Felis silvestris catusGato redirige aqu. Para otras acepciones, vaseGato (desambiguacin).Gata redirige aqu. Para otras acepciones, vaseGata (desambiguacin).

Gato

Gatos de diferentes razas

Estado de conservacin

Domesticado

Clasificacin cientfica

Reino:Animalia

Filo:Chordata

Subfilo:Vertebrata

Clase:Mammalia

Subclase:Theria

Infraclase:Placentalia

Orden:Carnvora

Suborden:Feliformia

Familia:Felidae

Subfamilia:Felinae

Gnero:Felis

Especie:F. silvestris

Subespecie:F. s. catusSchreber, 1775

Sinonimia

Felis silvestris domesticus

[editar datos en Wikidata]

Elgatoogato domstico(Felis silvestris catus) y coloquialmente llamadominino,1micho,2mizo3omiz;4es una subespecie demamferocarnvorode lafamiliaFelidae. El gato est en convivencia cercana alser humanodesde hace unos 9500aos,5periodo superior al estimado anteriormente, que oscilaba entre 3500 y 8000aos.En las lenguas romances los nombres actuales ms generalizados derivan dellatn vulgarcatus, palabra que aluda especialmente a los gatos salvajes en contraposicin a los gatos domsticos que, en latn, eran llamadosfelis.Haydocenas de razas, algunassin peloo inclusosin cola, como resultado de mutaciones genticas, y existen en una amplia variedad de colores. Sondepredadorespor naturaleza, siendo sus posibles presas ms de cienespeciesdiferentes de animales para alimentarse. Son capaces de asimilar algunos conceptos, y ciertos ejemplares han sido entrenados para manipular mecanismos simples.Se comunican con gemidos, gruidos y alrededor de un centenar de diferentes vocalizaciones,6adems del lenguaje corporal.Se crea que elgato salvaje africano(Felis silvestris lybica) era su ancestro ms inmediato,7pero evidencias genticas recientes sealan que los gatos domsticos actuales comparten una procedencia directa con los gatos salvajes de Oriente Medio.Sin embargo, al tratarse de una subespecie puede intercambiar y de hecho lo hace material gentico con otras subespecies deFelis silvestris. Se ha detectado hibridacin con elgato monts europeo.8Esta hibridacin masiva se considera la principal amenaza para la conservacin de las variantes salvajes. Est incluido en la lista100 de las especies exticas invasoras ms dainas del mundo9de laUnin Internacional para la Conservacin de la Naturaleza.Tambin, de forma excepcional, se han obtenido hbridos frtiles con gatos salvajes fuera de la especieF. silvestris; en la dcada de 1960 la criadora Jean Mill comenz un programa de cra cruzando gatos domsticos con un ejemplar hembra dePrionailurus bengalensis, obteniendo tras diversos cruces la actual raza degato bengal.10ndice[ocultar] 1Domesticacin del gato 2Filognesis 3Clasificacin cientfica 4Nomenclatura 5Genoma y cariotipo del Gato 6Organizaciones y clubes internacionales 7Historia y mitologa 8Caractersticas 8.1Sociabilidad, comportamiento, y costumbres 8.2Ciclo biolgico 8.2.1Reproduccin 8.2.2Caractersticas genticas 8.3Atributos fsicos 8.3.1Pelaje 8.3.2Orejas 8.3.3Metabolismo 8.3.4Patas 8.4Sentidos 8.4.1Visin 8.4.2Audicin 8.4.3Olfato 8.4.4Tacto 8.4.5Gusto 8.5Comunicacin 8.5.1Maullido 8.5.2Ronroneo 8.5.3Otros sonidos 9Dieta y caza 9.1Intoxicacin 10Gatos callejeros o asilvestrados 10.1Asociaciones protectoras de colonias de gatos 11Enfermedades del gato y mitos 11.1Bolas de pelo 11.2Sobrepeso y obesidad 11.3Cncer 11.4Alergias 11.5Toxoplasmosis 11.6Infeccin por el virus de la inmunodeficiencia felina 11.7Infeccin por el virus de la leucemia felina 11.8Rabia 11.9Parsitos 11.10Enfermedad del tracto urinario inferior felina 11.11Enfermedad por araazo de gato 11.12Mordeduras causadas por gatos en humanos 11.13Quistes pulmonares 12El gato en la cultura popular 12.1El gato en la literatura 13Gatos famosos 14Vase tambin 15Referencias 16Bibliografa 17Enlaces externosDomesticacin del gato[editar]

