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ECONOMÍA POLÍTICA
ESCUELAS
ECONÓMICASDe Salamanca al Neoclasicismo
Angel José Ruzo
Año 2010
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SUMARIO
* Introducción.
* I - La Escuela de Salamanca.
* II - La Teoría del Mercantilismo.
* III - Fisiocracia.
* IV - Escuela Clásica.
* V - Escuela Histórica
* VI - Marxismo.
* VII - Escuela marginalista.
* VIII - Escuela Keynesiana.
* IX - Escuela Neoclásica.
* Epílogo.
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Introducción.
a metodología del presente trabajo está basada en primer, medida en tratar de definir
el concepto de economía, su desarrollo histórico el cual, indudablemente, ha sido alritmo de las transformaciones del pensamiento sociopolítico el que ha conllevado a
través del tiempo, variar las relaciones interpersonales entre los hombres, hasta convertirse
en hoy en día en la principal herramienta de interrelación, ya no solamente entre hombres y
naciones, ya que la relaciones económicas, ya trasvasan las fronteras de los estados para
convertirse en relaciones supranacionales.
LEn la época mas remota, en los arcaicos y prehistóricos comienzos de la humanidad, desdeque el primer hombre logró obtener un fruto de la tierra para saciar su necesidad de hambre y
su excedente lo compartió con otro a través de una contraprestación de servicios (protección,
enseñanza de alguna habilidad, rudimentario conocimiento médico); o intercambio de bienes
que pudiera paliar necesidades de unos y otros, nos encontramos ante un acto económico.
Tal vez no sea la imagen que hoy tenemos de esa ciencia social, pero en estos rudimentarios
actos humanos está la base de la razón de ser de la economía y el por que de su estudio.
Una rápida definición de economía la podemos encontrar en el pensamiento griego, en los
hombres del período denominado “El Siglo de Oro”, también conocido históricamente como
el “Siglo de Pericles” en honor a uno de sus más brillantes gobernantes donde se produjo
una verdadera revolución social en cuanto a formas de gobierno, artes y ciencias.
En esta era (siglo V a.C.), tuvo su existencia uno de los filósofos más importante, el cual ha
realizado aportes de pensamiento tan importantes que aún hoy a casi dos mil quinientos años
de su desaparición física, nos sigue asombrando y sigue siendo motivo de consulta y origen
de discusión. Me refiero al sabio Aristóteles, quien entre sus múltiples escritos y
preocupaciones por explicar como funcionaba el mundo que lo rodeaba, se dedicó al estudio
de una ciencia que era ya conocida como OIKO NOMOS.
La fusión de estas palabras oikoc que significa hogar o casa en sentido patrimonial y nomos
que significaría administración, este segundo término es mas complejo, pues para los griegos
lo relacionaban con el concepto de la ley positiva, la que esta legislada en los gobiernos y
recogida en las constituciones.
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Esto nos da una idea que ya Aristóteles, veía que la economía no era solo administrar bienes
para satisfacer necesidades domesticas sino que ya preveía relaciones de satisfacción de
necesidades a grandes escalas, las necesidades de pueblos enteros.
Este antiguo concepto griego, trascendió en el tiempo para definir hoy a la ECONOMÏA como
la ciencia social dedicada al estudio de los fenómenos de producción, intercambio, distribución
de bienes y servicios, entendidos estos como medio de satisfacción de las necesidades
humanas, resultado individual o colectivo de la sociedad. Siendo el objetivo de esta, estudiar
la correcta distribución de los recursos, los cuales son de carácter limitado, para satisfacer las
necesidades humanas, las cuales indudablemente son de carácter ilimitado.
El objetivo, está definido, el problema del como hacerlo, es la permanente discusión.
Aristóteles arrojó el guante y ha través de la historia, muchos han creado recetas mágicas las
cuales parecían ser la solución definitiva al problema; pero el tiempo demostraba, que eran
verdades a medias y siempre se daba origen a una nueva panacea solucionadora del
conflicto, ya sea a través de una nueva teoría, o retomando la vieja receta con algún
aditamento básico, dando origen a las distintas teorías económicas.
Las teorías económicas, tratan a través de hipótesis, dar solución a problemas o explicar
aspectos de la realidad económica, la cual para un mejor estudio dividen esta realidad en dos
enfoques, la Macroeconomía y la Microeconomía. Tradicionalmente las teorías económicas
se centraron en temas como la moneda, el comercio internacional y la producción de bienes.
Más adelante se introdujeron nuevos temas como el ciclo económico, la teoría del equilibrio, la
inflación, el ahorro, la inversión y otros aspectos macroeconómicos. Actualmente la
economía tiende a incorporar nuevas situaciones relacionadas con la teoría de la elección y el
modo en que los agentes económicos parcialmente racionales toman decisiones basándose
en incentivos y expectativas, que pueden ser de cualquier tipo (material o no material).
El presente trabajo, comienza con la Escuela de Salamanca, por considerar a esta como la
ruptura y separación del concepto moral metafísico de la actividad económica, donde el fin
de la Escolástica, deja en claro que no hay acto reñido con la fe al comerciar bienes por más
que procedan de la naturaleza, que no es pecado asistir económicamente a alguien y recibir
una recompensa a cambio (intereses) y que los bienes de la naturaleza pueden ser parte de la
propiedad privada.
El inicio del pensamiento económico está definido, a donde puede llegar, eso dependerá de la
dinámica futura y el desarrollo imaginativo de la mente humana.
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I - LA ESCUELA DE SALAMANCA
ecibe este nombre, pues el desarrollo de estas ideas es hecho por hombres que
dictan clases en esta Universidad Española, la cual ha sido de vital importancia para
la America española. En esta alta casa de estudios se forman grandes figuras,
muchas de ellas en algún momento formaron parte de sectores de influencia o de Gobiernos.RPara dar un ejemplo un ejemplo, en nuestro país es precisamente un egresado de Salamanca
el designado por el Rey de España, para ocupar a perpetuidad el Cargo de Secretario del
Consulado en el Virreinato del Río de la Plata, órgano que reglaba y regia las políticas de
Comercio en todos sus aspectos. Impulsó la creación de la hoy Escuela Nacional de náutica y
de la primera Escuela de Artes y Oficios en nuestro país; me refiero al Dr. Manuel José
Joaquín del Corazón de Jesús Belgrano y Peri, el creador de Nuestra Bandera.
La escuela Salmantina, otro de los nombres que recibió, se inicia con el pensamiento del
Padre FRANCISCO VITTORIA. Ya por entonces el cristianismo se había escindido en
católicos y protestantes tras la reforma Luterana. El descubrimiento de un Nuevo Continente
habitado por salvajes, que ponía en tela de juicio el comportamiento a seguir y el trato que a
estos se le debería dar, ya que no eran herejes por tener sus propias creencias y no
blasfemaban contra la fe, pues no la habían conocido.
Las cabezas de Tomás Moro y Ana Bolena prontas ha rodar y un Rey Inglés Enrique VIII
quien rompe su alianza con el Vaticano para dar origen a su propia religión Cristina, la Iglesia
Anglicana.
Estas revoluciones religiosas, ponían más de un milenio de tradición y obediencia en tela de juicio. El Papado, reconocido desde los albores del cristianismo como el Vicariato de Cristo en
la Tierra, quien se atribuía facultades Religiosas y gubernativas por sobre todos los poderes
terrenales, quién únicamente tenia la potestad de repartir y distribuir las tierras y aguas del
mundo, comenzaba a perder poder y gobernantes subordinados, los cuales empezaron a
conformar los primeros Estados Modernos plenamente soberanos.
Recordemos que en 1453 por su lucha contra los Turcos y Musulmanes, el Papa le otorga aPortugal los dominios en el Océano Atlántico, en simple referencia a las costas Africanas por
estos explorados. Cristóbal Colón, al cruzar el Océano y descubrir nuevas tierras las que en
1493 fueron solicitadas por la Reina Católica Española y por el Papa en ejercicio concedidas
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a España, los Portugueses protestaron y ahí nació el denominado tratado de Tordesillas de
1517 donde una porción de la America recientemente descubierta se le debía entregar a
Portugal.
