Fantasma L.J Smith

7/30/2019 Fantasma L.J Smith

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Luna Negra

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Captulo 1Elena Gilbert camin hacia una extensin lisa de csped, las hojas esponjosas

estrujndose bajo sus pies. Racimos de rosas rojas y delphiniums violetas

saliendo desde el suelo, un dosel gigante colgando sobre ella, con lmparas

resplandecientes centelleando. En la terraza delante de ella dos fuentes

jaspeadas blancas disparando chorros de agua en el aire estaban de pie. Todo

era bonito, elegante, y de algn modo familiar. ste es el palacio de

Bloddeuwedd, dijo una voz en su cabeza. Sin embargo, cuando ella haba

estado aqu en el pasado, el campo estaba lleno de risas, bailes y asistentes a

la fiesta. Ellos haban desaparecido, aunque los signos de su presencia

permanecan: vasos vacos llenando las mesas que estn a los bordes del

csped; un mantn de seda encima de una silla; un solo zapato de tacn alto

tirado en el borde de una fuente. Algo ms era impar, tambin. Antes, la

escena se haba encendido por la luz roja infernal que iluminaba todo en la

Dimensin Oscura, convirtiendo los azules en morados, blancos en rosados y

rosas con el color aterciopelado de la sangre. Ahora, una luz clara brillaba por

encima de todo, y una luna llena blanca naveg serenamente sobre su

cabeza. Se escucho un movimiento detrs de ella y Elena comprendi que no

estaba sola despus de todo. Una figura oscura estaba all, acercndose a

ella. Damon. Por supuesto que era Damon, pens Elena con una sonrisa. Si

alguien iba a aparecer inesperadamente antes que ella aqu, en lo que

pareca el fin del mundo, o por lo menos una hora despus de que una buena

fiesta hubiera terminado, sera Damon. Dios, era tan guapo. Negro en el


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negro: Cabello suave negro, ojos negros como la noche, jeans negros y una

chaqueta de cuero lisa.

Cuando sus ojos se encontraron, ella estaba tan contenta de verlo que casi

no poda respirar. Se arroj en sus brazos, echndole los brazos al cuello y

abrazndolo, sintiendo los msculos agiles y duros de sus brazos y pecho.

Damon- dijo con voz temblorosa por alguna razn. Su cuerpo estaba

temblando, tambin, y Damon acarici sus brazos y hombros, calmndola.

Qu pasa princesa? No me digas que tienes miedo. l le sonri

perezosamente, sus manos fuertes y constantes.

Tengo miedo, contesto Ella.

Pero de que tienes miedo? Quedo perpleja por un momento. Luego,

lentamente, poniendo su mejilla contra la suya, dijo: Temo que esto sea

slo un sueo.

Te dir un secreto, princesa, le dijo al odo. T y yo somos las nicas

cosas reales aqu. Es todo dems lo que es el sueo.

Slo t y yo? Elena se hizo eco, un pensamiento incomodo

molestndola, como si estuviera olvidndose algo o alguien. Una mancha de

ceniza cay sobre su vestido, y ella la apart distradamente.

Si, slo nosotros dos, Elena, dijo Damon bruscamente. Eres ma. Yo

soy tuyo. Nos hemos amado desde el principio del tiempo.

Claro! Debe ser por eso que estaba temblando, era la alegra. l era suyo.

Ella era suya. Se pertenecan. Juntos. Ella susurr una palabra:

S. Entonces l la bes. Sus labios eran suaves como la seda, y cuando el

beso ahondo, inclin la cabeza hacia atrs, exponiendo su garganta,


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anticipndose al doble aguijn que haba sentido tantas veces. Cuando no

lleg, ella abri los ojos inquisitivamente. La luna era tan brillante como

siempre, y el aroma de las rosas colgaba pesados en el aire. Pero los rasgos

cincelados de Damon estaban plidos bajo su pelo oscuro, y ms ceniza haba

aterrizado en los hombros de su chaqueta. De repente, la duda que eso fuera

insignificante vino a ella. Oh, no. Oh, no.

Damon. Ella abri la boca, mirndolo a los ojos con desesperacin

mientras los suyos se le llenaban de lgrimas. No puedes estar aqu,

Damon. Tu estas. . . . Muerto.

Durante ms de 500 aos, princesa. Damon mostr su sonrisa

deslumbrante. Ms ceniza caa a su alrededor, como una lluvia fina de color

gris, la misma ceniza gris bajo la que el cuerpo de Damon fue enterrado,

mundos y dimensiones lejos.

Damon, que ests. . . muerto. No-muertos, pero. . . ha ido.

No, Elena. . . l comenz a parpadear y desvanecerse, como una

bombilla agonizante.

S. S! Yo te sostuve mientras moras. . . . Elena estaba llorando de

impotencia. No poda sentir los brazos de Damon del todo ahora. Fue

desapareciendo en la luz brillante.

Escchame, Elena. . . . Llevaba luz de la luna. La angustia atrapada en su

corazn. Todo lo que necesitas hacer es llamarme, dijo la voz de Damon.

todo lo que necesitas Su voz se desvaneci en el sonido del viento

susurrando entre los rboles. Los ojos de Elena se abrieron de golpe. A travs

de una niebla registr que estaba en una habitacin llena de luz solar, y un


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cuervo enorme estaba posado en el alfizar de una ventana abierta. El ave

inclino su cabeza hacia un lado y le dio un graznido, mirndola con ojos

brillantes. Un escalofro le recorri la columna vertebral.

Damon?, Susurr. Pero el cuervo solo extendi sus alas y vol.

Captulo 2Querido Diario, ESTOY EN CASA! Apenas puedo atreverme a creerlo, pero

aqu estoy. Me despert con una sensacin extraa. No saba dnde estaba y

simplemente ola el olor del algodn limpio y suave aroma de las hojas,

tratando de averiguar por qu todo pareca tan familiar. No estaba en la

mansin de la seora Ulma. No, yo habra dormido acurrucada en el suave

satn y terciopelo suave, y el aire habra olor a incienso. Y no estaba en la

pensin: la seora Flowers lava la ropa de cama con una mezcla de hierbas de

olor extrao que Bonnie dice que es para proteccin y buenos sueos. Y de

repente, lo saba. Yo estaba en casa. Los guardianes lo hicieron Me trajeron

a casa! Todo y nada ha cambiado. Es la misma habitacin donde duermo

desde que era un beb diminuto: mi tocador de madera de cerezo pulida y

silla mecedora, el pequeo peluche de perro blanco y negro que Matt gan en

el carnaval de invierno nuestro tercer ao encaramado en una estantera, mi


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escritorio con sus estanteras, el antiguo espejo adornado encima de mi

tocador, y el Monet y carteles de las exposiciones del museo al que ta Judith

me llev en Washington, DC. Incluso mi peine y cepillo se alinean

perfectamente uno al lado del otro en mi tocador. Todo est como debe ser.

Me levant de la cama y utilice un abrecartas de plata de la mesa para

levantar la junta secreta en el suelo de mi armario, mi antiguo escondite, y

me encontr con este diario, justo donde lo escond hace tantos meses atrs.

La ltima entrada es la que escrib antes de volver el Da del Fundador en

noviembre, antes de que yo. . . muriera. Antes de salir de casa y nunca

regresar. Hasta ahora. En esa entrada detall el plan para recuperar mi

diario, el que Caroline me robo, y planeaba leer en voz alta en el desfile del

Da del Fundador, sabiendo que iba a arruinar mi vida. Al da siguiente, me

ahogue en Wickery Creek y resucite como vampiro. Y entonces volv a morir y

regrese como un ser humano, y viaje a la Dimensin Oscura, y tuve miles de

aventuras. Y mi viejo diario ha estado esperando aqu mismo donde lo haba

dejado en el suelo del armario, a la espera de m. La otra Elena, la que los

Guardianes plantado en la memoria de todos, estaba aqu todos los meses,

yendo a la escuela y llevando una vida normal. Esa Elena no ha escrito aqu.

Me siento aliviada, la verdad. No sera escalofriante ver las entradas del

diario con mi escritura y no recordar nada de las cosas que cuenta? A pesar

de que podra haber sido til. No tengo ni idea de lo que todos los dems en

Fell's Church creen que ha estado ocurriendo en los meses transcurridos

desde el Da del Fundador.


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A todos en Fell's Church se le ha dado un nuevo comienzo. Los kitsune

destruyeron este pueblo fuera de pura travesura malvola. Enfrentando a los

nios contra sus padres, haciendo que la gente se destruyera a s mismos y a

todos los que amaba. Pero ahora nada de esto ha pasado. Si los Guardianes

cumplieron su palabra, todos los dems que murieron ahora estn vivos otra

vez: las pobres Vickie Bennett y Sue Carson, asesinadas por Katherine, Klaus y

el pequeo lobo Tyler en el invierno; el desagradable Sr. Tanner, los inocentes

que murieron o kitsune hizo que se mataran. Yo. Todo de nuevo, empezar de

nuevo todo. Y, excepto para m y mis mejores amigos Meredith, Bonnie, Matt,

mi querido Stefan, y la seora Flowers, nadie sabe que la vida no ha ido como

de costumbre desde el Da del Fundador. A todos nos han dado otra

oportunidad. Lo hicimos. Hemos salvado a todos. Todos, excepto Damon. l

nos salv, al final, pero no pudieron salvarlo. No importa lo mucho que lo

tratramos o cun desesperadamente se lo suplicramos, no haba forma de

que los Guardianes pudieran traerlo de vuelta. Y los vampiros no se

reencarnan. Ellos no van al cielo o el infierno, o cualquier tipo de vida futura.

Ellos simplemente. . . desaparecen.

Elena dej de escribir por un momento y respir hondo. Sus ojos se llenaron

de lgrimas, pero se inclin de nuevo sobre el diario. Tena que decir toda la

verdad ahora, si no iba a ser un punto a llevar un diario en absoluto.

Damon muri en mis brazos. Fue una agona verlo escapar de m. Pero nunca

voy a dejar a Stefan saber lo que realmente senta por su hermano. Sera

cruel y De qu servira hacerlo ahora? Yo todava no puedo creer que se haya


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ido. No haba nadie tan vivo como Damon, nadie que amara la vida ms que

l. Ya nunca lo sabr.

