El Mártir de las Catacumbas_By_Arieh65

8/12/2019 El Mrtir de las Catacumbas_By_Arieh65

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El Mrtir de las CatacumbasPrefacioCaptulo 1: EL COLISEO --- Cruel carnicera para diversin de los romanos!Captulo ": EL C#MP#ME$%O P&E%O&I#$O --- Cornelio' el centurin' varn

(usto ) temeroso de *ios!

Captulo +: L# ,I# #PI# --- Sepulcros en desplieue de melancola! .uardan delospoderosos las ceni/as 0ue duermen en la ,a #pia!Captulo : L#S C#%#C2M3#S --- $ada de lu/' sino slo tinieblas 0uedescubrancuadros de anustia' &eiones de dolor' funestas sombras!Captulo 4: EL SEC&E%O *E LOS C&IS%I#$OS --- El misterio de la piedad'*ios manifestado en carne!Captulo 5: L# .$ $23E *E %ES%I.OS --- %odos estos murieron en fe!Captulo 6: L# CO$7ESIO$ *E 7E --- 8 tambi9n todos los ue uieren vivirpamente en Cristo ;es


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Cuidadosamente reimpresa' presentamos auG auella obra' ?abiendo sidocelosamente fieles al oriinal aun en su titulo! Sacamos a la lu/ esta ediciHn'animados de la viva esperan/a de ue El Seor la ?a)a de emplear para ?acerlesver a los fieles ue refleionan' como tambiJn a los descuidados ) desprevenidos) a sus descendientes en estos Kltimos dGas malos' este palpitante cuadro de

como sufrieron los santos de los primeros tiempos por su fe en nuestro Seor;esucristo' ba(o una de las persecuciones mas crueles de la &oma paana' ) ueen un futuro no le(ano se pueden repetir con la misma intensidad de la irasatFnica' mediante el mismo Imperio &omano de inminente renacimiento!

O(alF pueda despertar nuestra conciencia al ?ec?o de ue' si l Seor tarda en suvenida' ?emos de vernos en el imperativo de sufrir por El ue voluntariamentetanto sufriH por nosotros! La 3iblia )a no ocupa el luar ue le corresponde ennuestros coleios ) universidades la oraciHn familiar es un ?abito perdido nuestroSeor ;esucristo' el uniJnito ) bien amado Di(o del *ios viviente' esdesacreditado ) des?onrado precisamente en casa de auellos ue profesan sersus amios el testimonios en corporaciHn ?a desaparecido de la tierra no seobedece el llamado a Laodicea al arrepentimiento ) es asG ue la promesa delSeor de la comuniHn con! EL esta librada solo alindividuo! 8 aun a nosotros en estos dGas puede alcan/arnos la promesa a Smirna:Se fiel ?asta muerte ) )o te darJ la corona de la vida! La sanre de los mFrtiresde &usia ) #lemania clama desde la tierra' cual admoniciHn a los cristianos detodos lo paGses! Pero aun podemos arrancar de nuestras almas el clamoran?elante: VEN SEOR JESUS; VEN PRONTO!

Dartsdale' $!8! &ic?ard L! &oberts


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EL MARTIR DE LAS CATACUMBAS (Parte I)El Coliseo

Cruel carnicerGa para (olorio de los romanos!

Era uno de los randes dGas de fiesta en &oma! *e todos los etremos del paGs lasentes converGan ?acia un destino comKn! &ecorrGan el Monte Capitolino' el 7oro'el %emplo de la Pa/' el #rco de %ito ) el palacio imperial en su desfile por lasinnumerables puertas' desapareciendo en el interior!

#llG se encontraban frente a un escenario maravilloso: en la parte inferior la arenainterminable se despleaba rodeada por incontables ?ileras de asientos ue seelevaban ?asta el tope de la pared eterior ue bordeaba los cuarenta metros!

#uella enorme etensiHn se ?allaba totalmente cubierta por seres ?umanos detodas las edades ) clases sociales! 2na reuniHn tan vasta' concentrada de talmodo' en la ue solo se podGan distinuir laras filas de rostros fieros' ue se ibanetendiendo sucesivamente' constituGan un formidable espectFculo ue enninuna parte del mundo ?a podido iualarse' ) ue ?abGa sido ideado' sobre todo'para aterrori/ar e infundir sumisiHn en el alma del espectador! Mas de cien milalmas se ?abGan reunido auG' animadas de un sentimiento comKn' e incitadas poruna sola pasiHn! Pues lo ue les ?abGa atraGdo a este luar era una ardiente sedde sanre de sus seme(antes!

;amFs se ?allara un comentario mas triste de esta alardeada civili/aciHn de laantiua &oma' ue este macabro espectFculo creado por ella!

#llG se ?allaban presentes uerreros ue ?abGan combatido en le(anos campos debatalla' ) ue estaban bien entrenados de lo ue constituGan actos de valor sinembaro' no sentGan la menor indinaciHn ante las escenas de cobarde opresiHnue se despleaban ante sus o(os! $obles de antiuas familias se ?allabanpresentes allG' pero no tenGan o(os para ver en estas e?ibiciones crueles )brutales el estima sobre el ?onor de su patria!

# su ve/ los filHsofos' los poetas' los sacerdotes' los obernadores' losencumbrados' como tambiJn los ?umildes de la tierra' atestaban los asientos perolos aplausos de los patricios eran tan sonoros ) Fvidos como los de los plebe)os!N0ue esperan/a ?abGa para &oma cuando los cora/ones de sus ?i(os se ?allabanGnteramente dados a la crueldad ) a la opresiHn mas brutal ue se puedeimainar El sillHn levantado sobre un luar prominente del enorme anfiteatro se?allaba ocupado por el Emperador *ecio' a uien rodeaban los principales de losromanos! Entre estos se podGa contar un rupo de la uardia pretoriana' uecriticaban los diferentes actos de la escena ue se desenvolvGa en su presenciacon aire de epertos! Sus carca(adas estridentes' su alboro/o ) su esplJndidavestimenta los ?acGan ob(eto de especial atenciHn de parte de sus vecinos! 8a se?abGan presentado varios espectFculos preliminares' ) era ?ora de ue empe/aranlos combates!

Se presentaron varios combates mano a mano' la ma)orGa de los cuales tuvoresultados fatales' despertando diferentes rados de interJs' seKn el valor )


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?abilidad ue derroc?aban los combatientes! %odo ello loraba el efecto de au/arel apetito de los espectadores' aumentando su ve?emencia' llenFndoles del masvivo deseo por los eventos aun mas emocionantes ue ?abGan de seuir! 2n?ombre en particular ?abGa despertado la admiraciHn ) el frenJtico aplauso de lamultitud! Se trataba de un africano de Mauritania' cu)a compleiHn ) fortale/a eran

de iante!Pero su ?abilidad iualaba a su fortale/a! Sabia blandir su espada con destre/amaravillosa' ) cada uno de los contrincantes ue ?asta el momento )acGa muerto!Lleo el momento en ue ?abGa de medirse con un ladiador de 3atavia' ?ombreal cual solamente El le iualaba en fuer/a ) estatura! Pero los separaba uncontraste sumamente notable! El africano era tostado' de cabello relumbrante )ri/ado ) o(os c?ispeantes el de 3atavia era de te/ liera' de cabello rubio ) deo(os vivGsimos de color ris! Era difGcil decir cual de ellos llevaba venta(a tanacertado ?abGa sido el cote(o en todo sentido!

Pero' como primero ?abGa )a estado luc?ando por alKn tiempo' se pensaba ueEl tenia esto como desventa(a!Leo' pues' el momento en ue se trabo la contienda con ran ve?emencia )actividad de ambas partes! El de 3atavia asesto tremendos olpes a sucontrincante' ue fueron parados racias a la viva destre/a de este! El africano eraFil ) estaba furioso' pero nada podGa ?acer contra la frGa ) saa/ defensa de suviilante adversario!7inalmente' a una seal dada' se suspendiH el combate' ) los ladiadores fueronretirados' pero de ninuna manera ante la admiraciHn o conmiseraciHn de losespectadores' sino simplemente por el sutil entendimiento de ue era el me(ormodo de aradar al publico romano! %odos entendGan' naturalmente' ue losladiadores volverGan! Lleo a?ora el momento en ue un ran numero de?ombres fue conducido a la arena! Estos todavGa estaban armados de espadascortas!$o bien paso un momento' cuando )a ellos ?abGan empe/ado el ataue! $o eraun conflicto de dos bandos opuestos' sino una contienda eneral' en la cual cadauno atacaba a su vecino! %ales escenas lleaban a ser las mas sanrientas' ) porlo tanto las ue mas emocionaban a los espectadores! 2n conflicto de este tiposiempre destruirGa el ma)or numero en el menor tiempo!

La arena presentaba el escenario de confusiHn mas ?orrible! 0uinientos ?ombresen la flor de la vida ) la fortale/a' armados de espadas luc?aban en cieaconfusiHn unos contra otros! #lunas veces se tren/aban en una masa densa )enorme otras veces se separaban violentamente' ocupando todo el espaciodisponible' rodeando un rimero de muertos en el centro del campo! Pero' a ladistancia' se asaltaban de nuevo con indeclinable ) sedienta furia' lleando atrabarse combates separados en todo el rededor del macabro escenario elvictorioso en cada uno corrGapresuroso a tomar parte en los otros' ?asta ue los Kltimos sobrevivientes se?allarGan nuevamente empeados en un cieo combate masivo la lara las luc?asaHnicas por la vida o la muerte se tornaban cada ve/ mas dJbiles!


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Solamente unos cien uedaban de los uinientos ue empe/aron' a cual masaotados ) ?eridos! &epentinamente se dio una seal ) dos ?ombres saltaban a laarena ) se precipitaban desde etremos opuestos sobre esta miserable multitud!Eran el africano ) el de 3atavia! 8a frescos despuJs del reposo' caGan sobre losinfelices sobrevivientes ue )a no tenGan no el espGritu para combinarse' ni la

fuer/a para resistir! %odo se reducGa a una carnicerGa!Estos iantes mataban a diestra ) siniestra sin misericordia' ?asta ue nadie masue ellos uedaba de pie en el campo de la muerte ) oGan el estruendo delaplauso de la muc?edumbre! Estos dos nuevamente renovaban el ataue unocontra el otro' atra)endo la atenciHn de los espectadores' mientras eran retiradoslos despo(os miserables de los muertos ) ?eridos! El combate volvGa a ser tancruel como el anterior ) de invariable similitud! # la ailidad delafricano se oponGa la precauciHn del de 3atavia! Pero finalmente auel lan/o unadesesperada embestida final' el de 3atavia lo paro ) con la velocidad delrelFmpao devolviH el olpe! El africano retrocediH Filmente ) soltH su espada!Era demasiado arde' porue el olpe de su enemio le ?abGa traspasado el bra/oi/uierdo! 8 conforme ca)o' un alarido estrepitoso de salva(e reoci(o suriH delcentenar de millares de asG llamados seres ?umanos! Pero esto no ?abGa deconsiderarse como el fin' porue mientras aun el conuistador estaba sobre suvictima' el personalde servicio se introdu(o de prisa a la arena ) lo saco! Empero tanto los romanoscomo el ?erido sabGan ue no se trataba de un acto de misericordia! Solo setrataba de reservarlo para el aciao fin ue le esperaba!

El de 3atavia es un ?Fbil luc?ador' Marcelo - comento un (oven oficial con sucompaero de la concurrencia a la ue )a se ?a aludido!

,erdaderamente ue lo es' mi uerido LKculo - replico el otro - $o creo ?aber visto(amFs un ladiador me(or ue este! En verdad los dos ue se ?an batido eranmuc?o me(ores de lo comKn

#llF adentro tienen un ?ombre ue es muc?o me(or ue estos dos!

#?@ N0uien es el

El ran ladiador Macer! Se me ocurre ue el es el me(or ue (amFs ?e visto!#lo ?e oGdo respecto a El! NCrees ue lo sacaran esta tardeEntiendo ue si!

Esta breve conversaciHn fue bruscamente interrumpida por un tremendo ruidoue surco los aires procedente del vivario' o sea el luar en donde se tenGanencerradas las fieras salva(es! 7ue uno de auellos ruidos feroces ) terrorGficosue solGan lan/ar las mas salva(es fieras cuando ?abGan lleado al colmo del?ambre ue coincidGa con el mismo rado de furor! $o tardaron en abrirse losenre(ados de ?ierro mane(ados por ?ombres desde arriba' apareciendo el primertire al acec?o en la arena! Era una fiera del Qfrica' desde donde ?abGa sido traGda


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no muc?os dGas antes! *urante tres dGas no ?abGa probado alimento aluno' ) asGal ?ambre (untamente con el prolonadoencierro ?abGa au/ado su furor a tal etremo ue solamente el contemplarloaterrori/aba!