A raíz de estas cuestiones morales, iusfilosóficas y teológicas, las cuales se convirtieron en
cuestiones de estado, es que el Dr. Francisco Vittoria a pedido de Carlos V y luego de
Felipe II comienza a estudiar el problema, llegando a la conclusión de la libertad de
navegación de los mares, y de comercio ultramarino desde un aspecto teológico basado en el
más puro Iusnaturalismo Escolástico. Años después, vendrá Hugo Groccio con la Escuela
del Derecho Natural y de Gentes y aportará el pensamiento Protestante a la cuestión,
convirtiéndose ambos en los padres del Derecho Internacional Público.
Otra cuestión en la que participó la Escuela de Salamanca, fue a través del último
representante de la corriente de pensamiento iusjuridico-religioso denominado Escolástica
fundado en el siglo XIII por Santo Tomas de Aquino (el Dr. Angélico), es el Dr.
FRANCISCO SUAREZ. Sus ideas fueron fuente de inspiración desde Locke a Rousseau.
Motor de la Revolución de Mayo a través de la voz del Dr. Juan José Castelli.
Resuelto los problemas de la distribución de tierras, de la pertenencia y propiedad de las
mismas y del libre comercio y navegación, surge el problema del financiamiento y
nuevamente se debe recurrir a la religión, pues las religiones de origen Abrámico (Judaísmo,
Cristianismo e Islamismo); tenían prohibido por concepciones religiosas obtener ganancias de
los prestamos pecuniarios que se hicieran, esto configuraba el pecado de usura, un pecado
capital.
Así fue como a través de un extenso trabajo, el Padre Dr. Francisco Suárez, terminademostrando que es lícito y de ninguna forma pecado el auxilio financiero bajo la percepción
de un pago en contraprestación que es el interés.
La última cuestión que quedaba por aclarar era si los bienes de la naturaleza, podían tener
dueño o si por ser el único dueño DIOS, estos debían ser libres para todos los hombres. A lo
que Suárez, terminó demostrando que la explotación y administración de los bienes
originados por la naturaleza serían mejo gestionados por un solo hombre que se dedique aello y que se los suministre a la población. En contraprestación, por esta actividad, siempre y
cuando esta actividad esté dirigida al bonum commune o bien de la comunidad.
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De esta forma, Suárez ponía fin a la discusión histórica entre las ideas de Platón que proponía
la comunidad de bienes, teoría que había sido revivida por Tomás Moro en su obra Utopía y
poco después en Monje Dominico Tomaso de Campanella en su obra Isla del Sol y la
defensa de la propiedad privada que sostenía Aristóteles.
La Escuela de Salamanca, si bien fue la gran influencia Hispanoamericana, las principales
corrientes de pensamiento económico se dan en los países protestantes, y por tal razón se
trató de contrarrestar importancia a las mismas.
Recién el reconocimiento a esta corriente de pensamiento será a mediados del siglo XX
cuando Joseph Schumpeter redescubre este pensamiento y reivindica a esta escuela y su
importancia. En la actualidad, esta Escuela es mencionada en la historia del pensamiento
económico Español como Arbitrismo.
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Il - El Mercantilismo
sta teoría económica tiene sus orígenes en el siglo XVI, su fundamento está basado
en que “la riqueza de un estado residía en la cantidad de oro y plata acumulada
en sus arcas”. Con ese fin se instrumentaron medidas tendientes a la procuración
de esos preciados metales.EEsto coincide con la era de los grandes descubrimientos por parte de españoles y
portugueses, donde de las tierras que exploraban comienzan ha encontrar yacimientos de
estos metales ya sea en los continentes Africano (portugueses) o en América (españoles).
Esta primera tapa del mercantilismo, recibe el nombre bullonismo.
El termino bullonismo, curiosamente no es una palabra de origen latino, sino por el contrario
es de origen ingles, termino derivado de bullon, que significa metálico. Esto se debe a que se
creía que la base del enriquecimiento estaba en la acumulación de metales preciosos (oro y
Plata) y por tal motivo se instrumentaron diversos medios tendientes a obtener dichas
riquezas.
En esta primera etapa, las riquezas de America y África, pusieron en condición de
superioridad a las ponencias Ibéricas (España y Portugal) por sobre el resto de Europa. Pero
la acumulación de riquezas, le duró muy poco a estas potencias emergentes, ya que su
deficiente desarrollo industrial y agrícola, no le permitió abastecer a las metrópolis y menos a
las colonias, por lo que debieron transferir sus riquezas acumuladas adquiriendo productos a
las nuevas potencias industriales, Inglaterra, Francia y Holanda.
A esto se le sumó la piratería Inglesa, la cual inflingió duros golpes a las flotas de transporteprovenientes de América, apropiándose de grandes cantidades de metales preciosos, los que
se transformaron en capital para el desarrollo naval inglés y de su industria.
El nacimiento del mercantilismo, coincide prácticamente con la formación de los primeros
Estados Europeos, uno de los países donde se desarrolla es precisamente en Francia, bajo el
Reinado de LUIS XIV, quién históricamente fue conocido como el Rey Sol, creador de la
famosa frase “El Estado soy yo”, que da cuenta de la filosofía política de la época.
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Justamente será un Ministro de la corte francesa, Jean Baptiste Colbert (1613-1683), uno
de los primeros en impulsar esta teoría logrando convertir a Francia en una de las Naciones
más poderosas de su época.
La teoría mercantilista sostenía que las naciones eran ricas cuando su comercio exterior es
favorable, este hecho determina siempre una balanza comercial de pagos con superávit. Para
concretar este hecho se debían instrumentar una serie de medidas:
1- Prohibir la exportación de moneda con el fin de mantener intacta la existencia de la
misma.
2- Celebración de convenios bilaterales entre los países comerciantes en los que los
Gobiernos de Estado imponían a los exportadores la obligación de ingresar al país una
cantidad determinada en moneda, del valor de las importaciones, al mismo tiempo los
importadores eran obligados a emplear el importe de lo recaudado por sus ventas en la
adquisición de productos de elaboración interna.
Así es como con el mercantilismo nace el concepto de balanza comercial de pagos,
procurándose que el valor de las exportaciones supere al de las importaciones, con la
finalidad de atesorar el resultado positivo en moneda.
Esto trajo aparejado nuevas medidas como por ejemplo:
1- La instauración de elevados impuestos a las importaciones para desalentar este tipo
de operaciones,
2- Estimular las exportaciones de mercancías de manufactura interna.
3- Facilidad para la importación de insumos necesarios para la elaboración de
productos con vista a la exportación.
Todas estas medidas, son conducentes a aumentar el nivel de exportaciones, y por lo que se
puede apreciar, el éxito depende la total intervención del estado con el objeto del logro de susfines.
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El enriquecimiento que trajo a los comerciantes las practicas mercantilistas, fue a futuro la
base que permitió la Revolución Industrial, la cual sin haber atravesado por esta etapa de
acumulación de riquezas hubiera sido imposible su desarrollo, siendo además el preámbulo
de la revolución Liberal la cual implantó el sistema capitalista.
LOS PRINCIPALES TEÓRICOS MERCANTILISTAS
THOMAS MUN (1571-1641): inglés, decía que “la riqueza de las naciones consistía
más en atesorar la moneda, en una balanza con superávit”. Para lograr esto, “se debía
incrementar un comercio internacional favorable, ya que si una nación vendía mas de lo
que compraba, sería rica”.
Entre las medidas adoptadas, estuvo el fortalecimiento de la flota inglesa, impulsando la
creación de astilleros que empleara mano de obra inglesa, al igual que las mercaderías y los
barcos serían aseguradas en empresas aseguradoras de origen Inglés. Así se aprovecharía al
máximo el comercio internacional, ya que los costos de flete, seguro y transporte también
quedarán en Inglaterra.
JEAN BAPTISTE COLBERT (1614-1683): Francés, Intentó construir un gran imperio
comercial con los territorios conquistados en America del Norte, las Antillas, África y las
Indias.
Su proyecto consistía en obtener materias primas a muy bajo costo y en cantidad, haciéndole
ingresar en esos lugares las manufacturas francesas a un alto costo. Colbert, minimizó la
importancia de la agricultura y la ganadería, centrando su atención en la industrialización, la
que estimuló con diversas medidas. Como su visión estaba en el comercio transoceánico,
entre muchas medidas incrementó la flota francesa, creando Compañías Coloniales con total
apoyo del estado orientando a las mismas hacia las prácticas monopólicas.
ANTONIO SERRA (1580-1650): Economista de origen italiano, afirmaba que “un país
que no posee abundancia de metales preciosos, pudiendo obtener los mismos con la
instrumentación de los siguientes medios:
a) cantidad de industria.
b) Calidad de población.