Gatos domesticados

Gato de pelo largo.Comoanimal de compaa, es una de lasmascotasms populares en todo el mundo. Debido a que sudomesticacines relativamente reciente, pueden vivir en ambientes silvestres formando pequeas colonias relacionndose con otros gatos monteses y los seres humanos no controlan el suministro de alimentos o la cra. La asociacin del gato con los humanos lo condujo a figurar prominentemente en lamitologay enleyendasde diferentes culturas, incluyendo a las civilizacionesegipcia,japonesa,chinayescandinava.Se observa un efecto relativamente modesto de la domesticacin en elgenomadel gato basado en su reciente divergencia con los gatos monteses, la mezcla continua entre gatos domsticos y monteses y las escasas diferencias morfolgicas, siendo excepciones, las diferencias de comportamiento de los gatos monteses en relacin con la docilidad, la gracilidad y la pigmentacin. El efecto de la domesticacin del gato parece ser modesto en comparacin con otros mamferos, debido principalmente a: La historia reciente domesticacin del gato. La ausencia de una fuerte seleccin para las caractersticas fsicas especficas a diferencia de muchos otros mamferos domsticos criados para comida, el pastoreo, la caza o la seguridad,el gato se ha domesticado principalmente por esttica[citarequerida]. El aislamiento limitado de las poblaciones silvestres con los gatos domsticos.El proceso de domesticacin postula que los rasgos morfolgicos y fisiolgicos modificados por la domesticacin de los gatos se explican por las consecuencias directas e indirectas de los dficit de clulas de lacresta neuraldurante el desarrollo embrionario y propone que los cambios en estos genes de la cresta neural estn relacionados con la docilidad. Esto sugiere que la seleccin para la docilidad, como resultado de acostumbrarse a los seres humanos para obtener recompensas de comida, es la principal fuerza que alter los primeros genomas del gato domstico. Algunos de los genes afectados son: Una regin putativa del cromosoma A1 hay dos genes, laprotocadherinaPCDHA1 y PCDHB4 implicados en el establecimiento y mantenimiento de conexiones neuronales, especificidadsinptica, el sistema de nerviosserotoninrgicosdel cerebro y el condicionamiento del miedo. El gen GRIA1 que codifica para un tipo de receptores deglutamatoen el cromosoma A1. Son receptores de los neurotransmisores excitatorios predominantes en el cerebro de los mamferos y desempean un papel importante en la expresin de la potenciacin a largo plazo y la formacin de la memoria. El gen DCC situado en el cromosoma que codifica el receptor denetrina. Este gen muestra una abundante expresin en las neuronasdopaminrgicas. La deficiencia de DCC supone una organizacin del sistema dopaminrgico alterado, que culmina con el deterioro de la memoria, el comportamiento y el efecto estmulo-recompensa. DCC interacta directamente con la cola de laMYO10, un gen crtico para la capacidad migratoria de las clulas de la cresta neural. El gen ARID3B situado en el cromosoma B3 est implicado en la supervivencia neuronal de las clulas de lacresta neural. ARID3B se induce en el desarrollo de embriones durante ladiferenciacinde clulas de la cresta neural para madurar clulas de los ganglios simpticos Otro gen situado en el mismo cromosoma, PLEKHH1, que codifica un dominio homlogo aplekstrina. Se expresa predominantemente en el cerebro humano y cuando se altera, conducen a la enfermedad neurolgica y psiquitrica. PLEKHH1 interacta con el factor de transcripcinMYC, regulador de las clulas de la cresta neural, para activar la transcripcin de genes relacionados con el crecimiento.Los genes dentro de cada una de estas regiones juegan un papel importante en los procesos neuronales, especialmente vas relacionadas con circuitos sinpticos que influyen en el comportamiento y las pistas contextuales relacionadas con la recompensa. Cambios en estos genes relacionados con la cresta neural subyacen a la evolucin de la docilidad durante la domesticacin del gato.11Es un animal instintivamentecazador. Los gatos en libertad viven de forma semisalvaje y cazanratonesyratas, entre otras especies, que de otra forma comeran importantes cantidades degrano. Los domsticos capturaninsectos,ratonesy pequeospjarosinstintivamente, aunque generalmente no los consumen. Incluso, las presas pueden ser utilizadas como obsequio para el dueo.