#/otFndose con la cola recorrGa la arena mirando ?acia arriba' con sanuinarioso(os a los espectadores! Pero la atenciHn de estos no tardo en desviarse ?acia unob(eto distinto! *el otro etremo se donde la fiera se ?allaba fue arro(ado a laarena nada menos ue un ?ombre! $o llevaba armadura aluna' sino ue estabadesnudo como todos los ladiadores' con la sola ecepciHn de un taparrabo!Portando en su diestra la ?abitual espada corta' avan/o con dinidad ) paso firma?acia el centro del escenario!En el acto todas las miradas converieron sobre este ?ombre! Los innumerablesespectadores clamaron frenJticamente:

Macer' Macer@ El tire no tardo en verlo' lan/ando un breve pero salva(e ruidoue infundGa terror!

Macer con serenidad permaneciH de pie con su mirada apacible pero fi(a sobre lafiera ue movGa la cola con ma)or furia cada ve/' diriiJndose ?acia el!7inalmente el tire se aa/apo' ) de esta posiciHn con el impulso caracterGstico selan/o en un salto fero/ sobre su presa! Macer no estaba desprevenido! Como unacentella volH ?acia la i/uierda' ) no bien ?abGa caGdo el tire en tierra' cuando leaplico una estocada corta pero ta(ante ) certera en el mismo cora/Hn! 7ue elolpe fatal para la fiera@! La enorme bestia se estremeciH de la cabe/a a los pies' )encoiJndose para sacar toda la fuer/a de sus entraas' soltH su postrer bramidoue se o)H casi como el clamor de un ser ?umano' despuJs de lo cual ca)omuerta en la arena! $uevamente el aplauso de la multitud se o)H como el estrJpitodel trueno por todo el derredor!

Maravilloso@ - eclamo Marcelo

;amFs ?e visto ?abilidad como la de Macer@ Su amio le contesto reanudando lac?arla' - Sin duda se ?a pasado la vida luc?ando@

Pronto el cuerpo del animal muerto fue arrastrado fuera de la arena' al mismotiempo ue se o)H el rec?inar de las re(as ue se abrGan nuevamente atra)endo laatenciHn de todos! Esta ve/ era un leHn! Se despla/o lentamente en direcciHnopuesta' mirando en derredor su)o al escenario ue lerodeaba' en actitud de sorpresa! Era este el e(emplar mas rande de su especie'todo un iante en tamao' ?abiendo sido laro tiempo preservado ?asta ?allarleun adversario adecuado! # simple vista parecGa capa/ de ?acer frentevictoriosamente a dos tires cono el ue le ?abGa precedido!

# su lado Macer no era sino una dJbil criatura! El a)uno de esta fiera ?abGa sidoprolonado' pero no mostraba la furia del tire! #travesH la arena de uno a otroetremo' ) lueo el rededor en una especie de trote' como si buscara una puertade escape! Mas ?allando todo cerrado' finalmente retrocediH ?acia el centro' )


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peando el rostro contra el suelo de(o oGr profundo bramido tan alto ) prolonadoue las enormes piedras del mismo Coliseo vibraron con el sonido! MacerpermaneciH inmHvil! $i un solo mKsculo de su rostro cambio en lo mas mGnimo!Estaba con la cabe/a eruida con la epresiHn viilante ) caracterGstica'sosteniendo su espada en uardia! 7inalmente el leHn se lan/o sobre El de lleno!

El re) de las fieras ) el re) de la creaciHn se mantuvieron frente a frente mirFndosea los o(os el uno al otro! Pero la mirada serena del ?ombre pareciH enardecer la irapropia del animal! Erecta la cola ) todo el' retrocediH ) tirando su melena' seaa/apo ?asta el suelo en preparaciHn para saltar! La enorme la multitud se paroembelesada! De auG una escena ue merecGa su interJs La asa oscura del leHnse lan/o al frente' ) otra ve/ el ladiador en su ?abitual maniobra salto ?acia elcostado ) lan/o su estocada! Empero esta ve/ la espada solamente ?iriH una e lascostillas ) se le ca)o de la mano! EL leHn fue ?erido lieramente' pero el olpesirviH solo para levantar su furia ?asta el rado supremo! Macer empero no perdiHni un Fpice de su caracterGstica calma ) frialdad en este momento tremendo!Perfectamente desarmado en espera del ataue' se planto delante de la fiera! 2na) otra ve/ el leHn lan/o sus feroces ataues' ) cada uno fue evadido por el Filladiador' uien con sus ?Fbiles movimientos seacercaba ineniosamente al luar en donde estaba su arma ?asta lorar tomarlanuevamente! 8 a?ora' otra ve/ armado de su espada protectora' espera el/arpa/o final de la fiera ue respiraba muerte! El leHn se arro(o como la ve/anterior' pero esta ve/ Macer acertH en el blanco! La espada le traspaso elcora/Hn! La enorme fiera ca)o contorsionFndose de dolor! PoniJndose en pieec?o a corres por la arena' ) tras su ultimo ruido aHnico ca)o muerto (unto a lasre(as por donde ?abGa salido!

#?ora Macer fue conducido fuera del ruedo' viJndose aparecer nuevamente al de3atavia! Se trataba de un publico de refinado usto' ue demandaba variedad! #lnuevo contendedor le soltaron un tire peueo' el cual fue vencido!

Seuidamente se le soltH un leHn! Este dio muestras de etrema ferocidad'aunue por su tamao no salGa de lo comKn! $o cabGa la menor duda de ue el de3atavia no se iualaba a Macer! El leHn se lan/o sobre su victima' ?abiendo sido?erido pero' al lan/arse por seunda ve/ al ataue' aarro a su adversario' )literalmente lo despeda/o!

Entonces nuevamente fue sacado Macer' para uien fue tarea fFcil acabar con elcac?orro!8 esta ve/' mientras Macer permanecGa de pie recibiendo los interminablesaplausos' apareciH un ?ombre por le lado opuesto! Era el africano! Su bra/o nosiuiera ?abGa sido vendado sino ue colaba a su costado' completamentecubierto de sanre! Se encamino titubeando ?acia Macer' con penosos pasos deaonGa! Los romanos sabGan ue este ?abGa sido enviado sencillamente para uefuese muerto! 8 el desventurado tambiJn lo sabia' porue conforme se acerco asu adversario' arro(o su espada ) eclamo en una actitud mas bien dedesesperaciHn:

MFtame pronto@ LGbrame del dolor!


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%odos los espectadores a uno uedaron mudos de asombro al ver a Macerretroceder ) arro(ar al suelo su espada!%odos seuGan contemplando maravillados ?asta lo sumo de silenciosos! ) suasombro fue tanto ma)or cuando Macer volviH ?acia el luar donde se ?allaba el

Emperador' ) levantando las manos mu) alto clamo con vo/ clara ue a todosalcan/o:

#uusto Emperador' )o so) cristiano@ 8o peleare con fieras silvestres' pero (amFslevantare mi mano contra mis seme(antes' los ?ombres' sean del color ue fueren!8o morirJ ustoso pero )o no matare@

#nte seme(antes palabras ) actitud se levanto un creciente murmullo!

N0ue uiere decir este Cristiano@ NCuando sucediH su conversiHn R

preunto Marcelo!

LKculo contesto' - supe ue lo ?abGan visitado en el calabo/o los malditoscristianos' ) ue el se ?abrGa unido a esa despreciable secta' en la cual se ?allareunida toda la ?e/ de la ?umanidad! Es mu) probable ue se ?a)a vueltocristiano!N8 preferirF el morir antes ue pelear

#sG suelen proceder auellos fanFticos! La sorpresa de auel populac?o fuereempla/ada por una ira salva(e!

Le indinaba ue un mero ladiador se atreviera a decepcionarles! Los laca)os seapresuraron a intervenir para ue la luc?a continuara! Si en verdad Macer insistGaen nearse a luc?ar deberGa sufrir todo el peso de las consecuencias!Pero la firme/a del cristiano era inconmovible! #bsolutamente desarmado avan/o?acia el africano' a uien el podGa ?aber de(ado muerto solamente con un olpe desu puo! El rostro del africano se ?abGa tronado en estos breves instantes cual deun fero/ endemoniado! En sus siniestros o(os relumbraba una me/cla de sorpresa) reoci(o loco!&ecoiendo su espada ) asiJndola firmemente se dispuso al ataue con todalibertad' ?undiJndola de un olpe en el cora/Hn de Macer!

- SEO& ;ES2S' &ECI3E MI ESPI&I%2@

Salieron esas palabras entre el torrente de sanre en medio del cual este ?umildepero osado testio de Cristo de(o la tierra' uniJndose al nobilGsimo e(ercito demFrtires!

NSuele ?aber muc?as escenas cono esta - preunto Marcelo

- #sG suele ser! cada ve/ ue se presentan cristianos! Ellos ?acen frente acualuier numero de fieras! Las muc?ac?as caminan de frente firmemente


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desafiando a los leones ) a los tires' pero ninuno de estos locos uiere levantarsu mano contra otros ?ombres! Este Macer ?a desilusionado amaramente anuestro populac?o! Era el mas ecelente de todos los ladiadores ue se ?anconocido empero' al convertirse en cristiano' cometiH la peor de las necedades!

Marcelo contesto meditativo7ascinante reliiHn debe ser auella ue lleva a un simple ladiador a procederde la manera ue ?emos visto@

8a tendrFs la oportunidad de contemplar muc?o mas de esto ue te admira!

NComo asG

N$o lo ?as sabido Estas comisionado para desenterrar a alunos de estoscristianos! Se ?an introducido en las catacumbas ) ?a) ue perseuirlos!

Cualuiera pensarGa ue )a tienen suficiente! Solamente esta maana uemaroncincuenta de ellos!

8 la semana pasada deollaron cien! Pero eso no es nada! La ciudad intera se?a convertido en todo un en(ambre de ellos! Pero el Emperador *ecio ?a resultorestaurar en toda su plenitud la antiua reliiHn de los romanos! *esde ue estoscristianos ?as aparecido el imperio va en vertiinosa declinaciHn! En vista de esoel se ?a propuesto a aniuilarlos por completo! Son la ma)or maldiciHn' ) como atal se les tiene ue tratar! Pronto llearas a comprenderlo!

Marcelo contesto con modestia:

8o no ?e residido en &oma lo suficiente' ) es asG ue no comprendo ue el lo uelos cristianos creen en verdad! Lo ue ?a lleado a mis oGdos es ue casi cadacrimen ue sucede se les imputa a ellos! Sin embaro' en el caso de ser como tudices' ?e de tener la oportunidad de llear a saberlo!

En ese momento una nueva escena les llamo la atenciHn! Esta ve/ entro alescenario un anciano' de fiura inclinada ) cabello blanco plateado! Era de edadmu) avan/ada! Su apariciHn fue recibida con ritos de burla e irrisiHn' aunue surostro venerable ) su actitud dina ?asta lo sumo ?acGan presumir ue se lepresentaba para despertar admiraciHn! Mientras las risotadas ) los alaridos deirrisiHn ?erGan sus oGdos' el elevo su cabe/a al mismo tiempo ue pronuncio unaspocas palabras

N0uien es el - preunto MarceloEse el #le(andro' un maestro de la abominable secta de los cristianos! Es tanobstinado ue se niea a retractarse!Silencio! Escuc?a lo ue esta ?ablando


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&omanos' - di(o el anciano -' )o so) cristiano! Mi *ios muriH por mi' ) )o o/osoofre/co mi vida por El!

2n bronco estallido de ritos e imprecaciones salva(es a?oaron su vo/! 8 antesue auello ?ubiera concluido' tres panteras aparecieron saltando ?acia el! El

anciano cru/o los bra/os' ) elevando sus miradas al cielo' se le veGa mover loslabios como musitando sus oraciones! Las salva(es fieras ca)eron sobre Elmientras oraba de pie' ) en cuestiHn de seundos lo ?abGan despeda/ado!Seuidamente de(aron entrar otras fieras salva(es! Empe/aron a saltar alrededordel ruedo intentando saltar contra las barreras! En su furor se tren/aron en?orrenda pelea unas contraotras! Era una escena espantosa! En medio de la misma fue arro(ada una bandade indefensos prisioneros' empu(ados con rude/a! Se trataba principalmente demuc?ac?as' ue de este modo eran ofrecidas a la apasionada turba romanasedienta de sanre! Escenas como esta ?abrGan conmovido el cora/Hn decualuiera en uien las ultimas tra/as de sentimientos ?umanos no ?ubiesen sidoanuladas! Pero la compasiHn no tenia luar en &oma!

