Doamnele de Marti

7/21/2019 Doamnele de Marti

1/283


2/283


3/283


4/283


5/283

922083

(ADi\it

Colecie coordonat de Dana MOROIU

Monika Peetz, DIE DIENSTAGSFRAUEN

Originally published in the German language as Die Dienstagsfrauen" by Monika Peetz 2010, Verlag Kiepenheuer & Witsch GmbH & Co. KG, Coogne/Germany

Underlying rights licensed by the broadcasting Corporation ARD/license through

Degeto Film GmbH

Baroque Books & Arts, 2013

Imaginea copertei: Ana WAGNER

Concepie grafic Baroque Books & Arts

Redactor: Denise GEORGESCU

Descrierea CIP a Bibliotecii Naionale a Rom niei

PEETZ, MONIKA

Doamnele de mari / Monika Peetz;

trad.: M ihai Moroiu. - Bucureti: Baroque Books & Arts, 2013

ISBN 978-606-93421-4-5

I. Moroiu Mihai (trad.)

821.112.2-31=135.1

Niciun fragment din aceast lucrare i nicio compon ent grafic nu pot fi reproduse

fr acordul scris al deintorului de Copyright, conform Legii Dreptului de Autor.

Tiparul executat de Monitorul Oficial R.A.


6/283


7/283


8/283


9/283

- E vreo srbtoare franuzeasc? a mai ncercat Tom,ca la Cine tie ctig".

Luc a gemut din greu. Poate c a greit acordndu-i oans unui biat care se lsase de coal i ajunsese omer.Singura legtur dintre Tom i gastronomie se consumasecu ocazia apariiei lui pe lume. Un fraier se lsase mnatde hormoni, pe vremuri, n bufetul Clubului de Gimnastici Sport din Euskirchen. Din pcate, ns, fraierul fusesechiar Luc. De aceea nici nu o putuse refuza pe fosta sa prie

ten care, cu cinci sptmni n urm, i-1 lsase n faa uiipe fructul iubirii lor, care risca s o apuce pe ci greite.Copilul mplinise ntre timp nousprezece ani i semnaleit cu maic-sa. Aa considera Luc.

- Cele mai fidele cliente ale mele au fcut rezervare pentru ora opt. La fel ca n fiecare lun, n prima zi de mari.

Ehei, eram simplu chelner cnd au venit ele prima dat, s-alsat Luc n voia nostalgiei, cu accentul su veritabil deKoln, care trda limpede c nu avea strop de snge francez,iar Luc" era doar un nume de scen.

Dar Institut Franais, aflat n vecintate, era cea maibun garanie pentru imaginea restaurantului.

Tom nc nu se lmurise:

- Da, i ce-i cu asta?Luc a oftat din nou. La aizeci i cinci de ani, ai tot dreptul

s te gndeti la cineva care ar merita s duc mai departeceea ce tu ai reuit s construieti. Ins cum i-ai putea explicapropriului tu fiu limitat ce anume le fcea att de deosebitepe cele cinci doamne? Veneau la el n local de cincisprezeceani. La nceput n fiecare mari, pe urm o dat pe lun.

Era o zi umed, cu clieni puini, iar Luc se pregtea snchid restaurantul, cnd s-a trezit pentru prima oar lapoart cu cele cinci doamne, ude pn la piele i chicotindde zor. i cum nu se poate mai diferite ntre ele: Caroline,

8 Mon ika Pee t z


10/283

avocat, cu aer glacial, dar sportiv i trsturi clasice; Judith,palid, zvelt i tioas; Eva, proaspt absolvent de me

dicin; Estelle, inconfundabil apariie din lumea bun - icea mai tnr, Kiki, abia ieit de pe bncile colegiului,atrgtoare ca un fluture multicolor.

Caroline a fost cea care l-a convins pe Luc, n searaaceea, s le deschid cteva sticle de vin. i de atunci ea,cea priceput la vorbe, a rmas purttorul de cuvnt al grupului. ns ideea de a merge mpreun la un pahar, dup

absolvirea cursului de limba francez, fusese a lui Judith.- Vreau s m bucur de seara asta liber pn la capt,

le-a mrturisit ea.Mai trziu a ieit la lumin c Judith i spusese fostului

su so, Kai, c patronul pentru care lucra o trimisese s urmeze acel curs de limba francez, fiind dispus s acoperetoate costurile. i, contnd pe obiceiul pedantului Kai de amerge la culcare exact la ora 22.30, marea se putea ntoarceacas orict de trziu, fr ca el s bage de seam. De fapt,cursul de francez a nsemnat nceputul sfritului pentrumariajul ei. Apoi Judith i-a mai povestit lui Kai ceva desprealte sesiuni de specializare, pentru a se putea ntlni n linitecu prietenele ei. A durat o jumtate de venicie pn cnd,

graie doamnelor de mari, Judith a reuit s i adune suficient curaj ca s pun capt acelei csnicii nefericite. i, odatcu trecerea timpului, Luc a avut ocazia s observe cum o secretar timid poate deveni o femeie sigur pe sine, capabils-i croiasc un drum n via cu ajutorul nelepciunii dinExtremul Orient, cochetnd puin i prin zonele ezoterice.

An dup an, Luc a rmas alturi de doamnele salede mari, fiind martor la transformarea talentatei juristeCaroline ntr-o membr de vaz a baroului, i a pasionateistudente la medicin, Eva, ntr-o familist convins n

DOAMNELE DE MARI 9


11/283

schimbul carierei sale de medic. i la evoluia lui Kiki, dupexamenul de bacalaureat. n cincisprezece ani, toate se

schimbaser. Dintr-un birt obscur, Le Jardin devenise unpunct de atracie monden, iar chelnerul Luc ajunsese patron. Doar Estelle, o adevrat doamn din lumea bun icea mai n vrst dintre ele, rmsese aceeai. inea foartemult la averea sa i la casa de vacan din St Moritz, dar ila partidele de golf unde se dovedea mereu imbatabil. IarLuc o bnuia c se nscuse mbrcat n deux-pieceChanel.

- A, cele cinci doamne care au fost aici nu de mult! nsfrit Tom ddea semne de agerime i radia de mulumire.i cea mic va mai veni, cea cu picioare lungi i rochie mini?

- Kiki? Nici s nu te gndeti la Kiki! l-a prevenit Luc.- Pare ct se poate de interesant.Dar Luc tia foarte bine cum stteau lucrurile. Kiki nu

era interesant. Kiki era magnific. Vesel, nebun, plinde energie, cu o bun dispoziie debordant i mereu dispus s se ndrgosteasc. De pe urma abstinenei te alegicu couri", i plcea ei s spun. Se hotrse s studiezefranceza pentru c se namorase nebunete de un anumeMatthieu, din Rouen, n timpul unei vacane-circuit prinEuropa, cu trenul, n care o pornise dup bacalaureat. Cu

sperana c relaia lor va beneficia de noi impulsuri, odatce vor reui s susin i o conversaie. Din pcate ns,dup doar patru ore de francez pentru nceptori"reuise s constate c Matthieu vorbea aproape fr ntrerupere despre fosta lui prieten. i se consolase cu Nick. iapoi cu Michael. Kiki visa la o relaie statornic, ns iubeamai mult sexul dect brbaii care i-1 ofereau.

Ct timp eti singur, partea bun este c te poi druicu totul carierei", se amgea ea. Singur era, n schimb maiavea nevoie i de o carier. Cu meseria ei, designer la celebrulAtelier Thalberg, nu reuise ctui de puin s dea lovitura

i o Mon ika Peetz


12/283

sperat. Kiki fcea parte din echipa lui Johannes Thalberg,creierul i fondatorul afacerii, care proiecta mobilier, corpuri

de iluminat, accesorii pentru spaii de locuit i buctrii,ocazional i interioare complete, pentru magazine i hoteluri.Kiki nu reuise nc s se impun n rndurile designerilorcu care lucra, dar nici nu-i pierduse sperana n ziua demine. ntotdeauna mine.

- Haide, povestete, struia tnrul chelner.

Cte ar mai fi avut Luc de povestit... i nu doar desprebrbaii din viaa lui Kiki. Cele cinci doamne nici nu bnuiauct de multe tia Luc despre ele, asculttor dedicat, idespre excursiile lor devenite demult o tradiie. Ceea cenici nu era de mirare, deoarece escapadele reveneau mereu

n discuii, n cascade de hohote de rs.Prima dat preferaser s se retrag n solitudinea din

Bergisches Land, pentru pregtirea examenului de absolvire a cursului de limba francez. Un weekend de studiun comun, care se dovedise un mare succes. Spre deosebirede examen. Kiki i Estelle nici nu se mai prezentaser.Deoarece n acel moment Kiki era mai degrab preocupatde limbajul corporal francez, iar Estelle stabilise c locuin

ele de vacan din Frana intraser n desuetudine, locullor fiind luat de cele din Algarve. La ce bun s mai nveifranceza? De attea emoii, Eva, tnr absolvent de medicin, i-a petrecut cea mai mare parte a orelor de examen

n toilette du Institut Frangais.Abia mai trziu s-a ajuns laconcluzia c tot dezastrul care fusese pus pe seama examenului fusese provocat, de fapt, de implementarea noului

aparat de testare a ciclului. Care s-a dovedit departe de maturitatea tehnic ateptat. Maturitate de care a dat dovad, ns,David, primul ei nscut, venit pe lume apte luni mai trziu:greutate peste patru kilograme, lungime aptezeci i cinci

DOAMNELE DE MARI I I


13/283

de centimetri, pe scurt un motiv serios pentru ca Eva srenune la tot. Adio, examen de limba francez, adio, post

de medic rezident la centrul de cardiologie de la Paris. Dara pstrat cu sfinenie contractul semnat: Ca simbol al vieiipe care a fi putut s o duc", dup cum i plcea ei s spun.