Gato bicolor de pelo cortoSon preferidos por sus hbitos de limpieza, por su bajo nivel de atencin y cuidados requeridos para su manutencin, se trata de animales muy independientes en relacin a su dueo.Filognesis[editar]Segn un estudio publicado en la revistaNatureen junio de 2007[citarequerida], los ancestros de los actuales gatos domsticos comenzaron a separarse de las lneas salvajes hace entre 130000 a 100000 aos; otro publicado en la revistaScienceconfirmaba este dato, indicando que los gatos domsticos actuales descienden de un grupo de cinco gatas salvajes que se asociaron al hombre enOriente Mediohace unos 10000 aos.12Los ancestros directos de los gatos domsticos habran abandonando gradualmente la vida silvestre para convivir con la especie humana atrados por los roedores que parasitaban a las comunidades humanas. Actualmente los gatos domsticos se encuentran agrupados en diversosclades(o grupos genticos), encontrndose en el rastreo delADN mitocondrialcinco hembras ancestrales para todas las subespecies gatunas; los mismos rastreos genticos sealan una procedencia directa de los gatos domsticos actuales con los gatos salvajes del Medio Oriente, no encontrndose la misma proximidad ni con los gatos salvajes africanos (Felis silvestris lybica), ni con los gatos salvajes europeos (Felis silvestris silvestris).Las evidencias arqueolgicas indicaran que uno de los primeros lugares de domesticacin de los gatos fue la isla deChiprehace unos 9500 aos y que poco tiempo despus estos felinos eran comunes entre las culturas de laCreciente frtil. Luego, hace quizs unos 3500 aos, y probablemente a travs de comerciantesfenicios, el gato fue introducido enEuropacontinental desde elAntiguo Egipto.Clasificacin cientfica[editar]

Gata de pelo corto.El gato domstico fue denominadoFelis catusporCarolus Linnaeusen su obraSystema Naturae, de1798.Johann Christian Daniel von SchreberllamFelis silvestrisalgato salvajeen1775. Hoy se sabe, sin embargo, que constituye una de las subespecies delgato salvaje.En la opinin N 2027, publicada en el Volumen 60 (Parte I) delBulletin of Zoological Nomenclature(31 de marzode2003),13la Comisin Internacional de Nomenclatura Zoolgica confirm la utilizacin deF. silvestrispara denominar al gato salvaje yF. silvestris catuspara las subespecies domsticas.Johann Christian Polycarp Erxleben llamFelis domesticusal gato domstico en sus obrasAnfangsgrnde der Naturlehre(Razones iniciales para estudiar la naturaleza), de1772, ySystema regni animalis, de1777. Este nombre y tambin sus variantesFelis catus domesticusyFelis silvestris domesticusson vistos a menudo, pero no son nombres cientficos vlidos bajo las reglas del Cdigo Internacional de Nomenclatura Zoolgica.Nomenclatura[editar]

Gato siamsExisten varias formas para denominar a un grupo de animales. Son comunes lossustantivoscolectivos:jaura(perros),piara(cerdos),bandada(aves) ocardumen(peces). Sin embargo, no existe una forma especfica para denominar a un grupo de gatos en la nomenclatura zoolgica delidioma castellano. Por defecto, se utiliza la palabracoloniade gatos.14Un fenmeno similar se presenta con la denominacin de su cra, especficamente en el perodo de inmadurez. En general, a la cra se la denominacachorrode gato o gatito.15En el argot de las exposiciones felinas, suele denominarsepeta los cachorros ms jvenes que an no han alcanzado la edad de por lo menos 6 meses para entrar a competir. En estos eventos tambin se habla de gatosneutrosy gatosenteros, refirindose especficamente a su condicin reproductiva, en donde a los primeros se les ha extirpado lasgnadasrespectivas y no podrn engendrar cras, mientras que los gatos enteros si podrn reproducirse.Aquel cuyos ancestros se encuentran registrados formalmente es calificado comopedigr. En trminos estrictos, unpurasangrees aquel que posee ancestros de la misma raza, mientras que en el caso de un pedigr es esencial la existencia de un registro genealgico de sus ancestros, que pueden ser de distintas razas.A grandes rasgos, existen dos tipos de gatos domsticos: los de pelo largo y los de pelo corto, ambos comnmente denominados mestizos. De todas maneras, lospurasangrecomponen menos del 10% de la poblacin de gatos domsticos en el mundo.16Genoma y cariotipo del Gato[editar]

