George Frideric Handel (1685-1759)

Suites for Harpsichord, Volume 3

Disc A: total playing time 59.42

Suite in A major, HWV 426 (13.36)

1 I. Prelude 2.39

2 II. Allemande 4.11

3 III. Courante 3.18

4 IV. Gigue 3.28

Suite in D minor, HWV 447 (8.47)

5 I. Allemande 2.53

6 II. Courante 2.23

7 III. Sarabande 2.14

8 IV. Gigue 1.17

Suite in G minor, HWV 452 (9.56)

9 I. Allemande 2.56

10 II. Courante 2.49

11 III. Sarabande 2.41

12 IV. Gigue 1.30

Suite in B flat major, HWV 440 (10.11)

13 I. Allemande 3.06

14 II. Courante 2.26

15 III. Sarabande 2.53

16 IV. Gigue 1.46

Suite in D minor, HWV 448 (17.03)

17 I. Ouverture 3.06

18 II. Allemande 2.40

19 III. Courante 2.14

20 IV. Sarabandes I & II 4.44

21 V. Chaconne 4.19

Gilbert Rowland

Disc B: total playing time 69.28

Suite in D minor, HWV 449 (23.32)

1 I. Prelude 1.28

2 II. Allemande 4.05

3 III. Courante 2.52

4 IV. Sarabande 1.38

5 V. Aria and 7 Variations 9.43

6 V. Giga 2.14

7 VI. Menuet 1.32

Suite in G minor, HWV 453 (10.38)

8 I. Ouverture 3.16

9 II. Entrée 1.44

10 III. Menuets I & II 2.30

11 IV. Chaconne 3.08

Suite in C minor, HWV 445 (10.07)

12 I. Prelude 1.24

13 II. Allemande 5.10

14 III. Courante 3.33

Suite in G minor, HWV 451 (5.52)

15 I. Allemande 3.57

16 II. Courante 1.55

Suite in G major, HWV 442 (19.08)

17 I. Preludio 1.30

18 II. Chaconne and 62 Variations 17.38

The Music ●

Handel’s solo keyboard music has for too long been overshadowed by his operas, oratorios, and

orchestral music. This comparative neglect seems unjust in view of the considerably large

quantity of keyboard music which exists amongst his massive output.

There are about 25 suites as well as numerous other single pieces including Fugues, Chaconnes,

Fantasias, Preludes and individual dance movements. Amongst the suites there were two

collections which were published in Handel’s lifetime. The “Eight Great Suites” first appeared in

print in 1720 followed by a further six in 1733, often referred to as “The Second Collection”.

There are also a number of “miscellaneous” suites. About ten of the suites, including some from

the 1733 publication, were probably composed before he left Germany for Italy in 1707. The rest

were probably composed after he settled in England in 1712, and two of them date from as late

as 1739. Many of these suites are notable for their variety and originality of structure.

Handel was one of the first composers to free the keyboard suite from the formal constraints of

Allemande, Courante, Sarabande, Gigue frequently used by German composers of the

seventeenth and early eighteenth century, such as Froberger. Apart from dance movements,

Handel made use of other types of movements such as preludes, fugues, chaconnes and sets of

variations in his suites, and one of them (HWV 427 in F major) contains no dance movements at

all.

Suite in A major (HWV 426)

This is the first of the “Eight Great Suites” published in 1720 and what better way to start the

collection than begin with a flamboyant, improvisatory Prelude of considerable grandeur. Much

of the arpeggiation, often notated as straight chords, is left to the performer. There are also some

virtuoso scale passages as well as many striking harmonic progressions. The Allemande which

follows has a delightful French lilt to it, coupled with some beautifully flowing part writing.

The Courante is one of Handel’s most lyrical examples of this type of dance, while the lively

concluding Gigue, both sections of which begin fugally, has considerable drive and forward

momentum. It is very Italian in style, calling to mind the idiom of Domenico Scarlatti in much

of the figuration.

Suites in D minor (HWV 447), and in G minor (HWV 452)

This pair of Suites – which are the last that Handel composed – were written for Princess

Louisa, daughter of King George II, who would have been about fifteen in the year they were

written, 1739. Both are very different in style. The D minor Suite begins with a slow, very

beautiful Allemande in the French style, whereas the one in G minor starts with a more lively

Italian style Allemande. The 3/4 pulse of both Courantes is at times dislocated by the use of

hemiolas and there is some expressive use of chromaticism in that of the G minor Suite.

Both Sarabandes show Handel at his most lyrical, enhanced by frequent use of added ornaments.

The lilting syncopations of the Gigue from the D minor Suite call to mind those of the one from

the C major Suite (HWV 443) which is based on a very similar theme. The G minor Suite

concludes with a lively Italian style Gigue with frequently changing phrase-lengths.