Encoidas ) temerosas las infelices criaturas' mostraban la ?umana debilidadnatural al enfrentarse con la muerte tan terrible pero de un momento a otro' alocomo una c?ispa misteriosa de fe las poseGa ) las ?acia superar todo temor!

#l darse cuenta las fieras de la presencia de sus presas' empe/aron a acercarse!Estas muc?ac?as (untando las manos' pusieron los o(os en los cielos' ) elevaronun canto solemne e imponente' ue se elevo con claridad ) bellGsima dul/ura ?acialas mansiones celestiales:

Al que nos amo,Al que nos ha lavado de nuestros pecadosEn su propa san!re;

Al que nos ha hecho re"es " sacerdotes,Para nuestro #os " Padre;

A el sea el domnoPor lo s!los de los s!los$Alelu"a% $Amen%

2na por una fueron silenciadas las voces' a?oadas con su propia sanre' aonGa) muerte uno por uno los clamores ) contorsiones de anustia se confundGan coneclamaciones de alaban/a ) estos bellos espGritus (uveniles' tan ?eroicos ante elsufrimiento ) fieles ?asta la muerte' llevaron su canto ?asta unirlo con los salmosde los redimidos en las alturas!

EL MARTIR DE LAS CATACUMBAS (Parte II)El Campamento PretorianoCornelio, el centurin, arn !usto " temeroso #e Dios

Marcelo ?abGa nacido en .ades' ) se ?abGa criado ba(o la fJrrea disciplina dele(ercito romano! ?abGa estado en destacamentos en Qfrica' en Siria ) 3retaa' )en todas partes se ?abGa distinuido' no solamente por su valor en el campo de


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batalla sino tambiJn por su saa/ ?abilidad administrativa' ra/ones estas por lascuales se ?abGa ?ec?o merecedor de ?onores ) ascensos! # su lleada a &oma'adonde ?abGa venido portando importantes mensa(es' ?abGa aradado alEmperador de tal manera ue le ?abGa destinado a un puesto de tal manera ue le?abGa destinado a un puesto ?onorable entre los pretorianos!

LKculo' por el contrario' (amFs ?abGa salido de las fronteras de Italia' apenas ui/Fde la ciudad! PertenecGa a una de las mas antiuas ) notables familias romanas' )era' naturalmente' ?eredero de abundantes riue/as' con la correspondienteinfluencia ue a estas compaGa! ?abGa sido cautivado por el osado ) francocarFcter de Marcelo' siendo asG ue los dos (Hvenes se convirtieron en firmesamios! El conocimiento minucioso ue de la capital poseGa LKculo' le deparaba lafacilidad de servir a su amio ) las escenas descritas en el capitulo precedentefueron en unade las primeras visitas ue Marcelo ?acia al renombrado Coliseo! El campamentopretoriano estaba situado a la muralla de la ciudad' a la cual se ?allaba unido porotra muralla ue lo circundaba! Los soldados vivGan en cuartos a modo de celdasperforadas en la misma pared! Era un cuerpo interado por numerosos ?ombrescuidadosamente seleccionados' ) su posiciHn en la capital les concediH tal poder einfluencia ue por muc?as edades mantuvieron el control del obierno de lacapital! 2n camino seuro ?acia la fortuna' ) Marcelo reunGa todas las condicionespara ue se le auurara un futuro pletHrico de perspectivas ) todos los ?onoresue el favor del Emperador podGa depararle!

En la maana del dGa siuiente' LKculo inreso a su cuarto' ) despuJs de ?abercambiado los saludos usuales ) de confian/a' empe/H a ?ablar respecto a la luc?aue ?abGa presenciado!Marcelo di(o: - %ales escenas no son de las ue en verdad me aradan! Son actosde crasa cobardGa!! # cualuiera le puede complacer el ver a dos ?ombres bienentrenados trabarse en pare(a luc?a limpiamente pero auellas carnicerGas ue seven en el Coliseo son detestables! NPor uJ ?abGa de matarse a Macer El erauno de los mas valientes de los ?ombres' ) )o tributo todo mi ?omena(e a suvalentGa inimitable! N8 por ue se ?a de arro(ar a las fieras salva(es a auellosancianos ) nios

Es ue esos eran cristianos! 8 la le) es sarada e inuebrantable!

Esa es la respuesta de siempre! N0ue delito ?an cometido los cristianos

8o me ?e encontrado con ellos por todas partes del imperio' pero (amFs los ?evisto entreados no comprometidos siuiera en perturbaciones o cosa seme(ante!

Ellos son lo peor de la ?umanidad!

Esa es la acusaciHn! Pero Nue pruebas ?a)

NPruebas N0ue necesidad tenemos de pruebas' si se sabe ?asta la saciedad loue son ) ?acen! Conspiran en secreto contra las le)es ) la reliiHn de nuestro


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estado! 8 tanta es la manitud de su odio contra las instituciones ue ellosprefieren morir antes ue ofrecer sacrificio! $o reconocen re) ni monarca alunoen la tierra' sino a auel (udGo crucificado ue ellos insisten en ue viveactualmente! 8 tanta es su malevolencia ?acia nosotros ue llean a afirmar ue?emos de ser torturados toda nuestra vida futura en los infiernos!

%odo eso puede ser verdad! *e eso no entiendo nada! &especto a ellos )o nocono/co nada!

La ciudad la tenemos atestada de ellos el imperio ?a sido invadido! 8 ten presenteesto ue te dio! La declinaciHnde nuestro amado imperio ue vemos )lamentamos por todas partes' el ue se ?a)an difundido la debilidad ) lainsubordinaciHn' la contracciHn de nuestras fronteras: todo esto aumenta conformeaumentan los cristianos! N# uien mas se deben todos estos males' si no a ellos

NComo asG ?an lleado a oriinar todo esto

Por medio de sus ensean/as ) sus practicas detestables! Ellos ensean ue elpelear es malo' ue los soldados son los mas viles de los ?ombres' ue nuestraloriosa reliiHn ba(o la cual ?emos prosperado es una maldiciHn' ) ue nuestrosdioses inmortales no son sino demonios malditos! SeKn sus doctrinas' ellostienen como ob(etivo derribar nuestra moralidad! En sus practicas privadas ellosreali/an los mas tenebrosos e inmundos de los crGmenes! Ellos siempre mantienenentre si el mas impenetrable secreto' pero a veces ?emos lleado a escuc?ar susperniciosos discursos ) sus impKdicos cantos!

# la verdad ue' de ser todo esto asG' es alo sumamente rave ) merecen el massevero castio! Pero' de acuerdo a tu propia declaraciHn' ellos mantienen elsecreto entre ellos' ) por consiuiente se sabe mu) poco de ellos! *ime' auellos?ombres ue sufrieron el martirio a)er' NtenGan apariencia de todo esto #uelanciano Ntenia alo ue demostrara ue ?abGa pasado su vida entre escenas devicio NEran acaso impKdicos los cantos ue elevaron esas bellGsimas muc?ac?asmientras esperaban se devoradas por los leones

Al que nos amo;Al que nos ha lavado de nuestros pecados con su san!re&

8 Marcelo canto en vo/ ba(a ) suave las palabras ue el ?abGa oGdo!

%e confieso' amio' ue )o en el fondo de mi alma lamente la suerte de ellos!

# lo ue Marcelo #adiH' - 8 )o ?abrGa llorado si no ?ubiera sido soldado romano!*etente un momento ) refleiona!

%u me dices cosas respecto a los cristianos ue al mismo tiempo confiesas uesolamente las sabes de oGdos' de labios de auellos ue tambiJn inoran lo uedicen! te atreves a afirmar ue son infames ) viles' el desec?o de la tierra! 8o


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personalmente los contemplo cuando afrontan la muerte' ue es la ue prueba lascualidades mas elevadas del alma! Le ?acen frente con toda noble/a' al etremode morir aleremente! &oma en toda su ?istoria no puede e?ibir un silo e(emplode escena de ma)or devociHn ue la ue presenciamos a)er! %u dices ue ellosdetestan a los soldados' pero son sobremanera valientes' me dices ue son

traidores' sin embaro ellos no resisten a la le) ?aces declaraciones de ue ellosson impuros' empero' si se puede decir ue eistGa pure/a en toda la tierra'corresponde a las bellGsimas doncellas ue murieron a)er!

%e entusiasmas ecesivamente por auellos parias!

$o es mero entusiasmo' LKculo! 8o deseo saber la verdad! %oda mi vida ?e oGdoestas referencias! Pero ante lo ue vi a)er (untamente contio' por primera ve/ ?elleado a sospec?ar de su veracidad! 8 a?ora te preunto a ti con todo mi afFn' )descubro ue tu conocimiento no se funda en nada! 8 ?o) )o bien recuerdo ueestos cristianos por todo el mundo son personas pacGficas ) ?onradas a todaprueba! (amFs parte en levantamientos o perturbaciones' ) esto) convencido ueninuno de estos crGmenes ue se les imputa podrF comprobarse contra ellos! Porue' entonces' se les mata

Sin embaro el Emperador tiene ue tener buenas ra/ones para ?aberlo dispuestoasG!

3ien puede el ?aber sido instiado por conse(eros inorantes o maliciosos!

%eno entendido ue es una resoluciHn tomada por el mismo! - El numero de losue ?an sido entreados a la muerte de esa manera ) por el mismo motivo esenorme

OD' si' son alunos millares! 0uedan muc?os mas pero es ue no se les puedecapturar! 8 precisamente eso me recuerda la ra/on de mi presencia (aca! %e traiola comisiona imperial!

LKculo etra(o de los dobleces de su capa militar un rollo de peramino' el cualentreo a Marcelo! Este ultimo eamino con avide/ su contenido! Se le ascendGa aun rado ma)or' al mismo tiempo ue se le comisionaba para buscar' perseuir )detener a los cristianos en donde fuera ue se ?allasen ocultos' ?aciJndosemenciHn en particular de las catacumbas!

Marcelo le)H con el ceo fruncido ) lueo puso el rollo a un lado

$o pareces estar mu) contento

%e confieso ue la tares es desaradable! So) un soldado ) no me usta eso deandar a la ca/a de vie(os ) nios para los verduos! Sin embaro' como soldadodebo obedecer! *ime alo acerca de esas catacumbas!


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Nlas catacumbas Es un distrito subterrFneo ue ?a) deba(o de las ciudad' )cu)os limites nadie conoce! Los cristianos ?u)en a las catacumbas cada ve/ uese ?allan en peliro tambiJn estFn )a ?abituados a enterrar a sus muertos allG!2na ve/ ue loran penetrar allG' se pueden considerar fuera del alcance de lospoderes del estado

N0uien ?i/o las catacumbas

$adie sabe con eactitud! El ?ec?o es ue ?an eistido allG por muc?os silos! 8ocreo ue fueron ecavadas con el ob(eto de etraer arena para edificaciones! Puesen la actualidad todo nuestro cemento proviene de allG' ) podrFs ver innumerablesobreros tra)endo el cemento a la ciudad por todos los caminos! En la actualidadtienen ue ir ?asta una ran distancia' porue con el transcurso de los aos ?anecavado tanto deba(o de la ciudad ue la ?an de(ado sin fundamento!

NEiste aluna entrada

Da) entradas innumerables! Precisamente esa es la dificultad! Pues si ?ubierasolamente unas pocas' entonces podrGamos capturar a los fuitivos! Pero asG nopodemos distinuir de ue direcciHn ?emos de avan/ar contra ellos!

NDa) alKn distrito del cual se sospec?a

Si! Siuiendo por la ,Ga #pia' como a dos millas cerca a la tumba de CeciliaMetella' la ran torre redonda ue conoces' allG se ?an encontrado muc?oscadFveres! Da) con(eturas ue esos son cuerpos de los cristianos ue ?an sidorescatados del anfiteatro ) llevados allF para darles sepultura! #l acercarse losuardias los cristianos ?an de(ado los cadFveres ) ?an ?uido! pero' despuJs detodo' eso no a)uda en nada' porue despuJs ue uno penetra a las catacumbas'no puede considerar ue esta mas cerca del ob(etivo ue antes! $o ?a) ser?umano ue pueda penetrar a auel laberinto sin el auilio de auellos ue vivenallG mismo!