Cariotipo del Gato.En un reciente estudio se ha secuenciado elgenomadel gato mediante un sistema desecuenciacin de pequeos fragmentosdonde se obtienen aproximadamente 19.493genesque codifican paraprotenasy 1855ARNsno codificantes. Est compuesto por 18autosomascodificados por las letras A, B, C, D, E y F y por los cromosomas sexuales XX para las hembras y XY para los machos.17Organizaciones y clubes internacionales[editar]Existen en el mundo muchas organizaciones dedicadas al cruce, cra y proteccin de gatos domsticos. Dos de las asociaciones ms conocidas y grandes en cuanto a sus afiliados sonThe International Cat Association(TICA) y laFdration Internationale Fline(FiFe).FiFe es una federacin europea creada a comienzos de 1950, que cuenta con el registro de 200 jueces internacionales, 115 estudiantes, poco menos de 2000 gatos registrados y cerca de 350showsal ao alrededor de todo el mundo.TICA es un poco ms joven, pues su creacin data de 1979 y ha logrado un posicionamiento interesante, sobre todo desde que un grupo de entusiastas en Japn se incorpor a TICA, incrementando enormemente el nmero de afiliados y gracias a las mayores facilidades en cuanto al manejo de reglamentos que esta asociacin da a sus miembros; adems permite participar de forma flexible en entrenamientos para convertirse enclerks(ayudantes de jueces).Especficamente enAmrica Latinacuentan con la presencia de las dos asociaciones, con ayuda de las cuales se ha dado a conocer la belleza de los gatos domsticos en pases como Colombia,18Brasil y Argentina.Historia y mitologa[editar]

Esculturaegipciade un gato en elMuseo del Louvre,Pars.No se sabe exactamente cul fue la primera cultura en domesticarlos, aunque siempre se ha asociado su domesticacin a los egipcios, los asirios o alguna cultura predecesora a partir delgato salvaje africano.7Se han descubierto restos de domesticacin deF. silvestrisenChipreque datan de hace 9500 aos. Se cree que los egipcios empezaron a domesticarlos en torno al ao 4000a.C. para mantener a las ratas y ratones fuera de sus graneros. Para los egipcios eran animales sagrados y, como tales, el castigo por matar a uno de estos era lamuerte. La diosaBastetera representada con cabeza de gato. Cuando uno mora, a veces se lemomificaba.Sin embargo, durante laEdad Media, se pensaba que eran familiares de lasbrujas. A veces se los quemaba vivos o se los tiraba desde la cumbre de edificios altos durante las festividades. En el mundo occidental es comn la creencia de asociar al gato negro con la mala suerte (aunque hay excepciones, por ejemplo, en elReino Unido). Para las personassupersticiosas, que se cruce un gato negro de forma sbita, es augurio de infortunos. De hecho, se dio el caso de culpar a los gatos de transmitir lapeste bubnica, con lo que fueron exterminados en masa en pueblos y ciudades, contribuyendo a que se multiplicara la poblacin deratas, autnticos propagadores de la plaga.Pero en los tiempos actuales laIglesia catlicaha declarado tambin como santos patrones de los gatos asan Antonio Abad,san Francisco de Assysan Martn de Porresincluyendo a este felino con los dems animales domsticos, similar a los antiguos egipcios sin importar la raza y el color.Es uno de los doce animales del ciclo de 12 aos delzodacovietnamita, relacionado con elcalendario chino(en este ltimo, el signo zodiacal es elconejoo tambin gato).En elTbetse los considera desde tiempos inmemoriales guardianes de reliquias y templos posiblemente por la robustez ostensible e inteligencia atribuidas a la variante siamesa que all en la cima del mundo, se desarrolla. Animal sagrado, venerado y a veces mimado excesivamente, en el seno delbudismo tibetanose le considera acompaante en el trnsito obituario, y, en los sueos lcidos, el subconsciente del que suea (o viaja) es representado por un gato gigante, obeso, mudo y bonachn.Caractersticas[editar]Sociabilidad, comportamiento, y costumbres[editar]

Un gato durmiendo profundamenteEtolgicamente, los gatos ven a los humanos como a un sustituto de sus madres, viviendo una especie de prolongacin durante su madurez de la poca en la que son cachorros.19Al contrario de lo que se suele suponer, en estado salvaje el gato es un animal muy social, que llega a establecer colonias ms o menos jerarquizadas. Es un animal cazador y los machos marcan el territorio orinando.Pueden sufrir enfermedades psicolgicas tales como elestrs. Al igual que un humano estresado, tender a desarrollar un comportamientoneurtico.Suvejezno es gradual, como la humana, sino abrupta[citarequerida]. Dura aproximadamente un ao y desemboca en la muerte. Un ejemplar viejo desarrolla cataratas y se vuelve ms lento. Tambin pierde el olfato. Generalmente duerme todo el da, sin desarrollar ninguna otra actividad, muestra de su extremo cansancio.Ciclo biolgico[editar]Reproduccin[editar]

