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清晨 片刻的默想
讓神的話語滲透靈魂 觸動生命
為世界帶來敬虔的影響力
譯 者:趙士瑜資料來源:《生命的觸動》(IN TOUCH)
《生命的觸動》
靈修日課 三月 March 2016
Early Light
42 好消息 2016 / 3 No.255
3月1日 週二信心不動搖的基礎 ( 希伯來書十三章 8節 )
在這個不斷改變的世界上,家庭搬遷、友誼消逝、效忠
對象轉移、科技日新月異。若要在人、財物或地位上尋求安
全感,注定會失望。
在人生風暴中,我們都需要轉向某處,只有耶穌基督能
成為我們心靈真正的錨,聖經向我們保證祂永不改變。為了
在祂裡面找到安慰,我們必須知道祂是誰、祂做了什麼,以
及祂如何動工。針對祂的生命和性情,可以加以探討。
約翰福音一章1節啟示耶穌從太初就是神。祂是完全的
神,也是完全的人,由童貞女所生,在世上活了三十三年。
儘管無罪,卻被釘十字架,並在三天後復活。祂是道路、
真理、生命,是基督,永生上帝的兒子 (約十四6;太十六
16-17)。我們的主實現了舊約中無數的預言,例如以賽亞書
五十三章。耶穌也像我們一樣有感情,祂為受傷害的人哭
泣,為人們濫用聖殿而生氣。最重要的是,祂的復活擊敗死
亡,今日仍然活著。
上帝的性情永遠不變,但祂也隨情況改變而行動,我們
在聖經裡認識的憐憫、慈愛、慈悲和聖潔的耶穌,仍是我們
今天可以緊緊抓住的那位彌賽亞。
艱難的環境不可避免,但因著認識耶穌是誰,預備好自
己面對艱難;唯有祂才是不改變的避難所和磐石。
3月2日 週三耶穌,我們的磐石 ( 瑪拉基書三章 6節 )
人們有時會說:「唯一不變的事是改變。」所幸這不是
真的,只有一位永不改變—耶穌基督。這是令人安慰的真
理!但我們若不太認識祂,便很難在祂那裡找到庇護。因此
讓我們來探討主的行為,以便更認識祂的本性。
耶穌饒恕他人 祂對那些承認自己有罪的人施憐憫,而不論
斷。例如,耶穌憐憫行淫時被抓的婦人,用智慧之言使她免
於死刑。然後,祂不定她的罪,只說她的罪被赦免了 (約八
1-11)。
耶穌安慰受傷害的人 祂探視失去弟弟的馬利亞與馬大 (約
十一1-45)。
耶穌供給需要 花三天時間醫治各種病人後,祂關切群眾尚
未進食。祂大可叫那四千人各自去找食物,但祂卻供給超過
所需的食物,使他們飽足 (可八1-9)。
耶穌為祂的門徒代求 就在祂被釘十字架前,祂要求天父
保護跟隨祂的人,並使他們成聖,這也包括你和我 (約十七
15、17、19-20)。
耶穌加強信徒,給他們能力去做上帝的工作 在使徒行傳一
章8節中,主差遣祂的門徒出去傳福音,向他們保證:「聖
靈降臨在你們身上,你們就必得著能力。」
耶穌今日仍然饒恕、安慰、供應、代求,也仍然給予能
力,我們能在奇妙的主那裡找到庇護,何等有福!
43
3月3日 週四逆境的源頭 ( 以賽亞書四十五章 5-10 節 )
經歷艱難時,我們通常很想知道,上帝為何允許痛苦臨
到我們,這根本不符合祂身為我們慈愛天父的角色。我們也
很難將痛苦,和全能神能防止這事發生的認知相協調。若要
明白怎麼回事,我們必須思考逆境的可能源頭。
一個墮落的世界 當罪進入世界時,痛苦也跟著進入。上帝
大可將我們造成像木偶一樣,無法選擇犯罪,保護我們不受
這些影響所傷害,但那也表示我們無法選擇愛祂,因為愛在
本質上是自發性的。
我們自己的作為 有時候我們因作出愚昧或罪的選擇,而惹
禍上身,如果主介入並救我們脫離每個不良的後果,我們永
遠也無法成為成熟的信徒。
撒但的攻擊 魔鬼為了阻止上帝要在信徒身上,或透過信徒
做任何事,撒但永遠不會停止攪擾我們。牠的目標是毀壞我
們的生命和見證,使我們軟弱,無法達到主的目的。
上帝至高的主權 主至終掌管臨到我們的所有逆境,否認與
祂有關,便與祂的能力,和祂對受造物至高無上的主權相牴
觸。
若要接受上帝容許,甚至給與的苦難,我們必須從祂的
觀點來看逆境。你的焦點是在經歷的痛苦上,還是在上帝和
祂的信實上?沒有一個逆境會臨到我們,除非祂能用來使我
們得益處,並完成祂美好的目的。
3月4日 週五上帝看逆境 ( 以賽亞書五十五章 8-9 節 )
當逆境嚴厲地擊打你時,很容易將你丟入沮喪和絕望的
坑中。雖然你會視艱難為障礙,但主卻視它們為躍進的時
機。
祂允許逆境的目的不是摧毀你,而是激勵你在屬靈上的
成長。主以極大的智慧利用一個糟糕的情況,徹底改變你成
為基督的樣式,並且裝備你去執行祂的旨意。
每一個臨到你生命的逆境,都經過上帝的旨意所篩選,
這不表示困難本身是祂完美的旨意,而是祂允許試煉臨到
你,可以用來成就祂對你生命美好的目的。雖然我們經歷到
的苦難,似乎毫無意義或分明顯惡,但必須承認我們的觀點
十分有限,有時無法明白主在做什麼。
天父看見生活的每一個層面,但我們的視野侷限在眼前
看似對的事上。祂的計劃不只包括你在內,還包括受造萬
物,而且從太初到永恒。雖然我們永遠也無法理解上帝無限
的心思,但我們可以相信祂的信實和慈愛。
當你無法明白上帝的作為時,可將焦點放在祂完全的知
識、智慧和能力上,不要放在你悲傷的程度上。祂看見整個
圖畫,而且超乎你所想像地愛你。現在就是你靠信心而行的
時候,因為完全的理解只來自天上。
3月5日 週六逆境建立信心 ( 哥林多後書十一章 23-30 節 )
保羅用他的後半生事奉基督,卻不斷受苦,似乎不公
平,是嗎?上帝為何要讓祂最忠心的僕人經歷這麼多痛苦?