Suite in B flat major (HWV 440)

This Suite from the 1733 collection follows the conventional four movement dance pattern

beginning with an Allemande which makes use of broken chord figurations, calling to mind

similar passages from the famous Air and Variations of the E major Suite (HWV 430), enhanced

by the expressive use of suspensions in the closing bars. As with many German Suites of this

period the Courante is related to the Allemande, both thematically and in its use of modulations.

The emotional core of this Suite is without doubt the deeply heartfelt Sarabande, a richly

decorated, almost operatic movement in ternary form. The Gigue, unusually in 3/8 time is fugal,

written in a French style, characterized by persistent dotted rhythms coupled with harmonies

which remind one of Purcell at times.

Suite in D minor (HWV 448)

This early but fascinating work is one of the “Miscellaneous Suites” which Handel probably

composed before leaving Germany in 1707. The first movement follows a typical French

Overture pattern – a stately 4/4 section with dotted rhythms (though not notated as such in this

instance), followed by a lively fugal Allegro in 3/4 and closing with another slow 4/4 section.

Presumably Handel intended some of the bars consisting of seemingly thin two-part texture to

be enriched by filling out the harmonies. The Allemande with its continuous flow of

semiquavers appears to be two-part throughout but there is a hidden melodic line in the right

hand part suggesting for notes to be held over. The lively Courante is a “perpetuum mobile” in

the Italian style with a quick one beat to a bar 3/4 pulse. Again the constant two-part texture

suggests a need for harmonic filling in. A very beautiful pair of Sarabandes follows (the second

slightly quicker than the first) showing Handel at his most lyrical and poignant.

The Suite concludes with a very lively dance-like Chaconne with ten variations some of which

are fairly virtuosic. Its origin seems to lie in those of the French ballet with strongly marked

second beats.

Suite in D minor (HWV 449)

This is another of the “Miscellaneous Suites” and is a substantial work in seven movements. It

begins with a Prelude containing much in the way of virtuoso scales and arpeggios, similar in

style to those of HWV 428 and 437. The following Allemande is one of Handel’s finest with

many contrasted ideas coupled with variety of texture and figuration. Again the Courante is

thematically related, very strongly in this case, including the repetitive idea which makes an

appearance towards the end of the Allemande.

The short Sarabande with its beautifully flowing part-writing is followed by the most substantial

movement in the work, an Aria with seven variations, which Handel later revised to include in

the Suite in D minor (HWV 428) omitting Variations 5 and 6. The unornamented but tuneful

theme is similar to those of composers such as Pachelbel and Böhm, while some of the variations

call to mind Rameau’s Gavotte and Variations from the A minor Suite (1728). The occasional use

of dotted rhythms in the 12/8 Giga suggest the need for a slightly more restrained tempo than

normal for this type of dance, and some of its figuration is similar to that of HWV 436. The

concluding brief but charming Menuet is unusual in having a first section which starts on the

downbeat followed by a second starting on the upbeat.

Suite in G minor (HWV 453)

This Suite is an early work, probably composed around 1706 while Handel was still living in

Hamburg. The first movement is another French Overture with a quick fugal section in 6/8

following the slow 4/4 introduction. The Entrée which follows has the characteristics of a

Bourée and the charming pair of Court Menuets are not unlike some of those that appear in the

Water Music. The concluding Chaconne is rather more restrained than some of Handel’s other

Chaconnes and is constructed as a sort of Rondo rather than the usual variation form.

It is possible that this Suite is a keyboard arrangement of early opera music by Handel.

Suite in C minor (HMV 445)

This incomplete Suite begins with another of those Preludes written in straight chords intended

to be arpeggiated up and down in a continuous flow of sound. There are some bold progressions,

and there is a dramatic flourish just before the final cadence. The Allemande appears to be a

revision of that from HWV 444 (included on volume 2 of this series) so I have decided to

employ different embellishments in the repeats of this beautiful, lyrical piece containing some

surprising twists of harmony.

The first half of the Courante is identical to that of the Sarabande from the Suite in C minor for

two harpsichords (HWV 446), which perhaps suggests a more restrained tempo than usual for a

Courante should be adopted. The opening motif acts as a unifying figure throughout this

movement, containing some beautifully flowing part-writing.

Suite in G minor (HWV 451)

This is another unfinished Suite, probably composed around 1703 when Handel was still in his

teens. The Allemande begins with the same theme as that of HWV 449, and the constant two

part texture is that of a melody and continuo bass line, suggesting the need for harmonic filling-

in. The lively Courante is similar in character to that of HWV 448 with its energetic one-in-a-

bar pulse.

Suite in G major (HWV 442)

This Prelude and rarely performed Chaconne make up the last Suite from the 1733 Collection.

The prelude, much of which is constructed from downward and upward scale passages is

followed by a massive Chaconne with 62 variations, some of which bear a strong resemblance to

those from the more well known Chaconne in G (HWV 435). The variety of mood and texture

achieved is quite astounding considering there is no change of key throughout, not even to G

minor as might have been expected. As with other large scale Chaconnes such as HWV 435 and

that of the C major suite (HWV 443) many of the variations require a high degree of virtuosity

and dexterity, including some with repeated notes involving rapid finger changes on the same

note. Others are more lyrical and contemplative. The final variation is a canon at the octave,

followed by a return to the main theme.

