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Farm Progress Show: Boone, lowa (EEUU)

La feria norteamericana

Farm Progress Show es

una de las citas

mundiales más

importantes del sector

agrícola. La última

edición, celebrada hace

unos meses en el Estado

de lowa, reunió a

200 000 visitantes.

HIERROS Y ESTRELLASCARLOS DEVITO

(Comercio Rural)

r

arm Progress Show es elescenario donde se pre-sentan las últimas nove-dades técnicas de las

principales fábricas de maquina-ria agrícola, compañías de agro-

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químicos, semillas y serviciosagropecuarios. No en vano es laexposición agrícola, estática y di-námica más importante y anti-gua de Estados Unidos.

La primera edición se realizóen 1953, en Armstrong, Illinois,como un proyecto conjunto deWallace Farmer y Prairie Farmer,

dos publicaciones que hasta en-tonces habían patrocinado elcampeonato anual de cosechamanual de maíz. Este era uno detantos eventos con que los agri-cultores (farmers) festejaban ca-da año su actividad, y que habíatenido su última edición en Toni-ca, Illinois, en noviembre de1941, poco antes del ataque aPerl Harbor.

Terminada la Segunda Gue-rra Mundial, se dio el pistoletazode salida al más famoso eventoque reúne al sector agroproduc-tivo de EEUU. Normalmente, es-ta exposición se localizaba alter-nativamente en tres estados: Illi-nois, lowa e Indiana. En laactualidad, se optó por dos sitiosfijos a los que la muestra regresacada dos años: Decatur (Illinois)y Boone (lowa). Esto permite alos organizadores ofrecer un ni-vel óptimo de equipamiento ycomodidades tanto a exposito-res como a asistentes, asegu-

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rando la realización a pesar delos posibles problemas climáti-cos.

Ya en la primera edición, losmás optimistas esperaban10000 visitantes y acudieron30000. A partir de entonces noha cesado el crecimiento y la úl-tima edición reunió más de 500expositores y 200 000 visitantesdurante tres jornadas.

En los años iniciales, las no-vedades eran los implementosde labranza mejorados y las co-sechadoras, que en 1959 ya eranautopropulsadas y contaban conun cabezal maicero de dos sur-cos. Este año, esas máquinassuperaron una vez más a sus an-tecesoras, en tamaño, potenciay equipamiento para el confort.

La 55' edición de la muestrase realizó dentro de un marco derecuperación del sector, con to-das las grandes marcas a un ni-vel máximo de ventas y fábricas,con equipos terminados sin posi-bilidad de entrega por falta deneumáticos, asociado esto a losvalores del petróleo.

El Farm Progress Show nosolamente muestra todo el po-tencial del sector, últimamenteacrecentado por la 'moda' de losbiocombustibles, también es elsitio donde se plantean interro-gantes serios sobre el tema, se

analiza la sostenibilidad econó-mica y se plantean los antagonis-mos generados entre alimentosy biocombustibles. En la edición2008, la Universidad Estatal delowa (ISU) presentó un proyectollamado New Century Farm, una'granja bioenergética' diseñadadesde el aprovechamiento inte-gral y sostenible de la biomasa,para la generación de biocom-bustibles a base de diferentesfuentes. A través de este progra-ma se realizaron actividades deinvestigación, desarrollo de tec-nologías alternativas y entrena-miento, y la difusión de todasellas. "La producción de etanol abase de grano de maíz es sólouna pequeña parte, y tiene unapequeña relación con el aumen-to mundial del valor de los ali-mentos': dicen los expertos de la'SU.

En medio de tanta oferta tec-nológica y de maquinaria, hay unlugar importante dedicado a laprevención de accidentes. "Siusted trabaja con animales, culti-vos, agro químicos o máquinas,no puede dejar de visitar la Car-pa de la Salud y la Seguridad', re-comiendan los organizadores.Dentro de ella está disponible ungran volumen de información so-bre temas relacionados y tan di-versos como consejos de opera-

ción de tractores, de vehículostodoterreno (ATV), etc.

55 años después de su naci-miento, Farm Progress Show haintegrado las novedades en ma-quinaria, su comportamiento enel campo, la oferta tecnológica delos semilleros, la de las universi-dades, las propuestas integrado-ras del agro con la industria, ypropuestas sobre la sostenibili-dad económica y medioambientaldel sector, que es responsable dealimentar una creciente poblaciónmundial.•

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