這不只是關乎保羅的問題,也是我們現今所面對的議題。以
我們的想法,主應該保護忠心跟隨祂的人免於艱難,但祂卻
不盡然如此。
或許我們的推理是逆向的。我們認為忠心的基督徒不應
受苦,但是從上帝的觀點來看,受苦才能造就出忠心的基督
徒。如果我們都過著安逸的生活,沒有異議、試煉或痛苦,
就永遠不會真正認識上帝,因為永遠也不需要祂。不管喜不
喜歡,逆境永遠比單單閱讀聖經,能教導我們更多關於主的
事。
聖經是我們信仰的基礎,但我們所信的,若從未經過逆
境測試,就永遠只是頭腦的知識。若從未受艱難挑戰,怎知
道在困境中,可以信靠上帝?主給我們機會,能將聖經真理
應用在困難的過程中,我們將發現祂是信實的。保羅若從未
因迫害、痛苦和逆境變得軟弱,怎會經歷基督的力量?
試煉能成為上帝建立信心的最佳方式,還是沮喪和自憐
的途徑,取決於你的回應。你若相信聖經說的話,並將其原
則應用在處境中,你會比以前更加信靠上帝,信心也會因逆
境而更堅定。
3月7日 週一饒恕不配之人 ( 以弗所書四章 30-32 節 )
當我告訴那些曾被惡待之人,要完全得醫治需要饒恕惡
待者,許多人會爭辯:「你不了解我所忍受的傷害。」他們
說得沒錯。但是一個苦毒的靈會像癌症一樣,穿透我們生命
的每個部份。憤怒和憎恨是不能拋開和忽略的情緒,發洩出
來時可能會傷及關係,並使人作出冒險的決定。
不饒恕或許讓我們感覺像在懲罰冒犯者,但是人無法在
互相報復時不傷及自己;所以主才會要我們效法祂的榜樣,
以恩慈待所有人(弗四32)。既然上帝如此寬厚地饒恕我們,
我們便應饒恕他人。當某人傷害我們時,或許會覺得那人不
值得原諒,但我們自己也不配得耶穌在十字架上的犧牲。
十字架酷刑緩慢且痛苦不堪,但耶穌最大的痛苦是,全
世界的罪都集中在祂身上,並且父離棄了祂(太廿七46)。然
而,當眾人拈鬮分祂的外衣時,祂仍給我們最好的饒恕榜
樣,祂說:「父啊,赦免他們,因為他們所作的,他們不曉
得。」(路廿三34)。我或許不知道你的痛苦,但是我向你保
證,耶穌知道。祂會用無限的愛與溫柔幫助你勝過傷害、憤
怒和苦毒。
饒恕是個選擇,也是使我們得醫治的必要步驟。無論我
們的遭遇有多惡劣,上帝仍要求我們展現憐憫。為了我們的
益處以及祂的榮耀,祂希望我們放棄,懲罰傷害我們之人的
「權利」。
44 好消息 2016 / 3 No.255
3月8日 週二上帝的恩典 ( 羅馬書五章 1-2 節 )
恩典(grace)絕不只是謝飯禱告而已(譯按:英文的謝飯禱
告是say grace)。這個字還傳達出祝福的觀念。身為上帝的
兒女,我們是恩典的領受者,由天父澆灌給我們,該如何經
歷出於祂慈愛的奇妙益處。
上帝的恩惠展現在我們得救時,如以弗所書二章8節所
言:「你們得救是本乎恩。」這個祝福本是我們不配,也
無法賺得的,沒有一件和我們有關的事,能促使上帝拯救我
們,祂這麼做完全是出於祂的良善,犧牲祂寶貴的兒子耶穌
基督,代替我們成為祭牲。如此,我們才能與天父和好,並
被接納進入祂的家中。
我們也是在恩典的範圍內過基督徒生活。得救時,我們
從黑暗的國度遷到光明的國度(西一12-13)。我們在那裡活
出上帝兒女的新身份,並且達到榮耀祂的目的,二者都能得
到諸多的祝福。
當我們思想自己曾與主為敵,並遠離祂時,恩典之美更
為清晰。那時我們在靈裡是死的,隨從私慾而活(弗二1)。
但如今,因著相信耶穌為我們的救主,上帝使我們稱義,給
我們新生命。祂宣告我們在祂面前有正當的地位(羅八1)。
我們所有的罪都擔在耶穌身上,祂的義永遠成為我們的。
想像你自己活在上帝的恩惠中。讓這個真理內在化,然
後感謝祂。
3月9日 週三友誼的重要 ( 提摩太後書四章 9-22 節 )
獨立在我們的文化中是個珍貴的特質,但在聖經中卻不
是個有價值的抱負。你不會在聖經中找到「上帝幫助那些自
助之人」,這樣錯誤的引述句。主成立教會(-信徒群體)的
事實,告訴我們祂造人,並不是要他們獨立自主或孤立。
當我們相信耶穌基督時,聖靈便住進我們裡面,能與主
有滿足的關係,也與人有滿意的友誼。在上帝的設計中,兩
