität meines Talents! Ich kennen keine anderen Spieler auf meinem Niveau, der diese Eigenheit besitzt“, erklärt er mit etwas Sarkasmus. Mit seinen 35 Jahren ist er der älteste Teilnehmer des Bieler Grossmeister Turniers, der sich aber in der gleichen Altersgruppe befindet wie Boris Gelfand und Viswanathan Anand, die das Finale um die Weltmeisterschaft ausgespielt haben.

In Mannschaftswettkämpfen ist sein Erfolgsausweis mit 8 Goldmedaillen mit der russischen Mannschaft besonders herausragend: 3 Erfolge an Olympiaden, 2 an Weltmeisterschaften und 2 an Europameisterschaften. Eine beeindruckende Bilanz! Er bleibt aber auf dem Boden der Realität und ist motiviert, weiterhin grosses Vergnügen an seinem Sport zu haben. „Jedes Turnier wird nachträglich ausführlich analysiert“, erklärte er kürzlich in einem Interview. „Man kann immer Lehren aus einer Niederlage ziehen, die dann dazu führen, dass man in Zukunft Erfolg haben wird. Für mich ist das Resultat nur ein Kriterium des Erfolges, denn wenn ich ein Turnier gewinne, ohne daran Freude zu haben, ist das denn wirklich grossartig?“

Georges Bertola / Olivier Breisacher (Übersetzung Beat Rüegsegger)


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Français

Magnus Carlsen - L’histoire en marche pour «The Special One»

Régnant sans partage au sommet de la hiérarchie depuis sa prise de pouvoir en janvier 2010, tenant du titre à Bienne, Magnus Carlsen est unanimement reconnu comme «The Special One.» Il est à ce point doué que seule la comparaison avec des joueurs du XXe siècle comme les champions du monde Capablanca, Fischer ou Kasparov n’a de sens.

Grand favori, numéro 1 mondial, puis vainqueur du tournoi de Bienne en 2011, le Norvégien revient au Palais des Congrès en grand favori, numéro 1 mondial et candidat en puissance à un nouveau sacre, qui serait, déjà, son 3e.. En douze mois, sa suprématie, bien loin de s’essouffler, s’est confirmée et même amplifiée, puisque selon le dernier classement mondial (juillet 2012), Magnus Carlsen (2837 points Elo) a augmenté son avance sur son dauphin arménien Levon Aronian (2816 Elo) et même encore plus sur l’ancien et nouveau champion du monde, Viswanathan Anand (5e, avec 2780).

Ses 2837 points constituent son meilleur résultat absolu. Parviendra-t-il bientôt à battre le record historique de Garry Kasparov, qui avait atteint 2851 points Elo en juillet 1999 et janvier 2000? Possible, si l’on s’en réfère à ses ambitions, à la hauteur de son génie. «Ne pas gagner un tournoi n’est pas une option pour moi, du moins jusqu’à ce que cela ne soit plus mathématiquement possible», affirmait-il l’automne dernier dans une revue spécialisée. Les actes suivent ses paroles, tant ses résultats récents, toujours sur le podium et souvent même sur sa plus haute marche, sont le reflet de son statut d’ogre. Depuis Bienne 2011, il a enchaîné avec un succès au Masters de Bilbao, un autre au Mémorial Tal de Moscou, une deuxième place au London Chess Classic, puis, en 2012, un second rang à Wijk aan Zee, et finalement, l’or au Mémorial Tal de Moscou en juin, coiffant au poteau lors de la dernière ronde tous ses poursuivants, dont, Aronian (No 2), Kramnik (No 3) et Radjabov (No 4).

Parmi ses surnoms, celui de «Mozart des échecs» est souvent repris. Qu’en pense-t-il? Invité aux Etats-Unis, en février 2012, dans le fameux show «60 Minutes» de CBS aux Etats-Unis, il répondait «pourquoi pas?» Tout en rajoutant. «Personne n’a jamais demandé à Mozart pourquoi il était doué. J’aurais été impressionné de connaître sa réponse. Peut-être aurait-il répliqué qu’il faisait cela tout naturellement. C’est mon cas.»

Grand maître à l'âge de 13 ans, il n'a pas connu de palier ou de stagnation dans son ascension jusqu'à la place de numéro un mondial atteinte à 19 ans (record absolu de précocité dans l’histoire). Ayant déjà remporté quasiment tous les tournois qui comptent pour l’élite, Magnus Carlsen ne peut plus avoir comme objectif que de devenir champion du monde. Rappelons que lassé des atermoiements de la FIDE, il avait décidé de


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boycotter complètement le cycle qui s’est achevé en mai 2012 par la victoire d’Anand. Mais il participera au prochain cycle.

