Gerald A. CohenGerald Allan Cohen,Jerry Cohen(Montreal,14 de abrilde1941Oxford,5 de agostode2009),filsofo polticoy profesor deteora socialypolticaen elAll Souls Collegede laUniversidad de Oxfordy uno de los mximos representantes delmarxismo analtico, escuela que conjugamarxismo,filosofa analticayeconomaque pretenda pulir las ideas de Marx de aspectos ideolgicas.1ndice[ocultar] 1Biografa 2Obra 2.1La teora de la historia 2.1.1Materialismo histrico 2.1.2Crticas 2.1.3El debate de la explicacin funcional 2.2Poltica y tica 2.2.1Libertad 2.2.2Justicia y compromiso personal 3Bibliografa 3.1Bibliografa de Gerald Cohen 3.2Bibliografa sobre Gerald Cohen 4Referencias 5Enlaces externosBiografa[editareditar cdigo]Cohen naci en el seno de una familiajudapolticamente implicada en organizacionescomunistasque l mismo frecuent durante su infancia y juventud (Cohen, 2000). Estudi en la Universidad McGill (Canad) y en laUniversidad de Oxford, donde fue discpulo deIsaiah BerlinyGilbert Ryle. Tras impartir clase durante veinte aos (1963-1984) en el Departamento de Filosofa de la Universidad de Londres, en 1985 se traslad a la Universidad de Oxford.Su ensayoLa teora de la historia de Karl Marx: una defensase considera la obra fundacional delmarxismo analticoa causa de una frase de su prlogo donde Cohen afirma que pretende estudiar las tesis de Marx con la claridad y el rigor de la filosofa analtica.2Ms adelante Cohen fue miembro delGrupo de Septiembre(September Group), en el que participaron algunos de los protagonistas de esta corriente del marxismo occidental. Desde finales de los aos ochenta del siglo XX, la atencin de Cohen se centr en lateora de la justicia. Propuso argumentos morales en favor delsocialismoopuestos tanto a la tradicin contractualista como alutilitarismo.Obra[editareditar cdigo]La teora de la historia[editareditar cdigo]EnLa teora de la historia de Karl Marx: una defensa(1978) Cohen reformula una versin ortodoxa del marxismo empleando herramientas conceptuales tpicas de la tradicin anglosajona defilosofa de la cienciay de la teora social estndar. Aunque existen precedentes de este proyecto como los trabajos deD.-H. Rubeno, en Espaa,Manuel Sacristn, la obra de Cohen tuvo un amplio eco en todo el mundo.Materialismo histrico[editareditar cdigo]La propuesta de Cohen consiste en una defensa del materialismo histrico tal y como se plantea en el Prlogo de 1859 a laContribucin a la crtica de la economa poltica de Karl Marx, es decir, la doctrina que afirma que la historia es, fundamentalmente, el desarrollo de la capacidad productiva del hombre y que las formas de sociedad surgen y desaparecen en la medida en que permiten y promueven, o impiden y obstaculizan, ese desarrollo (Cohen, 1984: 65). Segn Cohen, el fundamento de esta tesis es un dato histrico sorprendente: que las sociedades rara vez reemplazan fuerzas productivas superiores por fuerzas productivas inferiores (Cohen, 1978: 167). Cohen descompone este premisa en tres enunciados:1. Los hombres son en cierta medida racionales.2. La situacin histrica de los hombres es una situacin de escasez.3. Los hombres poseen una inteligencia de un tipo y un grado que les permite mejorar su situacin (Cohen, 1978: 168).Segn Cohen, la combinacin de estas tres tesis permite explicar el desarrollo histrico a gran escala como el resultado de la evolucin de lasfuerzas productivaslosmedios de producciny lafuerza de trabajo y su influencia sobre las relaciones econmicas y sociales. Desde esta perspectiva, la fuerza de trabajo sera ms importante que los medios de produccin, en la medida en que est constituida tanto por la fortaleza fsica como por las habilidades tcnicas. En ltimo trmino, la evolucin de las fuerzas productivas prcticamente se identificara con el de la ciencia til.Segn Cohen, Marx sostiene que las sociedades se ajustan al crecimiento de la capacidad productiva a travs de la modificacin de lasrelaciones