個信徒之間親密、委身、合乎聖經的友誼,能幫助彼此更像
基督。我們在聖經中一再發現,上帝的跟隨者倚靠密友或知
己支持的證據;尤其是保羅,他常常坦言依靠親密的伙伴,
並鼓勵其他人也建立親密的同伴關係(提後二22)。
有趣的是,現代的文化似乎朝往相反的方向。我們離上
帝愈遠,就愈容易有獨立自主的態度;鄰居互相猜忌而非
志同道合。這種思維甚至入侵教會,我們會猶豫是否施予他
人,結果使自己也難以接受。
聖經告訴我們要彼此相愛,擔當弟兄的重擔,並向信徒
肢體認罪(約十三34;加六2;雅五16)。換句話說,我們要
奉獻自己給別人,同時也從別人那裡接受,這是教會成員能
彼此激勵更像基督的方法。
3月10日 週四友誼幫助我們聖潔 ( 約翰福音十五章 12-15 節 )
在上帝創造的萬物中,只有一件事沒有受到祂的認同。
祂看著亞當獨自一人,便說:「那人獨居不好」(創二18)。
創造者設計人在情感、精神和肉體上有親密關係,能夠互相
分享內心深處的自我。
耶穌向門徒說明此事,要他們彼此相愛,像祂愛他們一
樣。在一個上帝尊榮的友誼中,兩個人彼此建造、彼此激
勵,也有基督的樣式。然而,許多人並沒有建立和維持激勵
信心的關係(箴廿七17),反而喜歡與泛泛之交談論瑣事:天
氣、嚴格的老板、世界大事等較安全的話題;信徒也通常對
增強信心的尖銳話題避而不談,如罪、應負的責任以及合乎
聖經的生活。
穩固的關係開始於人決定冒驕傲和安逸的風險,才能像
耶穌那樣愛人。他們發現擁有朋友的其中一個原因是,激勵
彼此聖潔。在互相信賴和順從的友誼中,兩個人會認罪、溫
柔地責備,並且分擔重擔。
我們為了與人保持距離而建立的牆,通常也防禦了上
帝,我們不希望祂太靠近自己最私密的事務。當信徒學習在
基督裡,公開坦誠與弟兄或姊妹分享時,他們也會培養出對
上帝更誠實的能力。
3月11日 週五使你的心柔軟 ( 詩篇廿五篇 1-22 節 )
當你持續向上帝仰臉,在祂的話語中尋找祂,祂的同在
將充滿你的心,使其靈敏受教。正如婚姻關係會開始漸趨冷
淡,除非每天採取積極的措施保持溫暖;當你不尋求與上帝
親近時,你的心也會逐漸剛硬。你必須順服且立即回應,祂
要你去做的任何事,你的心才會保持柔軟,並且樂於受教;
主很容易就能獲得你的注意力,而且當祂判你有罪時,你會
想立刻對付那個問題,這便是我們必須時時刻刻行在聖靈中
的原因。
你若相信上帝可能帶領你往某個方向,就要花時間在那
件事上迫切尋求祂的心意,並且敞開心聆聽祂。要小心,不
要忙著以別的事取代祂原先呼召你去做的事。
特別賣力去做你和其他人都認為好的事,這等耗費心力
完成的事,卻並非上帝的心意,將是很可悲的。抗拒主常常
等同於讓你的生命閒置,感到好似少了某樣東西。上帝的旨
意沒有替代品,即使祂的計劃看似困難或不可能。但是當你
用一顆樂意配合的心來信靠祂時,上帝可以透過你的生命做
無可限量之事。今天就順服地站出來,說:「主啊,我要行
祢的旨意,無論是什麼。」
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3月12日 週六避免禱告果效的障礙 ( 雅各書一章 5-8 節 )
大衛王的某些禱告記載於詩篇中。我們在其中讀到他如
何讚美主、認罪、呼喊他的難處。他也祈求上帝垂聽他的禱
告,不要默然不語。我們都希望像大衛王一樣禱告有果效。
若要如此,就必須避免某些障礙,例如:
動搖的信心 懷疑上帝的本性或可靠性會減弱我們對祂的信
心。因此,不能讓感覺控制我們所相信的。
錯誤的動機(雅四3) 出於私慾的祈求不會得著肯定的答覆;
上帝希望我們祈求祂的旨意成就,而非我們的慾望。
衝突的關係 憎恨別人或與別人爭論,會影響你與天父的交
通。
不慷慨(箴廿一13) 上帝不喜悅我們忽視別人的需要,或是
吝惜奉獻給教會。祂垂聽我們祈求祝福,卻看見我們在施捨
上拒絕順服祂(提前六17-19)。
冷漠(箴廿八9) 對聖經無動於衷是另一個絆腳石。上帝給我
們聖經,使我們可以認識祂,並且全心全意事奉祂。不常閱