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C) Operaciones comerciales exitosas.
d) Reglamentación de políticas positivas por parte del Soberano.
Serra, dio vital importancia al desarrollo industrial, pues consideraba que los productos
manufacturados tienen mayor valor en razón que no son perecederos como los agrícolas y no
están sujetos a los desequilibrios climáticos.
III - FISIOCRACIAste término tiene origen en la fusión de dos palabras de origen griego, estas son
PHISIS = NATURALEZA y KRATHOS= PODER O GOBIERNO. Literalmente,
fisiocracia significa Gobierno o Poder de la naturaleza.EEste sistema económico reconoce a la naturaleza como la fuente de producción de riquezas,
excluyendo totalmente de la producción a la industria, el comercio y las actividades liberales.
La fisiocracia, sostiene que la agricultura, pesca y la minería son las únicas actividades
productivas.
Esta teoría se le atribuye al médico francés Francisco de Quesnay (1694-1774), quien en
1758, cuando era médico de la corte francesa, publicó su TABLA ECONÓMICA. Esta obra,
pasó a ser considerada como la obra cumbre de los fisiócratas.
La obra de Quesnay, contenía entre otros temas un esquema de la circulación de riquezas
entre las distintas clases sociales.
Uno de los principales seguidores de Quesnay fue el Economista francés Jean-Claude Marie
Vicent, señor de Gournay; (nacido en Saint-Malo, 1712-Cádiz, 1759), quien defendió la
libertad de la industria y la supresión de los monopolios y las reglamentaciones, fue famosa su
frase “déjalo hacer, déjalo pasar” (laissez faire-laissez passer) que caracterizo a la teoría
liberal.
Sus teorías fueron difundidas por su discípulo Turgot en su Elogio de Gournay, siendo
Turgot, el último representante de esta escuela, siendo considerado por algunos estudiosos
como el nexo entre esta corriente y la escuela Clásica iniciada por Adam Smith.
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Algunos sostienen que la fisiocracia está considerada como la primera escuela en la historia
de las doctrinas económicas, la cual actuó con absoluta coherencia, adquirió un gran prestigio
y sus proposiciones tuvieron gran influencia en el pensamiento económico futuro. El apogeo
fue breve, ya que se considera que la misma tuvo gran vigencia entre 1756 y 1778, fecha en
que se mantuvieron las publicaciones al respecto.
Se atribuye el decaimiento de estas ideas, al avance de la revolución industrial desde
Inglaterra desplazando totalmente a esta teoría.
La teoría Fisiocrática:
Considera tres clases principales:
1) La Clase productiva: Formada por Agricultores, mineros y pescadores.
2) La clase propietaria: Formada por los propietarios de los suelos.
3) La Clase Estéril: Formada por comerciantes, industriales y quienes desarrollan actividades
liberales.
En la tabla económica, Quesnay; crea un reino imaginario en el cual plante la siguiente
hipótesis de circulación de riquezas:
La producción total de este reino de de 5000 millones de francos. De este importe, la clase
productiva se reserva 2000 millones de francos que los invierten en semillas,
mantenimiento de animales, etc. El resto lo venden obteniendo la suma de 3000 millones de
francos. Pero como la clase no puede abastecerse totalmente de su producción, debe abonar
a la clase ESTERIL la suma de 1000 millones de francos. A la clase Productiva, le restan2000 millones de francos, los que son abonados a la clase propietaria por arrendamientos
y otros gastos.
La clase propietaria se introduce en la circulación con 2000 millones de francos, entregando
1000 millones de francos a la clase Estéril por manufacturas y otros 1000 millones de
francos a la productiva por alimentos.
La Clase estéril, recibió 2000 millones de francos en total 50% de la Productiva y resto de
la Propietaria. Estos dos mil millones de francos, vuelven a la clase Productiva por
alimentos e insumos de producción. De esta manera la clase productiva recupera los 5000
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millones de francos originarios, listo para comenzar nuevamente el circuito económico. Esto
se hace en forma indefinida.
Esta teoría se complementa con principios filosóficos, principios económicos y políticos, los
que se pueden resumir:
a) El orden establecido por DIOS, para el beneficio de los hombres tiene un carácter
inmutable y se adapta a todos los tiempos y lugares.
b) De esta manera los fisiócratas reducían su visión del gobierno, pese a ser partidarios de la
abstención estatal, lo concebían como un poder absoluto para que pudiera reestablecer el
orden natural establecido por DIOS.
c) En concepción fisiocrática, el funcionamiento del orden natural exige que el gobierno lo
preserve para que además deje que los individuos sigan sus tendencias naturales que
concurren a cumplir las leyes instituidas por DIOS. Este es el sustento teológico del laissez
faire.
d) Debido a que la teoría establecía que la única riqueza es la que provenía de la naturaleza,
el comercio y la industria estarían descartados como sistemas de producción, sintiendo los
fisiócratas un gran desprecio por ellos. Para el caso de la industria esta era considerada
solamente una transformadora de las riquezas que la naturaleza ponía a su disposición.
Con respecto al libre comercio existía una contradicción en el discurso de esta corriente, pues
si bien lo despreciaban, el principio del laissez faire – laissez passer les hacía aceptar la
circulación de bienes y por ende el libre comercio.
e) Otro aspecto importante de esta concepción es el concepto de Producto Neto, del cualextraen su concepto impositivo. Definían al Producto neto como “la diferencia entre la
riqueza producida y la riqueza consumida”. El concepto impositivo, se establecía desde la
hipótesis que la única que producía riquezas era la naturaleza, por lo tanto es justo que se
aplique un solo impuesto y este sea sobre la tierra y quienes deban tributar sean los
propietarios de esta.
En el siglo XX, en Inglaterra, el Partido Laborista propuso esta concepción impositiva, instauró
el impuesto a los propietarios de la tierra, pese a no adherir a la teoría fisiocrática.
f) Los latifundistas (dueños de la tierra), estaban asimilados a la clase productiva por dos
razones:
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1- Eran herederos de quienes habían preparado la tierra para el cultivo.
2- Porque en el pensamiento Iusnaturalista en el que se basaba esta teoría,
sostenía que la propiedad privada era el basamento social más sólido y un instituto que
permite manejar a la sociedad sus asuntos en orden, paz y prosperidad. En
contrapartida, los terratenientes estaban obligados y eran responsables del cultivo de
nuevas tierras con el fin de que la riqueza se incremente en forma permanente.
PRINCIPALES EXPONENTES DE LA FISIOCRACIA
JEAN-CLAUDE MARIE VICENT, SEÑOR DE GOURNAY; (Saint-Malo, 1712 - Cadiz, 1759)
Economista Frances. Defendió la libertad de la industria y la supresión de los monopolios y lasreglamentaciones. Sus teorías fueron difundidas por su discípulo Turgot en su Elogio de
Gournay . Es autor de la frase laissez faire, laissez passer .
VICTOR RIQUETI, MARQUES DE MIRABEAU; (Pertuis, 1715-Argenteuil, 1789) Economista
Frances. Partidario de la fisiocracia, se mostró favorable a la implantación de un impuesto
sobre la tierra, se opuso al sistema de arrendamiento de los impuestos y fue el único miembro
de la escuela fisiocrática que planteó la cuestión de la importancia de la industria. Obras: El
amigo de los hombres (1756-1758), Teoría del impuesto (1760), Cartas sobre legislación
(1775).
MERCIER DE LA RIVIERE, Pierre-Paul (1720-1793); Tratadista político perteneciente al
grupo de los fisiócratas franceses (1720-93). Es uno de los exponentes de la doctrina en sus
aspectos políticos, y su libro L'ordre naturel et essentiel des sociétés politiques (2 vols.
1767) resulta una extraña mezcla de despotismo político y libertad económica. Desarrolló las
ideas fundamentales de Quesnay, pero para él la unidad se encarnaba en el soberano quedebía ser un monarca absoluto que ejerciera el poder legislativo y el ejecutivo, y habla de la
nación como si fuese una comunidad de terratenientes "cuya riqueza no puede ser alterada
sin pérdida para la nación" y de los trabajadores como "la población que no tiene vínculos con
la patria". Sus otras obras más conocidas son L'intérét général de l'état (1770) ; Essai sur
les maximes et les lois fundamentales de la monarchie frangaise (1789), y Palladium de
la constitution politique (1790).