Notes © 2014 Gilbert Rowland

The composer Handel :

Philippe Mercier (1689-1760)

La Musique ●

La musique d’Handel pour clavier seul est restée trop longtemps dans l’ombre en raison de ses

opéras, oratorios et de sa musique instrumentale. Cette négligence et comparaison semble

injustent si l’on considère le volume considérable de la musique pour clavier de toute son œuvre.

Nous dénombrons environ 25 suites ainsi que de nombreuses pièces uniques et notamment des

fugues, des chaconnes, des fantaisies et des préludes, sans oublier des mouvements individuels de

danse. Parmi les suites nous trouvons deux collections publiées au cours de la vie d’Handel. « Les

huit grandes suites » ayant été imprimées en 1720, suivies de six autres en 1733, souvent

dénommées « la seconde collection ». Nous trouvons également un certain nombre de suites

« diverses ». Environ dix de ces suites, et notamment celle de la publication de 1733, ont été

vraisemblablement composées avant qu’il ne quitte l’Allemagne pour aller en Italie en 1707. Le

reste fut probablement composé après qu’il se soit installé en Angleterre en 1712 et deux d’entre

elles datent de 1739. Nombreuses de ces suites sont remarquables de par leur variété et

l’originalité de leur structure.

Handel fut l’un des premiers compositeurs à libérer la suite pour clavier des contraintes formelles

de l’allemande, de la courante, de la sarabande et de la gigue, souvent utilisées par les

compositeurs allemands des dix huitième et dix septième siècles, notamment par Froberger. Mis

à part les mouvements de danse, Handel utilise d’autres types de mouvement et notamment les

préludes, les fugues, les chaconnes ainsi que tout un ensemble de variations dans ses suites et,

l’une d’elles, la HWV 427 en fa majeur, ne contient aucun mouvement de danse.

Suite en la majeur (HWV 426)

Cette suite est la première des « Huit grandes suites » publiées en 1720. Elle débute en grande

pompe avec un Prélude flamboyant, teinté d'improvisation. C'est au musicien d'interpréter la

majeure partie des arpèges, souvent annotés en legato. Le prélude contient également quelques

passages virtuoses ainsi que de nombreuses progressions harmoniques. La suite se poursuit avec

une Allemande, dont le rythme entraînant s'apparente davantage à une danse française et

accompagne de superbes passages harmonieux. La Courante, l'un des exemples plus lyriques de

ce type de danse dans l'œuvre de Haendel, est suivie d'une Gigue joyeuse qui conclut la suite. Le

début des deux sections présente un rythme fugué entraînant et plein d'allant. Les consonances

très italiennes de cette danse rappellent subtilement le style de Domenico Scarlatti.

Suites en ré mineur (HWV 447) et sol mineur (HWV 452)

Dernières pièces musicales composées par Haendel, ces deux suites ont été écrites pour la

princesse Louisa, fille du roi George II, qui avait environ 15 ans à l'époque (1739). Elles se

distinguent l'une de l'autre par leur style. La suite en ré mineur commence avec une Allemande

magnifique, au rythme lent similaire à une danse française. Au contraire, la suite en sol mineur

débute avec une Allemande dont le tempo plein d'allant se rapproche d'une danse italienne.

L'utilisation d'hémioles vient parfois perturber le rythme 3/4 des deux Courantes, tandis que la

suite en sol mineur donne lieu à des mouvements chromatiques expressifs. Les deux Sarabandes

offrent un aperçu des travaux les plus lyriques de Haendel et comportent de nombreuses

fioritures. Les syncopes rythmées de la Gigue contenue dans la suite en ré mineur rappellent

celles de la suite en do majeur (HWV 443), elle-même basée sur un thème similaire. La suite en

sol mineur se conclut par une Gigue entraînante aux consonances italiennes, dont les phrases

musicales changent fréquemment de longueur.

Suite en si bémol majeur (HWV 440)

Issue du recueil de 1733, cette suite adopte un modèle conventionnel à quatre mouvements. Elle

commence par une Allemande, dont les figures staccato rappellent des passages similaires du

fameux mouvement final (Air Varié) de la suite en mi majeur (HWV 430). En outre, elle est

rehaussée d'un usage expressif de retards dans les mesures finales. Comme dans plusieurs suites

allemandes de l'époque, la Courante s'apparente à l'Allemande qui la précède, tant dans le thème

que dans l'utilisation de modulations. Imprégnée d'émotion, la Sarabande est sans aucun doute la

pièce de résistance de cette suite. Ce mouvement ternaire digne d'un opéra est richement

ornementé. Surprenante, la Gigue en 3/8 au tempo fugué ressemble à une danse française. Elle se

caractérise par des rythmes staccato persistants, alliés à des harmonies rappelant parfois celles de

Purcell.