讀或應用祂的話,會減弱我們持續過敬虔生活的能力。
要建立穩固的禱告生活需要努力和委身,但是獎賞極
大。你的禱告若尚未蒙垂聽,思想上述哪一件事需要改正,
也將你在詩篇或聖經其他地方讀到的禱告,轉化在自己身
上。
3月14日 週一等候上帝垂聽 ( 詩篇十七篇 1-6 節 )
上次我們學到幾個禱告不蒙垂聽的原因,今天要繼續思
想幾個可能性。
其中一個是未承認的罪。上帝應許,我們一旦承認自己
的行為是錯的,並且轉離,祂就赦免我們(約壹一9)。但我
們若只在嘴上承認,或繼續行不敬虔之事,祈求就不蒙垂
聽,不悔改的心永遠會阻礙我們的禱告生活。
當我們的心態正確,所求又符合上帝的旨意時,祂仍不
作聲是怎麼回事?有時祂等候,因為我們對祂的渴望,也許
有被其他渴求事物取代的危險。某些祈求,例如想要一位配
偶、一個孩子或所愛之人得醫治等,會在我們裡面引發強烈
的情感。除非謹慎,否則會轉移我們對上帝的注意力。祂不
會與任何人事物共享首位,因此有時候祂耐心等待我們,將
焦點轉回祂身上,祂才垂聽。
另外,上帝使用耽延來預備我們,接受未來的事奉或更
大的祝福。祂可能在保護我們免於看不見的後果,或者祂想
加強我們的信靠。即使在試煉中,堅定的信心也會相信祂,
在等候垂聽時仍堅持不懈,並且確定祂永遠信守承諾。
禱告是我們與慈愛天父之間的交通環節,我們必須承認
並轉離所有已知的罪,不讓「電波干擾」阻礙祂對我們的信
息;我們就能夠聽見上帝的聽音,並且順服地執行祂要我們
去做的任何事。
3月15日 週二當信心動搖時 ( 馬太福音廿一章 21 節 )
禱告有果效的主要障礙之一是缺乏信心。我們若相信上
帝是祂所宣稱的那一位,並且會做祂所應許的事,為何有那
麼多人還習慣在禱告上動搖?我們不是大膽地運用信心,而
是來到主面前,「希望」祂能聽到,並且垂聽我們的要求,
但就是不確定祂是否會。抱持這種想法的人,不能期待從祂
那裡得到任何東西。
我們那麼容易懷疑的原因是,沒有看到上帝在我們的環
境動工;我們祈求,卻沒有結果。但主不是宇宙的某個服務
生,有求必應。祂看見過去、現在和未來,並且知道每一個
答覆的確切時間。祂那看不見的手已在為我們動工,安排各
種情況以完成祂的旨意,還要開啟人心,並預備我們接受祂
要給的東西。
另一個不確定的原因是無知。我們若不知道上帝的方
式,就會對祂的回應感到失望。我們太常在禱告時期望祂會
動工,當祂沒有按照我們預期的方式介入時,就開始懷疑。
但是相信主,並且信靠祂良善和完美的方式,使我們在等候
祂應允時安定不移。
若要勝過疑惑,就要在祂的話語上花時間,以便知道上
帝的原則和方式;你就能開始理解祂要在你的生命中完成什
麼,並且如何進行。從聖經的觀點檢視你的過去,看見祂以
意想不到的方式垂聽你的禱告時,你的信心將會增長。
3月16日 週三受造奇妙可畏 ( 詩篇一三九篇 1-10 節 )
當上帝看著祂所創造的世界時,祂說那是好的。創世記一
章27節總結了祂創造之工極致的成就:「上帝就照著自己的
形像造人……造男造女。」詩篇139篇提醒我們,我們「受
造奇妙可畏」。
主給每一個兒女極大的潛力,在祂的國度中事奉,當我們
把自己與別人相較時,總發現有所欠缺,我們也容易一再為
自己做錯的事自責。看到自己在許多方面達不到標準時,我
們怎會有極佳的潛力呢?思想聖經中的這些例子:
摩西在法老家中長大,似乎有許多優勢。後來,他殺了一
個埃及人,逃到曠野。他不再像個能帶領以色列人出埃及的
候選人,然而上帝的眼光超越摩西做過的事,看見他會成為
怎樣的人。
保羅在得救前曾激烈逼迫那些相信耶穌的人,因著上帝的
憐憫,這位使徒成為大能的傳道者,並且撰寫了新約中近三
分之一的書卷。
彼得是個單純的漁夫,他不只一次,而是三次不認耶
穌;主仍然揀選他成為耶路撒冷教會的領袖。
天父的眼光超越人類的軟弱,看見我們在基督裡所擁有的
潛力。因為我們是照上帝的形像造的,而且祂的靈住在我們
裡面,所以在屬靈轉變及服事等方面,擁有比想像更大的能
力。設法成為上帝裝備你去作的那個人吧!