En ese momento la puerta de la habitacin de Elena se abri de repente, y

Elena, con el corazn en la garganta, cerr el diario. Pero el intruso era slo

su hermana menor, Margaret, vestida con un pijama rosa con flores pintadas,

su pelo de seda de maz de forma vertical en el centro como las plumas de un

tordo. La nia de cinco aos no desacelero hasta quedar casi a la altura de

Elena, y luego se lanz a ella a travs del aire. Aterriz de lleno en su

hermana mayor, golpeando el aliento de ella. Las mejillas de Margarita

estaban hmedas, sus ojos brillantes, y con sus pequeas manos se agarr a

Elena. Elena se encontr esperando as como hermticamente, sintiendo el

peso de su hermana, inhalando el dulce aroma de champ para bebs y

plastilina.

Te extra, dijo Margaret, su voz a punto de llorar. Elena! Te

extra tanto!

Qu? A pesar de su esfuerzo para controlarse, Elena se oa

temblorosa. Se dio cuenta con una sacudida que no haba visto a Margaret,

realmente visto, por ms de ocho meses. Pero Margaret no poda saberlo.

Me extraaste tanto desde que te acostaste que tuviste que venir

corriendo a buscarme? Margarita se alejo un poco de Elena y la mir. A

sus cinco aos de edad, los ojos azules de Margarita tenan una mirada en

ellos, una mirada de intenso saber, que hizo que un escalofro bajara por la

espalda de Elena. Pero Margaret no dijo ni una palabra. Ella simplemente se


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apret ms a Elena, acurrucndose y dejando descansar la cabeza sobre el

hombro de Elena.

Tuve un mal sueo. So que me dejaste. Que te fuiste. La ltima

palabra fue un grito silencioso.

Oh, Margaret, dijo Elena, abrazando clidamente a su hermana, era

slo un sueo. Yo no voy a ninguna parte. Cerr los ojos y se aferr a

Margaret, orando porque su hermana hubiera tenido realmente slo una

pesadilla, y que no se haba deslizado a travs de las grietas del hechizo de

los Guardianes.

Muy bien, galletita, es hora de moverse, dijo Elena despus de unos

momentos, haciendo con suavidad cosquillas a Margaret. Vamos a tener

un fabuloso desayuno juntas? Voy a hacerte panqueques? Margaret se

sent entonces y mir a Elena con sus ojos azules.

El to Robert est haciendo gofres, dijo. l siempre hace gofres los

domingos por la maana. Recuerdas? El to Robert claro. l y la ta Judith

se haba casado despus que Elena haba muerto.

Seguro, l los hace, conejita, dijo a la ligera. Me olvid de que era

domingo por un minuto. Ahora que Margaret lo haba mencionado, ella

poda or a alguien abajo en la cocina. Y el olor de algo delicioso cocinndose.

Ella olfate.

Es tocino? Margaret asinti con la cabeza. Que una carrera hasta

la cocina! Elena se ech a rer y se estir. Dame un minuto para

despertarme. Nos encontraremos all. Voy a hablar con la ta Judith una


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vez ms, se dio cuenta con un repentino estallido de alegra. Margaret rebot

fuera de la cama. En la puerta, se detuvo y mir a su hermana.

Realmente estas aqu, verdad?, Pregunt vacilante.

Lo estoy, dijo Elena, y Margaret sonri y se dirigi por el pasillo.

Al verla, Elena pens una vez ms, por esta oportunidad increble, la tercera

parte de la segunda oportunidad, en realidad, que le haban dado. Por un

momento, Elena se empapo de la esencia de su querida, querida casa, un

lugar en el que nunca haba pensado que iba a vivir de nuevo. Ella poda or la

voz de Margaret charlando alegremente por las escaleras, el rumor ms

profundo de Robert a su respuesta. Ella tuvo tanta suerte, a pesar de todo,

de volver a casa al fin. Qu podra ser ms maravilloso? Sus ojos se llenaron

de lgrimas y los cerr con fuerza. Qu estpido pensamiento! Qu podra

ser ms maravilloso? Si el cuervo en su alfizar hubiera sido Damon, si ella

hubiera sabido que l estaba en alguna parte all fuera, listo para lanzar su

sonrisa perezosa o incluso un agravio a propsito, eso hubiera sido ms

maravilloso. Elena abri sus ojos y pestae varias veces alejando las

lgrimas. No poda caerse en pedazos. No ahora. No cuando estaba a punto

de ver a su familia de nuevo. Ahora ella sonreira y reira y abrazara a su

familia. Ms tarde se vendra abajo, haciendo fuerte el dolor en su interior, y

se dejara sollozar. Despus de todo, ella tena todo el tiempo del mundo

para llorar a Damon, ya que perderlo nunca, nunca dejara de doler.


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Captulo 3El sol brillante de la maana brill en el paseo largo y sinuoso que lleva al

garaje detrs de la pensin. Bocanadas de nubes blancas se deslizaban a

travs de la luz azul del cielo. Era una escena tan pacfica que era casi

imposible creer que algo malo haba pasado alguna vez en este lugar. La

ltima vez que estuve aqu, pens Stefan, ponindose sus gafas de sol, era un

terreno baldo.

Cuando el kitsune haba dominado Fells Church, haba sido una zona de

guerra. Hijos contra padres, adolescentes mutilndose a s mismos, la ciudad

medio destruida. Sangre en las calles, dolor y sufrimiento por todas partes.

Detrs de l, la puerta se abri. Stefan se volvi rpidamente para ver a la

seora Flowers salir de la casa. La anciana llevaba un largo vestido negro y

sus ojos estaban protegidos por un sombrero de paja cubierto de flores


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artificiales. Se la vea cansada y gastada, pero su sonrisa era tan suave como

siempre.

Stefan, dijo. El mundo est aqu esta maana, como debe ser. la

seora Flowers se acerc y lo mir a la cara, sus ojos color azul intenso,

calurosos con simpata. Pareca como si estuviera a punto de preguntarle

algo, pero en el ltimo momento pareci cambiar de opinin y en su lugar,

dijo, Meredith llamo, y Matt, tambin. Parece que, contra viento y marea,

todo el mundo ha sobrevivido ileso. Ella vacil, y luego le apret el brazo.

Casi todo el mundo. Algo se retorcido dolorosamente en el pecho de

Stefan. No quera hablar de Damon. No poda, no todava. En cambio, l

inclin la cabeza.

Le debemos una gran deuda, seora Flowers, dijo, escogiendo sus

palabras con cuidado. Nunca podra haber derrotado a los kitsune sin

usted, que fue quien los mantuvo a raya y defendi la ciudad durante tanto

tiempo. Ninguno de nosotros jams lo olvidara. La sonrisa de la Sra.

Flowers se hizo ms profunda, un hoyuelo inesperado parpadeo en su

mejilla.

Gracias, Stefan, dijo ella con igualdad formalidad. No hay nadie con

quien yo hubiera preferido luchar ms que al lado de usted y los dems.

Ella suspir y le palme el hombro. A pesar de que se debe envejecer, por

fin, siento la necesidad de pasar la mayor parte del da dormitando en una

silla en el jardn. La lucha contra el mal pesa ms de m de lo que sola.

Stefan le ofreci su brazo para ayudarla a bajar los escalones del porche, y

ella le sonri una vez ms. Dile a Elena que voy a hacer las pastas de t que


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le gustan una vez que est lista para dejar a su familia y venir a visitarnos,

dijo ella, luego se volvi hacia su jardn de rosas. Elena y su familia. Stefan

imaginado su amor, su sedoso cabello rubio cayendo sobre sus hombros, a

Margaret en su regazo. Elena tena ahora otra oportunidad de una vida

humana real, lo que vala la pena todo. Haba sido culpa de Stefan que Elena

perdiera la vida, por primera vez lo saba con una certeza difcil que roa sus

entraas. Que haba trado a Katherine a Fells Church, y Katherine haban

destruido a Elena. Esta vez se asegurara que Elena estaba protegida. Con una

ltima mirada a la seora Flowers en el jardn, cuadr los hombros y se

dirigi hacia el bosque.

Los pjaros cantaban en los bordes soleados del bosque, pero Stefan se

diriga mucho ms profundo, dnde los robles antiguos crecan y la maleza

era espesa. Donde nadie lo vera, dnde l pudiera cazar. Se detuvo varias

millas despus en un pequeo claro, Stefan se quit las gafas de sol y

escuch. Cercano le lleg el crujido suave de algo que se mueve por debajo

de un arbusto. Se concentr, llegando con su mente. Era un conejo, su

corazn lata con rapidez, buscando su propia comida de la maana. Stefan

centr su mente en ello. Ven a m, pens, suave y persuasivamente. Sinti el

conejo endurecerse por un momento, luego brinco lentamente de debajo del

arbusto, sus ojos vidriosos. Se acerc dcilmente hacia l, con un empujn

extra mental de Stefan, se detuvo a sus pies. Stefan lo levant y le dio la

vuelta para llegar a la garganta donde el pulso revoloteaba. Con una disculpa

en silencio a los animales, Stefan se entreg a su hambre, sacando sus

colmillos. l rasg la garganta del conejo, bebiendo la sangre despacio,


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intentando no hacer una mueca de dolor al sabor. Mientras los kitsune

haban amenazado Fells Church, Elena, Bonnie, Meredith, y Matt haban

insistido en que se alimentara de ellos, la sangre humana, lo mantena lo ms

fuerte posible para la lucha. La sangre haba sido casi de otro mundo:

Meredith ardiente y fuerte, pura y sana de Matt, Bonnie es dulce como un

postre, Elena embriagadora y estimulante. A pesar del mal sabor del conejo

en la boca, sus caninos punzaron con hambre recordada. Pero ahora l no

bebe sangre humana, se dijo con firmeza. No poda seguir cruzando esa lnea,

incluso si estaban dispuestos. No a menos que la seguridad de sus amigos

estuviera en riesgo. El cambio de humano a sangre animal sera doloroso,

record la primera vez que haba dejado de beber la sangre humana, dolor

de dientes, nuseas, irritabilidad, la sensacin de que estaba muriendo de

hambre, aun cuando su estmago estaba lleno, pero era la nica opcin.

Cuando el latido del corazn del conejo se detuvo por completo, Stefan

suavemente se aparto. l sostuvo el cuerpo inerte en sus manos por un

momento, luego lo puso en el suelo y lo cubri con hojas. Gracias, pequeo,

pens. Todava tena hambre, pero l ya haba tenido una vida esta maana.

Damon se habra redo. Stefan casi lo poda or. Noble Stefan, l se mofara,

sus ojos negros se estrecharan con desdn medio-afectuoso. Te ests

perdiendo las mejores partes de ser un vampiro mientras luchas con tu

conciencia, tonto. Como si lo convocaran sus pensamientos, un cuervo grazn

desde arriba. Por un momento, Stefan esperaba ver el ave caer en picado a la

tierra y transformarse en su hermano. Cuando no lo hizo, Stefan solt una


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media risa corta por su propia estupidez y se sorprendido cuando casi pareca

un sollozo.