Suite en ré mineur (HWV 448)

Toujours fascinante, cette œuvre composée par Haendel au début de sa carrière fait partie des

« Suites diverses » probablement composées par ce dernier avant de quitter l'Allemagne, en 1707.

Le premier mouvement succède à une Ouverture typiquement française, avec un tempo 4/4

conventionnel et des rythmes staccato (bien qu'aucune notation ne l'indique dans ce cas). La

suite continue avec un Allegro fugué entraînant en 3/4 et se conclut par une autre section lente

en 4/4. Haendel souhaitait probablement enrichir les mesures simplistes à deux temps de

nombreuses harmonies. Composée de nombreuses suites de croches, l'Allemande semble adopter

une écriture à deux parties du début à la fin ; toutefois, la mélodie main droite est composée

d'une ligne de notes furtives, qui suggère l'utilisation de silences. La Courante en 3/4 aux

consonances italiennes est une « perpetuum mobile » entraînante, au rythme enlevé. L’écriture à

deux parties observée dans l'ensemble de la pièce musicale suggère à nouveau l'usage

d'harmoniques ornementaux. Elle est suivie de deux superbes Sarabandes (la deuxième adoptant

un rythme légèrement plus soutenu que la première) qui font partie des œuvres les plus lyriques

et poignantes de l'œuvre de Haendel. La suite se conclut par une Chaconne dansante et pleine

d'allant, dont certaines des 10 variations nécessitent un niveau de virtuosité acceptable. Ses

seconds temps fortement marqués indiquent que le compositeur a sans doute puisé son

inspiration dans le ballet français.

Suite en ré mineur (HWV 449)

Faisant également partie des « Suites diverses », la suite en ré mineur est une œuvre conséquente,

composée de sept mouvements. Elle commence par un Prélude comportant de nombreux arpèges

et échelles virtuoses, dont le style s'apparente à celui des suites HWV 428 et 437. L'Allemande,

quant à elle, est l'une des plus raffinées de l'œuvre de Heandel et inclut de nombreuses séquences

musicales alliées à différents nombres de parties et des figures variées. Le thème de la Courante

est à nouveau très similaire à celui de l'Allemande, notamment dans le cas de la séquence

répétitive qui apparaît à la fin de cette dernière. Dotée d'une superbe écriture à plusieurs parties,

la courte Sarabande est suivie du mouvement le plus conséquent de l'œuvre : un aria à sept

variations modifié par Haendel pour l'inclure dans la suite en ré mineur (HWV 428),

en omettant les Variations 5 et 6. Simple, mais mélodieuse, cette pièce musicale s'apparente à

celles de compositeurs tels Pachelbel et Böhm, alors que certaines variations rappellent la

Gavotte de Rameau et les Variations de la suite en la mineur (1728). L'utilisation occasionnelle

de rythmes staccato dans la Giga en 12/8 suggère un tempo légèrement moins soutenu que de

coutume pour ce type de danse, alors que certaines des figures employées rappellent celles de la

suite HWV 436. Succinct et charmant, le Menuet qui conclut la suite est inhabituel ; en effet,

alors que sa première section commence sur temps frappé, elle est suivie d'une deuxième section

débutant sur la levée.

Suite en sol mineur (HWV 453)

Composée au début de la carrière de Haendel, cette suite a probablement été écrite en 1706,

lorsque Haendel vivait encore à Hambourg. À nouveau, le premier mouvement est une

Ouverture française, dont l'introduction lente en 4/4 est suivie d'une section fuguée succincte en

6/8. L'Entrée a, quant à elle, les caractéristiques d'une bourrée et les deux charmants Menuets de

la Cour ne sont pas sans ressembler à certains des menuets de la Musique sur l'eau. Pour

conclure, la Chaconne adopte un rythme moins effréné que dans d'autres danses similaires de

Haendel. Sa composition s'apparente à celle d'un rondo et diffère des formes habituelles de

variations. Il est possible que cette suite ait été arrangée pour un instrument à clavier, dans le

cadre des opéras composés par Haendel au début de sa carrière.

Suite en do mineur (HWV 445)

Cette suite incomplète commence avec un autre Prélude, composé d'arpèges legato ascendants et

descendants, destinés à créer un son fluide et continu. Il inclut quelques progressions audacieuses

et des fioritures spectaculaires précédant la cadence finale. Il semble que l'Allemande soit une

version modifiée de celle figurant dans la suite HWV 444 (incluse dans le volume 2 de cette

série), ce qui m'a donné l'idée d'employer différents ornements dans les reprises de cette superbe

pièce lyrique qui contient des acrobaties harmoniques surprenantes. La première moitié de la

Courante est identique à celle de la sarabande de la suite en do mineur pour deux clavecins

(HWV 446), ce qui peut suggérer la nécessité d'adopter un tempo plus lent que de

coutume. Le thème d'ouverture permet d'unifier le mouvement et contient de superbes

séquences harmonieuses écrites en plusieurs parties.