de produccin, que consisten precisamente en el poder econmico sobre las fuerzas productivas. Las relaciones de produccin se expresaran a travs de relaciones de propiedad efectivas y formaran la estructura econmica de una sociedad, en contraposicin a lasuperestructurajurdica.De este modo, segn Cohen, las fuerzas productivas no forman parte de la base econmica, una caracterstica clave para establecer su primaca explicativa sobre las relaciones de produccin. Las fuerzas productivas seran una capacidad extrasocial en el sentido de que los conocimientos tecnocientficos no seran construcciones sociales, una fuerza que poseen los miembros de una sociedad y no una relacin entre ellos.Es importante sealar que Cohen en ningn momento se comprometi con la veracidad de la teora de la historia de Marx. Consideraba que sta era una cuestin emprica cuya dilucidacin correspondera a los cientficos sociales. Su inters se centr en la demostracin de la consistencia de una versin delmaterialismo histricoque no necesita recurrir a unafilosofa de la historiade corte metafsico.Crticas[editareditar cdigo]Cohen fue muy criticado por tratar de justificar una teora de la historia que muchos de los partidarios de Marx consideraban el aspecto ms cuestionable de su doctrina junto con lateora laboral del valorque, en cambio, Cohen rechaz (Cohen, 1981). Adems, reaviv el debate entre quienes, siguiendo elManifiesto comunista, defendan la preeminencia de lalucha de clasescomo motor de la historia y quienes, en cambio, consideraban que la evolucin de las fuerzas productivas desempeaba un papel ms importante en la transformacin de las sociedades. En particular, Cohen recibi duras crticas de historiadores comoEllen Meiksins Wood, que consideraron su teora excesivamente determinista y poco fundada empricamente. Metodolgicamente, se consider que la renuncia explcita de Cohen a ladialcticauna caracterstica comn a todos los marxistas analticos constitua una traicin a un elemento crucial de la tradicin terica marxista (Sayers, 1989; Mandel, 1989). Por ltimo, la teora de Cohen y el propio Cohen fueron muy criticado por su apoliticidad. Fueron muchos los que le reprocharon elaborar una doctrina exclusivamente acadmica sin conexin con las luchas polticas reales (sobre la posicin de Cohen sobre la militancia poltica, vase Imprints, 1996).El debate de la explicacin funcional[editareditar cdigo]Una de las razones por las que la teora de la historia de Cohen tuvo una repercusin mayor que otros libros de temtica y tratamiento similar publicados en la poca (Shaw, 1978; Mac Murtry, 1978) fue que inclua una contribucin novedosa a un aspecto polmico de la filosofa de las ciencias sociales.Cohen mantiene que la teora de la historia marxista afirma una determinada relacin explicativa entre tres dimensiones sociales distintas, concretamente que las relaciones de produccincorrespondenal nivel de desarrollo de las fuerzas productivas y son a su vez labasesobre la que se alza la superestructura (Cohen, 1984: 67). En esta explicacin est implicada un tipo de explicacin peculiar llamada explicacin funcional.Una explicacin funcional se distingue porque un suceso se explica en trminos de su efecto. Por ejemplo, La danza de la lluvia es ejecutada porque fomenta la cohesin social. La filosofa de la ciencia ha rechazado tradicionalmente estas explicaciones como un caso de justificacin retroactiva metafsica muy similar a la de lateodicea. La caracterstica fundamental sera postular un propsito sin actor proponente o, en trminos gramaticales, un predicado sin sujeto (Elster, 1984: 23). La solucin de Cohen para rehabilitar las explicaciones funcionales pasa por incrustar las explicaciones funcionales en unmodelo de cobertura legaltradicional. El precio que debe pagar es una rebaja en las aspiraciones de las ciencias sociales. En palabras del propio Cohen:A grandes rasgos sta [la explicacin funcional] es una