Damon no iba a volver. Su hermano se haba ido. Haban tenido siglos de

amargura entre ellos y apenas haban comenzado a reparar su relacin, se

unieron para luchar contra el mal que siempre pareca arrastrar Fells Church

y para escudar a Elena de l. Pero Damon haba muerto, y ahora Stefan era el

nico que quedaba para proteger a Elena y sus amigos. Un gusano latente de

miedo se retorci en su pecho Haba tantas cosas que podran salir mal. Los

seres humanos eran tan vulnerables, y ahora que Elena no tena poderes

especiales, era tan vulnerable como cualquiera de ellos. La idea le hizo

tambalearse, y de inmediato sali corriendo directamente hacia la casa de

Elena en el otro lado del bosque. Elena era ahora su responsabilidad. Y l

nunca permitira que nada la hiriera de nuevo. El rellano estaba casi igual que

Elena lo recordaba: la madera oscura brillante con una alfombra Oriental,

unas cuantas mesas pequeas con adornos y fotografas, un sof, cerca del

gran ventanal con vistas al paseo delantero. Sin embargo, a medio camino de

las escaleras, Elena hizo una pausa, vislumbrando algo nuevo. Entre las fotos

con marco de plata en una de las pequeas mesas haba una foto de ella,

Meredith y Bonnie, las caras muy juntas, sonriendo ampliamente con togas y

birretes y blandiendo con orgullo los diplomas. Elena lo levant. Se haba

graduado en la escuela secundaria. Se senta raro ver a esta otra Elena, no

poda dejar de pensar en ella, el pelo rubio recogido en un elegante recogido

francs, la piel cremosa, sonriendo con sus mejores amigos, y no recordar

nada de ella. Y se vea tan alegre esta Elena, tan llena de alegra y de


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esperanza y expectativas para el futuro. Esta Elena no saba nada del horror

de la Dimensin Oscura o los estragos que haba causado el kitsune. Esta

Elena era feliz. Echando un vistazo rpido entre las fotos, Elena encuentro

unas cuantos ms que no haba visto antes. Al parecer, esta otro Elena haba

sido reina de la bola de nieve, aunque Elena record que Caroline haba

ganado esa corona despus de la muerte de Elena. En esta foto, sin embargo,

la reina Elena estaba resplandeciente de seda de color violeta plido,

rodeada de su corte: Bonnie suave y adorable en tafetn azul brillante;

Meredith sofisticada en negro, de pelo castao buscando a Caroline ataviada

con un vestido plateado ajustado que deja muy poco a la imaginacin, y Sue

Carson, la chica de rosa plido, sonriendo directamente a la cmara, muy

viva. Las lgrimas picaron los ojos de Elena, una vez ms. Ellos la haban

salvado. Elena y Meredith y Bonnie y Matt y Stefan haban salvado a Sue

Carson. Entonces la mirada de Elena aterriz en otra fotografa, esta vez de la

ta Judith, con un vestido largo, de novia de encaje, Robert de pie con orgullo

a su lado con un traje formal. Con ellos estaba la otra Elena, claramente la

dama de honor, con un vestido del color de las hojas verdes, con un ramo de

rosas de color rosa. A su lado estaba Margaret, su brillante cabeza rubia

agachada tmidamente, agarrando el vestido de Elena con una mano. Ella

llevaba un vestido de nia con la falda blanca con flores, atado con un

cinturn verde ancho, y agarraba una cesta de rosas en la otra mano.

Las manos de Elena temblaron un poco cuando solt esa foto. Pareca como

si hubieran tenido unos buenos tiempos todos. Qu lstima que no haba

estado all. En la planta baja, un vaso choco contra la mesa, y oy rer a la ta


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Judith. Dejando a un lado toda la extraeza de este nuevo pasado que

tendra que aprender, Elena baj corriendo las escaleras, lista para saludar su

futuro. En el comedor, la ta Judith verti el jugo de naranja en una jarra azul,

mientras que Robert cuchareo la masa en la plancha de hacer gofres.

Margaret estaba de rodillas detrs de su silla, narrando una intensa

conversacin entre su conejo de peluche y un tigre de juguete. Una oleada de

alegra lleno el pecho de Elena, y agarr a la ta Judith, en un fuerte abrazo y

gir a su alrededor. El Jugo de naranja se derramado por el suelo en un arco

amplio.

Elena rega ta Judith, medio riendo. Qu es lo que te pasa?

Nada! Solo Te quiero, ta Judith- dijo Elena, abrazndola con ms

fuerza.Realmente lo hago.

Oh, dijo la ta Judith, sus ojos suaves. Ah, Elena, Te amo, tambin.

Y que es un hermoso da, dijo Elena, haciendo piruetas. Un da

maravilloso para estar vivo. Ella dej caer un beso en la cabeza rubia de

Margaret. La ta Judith alcanzo las toallas de papel. Robert se aclar la

garganta.

Podemos considerar que nos has perdonado por el castigo de la semana

pasada?

Oh. Elena trat de encontrar la manera de responder, pero despus de que

ella haba estado viviendo por su cuenta durante meses, todo el concepto de

estar castigada por la ta Judith y Robert pareca ridculo. Sin embargo, ella

abri los ojos y puso una expresin apropiada.


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Lo lamento de veras, ta Judith y Robert. No volver a suceder. Sea como

fuere. Los hombros Robert se relajaron.

No vamos a decir nada ms sobre l, entonces, dijo con evidente alivio.

Le desliz un gofre caliente en el plato y le entreg el sirope. Tienes algo

divertido previsto para hoy?

Stefan me recoger despus del desayuno, dijo Elena, luego se detuvo.

La ltima vez que haba hablado con la ta Judith, despus del desastroso

desfile del Da del Fundador, la ta Judith y Robert haban sido claramente los

anti-Stefan.

Ellos, al igual que la mayor parte del pueblo, lo haban considerado

sospechoso de ser responsable de la muerte del seor Tanner. Pero al

parecer no tena ningn problema con Stefan en este mundo, porque Robert

se limit a asentir. Y, se pregunto, si los Guardianes haban hecho lo que

pidi, el Sr. Tanner estaba vivo, por lo que Stefan no poda ser sospechoso de

matarlo. . . . Oh, era todo tan confuso! Ella continu:

Vamos a pasar el rato en el pueblo, tal vez con Meredith y los dems. No

poda esperar a ver el pueblo de nuevo, seguro y estar con Stefan cuando,

por una vez, no estaban combatiendo un mal horrible, podran ser slo una

pareja normal. La ta Judith sonri.

Por lo tanto, slo un da de descanso, eh? Me alegro de que ests

teniendo un verano agradable antes de ir a la universidad, Elena. Has

trabajado muy duro todo el ltimo ao.


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Mmm, dijo Elena vagamente, cortando su gofre. Esperaba que los

Guardianes hubieran metido, una pequea universidad a un par de horas de

distancia, como ella haba pedido.

Sube, Meggie, dijo Robert, poniendo mantequilla en el gofre de la nia.

Margaret se encaram en su silla, y Elena sonri al afecto evidente en el

rostro de Robert. Margaret era claramente su querida nia pequea.

Mirando a Elena, Margaret gru y empujo el tigre de juguete sobre la mesa

hacia ella. Elena dio un vuelco. La nia gru, y su rostro se transform

momentneamente en algo salvaje.

l quiere comerte con sus dientes grandes, dijo Margaret, su voz de

niita ronca. l viene a por ti.

Margaret la rega ta Judith y Elena se estremeci. La breve mirada

salvaje de Margaret le recordaba a los kitsune, y las chicas que haban llevado

a la locura. Pero entonces, Margaret le dio una gran sonrisa e hizo el tigre

hocicar el brazo de Elena. Son el timbre. Elena se meti el ltimo bocado de

gofre en la boca.

Es Stefan, murmur a su alrededor. Los veo despus. Ella se limpi

los labios y mir su pelo en el espejo antes de abrir la puerta. Y all estaba

Stefan, tan guapo como siempre. Los rasgos romanos elegantes, pmulos

altos, una nariz recta clsica, y encorvando la boca sensualmente. l balanceo

libremente sus gafas de sol en una mano y sus ojos verdes, le dieron una

mirada de amor puro. Elena se rompi en una sonrisa amplia, involuntaria.

Oh, Stefan, pens, Te amo, Te amo. Es tan maravilloso estar en casa. No

puedo dejar de echar en falta a Damon y deseando que pudiramos haber


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hecho algo diferente y salvarlo, y yo no quisiera dejar de pensar en l, pero no

puedo dejar de ser feliz, tambin. Espero. Se senta como si alguien hubiera

frenado de golpe y haba sido lanzado contra el cinturn de seguridad.

Aunque Elena envo de las palabras, y una enorme ola de afecto y amor con

ellas, hacia Stefan, no hubo respuesta, ningn retorno de emociones. Era

como si hubiera una pared invisible entre ella y Stefan, bloqueando sus

pensamientos hacia l.

Elena?, Dijo Stefan en voz alta, su sonrisa vacilante. Oh. Ella no se

haba dado cuenta. Ni siquiera haba pensado en ello. Cuando los Guardianes

tomaron sus poderes, deban haber tomado todo. Incluyendo su conexin

teleptica con Stefan. Se haba demorado. . . . Ella estaba segura de haberle

odo todava, y lleg a su mente, despus de haber perdido su conexin con

Bonnie. Pero ahora haba desaparecido por completo. Inclinndose hacia

delante, agarr de la camisa, tir de l hacia ella, y lo bes con fuerza.

Gracias a Dios, pens, al sentir el sentido familiar y reconfortante de sus

mentes entrelazndose. Los labios de Stefan se curvaron en una sonrisa

debajo de ella. Pens que te haba perdido, pens ella, que no sera capaz de

llegar ms as, tampoco. A diferencia de la conexin teleptica que haban

compartido, ella saba que los pensamientos no llegaban a Stefan como las

palabras, sino como imgenes y emociones. De l, se sinti una corriente

silenciosa y constante de amor inagotable. Una garganta se aclar

significativamente detrs de ellos. Elena solt Stefan renuentemente y se

volvi a ver a su ta Judith mirando. Stefan se enderez con un rubor

avergonzado, y una pequea mirada de temor en sus ojos. Elena sonri. Le


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encantaba que l haba estado en el infierno-literalmente-, pero an tena

miedo de alterar a la ta de Elena. Ella puso su mano sobre su brazo, tratando

de enviar un mensaje de que la ta Judith ahora si acepta su relacin, pero la

clida sonrisa de la ta Judith y el saludo lo dijeron por ella.