Cpula de gatos domsticos

Apareamiento polindrico: un macho cubre a la hembra mientras otro espera su turno.La gata presenta variosestrosa lo largo de todo el ao, que suelen durar de 4 a 7 das. En el estro, las gatas mallan ms frecuentemente y varios gatos pueden luchar por una hembra en celo, el que venza, se gana el derecho a copular. Aunque la hembra al principio es reacia a la cpula, acaba aceptando al macho, que se acerca a la hembra, la que intentar resistirse por todos los medios a la cpula. Si el macho es hbil, conseguir morderla por la parte posterior delcuello, inmovilizndola. Lapenetracines algo dolorosa, ya que el pene del gato, al igual que el dellen, presenta unas puntas que frotan la vagina, desencadenando una reaccin natural que ocasiona laovulacin; debido a que esto no ocurre siempre, es raro que se consiga la fecundacin en la primera cpula. Las gatas, adems, copulan con varios machos por lo que una camada puede tener diferentes padres.20Despus de la cpula, la hembra se asea y puede ponerse muy violenta hasta que termine el acicalamiento, momento en que el ciclo se repite.Las hembras alcanzan la madurez sexual en un tiempo de entre 4-5 meses, los machos a los 6-7 meses; lagestacindura 65-67 das y en la camada pueden aparecer de 1 a 10 cras, que segn laFdration Internationale Fline, deben mantenerse con la madre al menos 30 das. Lo ms recomendado es separar al gatito de su madre desde la sexta semana hasta la octava, ya que hasta entonces no habran adquirido algunos nutrientes necesarios. Que se les separe antes sera un error, debido a que cabe la posibilidad de que mueran o sean ms dbiles.

Gata que ha entrado en la pubertad en su primer celo.Caractersticas genticas[editar]

Gata conheterocroma: tiene un ojo de color distinto al otro.Presenta 38cromosomas, y se han descubierto unas 200patologasasociadas, muchas de ellas comunes con los seres humanos. ElProyecto Genoma de Gato, delLaboratory of Genomic Diversity, pretende describir su genoma.Existe una creencia de que los gatos blancos de ojos azules sonsordos, a no ser que tengan un ojo de color distinto al otro (heterocroma). Esto es cierto en parte; existe un mayor porcentaje de gatos con sordera, pero no siempre son sordos.El color blanco en los gatos se debe a la ausencia demelaninas. Hay cuatro mecanismos por los que un gato puede ser de color blanco slido: Ser homocigtico para elaleloca(albino de ojos azules) Ser homocigtico para el aleloc(que es el albino de ojos rojos) Ser homocigtico para el aleloS(gen pio, mancha blanca) Poseer el alelow(del gen blanco dominante) en su genotipoEl gen de la sordera, es un gen propio de los gatos blancos, se llamaalelo wy es el causante del color blanco y la sordera en los gatos. No todos los gatos blancos son sordos, slo lo son los que presentan dicho gen. El gen w hace que el gato sea blanco aunque sus genes digan que es un gato negro, o marrn, este gen tiene la particularidad de enmascarar el resto de los colores para hacerlos blancos. Estos gatos adems suelen tener los ojos azules o verdes.Atributos fsicos[editar]

Anatoma general del gato.Generalmente pesan entre 2,5 y 7kg; sin embargo, algunas razas como elRagdolly elMaine Coonpueden exceder los 11,3 kilogramos. Han existido casos que superaron los 23 kg de peso debido a la sobrealimentacin21El sobrepeso es perjudicial para el animal y debe ser evitado a travs de unadietaequilibrada y ejercicio fsico, especialmente en aquellos ejemplares exclusivamente hogareos.

Crneo de gato domstico mostrando el ngulo mximo de apertura de mandbulas (80 grados).Los gatos domsticos machos tienen una esperanza de vida de entre 12 y 14 aos, mientras que las hembras suelen vivir uno o dos aos ms. El ejemplo ms longevo del que se tiene registro vivi 36 aos.22Tienden a vivir ms tiempo si se les restringe la salida al exterior (disminuye el riesgo de lesiones producidas por peleas o accidentes y la exposicin a enfermedades) y si se losesteriliza(reduce el riesgo de cncer testicular o de ovarios). Las hembras esterilizadas con anterioridad a su primer celo, tienen menos posibilidades de sufrircncer de mama.23Los gatos callejeros que viven en entornos urbanos con frecuencia viven slo 2 aos, o menos. Mantenidos en colonias pueden vivir muchos ms aos.Los gatos, como la mayora de los felinos, poseen una extraordinaria agilidad para su relacin tamao/peso corporal. Se han observado gatos dar saltos de ms de 3,5 m de altura y brincar desde una pared a un techo de ms o menos la misma longitud sin ms esfuerzo que contraer sus patas traseras para con un efecto de resorte desplegar la energa necesaria para realizar estas proezas fsicas.[citarequerida]Adems, un gato puede pasar por rendijas muy estrechas bastndole que le quepa la cabeza, ya que sus clavculas disponen de un pequeo cartlago que le otorga una enorme elasticidad.24Los gatos se valen de sus uas para escalar y siempre las afilan en superficies blandas y accesibles, como pueden ser rboles, muebles, alfombras rsticas.Pelaje[editar]