explicacin en la que un suceso (...) se explica en trminos de su efecto. Supongamos que tenemos una causa,e, y su efecto,f. En ese caso la forma de la explicacin no es: ocurrieporque ocurrif(esto hara de la explicacin funcional la imagen invertida de unaexplicacin causalordinaria, con lo que la explicacin funcional tendra el defecto fatal de presentar un hecho ocurrido despus como explicacin de otro anterior). Tampoco se debe decir que la forma de la explicacin es ocurrieporque causf. Imperativos similares de la explicacin y el orden temporal descartan esta posibilidad (...). La nica posibilidad restante, que por consiguiente elegimos es: ocurrieporque causaraf, o, dicho menos concisamente pero con ms propiedad, ocurrieporque la situacin era tal que cualquier suceso del tipo E causara un suceso del tipo F (Cohen, 1984: 68).Estas explicaciones, por tanto, se sustentan en la existencia de hechos disposicionales que explican la ocurrencia del tipo de suceso mencionado en el antecedente de la hiptesis que explica la disposicin. A su vez, las explicaciones funcionales vendran justificadas por lo que Cohen denominaleyes de consecuencia, que tienen aproximadamente la siguiente forma: (EF)E.Jon Elstercritic esta posicin por su cercana a posiciones teleolgicas insostenibles y, sobre todo, defendi la necesidad de promover en ciencias sociales la bsqueda de mecanismos explicativos individuales frente a las explicaciones legaliformes (Elster, 1984).El debate concluy con un suerte de consenso: tanto Cohen como Elster aceptaron que si bien las leyes de consecuencia eran formalmente vlidas, eran una segunda mejor opcin respecto a una explicacin en trminos de mecanismos concretos (Elster, 1987)Poltica y tica[editareditar cdigo]Libertad[editareditar cdigo]History, Labour, and Freedomes una obra de transicin en la que Cohen comienza a reconsiderar algunos temas clsicos del materialismo histrico desde el punto de vista de la tica. As, por ejemplo, analiza el problema de la libertad en una sociedad capitalista, tomando en consideracin el estatuto del proletariado, individualmente libre de abandonar la clase trabajadora, pero no colectivamente. EnSelf-Ownership, Freedom, and EqualityCohen entra de lleno en cuestiones normativas. En particular, trata de elucidar los principios ticos del marxismo asumiendo la paradoja de que la teora tica anarcoliberal deNozickse fundamenta en principios cercanos a los socialistas:El edificio anarcoliberal podra erigirse sobre la concepcin socialista de la explotacin habitual, segn la cual se considera explotada a una persona si produce cosas de las que otros se apropian sin su consentimiento. Los anarcoliberales tienen razn al afirmar que ese apropiacin ocurre en cualquier tipo de estado del bienestar, pues hay una extraccin coercitiva a los productores por parte del Estado, parte de la cual se distribuye entre gente que no produce nada. As que los anarcoliberales toman lo que en origen es una nocin de explotacin progresista y la emplean para usos reaccionarios (Imprints, 1996).Justicia y compromiso personal[editareditar cdigo]Si eres igualitarista, como es que eres tan rico?es primeramente una crtica del liberalismo igualitarista tpicamente defendido porJohn Rawls. Cohen considera que incluso si el liberalismo igualitarista defendiera los principios de justicia correctos, limita arbitrariamente el alcance de dichos principios: Segn John Rawls los principios fundamentales de la justicia se aplican a las reglas de la estructura bsica de la sociedad y no a las elecciones que la gente hace dentro de esa estructura (Cohen, 2000: 202). En contra de esta posicin, Cohen defiende que en una sociedad justa, los principios de justicia deben desempear un papel importante tambin en la eleccin personal individual. Se trata de una posicin en buena medida contraria a la perspectiva marxista tradicional, mucho ms cercana a Rawls en este aspecto. En