Judith a dat testul cum se cuvine i l-a picat. Poate ar fifost mai bine ca din banii subtilizai - i nu puini - dincontul cheltuielilor alocate gospodriei, desigur fr tirealui Kai, s i fi cumprat i un tratament antistres, ca s

scape de spaima comisiilor.Singura care a luat examenul, i prima pe list, a fost

Caroline, doamna avocat de drept penal, cu diplom magnacum laude.Franceza ei era briliante.Dar orict de atent i-aurmrit cariera n ziare, Luc nu a reuit s-i dea seama daci-a i fost vreodat de vreun folos - infractorii de pe lista ei

nu dduser niciodat spargere la Louvre, nu deturnaseravioane ale companiei Air France i nici nu plasaser explozibili sub Tour Eiffel. Iar soul Carolinei, Philipp, medicgeneralist n Lindenthal, prefera s-i petreac vacanele nItalia. Nici mcar copiii Carolinei nu aveau nevoie de ajutorla leciile de limba francez. Pentru c ei nu aveau nicio problem la coal, aa cum aveau cei patru copii ai Evei.

Luc ar fi putut s-i povesteasc ore ntregi curiosuluisu fiu. Dar prefera s pstreze o tcere de mormnt, fiindsuficient de nelept ca s nu dea niciodat ceva de bnuitdoamnelor despre ct de mult se destinuiau, fr ca mcars i dea seama. Luc rmsese ntotdeauna cel mai discretapropiat i admirator al lor, n vreme ce Le Jardin le servea

drept confesional.Masa era perfect pregtit, buctarul gata s se apuce

de treab, iar lumnrile arse pn la jumtate.- Unde or ntrzia?

12 Mon ik a Pee t z


14/283

Luc i privea ceasul, nelinitit. Opt i un sfert.Se ntmpla adesea ca studenii de la Institut Franais

s se opreasc n Le Jardin. Dar s lege ntre ei o prieteniepe via era ceva absolut neobinuit. i la fel de neobinuitera ca masa pregtit pentru doamnele de mari s rmnneocupat.

Puin dup ora unsprezece, Luc a ncuiat ua restaurantului, convins c lucrurile nu erau n ordine. Nici Caroline,i niciuna dintre prietenele ei nu-i fcuser apariia. Aa

ceva nu se mai ntmplase niciodat n cei cincisprezeceani de cnd le cunotea.

2

Ar trebui s-l anunm pe Luc", i spuseser ele nurm cu cteva zile. Dar n acea mari nimeni nu s-a maiputut gndi i la el.

Ame, soul prietenei lor Judith, zcea la etajul patru, nspitalul Sankt Josef din Koln. Etajul patru" era formulanevinovat folosit de medici i de personal cnd vorbeau,

prea prietenos, despre saloanele muribunzilor. Acolo, totulera la nivel sczut. Luminile, vocile, i n primul rnd speranele. La etajul patru i ateptai sfritul. Iar Arne i-latepta de ase zile. i, mpreun cu el, Judith i doamnelede mari, care l vegheau cu rndul.

Boala lui Ame se derulase ca o curs de montagne russe,fiecare salt spre nlimi dovedindu-se o iluzie. Orice pro

gres era urmat de o prbuire, ntr-un ritm nebunesc. tirileproaste curgeau una dup alta, cu repeziciune:

Inoperabil..." Analize de snge mizerabile..." Chimioterapie fr niciun efect..." E doar o chestiune de timp..."

DOAMNELE DE MAR I 13


15/283


16/283


17/283


18/283

De pe coridor, un zgomot. Pompele funebre. Se auzeaude departe. Paturile se micau cu un huruit, dar trgile

groparilor mergeau pe linoleum pe role moi, din cauciuc.Rzbea doar un uierat slab, apoi paii grei ai apropiailorce ieeau din camera mortuar. Iar dup o or sau douaprea echipa de dezinfecie, cu cruul ei care scriaascuit. Apoi, nc un huruit de pat. n ultimele zile, Judithascultase la nesfrit acest cntec al morii, care ncepea defiecare dat la fel, la etajul patru, ca un canon. i parc i

fcea mai ru chiar dect respiraia anevoioas a lui Ame.

Pe vremea cnd Ame era sntos, avea mii de dorine.Acum, ns, nu i mai rmsese dect una singur. Ar fivrut s-i mai aud o dat vocea, rsul exuberant, i s imai simt o dat atingerea. Doar o dat. Te rog.

Judith nici nu i putea nchipui cum va reui s triascmai departe, fr Ame. Cum va fi cnd se va ntoarce de laetajul patru ntr-o locuin pustie. Cum avea s maidoarm vreodat n patul pe care l mprise cu Arne.Monstrul greoi care umplea aproape tot dormitorul nu-iplcuse niciodat.

Ce ciudat. Nu peste mult timp Judith urma s mpli

neasc patruzeci de ani i niciodat nu-i cumprase un patal ei. La aptesprezece ani, plecase de acas, unde mpreaun pat suprapus cu fratele ei mai mic cu opt ani, ca s se mutela prietenul ei. Kai avea douzeci i apte de ani i o salteade optzeci de centimetri lime. La fiecare micare, pereteleaspru ca o pil o zgria pe brae. Kai folosise pentru zugrvito vopsea alb, preparat de el, amestecat cu achii de lemn.

- Tapetul cu inserie de lemn e mult prea scump, hotrseel, plin de autoritate.

Lui Judith i plceau draperiile n culori calde, dar casaera a lui Kai. Iar banii tot ai lui. Ca i viziunea asupra vieii,



19/283


20/283

Ua s-a deschis brusc, smulgnd-o pe Judith din gndurile ei. Caroline. n sfrit. n sfrit! Uurat, i-a lipit fruntea

de umrul Carolinei, care n mod normal nu se lsa prea uormbriat. Dar Judith era bucuroas c nu mai trebuia ssuporte singurtatea. Caroline a mngiat-o cu blndee:

- mi pare att de ru, Judith.- Eva a trebuit s plece mai devreme. Din cauza povetii

cu dintele Lenei. A czut cu bicicleta.- Cnd s-a ntmplat?n vocea ei se ghicea compasiunea. Caroline era de obicei

prima dispus s o critice pe Eva, care se lsa mereu copleitde familia ei.

- Ieri dup-amiaz. Cnd se ntorcea de la coal. Darstomatologul a mai chemat-o i astzi la un control.

- Judith, eu vorbesc despre Ame.

Caroline a fixat-o pe Judith cu o singur privire. Cuochii ei vigileni, nelepi, de o fermitate care le ddeafiori adversarilor ei din procese. i uneori i lui Judith.Dezndjduit, s-a ntors spre Ame, ca s descopere ceeace Caroline nelesese din prima clip. Ame nu mai respira.Pielea subiat, ntins peste obrajii osoi, cptase o paloare cenuie. Plecase fr niciun zgomot. Ca i cum nu arfi vrut s o sperie pe Judith.

3

Ame Nowak s-a stins mari, la cderea serii. i lsa soieisale, Judith, o locuin de trei camere pe Blumenthalstrafie,dou duzini de cmi groase i o bomb cu ceas. i nu

nelesese ce i se ntmpl dect cnd ajunsese captiv, la etajul patru. n starea aceea incert de semicontien, indus

djLiofi


21/283

de morfin, cnd i cnd l strfulgera un gnd nfricotor:jurnalul su de pelerin, carnetul de notie negru, Moleskine,

se afla n continuare la locul lui, n ifonier. Locul era sigur.Ct vreme tria. Dar n scurt timp avea s uite de el.

Optimismul lui neclintit i jucase o ultim fest: Arnerefuza s accepte c i venise ceasul. In fiecare zi se amgeape sine i pe Judith c tumoarea avea s-i mai lase rgaz.Se ruga n fiecare noapte s-i mai fie dat o amnare. Oarede ce nu i arsese nsemnrile capabile s-l trdeze, cndmai avea i timp, i putere? Judith n-ar fi trebuit s afleniciodat. Amintirea anilor petrecui mpreun n-ar fitrebuit s-i fie tulburat de nimic.

i dac Judith va gsi carnetul? Dac le va povestidoamnelor de mari? Dac le va arta nsemnrile? Zeceochi vedeau mai bine dect doi. Estelle avea o mare slbi

ciune pentru scandal, iar Caroline un infailibil sim alminciunii. Dar, odat ajuns la etajul patru, nici nu mai eracapabil s i imagineze consecinele, dac adevrul aveas ias vreodat la iveal.

i nu doar pentru Judith, ci pentru toate doamnelede mari.

Teoretic..."

Teoretic, poi s ncepi s arunci toate lucrurile mele",acesta ar fi fost mesajul care ar fi trebuit s o nsoeasc pe

Judith, pe drumul ei. Nu ai de ce s te mpovrezi cu ele!"Dar gndul se topise nainte s poat fi dus pn la capt.

Teoretic", reuise s mai rosteasc, apoi pierduse firuli ideea se risipise. Pentru o clip crezuse c are de rezolvat

ceva important, apoi nu mai simise dect o sfrealenorm. Care se aternuse asupra tuturor grijilor sale. Aveagura uscat. Nu-i mai psa de nimic. Nici mcar s respire.