N0uienes viven allG

Los ecavadores' ue aun se dedican a cavar la tierra en busca de arena para lasconstrucciones! Casi todos ellos son cristianos' ) siempre estFn ocupados encavar tumbas para los cristianos ue mueren! Estos ?ombres ?an vivido allG toda lavida' ) no solamente se puede decir ue estFn familiari/ados con todos auellospasa(es' sino ue tienen una especie de instinto ue les uGa!

Das entrado alunas veces a las catacumbas' Nverdad!

2na ve/' ?ace muc?o tiempo' cuando un ecavador me acompaH! Pero solopermanecG allG un corto tiempo! Me dio la impresiHn de ser el luar mas terrible ue?a) en el mundo!


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8o ?e oGdo ?ablar de las catacumbas' pero en realidad no sabia nada respecto aellas! Es etrao ue sean tan poco conocidas! N$o podrGan esos ecavadorescomprometerse a uiar a los uardias por todo ese laberinto

$o' ellos no entrearan a los cristianos! - Pero Nse ?a intentado ?acerlo

OD' si! #lunos obedecen ) uGan a los oficiales de la (usticia a travJs de la red depasa(es' ?asta ue llea un momento en ue casi pierden el sentido! Lasantorc?as casi se etinuen' lleando ellos a aterrori/arse! 8 entonces piden uese rerese! El ecavador epresa ue los cristianos deben ?aber ?uido' ) asGreresa al oficial al punto de partida o inreso!

N) ninuno tiene la suficiente resoluciHn de seuir ?asta llear a encontrar a esoscristianos

Si insisten en continuar la busues a los ecavadores les uGan ?asta cuandouieran! Pero lo ?acen por los incontables pasa(es ue intersecan alunos distritosparticulares!

N8 no se ?a encontrado uno solo ue entreue a los fuitivos

Si' alunas veces! pero Nde ue sirve # la primera seal de alarma todos loscristianos desaparecen por los conductos laterales ue se abren por todas partes!

Mis perspectivas de Jito son mu) pocas!

PodrFn ser mu) pocas' ero muc?a esperan/a se tiene cifrada en esta empresaue se te comisiona' ?abrFs aseurado tu fortuna! 8 a?ora' 3uena suerte@ %e ?edic?o todo lo ue cono/co! $o tendrFs dificultad en aprender muc?o mas decualuiera de los ecavadores!

Eso decGa LKculo al mismo tiempo ue se marc?aba!Marcelo ?undiH su rostro entre las manos' ) se sumiH en profundos pensamientos!Empero' en medio de su meditaciHn le perseuGa' como envolviJndole' la letracada ve/ mas penetrante de auella loriosa melodGa ue evidenciaba el triunfosobre la muerte:

Al que nos amoAl que nos ha lavado de nuestros pecados&

EL MARTIR DE LAS CATACUMBAS (Parte III)La $%a ApiaSepulcros en #esplie&ue #e melancol%a'uar#an #e los po#erosos las ceniasue #uermen en la $%a Apia


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Marcelo se entreo de lleno ) sin perder un momento a cumplir la comisiHn a uese le ?abGa destinado! El dGasiuiente se dedico a la investiaciHn! Como se trataba de una correrGa de meraindaaciHn' no se ?i/o acompaarpor soldado aluno! Partiendo del cuartel de los pretorianos' tomo la ,Ga #pia

?acia las afueras de la ciudad!2na sucesiHn de tumbas se alineaban a ambos costados de esta vGa famosa' cu)amanifica conservaciHn corrGa acaro de las cuidadosas familias a uienes pertenecGan! # cierta distancia delcamino uedaban las casas ) las villas'tan iualmente apiadas como en el centro de la ciudad! Muc?a distancia uedabaaun por recorrer par llear alcampo abierto! 7inalmente lleo el caminante a la enorme torre redonda' ue selevanta a unas dos millas de lapuerta! Construida de enormes bloues de travertino' ?abGa sido ornamentada conla mas imponente belle/a )sencille/ al mismo tiempo!

# esta altura Marcelo se detuvo para contemplar lo ue ?abGa recorrido! &omatenia la virtud de ofrecer una vistanueva ) a cual mas interesante a auel observador ue reciJn la conocGa! Lo masnotorio auG era la interminable filade tumbas! Dasta este punto de reposo inevitable ?abGan lleado en su marc?atriunfal los randes' los nobles ) losvalientes de los tiempos pasados' cu)os epitafios' competGan en ?acer pKblicossus ?onores terrenales' en contrastecon la incertidumbre de sus perspectivas en el servicio de la riue/a ?abGa eriidoestos pomposos monumentos' ) elafecto piadosos de los silos los ?abGa preservado ?asta el momento!Precisamente frente a el tenia el mausoleosublime de Cecilia Metella! Mas allF estaban las tumbas de Catalino ) los Servili!

#un mas allF se encontrH su miradacon el luar de reposo de Escipion' cu)a clFsica aruitectura clasificaba sucontenido con el polvo de sus ?eroicosmoradores!

# su mente acudieron las palabras de Coceron: Cuando salid por la PuertaCapena' ) veis las tumbas de Catalino'de los Escipiones' de los Servili ) de los Eeria' ) a corta distancia el luar eleidouna ve/ por #nibal para lan/ar su

(abalina contra las murallas de &oma! Las interminables ?ileras de tumbasseuGan ?asta ue a la distanciaterminaban en la monumental pirFmide de .a)o Cestio' ofreciendo todo estecon(unto el mas rande escenario demanificencia sepulcral ue se podGa encontrar en toda la tierra! Por todos loslados la tierra se ?allaba cubierta delas moradas del ?ombre' porue ?acia laro tiempo ue la ciudad imperial ?abGarebasado sus limites oriinales' ) lascasas se ?abGan desparramado a todos los lados por el campo ue la circundaba'?asta el etremo ue el via(ero


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apenas podGa distinuir en donde terminaba el campo ) donde empe/aba laciudad! *esde la distancia parecGasaludar al oGdo el barullo de la ciudad' el rodar de los numerosos carros' elrecorrido multitudinario de tantos piespresurosos! *elante de el se levantaban los monumentos' el blanuGsimo lustre

del palacio imperial' las innumerablescKpulas ) columnas formando torres elevadas' como una ciudad en el aire' porencima de toso el ecelso MonteCapitolino' en cu)a cumbre se eleva el templo de ;ove! Empero' tanto masimpresionante ue el esplendor del ?oarde los vivos era la solemnidad de la ciudad de los muertos!0ue derroc?e de loria aruitectHnica se despleaba alrededor de el@ #llG seelevaban orullosos los monumentos delas randes familias de &oma! El ?eroGsmo' el enio' el valor' el orullo' le riue/a'todo auello ue el ?ombre estimao admira' animaban auG las elocuentes piedras ) despertaban la emociHn! #uGestaban las formas visibles de lasmas altas influencias de la antiua reliiHn paana! Empero sus efectos sobre elalma nunca correspondieron con elesplendor de sus formas eteriores o la pompa de sus ritos! Los epitafios de losmuertos no evidenciaban ni un Fpicede fe' sino amor a la vida ) sus triunfos nada de seuridad de una vida inmortal'sino un triste deseo eoGsta de losplaceres de este mundo! %ales eran los pensamientos de Marcelo' mientrasmeditaba sobre el escenario ue teniadelante de si' repitiJndose insistentemente el recuerdo de las palabras de CicerHn:NOs atrevJis a pensar ue losue allG sepultos reposan son infelicesSiuiH pensando a?ora' Estos cristianos'en cu)a bKsueda me encuentro'parecen ?aber aprendido mas de lo ue )o puedo descubrir en nuestra filosofGa!Ellos parecen no solamente ?aberconuistado el temor a la muerte' sino ue ?an aprendido a morir o/osos! N0uepoder secreto tienen ellos ue lleaa inspirar aun a los mas (Hvenes ) a los mas dJbiles de ellos NCual es elsinificado oculto de sus cantos MireliiHn puede solamente tener esperan/a ue tal ve/ no serJ infeli/ empero' lade ellos les lleva a morir con cantosde triunfo' de reoci(o!Pero Nue iba a ?acer para poder continuar su bKsueda de los cristianosMultitud de personas pasaban (unto a el'pero el no podGa descubrir uno solo capa/ de a)udarle! Edificios de variadostamaos' murallas' tumbas ) templos lerodeaban por todas partes' pero el no veGa luar aluno ue pudiera conducirle alas catacumbas! Se ?allabacompletamente perdido ) sin saber ue ?acer! Entro por una calle caminandolentamente' tratando de ?acer unescrutinio cuidadoso de cada persona a uien encontraba' ) eaminandominuciosamente cada edificio! Con todo' no


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obtuvo el menor resultado' salvo el ?aber descubierto ue la apariencia eterior decuanto le rodeaba no mostrabaseales ue se relacionasen con moradas subterrFneas! El dGa paso' ) empe/H a?acerse tarde pero MarcelorecordH ue le ?abGan dic?o ue ?abGa muc?as entradas a las catacumbas' ) fue

asG ue continuo su bKsueda'esperando ?allar un derrotero antes de la caGda del dGa! #l fin fue compensada subKsueda! DabGa caminado entodas direcciones' a veces recorriendo sus propias pisadas ) volviendo de nuevoal mismo punto de partida parareorientarse! Las sombras crepusculares se acercaban ) el sol se aproimaba a suocaso! En esas circunstancias suo(o avi/or fue atraGdo ?acia un ?ombre ue en direcciHn opuesta caminabaseuido de un peueuelo! La vestimentadel ?ombre era de burda confecciHn ) ademFs manc?ada de arena' barro ) arcilla!Su aspecto en(uto ) pFlido rostroevidenciaban ue era aluien ue ?abGa estado laro tiempo en prisiones' ) asGtoda su apariencia eterior atra(o laatenta mirada del (oven soldado! Se acerco a auel ?ombre' ) no sin antes ponerlala mano sobre el ?ombro' le di(o:- %u eres cavador! ,en conmio #l levantar el ?ombre la mirada' se dio con unrostro severo! 8 la presencia delvestido del oficial le atemori/o! #l instante desapareciH' ) antes ue Marcelopudiera dar el primer paso en supersecuciHn' ?abGa tomado un encaminamiento lateral ) se ?abGa perdido de vistaPero Marcelo coiH al muc?ac?o- ,en conmio - le di(o! El pobre nio no pudo ?acer mas ue mirarlo' pero con talaonGa ) miedo ue Marcelo fueconmovido!- %ena misericordia de mi' le pido por mi madre! Si 2d! me detiene' ella morirF!El nio se ec?o asG a sus pies' balbuciendo solamente auello en formaentrecortada!- $o te vo) a ?acer ninKn dao ven conmio - ) asG lo condu(o ?acia un espacioabierto apartado del luar por dondetanta ente estaba circundando!- #?ora ue estamos solos - le di(o deteniJndose ) mirFndolo -' dime la verdadN0uien eres tu- Me llamo Polio - di(o en nio!- N*onde vives- En &oma!- N0ue estas ?aciendo auG- SalG a ?acer un mandado!- N0uien era ese ?ombre- 2n cavador!- N0ue estabas ?aciendo tu con el - El me estaba llevando un bulto!- N0ue contenGa el bulto- Provisiones!


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- N# uien se lo llevabas- # una persona menesterosa por allF- N*onde vive esa persona- #cF cercan no mas- #?ora muc?ac?o' dime la verdad' NSabes tu alo sobre las catacumbas

- De oGdo ?ablar de ellas - di(o el nio tranuilamente!- N$2nca estuviste dentro de ellas- Si' ?e estado en alunas de ellas!- NConoces a aluien ue vive allG- Si' alunas personas! Los cavadores viven allG!- N%u te ibas a las catacumbas con el- N0ue vo) a ir a ?acer allG a esta ?ora - di(o el nio inocentemente!- Eso precisamente es lo ue uiero saber! N%e ibas para allF- NComo me vo) a atrever a ir allF' cuando es pro?ibido por la le)Marcelo di(o abruptamente' - 8a es de noc?e! ,amos al servicio de la noc?e enauel templo!El menor vacilo' ) lueo di(o - Esto) de prisa!- Pero en este momento tu eres mi prisionero! 8o nunca de(o de ir a adorar a misdioses! %u tienes ue venir conmio) a)udarme en mis servicios devocionales!

