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E L M U N D O D E

L A S Z O M P O P A S

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FOLLETO 3FOLLETO 3FOLLETO 3FOLLETO 3

---- Simbiosis dentro de la coloniaSimbiosis dentro de la coloniaSimbiosis dentro de la coloniaSimbiosis dentro de la colonia----

Elaborado por :Elaborado por :Elaborado por :Elaborado por :

Ibrahim Zúñiga Chaves, Adrián Pinto TomasIbrahim Zúñiga Chaves, Adrián Pinto TomasIbrahim Zúñiga Chaves, Adrián Pinto TomasIbrahim Zúñiga Chaves, Adrián Pinto Tomas

Universidad de Costa RicaUniversidad de Costa RicaUniversidad de Costa RicaUniversidad de Costa Rica

Hecho posible gracias al Premio Hecho posible gracias al Premio Hecho posible gracias al Premio Hecho posible gracias al Premio

“Aportes a la Calidad y la Excelencia” “Aportes a la Calidad y la Excelencia” “Aportes a la Calidad y la Excelencia” “Aportes a la Calidad y la Excelencia”

de la empresa Florida Ice and Farm Co.de la empresa Florida Ice and Farm Co.de la empresa Florida Ice and Farm Co.de la empresa Florida Ice and Farm Co.

1111 1. Alex Wild. www.alexanderwild.com

2. Dennis Castro. Universidad de Costa Rica

3. Adrián Pinto. Universidad de Costa Rica

4. Aisnlie Little

5. Rolando Moreira. Universidad de Costa Rica

6. Ibrahim Zúñiga. Universidad de Costa Rica

Fotografías

S I M B I O S I S S I M B I O S I S S I M B I O S I S S I M B I O S I S D E N T R OD E N T R OD E N T R OD E N T R O

D ED ED ED E L AL AL AL A C O L O N I AC O L O N I AC O L O N I AC O L O N I A

Desde hace más de 100 años los científicos Desde hace más de 100 años los científicos Desde hace más de 100 años los científicos Desde hace más de 100 años los científicos

describieron la relación mutuamente bené-describieron la relación mutuamente bené-describieron la relación mutuamente bené-describieron la relación mutuamente bené-

fica entre las hormigas zompopas y el hongo fica entre las hormigas zompopas y el hongo fica entre las hormigas zompopas y el hongo fica entre las hormigas zompopas y el hongo

del cual se alimentan. Sin embargo, en años del cual se alimentan. Sin embargo, en años del cual se alimentan. Sin embargo, en años del cual se alimentan. Sin embargo, en años

recientes se ha descubierto que el éxito recientes se ha descubierto que el éxito recientes se ha descubierto que el éxito recientes se ha descubierto que el éxito

ecológico de las zompopas se debe en gran ecológico de las zompopas se debe en gran ecológico de las zompopas se debe en gran ecológico de las zompopas se debe en gran

parte a su capacidad de establecer relacio-parte a su capacidad de establecer relacio-parte a su capacidad de establecer relacio-parte a su capacidad de establecer relacio-

nes simbióticas con otros microorganismos, nes simbióticas con otros microorganismos, nes simbióticas con otros microorganismos, nes simbióticas con otros microorganismos,

de los cuales las hormigas obtienen protec-de los cuales las hormigas obtienen protec-de los cuales las hormigas obtienen protec-de los cuales las hormigas obtienen protec-

ción y nutrientes. ción y nutrientes. ción y nutrientes. ción y nutrientes.

1111 La relación mutualista con el hongo cultivado

data desde el surgimiento de las zompopas hace

aproximadamente 10 millones de años. Ninguno

puede sobrevivir sin el otro: las hormigas obtie-

nen alimento y el hongo protección, alimento y

dispersión. Por muchos años se pensó que sola-

mente el hongo simbionte crecía en el jardín

fúngico cultivado por las zompopas. Hoy día sabe-

mos que otros microorganismos, tanto beneficio-

sos como perjudiciales, se desarrollan allí.

3333 Así como nuestros cultivos agrícolas son ataca-

dos por plagas, el hongo cultivado por las zompo-

pas es atacado por un parásito que lo destruye y

absorbe los nutrientes que libera al morir. Este

parásito, llamado Escovopsis, es un hongo mi-

croscópico muy virulento y específico, pues sola-

mente se ha encontrado asociado con zompopas.

Una infección exitosa de Escovopsis destruye el

jardín fúngico, como sucedió con esta colonia.

4444 Ante la continua amenaza de Escovopsis, las hor-

migas han desarrollado varios mecanismos de

defensa. Uno de los principales es el mutualismo

con un tipo de bacteria de la familia de los actino-

micetos que produce antibióticos contra Escovop-

sis y otros parásitos que pueden atacar al jardín

fúngico. La bacteria crece sobre el cuerpo de la

hormiga, quien le

proporciona nu-

trientes y un am-

biente óptimo para

su supervivencia.

En el género Acro-

myrmex las bacte-

rias se pueden ob-

servar cubriendo a

algunas hormigas.

5555 El jardín fúngico es colonizado por otras bacte-

rias benéficas que contribuyen a la obtención de

nutrientes. Algunas son capaces de fijar nitróge-

no, es decir, obtener este valioso nutriente del

aire y depositarlo en el jardín fúngico de modo

que las hormigas puedan aprovecharlo. Otras

contribuyen en la degradación de celulosa, per-

mitiendo a la colonia procesar una gran canti-

dad de material vegetal y convertirla en energía.

6 6 6 6 La simbiosis entre zompopas y microorganismosLa simbiosis entre zompopas y microorganismosLa simbiosis entre zompopas y microorganismosLa simbiosis entre zompopas y microorganismos. 2222

3333

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