Hola, Stefan. Estars de vuelta a las seis, no es verdad, Elena?, Pregunt

la ta Judith. Robert tiene una reunin esta tarde, por lo que pens que tu,

Margaret, y yo podamos tener una noche de chicas. Mir esperanzada

todava vacilante, como alguien golpeando en una puerta que podra cerrarse

de golpe en su cara. A Elena se le hizo un nudo el estmago con la culpa. He

estado evitando a la ta Judith este verano?Ella poda imaginar que, si no se

hubiera muerto, podra haber estado vida de seguir con su vida y podra

haberse irritado con la familia que quera mantenerla en casa segura. Pero

esta Elena saba, saba lo afortunada que era de tener a ta Judith y Robert. Y

pareca que esta Elena tena un montn de trabajo por hacer.

Suena divertido!, Dijo con alegra, pegando una sonrisa en su rostro.

Puedo invitar a Bonnie y Meredith? Les encantara una noche de chicas. Y

sera bueno, pens, tener amigos alrededor que tuvieran una idea de lo que

haba estado ocurriendo en esta versin de Fells Church como ella.

Maravilloso, dijo la ta Judith, pareciendo ms feliz y ms relajada.

Pasar un buen rato, chicos. Cuando Elena se dirigi a la puerta, Margaret

sali corriendo de la cocina.

Elena, dijo, envolviendo sus brazos alrededor de la cintura de Elena con

fuerza. Elena se inclin y le bes la parte superior de la cabeza.


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Luna Negra


Te voy a ver ms tarde, conejita, dijo. Margaret hizo un gesto de Elena y

Stefan a arrodillarse, a continuacin, puso los labios justo al lado de sus

odos. No te olvides de volver esta vez, susurr antes de retirarse en el

interior. Por un momento, Elena slo se arrodill all, congelada. Stefan le

apret la mano, tirando de ella, y aun sin su conexin teleptica, saba que

estaban teniendo el mismo pensamiento. A medida que se alej de la casa,

Stefan le tom por los hombros. Sus ojos verdes miraban los suyos, y l se

inclin para posar un beso suave en sus labios.

Margaret es una nia, dijo con firmeza. Podra ser simplemente queno quiere que su hermana mayor salga. Tal vez ella est preocupada porque

te vas a la universidad.

Quiz, murmur Elena cuando Stefan envolvi sus brazos alrededor de

ella. Ella inhal su aroma de madera verde, y sinti su respiracin lenta y el

nudo en el estmago aflojar.

Y si no, dijo lentamente, vamos a luchar. Siempre lo hacemos. Pero

ahora quiero ver lo que los guardianes nos dieron.


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Luna Negra


Captulo 4Eran los pequeos cambios lo que ms sorprendi a Elena. Ella haba

esperado que los Guardianes llevaran Fell's Church hacia atrs. Y que tenan.

La ltima vez que haba visto la ciudad, probablemente, una cuarta parte de

las casas eran escombros. Haban sido quemadas o bombardeadas, algunas

totalmente destruidas, otras a medio, con cinta policial colgando

lamentablemente en lo que quedaba de sus entradas. Alrededor y por

encima de las casas en ruinas, rboles y arbustos haban crecido y se

estiraban extraamente, enredaderas cubriendo ms de los escombros,

dando a las calles del pequeo pueblo el aspecto de una antigua selva. Ahora

Fell's Church-sobre todo- era como Elena lo recordaba. Una imagen de postal

perfecta, un pequeo pueblo del sur con casas de profundos porches

rodeadas de cuidados jardines de flores y grandes rboles centenarios. El sol

brillaba y el aire era clido, con la promesa de un da de verano caliente y

hmedo de Virginia. A unas cuadras de distancia lleg el estruendo sordo de

una cortadora de csped, y el olor del csped recin cortado impregnaba el

aire. Los nios Kinkade en la casa de la esquina haban sacado su juego de

bdminton y movan el birdie de un lado a otro, la chica ms joven salud a

Elena y Stefan cuando ellos pasaron.

Todo devolvi a Elena de nuevo a los largos das de julio que haba conocido

todos los veranos anteriores de su vida. Elena no haba pedido de regreso su

vieja vida, sin embargo. Sus palabras exactas haban sido: Yo quiero una

nueva vida, con mi realmente vieja vida detrs de m. Ella quera Fell's Church


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Luna Negra


en la forma en que habra sido ahora, meses ms tarde, si el mal no hubiera

llegado al pueblo de nuevo al principio de su ltimo ao. Pero ella no se

haba dado cuenta de lo desagradable que todos los cambios seran. La

pequea casa de estilo colonial en el centro del bloque de al lado haba sido

pintada de un tono sorprendente de rosa, y el viejo roble en su jardn

delantero haba sido talado y reemplazado por un arbusto con flores.

Huh. Elena se volvi a Stefan cuando ellos pasaron la casa. La seora

McCloskey debe haber muerto, o se mud a un hogar de ancianos. Stefan

la mir sin comprender. Ella nunca les habra permitido pintar su casa de

ese color. Debe haber gente nueva viviendo all, explic, temblando un

poco.

Qu es?, Pregunt Stefan al instante, ms en sintona con sus estados

de nimo que nunca.

Nada, es slo, Elena trat de sonrer y se meti un mechn de pelo

tras la oreja. Ella sola darme de comer galletas cuando yo era una nia. Es

extrao darse cuenta de que podra haber muerto de causas naturales,

mientras nosotros nos hemos ido. Stefan asinti con la cabeza, y los dos

caminaron en silencio hacia el centro de Fell's Church. Elena estaba a punto

de sealar que su caf favorito haba sido sustituido por una farmacia,

cuando ella agarr el brazo de Stefan.

Stefan. Mira. Quienes vena hacia ellos eran Isobel Saitou y Jim Bryce

Isobel! Jim, grit Elena con alegra, y corri hacia ellos. Pero Isobel

estaba rgida en sus brazos, y Jim la miraba con curiosidad.


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Luna Negra


Uh, hola?, Dijo Isobel vacilante. Elena de inmediato dio un paso atrs.

Oops. En esta vida conoca siquiera a Isobel? Haban estado juntos en la

escuela, por supuesto. Jim haba salido con Meredith un par de veces antes

de que l comenzara a salir con Isobel, pero Elena no lo conoca bien. Pero

era posible que nunca hubiera hablado incluso ni con la tranquila y estudiosa

Isobel Saitou antes de que el kitsune llegara al pueblo. La mente de Elena

trabaj afanosamente, intentando deducir cmo salir de esto sin parecer

loca. Pero un rumor caluroso de felicidad sigui subiendo por su pecho,

manteniendo la de tomar el problema muy en serio. Isobel estaba bien. Ella

haba sufrido mucho a manos de los kitsune: Se haba traspasado de forma

horrible y se cort su propia lengua forma tan severamente que incluso

despus de que se haba recuperado de ser la esclava kitsune, haba hablado

en un insulto suave. Peor an, la diosa kitsune haba estado en casa de Isobel

todo el tiempo, hacindose pasar por la abuela de Isobel Y el pobre Jim. . .

Infectado a travs de Isobel, Jim se haba desgarrado, y comido su propia

carne. Sin embargo, all estaba l, tan guapo y sin preocupaciones, aunque

ligeramente confundido, como siempre. Stefan sonri ampliamente, y Elena

no poda dejar de rer.

Lo siento, chicos, estoy tan feliz de ver caras conocidas de la escuela.

Extrao la vieja Robert E. Lee, escuela secundaria sabes? Quin lo hubiera

pensado? Era una excusa bastante dbil, pero Isobel y Jim sonrieron y

asintieron con la cabeza. Jim se aclar la garganta con torpeza y dijo:


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S, fue un buen ao, no? Elena volvi a rer. Ella no pudo evitarlo. Un

buen ao. Charlaron unos minutos antes de que Elena casualmente le

preguntara:

Cmo est tu abuela, Isobel? Isobel la mir sin comprender. Mi

abuela?, Dijo. Debes confundirme con otra persona. Mis dos

abuelas murieron hace aos.

Oh, mi error, Dijo Elena adis y logr contenerse hasta que Isobel y Jim

estaban lejos para orles. Entonces ella tom Stefan por los brazos, tir de l

hacia ella, y le dio un sonoro beso, sensacin de deleite y triunfo que iban y

venan entre ellos.

Lo hicimos, dijo ella cuando el beso haba acabado. Estn bien! Y no

slo ellos. Ms solemne ahora, ella mir fijamente a sus ojos verdes, tan

serios y amables. Hemos hecho algo muy importante y maravilloso, no?

Lo hicimos, Stefan estaba de acuerdo, pero no poda dejar de notar algo

duro en su voz cuando lo dijo. Caminaron de la mano, y sin discutirlo, se

dirigieron a las afueras del pueblo, cruzando Wickery Bridge y subiendo la

colina. Se encontraron en el cementerio, pasando por la iglesia en ruinas,

donde Katherine se haba escondido, y abajo en el valle poco ms abajo que

sostena la parte nueva del cementerio. Elena y Stefan se sent en el csped

bien recortado por la lpida de mrmol grande con "Gilbert" tallado en la

parte delantera.

Hola, mam. Hola, pap, susurr Elena. Siento que ha pasado tanto

tiempo. Atrs en su vieja vida, ella haba visitado a menudo las tumbas de


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sus padres, slo para hablar con ellos. Se senta como si ellos pudieran orla

de algn modo, que estaban deseando su bien en cualquier plano superior en

el que haban terminado. Siempre le haba hecho sentirse bien el decirles sus

problemas, y antes de que su vida se hubiera vuelto tan complicada, ella les

haba dicho todo. Levanto una mano y toc suavemente el nombre y la fecha

grabada en la lpida. Elena baj la cabeza.

Es mi culpa que estn muertos, dijo. Stefan hizo un ruido suave de

desacuerdo, y se volvi para mirarlo. Lo es, dijo, sus ojos ardientes.

Los guardianes me lo dijeron. Stefan suspir y bes su frente.

Los Guardianes queran matarte, dijo. Para hacerte una de ellas. Y

accidentalmente mataron a tus padres en su lugar. No es ms culpa que si

hubieran disparado contra ti y fallaran.

Pero distraje a mi padre en el momento crtico y lo hice chocar, dijo

Elena, encogiendo los hombros.

