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Community Based Rehabilitation (CBR) Models in the Philippines: 

Lessons Learned and Applications to Decrease Health Disparities 

in Oakland, California

Rolando T. Lazaro, PhD, PT, DPT, MS, GCSFulbright Senior Scholar to the Philippines, June‐November 2013

Visiting Professor, UP‐College of Allied Medical ProfessionsAssociate Professor and Co‐Chair, Samuel Merritt University,  

Oakland, CA, USA

1986‐1989

• Graduated from the UP College of Allied Medical Professions (UP‐CAMP)

• Taught at the same institution  right after graduation

1989‐2010

• Moved to the United States

• Became a US citizen

• Worked; pursued MS, DPT and PhD degrees

2011

• Applied for a sabbatical at SMU, was not selected

• Went back to UP‐CAMP; volunteered to teach for 6 weeks (part of my sabbatical application)

2013

• Received a Fulbright grant, back to UP‐CAMP to teach/research

• Areas of emphasis:  community‐based rehabilitation,  health promotion 

• and disability prevention

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Significant gap in access to quality health care affects health outcomes

Area is surrounded by the best healthcare facilities but significant proportion of population have poor health/ cannot access these facilities

African Americans in Oakland have the worst outcomes in 16 of 19 key health indicators in Alameda county

May be related to socioeconomic status, but also largely associated with lack of cultural competent care

Experts recommend a multimodal approach to decrease these disparities; community involvement is critical in building capacity to improve access to quality health care at all levels. 

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Study the Community‐Based Rehabilitation models in the Philippines

University of the Philippines model(s)

Other models 

Apply what I have learned as I prepare to expand our CBR clinic in my home community in Oakland, CA

Strategy within the general community development for the prevention of impairments, rehabilitation, equalization of opportunities, poverty reduction and inclusion of children and adults with disabilities into the mainstream society

Disability can be physical and mental 

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Bay, Laguna (Comprehensive Community Health Program‐ CCHP)

UP ran a comprehensive hospital with allied health services (PT, OT, ST) 

Interns went to the Barangay Health Clinics (BHC) and did whatever needs to be done (assumption of any role within the healthcare system)

No inter/transdisciplinary approach to healthcare

Program was terminated in 1988

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Awards

1. HAMIS Bronze Award, Health and Management Information System (HAMIS) of the Department of Health and German Technical Cooperation

2. GAWAD PAGASA Award, Civil Service Commission ‐Community Based Rehabilitation (CBR) Program, CAMP, September 2004

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Vision: The community views and accepts persons with disabilities as individuals with dignity who can contribute to the development of the community and the larger society

Mission: Empowerment of persons with disabilities within their community through training, service and research

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Two failed mayoral bids, successful third try

Father used to be Mayor of Bustos; mother was a physician and owns the town’s private hospital

Has a Doctor of Public Administration degree

Has siblings in the medical field 

Fully supports the CBR program; allocates specific funds to sustain the program

Housing subsidy

Some expenses

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Disability surveys: PWD*s identified

Refer the PWD to the Barangay Health Workers 

(BHW); paperwork started

BHWs follow up with family, LGUs regarding registration process; necessary disciplines contacted (MD, PT, 

etc.)

PT/OT/ST services provided in close coordination with BHW (often co‐treatments); 

MD/nurse/ etc. for primary care as 

needed

Family and BHW Trained on techniques; when competency is attained, client is taken off the clinic 

caseload

(add livelihood projects)

*PWD: persons with disabilities

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Planning process

Determine the two barangays to be served (delimit due to limited resources)

Coordination with the LGU to set up the program

Meetings with PWD in each barangay

Asked two questions to the group, then discussed their answers

Discussions with Local Government Units

Mayor

Barangay Captain and Kagawads (Council persons)

PWD groups in barangays

Prevalence of PWD (from records) 

Location (accessibility, flooding, etc.) and infrastructure to support clinical training of students in CBR

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Encoded responsesLooked at responses where goal was self sufficiency, NOT dole outs

Progress in terms of working together toward a shared goal

Discussed support from personalities, issues, challenges

Discussed locations of the barangays

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Mariano Marcos State University, Physical Therapy Department 

PT Program only

Commission of Higher Education (CHED)  Mandates that all PT Programs provide didactic and clinical exposure to CBR

CBR Curriculum with specific competencies

Governor Imee Marcos

• Current Governor of Ilocos Norte

• Provided funds for the construction of the MMSU Physical Therapy department

• Patient of the department as well

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CBR Team: 2 faculty members and Physiatrist (Dr. Wendell Lozano)

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Referrals from everyone (students, families, BHWs) go to MD for evaluation

MD evaluates the patient; provides recommendations; identifies necessary connections and referrals; starts paperwork

BHWs follow up with family, LGUs regarding registration process

PT services provided until MD terminates 

the service

Disability surveys: PWDs identified

Refers the PWD to the Barangay Health 

Workers; paperwork started

BHWs follow up with family, LGUs regarding registration process

PT/OT/ST services provided in close 

coordination with BHW

Family and BHW Trained on techniques; when competency is 

attained, client is taken off the clinic caseload

Referrals from everyone (students, families, BHWs)

MD evaluates the patient; provides recommendations; 

identifies necessary connections and referrals; starts paperwork

BHWs follow up with family, LGUs regarding registration 

process

PT services provided until MD terminates the service

Traditional CBR Model (Medical Model)

Transdisciplinary Care Model

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Features Traditional Medical CBR Model UP CBR Model

Focus Provide rehabilitation services (forever)

Sustainability of CBR; constant movement in and out of places

Leadership Physician CBR Head (not a physician)

Orientation Interdisciplinary Transdiciplinary

Disciplines directly involved

MD, PT PT, OT, ST, Social Work, Nursing, MD, etc.