# lo ue el nio contesto firmemente' - 8o no puedo'- NPor ue no puedes- Pues so) cristiano!- 8o lo sabia! ) tu tienes amios en las catacumbas' ) tu te vas para allFa?ora! Ellos son la ente menesterosa a uienes les estas llevando esasprovisiones' ) el mandado ue dices es enbeneficio de ellos!El nio inclino la cabe/a ) uardo silencio!- 0uiero ue tu me lleves a?ora mismo a la entrada a las catacumbas!- O?' usted ue veo ue es un oficial eneroso' tena misericordia de mi@$o me pida una tal cosa' porue no puedo ?acerlo! ;amFs vo) a traicionar a misamios!- %u no vas a traicionarlos! $o uiere decir nada ue me muestres unaentrada entre las muc?as ue conducen allF aba(o! NCrees ue los uardias no lasconocen a cada unaEl muc?ac?o refleiono por un momento' ) finalmente manifestH su asentamiento!Marcelo lo toma de la mana ) se entreo para ue lo condu(ese! El nio volteo?acia la derec?a de la ,Ga #pia' )despuJs de recorres una corta distancia lleo a una casa in?abitada! EntrH en ella) ba(o al sHtano! #llG ?abGa unapuerta ue aparentemente daba a un sencillo deposito! El nio sealo ese luar )se detuvo!- 8o deseo ba(ar allF - di(o Marcelo firmemente- NSeuro ue usted no se atreverGa a ba(ar allG solo- *icen ue los cristianos no cometen delitos! N*e ue ?abrGa )o de temerSiamos!- 8o no teno antorc?as!- Pero )o teno una! 8o vine preparado! ,amos!


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- 8o no puedo seuir mas!- N%e nieasEl muc?ac?o replico: - *ebo nearme! Mis amios ) mis parientes se ?allan allFaba(o! #ntes ue conducirle a 2d!allF donde estFn ellos )o morirGa cien veces!

- %u eres mu) osado! Pero no sabes lo ue es la muerte!- N0ue )o no le N0ue cristiano ?a) ue tema a la muerte 8o ?e visto amuc?os de mis amios morir en aonGa' ) aun ?e a)udado a sepultarlos! 8o no leconducirJ a 2d! allF! llJveme a laprisiHn El nio dio media vuelta!- Pero su )o te llevo Nue pensaran tus amios N%ienes madreEl nio inclino la cabe/a ) se ec?o a llorara amaramente! La menciHn de auelnombre uerido le ?abGa vencido!- 8aveo ue tienes madre ) ue la amas! LlJvame aba(o ) la volverFs a ver!- 8o (amFs les traicionare' )a le ?e dic?o! #ntes morirJ! Daa conmio lo ueuiera 2d!- Si )o tuviera malas intenciones' Ncrees tu ue ba(arGa son ?acerme acompaarpor soldados - di(o Marcelo!- Pero Nue puede uerer un soldado' o un pretoriano' con los perseuidoscristianos' sino destruirlos- Muc?ac?o' )o no teno malas intenciones! Si tu me uGas aba(o te (uro ue no?arJ nada contra tus amios! Cuando)o este aba(o' )o serJ un prisionero' ) ellos pueden ?acer conmio lo ue uieran!- NMe (ura 2d! ue no los traicionara- 8o (uro por la vida del Cesar' ) por los dioses inmortales' - di(o Marcelosolemnemente!- ,amos' entonces - di(o el nio - ! $o necesitamos antorc?as! SGamecuidadosamente!8 el menor penetro por la estrec?Gsima abertura!

EL MARTIR DE LAS CATACUMBAS (Parte I$)Las catacum*as+a#a #e lu, sino solo tinie*lasue #escu*r%an cua#ros #e an&ustia,Re&iones #e #olor, unestas som*ras

Siuieron en la densa oscuridad' ?asta ue al fin el pasa(e se torno mas anc?o )llearon a unas radas ueconducGan ?acia aba(o! Marcelo' coido del vestido del nio' lo seuGa!Era ciertamente una situaciHn ue provocaba alarma! Pues estaba entreando enmanos de auellos ?ombres' auienes precisamente la clase a ue el pertenecGa los ?abGa privado del aire libre'?undiJndolos en auellas tJtricasmoradas! Para ellos el no podGa ser reconocido de otro modo sino comoperseuidor! pero la impresiHn ue en el?abGa de(ado la entile/a ) ?umildad de ellos era tal ue el no tenia el menostemor de sufrir dao aluno! Estaba


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sencillamente en manos de este nio ue bien podGa conducirlo a la muerte en lasdensas tinieblas de esteimpenetrable laberinto' pero ni siuiera pensaba en ello! Era el deseo ferviente deconocer mas de estos cristianos'lorar su secreto' lo ue le uiaba a seuir adelante ) conforme ?abGa (urado' asG

?abGa resuelto ue esta visita noseria utili/ada para traicionarlos o ?erirlos!*espuJs de descender por alKn tiempo' se ?allaban caminando por terreno anivel! *e pronto voltearon ) entraron auna peuea cFmara abovedada' ue se ?allaba alumbrada por la dJbilfosforescencia de un ?oar! El nio ?abGacaminado con paso firme sin la menor vacilaciHn' como uien esta perfectamentefamiliari/ado con la ruta! #l llear aauella cFmara' encendiH la antorc?a ue estaba en el suelo' ) reemprendiH sumarc?a!Da) siempre un alo ineplicable en el aire de un campo santo ue no es posiblecomparar con el de ninKn otroluar! Prescindiendo del ?ec?o de la reclusiHn' la ?umedad' el mortal olor a tierra'?a) una cierta influencia sutil ueenvuelve tales Fmbitos con tanta intensidad ue los ?ace tanto mas aterradores!

#llG campea el ?alito de los muertos'ue posa tanto en el alma como en el cuerpo! De allG la atmHsfera de lascatacumbas! El friH ) la ?umedad atacabanal visitante' cual aire estremecedores del reino de la muerte! Los vivoseperimentaban el poder misterioso de lamuerte!Polio caminaba adelante' seuido por Marcelo! La antorc?a iluminaba apenas lasdensas tinieblas! Los destellos delu/ del dGa' ni aun el mas dJbil ra)o' (amFs podrGan penetrar auG para aliviar ladeprimente densidad de estastinieblas! La oscuridad era tal ue se podGa sentir! La lu/ de la antorc?a dio sulumbre solo unos pocos pasos' pero notardo en etinuirse en tantas tinieblas!La senda seuGa tortuosamente ?aciendo iros incontables! &epentinamente Poliose detuvo ) sealH ?acia aba(o!Mirando por entre la lobreue/' Marcelo vio una abertura en la senda ueconducGa aun mas aba(o de donde )aestaban! Era un foso sin fondo visible!-N# donde conduce- #ba(o-NDa) mas pasillos aba(o- O? si! Da) tantos como acF ) aun deba(o de la siuiente secciHn ?a) otros! 8osolo ?e estado en tres pisosdiferentes de estas sendas' pero alunos vie(os cavadores dicen ue ?a) alunosluares en ue se puede ba(ar auna enorme profundidad!El pasillo serpenteaba de tal modo ue toda idea de ubicaciHn se perdGa porcompleto! Marcelo )a no podGa precisar si


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se ?allaba a unos cuantos pasos de la entrada o a muc?os estadios! Sus perple(ospensamientos no tardaron entornarse ?acia otras cosas #l pasarle la primera impresiHn de las densas tinieblas'se dedico a mirar mascuidadosamente a lo ue se le presentaba a la vista' cada ve/ mas maravillado del

etrao recinto! # lo laro de lamurallas ?abGa planc?as seme(antes a lapidas ue parecGan cubrir las laras )estrec?as ecavaciones! Estos nic?oscelulares se alineaban a ambos lados tan estrec?amente ue apenas uedabaespacio entre uno ) otro! Lasinscripciones ue se ven en las planc?as evidenciaban ue eran tumbas decristianos! $o tuvo tiempo de detenerse aleer' pero ?abGa notado la repeticiHn de la misma epresiHn' tal como:

DO$O&I# - ELL# *2E&ME E$ P#T7#2S%# - E$ P#T

En casi todas las planc?as el vio la misma dulce ) benina palabra pa/' pensabaMarcelo! 0ue ente masmaravillosa son estos cristianos ue aun en medio de escenarios como esteabrian su sublime desdJn a la muerte!Sus o(os se ?abituaban cada ve/ me(or a las tinieblas conforme avan/aba! #?orael pasillo empe/aba a estrec?arseel tec?o se inclinaba ) los lados se acercaban ellos tenGan ue aac?arse )caminar mas despacio! Las murallaseran toscas ) rudamente cortadas' conforme las de(aban los traba(adores cuandoetraGan de auG su ultima cara dearena para los edificios del eterior! La ?umedad subterrFnea ) las acreencias de?onuillos se ?allaban readas portodas partes' aravando todo su color tJtrico' saturando el aire de pesada?umedad' mientras ue el ?umo de lasantorc?as ?acia la atmHsfera tanto mas depresiva!Pasaron centenares de pasillos ) decenas de luares en ue se encontrabannumerosas sendas' ue se separabanen diferentes direcciones! Estas innumerables sendas demostraban a Marcelo?asta ue punto se ?allaba fuera detoda esperan/a' cortado del mundo del eterior! Este nio lo tenia en sus manos!- NSuelen perderse alunas personas acF- Con ran frecuencia!- N0ue pasa con ellos- #lunas veces vaan ?asta ue encuentran a alKn amio mientras otras vecesnunca mas de o)e nada de ellos!Pero en la actualidad la ma)orGa de nosotros conocemos el luar tan bien' ue sinos perdemos' no tardamos enllear de nuevo' a tientas' a aluna senda conocida!2na cosa en particular impresiono ma)ormente al (oven oficial' ) era la inmensapreponderancia de las tumbas


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peueas! Polio le eplico ue esas pertenecGan a nios! Ellos le despertHsentimientos ) emociones ue no ?abGaeperimentado antes!$ios@' pensaba el! Nue ?acen ellos Nlos (Hvenes' los puros' los inocentesNpor ue no fueron sepultados arriba'

en donde los ra)os bien?ec?ores del sol los abriarGan ) las flores adornarGan lastumbas N#caso ellos ?ollaronsenderos tan tenebrosos como estos en sus cortos dGas de vida N#caso ellos?ubieron de compartir su suerte conauellos ue recurrieron a estos tJtricos escondites en su ?uida de la persecuciHn!N#caso el aire deletJreo de estainterminable triste/a de estas pavorosas moradas aminoro sus preciosas vidasinfantiles' ) uito de la vida susinmaculados espGritus de su tiempo de madure/ Marcelo' como en un suspiro'preunto'- laro tiempo ?ace ue nos encontramos en esta marc?a' Nestamos )a parallearEl nio le contesto' - Mu) pronto llearemos!Sean cuales ?a)an sido las ideas ue Marcelo abriaba antes de llea acF encuanto a la ca/a de estos fuitivos'a?ora se ?abGa convencido ue todo intento de ?acerlo era absolutamente envano! %odo un e(ercito de soldadospodGa penetrar auG ) (amFs llear ni siuiera a ver un solo cristiano! 8 cuanto masse ale(ara' tanto masdesesperan/ada seria la (ornada! Ellos podrGan diseminarse por estosinnumerables pasillos ) vaar por allG ?astaencontrar la muerte!Pero a?ora un sonido apenas perceptible' como de ran distancia' atra(o suatenciHn! *ulce ) de una dul/uraindescriptible' ba(Gsimo ) musical' venia procedente de los laros pasillos' lleandoa encantarle como si fuera una vo/de las reiones celestiales! Continuaron su lenta marc?a' ?asta ue una lu/ brillodelante de ellos' ?iriendo lasdensas tinieblas con sus ra)os! Los sonidos aumentaban' elevFndose de prontoen un coro de manificenciaimponderable' para lueo disminuir ) menuar ?asta tornarse en tiernos lamentosde penitentes suplicas!*entro de unos cuantos minutos llearon a un punto en ue tuvieron ue voltearen su marc?a' desembocando anteun escenario ue bruscamente apareciH delante de sus o(os!- #lto- eclamo Polio' al mismo tiempo ue detenGa a su compaero ) apaaba lalu/ de la antorc?a ue les ?abGauiado ?asta auG! Marcelo obedeciH' ) miro con profunda avide/ el espectFculoue se le ofrecGa a la vista! Estabanen una cFmara abovedada como de unos cinco metros de alto ) die/ en cuadro! 8en tan reducido espacio sealberaban como cien personas' ?ombres' mu(eres ) nios! # un lado ?abGa unamesa' tras la cual estaba de pie un


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anciano venerable' el cual parecGa ser el diriente de ellos! El luar se ?allabailuminado con el refle(o de alunasantorc?as ue arro(aban su mortecina lu/ ro(i/a sobre la asamblea toda! # lospresentes se les veGa carados deinuietud ) demacrados' observFndose en sus rostros la misma caracterGstica

palide/ ue ?abGa visto en el cavador!Pero la epresiHn ue a?ora se ven en ellos no era en lo absoluto de triste/a' ni demiseria ni de desesperaciHn! Masbien una atractiva esperan/a iluminaba sus o(os' ) en sus rostros se dibu(aba uno/o victorioso ) triunfal! El alma deeste observador fue conmovida ?asta lo mas intimo' porue no era sino laconfirmaciHn an?elada inconscientementede todo cuanto ?abGa admirado en los cristianos: su ?eroGsmo' su esperan/a' supa/' ue se fundabannecesariamente en alo' escondido' oculto' le(ano para el! 8 mientras permanecGaestFtico ) silencioso' escuc?o elcanto entonado con el alma por esta conreaciHn:.randes ) maravillosas son tus obras'Seor *ios todopoderoso!;ustos ) verdaderos son tus caminos'%u' o? &e) de los santos!N0uien no te temerF' o? *ios' ) ?a de lorificar %u sarado $ombreporue %u solo eres santo!Porue todas as naciones ?an de venir ) adorar delante de %i'Porue tus (uicios se ?an manifestado!