Uneori, ca prin cea, cte un cuvnt mai prindea form,alteori simea mna lui Judith peste a lui. i deschidea

20 Mon ika Pee t z


22/283

anevoie pleoapele i reuea s disting ochii lui Judith,umezi, pentru ca n urmtoarea clip s uite totul din nou.

Nimic nu mai putea fi inut pe loc, nicio greeal nu maiputea fi ndreptat. Cteodat nu mai tia nici unde se afl.Mirosea straniu. A zile de mult trecute. A igri. A EcksteinNo. 5. Recunoscuse imediat marca. Bunicul lui le fuma,dup rzboi. Jurnalul, poate bunicul ar putea... ar trebuis...", i-a trecut prin minte. i pe urm, nimic.

Ame Nowak a murit cu sentimentul difuz c ar fi uitatun lucru important. Ceea ce avea s se dovedeasc ntocmai.

4

A fost o nmormntare plin de prestan, urmat de omas la Le Jardin, ntr-o atmosfer grav. Conversaie plicticoas de moarte", s-ar fi plns Arne. Dar oaspeii au fost

mpcai. Doar pe Judith o apsau mustrrile de contiin.Sentimentul c nu fusese la nlimea situaiei cretea

n ea, sufocnd-o. Judith se chinuia teribil, reprondu-i

totul. Risipise attea momente din viaa lor mpreun. iera dor de zilele fericite de nceput. Micul dejun n pat,prnzul n pat, pentru ca seara s adoarm inndu-se nbrae, printre firimituri. Ce fericit ar fi s se mai poatplnge o dat de mizeria dintre cearafuri.

La ase luni dup dispariia lui Arne, Judith avea senti

mentul c mai ru de att nu putea fi. n lipsa vocii saleprofunde, de bas, a pailor lui bine cunoscui, n papuciide cas, a hrtiilor pe care le lsa risipite peste tot, casa i seprea strin. Nu reuea s i calce pe inim i s i aruncelucrurile, ajunse ntre timp att de inutile. Pentru c, pe ici,

DOAMNELE DE MARI 21


23/283

pe colo, pe unde ncercase, nu i rmseser dect goluri,cte un umera rzle, cte o noptier pustie, apoi o poli

nefolosit, n baie. Judith nu mai avea cu ce s umple golurile lsate de Ame.Iar de ifonierul lui nici nu se ncumetase s se apropie.

Pn n ziua aceea. Cnd a mpins cu pruden ua ntr-oparte. i a nceput s mngie cu tandree scurta din piele

ntoars, haina din velur cu cotiere ovale din piele, pe care opurtase atunci, n librrie, i n cele din urm cmile. Pe ct

de deranjante i se pruser cndva, pe att de dulce era acumparfumul amintirii. i a ntins mna s scoat o monstruozitate groas, o combinaie de maro-verde-oranj. i atunci, cevas-a rostogolit pe jos. Un obiect. Un carnet. Jurnalul lui Ame.

Arne lipise pe coperta neagr, cu scotch, o iconi: ofeti se ruga n faa peterii Sfintei Fecioare, pe malul unuipru, nconjurat de o turm de oi. Judith cunotea po

vestea care inspirase imaginea. Fetia era Bernadette Sou-birous, fiica unui morar, creia i se artase Sfnta Fecioar,cu mai bine de o sut cincizeci de ani n urm. Iar peteraunde s-a petrecut minunea devenise un loc de pelerinaj.Lourdes. Unde mii de pelerini caut sntate i sprijin.Pelerini aa, ca Arne.

Arne i ncepuse drumul spre Santiago de Compostelacu doi ani nainte s i se pun diagnosticul de cancer. Dinfaa uii sale din Koln i pn la portalul de vest al impozantei catedrale spaniole care adpostete mormntul Sfntului Apostol Iacob erau dou mii patru sute de kilometri.Ame mprise drumul n mai multe etape, pe care le putea

strbate de fiecare dat n dou sau trei sptmni. Fiindprofesor la o coal profesional, avea mai mult vacandect Judith, care, n timpul mariajului lor, lucra n recepiaunui centru de terapie din Koln, unde le arta clienilor

22 Moni k a Pee tz


24/283


25/283

5

Caroline era ngrijorat. Imediat dup ncheierea procesului, s-a grbit s formeze din nou numrul de telefon,

ncercase toat dup-amiaza s discute cu prietena ei. Eradin nou prima mari din lun i Caroline voia s se asigurec Judith nu uitase de ntlnire. Nu trebuia s lipseasc subniciun motiv, pentru c aveau multe de vorbit despreexcursia lor anual.

O coleg tocmai trecea prin dreptul ei, ridicnd degetulmare n semn de felicitri pentru ctigarea procesului, darCaroline abia dac a reuit s i rspund. Simea un gol nstomac. Dac Judith nu aprea n Le Jardin, trebuia streac neaprat prin Blumenthalstrafie.

Dar irul gndurilor ei sumbre a fost ntrerupt de unzgomot de pai. Estelle susinea c i poi da seama decalitatea pantofilor, scumpi sau ieftini, dup zgomotulpailor. Plasticul scria. Dar acum se ghicea limpede,talp din piele: pantofi de avocat. i, ntr-adevr, reprezentantul prii adverse, Paul Gassner, se chinuia dinrsputeri s o ajung din urm. i asta exact dup ce istricase ziua i bunele relaii cu clientul su. Cum, de alt

fel, nici nu se ntmpla pentru prima oar. Gassner nuera lipsit de farmec, dar Caroline nu avea nici cea maimic intenie s discute colegial cu el concluziile procesului. Se grbea s ajung n Le Jardin, hotrt s scaperapid de el.

- Judectorul a pronunat hotrrea. n favoareanoastr. Nu vd despre ce am mai putea discuta.

ns nici el nu avea de gnd s se lase mai prejos.Dimpotriv. Oferta lui avea s pice din senin.

- Doamn Seitz, oare cnd vom forma un cuplu? Noidoi am face o echip extraordinar!

24 Mon i ka Pee t z


26/283

n felul n care o spunea Gassner, ntrebarea avea unaer imoral. Ce putea s i propun? Pentru numele lui

Dumnezeu, era cstorit. i mulumit d e csnicia ei.- Dup cum tii, nu-mi lipsete nimic. Nici n profesie,

nici acas.O lovitur bine plasat. i un avocat rmas neclintit

pe poziie.- Stimat Caroline, a continuat Gassner, s fim cinstii.

Nu mai suntem aa de tineri. Dac vrei un nou nceput n

carier, acum este momentul potrivit.Ce obrznicie fr margini! Caroline nu trda prin

nimic ce i se petrecea n minte. De-a lungul nenumratelorprocese penale, n cariera de avocat, nvase s fie extremde precaut. Chiar dac fierbea n sufletul su, nu lsaniciodat s se vad ceva:

- Ce anume v spune c a dori s fac o schimbare nviaa mea?- Copiii i-au luat zborul, de nepoi nc nu se pune pro

blema. Soul are cabinetul lui, congresele lui de medicin,sportul lui. i dumneavoastr? O dat pe lun, ntlnireacu prietenele de la cursul de limba francez. Nu se poates v mulumii doar cu att.

Caroline simea c se clatin totul n jurul su. i nici numai putea s gndeasc. De unde tia un strin asemenealucruri? i unde voia s ajung? Sau se nela ea? Nucumva n vocea lui Gassner plutea o und de compasiune?Pentru o clip, chiar a uitat de Judith, i de ct era de ngri

jorat de fapt.- Sper s nu mi-o luai n nume de ru c am adunat

unele informaii. In definitiv, trebuie s fii atent pe cine vreis-i aduci n birou! i-a explicat el cu un zmbet insolent.

nprivirea Carolinei ai fi putut citi romanentregi. Preas nu aprecieze deloc c fusese subiectul unor investigaii.



27/283

Dar avocatul continua s zmbeasc, de parc nimic nus-ar fi ntmplat. Se ghicea limpede c se considera unGeorge Clooney al baroului din Koln, iar Caroline i-arspuns cu un zmbet la fel de fermector:

- Cnd putem sta de vorb?- Pot oricnd fi sunat zi sau noapte de femei nelepte,

care aduc veti bune.Sigur pe ansele sale de a o cuceri pe Caroline, Gassner

s-a grbit s i noteze numrul de telefon privat, pe o carte

de vizit.- V gndii la oferta mea?- Nu! Dar dac voi avea ntrebri n ce privete propria

mea via, revin eu, i-a rspuns Caroline scurt i tios,smulgndu-i cartea de vizit din mn.

i a disprut imediat, nainte ca el s-i revin din uimire.Apoi s-a urcat n main, cu un zmbet mulumit. i

plcea s fie curtat. Dar asta nu trebuia s tie i onorabilulei coleg.

- Avocatul prii adverse i face curte i vrea s te racoleze?Doamnele de mari s-au distrat de minune ascultnd

povestea lui Caroline, o jumtate de or mai trziu, la masade lng emineu.

- Cum a putea s mi leg viaa de o persoan capabils m spioneze, a mai adugat Caroline, dornic s puncapt subiectului.

Dar toate grijile i-au disprut pe loc cnd a vzut-o peJudith fcndu-i apariia n Le Jardin. Mai palid i maistrvezie dect ultima oar. Dar venise. Caroline se simeaatt de uurat, nct uitase cu totul de tonul straniu i plin

de aluzii al colegului avocat, a crui carte de vizit cunumrul de telefon privat zcea undeva, rtcit pringeanta sa.

