La sistemtica se ocupa de la diversidad biolgica tanto en un
plano descriptivo, como en otro explicativo o interpretativo.
Sistemtica
La diversidad de caractersticas que despliega la naturaleza
viviente, las semejanzas y diferencias, son el resultado de la
evolucin, y efecto de dos clases de causas:
Las relacionadas con la genealoga, con la herencia. Por ejemplo,
todas las modificaciones, por muy drsticas que sean, de las
extremidades de los vertebrados, como el ala de los murcilagos o la
aleta del delfn, parten de una misma estructura esqueltica, que
alteran slo dentro de lmites amplios pero insalvables.
Las relacionadas con la adaptacin. La evolucin conduce a los
caracteres hacia grados mayores de adecuacin para la funcin que los
explica. Es la existencia de la adaptacin, uno de los efectos de la
seleccin natural, la que obliga a la biologa a recurrir a frmulas
teleolgicas en sus explicaciones.
Para el estudio de la clasificacin de los organismos surgi una
ciencia llamada taxonoma (de la raz griega taxis que significa
ordenacin). La organizacin que establece la taxonoma tiene una
estructura arbrea en la que las ramas a su vez se dividen en otras
y stas a su vez en otras menores. A cada una de las ramas, ya sean
grandes o pequeas, desde su nacimiento hasta el final, incluyendo
todas sus ramificaciones, se denomina taxn.
La taxonoma tiene por objeto agrupar a los seres vivos que
presenten semejanzas entre s y que muestren diferencias con otros
seres, estas unidades se clasifican principalmente en ocho
categoras jerrquicas que son, por orden decreciente de sus
niveles:
Dominio - Reino Phylum o Divisin (Tipo) - Clase Orden - Familia
Gnero - Especie
Estos ocho niveles a veces no son suficientes para clasificar de
forma clara a todos los seres vivos, y es necesario en algunas
ramas crear subdivisiones intermedias, como superorden, que agrupa
varios rdenes, o suborden y superfamilia, que agrupan a varias
familias, etc.
La teora sistmica se nutri del aporte y la discusin de taxnomos
de diferentes escuelas: Cladistas Fenetistas Evolucionistas
La cladstica (del griego klados = rama) es una rama de la
biologa que define las relaciones evolutivas entre los organismos
basndose en similitudes derivadas. Es la ms importante de las
sistemticas filogenticas, que estudian las relaciones evolutivas
entre los organismos.
La cladstica es un mtodo de anlisis riguroso que utiliza las
"propiedades derivadas compartidas" de los organismos que se estn
estudiando. El anlisis cladstico forma la base de la mayora de los
sistemas modernos de clasificacin biolgica, que buscan agrupar a
los organismos por sus relaciones evolutivas.
En biologa sistemtica la fentica, tambin conocida como taxonoma
numrica, es una tcnica cuya finalidad es la clasificacin de los
organismos basndose en su similitud, generalmente en su morfologa,
o en cualidades observables, sin tomar en cuenta su filogenia o
relacin evolutiva.
La fentica ha sido ampliamente sustituida por la cladstica. Sin
embargo, algunos bilogos continan utilizando mtodos fenticos, como
una aproximacin razonable de la filogenia cuando los mtodos
cladsticos son computacionalmente demasiado complejos.
La sistemtica evolutiva o evolucionista es una escuela de
clasificacin que tiene como finalidad determinar no solo la
genealoga, sino tambin la evolucin de los diferentes linajes que
componen un taxn.
La sistemtica evolutiva se fundamenta en la genealoga y en la
similitud. Otorga una importancia capital al grado de adaptacin
para establecer las clasificaciones. El grado de adaptacin es una
unidad anagentica, es decir, un estado de progreso, de perfeccin
evolutiva.
Para evaluar este nivel de adaptacin, la sistemtica evolutiva
utiliza cuatro criterios principales: Discontinuidad morfolgica. Si
dos taxones son muy diferentes se clasifican en grupos diferentes.
Nicho adaptativo. Una zona adaptativa excepcional justifica un
rango jerrquico ms elevado en la clasificacin.
Riqueza de especies. Un grupo que contenga muchas especies tendr
un rango ms elevado que uno pobre en especies. Monofilia mnima. Los
grupos deben descender de un mismo ancestro, pero no contener
forzosamente todos los descendientes del mismo. Los rboles
evolutivos obtenidos aplicando estos criterios reciben el nombre de
filogramas.