Privilège d’un monarque, le résident de Haslum (par ailleurs ambassadeur et mannequin de la ligne de vêtements G-Star Raw) choisit ses tournois selon ses envies. A ce titre, Bienne peut s’enorgueillir de faire partie de ses terrains privilégiés. Le Festival d’échecs fut le tout premier à lui offrir sa chance dans un Tournoi de grands maîtres de premier plan (en 2005, âgé alors de 14 ans). Et en 2007 (à 16 ans!), Bienne devenait son premier Super tournoi de grands maîtres à figurer à son palmarès. A 21 ans, il s’agira en juillet 2012 de son 6e rendez-vous à Bienne.

Que vient-il donc y chercher cette fois-ci? La victoire, car il n’a pas le choix. En attendant un futur match pour le titre mondial, il est mu par la passion des échecs, tout simplement. «Je ne supporte pas de perdre, même un seul match, confie-t-il souvent. Et si cela arrive, je vise à prendre ma revanche au plus vite…»

Olivier Breisacher/Georges Bertola

Son site officiel: www.magnuscarlsen.com

Vidéo de son premier titre à Bienne en 2007: Tie-break, blitz contre Alexander Onischuk (USA)

60 Minutes: "The Mozart of Chess" CBS 60 minutes, 19 février 2012

The Colbert Report Emission satirique américaine sur la chaîne Comedy Central, 24 avril 2012

Hikaru Nakamura - Un Américain briseur de records

Il aura fallu patienter sept ans pour revoir Hikaru Nakamura en Suisse! En 2005, âgé à peine de 17 ans, il faisait sa première apparition au tournoi des grands maîtres de Bienne. L’Amérique voyait déjà en lui le successeur de Bobby Fischer. Il venait de déjouer quelques mois plus tôt tous les pronostics en se propulsant champion des Etats-Unis. Il réussissait aussi sa percée sur le devant de la scène. Après avoir été le plus jeune maître des échecs aux États-Unis à l’âge de 10 ans et 79 jours, il était devenu plus jeune grands maître de l’histoire américaine: à 15 ans et 2 mois, il avait fait tomber le mythique record détenu par Bobby Fischer depuis 1958!












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Hikaru Nakamura revient cet été à Bienne avec un tout autre statut: celui d’un membre établi du Top-10 mondial (actuel No 7), triple champion des Etats-Unis (la dernière fois en mai 2012) et se profilant de plus en plus comme un candidat au titre mondial. Redoutable en parties (ultra-) rapides, il s’est aussi imposé dans les échecs classiques.

Né à Osaka (où il a vécu les deux premières années de sa vie), ayant grandi à New York, il a déménagé en 2010 à St. Louis (Missouri), l’un des points névralgiques noirs et blancs aux Etats-Unis. Il y est grand maître consultant du Club d’échecs et centre de scolastique de St. Louis.

Hikaru Nakamura, n’a débuté sa discipline de prédilection qu’à 7 ans et demi, un âge relativement tardif. Il totalisait déjà 2261 points à son 12e anniversaire. Dicté par une quête de l’initiative au service de l’attaque, son style l’a parfois amené à entreprendre des aventures excentriques dont la correction douteuse faisait titrer un magazine spécialisé: «Dame h5 au 2e coup pour déjouer les préparations de la Sicilienne, vous plaisantez Hikaru?»

L’Américain manifeste une grande présence physique devant l’échiquier et balance ses coups avec détermination, à la Kasparov, en fixant son adversaire, une arme pour ajouter sans doute une pression supplémentaire. En 2010, à l’issue du tournoi du Cap d’Agde, alors qu’il s’inclinait en finale face à Ivanchuk, l’ex-champion du monde Anatoly Karpov se montrait pourtant dubitatif sur les chances de Nakamura de s’imposer au plus haut niveau. «Nakamura est bon en rapide et particulièrement fort en blitz. Toutefois il lui manque l’influence de l’école russe basée sur des critères plus positionnels. Il se concentre trop sur des tournois rapides et des open, ce qui est à l’opposé des échecs sérieux.»