Suite en sol mineur (HWV 451)

Composée aux alentours de 1703, alors que Haendel n'était qu'un adolescent, cette suite n'a

également pas été achevée. L'Allemande commence sur le même thème que celle de la

suite HWV 449 et l’écriture en deux parties, employée du début à la fin, est composée d'une

mélodie et d'une voix de basse continue, suggérant la nécessité d'employer des fioritures

harmoniques. Entraînante, la Courante présente des caractéristiques similaires à celles de la

suite HWV 448, avec son tempo énergique à un temps.

Suite en sol majeur (HWV 442)

Ce Prélude ainsi qu'une Chaconne rarement jouée en public forment la dernière suite du recueil

de 1733. Principalement composé d'échelles descendantes et ascendantes, ce prélude est suivi

d'une longue Chaconne composée de 62 variations, dont certaines ressemblent fortement à la

célèbre chaconne en sol (HWV 435). La diversité des tonalités et du nombre de parties est

étonnante, car la clé reste la même du début à la fin. En effet, contre toute attente, elle ne passe

pas au sol mineur. Comme c'est le cas dans d'autres longues chaconnes (par exemple, celles de la

suite HWV 435 et celle de la suite en do mineur HWV 443), de nombreuses variations exigent

un haut niveau de virtuosité et de dextérité. Par exemple, certains passages nécessitent de répéter

des notes en effectuant des doigtés rapides sur la même note. D'autres chaconnes sont plus

lyriques et plus méditatives. La version finale est un canon à l'octave, suivi d'un retour au thème

principal.

Notes © 2014 Gilbert Rowland

Die Musik ●

Händels Klaviersolokompositionen werden bereits viel zu lange von seinen Opern, Oratorien

und Orchesterwerken überschattet. Diese relativ geringe Beachtung scheint vor allem in

Anbetracht seiner vielzähligen Kompositionen für dieses Instrument besonders ungerechtfertigt.

Neben zahlreichen anderen Einzelarbeiten wie Fugen, Chaconnes, Fantasien, Präludien und

Tanzsätzen hat Händel 25 Cembalosuiten komponiert. Eine Auswahl davon wurde noch zu

Händels Lebzeiten in zwei Kollektionen veröffentlicht; auf die erstmals 1720 gedruckten „Eight

Great Suites“ (Acht große Suiten) folgten 1733 weitere sechs, häufig als „The Second Collection“

(Die zweite Sammlung) bezeichnet. Daneben gibt es eine Reihe „miscellaneous“, also

„vermischter“ Suiten. Etwa 10 seiner Suiten, einschließlich einige der 1733 veröffentlichten,

hatte Händel wahrscheinlich bereits komponiert, bevor er 1707 nach Italien ging. Die Restlichen

stammen vermutlich aus der Zeit nach 1712, nachdem er sich in England niedergelassen hatte,

und zwei davon wurden möglicherweise erst im Jahr 1739 geschrieben. Die Vielfältigkeit und

der originelle Aufbau vieler dieser Suiten sind bemerkenswert.

Händel war einer der ersten Komponisten, die die Klaviersuite aus den formellen

Beschränkungen von Allemande, Courante, Sarabande und Gigue befreite, die bei deutschen

Komponisten des frühen achtzehnten Jahrhunderts wie Froberger so beliebt waren. Neben den

Tanzsätzen arbeitete Händel Präludien, Fugen, Chaconnes und Variationen in seine Suiten ein;

eine davon, HWV 427 in F-Dur, enthält beispielsweise überhaupt keine Tanzsätze.

Suite in A-Dur (HWV 426)

Das flamboyante und majestätische zur Improvisation einladende Prelude dieser 1720

veröffentlichten ersten der „Acht großen Suiten“ ist eine ideale Einführung in diese Kollektion

Händelscher Suiten. Die Ausgestaltung der häufig als einfache Akkorde notierten Arpeggios lässt

dem Interpreten viel kreativen Freiraum. Neben zahlreichen harmonischen Progressionen

beeindrucken auch einige virtuose Tonleiterpassagen. Die auf das Präludium folgende

Allemande bezaubert durch zartes französisches Flair und wunderbar flüssige Stimmführung.

Lyrischer als hier hat Händel die Courante wohl nie interpretiert, während die lebhafte Gigue

mit beiden, fugenartig eingeleiteten Teilen die Suite energisch ihrem Ende zutreibt. Sie mutet

sehr italienisch an und erinnert in ihrer Figuration an das Idiom Domenico Scarlattis.