26 Mon ika Peetz


28/283


29/283

s desenez cte o ceac de plastic, pentru Thalberg. Nimeninu a ncercat vreodat s m racoleze i pe mine.

Tom se strduia din rsputeri s i flambeze mncarealui Kiki, n dorina sa nestvilit de a o impresiona. Dar eanu l-a nvrednicit nici mcar cu o privire.

Prin urmare, dezamgit, s-a hotrt s i ndrepteatenia spre Eva, care nc inea meniul n mn, n vreme

ce toat lumea mnca de mult. Eva nu reuea s sehotrasc, trgnd nervos de puloverul ei prea scurt. Oarecum reueau doamnele de mari s arate perfect, de fiecaredat? n timp ce ea aprea mereu numai n jeani i sveter,cu prul strns n coad de cal.

- Ficat, poate c ficat ar trebui s mnnc. Frido se dn vnt dup ficat.

Cu toatele i-au ridicat privirile spre cer. Era greu de

crezut, dar Eva fusese odat cea mai ambiioas din cvintet.Acum ns, dup cincisprezece ani de csnicie cu Frido, cucare fcuse i patru copii, nu mai tia nici mcar ce-i place.Eva gtea pentru alii, i gndea doar pentru ei.

- Am s comand la fel ca ea, s-a hotrt ntr-un trziu,dornic s pun capt ateptrii lui Tom.

Eva fcuse semn ctre Judith, care, cu capul plecat,plimba cteva frunze de salat i morcovi minusculi prinfarfurie. Nu avea de ce s priveasc n jur i oricum sesimea studiat de Caroline, care nu o scpa din ochi. Cuacea cuttur special, pe care o cunotea din spital. De carenu te puteai feri. Care te obliga s vorbeti.

- mi merge bine... cu adevrat... Ies mult mai des n

ora... doar sptmna asta nu am reuit... am pus floriproaspete pe mormnt, a murmurat ea, fr s-i poatstpni lacrimile.

- A putea s te ajut n vreun fel? a oprit-o Caroline.

28 Mon ik a Peet z


30/283

- Nu-mi mai pune nicio ntrebare, te rog, Caroline.

Altfel m va bufni plnsul din nou, i nu mai vreau s plng...

a mai adugat ea, cu voce frnt.

De ase luni, cu toatele asistau la frmntrile lui Judith,

iar acum sosise timpul s fac totui ceva pentru ea, ca so scoat din criz.

- S intrm n subiect. Unde vor cltori doamnele de

mari n acest an?Atunci, Luc i-a tras un ghiont fiului su:- Atenie, s vezi ce se ntmpl!i, ntr-adevr, imediat dup ce Caroline apucase s ros

teasc ntrebarea, s-a dezlnuit un tumult. Prima, Estellei-a fcut cunoscute preteniile:

- Eu vreau s dorm sub cerul nstelat. Nici nu trebuie

s fie prea multe, cinci stele la hotel, dou la restaurant.Kiki a intervenit imediat:- Eu simt nevoia unui ora mare. S ies n lume, s m

distrez. Singur stau i acas. Nu e departe momentul

cnd voi primi felicitri de ziua mea doar de la Tchibo i

T-mobile.

- Eu m mulumesc cu orice, a spus Eva, merg pe mnavoastr.

Luc a zmbit larg:- Aa o vor ine, peste o or. Apoi Caroline va pronuna

sentina, iar noi vom servi ampania, de mpcare.

Caroline se strduia s pun ordine n discuie, fcndpropuneri concrete:

- Un client mi-a povestit de curnd despre o micpensiune, n Austria. Un loc de unde se pot face drumeii.

Iar terenul de tenis...

DOAMNELE DE MARI 29


31/283

Dar nimeni nu avea s afle vreodat prin ce se puteadistinge acel teren de tenis, deoarece Estelle i fcuse deja

o prere:- Pensiune? Miroase imediat a camer cu dou paturi.

Refuz s stau ntr-o camer cu dou paturi. Nici mcar lamine acas nu am camer cu dou paturi.

- Anul sta n-am s vin cu voi.De la nceputul serii, Judith fusese urmrit doar de

gndul c acest moment va sosi, inevitabil. Cnd va trebui

s le spun. Dar vocea ei firav nu s-a fcut auzit, pier-zndu-se n larma din jur.

- Pensiunea ofer o mulime de posibiliti. Nu e obligatoriu ca de fiecare dat...

- Anul sta n-am s vin cu voi! a repetat Judith att detare, nct toat lumea a tresrit.

Apoi s-a lsat o tcere grea, sub privirile lor consternate.- Ce-ai spus? a insistat Caroline.- N-am s vin cu voi.i ntrebrile nu au ntrziat s se reverse.- Cum aa?- De ce?- Tocmai tu ai cea mai mare nevoie.

- Cum poate s i treac prin minte aa ceva?- Nici nu intr n discuie.Toi clienii din restaurant renunaser de mult s mai

mnnce, prefernd s urmreasc discuia lor aprins.- Am gsit jurnalul lui Arne, a ncercat Judith s-i

explice hotrrea, ceea ce nu a fcut dect s sporeascmirarea doamnelor de mari.

- i ce legtur are cu excursia noastr?- Arne a inut un jurnal, le-a explicat Judith ovitor.

Doar n cltoriile sale. Pe Calea Apostolului Iacob. idorea s ajung la Lourdes. Pentru apa tmduitoare, a

30 Mon ika Peetz


32/283

mai reuit s adauge, cu ochii plini de lacrimi i vocea

stins. Dac ar fi reuit... paginile, paginile acelea albe din

jurnalul lui Ame sunt ngrozitor de greu de suportat!- Nu neleg ce legtur are asta cu planurile noastre, a

intervenit Caroline, cltinnd din cap.Judith a prins mai mult putere:- Nu am timp s vin cu voi. Pentru c vreau s o por

nesc pe drumul lui Arne, pn la capt.

n sfrit, intrase n miezul problemei, fiindu-i ct sepoate de clar ce nsemna asta pentru aliana lor consfinitca prin jurmnt. Nimeni nu nclcase tradiia, niciodat!

Pentru prima oar, dup cincisprezece ani, s-ar fi pornit ladrum n formul incomplet.

Judith i-a retras cu precauie capul ntre umeri, ateptnd s i se pun n crc toate cele pe care le ntorsese i

ea pe toate feele, de mii de ori.- Au trecut ase luni, Judith! Oare n-ar fi momentul s

te ntorci la via?- Trebuie, ncet-ncet, s-i iei rmas-bun de la Arne.- Judith! Privete nainte! Niciodat napoi.

Ai ncercat s v spovedii?" o ntrebase pastorul la

nmormntarea lui Arne, iar asta i revenea mereu nminte, ca un ecou. La ce bun s se spovedeasc? De ce sse concentreze asupra unor lucruri care ntotdeauna i-auieit pe dos? Asta nu-i plcea la catolicism. Mereu trebuias te simi vinovat. Pentru tot ce era posibil. i imposibil,

pe deasupra.Prostii. Catolicismul i iart totul. Ceea ce are darul

s-i aduc ntreaga linite", i-ar fi spus Ame.Judith purta nentrerupt acest dialog interior. Str-

duindu-se totui s nu se mai gndeasc la Arne. Cel puin

o or, cel puin cinci minute.

DOAMNELE DE MARI 31


33/283

- Cred c am s-mi gsesc linitea doar dup ce am s

strbat drumul lui pn la capt, a revenit Judith. Jurnalul

lui Arne trebuie s aib un final.Era ncercarea ei de a le oferi o explicaie. Dar cum ar fi

putut doamnele de mari s priceap ce anume o frmnta

pe Judith? Care nu ndrznise niciodat s vorbeascnimnui despre sentimentele ei de vinovie. i despre altecteva gnduri care o chinuiau.

Caroline se strduia s dea un sens cuvintelor prietenei sale:

- Vrei s pleci n pelerinaj la Lourdes?Judith a dat din cap:

- Pe acelai drum strbtut de Arne.

- De fapt, cum se procedeaz? Se parcurge drumulpe jos, sau n genunchi? s-a interesat Estelle, ncasnd pe

loc un ut energic n fluierul piciorului, discreia nefiinddeloc punctul ei forte. Nu-i nevoie s mi faci semne,Eva. ntrebarea mea e ct se poate de justificat. Sau m

nel? Judith?

Dar Judith prefera s nu rspund la provocri.

- Este modul meu de a-mi lua rmas-bun, de a ncheia

capitolul Arne. Mai trebuie doar s..., ceea ce nc nu tiu...i impusese s se poarte curajos. Dar lacrimile nu ncetau s i curg pe obraji. Tremurnd, a ntins mna dup

pahar. i l-a rsturnat. Vinul rou s-a ntins pe mas, ca opat de snge.

- Am s vin cu tine, am s te nsoesc. Caroline se

hotrse pe loc. Cum crezi c te pot lsa s bntui singurprin slbticie? n starea n care te afli?

Total surprins de ntorstur, Judith s-a oprit din plns.- Faci tu asta pentru mine?

32 Mon ika Pee t z


34/283


35/283

ea, trgndu-i din nou, pentru a suta oar, puloverulmult prea scurt peste rotunjimile greu de ascuns, ca n

secunda urmtoare s terpeleasc o bucic de carnedin farfuria Carolinei.Asta era Eva. i comanda doar o salat, pentru ca n

final s se ocupe de toate farfuriile. Un obicei prost, iacas, i la restaurant, de pe urma cruia se alesese, de-a lungul anilor, cu zece kilograme n plus i mustrri de contiincronice. De mine sigur va ncepe o cur de slbire pe baz

de ananas. Dar astzi, pentru c oricum nu mai avea nicioimportan, nu a putut rmne indiferent nici la bucatade homar care plutea n sosul de tarhon.