Le meilleur représentant des Etats-Unis apportait quelques mois plus tard un cinglant démenti en remportant, la 73e édition du tournoi de Wijk aan Zee (Pays-Bas) en janvier 2011, sans doute le plus fort organisé jusqu’ici. Il devançait dans l’ordre Anand, Aronian, Carlsen et Kramnik! Il signait ainsi le plus grand succès de sa carrière. Pour Garry Kasparov: «le meilleur résultat réalisé par un Américain en 100 ans». Il apparaissait fringant, souriant et fier d’une performance à la Bobby Fischer, déclarant alors dans la foulée: «Je suppose que maintenant tout le monde se rend compte que je suis une menace potentielle face à la domination des échecs européens!»

Ce soir-là pourtant Hikaru n’avait pas tout dit et avait tenu compte de quelques conseils prodigués par Karpov pour atteindre les sommets puisque, depuis décembre 2010, il avait entamé un travail sur les échecs en compagnie de Garry Kasparov et s’était limité à ne jouer que des tournois importants!

Georges Bertola/Olivier Breisacher


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Wang Hao - Le nouveau leader de l’Empire du Milieu

A 22 ans, Wang Hao fêtera ses débuts Bienne. Un coup d’éclat sera son principal objectif, à sa portée pour un grand maître qui n’a jamais été aussi bien classé qu’actuellement, émergeant au 15e rang de la hiérarchie mondiale. De quoi imposer le respect. Natif d’Harbin, capitale de la province du Heilongjiang en Mandchourie, il est aujourd’hui établi à Pékin.

La Chine a atteint un niveau échiquéen qui lui permet de rivaliser avec les meilleures équipes du monde, telles la Russie, l’Arménie ou l’Ukraine. Avec une trentaine de grands maîtres, elle vise depuis une décade le titre mondial. C’est chose faite depuis longtemps côté féminin: l’actuelle championne du monde Hou Yifan (18 ans) émerge clairement de ses autres coéquipières. Chez les hommes, désigner un leader absolu est plus délicat. Une bonne demi-douzaine de joueurs peuvent prétendre à cet honneur, comme Wang Yue, Li Chao, Ding Liren, Ni Hua (vainqueur de l’Open de Bienne en 2011), Bu Xiangzhi et, bien sûr, le No 1 chinois actuel, présent à Bienne..

Wang Hao est en effet actuellement celui qui affiche le meilleur Elo, soit 2739. Il est devenu grand maître en 2005, grâce à ses victoires aux Opens de Dubaï et de Kuala Lumpur. En 2010 il remportait l’Open de Sarajevo devant 168 joueurs et le championnat de Chine, ce qui lui ouvrait bien des portes et des invitations pour les tournois internationaux de premier plan.

Le Mémorial Tal à Moscou en 2010 sera son baptême du feu. Il y démontre qu’il peut rivaliser avec l’élite en obtenant une 4e place dans un tournoi catégorie XXI et une performance à 2803 Elo, en compagnie de Grischuk et Nakamura.

Le jeune Chinois s’est surtout distingué en compétitions par équipes, notamment lors du championnat du monde à Ningbo (Chine, 2011), où son équipe décroche l’argent. Mais. avec 6 points sur 9, il obtient individuellement la médaille d’or au premier échiquier de l’équipe de Chine. En mai 2012, il fut l’un des principaux artisans de la victoire chinoise au Championnat d’Asie des nations. Enfin, dans la foulée de Bienne, il sera l’un des leaders de son équipe nationale aux Olympiades d’échecs.

Wang Hao est avant tout un joueur positionnel, bien préparé sur les grandes variantes, avec une bonne vision tactique au service de la stratégie. Sa victoire sur Shirov au Mémorial Tal (2010) est caractéristique de son style et probablement l’une de ses meilleures parties. A Bienne cet été, son pragmatisme et sa solidité peuvent le hisser sur l’une des marches du podium de l’édition 2012.



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Etienne Bacrot - Un retour au sommet bienvenu

La tradition française à Bienne est à nouveau respectée cet été. Preuve du bon état de santé au sommet de la hiérarchie tricolore, où plusieurs grands maîtres se disputent le fauteuil de leader national. Ainsi, au dernier classement de la FIDE, Laurent Fressinet (1er avec 2714 points Elo) et Etienne Bacrot (2e avec 2713) sont au coude-à-coude, devançant Maxime Vachier-Lagrave, légèrement en dessous de la barrière des 2700 points Elo.

Pour Etienne Bacrot, (29 ans) sextuple champion de France (1999 à 2003, puis 2008), il s’agira d’un retour en terrain familier, après trois ans d’absence. Faut-il rappeler que c’est du haut de ses 12 printemps qu’il avait effectué son premier déplacement à Bienne? En 1995, il avait participé à une compétition par équipes entre jeunes talents suisses et une sélection internationale. Deux ans plus tard, il devenait à 14 ans et 2 mois le plus jeune grand maître de toute l’histoire des échecs. Les années ont passé, le record a bien sûr été battu à plusieurs reprises et aujourd’hui, son fils Alexandre, 7 ans, prend part à ses premiers tournois.