Suiten in d-Moll (HWV 447) und g-Moll (HWV 452)

Händel komponierte diese beiden – damit auch seine letzten Suiten - 1739 für die damals etwa

fünfzehnjährige Prinzessin Louisa, die Tochter seines Mäzens König George II. Beide Suiten sind

stilistisch äußerst unterschiedlich: Die Suite in d-Moll beginnt mit einer langsamen,

wunderschönen Allemande in französischem Stil, während die Suite in g-Moll von einer

wesentlich lebhafteren italienisch gehaltenen Allemande eingeleitet wird. Der ¾-Takt beider

Courantes wird zeitweise durch den Einsatz trillernder Hemiolen durchbrochen; in der Suite in

g-Moll sind die chromatischen Tonfolgen besonders ausdrucksstark. In beiden Sarabandes zeigt

sich Händel von seiner lyrischsten Seite; dies unterstreicht auch die häufige zusätzliche

Ornamentierung. Die trällernden Synkopierungen der Gigue in der d-Moll-Suite erinnern an

ähnliche Passagen der C-Dur-Suite (HWV 443), die auf einem verwandten Thema aufbaut. Die

Suite in g-Moll schließt mit einer lebhaften Gigue im italienischen Stil mit häufig wechselnden

Phrasenlängen.

Suite in B-Dur (HWV 440)

Diese Suite aus der Sammlung von 1733 gehorcht der konventionellen Anordnung der vier

Tänze und beginnt mit einer Allemande, deren gebrochene Akkordfigurationen an ähnliche

Passagen in der berühmten Air und Variationen der Suite in E-Dur (HWV 430) erinnern, und

durch den ausdrucksvollen Einsatz von Aussetzungen in den Schlussakkorden unterstrichen

werden. Wie bei vielen Suiten deutscher Komponisten dieser Periode hat die Courante sowohl

thematisch als auch in den Modulationen viel mit der Allemande gemeinsam. Der emotionale

Mittelpunkt dieser Suite ist zweifelsohne die gefühlvolle Sarabande, ein reich verzierter, fast

opernartig anmutender Satz in ternärer Form. Die ungewöhnlicherweise im 3/8-Takt

komponierte Gigue ist fugiert, in französischem Stil gehalten und ist von nachhaltigen

punktierten Rhythmen charakterisiert und mit Harmonien gekoppelt, die gelegentlich an

Purcell erinnern.

Suite in d-Moll (HWV 448)

Dieses faszinierende Frühwerk ist eine der sogenannten ‚Miscellaneous‘, also ‚vermischten‘

Suiten, die Händel wahrscheinlich komponiert hatte, bevor er Deutschland 1707 verließ. Der

erste Satz unterliegt dem typischen Plan einer französischen Ouverture – auf einen

majestätischen 4/4-Abschnitt mit punktierten Rhythmen (obgleich in diesem Fall nicht als

solche notiert) folgt ein lebhaft fugiertes Allegro im ¾-Takt und zum Abschluss eine weitere

langsame 4/4-Passage. Vermutlich schwebte Händel eine Anreicherung der aus einer scheinbar

mageren zweistimmigen Textur bestehenden Takteinheiten durch füllende Harmonien vor. Mit

ihrem kontinuierlichen Fluss an Sechzehntelnoten scheint die Allemande durchgängig

zweistimmig, enthält jedoch in der rechtshändigen Stimme eine verborgene melodische Stimme,

die verhaltene Noten nahelegt. Die lebhafte Courante ist ein „Perpetuum mobile“ im

italienischen Stil mit einer schnellen ersten Note im ¾-Takt. Auch hier fordert der konstant

zweistimmige Aufbau harmonische Einfüllung. Es folgt ein wunderschönes Paar Sarabandes (die

Zweite davon etwas schneller als die Erste), die Händel von seiner lyrischsten und

ergreifendsten Seite zeigen. Die Suite endet in einer sprühenden, tänzerisch anmutenden

Chaconne mit zehn, teils recht virtuosen Variationen, die mit ihren stark betonten zweiten

Noten dem französischen Ballett zu entspringen scheint.

Suite in d-Moll (HWV 449)

Dieses umfangreiche Werk in sieben Sätzen ist eine weitere der frühen Suiten. Sie beginnt mit

einer Prelude, die ähnlich wie HWV 428 und 437 durch virtuose Tonleitern und Arpeggios

besticht. Die darauf folgende Allemande ist eine der feinsten Händels und verbindet viele

gegensätzliche Elemente durch eine vielfältige Textur und Figuration. Wieder ist die Courante –

in diesem Fall äußerst eng - thematisch mit der Allemande verwandt, was sich auch in dem

wiederkehrenden Motiv manifestiert, das gegen Ende der Allemande erneut in Erscheinung

tritt. Auf den wunderbaren Fluss der kurzen Sarabande folgt der umfangreichste Satz dieses

Werks, eine Arie mit sieben Variationen, die Händel später überarbeitete, um sie (ohne die

Variationen 5 und 6) in seine Suite in d-Moll (HWV 428) aufzunehmen. Das unverzierte, aber

melodische Motiv erinnert an Komponisten wie Pachelbel und Böhm, während einige der

Variationen Rameaus Gavotte und Variationen aus der a-Moll-Suite (1728) ins Gedächtnis rufen.