Estelle a nceput s fluture lista de vinuri, ca pe un evantai,vrnd s i atrag atenia lui Tom. ns Caroline, fr nicioezitare, a considerat gestul ei drept un vot afirmativ.

- Vine i Estelle. Avem unanimitate. Doamnele de maripleac n pelerinaj la Lourdes.

- Ce spui? a exclamat Estelle, plind instantaneu substratul de fond de ten, artistic aplicat.

n privire i se citea groaza, dar Caroline nici nu a luat-on seam. n acel moment, o interesa doar Judith.

- Nu i putem alina durerea, Judith. Dar putem fi

alturi de tine.Judith era foarte micat de gestul lor prietenesc, deafeciunea cu care o copleeau total dezinteresat, care iddea mult curaj. ansele s se fi mprietenit dac s-ar fi

ntlnit abia acum ar fi fost extrem de mici. Dar cei cincisprezece ani de cnd se cunoteau aveau darul s teargtoate diferenele. Rareori se simise Judith mai ataat de

ele dect n acea clip.

Estelle nc nu-i revenise din oc, cnd Tom i-a fcutapariia lng masa din faa emineului. Luc l privea

34 Moni k a Pee tz


36/283

mulumit: se mica desvrit. Dup doar ase luni, Tom

reuise s se transforme ntr-un chelner adevrat. Biatul

avea talent. Nici nu era de mirare. Semna leit cu taic-su.- V pot aduce ampania? a ntrebat Tom, politicos.

Dar Estelle nu a mai reuit dect s geam stins.- Cred c am nevoie de urgen de un medic!

7

BMW-ul masiv a frnat brusc n faa casei i din el a

cobort Philipp, soul Carolinei, care nu-i dezbrcase

nc halatul de medic. Uile garajului dublu erau largdeschise, iar Caroline i cuta, printre biciclete, cutii i

unelte de tot felul, echipamentul necesar unei pelerine

debutante, ca ea. Pantofi de drumeie, termos, sac de dormit, hain de ploaie, rucsac... Unde putea fi afurisitul la

de rucsac?Trecuser ase sptmni de cnd luaser hotrrea s

o porneasc mpreun n acea cltorie. Mine era plecarea,

iar Caroline nc nu-i fcuse bagajul. Bine, cel puin, cPhilipp se ocupase de toate cele necesare.

- Leucoplast pentru bici, unguent, bandaje, spraypentru rni i un bidon de zece litri.

- Dac apa de Lourdes are efect, nchid cabinetul.Caroline a luat bidonul i l-a aruncat neglijent, ntr-un col.

- Te amuzi pe seama mea!- Lourdes? Pelerinaj pe Calea Apostolului Iacob? De

cnd ai tu asemenea pasiuni, Caroline?- Nu plec n pelerinaj. O nsoesc pe Judith. In cazul n

care gsesc rucsacul.

DOAMNELE DE MARI 35


37/283

Caroline a mai deschis nc o cutie de carton i s-a opritn loc, emoionat. Chiar deasupra se afla o cma de

baseball minuscul.- Mai ii minte? E primul lucru pe care l-am cumprat

pentru Vincent.Cutia era plin cu jucrii vechi de-ale lui Vincent i

Josephine, cei doi copii ai lor, ajuni oameni mari, ntretimp. Dar Philipp nu era amator de clipe nostalgice.

- La ce bun pstrezi toate vechiturile astea?

- Le in pentru nepoii ti!- Nepoi? Sunt mult prea tnr ca s devin bunic!- Philipp! Vincent i Fien au trecut de douzeci de ani.

Se poate ntmpla oricnd.Philipp a preferat s nu i rspund, privindu-se ntr-o

oglind veche, rezemat ntr-un col. Apoi i-a aranjat

grbit prul puin ncrunit i a tras mult aer n piept.- Dac mi sug burta, art n form bun. n niciun caza bunic.

- Eu te iau i cu burt, l-a asigurat Caroline, apro-piindu-se de el.

Simea nevoia s l mbrieze, s l tie lng ea, darPhilipp s-a retras brusc.

- Uite-1! a exclamat el, ridicnd un rucsac plin de praf.Caroline a simit o uoar und de dezamgire. Doar o

und, care a trecut la fel de repede cum venise.- Ne mai vedem? Disear?- Sunt de gard. Colegul meu, care are un bebelu, din

nou nu poate s vin.Caroline nu mai nelegea nimic. Care coleg? Care be

belu? Ar fi trebuit s tie despre ce anume i vorbete?Poate c se lsaser, amndoi, mult prea prini n realitateaprofesiunilor lor. i atunci a luat hotrrea, plin de rspundere, ca pe viitor s l includ i pe Philipp n agenda ei.

36 Moni ka Pee tz


38/283

- Cnd m ntorc, vreau s petrecem un weekend singuri,doar noi doi. Fr grzi pentru amici...

- ...fr dosare de judecat n pat, a ntrerupt-o Philipp,fr telefoane de la bandii, duminica dimineaa, fr prjiturade la mtua ta Gertrude, fr doamnele de mari.

Caroline nu putea s sufere iritarea care se ghicea nvocea lui, de cteva luni bune. Dar nu i dorea s deanatere la discuii, i n niciun caz acum, nainte de cltorie.

- Trebuie s ne facem amndoi timp. Dup pelerinaj,s-a grbit ea s cedeze.

- Am stabilit, i-a rspuns Philipp, srutnd-o pe frunte.

Imediat dup plecarea lui Philipp, i-a aruncat privirea n oglinda cea veche. Bilanul ei cum arta? i-a examinat atent silueta. Probabil ar fi ncput, fr probleme,

n rochia de mireas, a constatat ncntat. Colegul avocatnu avea pic de dreptate. Era mulumit de viaa ei. Doicopii reuii, care i urmau ncreztori calea, la serviciuse bucura de recunoatere, avea un so iubitor, care i respecta cariera tot att de mult pe ct o respecta pe a sa. i,cel mai important, nc mai fceau sex. Chiar i ntre ei.Dac ar fi gsit mai mult timp unul pentru cellalt, viaa

ar fi fost perfect.

8

Mai mult timp! Eva ar fi dat orice s mai aib la dispoziie nc o or sau dou. Doamnele de mari stabilisers plece mpreun spre aeroport. Rolul oferului i reveneaCarolinei, care urma s treac pe rnd pe la fiecare, Evafiind prima.

DOAMNELE DE MARI 37


39/283


40/283

- Miercuri? Exclus! Am edin de board.

edina de board era un soi de stare cronic la Frido. Zi

de discuii cu prinii, dus copiii cu maina ncolo incoace, lucrri la clubul de tenis, brae i picioare fracturate, inimi frnte: de ani i ani, pe scurt, de cele mai multeori cnd i venea rndul s se mai ocupe puin de familiasa, Frido avea edin de board. i nici nu era vorba derea-voin. Pur i simplu era ocupat. Ia-i pe cineva s te

ajute, Eva", i repeta el de nenumrate ori. Dar Eva nufcuse patru copii ca s-i lase pe mna unei bone venite din

cine tie ce fund de lume.

- Asta se cheam diviziunea muncii, se grbea Eva sse apere, cnd prietenele ei ridicau iari din sprncene.

- Asta se cheam sclavie, comenta Estelle, sec.

Estelle, prietena ei cea rsfat, era exemplul clasicde doamn care-i ndeas n valiz lucruri peste msur

i i las pe alii s o care. Estelle nu muncea niciodat.Estelle delega.

i delega ndatoririle ei n lanul de farmacii dobndit

n urma mariajului, i delega treburile casnice, i delega

viaa. Totul pn la vibratorul din noptier, categoricsuperior soului su n privina duratei de funcionare, aacum i fcea Estellei plcere s sublinieze.

Eva ar fi putut s ia exemplu de la Estelle, dar nu erafcut pentru aa ceva i, dimpotriv, ea se strduia s-iinvesteasc tot surplusul de energie ntr-o permanent

activitate efervescent.- Toat mncarea e pregtit. Sup de pete thailan-

dez, friptur de porc, paste cu trei umpluturi, vegeta-

rian pentru David, brnz pentru Lene, carne tocatpentru ceilali.

DOAMNELE DE MAR 39


41/283

Apoi le-a deschis i congelatorul, unde o armat decutii din plastic, minuios etichetate, i ateptau rndul,

cu rbdare. Frido i privea congelatorul de parc ar fi fostcel puin a opta minune a lumii: mut de uimire, ca n faaunei civilizaii strine. Dar nimnui nu-i trecea prin minte,

nicio secund, c Eva ar fi meritat o mulumire pentrutoate eforturile ei. Nici mcar Eva nu se gndise niciodatla una ca asta.

- Eti sigur c tii ce te ateapt? a insistat Frido.Nu, nu tiu", a fost Eva la un pas s rspund. Din fericire, Anna, mezina, cu care Eva avea o legtur cu totulspecial, i-a srit pe neateptate n ajutor:

- Dinspre partea mea, ai tot dreptul s pleci n pelerinaj,mam. Nu are importan dac o s fiu singur la oraMama i copilul coc o prjitur". Cinstit.

i fetia de nou ani i-a strns mama n brae, cu tandreea ei de copil.