# esto siuiH una pausa! El diriente le)H alo de un rollo ue ?asta el momentoera desconocido para Marcelo! Erala aseveraciHn mas sublime de la inmortalidad del alma' ) de la vida despuJs de lamuerte! La conreaciHn todaparecGa pendiente del ma(estuoso poder de estas palabras' ue parecGan transmitir?alitos de vida! 7inalmente ellector lleo a prorrumpir en una eclamaciHn de o/o' ue arranco clamores dedestello ) la mas entusiasmadaesperan/a de parte de toda la conreaciHn! Las palabras penetraron al cora/Hndel observador reciJn lleado'aunue el todavGa no comprendGa la plenitud de su sinificado: N*onde esta' o?muerte' tu aui(Hn Ndonde' o?sepulcro' tu victoria )a ue el aui(Hn de la muerte es el pecado' ) la potencia delpecado' la le)! Mas a *ios racias'ue nos da la victoria por el Seor nuestro ;esucristo!Estas palabras parecieron descubrir un nuevo mundo ante su mente' connovGsimos pensamientos! El pecado' lamuerte' Cristo' con toda auella infinita secuela de ideas relacionadas' aparecGandJbilmente perceptibles para sualma' ue' mas ue despertar' parecGa resucitar! #?ora ma)ormente ardGa en eluna an?elo vivo por llear a conocerel secreto de los cristianos' an?elo ue ?asta saciar no pararGa!


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El ue diriGa levanto la cabe/a reverente' etendiH los bra/os ) ?ablofervientemente con *ios! Se diriiH al *iosinvisible como viJndolo' epresaba su confesiHn e indinidad' ) epresaba lasracias por el limpiamiento de lospecados' merced a la sanre epiatoria de ;esucristo! PedGa ue el EspGritu Santo

desde lo alto descendiera a obrardentro de ellos para ue los santificara! Lueo !iniebl sus aonGas' ) pidiH uefueran librados' pidiendo la racia dela fe en la vida' la victoria en la muerte') la abundante entrada en los cielos en el nombre del &edentor' ;esKs! despuJsde esto siuiH un canto ue fue cantado como en anterior:

De auG el tabernFculo de *ios con los ?ombres'8 El morara con ellos'8 ellos serFn su pueblo'8 el mismo *ios serF con ellos8 serF su *ios!8 *ios en(uara toda larima de sus o(os'8 no ?abrF mas muerte' ni triste/a'$i emidos'$i tampoco ?abrF mas dolor'Porue las cosas vie(as pasaron' #men!3endiciHn' loria ) sabidurGa'8 ?acimiento de racias' ) ?onor' ) potencia') manificencia'Sea a nuestro *iosPor los silos de los silos' #men!

8 despuJs de esto la conreaciHn empe/H a dispersarse! Polio avan/o ?aciaadelante conduciendo a Marcelo! peroante la presencia de su fiura marcial ) su relumbrante armadura todosretrocedieron e intentaron ?uir por losdiferentes senderos! Pero Marcelo clamo en alta vo/:- $o temFis' cristianos )o merindo ante vosotros' esto) envuestro poder! #nte ello' todos ellos volvieron' ) lueo lo miraron con ansiosacuriosidad' El anciano ue ?abGa diriido la reuniHn avan/o ?acia el ) le diriiH unamirada firme ) escudriadora!- N0uien eres tu' ) por ue nos persiues aun ?asta este ultimo escondite dereposo ue se nos de(a en la tierra%ened a bien no sospec?ar el mGnimo mal de parte mGa! 8o veno solo' sin escoltani a)uda! Esto) a merced devosotros!- Pero por ventura' Nue puede desear de nosotros un soldado' ) tanto peor' unpretoriano NEsta acaso perseuidoNEres acaso un criminal NEsta tu vida en peliro- *e ninuna manera! 8o so) oficial de alta raduaciHn ) autoridad' ) es el casoue toda mi vida ?e andado


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ansiosamente buscando la verdad! 8 ?e oGdo muc?o respecto a vosotros loscristianos empero en esta Jpoca depersecuciHn es difGcil ?allar uno solo de vosotros en &oma! 8 es por eso ue ?evenido ?asta auG en vuestrabKsueda!

#nte esto' el anciano pidiH a la asamblea ue se retirase' a fin de ue el pudieraconversar con el reciJn lleado! Losotros en el acto lo ?icieron asG' ) se ale(aron por diferentes encaminamientos'sintiJndose mas tranuilos! 2na mu(erpFlida se adelanto ?acia Polio ) lo tomo en sus bra/os!- Cuanto te tardaste ?i(o mGo!- Madre uerida' me encontrJ con este oficial ) metuve ue detener!- .racias sean a nuestro *ios Seor ue estas bien! Pero Nuien es el # lo ueel muc?ac?o contesto diciendoconfiadamente' -8o creo des el es un ?ombre ?onrado' )a ves como confGa ennosotros!El diriente intervino diciendo' - Cecilia' no te va)as' espJrate un momentito! - Lamu(er se uedo' ?abiendo ?ec?o lomismo unas pocas personas mas!8o me pono a tus ordenes' so) Donorio -di(o el anciano' diriiJndose aMarcelo-! So) un ?umilde anciano en la ilesia de ;esucristo! 8o creo ue tu eressincero ) de buena fe! *ime puesa?ora' ue es lo ue uieres de nosotros!- Por mi parte' me pono a sus ordenes! Me llamo Marcelo' ) so) capitFn de lauardia pretoriana!-#) de mi- eclamo Donorio' (untando las manos al mismo tiempo ue caGasentado sobre su asiento! Los otrosmiraron a Marcelo apesadumbrados' ) la mu(er Cecilia' clamo aoni/ante de dolor!- O? Polio uerido' como nos ?as traicionado!@@


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EL MARTIR DE LAS CATACUMBAS (Parte $)El secreto #e los CristianosEl misterio #e la pie#a#,Dios maniesta#o en carne-El (oven oficial permaneciH atHnito al darse cuenta del efecto ue su solo nombre

?abGa producido!8 reaccionando di(o: - NPor ue todos temblFis de ese modo NEs por ventura acausa de miDonorio le contesto: - a) de mi! #unue proscritos nos ?allamos en estos luares'tenemos constantementecomunicaciHn con la ciudad! Estamos enterados de ue nuevos esfuer/os ?an de?acerse para perseuirnos con masseveridad' ) ue Marcelo' capitFn de os pretorianos' ?a sido desinado parabuscarnos! ) en este momento a ti tevemos en nuestra presencia' a nuestro principal enemio! N$o es esta suficientecausa para ue temamos NPorue?abrGas tu de perseuirnos ?asta este luar Marcelo eclamo:- $o tenJis causa para temerme' aun en el caso ue )o fuese vuestro peorenemio N$o esto) en poder de vosotrosSi uisiereis matarme' NpodrGa )o resistir! Esto) sencillamente entre vosotros talcomo me veis' sin ninuna defensa!El ?ec?o de encontrarme auG solo es prueba de ue no ?a) peliro de parte mia!Donorio' reasumiendo su aire de calma' di(o: - verdaderamente' tienes ra/Hn tu deninuna manera podrGas reresarsin nuestra a)uda!- Escuc?adme' pues ue )o os eplicare todo! 8o so) soldado romano! $acG enEspaa ) fui criado en la virtud ) lamoralidad! Se me enseo a temer a los dioses ) a cumplir con mi deber! 8o ?eestado en muc?as tierras ) me ?ededicado por entero a mi profesiHn! Sin embaro' nunca ?e descuidado mireliiHn! en mis ?abitaciones ?e estudiadotodos lo escritos de los filHsofos de .recia ) de &oma! Como resultado de ello ?eaprendido a desdear nuestrosdioses ) diosas' los ue no son me(ores' ) mas bien son peores ue )o mismo!-PlatHn ) CicerHn me ?an enseadoue ?a) una *eidad suprema a la ue es mi deber obedecer! Pero Ncomo lopuedo conocer ) como le deboobedecer ! %ambiJn ?e aprendido ue )o so) inmortal' ) ue cuando muera me?e de convertir en espGritu! NComoserJ entonces NserJ feli/ o miserable NComo puedo aseurarme la felicidad enla vida espiritual Ellos describencon derroc?e de elocuencia las lorias de la vida inmortal' pero no daninstrucciones para los ?ombres comunes como)o! Pues el llear a saber todo esto es lo ue constitu)e el an?elo vivo de mi alma!- Los sacerdotes son incapaces de decir nada! Ellos se encuentran enla/ados conantiuos formalismos ) ceremoniasen las cuales ellos mismos (amFs ?an creGdo! la antiua reliiHn es muerta son los?ombres los ue la mantienen en


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pie!- En las diferentes tierras por donde ?e andado ?e oGdo muc?o sobre loscristianos! pero encerrado' como lo ?eestado en mi cuartel siempre' (amFs ?e tenido la feli/ oportunidad de conocerlos!8 para ser franco no me ?e

interesado en conocerlos ?asta Kltimamente! ?e oGdo los informes comunes de suinmortalidad' sus vicios secretos'sus pJrfidas doctrinas! 8 desde lueo ?asta ?ace poco )o creGa todo eso!- Dace pocos dGas estuve en el Coliseo! #llG reciJn aprendG alo respecto a loscristianos! 8o contemple al ladiadorMacer' un varHn a uien el temor era desconocido' ) el prefiriH ?acerse uitar lavida' antes de ?acer lo ue el creGaue era malo! ,i un venerable anciano ?acer frente a la muerte con una pacificasonrisa en sus labios ) sobre todo' viun puado de muc?ac?as ue entrearon su vida a las fieras salva(es con uncanto de triunfo en sus labios:

#l ue nos amo'#l ue nos ?a lavado de nuestros pecadosLo ue Marcelo epreso produ(o un efecto maravilloso! Los o(os de los ueescuc?aban resplandecGan de o/o )ve?emencia! Cuando el menciono a Macer ellos se miraron los unos a los otroscon seas sinificativas! Cuando el?ablo del anciano' Donorio inclino la cabe/a! Cuando ?ablo de los nios )muc?ac?as' ) musito las palabras del?imno ue cantaron' todos voltearon al rostro ) lloraron!- 7ue auella ve/ la primera de mi vida en ue vi derrotada a la muerte! desdelueo )o puedo afrontar la muerte sintemor' como tambiJn cada soldado ue se ve en el campo de batalla! Pues estaes nuestra profesiHn! Pero estaspersonas se complacGan ) reoci(aban en morir! auG no se trata de los mismossentimientos en sus cora/ones!- *esde entonces no ?e podido pensar absolutamente en ninuna otra cosa!N0uien es ese ue os amo N0uien esel ue os lavo de vuestros pecados con su sanre N0uien es el ue os da Esevalor sublime ) esa esperan/a vivaN0uien o ue es lo ue os sostiene auG N0uien es #uel a uien acaban deestar ?ablando- 8o efectivamente ?e sido comisionado para conducir los soldados contravosotros para destruirlos! peroprimeramente uiero saber mas respecto a vosotros! 8o (uro por el Ser supremoue esta mi visita no os ?a deocasionar ninKn dao! *ecidme' pues' el secreto de los cristianos!Donorio contesto' - %us palabras son ciertas ) sinceras! #?ora se ue tu no eresespGa o enemio' sino mas bien unalma inuisitiva ue ?a sido enviada auG por el mismo espGritu Santo para uecono/cas auello ue ?ace tiempo?as estado buscando! reocG(ate' pues' porue todo auel ue viene a Cristo deninuna manera serF desec?ado!