46 好消息 2016 / 3 No.255
3月17日 週四與罪掙扎 ( 約翰壹書一章 5-9 節 )
信徒如何處理罪惡感與他們對罪的認識有很大的關係。
罪惡感是指做錯事的感覺,是一種情感的衝突,源自對特定
行為或想法的再思;聖經認為消除這種感覺需要悔改。
許多信徒受錯誤的罪惡感所苦,這種罪惡感其實並非根
源於罪,可能從幾方面發展出來:
深受律法主義影響的教會 會助長這種不健康的感覺。有的
會友也許未達「要求」(例如禱告、讀經和作見證),或所做
之事被教會其他人歸類為錯誤,即使這錯誤的標準並沒有聖
經根據。
小時候被虐待的痛苦記憶 通常使人在長大後,仍相信他要
為別人冒犯他負責。
聽見信徒對他人的批評 會導致低落的自尊。一個缺乏清晰
辨識力的人,會覺得自己達不到上帝或世人的標準。
真正以聖經為根據的定罪是,在靈裡因一個明確且故意
犯的罪憂傷。無論錯誤的羞恥感源自什麼,都有一個共通
性:皆非罪惡行為的結果。這種感覺是撒但用來攪擾上帝子
民的工具。
當我們明白真正的定罪,是聖靈在我們靈裡慈愛的施
壓,為要糾正某個錯誤時,就可以拒絕撒但企圖用謊言使我
們分心。無論任何錯誤的罪惡感,都必須從信徒的生命中移
除。
3月18日 週五罪的重量 ( 約翰福音三章 16-17 節 )
錯誤的罪惡感會造成信徒無法承受的重量;纏擾的羞愧
感使我們懷疑主的慈愛和良善,甚至開始懷疑自己是否真的
得救。不過,我們可以寬心。
首先,確認罪惡感的根源有助於我們釐清。(查看昨天的
靈修內容所描述幾個潛在原因)。其次,我們必須肯定三項
事實:
我是特別的 任何用來「證明」相反的說法,都是來自撒但
的謊言;我們每個人都是獨一無二的受造物。主選擇創造並
賦予我們,特殊的才幹和能力,為要來榮耀祂(弗二10)。
我是被愛的 天父差祂的兒子耶穌基督,為我們的罪而死,
使我們可以永遠與祂同活。我們不用做任何事去賺取祂的
愛,只要接受。相信祂代替我們死、埋葬,並且復活。
我是蒙赦免的 我們若認自己的罪,主便赦免;聖經所應許
的作法就是如此簡單(約壹一9)。
既然錯誤的罪惡感是撒但所引發的,最後一步便是宣告
棄絕祂的謊言。作出達到這效果的宣告:「奉耶穌基督的
名,我拒絕這些罪惡感,因為完全沒有聖經根據。這些是錯
誤的,我拒絕承認。」結果將使罪的重量從你心中消失。
3月19日 週六信徒的熱情 ( 提摩太後書一章 1-11 節 )
火要煽動才會持續燃燒得旺盛;同樣地,信徒的熱情若
遭受忽略,便會冷卻。初信的基督徒通常火熱地分享信仰,
還能感受到上帝的喜樂及平安,然而這熱忱會在無意間冷淡
下來。從今天的經文中,我們猜測提摩太信仰的熱情冷淡了
些(提後一6-7)。
信徒會因為幾個原因而「冷卻」。當不幸來襲時,一個
人會覺得自己的禱告不蒙垂聽,上帝也不關心。如果他因此
而較少禱告,很容易遠離主。其他時候,基督徒會被世上的
優先之事轉移注意力,提摩太的熱忱因錯誤的教導和恐懼而
動搖。無論表面的誘因是什麼,撒但才是真正的原因,牠誘
使信徒不再對耶穌全心全意地委身。
以下六個問題可以檢視對上帝的熱忱是否仍舊強烈:
1.你是否以主為樂,渴望事奉祂、分享福音,並且幫助有需
要的人?
2.你是否每天花時間讀神的話語?
3.你是否禱告,知道上帝正在聆聽,且在你的生命中動工?
4.你是否忠心聚會並且什一奉獻?
5.你是否經歷在耶穌裡的喜樂、平安、滿足和盼望?
6.你在敬虔的信念上是否站立得穩?
3月21日 週一重建熱情 ( 提摩太前書四章 15 節 )
正如壁爐之火的溫暖和吸引力會使人靠近,不信者也會
被火熱追求耶穌基督的信徒所吸引。主希望跟隨祂的人是
「山上的城」和「世上的光」,用祂的愛和救贖的信息照亮
黑暗(太五14-15,廿八19)。
然而,我們的「火」有可能冷卻,影響到我們的見證。
如果這事發生在你身上,要採取行動,在你與救主的關係
上,重新激發熱情的火焰。
首先,明白你在哪裡,你與上帝同行的腳步比以前遲緩
了嗎?回想你曾經在哪裡,回想當你火熱愛主時的情形。
其次,承認你逐漸遠離了,求上帝向你說話,並且以期待的
心讀祂的話語。每天花時間禱告,不要單單列出你想要的東
西,反要表達渴望真正認識天父。求聖靈幫助你再次專注,
思想當你以耶穌為中心時,生活會是甚麼狀況。這樣,不如
神上好福份的事物,將不再能滿足你。
使徒保羅教導提摩太活出討天父喜悅的生活,然後提醒
他要在這些事上「專心」。我們也應當使我們的心思充滿上
帝的原則。主渴望你有活潑的信心,祂會使用你的熱情吸引
他人歸向祂,並在這過程中祝福你。
47
3月22日 週二與上帝相交 ( 腓立比書三章 7-10 節 )
上帝創造男女與祂建立關係。亞當和夏娃最初享有的那
種與神相交,也是我們可以享有的,當罪進入世界時,一
切都改變了。上帝想要與人類建立的親密關係遭到破壞,
而且這種毀壞的情況代代相傳。
我們知道結局不是如此。耶穌來替我們死,為我們的罪
帶來赦免,並且恢復我們與天父的關係。因著相信基督,
我們被接納進入上帝家中,並且永遠屬於祂,正如祂最初
的計劃;祂已供應我們與祂建立親密關係所需的一切。
初信者在得救後,若是永遠也不長進會怎樣?有些人不
再像最初那樣火熱愛主,也不再規律讀聖經或去教會,或
許有些人設法專注於主,卻讓世俗事務使他們分心;久而
久之,有些基督徒便以舒適和熟悉的事物為滿足。不幸的
是,他們會錯失上帝想要提供的深刻滿足,而那些以耶穌
居首位的人,會與祂有愈來愈深的關係,超越世間任何關
係。
與上帝相交使大衛王「飽足了骨髓肥油」(詩篇六三5);
保羅視自己的成就為糞土,「以認識……基督耶穌為至
寶」(腓三8)。
親近上帝,並經歷認識祂而有的祝福吧!