Eso dicen los Guardianes, respondi Stefan. Porque no quieren que

suene como su culpa. No les gusta admitir que se equivocan. El hecho es que

el accidente que mat a tus padres no habra sucedido si los guardianes no

hubieran estado all. Elena baj los ojos para ocultar las lgrimas nadando

en ellas Lo que Stefan dijo era verdad, pens, pero no poda detener el coro

de, mi culpa, por mi culpa, mi culpa, en su cabeza. Unas violetas salvajes

estaban creciendo en su izquierda, y ella los recogi, junto con un grupo de

margaritas. Stefan se uni a ella, y le dio una ramita de Columbine, de color

amarillo con forma de campana para aadir a su pequeo ramo de flores

silvestres.


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Damon nunca confi en los Guardianes. dijo en voz baja. Bueno, l no

con fiaba mucho fuera de vampiros. Pero ms all de eso El alcanzo unas

flores de la reina Ana de tallo alto que creca al lado de una lpida cercana.

Damon tena un sentido muy afinado para detectar mentiras, las mentiras

que la gente se dice a s mismos y a los que las dicen a los dems. Cuando

ramos jvenes tenamos un tutor-un sacerdote, nada menos-que me

gustaba y confiaba en mi padre, y menospreciaban a Damon. Cuando el

hombre sali corriendo con el oro de mi padre y una joven del barrio, Damon

fue el nico que no estaba sorprendido. Stefan le sonri a Elena. l dijo

que los ojos del sacerdote estaban equivocados. Y que hablaba demasiado

bien. Stefan se encogi de hombros. Mi padre y yo no lo notamos. Sin

embargo, Damon lo hizo. Elena sonri con voz trmula.

l siempre supo que yo no estaba siendo totalmente sincera con l.

Tuvo un repentino destello de memoria: de los profundos ojos negros de

Damon sostenido los de ella, sus pupilas dilatadas como las de un gato, su

inclinacin de cabeza hasta que sus labios se encontraron. Ella apart la

mirada de los ojos verdes clidos de Stefan, tan diferente de los oscuros de

Damon, e hizo girar el tallo grueso de encaje de la reina Ana alrededor de las

otras flores. Cuando el ramo de flores estaba atado juntas, ella lo coloc

sobre la tumba de sus padres.

Lo echo de menos, dijo Stefan en voz baja. Hubo un tiempo en que yo

hubiera pensado. . . cuando su muerte podra haber sido un gran alivio. Pero

me alegro de que nos reuniramos, que furamos hermanos de nuevo, antes

de morir. Puso una mano suave por debajo de la barbilla de Elena y lade


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la cabeza de modo que sus ojos se encontraron a su vez. Yo s que lo

amabas, Elena. Est bien. No tienes que fingir. Elena dio un grito de dolor.

Era como si hubiera un agujero negro en su interior. Poda rer y sonrer y

maravillarse con el pueblo restaurado, ella poda amar a su familia, pero todo

el tiempo haba un dolor sordo, esta terrible sensacin de prdida. Dejando

las lgrimas sueltas, por fin, Elena cay en los brazos de Stefan.

Oh, mi amor, dijo, su voz la capturo, y lloraron juntos, tomando

consuelo uno del otro.

La ceniza fina haba cado durante mucho tiempo. Paro por fin y la luna

pequea del Mundo Inferior estaba cubierta con los montones espesos, y

pegajosos de polvo. Aqu y all, el fluido opalescente agrup contra la

oscuridad carbonizada, colorndolo con el arco iris de una capa de aceite.

Nada se mova. Ahora que el Gran rbol se haba desintegrado, nada viva en

este lugar. Muy por debajo de la superficie de la luna estaba un cuerpo

arruinado. Su sangre envenenada haba dejado de fluir y se qued inmvil,

insensible, ciego. Pero las gotas de fluido que satura su piel lo nutrieron, y un

repiqueteo lento de vida mgica lata uniformemente.

De vez en cuando una chispa de conciencia se elevaba dentro de l. Se haba

olvidado de quin era y cmo haba muerto. Pero haba una voz en algn

lugar profundo dentro de l, una voz suave y dulce que conoca bien, que le

dijo: Cierra los ojos ahora. Vamos a ir. Vamos a ir. Vamos. Fue reconfortante,

y su ltima chispa de conciencia fue la celebracin de un momento ms, slo

para escucharla. No poda recordar de quien era la voz, aunque algo en ella le


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recordaba a la luz del sol, de oro y lapislzuli. Vamos a ir. Que se le escapaba,

la ltima chispa oscurecindose, pero se estaba bien. Estaba clido y

confortable, y estaba dispuesto a dejarse ir ahora. La voz lo llevara todo el

camino hasta. . . a donde se ira.

Como el parpadeo de la conciencia estaba a punto de salir por ltima vez,

otra voz-una imagen ms ntida, la voz ms imponente, la voz de alguien

acostumbrado a que obedecieran sus rdenes, habl dentro de l. Ella te

necesita. Est en peligro. No podia irse. Todava no. Esa voz dolorosamente

tir de l, sujetndolo a la vida. Con un golpe fuerte, todo cambi. Como si

hubiera sido arrancado de ese lugar apacible y acogedor, de pronto estaba

muy fro. Todo daado. En lo profundo de la ceniza, sus dedos se crisparon.

Captulo 5


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Ests emocionada porque Alaric llega maana?, Pregunt Matt. l va

a traer a su amigo investigador, Celia, verdad? Meredith le dio una

patada en el pecho.

Uf! Matt se tambale hacia atrs, golpe sin aliento a pesar del chaleco

antibalas que llevaba puesto. Meredith sigui con una patada giratoria al

lado de Matt, y l cay de rodillas, apenas logr levantar las manos y

bloquear un golpe directo a su cara.

Ay!, Dijo. Meredith, tiempo-fuera, de acuerdo?

Meredith se dej caer en una postura elegante del tigre, su pierna de atrs

apoyando su peso, mientras que su pie delantero se apoyaba ligeramente en

sus pies. Su rostro estaba en calma, sus ojos fros y vigilantes. Pareca lista

para saltar si Matt mostraba algn signo de movimiento brusco. Cuando

haba pedido entrenar con Meredith y que lo ayudara con sus habilidades de

cazador asesino de primera categora, Matt se haba preguntado por qu ella

le haba entregado un casco, protector bucal, guantes, espinilleras, y el

chaleco, mientras que ella llevaba slo ropa de entrenamiento negra lisa.

Ahora lo saba. l ni siquiera haba estado cerca de golpearla, mientras que

ella lo haba aporreado sin piedad. Matt meti una mano debajo del chaleco

y se frot con tristeza un lado. Esperaba que no haberse roto una costilla.

Listo de nuevo? Dijo Meredith, sus cejas levantadas con desafo.

Por favor, no, Meredith, dijo Matt, levantando las manos en seal de

rendicin. Vamos a tomar un descanso. Se siente como si me hubieras

estado dando golpes durante horas. Meredith se acerc a la pequea


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nevera en la esquina de la sala de grabacin de su familia y le tir a Matt una

botella de agua, se dej caer a su lado en la alfombra.

Lo siento. Supongo que me dej llevar. Nunca he discutido con un amigo

antes. Mirando a su alrededor mientras tomaba un trago largo y fresco,

Matt sacudi la cabeza.

No s cmo te las arreglaste para mantener en secreto este lugar por tanto

tiempo. La habitacin del stano se haba convertido en un lugar perfecto

para entrenar: estrellas ninja, cuchillos, espadas y bastones de diversos tipos

fueron montados en las paredes; un saco de boxeo colgado en una esquina,

mientras que un mueco relleno se apoy en otra. El suelo estaba cubierto

de esteras, y una de las paredes se reflejaba por completo. En el centro de la

pared de enfrente colgaba: un arma especial para luchar contra lo

sobrenatural que haba sido transmitida de generacin en generacin de la

familia de Meredith. Era mortal, pero elegante, la empuadura cubierta de

joyas, los extremos de pinchos con la plata, la madera y el fresno blanco, y las

agujas llena de veneno. Matt la mir con recelo.

Bueno, dijo Meredith, mirando a otro lado, la familia Surez siempre

ha sido buena para guardar secretos. Ella comenz a moverse a travs de

un formulario de tae kwon do: la postura atrs, bloquear el puo doble, la

posicin de delantero izquierdo, golpe medio atrs. Ella era elegante como

un gato negro delgado en su equipo de entrenamiento. Despus de un

momento, Matt cerr su botella de agua, se puso de pie y comenz a reflejar

sus movimientos. Patada frontal izquierda doble, a la izquierda dentro del

bloque, a dos manos perforadas. Saba que era la mitad de un golpe por


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detrs y se sinti vacilante y torpe al lado de ella, pero frunci el ceo y se

concentr. Siempre haba sido un buen atleta. Poda hacer esto, tambin.

Adems, no es como si yo estuviera trayendo mis fechas del baile de gala

aqu abajo, Meredith ofreci despus de un ciclo, medio sonriendo. No

fue tan difcil de ocultar. Mir a Matt en el espejo.

No, bloqueo bajo con la mano izquierda y alto con la mano derecha, de

esta manera. Ella le mostr una vez ms, y l imito sus movimientos.

Bueno, s, dijo, slo la mitad se concentraba en sus palabras, ahora, se

centr en las posiciones. Pero nos lo podas haber dicho. Nosotros somos

tus mejores amigos. Movi el pie izquierdo hacia adelante y hacia atrs

imitado golpe de codo de Meredith. Por lo menos, nos lo podas haber

dicho despus de todo el asunto con Klaus y Katherine, modifico l.

Antes de eso, habra pensado que estabas loca.

Meredith se encogi de hombros y dej caer las manos, y Matt la imito antes

de darse cuenta de que los gestos no eran parte del tae kwon do. Ahora se

pusieron uno al lado del otro, mirndose en el espejo. El rostro fresco y

elegante de Meredith estaba plido y apretado.

Me cri para mantener mi herencia como un cazador-asesino de un

profundo y oscuro secreto, dijo. Decirle a alguien no era algo que poda

tener en cuenta. Ni siquiera Alaric lo sabe. Matt se apart de la imagen en

el espejo de Meredith para admirar la chica real. Alaric y Meredith estaban

prcticamente comprometidos. Matt nunca haba ido tan serio con nadie, la

chica que haba llegado a amar ms cercana era Elena, y, obviamente, no


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haba funcionado, pero se figuraba que si se compromete el corazn a

alguien, le dices todo.

Alaric no es un investigador paranormal? No crees que l entender?

Frunci el ceo, Meredith se encogi de hombros otra vez.

Probablemente, dijo en tono irritado y desdeoso, pero no quiero ser

algo como lo que estudia o investiga, ms de lo que yo quiero que se asuste.