La sosirea Carolinei, Eva se simea absolut epuizat. iasta nc nainte de a fi strbtut un centimetru din lunguldrum al pelerinajului.

- Poate reuesc s schimb zborul i s vin mai trziu.

- Eva, mereu se ntmpl ceva. Turneul de tenis al luiDavid, concertul Lenei, edina de board...

- Mama i copilul coc o prjitur! Imagineaz-i ce sentmpl dac Frido pleac n mijlocul edinei. Pentru ctrebuie s coac un chec marmorat, la coal.

Eva prea disperat. Caroline reuea cu greu s i

stpneasc sentimentul de mil.- Vrei s auzi adevrul, Eva? I-ai nvat pe cei dragi ai

ti aa de ru, nct nu mai sunt n stare nici s-i deosebeasc osetele.

40 M o n ik a P ee t z


42/283


43/283

revenise din ocul iniial, se pusese imediat pe treab. Ceeace, n cazul ei, nsemna c delegase pe cineva s se ocupe.

Dup nici dou ore,personal shopper,pi-es-ul ei cel bineinformat, sosise n nobilul cartier Hahnwald. Estelle locuiape o strad pe care nu existau case, ci doar reedine. Vilaera amenajat n stilul ei, mpins la extrem. Puin bombastic, puin prea ornamentat, puin prea mult aur i capetede meduz. n acest moment, se ddea n vnt dup Chichi:

statui, molete, ciucuri, perne decorative i strlucitoareimagini Versace pe farfurii de desert i cuverturi de pat.i datorez totul tatlui meu", i fcea ei plcere s re

pete. Simul banilor i al felului n care s-i cheltuiesc."Estelle i diviniza tatl. Willi. Refugiat din Prusia Oriental,care fcuse avere dup rzboi din comerul cu fier vechi.Punndu-i de multe ori viaa n pericol, Willi adunase din

tre ruinele rmase n urma bombardamentelor n oraulDomului tot ce i ieise n cale, piese frnte, grinzi i inemetalice. Pentru a fi reciclate. Adunat, identificat, sortat,pregtit - acesta a fost crezul vieii sale. Cruia Estelle imai adugase o component: exhibiia. La ce bun s fiibogat dac nu te vede nimeni?

- Avem nevoie de un look,a anunat-o pi-es-ul, pn s

apuce s nchid ua pe care tocmai intrase, care s dea untwistironic imaginii prfuite, de explorare, a pelerinajelor.

Personal shopper-ul cunotea prea bine preferineleEstellei. Ori de cte ori aveau loc mari evenimente n societate, se grbea s-i fie alturi. ns conceperea unui outfitcuvenit pentru un pelerinaj ca la carte, cu canoanele sale

de sute de ani, l depea, fr discuie. Ceea ce nu ar fidezvluit totui sub niciun motiv, cum s i permit spiard una dintre cele mai fidele cliente n asemenea vremuri de criz! Ideea c n orice magazin de sport exista iun departament de Drumeie" nu i venise nimnui pn


44/283

atunci. E numele meu n joc!" i-a zis pi-es-ul i, agitat,a pornit n cutare.

Iar n ziua plecrii, doamnele de mari au avut ocazias admire rezultatul eforturilor sale. Cu un zumzit discrets-a deschis enorma poart glisant care ferea vila Estelleide privirile nedorite i de zeloii martori ai lui Iehova. i

n acelai timp s-au aprins un ir de reflectoare. Estelle se

pricepea ntotdeauna s-i fac apariii grandioase. De dataasta, ns, Caroline i Eva au simit c li se taie respiraia.

- Important este s potenezi look-ul prin detalii surprinztoare, i recomandase pi-es-ul.

Iar semntura lui personal putea fi recunoscut pe fiecare pies n parte: pantalonii cargo ce i subliniau silueta(pi-es-ul se mndrea cel mai mult cu scoica Apostolului

Iacob1lucrat din cristale Swarovski pe ezutul bombat),hanoracul cu peste zece buzunare multifuncionale, tivit cublni, i rucsacul Burberry elegant, auriu. Echipament lacare Estelle i asortase i pudelul. Pe care l inea n brae.Adic iubitul ei celu, care de obicei i se cuibrea n poal.

- Nu vreau s aud niciun comentariu, a strigat Estelle.

E o combinaie de Robin Hood cu Leul Simba.Caroline a izbucnit n hohote de rs. Asta aprecia celmai mult la Estelle, capacitatea de a se amuza pe propriasa socoteal. Dar i mai mult i plcea s se amuze peseama altora. Cu limba ei ascuit, distracia era garantat

n zilele lungi ale pelerinajului. Cu condiia s se poatdespri de pudel, pe care l acoperea acum de srutri.

Desprirea de soul ei rubicond i pleuv, care ntretimp i ndesase rucsacul n portbagaj, a fost ns mult mai

1Molusc marin (Pecten jacobaeus)i simbol al pelerinilor (n. tr.).

DOAMNE L E DE MARI 43


45/283

rece, rezumndu-se la o simpl bezea. Dar regele farmaciilor, cel puin cu un cap mai scund dect ea, a cuprins-o cu

braele sale puternice, dezlnuindu-se intr-un srutptima, care le-a fcut pe Caroline i pe Eva s se retrag,roind de sfial.

- i eu, care credeam c e vorba doar de cele cincifarmacii, a murmurat Caroline.

- Dup atia ani de cstorie..., a oftat Eva.

Cu ct mbriarea devenea mai intens, cu att nelegeau mai limpede c povestea cu vibratorul nu era decto simpl exagerare. Dar cam asta era diferena obinuitdintre ce spunea i ce fcea Estelle.

- Trebuie s exagerezi, ca s te faci neles, i plceaEstellei s repete, fr s uite niciodat s adauge, cuhotrre, c era un citat din Mao. Ca s nu-i imagineze

Judith c ar fi singura care se las inspirat de filozofiaextrem-or iental.

i cine tie n ce mprie a extazului ar fi ajuns Estellei regele farmaciilor, dac nu ar fi aprut n vitez o biciclet, la un pas s-i doboare: sosise Kiki, de fapt ultima depe lista de transferuri.

- A fost mult mai simplu aa, nu avea rost s mai

ocoleti pn la mine, a asigurat-o ea pe Caroline.Ca ntotdeauna, prea puin nuc. Peste pantaloni

purta o rochi scurt. i un rucsac multicolor. Trecuse detreizeci de ani, dar i pstrase un aer de putoaic. ncoul bicicletei mai erau cteva lucruri care ateptau s fie

ndesate rucsac.

- Tot mai am de terminat cte ceva i pe drum, s-aaprat ea, nainte s-i vin cuiva ideea s-i pun vreo ntrebare incomod. La mine la atelier, n ultima vreme a fostpuin cam...

44 M o n i ka P ee tz


46/283


47/283

- Tu crezi c o s rezist? a insistat Judith. Pelerinaj?Atia kilometri? Pe jos?

Atunci, Caroline a luat o lumnare de pe mormntul luiAme i i-a dat-o lui Judith.

- Trebuie s o ducem la Lourdes, n numele lui Arne.Va fi ca i cum ar fi ajuns el acolo, n pelerinajul pe care il-a dorit.

Apoi a ajutat-o pe Judith s-i pun rucsacul n spate i

a condus-o, innd-o de mn, spre poarta cimitirului,unde le ateptau celelalte trei prietene.

Exist momente n via cnd toate se leag, sugerndc ar face parte dintr-un ntreg, ncrcat de semnificaia sa.Dar n acele clipe nu era cazul de aa ceva. Bomba cu ceaslsat de Arne fusese amorsat nc nainte ca doamnelede mari s se urce n avion. i avuseser parte de ctevasemne mrunte, nevinovate avertismente, la rndul lor.Pe care ns nimeni nu le luase n seam. Iar acum ineafiecare n mn un pahar cu ampanie ieftin, oferit decompania aerian.

- S bem pentru pelerinajul doamnelor de mari!

- S bem pentru Lourdes i Sfnta Fecioar!

10

- S bem n sntatea mamei!n timp ce avionul se apropia de rmul francez al Mrii

Mediterane, Frido i fiica sa cea mic, Anna, se aflau nbuctrie i ciocneau paharele lor cu cacao. Pe cea de a optapagin a nsemnrilor lsate de Eva scria c o ceac decacao i poate ajuta pe cei mici dac nu le vine somnul.

4 6 Mo n i ka P ee tz


48/283

Anna s-a strmbat de la prima nghiitur.- Cred c mama o prepar cu lapte.Frido a dat din cap, plin de importan. La ce folos c se

afla la conducerea unui departament cu o sut treizeci idoi de angajai, dac nu reuea s pregteasc niciun paharcu cacao cu lapte. Fusese un chin i s aprind aragazul.

- Cel puin e fierbinte, a insistat Frido, care continua ssoarb plin de curaj din lichidul acela oribil, hotrt s dea

un bun exemplu.Anna a nchis ochii i l-a imitat.De la etaj se auzeau strigtele de bucurie ale lui Super

Mario, att de tare ct numai adolescenii pot consideraacceptabil, ntr-o societate civilizat. Fraii ei mai mari seadunaser, din cte putea ghici, n camera lui David i participau la o Formula 1, pe Wii. Asta pentru c Frido i trimisese

la culcare n urm cu cteva ore.- Nu pot s adorm pn nu m srut mama, de noapte

bun, s-a plns Anna, plin de tristee.Nici eu" ar fi fost rspunsul cel mai la ndemn pen

tru Frido. Dar asta nu ar fi ajutat-o cu nimic pe fiica sa.- Ia s vedem pe unde se afl mama ta!

i, n sfrit, pe figura micuei a aprut un zmbet.