Pierre Samuel Du Pont de Nemours (París, 1739-Eleutherian Mills, Delaware, 1817)
Economista y político francés. Discípulo de Quesnay, defendió las teorías fisiocráticas desde
la publicación de su obra De la exportación y la importación de los granos (1764), claramente
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librecambista. Colaboró en las reformas hechas por Turgot y Calonne y fue instigador del
tratado de comercio de Versalles (1783). Contrario a la Revolución, emigró a EE UU (1800),
donde colaboró con Jefferson. En 1802 volvió a Francia por encargo del Gobierno
estadounidense y fue vicepresidente de la Cámara de comercio, hasta que comenzó a criticar
la política de Napoleón y volvió a EE UU.
ANNE-ROBERT JACQUES TURGOT (París, 1727- 1781) Economista y político francés.
Nacido en el seno de una familia de notable experiencia política, abandonó la carrera
eclesiástica poco antes de su ordenación. Trabó amistad con Condorcet, Du Pont de
Nemours, Gournay y otros intelectuales cercanos a la escuela fisiócrata de pensamiento
económico. Tras finalizar sus estudios de derecho, inició una exitosa carrera en la
Administración que, en 1761, le permitió acceder al cargo de intendente de la región deLimoges, donde exhibió unas extraordinarias dotes administrativas; impulsó un catastro de la
zona y eliminó instrumentos impositivos desfasados, como la corvée. Paralelamente escribió
varias obras de teoría económica como Reflexiones sobre la formación y distribución de
la riqueza (1766) o Sobre la libertad en el comercio de grano (1770). En 1774, Luis XVI lo
designó auditor general, y durante los dos años en los que permaneció en el cargo introdujo
numerosas reformas, muchas de ellas orientadas a la abolición de los privilegios de los
terratenientes, cuyas intrigas provocaron su destitución. Turgot, es considerado por algunostratadistas como el estadio intermedio entre la Fisiocracia y la teoría clásica de Adam Smith.
IV - ESCUELA CLASICA
Se inicia en Gran Bretaña a fines del siglo XVIII, contemporánea con los inicios de la
Revolución Industrial y de los primeros pasos del Capitalismo.
Sus fundadores son Adam Smith y David Ricardo, quienes fundan su teoría en los
conceptos filosóficos y políticos de Sir William Petty, John Locke, Sir Dudley North, John
Law, Sir James Steuart, David Hume y el holandés Richard Cantillón. A esta teoría los
fisiócratas le aportaron su concepto de “orden natural, como conductor de las acciones
humanas”.
Sir William Petty (1623, Hampshire - 1687, Londres) economista político británico y
estadístico. Renunció a una vida en el mar para estudiar medicina, y enseñó anatomía en la
Universidad de Oxford. Fundó las minas, fundiciones, y la pesca en Irlanda. También fue
responsable de varias invenciones y fue fundador de la Royal Society. Petty fue un iniciador
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de la aritmética política, que él define como el arte de razonar sobre las cosas por las cifras
relativas al gobierno. En su obra más conocida, Tratado de Impuestos y Contribuciones
(1662), es partidario de dar rienda suelta a las fuerzas del interés individual, pero declaró el
mantenimiento de un alto nivel de empleo es un deber del Estado. También argumentó que
la mano de obra necesaria para la producción fue el principal determinante del valor de
cambio. De la obra de Petty y los estudios de Realizó Sir James Steuart fueron los
precursores de la teoría del Valor – trabajo que impulsa Adam Smith.
Los cambios en los sistemas de producción y las transformaciones económicas que originaron
la revolución industrial se producen en Gran Bretaña, esto motivó a que la Escuela clásica por
excelencia de iniciara en dichas tierras. Y que las permanentes discusiones con los
mercantilistas y fisiócratas motorizaran esta corriente de pensamiento que con grandesvariantes y aditamentos ha llegado a aplicarse y discutirse en nuestros días.
El libro de Smith, “Investigación sobre la naturaleza y causa de la Riqueza de las
naciones”, se ha convertido en la Biblia de la Burguesía industrial y del liberalismo
económico. En esta obra, afirma que el hombre, “…al movilizarse por sus intereses
egoístas, contribuye al logro del interés general, pues las acciones humanas están
conducidas por una “mano invisible” para promover un fin que no estaba en sus
cálculos…” dando legitimidad a la tarea de los nuevos hombres de empresa,
enalteciéndolos como personas, colocándolos a niveles similares a los que tenían los
aristócratas. Smith intentaba demostrar la existencia de un orden económico natural, que
funcionaría con más eficacia cuanto menos interviniese el Estado.
Otro concepto importante es la división del trabajo (separación del proceso de producción en
diferentes instancias), concepto según el cuál, argumenta el logro de una mayor eficiencia en
conjunto y el progreso económico; ambos, factores que redundarán en una ampliación de laproducción. De esta última frase, se desprende el concepto sobre el que Smith desarrolla gran
parte de su teoría.
Este autor, sostiene que la riqueza de una Nación “no se mide por la cantidad de metales
preciosos que acumule”, como aseveraban los mercantilistas, sino “por la magnitud de su
capacidad productiva en períodos y condiciones determinadas”.
La división del trabajo, crea una sociedad de intercambios, y todo hombre necesita de los
mismos para poder subsistir. Estos intercambios, se basan en el egoísmo y no en la
benevolencia, es decir que la sociedad se sustenta por el interés individual, con personas que
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intercambian con otras bajo sus propios intereses. A su vez, esta sociedad “egoísta”, sin
saberlo, promueve el bienestar general por medio de una mano invisible que opera en el
mercado. Por último, plantea que el dinero mejora la actividad comercial en caso de
generarse trabas en el intercambio.
La regla que rige el intercambio es el valor. Distinguiendo, el valor de uso (utilidad), del valor
de cambio (cantidad de bienes por el cual un bien determinado puede ser intercambiado) y
agrega que el único valor que interesa a la hora de intercambiar un bien por otro, es el valor
de cambio. La utilidad, nada tiene que ver con la alteración en los precios. Ahora bien, estos
precios se determinan en base a la cantidad de trabajo dedicada en la producción del bien, o
lo que es similar, la actividad humana incorporada.
En conclusión, la riqueza se mide en términos de amplitud de trabajo que un hombre pueda
disponer a través de sus bienes. Esto conlleva a considerar al trabajo como unidad invariable.
Así, se encuentra que existe una relación directa entre el trabajo y el salario o nivel de
subsistencia, pudiendo definir a éste último como patrón de medida de los precios.
Planteadas, estas condiciones, Smith enuncia una premisa sobre el funcionamiento del
mercado en la sociedad comercial, según la cual los precios de mercado son atraídos hacia
un precio natural a través de un mecanismo de oferta y demanda.
LOS APORTES DE DAVID RICARDO A LA TEORÍA CLASICA
DAVID RICARDO (1772 - 1823), economista inglés que procede de una familia judía
sefardí originaria de Holanda, país donde recibió su primera educación judía ortodoxa. Luego
se formó en la práctica ayudando a su padre, que era corredor de Bolsa.
Tras romper con su familia por su matrimonio con una mujer cristiana (cuáquera), se
estableció por su cuenta como corredor y especulador de Bolsa, acumulando en poco tiempo
una gran fortuna, que le permitió retirarse de los negocios a los cuarenta años. Deslumbrado
por las ideas de Adam Smith, se dedico en forma tardía a su estudio, lo que generó su
publicación “Principios de economía política y tributación”.
Si bien plantea algunas cuestiones contrarias al pensamiento de su antecesor,
indudablemente su obra está basada la obra de Adam Smith, tan así que toma temas
importantes como el valor , la renta, las utilidades, el comercio exterior , la riqueza y, quizás
lo más significativo para la formulación de su teoría del valor ,”los precios naturales y de
mercado”.
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Ricardo, dio cierta importancia al tema del valor afirmando que únicamente era determinado
por la cantidad de trabajo empleada para realizar un producto y que este se podía definir
como valor comparativo y valor relativo.
El valor comparativo es teniendo en cuenta el trabajo y el esfuerzo para realizar los productos,
mientras que el valor relativo se efectúa teniendo en cuenta la cantidad de bienes producidos
en determinado tiempo.
Ricardo estima que el capital se puede diferenciar entre capital fijo (inversión perdurable) y el
capital circulante (que es más perecedero y difícil de recuperar).
Sobre las utilidades plantea que son inversamente proporcionales a los salarios, y por este
motivo, la única razón por la cual estas aumentan es debido a una reducción en los salarios
de los trabajadores. Esto último puede alterar el valor relativo si en esta actividad es mayor la
proporción de capital circulante.