Der gelegentliche Einsatz punktierter Rhythmen in der 12/8 Giga legt ein gesetzteres Tempo

nahe als gewöhnlich bei diesem Tanz üblich, und die Figuration weist Ähnlichkeiten mit HWV

436 auf. Das abschließende kurze charmante Menuet ist ungewöhnlich: Der erste Teil beginnt

mit einer unbetonten Note, der zweite auftaktig.

Suite in g-Moll (HWV 453)

Diese Suite ist ein frühes Werk und entstand wahrscheinlich etwa 1706, während Händel noch

in Hamburg lebte. Der erste Satz ist wiederum eine französische Ouverture, deren getragener

Einleitung im 4/4-Takt ein rascher Fugenabschnitt im 6/8-Takt folgt. Das nachfolgende Entrée

hat die charakteristischen Eigenschaften eines Bourées und das charmante Paar höfischer

Menuette ähnelt seinen Gegenstücken in der später entstandenen Wassermusik. Die

abschließende Chaconne ist etwas zurückhaltender als viele Händels anderer Chaconnes und

anstatt der üblichen Variationsform eher als eine Art Rondo strukturiert. Es ist möglich, dass es

sich bei dieser Suite um ein Klavierarrangement früher Opernmusik des jungen Händels handelt.

Suite in c-Moll (HMV 445)

Diese unvollendete Suite beginnt mit einer weiteren, in schlichten Akkorden komponierten

Prelude, die in einem kontinuierlichen Fluss hinauf und hinunter arpeggiert werden sollen. Sie

enthält so manche furchtlose Progression und erreicht kurz vor der Schlusskadenz einen

dramatischen Fanfarenklang. Die Allemande scheint eine Fortführung der Allemande in HWV

444 (in Vol. 2 dieser Serie zu hören) zu sein, daher entschloss ich mich, die Wiederholungen in

diesem wunderschönen, lyrischen Stück mit einigen überraschenden harmonischen Ausflügen

zu gestalten. Die erste Hälfte der Courante ist identisch zur Sarabande aus der Suite in c-Moll für

zwei Cembalos (HWV 446), was vielleicht ein etwas getrageneres Tempo nahelegt, als man es

gewöhnlich in einer Courante zutage legen sollte. Das Eröffnungsmotiv zieht sich als

vereinendes Element durch diesen Satz und begeistert durch die fließende Harmonie der

Partitur.

Suite in g-Moll (HWV 451)

Dies ist eine weitere unvollendete Suite, die wahrscheinlich 1703, in Händels Jugendzeit

entstand. Die Allemande beginnt mit dem gleichen Thema wie HWV 449, und der durchgängig

zweistimmige Aufbau von Melodie und begleitender Bassstimme legt auch hier einen Bedarf an

harmonischer Ausgestaltung nahe. Die lebhafte Courante ähnelt HWV 448 in ihrem Energie

sprühenden Einsertakt.

Suite in G-Dur (HWV 442)

Diese Prelude und selten aufgeführte Chaconne bilden die letzte Suite der Kollektion von 1733.

Auf die weitgehend aus absteigenden und aufsteigenden Tonleiterpassagen bestehende Prelude

folgt eine massive Chaconne mit 62 Variationen, die teilweise denen der besser bekannten

Chaconne in G-Dur (HWV 435) stark ähneln. Die dadurch geschaffenen Stimmungen und

Texturen sind erstaunlich, insbesondere da die Tonart niemals wechselt, nicht einmal zu g-Moll,

wie man vielleicht erwarten könnte. Wie bei anderen groß angelegten Chaconnes wie HWV

435 und der Suite in g-Moll (HWV 443) erfordern viele der Variationen ein hohes Maß an

Virtuosität und Fingerfertigkeit, vor allem bei wiederholten, einen raschen Fingerwechsel an

derselben Note erfordernden Passagen. Diese technisch anspruchsvollen Variationen werden

von anderen, lyrischen und kontemplativeren Abschnitten begleitet. Den Abschluss leitet ein

Kanon an der Oktave ein, auf den die Rückkehr zum Hauptthema folgt.

Programmnotizen: Gilbert Rowland © 2014

The performer ● L’interprète ● Der Interpret

Gilbert Rowland first studied the harpsichord with Millicent Silver. Whilst still a student

at the Royal College of Music, he made his debut at Fenton House 1970 and first appeared at the

Wigmore Hall in 1973.

His mentors have included Kenneth Gilbert and Fernando Valenti. Recitals at the

Wigmore Hall and Purcell Room, appearances at major festivals in this country and

abroad, together with broadcasts for Capital Radio and Radio 3 have helped to establish

his reputation as one of Britain's leading harpsichordists.

His numerous records of works by Scarlatti, Soler, Rameau and Fischer have received

considerable acclaim from the national press. The recording of the 13-CD set of Soler sonatas

with Naxos was completed in 2006. He also recorded a CD of Sonatas by Albero for London

Independent Records which was released in 2009. This is his third recording for Divine Art.