este sentido, Cohen identifica una matriz normativa, presente tanto en cierto activismo socialista a menudo negada por los propios socialistas como en ciertas formas de cristianismo, que se caracteriza por fomentar un intenso compromiso personal a travs de un fuerteethossocial. Cohen considera que esta matriz forma parte de cualquier concepcin de la justicia digna de tal nombre.Bibliografa[editareditar cdigo]Bibliografa de Gerald Cohen[editareditar cdigo] 1978-Karl Marx's Theory of History: A Defense, reed. 2000 [trad. esp.La teora de la historia de Karl Marx, Madrid, Siglo XXI, 1986] 1981-The Labour Theory of Value and the Concept of Exploitationen I. Steedman (ed.),The Value Controversy, Londres, Verso, 1981. 1984, Respuesta a Marxismo, funcionalismo y teora de juegos de Elster enZona Abiertan 33. 1988,History, Labour and Freedom, Oxford, Clarendom Press. 1995,Self-Ownership, Freedom, and Equality 2000,If You're an Egalitarian, How Come You're So Rich?[trad. esp.Si eres igualitarista, cmo es que eres tan rico?, Barcelona, Paids, 2001] 2001- ArtculosPor qu no el socialismo?yVuelta a los principios socialistas, enRazones para el socialismo,Roberto GargarellayFlix Ovejero, Paids, 2001] 2008-Rescuing Justice and Equality 2009-Why Not Socialism?[Trad. esp.:Por qu no el socialismo?, Buenos Aires/Madrid, Katz editores, 2011,ISBN 9788492946136]Bibliografa sobre Gerald Cohen[editareditar cdigo] 1978- W. Shaw,Marxs Theory of History, Stanford, Stanford University Press 1978- J. McMurtry, The Structure of Marxs World-View, Princeton University Press 1984- J. Noble, Marxian Functionalism, en T. Ball y J. Farr,After Marx, Cambridge University Press 1984- J. Elster, Marxismo, funcionalismo y teora de juegos enZona Abiertan 33. 1986- J. Elster,Making Sense of Marx, Cambridge, Cambridge University Press. 1987 - J. Elster, Nuevas reflexiones sobre marxismo, funcionalismo y teora de juegos,Zona Abierta, 43-44, abril-septiembre 1987- D. Sayer,The Violence of Abstraction, Londres: Blackwell 1988- E. Meiksins Wood, Rational Choice Marxism: Is the Game Worth the Candle?, en T. Carver y P. Thomas (eds.),Rational Choice Marxism, University Park, Pennsylvania University Press, 1995,ISBN 0-271-01464-4 1989- E. Mandel, How to make no Sense of Marx, en R. Ware y K. Nielsen (eds.),Analyzing Marxism, Calgary, University of Calgary Press, 1989,ISBN 0-919491-13-6 1989- S. Sayers, Analytical Marxism and Morality, en R. Ware y K. Nielsen (eds.),Analyzing Marxism, Calgary, University of Calgary Press, 1989,ISBN 0-919491-13-6 1992- P. Wetherly (ed.),Marxs Theory of History: The Contemporary Debate, Avebury 1996- M. Roberts,Analytical Marxism. A Critique, Londres, Verso 1996- Imprints, Self-Ownership, History and Socialism: An Interview with G.A. Cohen,Imprints, vol. 1 no.1,http://eis.bris.ac.uk/~plcdib/imprints/gacoheninterview.html 2003- J. Agar, G. A. Cohens Functional Explanation enPhilosophy of Social Sciences, 33, n 3. 2006- C. Sypnowich (ed.),The Egalitarian Conscience: Essays in Honour of G. A. CohenReferencias[editareditar cdigo]1. Jump upObituarioGA Cohen, filsofo marxista con rigor analtico, por Jahel Queralt Lange, El Pas, 16 de agosto de 20092. Jump upCohen Gerald, La teora de la historia de Karl Marx: Una defensa, 1978. En Scrib -Enlaces externos[editareditar cdigo]En espaol ObituarioGA Cohen, filsofo marxista con rigor analtico, por Jahel Queralt Lange, El Pas, 16 de agosto de 2009 Obituario en espaol - comunicado de prensa desdeUniversity of Reading-, en proyecto Gran Simio - Uruguay-. 21 de octubre de 2009En ingls Obiturario en UCL Imprints interview Cohen's Tanner Lectures: "Incentives, Inequality, and Community" Cohen interview at Philosophy Bites (mp3 audio) Obituary to Gerald Cohen atThe Third Estate Obituary inThe Monthly Review Obituary inThe Times Obituary inThe Guardian Obituary inThe Independent Remembering Jerry Cohen: A TributeinSocialist Worker