Sobre la renta en el capitulo segundo de su obra plantea que es una compensación por el uso
de las cualidades del suelo y que puede emplearse en una pequeña porción al mejorar la
calidad de estas tierras. Sostiene además, que se cobra compensación porque la tierra es de
carácter limitado y de gran variedad de cualidades.
Pese a lo ya mencionado, y marcando una diferencia con Smith, sostiene que la calidad de la
tierra no hace variar el precio del bien, pues esta se produce por un aumento de precios y no
aumenta estos por consecuencia de una renta. El cultivo de la tierra menos fértil hace que se
aumente el valor comparativo con relación a la tierra más fértil, pues es necesario un mayor esfuerzo para producir.
Afirmando luego, que el precio natural se basa solamente en la cantidad de trabajo y no, en el
salario, el beneficio y la renta. En cuanto al precio de mercado señala que se regula teniendo
en cuenta la oferta y la demanda, es decir, que los intereses de los empresarios que buscan la
actividad que les genere mayor beneficio, esto los lleva a igualar la tasa de utilidad y hace que
un sector se mantenga poco tiempo por encima o por debajo de los precios naturales.Además explica cómo las diferencias de precios crean un capital acumulable que se puede
emplear para aumentar la producción.
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Respecto al comercio exterior, comparte la idea de Smith al afirmar que es importante para
aumentar la cantidad de bienes.
A este concepto Ricardo adiciona que a pesar de esto no se incrementa el valor, pues la
cantidad de trabajo utilizada para producir los bienes no aumenta; partiendo de esto, plantea
que si la cantidad de trabajo para producir un bien es mayor a la de un país extranjero se
debería importar este y la mano de obra nacional que se dedicaba a esta actividad puede
utilizarse para la fabricación de un producto que sea de menor valor. Adicionalmente afirma
que las utilidades aumentan solamente si se importan artículos de primera necesidad y así se
reducirían las necesidades del trabajador y de igual forma, el valor de producción.
Ya en el capítulo XX, Ricardo explica la riqueza “como la cantidad de bienes que se pueden
adquirir”, sin embargo, este aumento de productos no quiere decir que se aumente el valor,
pues el esfuerzo es el mismo.
Con su teoría de la ventaja comparativa argumentó de manera convincente en favor del
librecambismo; y propugnó la abolición de las Leyes de Granos británicas, mecanismo
proteccionista que contribuía a enriquecer a los terratenientes (que dominaban el Parlamento
y la vida política) en detrimento de los verdaderos creadores de riqueza, que eran los
empresarios capitalistas. Ricardo fue, por tanto, un portavoz cualificado de los intereses
empresariales surgidos al calor de la “revolución industrial”; y así se explica su influencia
sobre el resto de la escuela clásica (hasta John Stuart Mill) y sobre el pensamiento económico
ortodoxo del mundo capitalista hasta el siglo XX (actualizado por revisiones como la de Alfred
Marshall la cual analizaremos mas adelante).
Sin embargo, también había en sus escritos elementos que permitieron interpretaciones de
tipo socialista, y de hecho el pensamiento económico de Marx consistió en desarrollar las
ideas de Ricardo hasta sus últimas consecuencias: por ejemplo, Ricardo había asentado
definitivamente la teoría del valor-trabajo, según la cual sólo el trabajo produce valor, de
donde Marx extrajo la conclusión de que los capitalistas explotan a sus trabajadores porque
detraen una parte del producto de su trabajo -la plusvalía- para apropiárselo como beneficios;
también aprovechó Marx la idea Ricardiana del estado estacionario para profetizar un
derrumbamiento inevitable del sistema capitalista, agotado por sus propias contradicciones.
Aparte de esta vinculación con el socialismo marxista, Ricardo dio pie también a otras
interpretaciones heterodoxas, como la de Henry George (basada en la ilegitimidad de la renta
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de la tierra, que debía ser confiscada por el Estado mediante un impuesto), la de los
socialistas ricardianos o, ya en el siglo XX, la escuela neorricardiana fundada por Sraffa.
RESUMEN DE LAS PRINCIPALES IDEAS DE LA TEORÍA CLASICA
Adam Smith: Se defendía la propiedad privada, los mercados y se creía en la libre
competencia; manifestándose esto último en su aceptación por lo esencial de la búsqueda del
bienestar propio como medio para aumentar la prosperidad de toda la sociedad y la famosa
“mano invisible” de Smith o el poder del egoísmo.
David Ricardo: Se afirmaba que a medida que se aumenta la fuerza de trabajo y el capitalque se utiliza para labrar la tierra, disminuyen los rendimientos o, “superada cierta etapa, no
muy avanzada, el progreso de la agricultura disminuye de una forma paulatina”.
Thomas Robert Malthus, economista ingles, autor del libro “Ensayo sobre principio de la
población”, planteaba la nota pesimista de la escuela clásica, al afirmar que las esperanzas
de mayor prosperidad se escollarían contra la roca de un excesivo crecimiento de la
población, salvo que esta tendencia se controlara, o por la naturaleza o por la propiaprudencia de la especie.
La solución propuesta era el retraso de la edad nupcial, lo que produciría la
reducción inmediata del volumen de las familias.
Estas ideas, sumadas a la obra de Ricardo, son la principal fuente de inspiración de Marx para
vaticinar una caída estrepitosa del Capitalismo.
John Stuart Mill, confiaba más en la posibilidad de educar a la clase obrera para que limitase
su reproducción de lo que lo hacían Ricardo y Malthus.
Además, era un reformista que quería gravar con fuerza las herencias, e incluso permitir que
el gobierno asumiera un mayor protagonismo a la hora de proteger a los niños y a los
trabajadores. Fue muy crítico con las prácticas que desarrollaban las empresas y favorecía la
gestión cooperativa de las fábricas por parte de los trabajadores. Mill fue el puente entre la
economía clásica del laissez-faire y el Estado de bienestar .
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Jean-Baptiste Say, economista francés ( 1767 - 1832). Es uno de los principales exponentes
de la Escuela Clásica de economistas. Admirador de la obra de Adam Smith, e influenciado
por otros economistas franceses como Turgot, logra compilarlas en un magistral tratado, que
incluye numerosas contribuciones originales, expresadas con una gran claridad de estilo,
ganándose de esta manera el reconocimiento en toda Europa con su Tratado de Economía
Política, cuya primera edición data de 1804.
Algunos economistas de la escuela clásica inglesa, en particular McCulloch, seguidor de
David Ricardo, consideraron que Say era meramente un divulgador y sistematizador de obra
de Adam Smith, pero se puede defender que sus aportes a la teoría Clásica fueron mucho
más allá de una simple divulgación y sistematización.
La célebre Ley de los Mercados (loi des débouchés), que formuló como "los productos,
en última instancia se intercambian por otros productos" (Catéchisme d'économie
politique) es su contribución más famosa, bautizada posteriormente, como Ley de Say.
Este enunciado, constituye un elemento central de la economía clásica, ya que el mismo fue
aceptado tanto por David Ricardo como por Stuart Mill, reconocido por estos como una de las
contribuciones más significativas al pensamiento económico.
La “ley de Say”, sostiene que el riesgo de un desempleo masivo en una economía
competitiva es despreciable, porque la oferta crea su propia demanda, limitada por la cantidad
de mano de obra y los recursos naturales disponibles para producir. Cada aumento de la
producción aumenta los salarios y los demás ingresos que se necesitan para poder comprar
esa cantidad adicional producida. Por lo tanto, el sistema Capitalista, jamás haría eclosión,
como ocurrió con todas las teorías que le antecedieron.
Say tuvo como principal opositor a Malthus, ya que su Ley muy por el contrario al
pensamiento maltusiano, era enarbolada por los economistas clásicos para defender el
sistema capitalista y sostener que la crisis de la que habla el maltusianismo y a posteriori el
marxismo es imposible. El tiempo le dio la razón a Say, con la dura prueba que sufrió el
sistema económico mundial tras la crisis de la Denominada Gran Depresión de los años 30,
producida a principios de la tercera década del siglo XX.
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V - LA ESCUELA HISTÓRICA
Entre la escuela Clásica, y la Marxista, durante un breve período (aproximadamente 40 años)
se desarrollo en Alemania la escuela Histórica, la cual estaba directamente asociada con el
pensamiento netamente Iuspositivista de Savigny.