3月23日 週三處理困難的情況 ( 腓立比書三章 8-11 節 )
使徒保羅明白如何處理困難的情況。即使被囚禁在小牢
房裡,他仍然定睛於基督,並且堅定信靠救主。因此,儘管
帶著鐐銬,他還是能頌讚主在他生命中的工作。事實上,他
在監獄裡寫給以弗所人的書信中,充滿了喜樂與讚美(腓一
18,二18,三1)。
專注於基督既非自然反應,亦非易事。我們的本能是老
想著手邊的情況,尋找解決方法,或是為痛苦和困難愁煩。
結果,困難看似無法克服,失敗感讓我們難以招架。
恐懼和失敗在一個信靠主的人心中無法長存,不是說你
會忘記所經歷的事,但你可以選擇思想祂的供應和關切。祂
是拯救者(林後一10)、醫治者(耶十七14)、指引者(箴三6)。
堅稱有權支取神聖應許的信徒發現,上帝推開負面的情緒,
以盼望、自信和滿足來取代(腓四11)。你不會因任何困難而
高興,但是你可以因上帝掌權,而且在困難中成就某件好事
而滿足。
無論情況多麼惡劣或痛苦,主的原則和應許不會改變。
專注於基督而非環境,上帝會安慰你的心,並帶你安全度過
試煉。相信你將能夠回應保羅的呼召:「你們要靠主常常喜
樂。」(腓四4)
3月24日 週四身份的源頭 ( 彼得前書二章 9-10 節 )
我們是否常依照自己的感覺,而非上帝所說的話來評估
自己?我們的感覺始終在變,從這一刻到下一刻,根本不知
道有什麼測試我們信心的狀況產生。
或許今天就是「倒楣的一天」:車子發動不了、老闆緊
盯著你、要繳貸款,錢卻不夠。在這些時候,實在很難把自
己「看得合乎中道」(羅十二3)。但是,撒但會盡其所能,
使你的注意力轉離主。當我們把焦點轉向環境,而非上帝的
話語時,我們便接受現況或別人說的話,而非主告訴我們的
事。
聖經如何談到我們?今天的經文稱信徒是「被揀選的族
類、是君尊的祭司……是屬上帝的子民。」我們的目的是
「宣揚那召我們出黑暗、入奇妙光明者的美德。」
知道我們蒙召進入上帝「奇妙光明」中,是何等激勵
人啊!然而除非我們獲得幫助,否則無法逃離環境的「黑
暗」。身為信徒,我們得著聖靈的能力,祂使我們能夠勝過
撒但操控的技倆。
當環境似乎令人無法忍受時,記住主用重價把你買來(林
前六20)。每天早晨醒來時,要記得你是天父看為寶貴的。
信靠祂的話語而非你的感覺,並且讓聖靈改變你的自我認
知。
3月25日 週五等候主 ( 詩篇一三○篇 5-8 節 )
信徒與主同行時,正確的時機很重要。當我們裡面每一
個細胞都在呼喊:「做些什麼!」時,卻需在重要的決定、
不確定的方向或迫切的需要上,信靠祂的時間,這極為困
難。因為我們想要行動,所以等候上帝似乎太消極了。
等候主的意思是停留在目前的景況中,等待指示。心懷
目的與期待地專注於上帝,即是選擇在內心積極地靜止與安
靜,聆聽祂的聲音,並且留意看祂介入。等候不是因為事情
按照我們的意思成就,而是讓上帝的旨意成就。
主的聲音通常透過祂的話語,也就是創造者給的生活指
南臨到我們。有時候一段經文會在讀聖經時,在我們眼前跳
出來,我尋求的指引就出現,幾乎就像標示我的名字一樣。
若要用這方式聽到上帝的聲音,就一定要安靜地默想。
有時候,上帝會改變一個情況,重新指引我們,或者祂
會激勵某個人,給我們建議和指示。然而要記住,任何指引
我們的聲音,都必須與主在祂話語中所啟示的旨意相符,否
則就不是來自祂。
等候主的第一步是降服於祂,在何時及如何行動上所作
的選擇。你希望上帝做什麼?你是在尋求祂,還是單單尋求
你向祂要的東西?只有祂知道什麼對你最好,所以放手吧!