Gilbert Rowland commence à étudier le clavecin avec Millicent Silver. Bien qu’étudiant

toujours au Royal College of Music, il fait ses débuts à Fenton House en 1970 et fait son

apparition pour la première fois en 1973, au Wigmore Hall.

Kenneth Gilbert et Fernando Valenti font partie de ses maîtres. Des récitals au Wigmore Hall

et à la Purcell Room, des apparitions à des festivals très importants dans ce pays et à

l’étranger, sans oublier sa diffusion à Capital Radio et Radio 3, l’aident à établir sa

réputation d’un des meilleurs joueurs de clavecin du Royaume-Uni.

Ses nombreux enregistrements des œuvres de Scarlatti, Soler, Rameau et Fischer ont été très

acclamés par la presse nationale. L’enregistrement de la série, comportant 13 CD, des sonates de

Soler avec Naxos a été terminé en 2006. Il a également enregistré un CD des sonates d’Albero

pour London Independent Records, diffusé en 2009. C’est son troisième enregistrement pour Divine

Art.

Gilbert Rowland begann sein Cembalostudium bei

Millicent Silver und wurde u. a. auch von

Kenneth Gilbert und Fernando Valenti

unterwiesen. Er debütierte bereits als Student am

Royal College of Music 1970 im Fenton House und

trat erstmal 1973 in der Wigmore Hall auf.

In zahlreichen Konzerten in der Wigmore Hall und

Purcell Room, Auftritten auf einschlägigen

Festivals in England und im Ausland sowie

Rundfunkübertragungen bei Capital Radio und

Radio 3 konnte er sich als einer der führenden

britischen Cembalospieler profilieren.

Seine Aufnahmen von Scarlatti, Soler, Rameau und Fischer wurden in der nationalen Presse

äußerst positiv aufgenommen. Besonders beliebt sind seine 13 CDs umfassende

Aufzeichnungen der Soler-Sonaten von Naxos, die 2006 fertiggestellt wurden. Er nahm

außerdem eine CD mit Sonaten von Albero für London Independent Records auf, die 2009

veröffentlicht wurde. Dieses Doppelalbum ist seine dritte Aufzeichnung für Divine Art „Die Gottliche

Kunst“

Booklet & Design / Livret et conception / Broschüre und Design: Stephen Sutton (divine art)Cover silhouette of Handel / Silhouette d’Handel de couverture / Händel-Coversilhouette: W. BitthornProgramme-notes / Programmnotizen: Gilbert RowlandFrench translation / traduction Français / Französische Übersetzung: Roland BouchatGerman translation / traduction en allemande / Deutsche Übersetzung: Heidi Kerschl

Recorded at / enregistrée à / aufgezeichenet in: Holy Trinity Church, Weston, Hertfordshire, England,on 21-24 July 2014Engineered, edited and mastered by / edition, ingénieur du son et mastering /Ton, Audioredigieren und Mastering: John Taylor

Instrument: two manual French harpsichord by Andrew Wooderson (2005) after Goermans (Paris 1750)prepared and tuned by Andrew Wooderson and Edmund Handy

Original sound recording made by Gilbert Rowland and issued under licenceEnregistrement original par Gilbert Rowland et distribué sous licenceOriginaltonaufzeichnung von Gilbert Rowland, unter Lizenz veröffentlicht

℗ 2015 Gilbert Rowland © 2015 Divine Art Limited

WARNING: Copyright subsists in all recordings issued under this label. Any unauthorised broadcasting, public performance, copying or re-recording thereof in any mannerwhatsoever will constitute an infringement of such copyright. In the United Kingdom, licences for the use of recordings for public performance may be obtained from

Phonographic Performance Ltd, 1, Upper James Street, London W1R 3HG.

GILBERT ROWLAND’ S HANDEL SERIES

Handel: Suites for Harpsichord, vol. 1

Divine Art DDA 21219 (2CD midprice)

Includes HWV 428, 429, 430, 438, 439, 441, 443 & 454

“The standard of playing is very high indeed, with somecrisp articulation, appropriately added ornamentation in therepeats and a subtly convincing application of inégalité ...this is a most enjoyable recording.” – The Consort

“The instrument...has a lovely upper manual, with a sweet,nasal twang. Rowland’s Soler was robust andunapologetically virtuoso. His Handel is similarly scaled andbrightly rendered. Quite florid ornamentation... more Rococothan improvisatory.” –Gramophone

Handel: Suites for Harpsichord, vol. 2

Divine Art DDA 21220 (2CD midprice)

Includes HWV 427, 431, 432, 433. 434, 435, 436, 437,

444 & 450

“It is impossible to praise this new release too highly.Fabulous playing.The combination of Handel, GilbertRowland, Wooderson’s fine harpsichord, the recording andthe recording engineer John Taylor is unbeatable providing,as it does, a collection of these wonderful suites that I willreturn to again and again.” – The Classical Reviewer

“A highly satisfying version of Handel’s Suites… as the finalnotes die away, one is simply left with a strong temptation toshout “Bravo!” – Harpsichord & Fortepiano