Gato de pelaje atigrado.Con respecto al color, pueden ser de un solo color (como los blancos completos o los negros enteros, que suelen tener pelos negros sueltos por algunas partes del cuerpo), de dos colores, como blanco y negro, blanco y naranja, pardo y blanco o gris y blanco. Pueden tener un patrn de colores atigrado en tonos grises o naranjas (gatos romanos), con el pelo de un slo color en toda su extensin o de dos tipos de colores (la punta del pelo de un color diferente a la parte ms cercana al cuerpo). Tambin pueden tener un patrn de color siams con colores ms oscuros en la cara, rabo, patas y orejas. Pueden tener un manto carey, siendo de color negro casi todo el cuerpo con motitas pequeas o con algunas manchas ms grandes en algunas zonas de color naranja o miel. O bien pueden tener tres colores combinados, como por ejemplo, blanco, negro y naranja.Los gatos tricolores o de hasta cuatro colores son exclusivamente hembras, o en machos que tengan por anomala gentica doscromosomas X(machos XXY), lo que habitualmente produce un macho estril. Los gatos romanos naranjas suelen ser machos por el contrario. Como dato curioso, si se clona una gata tricolor el resultado no sera otra gata tricolor, sino una gata bicolor, debido a que la expresin del naranja o del negro es un rasgo ligado a la inactivacin del cromosoma X durante la fase embrionaria25Cuanta ms proporcin de blanco se encuentre en el pelaje de una gata tricolor, ms diferenciadas se encuentran las manchas de otros colores en el pelaje[citarequerida]. Aquellas en las que el pelaje muestra manchas muy diferenciadas y alto porcentaje de blanco se denominan calic, mariposa o gata espaola. Aquellas en las que el blanco apenas aparece y los colores se encuentran mezclados, como en un veteado, se denominan gatas carey o tortuga. El tipo de pelo va desde el muy corto (como elSphynxcuyo pelo es casi invisible), al rizado (en el caso del Rex Devon), al pelo corto normal con un solo color o con las puntas de otro color, al pelo semilargo, hasta el pelo ms largo procedente de cruces con bosque de Noruega, persa o cualquier otra raza de pelo largo[citarequerida].El proceso de domesticacin ha supuesto presiones selectivas sobre el color del pelo y la textura. Aunque la mayora de las razas se han desarrollado recientemente, a raz de las diferentes estrategias de reproduccin y las presiones de seleccin, gran parte de la variacin de color en los gatos se desarrollaron durante la domesticacin antes del desarrollo de las diferentes razas. Un estudio reciente en varios gatos blancos con manchas, se han observado mutaciones depolimorfismo de nucletido simpledelgen KITson responsable delfenotipopigmentacin de las manchas y est, principalmente, involucrado en la migracin de losmelanocitos, la proliferacin y la supervivencia.26

El gato de pelo negro es elGato Bombay.Orejas[editar]Treinta y dos msculos individuales en la oreja le permiten or direccionalmente.27Puede mover cada oreja independientemente de la otra. Gracias a esta capacidad, puede mover su cuerpo en una direccin y apuntar sus orejas en otra. La mayora posee orejas rectas y erguidas: a diferencia de los perros, las razas con orejas cadas son extremadamente raras (la razaScottish Foldses una de las excepciones pormutacin gentica). Cuando est enfadado o atemorizado, instintivamente reclinar sus orejas hacia atrs, cubriendo los canales auditivos.Metabolismo[editar]Normal physiological values28:330

temperatura corporal38,6 C (101,5 F)