Esta corriente de pensamiento, rechazaba de plano las teorías iusnaturalistas, en las que se
venía basando el pensamiento económico.
El concepto de derecho y de estado para esta escuela era una creación de los hombres y
mutaba con el tiempo, negando de esta forma principios de validez universal y permanente
como en el caso del iusnaturalismo.
En el campo económico, esta teoría se origina con el economista Wilheim Roscher, con una
contradicción, ya que adhiere a las ideas del liberalismo de la escuela clásica y que la
evolución de las Instituciones no está sujeta a las acciones del pasado.
El principal pensamiento, consistía en subrayar la importancia del espíritu histórico en la
investigación económica sin rechazar el método deductivo de la Escuela Clásica.
Esta escuela, no elaboró propuesta alguna y solamente se dedicó durante el período que duró
al revisionismo histórico.
VI - LA ESCUELA MARXISTA
arlos Marx, se forma en su Alemania natal con las ideas del llamado Romanticismo
histórico, con pensadores de la talla de Fichte y Hegel.CAdhiere en sus principios al naciente socialismo utópico, entre los que se encuentran Robert
Owen, Charles Fourier o Claude Henri de Rouvroy Conde de Saint Simón, mas conocido
como Saint Simón.
Los socialistas utópicos se basaban en el pensamiento de Platón (siglo V a.C), Tomas Moro(Inglaterra 1516 quien en su obra Utopía crea esta palabra convirtiéndose en un paradigma),
Tommaso Campanella (Italia 1620) y Gerard Winstanley (Inglaterra 1650).
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Los tres primeros, partían de un hipotético modelo comunitarista (ya que por entonces la
palabra Comunismo aún no se utilizaba), circunscriptos al territorio de una hipotética isla,
donde existía igualdad de trato y comunidad en el sistema de producción. La propiedad
privada no existía.
El cuarto, Gerard Winstanley, basado en la obra de sus antecesores inició una revolución en
Inglaterra, a través de la cual usurpaba tierras e inmediatamente sus seguidores realizaban
tareas de labranza, por eso su grupo recibió el nombre de Diggers (cavadores).
Winstanley sostenía: "En el principio de los tiempos, Dios creó la Tierra. Nada fue dicho
acerca de que una parte de la humanidad debiera dominar al resto, pero el egoísmo
llevó a un hombre a dominar a los demás".
Es de esta corriente de pensamiento, que un grupo de socialistas utópicos, adhieren a la idea
de Gerrard Winstanley conformando el denominado Grupo de los Anarquistas, con
Proudhon y Mijail Bakunín.
Las ideas del socialismo utópico llegan a nuestro país de la mano de Esteban Echeverria,
quién no alcanzó a formar un movimiento con esta denominación en nuestro país, debido a
que cuando llegó al Río de la Plata, en París aun no se le había dado este nombre al
movimiento.
Marx, estaba muy preocupado por el problema de la propiedad privada, al que acusaba de
causante de los males de la humanidad. Su lucha se inicia con una serie de escritos por los
cuales ataca una Ordenanza dictada por la Dieta Renana, por la cual se protegían los
bosques que fueran propiedad privada y por lo tanto, todo fruto que o bien que se encontraranen los mismos eran propiedad de del titular de la tierra, para el caso que alguien entrara en
dicho territorio y tomara algunos de estos bienes, debería abonar los mismos al precio que
estableciera el propietario de los bienes, bajo apercibimiento de penas de prisión, por el delito
de hurto.
Así Marx, inicia una encendida defensa de la teoría de la comunidad de bienes y de los
principios del bonum commune.
Si bien la ciencia económica no era la especialidad de Marx, ya que era abogado, acudió a
esta para explicar el error en el que incurría la norma establecida. De los estudios que efectúa
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sobre los tratados escritos por los máximos exponentes por entonces Smith, Ricardo y Mill,
este toma parte de la teoría de estos, de Smith el sistema de producción, de Ricardo la
teoría del valor-trabajo, del cual directamente deriva el concepto de plusvalía. Y de Stuart
Mill la organización y la educación de los trabajadores.
En 1844, escribe los borradores que mucho tiempo después salieron a la luz, conocidos como
los Manuscritos políticos, económicos y filosóficos de 1844.
En 1848, funda el Partido Comunista.
LAS PROPUESTAS DEL COMUNISMO
DECÁLOGO DEL PARTIDO COMUNISTA
1- Expropiación de la propiedad inmueble y aplicación de la renta del suelo a los gastospúblicos.
2- Fuerte impuesto progresivo.
3- Abolición del derecho de herencia.
4- Confiscación de la fortuna de los emigrados y rebeldes.
5- Centralización del crédito en el Estado por medio de un Banco nacional con capital
del Estado y régimen de monopolio.
6- Nacionalización de los transportes.
7- Multiplicación de las fábricas nacionales y de los medios de producción, roturación ymejora de terrenos con arreglo a un plan colectivo.
8- Proclamación del deber general de trabajar; creación de ejércitos industriales,
principalmente en el campo.
9- Articulación de las explotaciones agrícolas e industriales; tendencia a ir borrando
gradualmente las diferencias entre el campo y la ciudad.
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10- Educación pública y gratuita de todos los niños. Prohibición del trabajo infantil en
las fábricas bajo su forma actual. Régimen combinado de la educación con la
producción material, etc.
Conciencia de clase
Es la comprensión por parte de los obreros de que su único modo de solucionar susproblemas es la lucha permanente contra la clase opresora (capitalista) con el fin desustituirla.
Abolición de la propiedad privada
Propone la abolición total de la propiedad privada, estableciendo el sistema de colectivizaciónde los medios de producción y consumo.
El estado no tiene razón de existir
“El Gobierno del Estado Moderno no es mas que una junta que administra los negocioscomunes de toda la burguesía…” (Manifiesto del Partido Comunista Marx – Engels)
La Igualdad
La igualdad se establece en dos fases, en la etapa post revolucionaria.
1º Fase: Se aplica el sistema Aristotélico de justicia distributiva. “A cada cual según sus
capacidades y a cada cual según su trabajo”
2ª Fase (comunista): …” de cada cual según sus capacidades y a cada cual según susnecesidades…”
Sus primeros trabajos en economía son editados en 1859 bajo el título Contribución a la
Crítica de la Economía Política, los cuales son incorporados luego a su obra editada en
1867 denominada “EL CAPITAL”.
Así como Smith y Ricardo, en su obra atacaban la teoría mercantilista, Marx, hace lo propio
con la obra de los Teóricos clásicos, a tal punto que el subtítulo de “El Capital” es “Critica a la
Economía Política”
Marx, sostenía que el sistema capitalista tendería a desaparecer con el tiempo, ya que
sostenía que el capitalismo no era la meta del proceso económico humano y que este
sistema no aseguraba un progreso constante e indefinido, Lo consideraba un proceso
histórico y que sería pronto superado por otro sistema más apropiado el cual decretaría su
desaparición.
En la Escuela Marxista, la fuerza de trabajo es una mercancía que produce más mercancíasque las necesarias para la subsistencia del trabajador y su familia, es decir de las que debe
consumir para reponer su capacidad de trabajo original.
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Esta mercancía trabajo es comprada por el Capitalista, quien la compra por el valor del
salario que es el valor del sustento del trabajador. Pero la fuerza de trabajo, produce mayor
cantidad de mercancías que el valor de subsistencia, En resumen, el capitalista, se apropia
como beneficio, al importe originado en la diferencia entre el valor pagado en concepto de
salarios y el valor de utilidad del bien. Esto es la llamada plusvalía.
En base a ella, Marx construye su teoría de la explotación, la cual genera el antagonismo de
clases entre si, afirmando que la plusvalía, o trabajo que no se le paga a los obreros, es la
fuente de acumulación de riquezas capitalista. Hecho que conllevará a una acumulación tan
grande de capital que haría estallar el sistema.
Tras la muerte de Marx, Engels, continuó con la obra, por sobre todo la publicación de los
trabajos de su maestro, pero para fines del siglo XIX, tanto socialistas como Comunistas, se
olvidarían de Marx, hasta 1917 y la Revolución Rusa, de la mano de Vladimir Ilich Lenin,
quien reeditaría sus textos y lo citaría permanentemente en sus discursos y escritos.