相信祂的決定會是最好的一條路。
48 好消息 2016 / 3 No.255
3月26日 週六在信心中等候 ( 詩篇卅三篇 18-22 節 )
我們的文化並不教導耐心這事兒;只要看看交通號誌轉
為綠燈時,若不快移動車子,後面那位駕駛不耐煩的樣子,
就知道了。因著兩秒鐘的遲延,他就開始發火,並且猛按喇
叭。生活在一個快節奏的世界,使我們期待每件事都要立即
發生,包括禱告蒙垂聽。
有時候,當主沒有按照我的時間表動工時,就會非常不
耐煩和懊惱,甚至企圖操控狀況,換我向祂提出解決方案,
並且要求祂祝福。但是我眼中的遲延,從祂的觀點來看卻是
完美的時間。一位創造和掌管時間的全知神絕不會耽延。
等候主需要信心。只因我們看不見祂在做什麼,但並不
表示祂沒有在做。我們的天父在可見的範圍外工作,安排並
策劃事情,使祂的計劃在我們的生命中實現。祂的工作像是
一顆深植於花園中的種子,我們看不見地底下的過程。但正
如一株發芽的植物終於出現,我們也可以相信主命定的時候
到了,結果就會顯明。
無論你面對什麼問題,解決方法都在上帝手中。堅定不
移地相信祂對你的愛、祂對所有事情的知識,以及祂對每一
個障礙的能力,你便能充滿自信地前行,憑信心不憑眼見,
知道在上帝的時間表中,祂美好的目的將會成就。到了時
候,你的眼睛會看見祂信實的明證。
3月28日 週一十字架的公義和憐憫 ( 羅馬書三章 23-27 節 )
耶穌基督的十字架呈現兩難的困境。天父若是良善和慈
愛的,為何要讓祂的兒子忍受十字架酷刑的痛苦?從我們人
類的觀點來看,這種事毫無愛可言。但是以超越現況的眼光
來看,我們會看見愛極佳的展現。
要理解在十字架上所發生的事,需要先明白主是絕對公
義和公正的。祂所做的絕不出錯,也絕不和祂的本性或話語
相牴觸。另一方面,人類是罪惡的,應受永恒的懲罰。上帝
不能乾脆決定饒恕我們,因為這樣祂就不再公正―公正要
求罪得著懲罰。主若不是判定我們所有人忍受祂的盛怒,就
是需要設計一個計劃,既能滿足祂的公義,又能讓祂展現憐
憫。
在創世以前,上帝就已經有了一個計劃,讓祂無罪的兒
子以肉身來到世上,承擔我們的罪(啟十三8)。天父將我們
所有的罪和懲罰都歸在祂身上。因為救主受罰完全滿足神聖
的公義,所以罪人如今可以稱義。公義懲罰了罪,憐憫拯救
了罪人。
無論你是誰或做了什麼,若接受基督為你受罰,你便得
救。上帝的良善和慈愛,藉著看起來既殘忍又可恨的行為得
到證明。這是能拯救我們的唯一計劃,只有上帝無罪的兒子
才有資格為我們捨命。此外,耶穌是心甘情願的。
3月29日 週二十字架的力量 ( 羅馬書一章 16-17 節 )
十字架的場景看似矛盾。它在上帝的兒子一生中看起來
最軟弱的時刻,彰顯出上帝的能力。耶穌的手腳被釘在粗糙
的木頭上,看起來完全無助。除此以外,祂還待在那裡讓群
眾嘲笑:「你如果是上帝的兒子,就從十字架上下來吧。」
(太廿七40)。
力量有時候不是以戲劇性的方式彰顯,有時是在決心忍
耐下展現出來的。當耶穌說一句話就可以得自由時,是什麼
力量使祂待在十字架上?是神聖的愛使祂待在那裡。當人類
永恒的命運岌岌可危時,基督掛在十字架上,直到我們得著
救恩。
然而,當耶穌終於忍受完痛苦,交託祂的靈魂死去時,
十字架的力量並沒有消失。祂的死向所有人推開救恩之門。
那些憑信心經過那門的人,所有的罪都蒙赦免,並且確保在
天上會有住處。
然而即使在得救後,十字架的力量仍持續在信徒的生命
中。成千上萬的人因著救主勝過罪與死,而被徹底改變。祂
使我們脫離罪惡成癮的習性,使我們有力量在祂的公義中過
得勝的生活。
你是否讓十字架在你的生命中動工?主不會強迫任何人
接受十字架的好處,而是白白賜給所有願意相信祂,並行祂
道路的人。
3月30日 週三恐懼的副作用 ( 馬太福音六章 25-34 節 )
我們都知道恐懼產生焦慮,但它還有更深遠的影響。以
下就是恐懼在我們的生活中製造混亂,並且影響我們周遭之
人的一些方式。
恐懼遏止思想和行動 恐懼使人猶豫不決,以致於停滯不
前。我認識一些才華洋溢的人,無限期地拖延,不敢冒失敗
的風險。錯失機會使人逐漸失去自信,開啟惡性循環。
恐懼成為上帝對祂兒女計劃中的路障 當我們受負面情緒掌
控時,便無法完成祂為我們設定的目標。缺乏自信使我們無
法相信主能用我們的生命成就事情。
恐懼導致破壞性的習慣 為了紓緩過度承受壓力和不祥預感
的痛苦,有些人轉向毒品或酒精這類人為方法紓壓。
恐懼偷走平安和滿足 我們若經常害怕,生活便以悲觀憂鬱
為中心。
恐懼產生疑惑 上帝應許豐盛的生活,但是我們若屈服於恐
懼的枷鎖,很可能就不會活在祂賜予的豐盛中。
無論你害怕什麼,以下是你需要知道的事:上帝永遠不
會拒絕你。你是否接受祂是你的決定。記住,主希望滿足你
的一切需要。祂既餵養天上的飛鳥,並用百合花的華美裝飾
野地的草,豈不會更加看顧照祂形像所造的你我嗎?我們只
要留意是否順服天父,將一切結果都交給祂吧!
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3月31日 週四戰勝恐懼 ( 詩篇六十三篇 1-11 節 )
我們每一個人都會經歷恐懼的時刻。否認或企圖躲避都
沒有好處。當你感到恐懼開始在你裡面產生時,問你自己下
列問題:它來自哪裡?上帝曾在過去令我失望嗎?祂是否應
許滿足我的一切需要?祂信守承諾嗎?