frecuencia cardaca120140 latidos/min

frecuencia respiratoria1640 respiraciones por min

Gato durmiendo durante el da.Los gatos conservan la energa durmiendo ms que cualquier otroanimal, especialmente a medida que envejecen.10[citarequerida]Es comn en ellos las largas siestas, usualmente de 13 a 14 horas como promedio de duracin. Algunos pueden dormir hasta 20 horas.Debido a su naturaleza nocturna, frecuentemente entran en un perodo de hiperactividad y alegra por la tarde, apodado vulgarmente como "locura de la tarde", "locura de la noche", "la hora del gato loco" o "demencia de media hora" por algunos cientficos.2930Su temperamento puede variar dependiendo de la raza y la sociabilidad del animal. Los de pelo corto tienden a ser delgados y activos, mientras que los de pelo largo generalmente son ms pesados y menos enrgicos.Normalmente, su temperatura corporal ronda entre los 38 y 39C31Se considera que tienefiebresi su temperatura es mayor a los 39,5C, o baja si es menor a los 37,5C (hipotermia).32Comparativamente, los humanos tienen una temperatura corporal aproximada de 36,9C. El ritmo cardaco de un gato domstico normalmente se encuentra entre los 120 y mximo de 220 latidos por minuto, dependiendo ampliamente de cun excitado est el animal. Cuando descansa, en promedio, el ritmo cardaco oscila entre los 150 y 180 latidos por minuto.Un resultado de este proceso de adaptacin a la vida exclusivamente carnvora es que los gatos son incapaces de sintetizar ciertoscidos grasosesenciales. Esto ha llevado a sugerir que los gatos utilizan una va, an desconocida, para generar estos cidos grasos esenciales para el desarrollo normal de la salud y la reproduccin.Aspectos de la biologa de los felinos reflejan una seleccin degenesrelacionados con el metabolismo lipdico. Por ejemplo, el genACOX2, es fundamental para el metabolismo de los cidos grasos de cadena ramificada y se ha sugerido para regular los niveles detriglicridos, mientras que las mutaciones en el genPAFAH2se han asociado con el riesgo de enfermedad cardaca coronaria y laisquemia.33Patas[editar]Una creencia popular sostiene que siempre aterrizan sobre sus patas -lo cual hacen generalmente-; durante una cada, un gato puede girar y enderezar por reflejo su cuerpo utilizando su sentido del equilibrio y su gran flexibilidad.34Se denomina "reflejo de enderezamiento" a esta capacidad en comn de los gatos, con la notable excepcin de algunas razas que carecen de cola, ya que la utilizan para conservar elmomento angulary preparar su cada.Al igual que los perros, sondigitgrados: caminan directamente sobre los dedos de sus patas. Son capaces de caminar minuciosamente, ya que todos los felinos colocan su pata traseracasidirectamente sobre la huella de su pata delantera correspondiente, minimizando el ruido y el rastro visible. Esto tambin proporciona la sensacin de terreno firme para sus patas traseras mientras caminan a travs del terreno. Mientras que las patas delanteras tienen cinco dedos, las traseras slo poseen cuatro.Como muchosdepredadores, tienen garras retrctiles. Las garras estn cubiertas por la piel que rodea las almohadillas de los dedos. Esto es para conservar afiladas las garras, previniendo el desgaste por contacto con el terreno. Estirando o golpeando a la presa con las patas logran tensar los tendones que las operan, forzando as la extensin de las garras.Sentidos[editar]Sus sentidos delolfatoyodoson superiores en muchos aspectos a los del ser humano. Estos, junto con avanzados receptores de lavisin,gustoytacto, lo hacen uno de los mamferos con un sistema sensorial ms sofisticado.Visin[editar]