Né à Lille en janvier 1983, Etienne a grandi en Picardie et vécu dans le village de Méricourt-sur-Somme. Aujourd’hui, marié et père de deux enfants, il est établi sur la Côte d’Azur. Son palmarès est riche de plusieurs coups d’éclat, les plus récents étant notamment une victoire à l’Open Aeroflot de Moscou (2009), une 3e place au tournoi de Nanjing (Chine) en 2010 (juste derrière Carlsen et Anand, avec une performance à 2776) et son succès au tournoi Poikovsky en Sibérie (2011). Etienne Bacrot excelle aussi dans les compétitions par équipes, ayant été sacré ces derniers mois champion de France (avec Marseille), d’Allemagne (Baden-Baden) et d’Espagne (San Sebastian).

Champion du monde des M10 et M12, maître international à 12 ans, Etienne Bacrot, en bon voisin, a aussi brillé en Suisse. Vainqueur du 1er Young Masters de Lausanne en 1999, il avait décroché le 2e rang du Tournoi de Bienne en 2003, derrière Morozevich. Le décollage semblait bien amorcé, Etienne Bacrot tutoyait les futurs «champions» bénéficiant du support d’un entraîneur réputé de la défunte Union Soviétique, Iossif Dorfman. Ses progrès étaient constants et son arrivée dans le «Top Ten» imminente. Il y parvint une première fois en avril 2005 avec une pointe à 2731. Avant de connaître une relative stagnation face aux jeunes loups de la nouvelle génération et de rebondir à nouveau vers les sommets.

A Bienne, il se présentera en outsider aux atouts nombreux, fort de son expérience acquise dans les grandes compétitions. La solidité de son jeu, alimentée par ses minutieuses préparations théoriques, font d’Etienne Bacrot un adversaire redoutable, capable de battre les meilleurs du monde et créer la surprise. Ses performances de ces deux derniers mois lui ont permis de réaliser un bond de 21 places au classement de la FIDE et de repasser au-dessus de la barre des 2700 points Elo (+ 18 points).



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Anish Giri - L’avenir lui appartient

Anish Giri? Un cas particulier pour le Tournoi de Bienne. Sixième joueur sur la ligne de départ selon le classement mondial, seul à figurer (de peu) sous la barre des 2700 points Elo (qu’il a déjà largement franchie dans sa jeune carrière), seul junior (No 2 mondial), il est logiquement le benjamin de la compétition, après avoir soufflé ses 18 bougies le mois dernier.

Il se présentera au Festival dans la posture d’un outsider fougueux, pas forcément sous contrôle. Ses aînés seront-ils en mesure de refréner ses ardeurs? Récemment il dévoilait ses ambitions, invité à se prononcer sur le nom du futur champion du monde en 2050. Avec l’humour et l’espièglerie qui le caractérisent, il répondait. «J’espère que ce sera un vieux Hollandais… mais je crains fort qu’un jeune Asiatique ne prenne la relève.»

Déjà double champion des Pays-Bas (2009 et 2011), Anish Giri visera en juillet la passe de trois quelques jours avant de se rendre à Bienne, où il sera à prendre très au sérieux. Simple indice: en tout début d’année 2012, il a triomphé à Reggio Emilia (catégorie 20), coiffant au poteau le dernier jour Morozevich et Nakamura, à qui le succès a longtemps tendu les bras. Il n’en fut rien. Les retrouvailles sous forme de revanche sont programmées à Bienne…

«A mon avis, la victoire de Giri à Reggio Emilia fut totalement méritée. Après un mauvais départ il a joué le genre de jeu qu’affectionnait Bobby Fischer, usant d’un répertoire d’ouvertures bien affûté, un sens excellent dans la conduite de l’initiative, précis dans le calcul et d’une technique raffinée.» Telle était l’appréciation d’une référence néerlandaise et internationale, le GM Jan Timman.

Fils d’un scientifique d’origine népalaise, chercheur en hydrologie, et d’une mère russe, Anish Giri est l’incarnation même de l’universalité des échecs. Polyglotte, il maîtrise parfaitement les langues russe, anglaise, néerlandaise et possède de bonnes notions en japonais, népalais et allemand. Son site web personnel est d’ailleurs conçu en six langues (voir ci-dessous).