Pero ya que tu y los dems lo saben, voy a tener que decrselo.

Hmm. Matt frot su lado dolorido otra vez. Es por eso que me ests

golpeando en forma tan agresiva? Debido a que ests preocupada por

decrselo? Meredith lo mir a los ojos. Las lneas de su rostro an tenso,

pero una luz traviesa brillaba en sus ojos.

Agresiva, pregunt ella con dulzura, volviendo a caer en la postura del

tigre. En respuesta Matt sinti el tirn de una sonrisa en las esquinas de su

boca. No has visto nada todava.

Elena inspecciono el restaurante que Judith haba escogido con una especie

de horror estupefacto. Pitidos de mquinas de videojuegos se disputaron la

atencin con juegos antiguos como Whac-A-Mole y Skee Ball-. Ramos de

globos de colores brillantes se balanceaba sobre cada mesa, y una cacofona

de cancin pas de diversos rincones como camareros cantando entregado

pizza despus de la pizza. Lo que pareca cientos de nios corra sueltos por el

suelo, gritando y riendo. Stefan haba caminado hasta el restaurante, pero,

mirando el trabajo de pintura de nen con alarma, haba declinado entrar.


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Oh, yo no debera inmiscuirme en la noche de chicas, haba dicho

vagamente, y luego desapareci tan rpido que Elena sospechaba que haba

utilizado la velocidad vamprica.

Traidor, le haba murmurado, antes de abrir la puerta de color rosa

brillante con cautela. Despus del tiempo que haban pasado juntos en el

cementerio, se sinti ms fuerte y ms feliz, pero le hubiera gustado algn

tipo de apoyo aqu, tambin.

Bienvenido a Happytown, son una azafata anormalmente alegre.

Mesa para uno, o es una fiesta? Elena reprimi un temblor. Ella no podra

imaginar a nadie escogiendo venir a un lugar como este solo.

Creo que veo a mi grupo, dijo ella amablemente, al ver a la ta Judith

saludndola desde una esquina. Esta es tu idea de salir una noche de

chicas divertida ta Judith?, pregunt ella cuando lleg a la mesa. Me

estaba imaginando algo ms parecido a un pequeo y acogedor restaurante,

La ta Judith cabeceo hacia el otro lado de la habitacin. Mirando por

encima, Elena vio a Margaret, felizmente golpear los lunares de juguete con

un mazo.

Siempre estamos arrastrando a Margaret a lugares de adulto y esperamos

que se comporte, explic la ta Judith. Pens que ya era hora de que

tuviera su turno de hacer algo que le guste. Espero que a Bonnie y Meredith

no les importe.

Ciertamente parece que se est divirtiendo, dijo Elena, estudiando a su

hermana pequea. Sus recuerdos de Margaret desde el ao pasado eran de

tensin y ansiedad: Durante el otoo Margaret haba estado alterada por la


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lucha de Elena con Judith y Robert y por los sucesos misteriosos en Fell's

Church, y luego, por supuesto, devastada por la muerte de Elena. Elena la

haba mirado a travs de las ventanas y vio sus sollozos. Haba sufrido ms de

lo que cualquier nio de cinco aos de edad, deba, incluso si ella no se

acordaba de nada de eso ahora.

Yo me ocupar de ti, Margaret, prometi ferozmente y en silencio,

observando estudiosa concentracin en el rostro de su hermana Margaret

mientras practicaba el, un poco anticuado, Juego. No tendrs que sentirse as

de nuevo en este mundo.

Estamos esperando a Bonnie y Meredith? Dijo ta Judith suavemente.

Terminaste invitndolas a unirse a nosotras?

Oh, dijo Elena, saliendo de su ensimismamiento. Cogi un puado de

palomitas de maz de la cesta en el centro de la mesa. No pude ponerme

en contacto con Meredith, pero Bonnie viene. Ella amara esto.

Sin duda, totalmente amo esto, coincidi una voz detrs de ella. Elena

se volvi para ver los sedosos rizos rojos de Bonnie. Sobre todo la

expresin en tu cara, Elena. Los grandes ojos marrones de Bonnie estaban

bailando con diversin. Ella y Elena compartieron una mirada que estaba

llena de, todos estamos de vuelta, estamos de vuelta, hicieron lo que dijeron

y Fell's Church es de la manera que debe ser una vez ms, no pudieron

decirlo frente a la ta Judith, a continuacin, cayeron una en los brazos de la

otra. Elena apret fuertemente Bonnie, y Bonnie hundi su rostro en el

hombro de Elena por un momento. Su pequeo cuerpo se estremeci un

poco en los brazos de Elena, y Elena se dio cuenta de que no era la nica que


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Es lo mejor de aqu, confes Margaret. Los perros calientes son de

sabor extrao. Ella se retorca en su silla. Elena, vienes a mi recital de

baile?, Pregunt.

Cundo es?, Pregunt Elena. Margaret frunci el ceo.

Pasado maana, dijo. Ya lo sabes. Elena ech una rpida mirada a

Bonnie, cuyos ojos estaban muy abiertos.

No me lo perdera por nada del mundo, dijo a Margaret con afecto, y su

hermana asinti con la cabeza firme y se puso de pie en la silla para llegar a

las palomitas de maz. Al amparo de la reprimenda de la ta Judith, y el sonido

de su melodioso camarero cantante que se acercaba, Bonnie y Elena

intercambiaron una sonrisa. Espectculos de danza. Camareros cantantes.

Pizza. Era bueno vivir en este tipo de mundo por un cambio.

Captulo 6


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La maana siguiente era clida y clara, otro hermoso da de verano. Elena se

desperezo en su cama confortable y acolchada, luego se puso una camiseta y

pantalones cortos para ir hasta la cocina por un tazn de cereales. Ta Judith

trenzaba el cabello de Margaret en la mesa.

Buenos das, dijo Elena, derramando leche en su bol.

Hola, dormilona, dijo ta Judith, y Margaret le dio una gran sonrisa y una

ondulacin de dedo.

No te muevas, Margaret. Estamos a punto de salir para el mercado, dijo

a Elena.

Qu haces hoy? Elena trag el bocado de cereal.

Vamos a recoger a Alaric y su amigo en la estacin del tren y simplemente

salir y ponemos al da, dijo.

Quin? Pregunt Ta Judith, entrecerrando los ojos. La Mente de Elena

se confundi.

Oh!!, eh!!, te acuerdas, l sustituyo al Sr. Tanner, ense historia el ao

pasado, dijo, preguntndose si en realidad era verdad en este mundo. La

ta Judith frunci el ceo.

No es un poco mayor para socializar con las chicas de secundaria?

Elena rod los ojos.

No estamos en la escuela secundaria ya, ta Judith. Y l es slo unos seis

aos mayor que nosotros. Y no somos slo chicas, Matt y Stefan vienen,

tambin. Si esa era la reaccin de ta Judith a la noticia de pasar su tiempo

con Alaric, Elena poda decir por qu Meredith se mostr reacio a decirle a la

gente acerca de su relacin. No tiene mucho sentido esperar un par de aos,


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hasta que la gente pensaba en ella como un adulto, aqu nadie saba todo lo

que Meredith haba visto y hecho, Meredith pareca como cualquier otra

chica de dieciocho aos. Es una buena cosa que ta Judith no sepa que Stefan

es quinientos aos mayor que yo, pens Elena con una sonrisita secreta. Ella

piensa que Alaric es demasiado viejo. Son el timbre.

Ese es Matt y los dems, dijo Elena, llegando a poner su tazn en el

fregadero. Nos vemos esta noche. Margaret miro a Elena en una splica

silenciosa, y Elena desvi su camino a la puerta para dar un fuerte abrazo a la

nia. Estaba Margaret preocupada por Elena an?

Llego al vestbulo, paso sus dedos por el cabello antes de abrir la puerta. De

pie delante de ella no fue a Stefan a quien vio, sino un perfecto desconocido.

Un extrao realmente guapo, Elena seal automticamente, un chico de su

edad con cabello rizado, esculpidas caractersticas y ojos azul brillantes. l

mantena una Rosa roja en una mano. Elena se puso un poco ms erguida,

inconscientemente, tirando de sus hombros hacia atrs y apartndose el pelo

detrs de las orejas. Adoraba a Stefan, pero eso no significaba que no poda

mirar a los otros chicos, o hablar con ellos. No estaba muerta, despus de

todo. Ya no es as, pens, sonriendo a su broma privada. El chico le devolvi

la sonrisa.

Hey! Elena, dijo alegremente.

Caleb Smallwood!, Dijo la ta Judith, al entrar en la sala. Ah ests!

Elena sinti retroceder el tiempo, pero mantuvo la sonrisa en su rostro.

Alguna relacin con Tyler?, dijo, exteriormente calmada y pasando la

mirada sobre l, tratando de ser sutil, buscando... qu? Signos de ser un


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Bueno, dijo lentamente, he estado en el pueblo durante todo el

verano. Te golpeaste la cabeza durante el fin de semana, Elena? Le sonri

burlonamente. Elena se encogi de hombros, pensando en todo lo que haba

sufrido durante el fin de semana.

Algo as. Levanto la Rosa. Esto debe ser para ti.

Gracias, dijo Elena, confundida. Una espina le pinch el dedo cuando la

tom por el tallo, y se meti el dedo en la boca para contener la sangre.

No me des las gracias, dijo. Estaba en los escalones cuando llegu

aqu. Debes tener un admirador secreto. Elena frunci el ceo. Un montn

de muchachos la haban admirado en la escuela, y si esto hubiera sido hace

nueve meses podra haber hecho una buena suposicin en quien le dejara

una rosa. Pero ahora no tena ni idea. Matt en su maltratado y viejo Ford

sedn de detuvo delante y toco la bocina,

Tengo que irme, ta Judith, dijo. Estn aqu. Un gusto verte, Caleb.

El estmago de Elena se retorcido mientras caminaba hacia el coche de Matt.

No era slo la extraa reunin con Caleb que la estaba afectando, ella se dio

cuenta, moviendo el tallo de la Rosa entre sus dedos. Era el coche. El Ford

antiguo de Matt fue el coche en el que haba sido expulsada del puente

Wickery en el invierno, presa del pnico y perseguida por las fuerzas del mal.

Ella haba muerto en este coche. Las ventanas estaban destrozadas cuando

se golpe en el arroyo, y el coche se haba llenado de agua helada. El volante

rayado y abollado el cap del coche, cubierto de agua, haban sido las ltimas

cosas que haba visto en la vida. Pero aqu fuera el coche estaba como si

nada. Empujando los recuerdos de su muerte fuera de su mente, ella saludo


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a Bonnie, cuyo rostro ansioso era visible a travs de la ventana de pasajeros.