VII - ESCUELA MARGINALISTA
ras la caída en el olvido de las teorías Marxistas, las tres últimas décadas del siglo
XIX, estuvieron centradas en esta nueva corriente de pensamiento económico, lacual, constituye el núcleo central de la economía neoclásica. Su principal
característica es el uso para el análisis económico del concepto de valor marginal o valor en el
margen (de los ingresos, costos, rendimientos, utilidad, etcétera).TLos principales pioneros de la revolución marginalista fueron William S. Jevons (1835-1882),
Carl Menger (1840-1921) y León Walras (1834-1910), representantes cada uno de ellos a suvez de una determinada corriente intelectual o escuela: Jevons del marginalismo inglés,
Menger de la escuela austríaca y Walras de la escuela de Lausana.
El origen de las ideas está basado en la obra del Economista alemán Herman Heinrich
Gossen (1810-1858), quién en vida no recibió reconocimiento alguno, sus ideas son
rescatadas del olvido por Jevons y Walras.
Su punto de partida se halla en la vieja paradoja del valor , que el marginalismo explica
mediante una combinación de escasez y utilidad. Centra su atención en el análisis del
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funcionamiento de los mercados y la teoría de la formación de los precios; la teoría de la
distribución de la renta es para el marginalismo una prolongación de la teoría de los precios.
Con el descubrimiento de la noción de incremento de valor marginal fue posible hacer un
mayor uso de las matemáticas (concretamente, del cálculo diferencial) en el análisis de los
problemas económicos, que les permitió a los economistas marginalistas elaborar una teoría
de la formación de los precios de los bienes de consumo y los factor es de la producción y las
condiciones de satisfacción o bienestar de los consumidor es en un orden económico de
mercado lógicamente consistente. Como ha señalado Kenneth E. Boulding, “el análisis
marginal no es otra cosa que una teoría de la optimización”.
En esta escuela convergieron prácticamente todas las escuelas económicas de la época, y
logró atraer a los principales economistas, quienes adhirieron al marginalismo, estos son:
FRIEDRIGH VON WIESSER y EUGENE BöHN-BAWERK (ESCUELA DE VIENA)
KNUT WICKSSEL (ESCUELA SUECA)
ALFRED MARSHAL (ESCUELA DE CAMBRIDGE)
LEON WAIRAS, ALFREDO PARETTO (ESCUELA DE LAUSANA)
CARL MENGER (ESCUELA AUSTRIACA)
El marginalismo, mantuvo su posición de defensa del liberalismo y del principio Laissez Faire,
laissez passer , el cual al igual que los clásicos habrían quedado mal parados debido a la
critica marxista, la cual también por sus contradicciones había caído en decadencia, así quepoco a poco, los economistas volvían a la teoría clásica pero con reservas, ya que sostenía
que la intervención del estado debía existir pero en forma minima, pero que en lo referente al
mercado no debía intervenir de forma alguna, salvo para lograr el libre funcionamiento del
mismo.
Sostenía que el propio mercado se autorregularía, alcanzando en definitiva la situación de
equilibrio que propendería al bienestar común, ya que quedarían equilibradas las fuerzas de
los agentes productivos (Productores, consumidores y asalariados).
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El marginalismo es una teoría microeconómica, pues parte del comportamiento individual de
los agentes económicos.
Dentro de la Teoría Marginalista, encontramos la denominada teoría del equilibrio formulada
por Walras, la cual se basa en la Ley de Say la cual decía que: “…la oferta crea su propia
demanda, produciéndose una igualdad entre ambas, por lo que no puede haber
sobreproducción ni desempleo de los factores de producción…”.
Walras, utiliza este concepto de equilibrio para establecer un modelo económico general que
pueda configurar un instrumento analítico para estudiar los desequilibrios que caracterizan a
la economía.
A finales del siglo XIX y principios del XX, el marginalismo perdió parte de su
reputación. Al hacer de la economía una ciencia aparentemente neutra, sus adeptos se
apartaron de las realidades concretas, en particular de las relativas a la combinación de
los factores de producción en el proceso, sumamente complejo, de la revolución
industrial. Por otro lado, al reducir sus investigaciones a los deseos del hombre, los
marginalistas tendieron a reforzar el individualismo propio de la sociedad liberal.
Por la amplitud y la calidad de las investigaciones que realizó, León Walras transformó
en profundidad los métodos de la ciencia económica. Su más brillante discípulo,
Wilfredo Pareto (1848-1923), al intentar hacer de la economía una "mecánica racional"(la mecánica de la rareza), acrecentó la aportación teórica de su maestro mediante una
reflexión sociológica, e integró algunas variables inducidas por los comportamientos
humanos en la sociedad. Por su parte, el inglés Alfred Marshall (1842-1924) se dedicó a
completar el marginalismo incorporando problemas concretos, esclareciendo sobre
todo la formación de los precios en el marco de la competencia imperfecta.
La critica que ha recibido el marginalismo y por ende el concepto de equilibrio de Walras, es
que realizan un análisis estético, sin tener en cuenta los fenómenos sociales, algunas
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corrientes posteriores catalogaron a los marginalistas como formadores de una economía
abstracta y deductiva.
VIII ESCUELA KEYNESIANA
John Maynard Keynes, dictó clases en Cambridge siendo obviamente discípulo de Alfred
Marshal. Desde un principio adhirió a la teoría clásica, la cual es la base de su pensamiento,
hasta los sucesos de la Gran Depresión, época durante la cual, viró sus ideas comprendiendo
que la participación del estado era importantísima en el curso de la economía y que la
participación de este no podía prescindirse.
Keynes, dejaba de lado definitivamente la teoría de la mano invisible, para depositar el control
de los procesos económicos en la mano del estado, de esta manera se evitaba la caída de los
estados y de las economías.
La primer obra de economía fue “LAS CONSECUENCIAS ECONÖMICAS DE LA PAZ”, con
la que tomó gran difusión, llegando a ser inspiración del plan de Gobierno que en los Estados
Unidos de Norteamérica aplicó el Presidente Franklin Roosevelt, para contrarrestar los efectos
de la crisis de 1929, plan económico que se conoce con el nombre de New Deal (nuevo
acuerdo o trato).
En 1936, escribe su obra cumbre y así nace esta escuela, el libro se llama “La Teoría
General del Empleo, el Interés y el Dinero”.
El principal argumento del pensamiento keynesiano es dotar a los estados con el poder deregular los procesos económicos para evitar los fallos de mercado, las crisis y las recesiones
a las que caen las economías en épocas de vacas flacas, es decir, cuando el crecimiento de
la producción no es bueno.
La escuela keynesiana refuta la teoría clásica, la cual postula que los ciclos económicos los
regula el mercado sin ningún tipo de intervención Estatal, por el contrario los keynesianos
argumentan que estos ciclos no solamente dependen de los factores del trabajo y delmercado sino que a la vez el Estado debe intervenir drásticamente para fomentar el ahorro y
la demanda agregada para producir crecimiento y así evitar crisis de producción, de empleo y
financiera.
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Keynes, efectúa un análisis macroeconómico, llegando a la conclusión que si una economía
se deprimía, esta podía quedar así en forma indefinida, la única forma de salir de ese estado,
consistía en una intervención para reactivarla. Pero quien podía intervenir, ¿los particulares?,
imposible ya que no poseían las herramientas adecuadas, por lo tanto esa función solo podía
ser efectuada por el Estado.
El Estado, debía tomar medidas tendientes a la reactivación, las mismas se implementarían a
partir del gasto público. La finalidad inmediata, poner en marcha el engranaje productivo y
reactivar el consumo.
En su teoría, el autor no creía que el ciclo industrial era una lógica consecuencia del modo de
producción capitalista. Sostenía que con la intervención del estado y aplicando una política
económica adecuada se pondría fin a los ciclos industriales.
Estas medidas económicas debían ser tributarias, reguladoras de la cantidad de dinero,
expansivas y restrictivas del crédito, de tasas de interés baratas y de inversiones en obras
públicas.
El postulado principal de los keynesianos es el estimulo de la demanda, por tanto en épocas
de estancamiento económico es de obligación al Estado intervenir al estimulo de la demanda
agregada, con mayor gasto “política fiscal” la cual se puede realizar de 3 maneras:
1. Aumento en los impuestos.
2. Imprimiendo dinero “política monetaria”.
3. Endeudamiento fiscal.
Por ultimo debe destacarse que la teoría keynesiana promueve más el endeudamiento fiscal
para evitar las crisis, y cuando se superan estas y tener en auge la economía poder pagar el
endeudamiento anteriormente adquirido, Generando incentivos a la demanda agregada y
efectiva. Se dice que esta teoría genera y mantiene el capitalismo de mercado.