Service provision Primary, tertiary care Tertiary care with referral to primary services PRN; livelihood, self sustainability

Positive points Physician clout Multi‐faceted; familyinvolvement mandatory

Challenges Sustainability is questionable; no projects that support self‐sufficiency or empowerment

Progress highly dependent LGU and non‐governmentalorganization (NGO) support

By law, 5% of internal revenue allotment of each LGU must be set aside for senior citizens and persons with disabilities (PWD)

4% to senior citizens; 1% to PWD

LGUs have difficulty showing where the money for PWD went; often source of conflicts between mayors and barangay chairmen

Several PWD groups funded by LGU and NGOsPersons in positions of power draw salaries and allowances

Unclear hierarchy also source of conflict among groups

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What I have learned and what can I apply?

• Systematic process of developing a CBR program (the San Mateo experience)• “If you build it they won’t necessarily come” 

• Need to be part of the community; establish relationships with people

• Statistics on disability prevalence

• Readiness of the community

• Commitment from local government

• Identify first what their needs are and their level of commitment‐ sustainability is key! 

Personalities

ALL of them came from a family of politicians

NOT all of them have shown commitment to CBR

The person who did (Arnel Mendoza): comes from a family with a medical background

Moral of the story: educate our city officials on the importance of rehabilitation and disability prevention

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What I have learned and what can I apply?

• More feasible to provide services in a specific location rather than at home (logistically and also due to liability issues) BUT within the community it serves• SMU’s collaboration with Allen Temple and other 

clinical entities in the area

• While there are various agencies that coordinate care, they don’t necessarily talk to each other‐ we need to advocate for the client

What I have learned and what can I apply?

• Transdiciplinary model is better suited for the US healthcare environment (include the PWD/family!)

• Establish collaborative agreements with other disciplines

• Interprofessional education 

• Comprehensive transdisciplinary (interprofessional) free clinics with funding from non‐profit agencies through community grants and a sliding scale fee for services

• Aim must be to provide care but to also educate the publicto take responsibility of their health and well‐being

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What I have learned and what can I apply?

• Less concern on personalities and conflicts; more transparency in the US so this will be less of an issue

• Funding agencies are usually separate from those in positions of power; lots of checks and balances

• Emphasize culturally competent care; must have the commitment to provide care to all

Introduction to the               Fulbright Program

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Merit‐based grants for international exchange for students, scholars, teachers, professionals, scientists and artists

Founded by US Senator J. William Fulbright in 1946

Primary intent is to promote mutual understandingbetween the people of the US and other countries through the exchange of persons, knowledge, and skills

Several available opportunities; those most applicable to the SMU community: Fulbright Student, Core (scholar) and Specialist

For graduating seniors (BS)

Current students completing their master’s or doctoral studies‐ allow to complete their research in another country

Young professionals, artists

Study or research for up to one academic year

Variety of disciplines/areas available

Doctoral degree/enrollment in doctoral level education NOT required in many of the opportunities

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Doctorally prepared individuals in a variety of fields

However, many scholarships that DO NOTrequire a PhD/ doctoral degree

Study, research, consult  (or combination) in field of specialty

(Core) Scholar program: 2‐12 months

Specialist program 2‐6 weeks 

Additional programs of interest: academic administration, science and technology expertise, etc. 

Almost all academic disciplines except clinical medical research involving patient contact

Some that may be applicable to SMU community include:

Nursing (MANY subspecialties open)

Public health/ global health 

Disaster management, risk reduction

Education, Administration/ Public Administration

Social Justice, Peace studies

Politics, Economics

Computer science

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Round‐trip airfare via US‐based airline (Fly America Initiative); excess baggage upon return

Housing stipend and living expenses (some grants provide a more generous $$$ amount)

Basic medical coverage for emergency treatment while overseas; life insurance

“Start‐up” costs (up to $1,000)‐ books/ supplies/equipment that you will leave the in the host institution upon program completion

Short travel grants to neighboring countries available (East Asia travel)

First STEP: SEARCH!!!

http://catalog.cies.org/

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http://us.fulbrightonline.org/about/fulbright‐us‐student‐program

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Very well‐written, specific and clear Project Description (2 pages)

Make sure you use words that are closely linked to the intent to the Fulbright program (mutual understanding between US and other countries)

Do your homework‐ read the award details closely and match the needs as perfectly as you can

Some require letter or support, some do not

Measurable goals and timelines

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