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- Das visto ?ombre ) mu(eres ue ?an de(ado amios' ?oar' ?onores )riue/as para vivir auG en necesidad' temor' dolor ) todo lo ?an tenido porperdida por causa de ;esucristo! $i aunsus propias vidas aprecian ellos! El cristiano lo de(a todo por #uel ue le amo!- %ienes toda la ra/Hn' Marcelo' al pensar ue ?a) un ran poder ue puede ?acer

todo esto! $o es el merofanatismo' no es ilusiHn' ni menos es emociHn! Es el conocimiento de la verdad )el amor al *ios viviente!- Lo ue tu ?as buscado por toda tu vida es para nosotros nuestra mas caraposesiHn! #tesorado en nuestroscora/ones' es para nosotros mas dino sin luar a compararse siuiera con todolo ue mundo puede dar u ofrecer!$os otora felicidad en la aun en este tenebroso luar' ) nos da la victoria frente ala misma muerte!- %u an?elabas conocer al Ser supremo pues nuestra fe Uel CristianismoV es larevelaciHn de El! 8 por medio de estarevelaciHn El ?ace ue le cono/camos! Conforme es infinito en rande/a ) poder'tambiJn lo es en amor )misericordia! Esta fe nos acerca tan estrec?amente a El ue EL llea a ser nuestrome(or amio' nuestro uGa' nuestroconsuelo' nuestra esperan/a' nuestro todo' nuestro Creador' nuestro &edentor' )el presente ) eterno Salvador!- %u uieres saber de nuestra vida inmortal! Pues nuestras escrituras saradasnos eplican esto! Ellas nos enseanue cre)endo en ;esucristo' el Di(o de *ios' ) amando ) sirviendo a *ios en latierra' moraremos con El en infinita )eterna bienaventuran/a en los cielos! Ellas tambiJn nos muestras como debemosvivir a fin de aradarle auG' a la ve/ue nos ensean como ?emos de alabar por siempre despuJs de esta vida! Porellas conocemos ue la muerte'aunue es una maldiciHn' )a no lo es para el cre)ente' sino ue mas bien se tornaen bendiciHn' puesto ue partir )estar con Cristo es muc?o me(or' en ve/ de permanecer auG' porue entramos ala presencia de #uel ue nosamo ) se entreo a si mismo por nosotros!- Por consiuiente' - eclamo Marcelo - ' si esto es asG' ?acedme conocer estaverdad! porue esto es lo ue ?eestado buscando por laros aos por esto ?e orado a auel Ser supremo deuien ?e oGdo solamente! %u eres elposeedor de auello ue )o ?e an?elado saber! Dot da la noc?e esta delante denosotros! $o me desec?es ni dilatesmas dime todo de una ve/! NEs verdad ue *ios ?a revelado todo esto' ) ue )o?e estado en inorancia de elloLarimas de o/o brillaron en los o(os de los cristianos! Donorio musito unaspalabras de oraciHn de ratitud a *ios! #continuaciHn etra(o un manuscrito ue desdoblo con tierno cuidado! 8 siuiHdiciendo' - auG' amado (oven' tienes la


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palabra de vida ue nos vino de *ios' ue es la ue trae o/o ) pa/ al ?ombre!#uG ?allamos todo lo ue desea elalma! en estas palabras divinas aprendemos lo ue no podemos ?allar en ninunaotra parte! 8 aunue la menteacaricie estas verdades por toda una vida' con todo nunca lleara a dominar la

mFima etensiHn de las verdadesloriosas!Entonces Donorio abriH el libro ) empe/H a decir a Marcelo acerca de ;esucristo!le ?ablo de la promesa en el EdJnde 2no ue ?abGa de ?erir a SatanFs en la certe/a ) la sucesiHn de profetas ue?abGan predic?o su venida delpueblo escoido por medio del cual *ios ?abGa mantenido vivo el conocimiento dela verdad por tantas edades' ) delas obras portentosas ue ellos ?abGan presenciado! le le)H el anuncio de ue elDi(o de *ios ?abGa de nacer de unaviren! Le le)H sobre el nacimiento su nie/' las primeras presentaciones susmilaros sus ensean/as! %odo estolo le)H areando unos pocos comentarios de su parte' del sarado manuscrito!Seuidamente paso a relatar eltratamiento ue El recibiH: las burlas' el desprecio' la persecuciHn ue acelerotodo ?asta llear El a ser traicionado )condenado a muerte!7inalmente le)H la narraciHn de su muerte en la cru/ del Calvario! El efecto detodo esto era maravilloso en Marcelo!La lu/ parecGa iluminar su mente! La santidad de *ios ue abomina el pecado de?ombre su (usticia ue demanda elcastio su paciencia infinita ue previno un modo de salvar a sus criaturas de laruinas ue ellas mismas ?abGantraGdo sobre si su amor inconmensurable ue le llevo a dar a su Di(o uniJnito )bien amado ese amor ue le ?i/oba(ar para sacrificarse para la salvaciHn de los ?ombres todo fue eplicado conclaridad meridiana! Cuando Donoriolleo a la culminaciHn de la dolorosa ?istoria del Calvario' ) al punto cuando ;esKsclamo' *ios mGo' *ios mGo' Nporue me ?as desamparado seuido del rito de triunfo Consumado es @' sepudo oGr un profundo suspiro deMarcelo! 8 mirando a travJs de las larimas ue ?umedecieron sus propios o(os'Donorio vio la forma de auel?ombre fuerte inclinada ) temblando de emociHn!- 3asta' basta' - murmuro uedamente -' de(adme pensar en El:

#l ue nos amo'#l ue nos ?a lavado de nuestros pecadosCon su propia sanre!8 Marcelo ?undiH su rostro en sus manos! Donorio elevo ?undiH sus o(os al cielo )oro! Los dos ?abGan uedadosolos' porue sus compaeros de ?abGan retirado! la tenue lu/ de una lFmparaue estaba en una ?ornacina detrFs de


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Donorio' iluminaba dJbilmente la escena! ) asG ambos permanecieron en silenciopor un laro tiempo! 7inalmenteMarcelo levanto la cabe/a!- 8o siento - di(o el -' ue )o tambiJn tuve culpa ) causela muerte del Santo! Leedme masde esas palabras de vida' porue mi vida depende de ellas! Entonces Donorio le

volviH a leer la ?istoria de lacrucifiiHn ) la sepultura de ;esKs' la resurrecciHn la maana del tercer dGa' ) suascensiHn a la diestra de *ios!%ambiJn le)H la venida del espGritu Santo el dGa de PentecostJs' ue bauti/o a loscre)entes en un solo cuerpo' de supermanente morada ue ?ace su templo el cuerpo del cre)ente' ) de sumaravilloso ministerio de lorificar a Cristo )de revelarle a los pecadores arrepentidos! Empero el no termino allG' sino ueprocuro traer la pa/ al alma de Marcelo'le)Jndole las palabras de ;esKs invitando al pecador a venir a El' ) aseurFndolela vida eterna como posesiHn real )presente en el momento en ue se le acepta como Seor ) Salvador! le)H tambiJnsobre el nuevo nacimiento' Wla nueva vida ) la promesa de ;esKs de volver otrave/ para recoer a todos auellos ue ?an sido lavados con su sanre paraencontrarse con El en las alturas!

Es la palabra de *ios - eclamo Marcelo -! Es la vo/ desde los cielos! Mi cora/Hnresponde ) acepta todo lo ue ?e oGdo! 8 )o se ue es la verdad eterna@ PeroNComo puedo )o venir a ser poseedor de esta salvaciHn Mis o(os parecen ?abersido alumbrados ) esta despe(ada toda nube! #l fin me cono/co! #ntes )o creGaue era un ?ombre (usto ) recto! pero al lado del Santo' de uien ?e aprendidotanto' )o uedo ?undido en el polvo veo ue ante El )o so) un criminal' convicto )perdido! NComo puedo ser salvo

- Cristo ;esKs vino a mundo a buscar ) salvar lo ue se ?abGa perdido!- N8 comopuedo )o recibirlo- La palabra estacercana' aun en tu boca ) en tu cora/Hn: es decir' la palabra de fe ue nosotrospredicamos' ue si tu confesares contu boca al Seor ;esKs' ) cre)eres en tu cora/Hn ue *ios le levantH de losmuertos' serFs salvo! porue con elcora/Hn se cree par (usticia' ) con la boca se ?ace confesiHn para salvaciHn!- NPero no ?a) nada ue )o deba ?acer- Por racia sois salvos por la fe ) esasalvaciHn no es de vosotros sino uees don de *ios no por obras' para ue nadie se loria! La paa del pecado esmuerte mas la dadiva de *ios es vidaeterna en Cristo ;esKs' Seor nuestro!- Pero Nno ?a) sacrificio ue )o tena ue ofrecer- El ?a ofrecido un sacrificio por el pecado por siempre' ) a?ora esta sentado a ladiestra de *ios' ) puede salvar parasiempre a todos los ue vienen a *ios por El' siendo ue siempre vive e intercedepor ellos!- #?' lueo si )o me puedo acercar a El' EnsJame las palabras' condKceme anteEl@


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En la oscuridad de la ?elada bHveda' en la soledad del solemne silencio' Donoriose arrodillo' ) Marcelo se inclino allado de el! El venerable cristiano elevo su vo/ en oraciHn! Marcelo sintiH ue supropia alma estaba siendo elevada alcielo en esos momentos' a la presencia misma del Salvador' por la virtud de

auella ferviente oraciHn de fe viva! Laspalabras ?acGan eco en su propia alma ) espGritu ) e su profundo abatimiento elde(o su necesidad en manos de sucompaero' para ue el la presentara de la manera mas propia ue el mismopodrGa ?acerlo! Pero finalmente suspropios deseos de orar crecieron! La fe le alcan/o ) con temor ) temblor' emperocon fe real' su alma fue fortalecida'?asta ue finalmente Donorio termino' ) su lenua se soltH ) elevo el clamor de sucora/Hn:- Seor' creo a)uda %u mi incredulidad@

#uel Knico Mediador entre *ios ) los ?ombres ;esucristo ?ombre' ?abGa venido aser real por la fe ) las palabras de;esKs: *e cierto' de cierto os dio: El o)e mi palabra' ) cree al ue me ?aenviado' tiene vida eterna ) no vendrF acondenaciHn U(uicioV' mas paso de muerte a vida!!!8 )o les do) vida eterna Ua misove(asV ) no perecerFn parasiempre ni nadie las arrebatara de mi mano' todas estas palabras fueron creGdas'recibidas' disfrutadas!Las ?oras transcurrieron! pero Nuien podrGa describir acertadamente el proresodel alma ue pasa de muerte avida 3asta con saber ue cuando ra)o el alba arriba en la lu/ ' un dGa lorioso?abGa amanecido en el alma ) espGritude Marcelo en las bHvedas inferiores! Sus an?elos ?abGan sido completamentesatisfec?os' ) a pa/ de *ios por;esucristo le ?abGa ?enc?ido!El secreto de los cristianos' ) el se ?abGa convertido voluntariamente en esclavode ;esucristo! unido con sus?ermanos en Cristo' a?ora el tambiJn podGa cantar:

#l ue nos amo#l ue nos ?a lavado de nuestros pecados En su sanre'# el sea la loria ) dominio Por los silos de los silos!Indice - Siuiente CapGtuloEL MARTIR DE LAS CATACUMBAS (Parte $I)La &ran nu*e #e Testi&osTo#os estos murieron en e$o tardo el nuevo convertido en conocer muc?o mas sobre los cristianos!*espuJs de un breve reposo' se levanto ) se reuniH con Donorio' uien se ofreciHpara mostrarle aspectos del luaren donde moraban! Pues auellos a uienes ?abGa visto en el servicio ue ?ubo'eran solamente una parte de losmoradores de las catacumbas! Su numero se elevaba a muc?os miles' ) se?allaban diseminados por su vasta