Anna i Frido au nceput s traseze mpreun, pe laptop,drumul pe care i propuseser s-l strbat doamnele demari. Le Chemin du Piemont Pyreneen.

- De la Koln au zburat la Montpellier. Acolo nnopteaz.Mine diminea iau autobuzul, pn aici.

Plin de zel, Frido a plasat un x pe punctul de pornire.Copiase o hart pe homepage-ul Armei, ca s poat marca,n fiecare zi, drumul parcurs. Fetia privea derutat, cndecranul, cnd pe tatl ei.

X-ul se afla n ara nimnui.

DOAMNE LE DE M AR I 47


49/283

- Dar acolo nu-i nimic!- Cum s nu, Anna, trebuie s fie ceva.

Frido spera din tot sufletul c are dreptate. S-ar fimulumit i cu o anten de telefonie mobil, ncercat fiindtot mai mult de sentimentul neplcut c paharul acela decacao nu avea s rmn singurul rateu n viitorul apropiat.

11

Era departe de tot ce-i imaginaser. Cteva stncigolae, parte din masivul de la Clape, o osea pustie, ostaie de autobuz prsit. Cinci perechi de ochi nspimntai contemplau dimineaa francez. Doamnele de

mari ajunseser la punctul de plecare al pelerinajului.Judith insistase s porneasc din apropierea plajei dinNarbonne. Adic de acolo de unde Ame ncepuse ultimaetap a drumului su. In primele zile fcuse multe nsemnri

n jurnal, care, spera Judith, aveau s i dovedeasc utilitatea. Dup a treia zi ar fi trebuit s strbat ctevaetape cu mijloace de transport n comun, ca s parcurgcomplet distana dintre St Liziers i Lourdes. Zece zilepline pn la refuz, doar i propuseser s parcurg cteva sute de kilometri, pe jos. Iar acum se aflau n punctulde pornire: cinci doamne, cinci doamne de la ora, in themiddle o f nowhere.

Caroline purta o plrie, Kiki o bandan adolescentin,

Judith arborase o min trist, Eva i fcuse eterna i neglijentasa coad de cal, iar Estelle le privea pe toate prin lentileleochelarilor si de soare supradimensionai i mondeni.Brusc i-a dat seama c nu se vedea nimic prin ei. Dar,dup ce i i-a luat de la ochi, a trebuit s constate c ei nu

48 Mo ni k a P ee tz


50/283


51/283

Au existat fiine nzestrate cu darul de a stabili olegtur mult mai nalt cu spiritualitatea i cu divinitatea,de-a lungul pelerinajelor lor. Iar Judith nu i dorea dects se numere i ea printre cei alei. i avea toat deschiderea, la fel ca Ame, era hotrt s se dedice din toat fiinasa acestei cltorii. S simt c se contopete n creaie, cse regsete, reuind s se mpace cu sine.

- Dar de ce ntrzie s apar erpaul nostru?

Vocea Estellei le-a readus nemilos pe trmul realitii.- Ce erpa? i-a rspuns Caroline tot cu o ntrebare.- Pentru bagaj! Cltoria spiritual mi-ar fi mult mai

uoar dac a avea pe cineva care s m scuteasc decelelalte poveri.

- tiai bine la ce te nhami, a adugat Caroline cu un surs.- O ntrebare nu stric, nu? a insistat Estelle, netulburat,

i a pornit la drum, trgnd dup ea, aparent cu hotrre, ungeamantan elegant, cu role supradimensionate. Comandspecial. Proiectat de Yves ca i cum s-ar fi gndit la mine, aexplicat ea, vznd-o pe Kiki cum o privete plin de uimire.

- Vehicul de teren, cu traciune integral. L-a fi pututproiecta i eu.

- Parc te ocupai de tacmuri de unic folosin.- Pn acum. Dar mai nou n firm a fost lansat unconcurs intern. Thalberg a pus mna pe un contract grozav.Imaginai-v, biroul nostru trebuie s fac designul de vazepentru Ikea. Iar ctigtorul i va vedea proiectul n sutelede magazine Ikea, care mpnzesc toat lumea. Este mareamea ans.

Estellei era pe cale de a i se face mil de Kiki. Oare dincauza acestui nou proiect devenise att de nervoas? Deani buni Kiki muncea din greu s-i construiasc o carier.i nu era prima dat cnd povestea plin de entuziasmdespre un concurs intern. Dar niciodat nu reuise s dea

50 M o n i k a Pe e t z


52/283

marea lovitur. Era, oare, de mirare? Kiki desena obiectede uz casnic, tacmuri de unic folosin, farfurii, beioarepentru cocktail, mruniuri de tot soiul din plastic, produse de serie, n spatele crora nici nu te puteai gndi car exista un designer. Fr s renune nicio clip, ns, laconvingerea c ntr-o bun zi va da lovitura. C va scpade tampila de unic folosin. n ceea ce privea profesia. ibrbaii. ns n atelierul lui Thalberg i fceau permanent

apariia designeri tot mai tineri. Interni imberbi, dar foartemotivai, plini de idei i foarte dispui s o scoat cu totulpe Kiki n afara jocului. De data asta trebuia s reueasc.

- Designul este ca sportul de performan, i-a explicatea Estellei. La treizeci de ani eti considerat btrn.

Estelle se ntreba care mai putea fi statutul lui Kiki nlumea designului, ct vreme trecuse de mult de cei treizeci

de ani. i tot continua s se plng:- N-o s-i vin s crezi ce specie diferit simt internii.

Miun peste tot cu o sticl de ap n mn, butonndu-inentrerupt telefoanele mobile. Merg la petreceri doar cas-i poat posta rapid fotografiile pe Internet, continua ea,plin de indignare. i s se laude ct de connectedsunt.

ns prefera s treac sub tcere c nu ocolise delocfraternizarea cu mai tinerii si colegi, fcndu-i i ea contpe Facebook. i ndoielile care puseser stpnire pe eacnd ajunsese s completeze rubrica de stare civil": itscomplicatedprea singura opiune care s corespund ct dect situaiei. ntr-o singur sptmn adunase pe paginaei de Facebook mai muli exfriendsdect alii ntr-o via

ntreag. Dar lucrurile nu s-au oprit aici. Cnd un anumeMatthieu din Rouen s-a artat interesat de ea, Kiki nu s-amai putut abine. Pentru nimic n lume nu putea s accepteca Matthieu va citi pe pagina ei acel It's complicated,n timpce ea va afla la schimb despre csnicia lui fericit cu fosta



53/283

prieten i despre fiicele lor fermectoare. i cu att maipuin avea chef s se lase studiat i de mai tinerii si colegide birou, cu care nu avea dect o relaie pasager.

- mbtrneti, iubita mea, a comentat acru Estelle,atingnd esena dilemei n care se afla Kiki.

ntotdeauna i plcuse s amne totul de pe o zi pe alta,dar uor-uor ncepea s acumuleze un trecut pe cale s setransforme ntr-o povar. i, n acelai timp, i era tot mai

greu s i reprime gndul c marea ei carier de designerva rmne pentru totdeauna doar un vis. Asta dac nu vareui s conceap un proiect spectaculos. inea aparatulmereu pregtit, gata s fotografieze orice i-ar fi putut oferiinspiraie pentru viitoarea colecie de vaze. Culorile straniidin sudul Franei, mireasma zorilor, fonetul potolit alnaturii, toate astea ar fi putut s-i trezeasc o idee ieit din

comun. Categoric, acum nu va mai rata momentul.

Eva rmsese n staia de autobuz, frmntnd telefonuln mn.

- Vin imediat, le-a strigat ea prietenelor sale.Voia s vorbeasc fr martori n jur. tia c toate abia

ateapt s o acuze pentru comportamentul ei de mamexagerat. Dar, ca s poat porni la drum linitit, trebuias se asigure c acas totul este n ordine.

Apsa febril tastele telefonului mobil, apoi a nceputs-l scuture. i repede s-a urcat pe un col de stnc, spernd c la nlime se va schimba ceva. Zadarnic. Imposibilde stabilit legtura cu cei de acas, rmai n tabra de

baz. Semnal zero.Toat lumea se oprise n loc, ateptnd-o.- Gata, am pornit, a strigat Eva, fcndu-le semn cu mna.S-a grbit s ridice rucsacul, pe care a reuit s i-l pun

n spate cu mare greutate. Nu cumva i ndesase prea

52 Mo n i ka P ee tz


54/283

multe? Doamnele de mari dispruser dup prima coti

tur cnd ea abia fcea primii pai, gemnd. Unu, doi, trei,patru. Cldura apstoare, rucsacul apstor. Pantofii, nu.Nici nu era de mirare. Abia fcuse cinci pai. Socotind cun pas msura cam aptezeci de centimetri, ci pai trebuia s fac pn la Lourdes? A nceput s calculeze febril,dar cnd a vzut cifra aprut pe ecranul telefonului, i-aprut ru c fusese att de curioas. Pn la Lourdes mai

rmseser de parcurs aproximativ patru sute de mii depai! Din care avusese grij s scad poriunile care urmaus fie strbtute cu autobuzul i cu taxiul. Nu i punea nicicele mai mici sperane n reuit.