Ella poda olvidarse de todo las tragedias antiguas, porque ahora nunca

haban sucedido.

Meredith estaba sentada elegantemente en el columpio de su porche

delantero, empujando suavemente hacia adelante y atrs con un pie. Sus

dedos fuertes y cnicos; su cabello oscuro caa suavemente a sobre sus

hombros; su expresin era tan serena como siempre. No haba nada en

Meredith que mostrara lo tensos y ocupados que estaban sus agitados

pensamientos, preocupaciones y planes de contingencia bullan detrs de su

fachada fra.

Ella haba pasado todo el da de ayer tratando de averiguar qu haba

cambiado para ella y su familia el hechizo de los Guardianes, especialmente

su hermano, Christian, que Klaus haba secuestrado hacia ms de una

dcada. Ella todava no lo entenda todo, pero el trato de Elena tena ms

consecuencias de las que ninguno de ellos haba imaginado. Pero hoy sus

pensamientos estaban ocupados con Alaric Saltzman. Sus dedos estrecharon

ansiosamente contra el brazo del columpio. Luego se obligo a s misma a

calmarse nuevamente. En la autodisciplina es donde Meredith encontraba su

fuerza y si Alaric, su novio, o al menos, haba sido su novio. . . en realidad se

haban ms o menos casi prometido, antes de que l saliera del pueblo:

resultaba haber cambiado hacia ella en los meses que haban estado

separados, bien, nadie, ni Alaric, vera cmo que le haca dao. Alaric haba

pasado los ltimos meses en Japn, investigando la actividad paranormal, un

sueo hecho realidad para un estudiante doctorado en parapsicologa. Su


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estudio de la historia trgica de Unmei no Shima, la Isla de la Perdicin, una

pequea comunidad donde los nios y los padres se haban vuelto uno

contra el otro, haba ayudado a Meredith y sus amigos a entender lo que

estaba haciendo el kitsune en Fells Church y cmo combatirlo. Alaric haba

trabajado en Unmei no Shima con la Dra. Celia Connor, un patlogo forense

que a pesar de tener sus credenciales acadmicas completas, tena la misma

edad que Alaric, slo veinticuatro. Por lo tanto, claramente, la Dra. Connor

era muy brillante. Por sus cartas y correos electrnicos, Alaric haba tenido el

mejor momento de su vida en Japn. Y sin duda encontr un montn de

intereses en comn con la Dra. Connor. Quizs ms que con Meredith, que

slo acaba de graduarse en una escuela secundaria de pueblo pequeo, no

importa cun madura e inteligente fuera. Meredith se dio una sacudida

mental y se enderez. Estaba haciendo el ridculo, la preocupacin acerca de

la relacin de Alaric con su colega. Ella estaba segura de que era ridcula, de

todos modos. Bastante segura. Se aferr a los brazos del columpio con ms

fuerza. Ella era un cazador de vampiros. Tena el deber de proteger a su

pueblo, y ella junto con sus amigos, lo haba protegido bien. No era slo una

adolescente normal y si necesitaba demostrrselo a Alaric nuevamente,

confiaba que podra, Dra. Celia Connor o no Dra. Celia Connor. El viejo y

destartalado sedn Ford de Matt estaciono en el bordillo, Bonnie delante con

Matt, Stefan y Elena sentados juntos en la parte de atrs. Meredith se

levant y cruz el csped hacia ellos.

Est todo bien?, Dijo Bonnie, rodando los ojos, cuando abri la

puerta. Por tu cara parece como si fueras a la batalla. Meredith suavizo


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Creo que esa es razn suficiente, no? Elena sonri.

Oh, s razn suficiente, supongo. Pero puede haber otra? Ella hizo un

guio a Bonnie, para cuya expresin ansiosa aclaro en respuesta. A quin

conocemos que quedar fascinado por todos los cuentos que tienes que

decir? Especialmente cuando se entere de que la historia no ha terminado

todava? Bonnie se volvi en su asiento, su sonrisa cada vez mayor.

Oh. Oh. Ya veo. No va a ser capaz de pensar en otra cosa, verdad? O en

otra persona. Ahora los hombros de Stefan se relajaron, y en el asiento del

conductor Matt dej escapar una risita y mene la cabeza.

Vosotras tres, dijo cariosamente. Nunca nos dan a los chicos una

oportunidad. Meredith mir de frente y levant la barbilla ligeramente,

haciendo caso omiso de todos ellos. Elena y Bonnie la conocan demasiado

bien, y las tres haban pasado suficiente tiempo maquinando juntas, deba

haber sabido de ellas veran a travs de su plan en un minuto. Pero ella no

tena que admitirlo. Aunque, haban levantado el estado de nimo solemne

en el coche. Meredith se dio cuenta que estaban todos hacindolo a

propsito, hacer suave y cuidadosamente chistes y bromas alegres, tratando

de aliviar el dolor que Elena y Stefan deban estar sintiendo.

Damon estaba muerto. Y mientras que Meredith haba desarrollado un

prudente y cauteloso respeto al imprevisible vampiro durante su tiempo en

la dimensin oscura y Bonnie haba sentido, algo ms clido, pens Meredith,

Elena lo haba amado. Realmente lo amaba. Y a pesar de que la relacin de

Damon y de Stefan haba sido tormentosa, por lo menos durante siglos, haba

sido hermano de Stefan. Stefan y Elena estaban sufriendo y todo el mundo lo


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saba. Despus de un minuto, los ojos de Matt fueron hasta el espejo

retrovisor para mirar a Stefan.

Hey, dijo, Me olvid de decirte. En esta realidad no ha desaparecido el

da de Halloween, t te quedaste de titular y llevaste al equipo de ftbol todo

el camino hasta el campeonato estatal. Sonri, y la cara de Stefan se abri

en el simple placer. Meredith casi haba olvidado que Stefan haba jugado

con Matt en su equipo de ftbol en la escuela antes que su profesor de

historia, el Sr. Tanner, muriera en la casa encantada de Halloween y todo se

haba ido al infierno. Ella tena olvidado de que l y Matt haban sido

verdaderos amigos, haciendo deporte y saliendo, a pesar de que ambos

haban querido a Elena. Y quiz Mat todava amaba a Elena?se pregunt y

mir rpidamente la parte trasera de la cabeza de Matt. No estaba segura de

cmo se senta Matt, l siempre le haba parecido a ella como el tipo de chico

que. Cuando se enamora, se queda en el amor. Pero tambin era el tipo de

chico que siempre sera demasiado honorable para tratar de romper una

relacin, no importa lo que sintiera.

Y, Dijo Matt, como el quarterback de los campeones del estado, creo

que tengo una bastante buena perspectiva para las universidades. Hizo

una pausa y estall en una amplia sonrisa, orgulloso. Al parecer, tengo una

beca de atletismo de Kent State. Bonnie chill, aplaudi Elena y Meredith

y Stefan estallaron en felicitaciones.

Yo, ahora! dijo Bonnie. Supongo que he estudiado ms en esta

realidad. Que era probablemente ms fcil, desde que una de mis mejores

amigas no muere en el primer semestre y estaba disponible para ayudarme.


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Hey! Dijo Elena. Meredith siempre fue mejor tutora que yo. No se

me puede echar la culpa a m.

De todos modos, continu Bonnie: Me met en una universidad de

cuatro aos! Ni siquiera me moleste en solicitar en cualquier otra, porque mi

promedio no fue alto. Yo voy a tomar clases de enfermera en la universidad

de la comunidad como lo hizo Mara, a pesar de que no estoy segura de que

estoy realmente hecha para ser una enfermera, ya que, sangre y otros fluidos

me dan asco. Pero, de todos modos, mi madre deca esta maana que hay

que ir a comprar mi habitacin en Dalcrest antes del Da del Trabajo. Ella

se encogi de hombros. Quiero decir, yo s que no es Harvard, pero estoy

muy emocionada. Meredith se uni a las felicitaciones tranquilamente. De

hecho, ella se haba metido en Harvard.

Ooh. Y! Y Bonnie estaba rebotando en el asiento de la emocin. Me

encontr con Vickie Bennett esta maana. Ella definitivamente no es

muerta! Creo que se sorprendi cuando la abrac. Me olvid de que en

realidad no ramos amigas.

Cmo est?, Pregunt Elena con inters. Recuerda algo? Bonnie

inclina su cabeza.

Pareca estar bien. Exactamente no podra decir lo que ella recuerda, pero

no dijo nada acerca de haber muerto ni de Vampiros ni de nada. Es decir, ella

siempre fue un poco bla, sabes? me dijo te vi en el Centro el pasado fin de

semana y me dijo qu color de brillo labial debera comprar. Elena alz las

cejas.


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En serio? Hizo una pausa y continu con incertidumbre, Alguien

ms se extraa de todo esto? Quiero decir, es maravilloso-no me

malinterpreten. Pero es raro, tambin.

Es confuso, dijo Bonnie. Estoy muy agradecido, por supuesto, de que

todas las cosas horribles que se han ido y todo el mundo est bien. Estoy muy

emocionada de tener mi vida. Pero mi padre se enfado esta maana, cuando

le pregunte dnde estaba Mara. Mara era una de las hermanas mayores

de Bonnie, la ltima de ellas que viva en el hogar, adems de Bonnie. l

pens que yo estaba tratando de ser graciosa. Al parecer, se fue a vivir con su

novio hace tres meses, y te puedes imaginar lo que mi padre siente acerca de

eso. Meredith asinti. El papa de Bonnie era el tpico protector paternal

hecho a la vieja usanza en sus actitudes hacia los novios de sus hijas. Si Mary

estaba viviendo con su novio, l deba tener una apopleja.

Ta Judith y yo hemos estado discutiendo, al menos eso creo. Pero no

puedo saber exactamente por qu, confes Elena. No puedo

preguntarlo, porque obviamente ya debera saberlo.

No debera ser todo perfecto ahora?, Dijo Bonnie con nostalgia.

Parece que ya hemos pasado suficiente.

No me importa estar confundido, siempre y cuando podamos volver a la

vida real, dijo Matt con seriedad. Hubo una pequea pausa, que Meredith

rompi, buscando algo para sacarlos de sus sombros pensamientos.

Bonita rosa, Elena, dijo. Es un regalo de Stefan?

En realidad, no, dijo Elena. Estaba en mi escalera de entrada esta

maana. Ella la hizo girar entre sus dedos. No es de ninguno de los


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jardines de nuestra calle, sin embargo. Nadie tiene tan hermosas rosas.