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etensiHn en peueas comunidades' cada una de las cuales tenia sus propiosmedios de comunicaciHn con laciudad! asi fue ue el camino ran distancia acompaado por Donorio! Semaravillaba sobremanera del numero depersonas a uienes encontraba ) aunue sabia ue los cristianos eran

numerosos' no suponGa siuiera ue tanvasta proporciHn de ellos tuviera la valentGa de escoer esa vida en lascatacumbas!%ampoco era su interJs por los muertos menor ue por los vivos! #l pasar al ladode sus tumbas leGacuidadosamente las inscripciones en ellas ) en todas ellas descubrGa la misma feinconmovible ) la sublimeesperan/a! Se deleitaba le)Jndolas' ) el devoto interJs ue Donorio prestaba aestas piadosas memorias loconvertGa en el mas simpFtico de los uGas!- #uG' di(o Donorio - ' reposa un testio de la verdad Marcelo miro ?acia donde lesealH ) le)H lo siuienteP&IMICIO' E$ P#T' *ESP2ES *E M2CDOS %O&ME$%OS' EL M#S ,#LIE$%E*E LOS M#&%I&ES! EL ,I,IOCOMO %&EI$%# 8 OCDO #OS! ES%E ES 2$ &EC2E&*O *E S2 ESPOS#02E #M#3# #L 02E 3IE$ LOME&ECI#!- Estos ?ombre - di(o Donorio -' nos ensean como deben como deben morir loscristianos! Mas allF ?a) otro' uetambiJn sufriH si mismo ue Primicio!P#3LO 72E M2E&%O S27&IE$*O %O&%2S' # 7I$ *E 02E .OT# *EL#S E%E&$#S3IE$#,E$%2$T#S- 8 allF - di(o Donorio -' esta la tumba de una noble dama' uien mostrH unafortale/a tal ue solamente ;esucristopuede conceder aun al mas dJbil de sus seuidores en la ?ora de la necesidad:CLEME$CI#' %O&%2*#' &EPOS#' ELL# &ES2CI%#- Si fueres llamado - di(o Donorio -' a pasar por el articulo de muerte' el espGrituinstantFneamente es ausente delcuerpo ) presente con el Seor! La prometida vuelta de nuestro Seor' la cualpuede suceder en cualuiermomento' constitu)e la bendita esperan/a de los cristianos adoctrinados!Porue el mismo Seor descenderF delcielo con aclamaciHn' con vo/ de arcFneles' ) con trompeta de *ios ) losmuertos en Cristo resucitaran primero:lueo nosotros' los ue vivimos' los ue uedamos' seremosarrebatados (untamente con ellos en las nubes a recibir al Seor en el aire' ) asGestaremos siempre con elSeor!Donorio continuo diciendo' - #uG reposa Constancio' uien en doblesentido fue constante a su *iosmediante una doble prueba! primero le dieron veneno pero como esto no le?iciera ninKn efecto' fue muerto aespada!


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EL %.O MO&%#L $O SE #%&E,IO # P&ESE$%#& # CO$S%#$CIO L#CO&O$# 02E SOLO #L #CE&O72E PE&MI%I*O O7&ECE&LE!

#sG caminaron a lo laro de las murallas le)endo las inscripciones ue se lespresentaba a ambos lados! $uevos

sentimiento asaltaron a Marcelo' conforme leGa el lorioso catFloo de nombres!Para el fue toda una ?istoria de laIlesia de ;esucristo! #uG estaban los actos de los mFrtires epuestos ante el enpalabras de fueo! Los rudoscuadros ue adornaban muc?as de las tumbas llevaban en si todo el sentimientoue lasmas bellas obras de los ?Fbiles artistas no podGan producir! las letras rudamentelabradas' la escritura ) los erroresramaticales ue caracteri/aban a muc?os de ella' constituGan las pruebastanibles de los tesoros del Evanelio alos pobres ) a los ?umildes! $o muc?os sabios' no muc?os poderosos son losllamados pero a los pobres esanunciado el Evanelio!En muc?os de ellos ?abGa un monorama' el cual se formaba de las letras inicialesde los tGtulos de Cristo UCristo elSenior en rieoV' las letras X ) P unidas formando un monorama! #lunasllevaban una rama de palma'emblema de la inmortalidad ) de la victoria' la seal de auellas palmas de loriaue ?a de e?ibir en sus manos losinnumerables redimidos ue comparecerFn ante el trono! Otras e?ibGan masineniosas ) sinificativasinscripciones!- N0ue es esto - irrumpiH Marcelo' sealando un cuadro de un barco!- Ensea ue el espGritu redimido navea desde la tierra al reposo del cielo!- 8 Nue sinifica un pescado ue ?e visto )a varias veces- 2samos el pescadoporue las letras ue forman sunombre en rieo son las iniciales de las palabras ue epresan la loria delcristiano! La I representa ;esKs' laX Cristo la o ) la u representan al Di(o de *ios la SUrieaV Salvador' esasG pues ue el pescadosimboli/a en su nombre: ;esucristo' el Di(o de *ios' el Salvador!- N0ue es esteotro cuadro ue ?e visto iualmenterepetirse: un barco ) un enorme monstruo marino- Ese es ;onFs' el profeta de *ios' de uien tu ?asta el momento no conocesnada!Donorio en seuida le relato la ?istoria de ;onFs' ) le eplico como elescape de ;onFs del vientre del pe/ recordaba ) eponGa al cristiano su redenciHnde las tinieblas de la tumba!- Esta loriosa esperan/a de la resurrecciHn es un consuelo inapreciable - di(o el- ' ) nos encanta tenerlo presentepor medio de diferentes sGmbolos! #llG tambiJn tiene un sGmbolo de la mismabendita verdad: la paloma llevando a


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$oe la rama de oliva! - %uvo ue relatar a Marcelo la ?istoria del diluvio' a fin deue pudiera comprender elsinificado de la representaciHn -! Pero de todos los sGmbolos ue se usan - di(o el-' ninuno es ton claro como este- ) sealH un cuadro de la resurrecciHn de LF/aro!

- #llG tambiJn - di(o Donorio -' ?a) un ancla' sino de la esperan/a por la cual loscristianos' mientras se ?allanarro(ados de un lado a otro por las implacables olas de la ida' se mantienen firmes?acia su ?oar celestial!- allFpuedes ver el allo es el sGmbolo de la viilancia' porue el Seor nos dice',elad ) orad! Iualmente allF tenemosel cordero' sGmbolo de inocencia ) ternura' ue al mismo tiempo trae a nuestramemoria al Cordero de *ios ue uitael pecado del mundo' ue levo nuestros pecados ) por cu)o sacrificio tenemos lavida eterna ) el perdHn! #llG denuevo tenemos la paloma' ue como el cordero representa la inocencia ) otra ve/mas la tienes allF' portando larama de oliva de las pa/!- allF estFn las letras alfa ) omea' la primera ) la ultimadel alfabeto rieo' uerepresentan a nuestro Seor porue tu )a sabes ue EL di(o: 8o so) el #lfa ) laOmea! 8 allG este la corona' uenos recuerda esa corona incorruptible ue el Seor' (ue/ (usto' nos ?a de dar! EsasG como nos complace rodearnoscon todo lo ue nos aviva el recuerdo del o/o ue nos espera! Enseados de esemodo' miramos desde esteambiente de triste/a ) tinieblas' ) racias a una viva fe vemos sobre nosotros lalu/ de la loria eterna!- #uG - di(o Marcelo' deteniJndose -' ?a) alo ue parece adaptarse a micondiciHn! Suena realmente profJtico!0ui/Fs )o tambiJn me vea llamado a dar mi testimonio de ;esucristo! O?' ue )osea llamado fiel@!E$ C&IS%O' E$ %IEMPO *EL EMPE*O& #*&I#$O' M#&IO' 2$ ;O,E$O7ICI#L MILI%#&' 02E ,I,IO LOS27ICIE$%E' *E&MO S2 S#$.&E PO& C&IS%O 8 M2&IO E$ P#T! ES%EES 2$ &EC2E&*O *E S2S

#MI.OS CO$ L#.&IM#S 8 %EMO&!- En el mundo tendrJis tribulaciHn mas confiad )o ?e vencido al mundo! asG nosaseura Cristo pero al mismotiempo ue nos previene contra el mal' nos consuela con su promesa de apo)o!En El ?allamos racia suficientepara nosotros!- 0ue el e(emplo del (oven oficial sea para mi - di(o Marcelo -! 8o puedo derramarmi sanre por Cristo ;esKs lomismo ue el! 0ue )o muera iualmente fiel como el@ Morar auG entre mis?ermanos con epitafio seme(ante serF el?onor supremo' ) no un mausoleo como el de Cecilia Metela! 8 de ese modosiuieron caminando


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Marcelo di(o con entusiasmo - Cuan dulce es la muerte del cristiano@ El ?orror dela muerte ?a ?uido! para el se tratasolo de un sueo bienaventurado' mientras el espGritu esta con el Seoresperando la resurrecciHn' ) la muerte' enve/ de causar terror' esta asociada con pensamientos de victoria ) reposo!!!

Indice - Siuiente CapGtuloEL MARTIR DE LAS CATACUMBAS (Parte $II)La Conesin #e .e

/ tam*i0n to#os los 1ue 1uieren iir piamente enCristo 2es3s, pa#ecer4n persecucinCuatro dGas ?abGan transcurrido desde ue el (oven oficial saliH de su abinete!*Gas Estos rFvidos deacontecimientos para el' dGas de infinita importancia! *e ellos ?abGa de dependersu felicidad suprema o susanustias! Empero la bKsueda de la verdad de esta alma an?elante no ?abGa sidovana' ?abiendo sido renacida delEspGritu santo!DabGa lleado a tomar su resoluciHn! Por un lado se le ofrecGa la fama' el ?onor )la riue/a por el otro la pobre/a' lanecesidad' ) la anustia! Con todo en plena conciencia' el ?abGa ?ec?o suelecciHn se ?abGa vuelto ?acia la ultimasin un solo instante de vacilaciHn! El ?abGa eleido el sufrir aflicciHn con el pueblode *ios' antes ue o/ar de losplaceres del pecado por un tiempo!

#su rereso visito al eneral ) se acuso ante el!Le informo ue ?abGa estado entre los cristianos' ue no podGa cumplir la comisiHnue se le ?abGa encomendado' )ue se sometGa voluntariamente a sufrir las consecuencias! El eneral' con laseveridad a ue se ?abGa epuesto' leordeno ue pasara a su cuartel!

#llG en medio de la mas profunda meditaciHn' ) ?aciJndose con(eturas de lo ueresultarGa de todo esto' fueinterrumpido por el inreso de Luculo! Su amio lo saludo de lo masafectuosamente' pero en su rostro seevidenciaba una profunda ansiedad!- #cabo de verme con el eneral - di(o el-' uien me ?i/o llamar para darme unmensa(e para ti! Pero primeramentedime NuJ es esto ue ?as ?ec?o- Marcelo le relato todo detalladamente' desde el momento de su partida ?asta surereso' sin ocultarleabsolutamente nada! Su cristalina buena fe evidenciaba lo poderosa' sincera )verdadera ue ?abGa sido la obraeterna del EspGritu Santo en el! Lueo le relato le entrevista ue ?abGa tenido conel eneral!- 8o entre en su ?abitaciHn con claro sentir de la importancia del paso ue tomaba!Iba )o a cometer un acto


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reputado como virtual traiciHn ) crimen' cu)a sensaciHn no es menos ue lamuere! Empero' )o no podGa ?acer otracosa!- El me recibiH con toda afabilidad' animado de la idea de ue )o ?abrGa loradoun Jito de importancia en la

bKsueda ue se me encomendH! 8o le di(e ue desde ue salG ?abGa estadoentre los cristianos' ) ue por lo ue?abGa visto en ellos' me ?abGa visto obliado a cambiar mis sentimientos ?aciaellos! #nteriormente )o ?abGa pensadoue ellos eran enemios del estado ) dinos de muerte pero ?abGa descubiertoue se trataba de personas ue sonleales sKbditos del emperador ) mas bien virtuosos! Contra tales personas )o nopodGa etender mi espada (amFs' )antes ue ?acerlo' la entreaba!- # lo cual me di(o' Los sentimientos de un soldado no tienen nada ue ver consus deberes- pero mis deberes para con el *ios ue me creo son mas fuertes ue cualuierdeber ue )o tena con el ?ombre- # esto replico' N#caso tu simpatGa con los cristianos ?a lleado ?asta volverteloco N$o te das cuenta ue lo ue?aces es traiciHn- 8o me incline' ) le di(e ue estaba resuelto a afrontar las consecuencia!- Muc?ac?o precipitado' eclamo severamente retGrate a tu cuartel ) )o tecomunicare mi decisiHn!- 8 fue asG ue me traslade inme

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El Mártir de las Catacumbas_By_Arieh65