我們若讀聖經,就會發現關於上帝信實無數的故事。例
如,使徒保羅安然度過艱難、逼迫、痛苦和各種惡劣的情
況,然而他能夠大膽地宣告上帝使其互相效力,叫跟隨祂的
人得益處(羅八28)。這證明一項事實:上帝為那些信靠祂的
人,將每一個困難、損失和分離轉變為美好之事。
無論我們在聖經中讀到關於亞伯拉罕、大衛、約伯、以
賽亞、約拿、約翰、保羅或其他人的故事,我們都看見上帝
對祂百姓始終如一的愛和關切。祂的話語是一盞明燈,當環
境陰暗時,能給我們清楚的指引,那是我們所能找到最棒的
指引。當我們默想祂的話語,用來禱告,努力理解,並且應
用在我們的生活中時,祂的光便驅離黑暗。詩篇尤其能幫助
我們對抗恐懼。
上帝―宇宙至高的掌權者,正在掌管你的生命。不要
單單因為祂沒有按照你的心意和時間運作,就誤以為祂不在
掌管。你若閱讀聖經,並且默想,就會發現在祂的應許中有
真正的力量。
4月1日 週五接受批評 ( 箴言十章 17-18 節 )
沒有人喜歡批評。它常常不請自來,而且很少令人愉
快。許多時候我們拒絕批評者的言語,因為那些話是以嚴苛
的心態說出口。
然而,上帝甚至可以用錯誤的態度、不對的時機或嚴厲
的語調,告訴我們需要聆聽之事。所以當某人評論我們時,
注意聽才是明智的。無論批評是否不請自來,都迫使我們檢
視自己,並且留意弱點。這能幫助我們發現自己的真貌,並
且避免不必要的錯誤。若不聆聽,我們在心智、情感和屬靈
方面的成長潛力會受侷限。
雖然並非所有的意見都合理,但適切回應批評且正確評
估很重要。首先,不要立刻否決評論、責備那人或自我防
衛,而要思想所說的話,並且求問上帝,祂是否正設法告訴
你什麼事。然後為著那人關心你的成長而謝謝他,並解釋你
會對他的觀察加以反省。他若是真誠的,就會感激。他的
意圖若是負面的,這會消除他的敵意。其次,評估那批評,
並且確定究竟是什麼受到仔細的檢驗―你的信念、你的個
性、你的行為還是上帝?最後,將這視為成長的機會。若是
必要,向你所冒犯的那人致歉。
耶穌為我們的緣故死在十字架上,身為信徒可以確定祂
的認同。當我們記住這點時,他人的反對便不那麼重要,所
造成的傷害也較小。學會正確地回應,我們會蒙福並成長。
4月2日 週六不要浪費你的逆境 ( 雅各書一章 2-4 節 )
當逆境嚴厲地擊打你時,很容易將你丟入沮喪和絕望的
坑中。雖然你會視艱難為障礙,但主卻視它們為躍進的時
機。
祂允許逆境的目的不是摧毀你,而是激勵你在屬靈上的
成長。主以極大的智慧利用一個糟糕的情況,徹底改變你成
為基督的樣式,並且裝備你去執行祂的旨意。
每一個臨到你生命的逆境,都經過上帝的旨意所篩選,
這不表示困難本身是祂完美的旨意,而是祂允許試煉臨到
你,可以用來成就祂對你生命美好的目的。雖然我們經歷到
的苦難,似乎毫無意義或分明顯惡,但必須承認我們的觀點
十分有限,有時無法明白主在做什麼。
天父看見生活的每一個層面,但我們的視野侷限在眼前
看似對的事上。祂的計劃不只包括你在內,還包括受造萬
物,而且從太初到永恒。雖然我們永遠也無法理解上帝無限
的心思,但我們可以相信祂的信實和慈愛。
當你無法明白上帝的作為時,可將焦點放在祂完全的知
識、智慧和能力上,不要放在你悲傷的程度上。祂看見整個
圖畫,而且超乎你所想像地愛你。現在就是你靠信心而行的
時候,因為完全的理解只來自天上。
4月4日 週一自我招致的逆境 ( 詩篇一一九篇 65-72 節 )
我們所面對的艱難來自三個源頭。有些是主給我們的,
為要測試我們的信心;有些是撒但攻擊的結果;有些則是我
們自己罪惡的選擇。
當你思想這三個原因時,最難以接受的是哪一類?我想
大多數人會說是最後一項,因為我們無法責怪別人,只能怪
自己,而這樣做似乎沒什麼用,畢竟上帝的話說我們種的是
什麼,收的也是什麼(加六7),所以除了痛苦的收成之外,
看不見別的。
這種想法沒有考慮到主救贖的能力。雖然祂從未應許挪
去罪的一切後果,但是祂可以用我們的失敗來教導我們敬畏
祂、恨惡邪惡,並且順服而行。我們學會的艱難功課也可以
在未來保護我們不致犯罪。既因走自己之路而受苦,就比較
不會再去走那條路。
上帝常常使用我們自己的錯誤作為吸引我們注意的工
具。祂不會讓祂所愛的兒女不犯罪,因為祂知道那會奪去我
們的祝福、機會、甚至讓個性得不到精煉。
你的情況或許令你痛苦,但是要感謝你的天父如此關心
你,賜下祂愛的管教。你要如何回應祂的指正完全取決於
你。當我們從經驗中學習時,罪的傷痕可以使我們得恢復,
並更新我們與上帝的親密關係。