Sonri burlonamente a Stefan, que se tens una vez ms. Es un misterio.

Debe ser de un admirador secreto, dijo Bonnie. Puedo verla?

Elena se la acerco hasta el asiento delantero, y Bonnie gir el tallo

cuidadosamente en su mano, mirando la flor desde todos los ngulos.

Es magnfica, dijo. Una rosa nica y perfecta. Tan romntico! Ella

fingi un desmayo, levantado la Rosa a su frente. Entonces se estremeci.

Ay! Ay! La sangre corra por su mano. Mucha ms sangre de la que

debe venir por el pinchazo de una espina, seal Meredith, alcanzando ya en

su bolsillo un pauelo de papel. Matt sali del camino.

Bonnie! comenz. Stefan sopl bruscamente y se inclin hacia

adelante, sus ojos se ampliaron. Meredith olvid el pauelo, temiendo lo que

la visin repentina de sangre podra causar en la naturaleza vamprica de

Stefan. A continuacin, Matt abri la boca y Elena dijo bruscamente,

Una cmara, rpido! Que alguien me d su telfono! Con tal tono de

mando que Meredith automticamente entreg su telfono a Elena. Cuando

Elena apunt a Bonnie con la cmara del telfono, Meredith finalmente vio lo

que haba asustado a los dems. La sangre roja oscura fue corriendo por el

brazo de Bonnie, haba transmitido en giros y curvas de su mueca a su codo.

Los hilos de sangre escriban un nombre una y otra vez. El mismo nombre

que haba estado inquietando a Meredith durante meses.

Celia Celia Celia Celia.


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Captulo 7

Quin es Celia?, Dijo Bonnie, indignada, tan pronto como haban

limpiado la sangre. Haba puesto la rosa con cuidado en el medio del asiento

delantero, entre ella y Matt, todos eran muy conscientes de que no deban


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que la sangre se comportara de la manera en que lo haba hecho en el brazo

de Bonnie hoy. Un pensamiento lo golpe.

Elena, dijo, volvindose hacia su cara.

Hmmm? Respondi ella distradamente, protegindose los ojos

mientras miraba por la pista.

Has dicho que la rosa estaba tendida all esperando por ti en el porche

cuando se abri la puerta esta maana? Elena apart el pelo de sus ojos.

En realidad, no. Caleb Smallwood la encontr all y me la entreg a m

cuando le abr la puerta para dejarlo entrar.

Caleb Smallwood? Stefan entrecerr los ojos. Elena haba mencionado

anteriormente que su ta haba contratado al muchacho Smallwood para

hacer algn trabajo en la casa, pero ella debera haberle dicho de la conexin

de Caleb con la rosa antes.

El primo Tyler Smallwood? El tipo que acaba de aparecer de la nada

para merodear alrededor de tu casa? El que probablemente sea un hombre

lobo, al igual que el resto de su familia?

No lo conoca. l estaba perfectamente bien. Al parecer, ha estado en la

ciudad durante todo el verano sin que pase nada raro. Simplemente no lo

recuerdo. Su tono era alegre, pero su sonrisa no alcanz sus ojos. Stefan

se extendi de forma automtica para hablar con ella en su mente, para

mantener una conversacin privada sobre lo que realmente senta. Pero no

pudo. Estaba tan acostumbrado a depender de la conexin entre ellos que se

olvido que haba desaparecido, poda sentir las emociones de Elena, poda


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sentir su aura, pero ya no podan comunicarse telepticamente. l y Elena

estaban separados de nuevo. Stefan se encogi de hombros miserablemente.

Bonnie frunci el ceo, el viento de verano azotando sus rizos de fresa

alrededor de su cara.

Es un hombre lobo Tyler ahora? Porque si Sue est viva, l no la mat y

no llego a convertirse en un hombre lobo, no? Elena elevo sus palmas

hacia el cielo.

No s. Se ha ido, de todos modos, y no me arrepiento. Incluso antes de que

l fuera un hombre lobo, era un verdadero imbcil. Recordis que era un

matn en la escuela? Y cmo siempre estaba bebiendo de esa petaca y

golpeando sobre nosotros? Pero estoy bastante segura de que Caleb es un

tipo normal. Lo habra sabido si haba algo malo en l. Stefan la mir.

Tu tiene unos instintos maravilloso para la gente, dijo con cuidado.

Pero ests segura de que no confas en los sentidos que no tienes para decir

lo que Caleb es? Pens que los guardianes haban cortado las alas

dolorosamente a Elena y destruido sus poderes, poderes que ella y sus

amigos slo entendan a medias. Elena lo mir sorprendida y estaba abriendo

la boca para responder cuando el tren entro resoplando en la estacin,

previniendo la discusin. Slo unas pocas personas estaban desembarcando

en la estacin de Fell's Church, y Stefan Pronto diviso la forma familiar de

Alaric. Despus de renunciar a la plataforma, Alaric escolto a una esbelta

mujer afro-americana que sali de detrs de l. La Dra. Celia Connor era

ciertamente encantadora, Stefan le dara eso. Ella era muy pequea, tan

pequea como Bonnie, con la piel oscura y el pelo cortado al rape. La sonrisa


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que le dio a Alaric cuando lo tom del brazo era encantadora y ligeramente

traviesa. Tena grandes ojos marrones y un cuello largo y elegante. Elegante y

prctica en ropa de diseador, llevaba botas de cuero blando, jeans ajustados

y una camisa de seda en tonos zafiro. Una bufanda larga, difana envuelta

alrededor de su cuello, agregaba que su atuendo sofisticacin. Cuando Alaric,

todo el pelo rubio revuelto y sonrisa infantil, le susurr familiarmente al odo,

Stefan senta tensa a Meredith. Pareca que le gustara mucho probar algunos

de sus movimientos de artes marciales en un cierto antroplogo forense

magnfico. Pero entonces Alaric vio a Meredith, se precipit hacia ella, y la

tom en sus brazos, tirando de ella mientras se abrazaban, y se relaj

visiblemente. En algunos momentos, los dos estaban riendo y hablando, y no

parecan ser capaces de dejar de tocarse, como si fuera necesario para

convencerse de que en realidad estaban juntos de nuevo.

Claramente, pens Stefan, Cualquier preocupacin que Meredith haba

tenido acerca de Alaric y la Dra. Connor haba sido infundada, por lo menos

en cuanto a Alaric se refiere. Stefan volvi su atencin a Celia Connor de

nuevo. Su primera tentativa de Poder descubri un resentimiento latente

ligero que emanan de la antroploga. Comprensible: era humana, era muy

joven a pesar de su porte y sus muchos logros profesionales, y haba pasado

una gran cantidad de tiempo trabajando en estrecha colaboracin con un

Alaric muy atractivo. No sera sorprendente si senta un poco de propiedad

hacia l, y ah estaba l, alejndose de ella y en la rbita de una adolescente.

Pero lo ms importante, su poder sobrenatural no encontr sombra colgando

sobre ella y ningn poder concentrado. Sea cual sea el significado del nombre


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Celia escrito con sangre, al parecer la Dra. Celia Connor no lo haba causado.

Que alguien tome fotos! Dijo Bonnie, riendo. No hemos visto a Alaric

durante meses. Tenemos que documentar su retorno! Matt sac su

telfono y se llev un par de fotos de Alaric y Meredith, con los brazos

alrededor uno del otro.

Todos nosotros!, Insisti Bonnie. T tambin, Dra. Connor.

Pongmonos de pie en la parte delantera del tren, que es un escenario

magnfico. Toma esta, Matt, y luego yo tomare algunas de ellos contigo.

Barajaron varias posiciones: golpeando, excusndose, presentndose a Celia

Connor, y levantando los brazos alrededor del otro en un estilo exuberante

casual. Stefan se vio empujado hasta el borde, el brazo de Elena, a travs de

l, y l discretamente inhal el aroma limpio y dulce de su cabello.

Todos a bordo! Dijo el conductor y cerr las puertas del tren. Matt,

Stefan se dio cuenta, haba dejado de tomar fotos y los miraba, sus ojos

azules cada vez mayores en lo que pareca ser terror.

Detener el tren, grit. Detener el tren!

Matt? Qu demonios?, Dijo Elena. y Meredith apareci detrs

mirando hacia el tren, con una expresin de comprensin apareciendo.

Celia, dijo con urgencia, extendiendo la mano hacia la otra mujer. Stefan

vio en la confusin que Celia se apart de ellos precipitadamente, casi como

si una mano invisible la hubiera agarrado. Cuando el tren empez a moverse,

Celia caminaba, y luego corra a su lado con movimientos rgidos, frentico,

con las manos tirando rpidamente de su garganta. De repente, la

perspectiva de Stefan cambi y entendi lo que estaba sucediendo. La


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bufanda de Celia haba sido de alguna manera firmemente atrapada por el

cierre de la puerta del tren, y ahora el tren le tiraba del cuello. Corra para

evitar ser estrangulada, el pauelo como una correa tirando de ella a lo largo.

Y el tren comenzaba a tomar velocidad. Sus manos tiraban de la bufanda,

pero los dos extremos estaban atrapados en la puerta, y su arrastrar slo

pareca apretarla alrededor de su cuello. Celia se acercaba al final de la

plataforma y el tren resoplaba ms rpido. Sera una cada plana de la

plataforma hasta el suelo ms all de los matorrales. En algunos momentos,

se caera, su cuello se rompera, y el tren iba a arrastrarla a lo largo de varios

kilmetros. Stefan tom todo esto en el espacio de un solo aliento y entr en

accin. Sinti que sus caninos se alargaban a medida que una oleada de

energa pasaba a travs de l. Y luego se movi, ms rpido que cualquier ser

humano, ms rpido que el tren, y corri hacia ella.

Con un rpido movimiento, la tom en sus brazos, para aliviar la presin

alrededor de su cuello, y le arranc la bufanda a la mitad. Se detuvo y bajo a

Celia a medida que el tren aceler y sali de la estacin. Los restos de la

bufanda se deslizaron de su cuello a la plataforma a sus pies. Ella y Stefan se

miraron fijamente, respirando con dificultad. Detrs de ellos, podan

escuchar a los dems gritando, golpeando sus pies en la plataforma, ya que

corran hacia ellos. Los ojos marrones oscuros de Celia estaban muy abiertos

y llenos de lgrimas de dolor. Se lami los labios nerviosamente y tuvo varias

respiraciones cortas, jadeando, apretando las manos contra su pecho. Poda

or su corazn latiendo, la sangre corriendo a travs de su sistema, y se


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concentr en sacar sus colmillos hacia atrs volv

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Fantasma L.J Smith