Eliriscaracterstico de los gatos durante la exposicin de un espcimen a laluzdel da. En el extremo inferior izquierdo, se puede apreciar parte de lamembrana nictitante.Diferentes anlisis indican que su visin es superior durante lanochea la de los humanos, e inferior a la de estos durante elda. Como los perros, poseen untapetum lucidumque refleja la luz adicional hacia la retina. Aunque el tapetum lucidum le otorga la capacidad de ver con poca luz, parece reducir su precisin visual. En presencia de luz abundante, elirisdelojodel gato se cierra considerablemente, reduciendo la cantidad de luz en laretinay mejorando laprofundidad de campo. El tapetum lucidum y otros mecanismos hacen que posea un umbral de deteccin de luz siete veces menor que el de los humanos. La variacin en el color de los ojos de un gato producido por elflashfotogrficose debe a la interaccin de la luz emitida por el dispositivo y la reflejada por el tapetum lucidum. El gato tiene la capacidad de utilizar al mximo la tenue luz visible y adems existe la certeza de que pueden ver en elinfrarrojocercano. Un experimento realizado por cientficos en que se buscaba determinar si era el movimiento o el calor lo que les atraa la atencin a los gatos en la oscuridad, determin que estos fundamentalmente eran atrados por el calor de cuerpo, ms que por el movimiento.[citarequerida]En promedio posee un campo visual estimado de 200, mientras que en los humanos es de 180, esto nos permite ver objetos de una manera definida a una distancia de entre 30 y 60 metros.35Como la mayora de los depredadores, sus ojos se ubican frontalmente, sacrificando algunos grados del campo visual para ganar percepcin de profundidad. Utilizando dos imgenes del mismo objeto proyectadas en la retina desde diferentes ngulos,triangulala distancia hacia un objeto con un alto grado de precisin (visin estereoscpica).La capacidad de su campo visual depende del emplazamiento de los ojos, aunque tambin podra estar relacionado con las caractersticas fsicas del ojo. En vez de unafveaptica, la cual le otorga agudeza visual a los humanos, poseen una banda central conocida comoraya visual. Aparentemente, pueden diferenciar ciertoscoloresperciben el color verde y son sensibles alongitudes de ondaen el rango azul-violeta y amarillo-verde.35Poseen un tercer prpado, lamembrana nictitante: una delgada lmina opaca que acta como proteccin adicional. Esta membrana se cierra parcialmente si est enfermo; sin embargo, cuando est somnoliento tambin puede ser visible. Si el animal crnicamente muestra su tercer prpado, debera ser llevado a unveterinariopara su revisin. Su posicin es oblicua y parte desde el lacrimal, pero sin llegar a cerrar el globo ocular por completo.Audicin[editar]Los humanos y los gatos poseen un rango de audicin similar. Sin embargo, los gatos pueden or sonidos a tonos mucho ms agudos, incluso mejor que los perros. Pueden escuchar 2octavasms alto que los humanos y una octava y media ms que los perros. Cuando estn escuchando algo, sus orejas rotan en esa direccin. Pueden rotar las orejas independientemente para precisar el origen delsonidoefectuado a casi un metro, con un margen de error de 7,5cm.[citarequerida]Cuando detectan un sonido fuerte es muy probable que salgan asustados y si no llega a ser tan fuerte simplemente repliegan las orejas hacia la nuca.Olfato[editar]El sentido del olfato en el gato domstico es catorce veces ms fino que el del humano, adems de poseer el doble de clulas olfativas en sus narices que una persona promedio. Tambin poseen unrganosensitivo en el paladar llamadorgano de Jacobsonurgano vomeronasal. Utiliza un movimiento facial caracterstico llamadoreflejo de Flehmenpara enviar compuestos qumicos a este rgano.Al analizar el genoma de los gatos en comparacin con los perros se ha observado que los gatos se comunican quimiosensorialmente medianteferomonasavalado por un aumento del repertorio de genes de la familiaV1r(receptores vomeronasales). Por el contrario, al analizar el repertorio de genes completos de la familiaOr(receptores olfatorios) ilustra repertorios funcionales ms pequeos en gatos que en perros, explicando en gran parte el menor uso de los gatos del olfato para cazar y localizar a sus presas que los perros.36Tacto[editar]Poseen cerca de una docena de cerdas sensitivas denominadas "vibrisas" en el labio superior y algunos en las mejillas, sobre los ojos y en el mentn. Eventualmente, estas cerdas tambin pueden encontrarse en lamuecay las cejas. La razaSphynxpuede llegar a carecer completamente de vibrisa. Estas cerdas transmiten impulsos elctricos relacionados con impresiones tctiles a la regin somatosensorial de la cortezacerebral, tambin denominada "regin de barriles". En el cerebro, cada vibrisa tiene asignado un barril, el cual es un conjunto deneuronascorticales morfolgicamente relacionadas con una columna cortical funcional.37Las vibrisas pueden detectar pequeas variaciones en elviento, permitindole saber si se encuentra ante algn obstculo, sin necesidad de visualizarlo. Las dos filas superiores de vibrisas en el labio del gato pueden moverse independientemente de las dos filas inferiores para una mayor precisin. Justamente, la longitud de las vibrisas, al superar el ancho y la altura del cuerpo del animal, le permiten saber si pueden atravesar una abertura con el tamao de su cuerpo.Se cree que confan ms en la informacin de sus cerdas sensitivas que en la visual si la luz es tenue, ya que las pupilas completamente dilatadas reducen su capacidad de enfocar objetos cercanos.La posicin de las vibrisas indican su talante: apuntan hacia adelante si su actitud es amigable y curiosa; y se posicionan hacia atrs sobre su cara si su actitud es agresiva o defensiva.Recientes estudios de fotografas infrarrojas de gatos cazando han demostrado que tambin utilizan las vibrisas para determinar si la presa que han mordido est ya muerta. Se observa en las fotos que, al aplicar el mordisco fatal a la vctima (normalmente un roedor) y posteriormente mantenerla apretada entre las mandbulas, las vibrisas "abrazan" o rodean completamente el cuerpo de la presa para detectar la mnima vibracin que denote que an est con vida. Este fenmeno protege al propio felino, porque muchas de sus vctimas, como las ratas, an pueden morderlo y lesionarlo si el depredador se las lleva a la boca estando an con vida.Gusto[editar]

Boca yvibrisas.De acuerdo con la revistaNational Geographicdel8 de diciembrede2005, no pueden percibir el sabor dulce de los alimentos debido a la falta de un gen receptor. Algunos cientficos creen que esta caracterstica est relacionada con su dieta, la cual es naturalmente alta en protenas; sin embargo, todava es incierta la causa o el resultado de