Né à Saint-Pétersbourg, il a passé les sept premières années de sa vie en Russie, avant de déménager avec ses deux sœurs et ses parents à Osaka, au Japon (2001), puis de revenir dans sa ville natale en 2007, suivant les évolutions professionnelles de son père Sanjay.

Quelques mois plus tard, en 2008, nouveau déménagement aux Pays-Bas, dont il rejoint alors la Fédération des échecs. Il y devient le plus jeune champion de l’histoire des Pays-Bas, après être devenu le plus jeune grand maître des Pays-Bas et de Russie. Il habite désormais à Rijswijk et poursuit ses études à Delft

Depuis 2006, il a suivi une ascension fulgurante en brûlant de nombreuses étapes. Avec quelques retours douloureux de balancier (comme à Wijk aan Zee en janvier 2012), mais aussi des résultats probants en 2011 dans des tournois de catégorie 20, comme une 3e place à Dortmund, une 2e à Hoogeveen (Pays-Bas). En septembre 2011, il s’affichait au 23e rang mondial, avec un sommet à 2722 points Elo.


Son site internet officiel www.anishgiri.eu




03.02.2013 26/26

Alexander Morozevich - Un artiste à nouveau au sommet de son art

Au fil des années s’est forgée la légende d’un artiste mettant sciemment le feu à l’échiquier: Alexander Morozevich, joueur d’instinct par excellence, laissant si souvent la place à l’imagination et l’improvisation. Une attitude téméraire et non sans risques, comme le confirment les prestations du grand maître moscovite qui joue aux montagnes russes avec ses points Elo et son classement mondial.

Ancien numéro 2 mondial, il s’était présenté l’été dernier à Bienne en tant que numéro 48, soit un rang peu en rapport avec sa valeur réelle. La réaction était attendue, elle s’est produite et revoilà «Moro» membre du Top-10 mondial, une place qui lui sied bien mieux.

Alexander Morozevich exerce en particulier ses dons lorsqu’il se sent à l’aise dans un tournoi qu’il affectionne. Celui de Bienne fait indiscutablement partie de cette liste, à tel point qu’il en est aujourd’hui co-recordman des victoires (trois titres en 2003, 2004 et 2006) et qu’il n’a jamais été classé au-delà du 2e rang (2009, 2011). L’été dernier, il avait lorgné la première place jusqu’à l’avant-dernière ronde, laissant finalement Magnus Carlsen s’échapper. Il ne fait aucun doute que le Russe revient à Bienne avec la volonté de retrouver la première marche du podium.

Dans la foulée de son passage à Bienne en 2011, Morozevich a pu briller sur plusieurs fronts. Après une pause de quelques mois dans tournois majeurs, il avait senti que l’heure était venue pour lui de renouer avec la compétition. Conséquence: six tournois majeurs en cinq mois. Avec notamment la médaille d’argent du championnat de Russie, puis la victoire à la «Coupe du Gouverneur», un tournoi sur invitation à Saratov, invaincu et avec une performance de 2917 points Elo.

D’autres performances de premier choix le propulsaient en force dans le Top-10… Comme une 2e place à Reggio Emilia. Même si, désabusé pour avoir laissé échapper le gain à deux reprises, son moral était au plus bas. «Perdre des positions gagnées en un seul coup, parfois même le seul coup qui perd, est une exclusivité de mon talent! Je ne connais pas d’autres types de haut niveau qui ont cette capacité», déclarait-il. Agé de 35 ans, il se présentera à Bienne en tant que joueur le plus âgé. Pas forcément un inconvénient, au vu des récentes performances des quadragénaires Boris Gelfand et Viswanathan Anand en finale du championnat du monde.

En compétitions par équipe, son palmarès (1998-2011) est déjà riche de 8 médailles d’or avec la Russie: 3 victoires aux Olympiades, 2 aux championnats du monde et 2 aux championnats d’Europe. Un bilan provisoire. Quand bien même Alexander Morozevich restera toujours un grand maître particulier, motivé par la quête du plaisir. «Chaque tournoi est conçu, vécu et ensuite analysé, relevait-il récemment dans une interview. On peut tirer des enseignements d’une défaite qui peut contribuer à façonner des succès futurs. Pour moi, le résultat n’est qu’un critère du succès: si je gagne un tournoi sans ressentir de joie, est-ce vraiment grandiose?»

Georges Bertola / Olivier Breisacher

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Grandmaster Tournament - bielchessfestival.ch4e74c507-1d78-4913-987f... · 2012 Grandmaster Tournament Biel International Chess Festival 03.02.2013 2/26 Short Biografies Magnus Carlsen