IX – ESCUELA NEOCLASICA
El homo oeconomicus
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Cuando me tocó analizar el pensamiento de los teóricos clásicos, hice una breve referencia a
este Economista que a fines del siglo XIX y principio del XX, establecido en la Universidad de
Cambridge, se convirtió en el maestro de los economistas modernos. Me refiero a Alfred
Marshal, a quien a través de estas páginas lo hemos cruzado en una comparación con el
pensamiento clásico en el tema V, lo hemos visto en el tema VII con la teoría Marginalista,
tiene una gran influencia temprana en Keynes y pese a su desaparición física en el año en
1924.
Marshall fue el economista británico más brillante de su época. También fue un profesor
sobresaliente y ejerció una gran influencia sobre los economistas de aquella época. Su mayor
contribución a la Economía fue sistematizar las teorías económicas clásicas y el desarrollo del
concepto de utilidad marginal. Subrayó la importancia del análisis minucioso y la necesidad de
adecuar las teorías a los nuevos acontecimientos. Se lo considera uno de los antecesores de
la economía del bienestar . Entre sus obras destacan: Principios de Economía e Industria y
comercio, publicadas en 1890 y 1919.
La escuela Neoclásica, se origina a partir del pensamiento de los Marginalistas, quienes
vuelven a las fuentes de los clásicos (Smith, Ricardo, Mill, Say), pero adaptándolos a la época
de ahí el concepto de Neo (nuevos) Clásicos.
Se dice que el nombre fue puesto por el sociólogo norteamericano Tosten Bunde Veblen,
fundador de la escuela Institucionalista de ciencias sociales, quien lo utilizo para referirse a
quienes el consideraba compartían las percepciones no científicas de la escuela clásica.
La concepción Neoclásica, no ha sido solamente una forma de actualizar viejas teorías, sino
que en base a estas, se trató de interpretar los fenómenos económicos con una concepciónhumana actualizada, ha tal punto que describen en forma ficticia una nueva especie humana.
El Homo œconomicus, es el concepto utilizado en la escuela neoclásica de la teoría
económica para modelizar el comportamiento humano, es una ficción, una representación
imaginaria del ser humano, que se comportaría de forma perfectamente racional ante
estímulos económicos. Esa representación del ser humano es capaz de procesar
adecuadamente la información que conoce, y actuar en consecuencia.
El fundamento principal es el la defensa del principio Laissez faire y el sustento del sistema
Capitalista. Con respecto al laissez faire, se introduce la modificación que si debe haber una
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intervención del estado para que este principio se cumpla (idea que la vimos en los
Marginalistas).
Nuevamente, volvemos a cruzar el pensamiento iusfilosófico con el económico, y
encontramos otra similitud, con referencia al concepto de libertad. En la época de los clásicos
(Locke - Constant) el concepto de libertad era la “libertad de…” concepto que en 1919 es
analizado por Isaías Berlín donde llega a la conclusión que “existirían libertades positivas
y libertades negativas”. Siendo el concepto de libertad negativa el de la libertad sin ninguna
restricción) la concepción clásica), y de positivo el concepto de “libertad para…”, libertad que
debe ser tutelada por el estado, justamente no como restricción de la libertad si no por el
contrario para protegerla de los abusos y malos usos. En este marco podemos interpretar el
principio libertario tal como se planteó en las épocas de la fisiocracia y la nueva concepción ala que arriban marginalistas, Keynesianos y neoclásicos, de libertad total pero con control del
estado.
Como contrapartida al pensamiento de los Neoclásicos, nace el grupo de los Neoliberales, a
partir de la Escuela de Chicago, siendo sus principales exponentes Frank Hyneman Knight
y el austríaco además integrante de la Escuela de Viena, Friedrich Von Hayek.
Esta línea es diametralmente opuesta, a la neoclásica, y sustenta su pensamiento en total
libertad de mercado, sin ningún tipo de intervencionismos de institución alguna, así sean los
propios sindicatos, organizaciones que para este grupo de pensamiento desnaturaliza la
economía. Por su parte, cuando elabora planes económicos tiene tendencia al socialismo.
De la Escuela de Chicago, nace otra teoría liberal a ultranza, la monetarista, en la cual, define
que la única función que debe conservar el estado es la de la oferta monetaria.
El Monetarismo enuncia que la oferta monetaria debe ser constante y regular y que el estado,
no puede emitir mayor o menor cantidad de moneda, que la programada, la cual debe ser fija
e inamovible.
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Epilogoomo se puede apreciar a lo largo de estas páginas, el pensamiento económico se
ha ido cimentando sobre los distintos principios filosóficos y teorías jurídicas y
políticas, las cuales han variado ha través de la historia al compás de los
acontecimientos por los que le tocó vivir a cada pensador económico y a cada una de las
escuelas abordadas.CDesde el aspecto del pensamiento filosófico, jurídico y político a sido un constante vaivén
entre iusnaturalismo, iuspositivismo y hasta por momentos una fusión de ambos.
Desde el aspecto religioso, hemos pasado desde el concepto de un DIOS todopoderoso que
mira nuestras acciones a una “Mano Invisible” que todo lo acomoda.
Sin el pensamiento de Salamanca, no hubiera sido posible el desarrollo del Mercantilismo. No
debemos olvidar, la gran discusión, naturaleza contra industria (fisiocracia) como real
creadora de riquezas.
De haber prosperado esta teoría, tal vez no se hubiera producido la Revolución Industrial, y
por lo tanto, Adam Smith, Ricardo y otros no hubieran tenido motivo de ocuparse de los
sistemas de producción, de los trabajadores y el salario.
Problema que conllevó a Carlos Marx y la corriente denominada Marxismo a ocuparse del
método de producción y apropiación que el capitalista hace del producido por el trabajador,
convirtiendo esa apropiación compulsiva e indebida en su riqueza.
Pero resulta que, posterior a la muerte de Marx, se dan cuenta que estaba equivocado, y que
existirían contradicciones.
Otra gran discusión. El trabajador desde el punto de vista Marxista. Ya que para Marx, solo los
asalariados realizaban un trabajo. ¿Y los artesanos, las profesiones liberales…?
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Despreciados, pues no estaban contemplados en sus planes.
Entonces… ¡volvamos a los clásicos…!
Pero, los Marginalistas, se dan cuenta que los clásicos, estaban acertados a medias, pues la
famosa mano invisible, ha veces podía fallar, por lo tanto habría que dar una mano visible
desde el estado, pero muy sutil, para asegurar el funcionamiento libre del mercado.
La teoría General de Keynes, ha sido el centro de la polémica entre los escritores. El libro de
Smith es un resonante reto al mercantilismo, el libro de Marx es una crítica demoledora del
capitalismo y el libro de Keynes es un repudio de los fundamentos del laissez faire. La vuelta a
las ideas en que es indispensable que el estado esté presente en el control de la actividad
económica, el estado velando por las garantías en el comercio…
Y la vuelta atrás, el Neoliberalismo, tal como lo expresó un ministro en nuestro país “…nada
que pertenezca a la orbita del estado quedará en el Estado…” (Dr. Roberto Dromi,
Ministro de Obras y Servicios Públicos de la Nación – Primera presidencia del Dr. Carlos Saúl
Menem- en ocasión de presentar el plan de Privatizaciones año 1989).
Este ha sido el ayer de la ciencia económica… ¿el futuro de la economía…? Tal vez una
nueva variante a lo ya expresado…
ANGEL JOSE RUZO
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BIBLIOGRAFÍA
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+ ECONOMIA POLITICA GENERAL. Otto Von Zwiedineck. Editorial BCE EL ATENEO
(Bs. As. 1956)
+ ECONOMÍA POLÍTICA. Juan José Guaresti (h). Editorial KRAFT (Bs. As. 1956).
+ Introducción a la Teoría Económica. Enrique Ballestero. Alianza Editora (Madrid
1988).
+ Teoría General del Empleo, el Interés y el Dinero. John Maynard Keynes.
+ La riqueza de las Naciones. Adam Smith.
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+ Diccionario Consultor político. Julio Cesar de la Vega. Tres Tomos - Editorial
DELMA (Bs. As. 1991).
+ Manuscritos de 1844 de Karl Marx.+ El Capital. Karl Marx.
+ Introducción al Derecho. Ricardo Zorroaquin Becu. Editorial Perrot (Bs. As. 1964)