Eva nu avea de unde s tie c dup primul cot al dru

mului urma i cea dinti pauz. Involuntar. Cci primulcot a adus i primul dezacord.- Trebuie s o lum spre stnga. Pe urm drumul ne va

duce drept la mnstire, a anunat Judith.Estelle ncerca s deslueasc notiele din jurnalul lui Ame,

peste umrul lui Judith, care, observnd-o, s-a ferit brusc.- Ce secrete se ascund n carnetul acela? s-a revoltat Estelle.

Dar Judith prefera s nu continue discuia. Contrartemerilor lui Arne, jurnalul devenise pentru ea o relicv,

nsemnrile despre mnstire nu erau deloc ieite dincomun. Clugrii benedictini l ntmpinaser cu multcldur i i oferiser pine, brnz de capr i chiar i vinfcut de ei. n timpul slujbelor, totul era nvluit n cntri

gregoriene. Judith atepta cu nerbdare s peasc nabaia n care i Arne i gsise refugiul. Cine tie, poateclugrii vor reui s-i aminteasc de pelerinul cu nfiarede cowboy din Vestul Slbatic.

- Lsai drumul din stnga i urmai crarea mai puinbtut spre est, i-a tulburat Caroline irul gndurilor.



55/283

Citea textul din ghidul ei de pelerinaj. Comportamenttipic pentru Caroline. Sub niciun motiv nu ar fi acceptat s

se bazeze pe hotrrea altcuiva.- Mergem mai departe spre dreapta.- La stnga.

Ce era de fcut? Judith i Caroline artau amndou cudegetul, dar n direcii opuse.

i atunci, n sfrit, le-a prins din urm i Eva, transpirattoat i gfind din greu.

- Nu te apropia, atmosfer ncrcat, i-a optit Kiki.Judith i Caroline stteau fa n fa, fiecare cu agenda

ei n mn, ca doi boxeri ateptnd btaia gongului dinaintea primei runde. Judith se simea sugrumat de indignare:cum de ndrznea Caroline s se amestece?

- Pentru mine important este s urmez acelai drum

ca Arne!- Dar e o cale greit.- Ct timp parcurgi Calea Apostolului Iacob, nu poi s

procedezi potrivit unor planuri, aa a scris Arne. Trebuie

s rmi deschis la cele ce-i ies n cale.Celelalte trei se uitau pe rnd cnd la Judith, cnd la

Caroline, de parc ar fi urmrit un meci de tenis.

- i eu sunt deschis la orice. Ct vreme ns mergempe drumul corect.

- Este drumul meu, aa cum l-am primit de la Arne.- E vorba de Calea Apostolului Iacob, bine stabilit i

strbtut de sute de ani. Nu Arne a fost primul care a

parcurs-o.- Tu m nsoeti pe mine! i nu invers, a nfruntat-o

Judith pe Caroline, cu o vehemen la care nu te-ai fiateptat din partea unei fiine att de fragile i de lipsitede puteri.

54 M o n ik a P ee tz


56/283

i a pornit mai departe, fr s mai in seama de Caroline

i de obieciile ei. n direcia indicat de Ame n jurnalul su.- Am venit aici ca s fim lng Judith, a spus Kiki altu-

rndu-i-se, nu nainte de a face un gest de scuz n direciaCarolinei, urmat i de celelalte dou.

- Arne avea probabil tiin de vreo scurttur, s-a

justificat Eva.

Estelle a pornit-o i ea, comentnd:- Mnstirile bine administrate exercit asupra mea unfarmec irezistibil.

Rolele geamantanului su rpiau rotund pe drumul

plin de pietre.

Caroline fcuse o vizit special la biroul de pelerinajdin Koln. Se informase i i cumprase i acel ghid, singurul existent pentru traseul respectiv i redactat n limbafrancez. Era vorba, n definitiv, de un tronson mai puin

frecventat al Cii Apostolului Iacob. tia bine c Judith senela. i a mai fcut o ultim ncercare s le conving:

- Astzi trebuie s parcurgem cel puin douzeci i optde kilometri. Dac pornim greit, nc de la nceput, nu mai

ajungem niciodat pn la Lourdes.Dar nimeni nu a avut nicio reacie. Trecuser toate de

partea lui Judith.Caroline a rmas n urm, abtut. Iat-le pe doamnele

de mari supuse primei lor probe de foc, la doar cinci mi

nute de la nceputul pelerinajului. Mult prea devremepentru o discuie categoric, a hotrt Caroline, pornind-ofurioas pe urmele lor. i chiar atunci treceau prin dreptul

unei pietre marcate cu scoica lui Iacob, aproape n ntregime nghiit de iarb, din care nu se mai vedea dectsgeata. Care indica direcia opus.



57/283

Cine o fi inventat toat povestea asta cu pelerinajul?"se sucea o ntrebare n mintea Evei. Renunase s-i mainumere paii. Sub aria soarelui nemilos, pe drumulnesfrit printre podgoriile monotone ce se lfiau pe panteledomoale ale dealurilor din jur, preocuparea ei cea maimare era s supravieuiasc pasului pe care l fcea i s i

adune puterile pentru urmtorul. Povara pcatelor eiatrna greu. Nici nu era de mirare, cci Eva obinuia s sestrecoare, n miez de noapte, la frigider. n timpul meseimai reuea ea, cu greu, s se abin. Dar dup ce fcea ordinepe cmpul de btlie al buctriei i punea la uscat ultimatur din rufele splate de main, dup ce ddea lmuriridespre cine mai tie ce termeni latineti i cei patru copii

dispreau la culcare, se simea golit de orice putere iincapabil s mai fac fa tentaiei. Poate c ar fi trebuits gteasc mai puin. Cnd nu mai rmne nimic, nu maiexist nicio ispit. Dar Evei i plcea foarte mult ideea de aavea o cas deschis, n care orice oaspete neateptat s-igseasc oricnd un loc la o mas mbelugat.

Ceea ce probabil nu era dect o tar din copilrie, cndea nu ndrznea s invite pe nimeni acas. Pentru c niciodat nu putea fi sigur c nu se va pomeni cu maic-sa,n extravagantele sale inuteflower power,dnd buzna iprvlindu-se rapid pe canapea, punnd pe fug pe toatlumea cu replici de genul Eu sunt Regine, mai-mareaEvei." Regine se considera de departe cea mai bun prie

ten a fiicei sale, dar i o ncarnare a tinereii venice. Insistaca toi s i spun pe nume, dar asta nu o mpiedica peAnna, ori de cte ori Regine descindea n temutele ei vizite,s i se arunce de gt, adresndu-i-se tandru cu buni". naceast privin, Anna era incorijibil. Nu peste mult

12

56 M o n ik a P ee t z


58/283

vreme, Regine urma s mplineasc aptezeci de ani, iarunei bunici nu i te poi adresa dect ca unei bunici. i gata,gndea Eva, ncreztoare n viitorul aurit al noii generaii.

Regine avea fr ndoial s se bucure c Eva pornise pecalea cutrii de sine. Trei sptmni de India, doar aa pots suport celelalte unsprezece luni de Koln", obinuia ea sspun mai demult. Iar n copilria sa Eva avea mereu sentimentul c i ea face parte din acel univers al Reginei, nu

tocmai simplu de digerat. Excursiile mamei sale n Ashramnsemnau pentru Eva un mic arhipelag de extaz, ea fiindncredinat bunicii Lore-cea-sever. Codul de reguli stricteale bunicii Lore, din care nu lipsea nici mersul la biseric nfiecare duminic, se constituia pentru Eva htr-un programpe ct de contrastant, pe att de binefctor. Seriozitatea,sentimentul de protecie i chiar interdiciile, toate ajunse

ser s i plac mult Evei. i mersul la biseric, oricum.Fusese fericit cnd aflase c Frido era membru activ ntr-ocomunitate catolic. Se simise de la bun nceput la largul ein familia socrilor, unde fusese primit cu toat cldura. Eragenul de atmosfer cunoscut de Eva doar de la televizor,mai exact din tirile legate de familia Walton. Din pcate,

dup cinci vacane n trei ani, Regine se sturase de India icontinuase s se caute pe sine la Koln. i poate c Evei i-armai fi fcut bine i s i cunoasc tatl, cel puin. Dar Reginerefuzase ntotdeauna s-i dezvluie vreo identitate.

- Pe cine mai intereseaz astzi chiibuurile asteamic-burgheze, a parat ea odat, cnd Eva revenise cuinsistenele ei.

- Pe mine, i-a mrturisit Eva cu pruden.Dar Regine nu voia s mai aud nimic despre acest

subiect.De vise rele, n loc s se bucure de peisajul din jur, pe ct

de neobinuit, pe att de fascinant, ea se tra cu atta greutate,

DOAMNE LE DE M AR I 57


59/283


60/283

13

- Nu e fantastic? a strigat Kiki, artnd spre priveliteafascinant ce se ntindea spre Marea Mediteran i staiuneaNarbonne Plage, aflate undeva, n urma lor.

Spre deosebire de Eva, care ofta i gemea la fiecare pas,pe ea nu o supra deloc mersul pe jos. Abia acum i ddeaseama ce bine era c nu i permisese niciodat s aib o

main. Un avantaj nepreuit. Atelierul Thalberg se afla lamarginea oraului, ntr-o veche zon industrial. Btrnelehale din crmid, unde pe vremuri se trana carnea,gzduiau acum cele mai importante firme de media idesign. Kiki strbtea distana pe biciclet, indiferent devreme. Doisprezece kilometri dus. Doisprezece kilometri

ntors. Ca s nu mai vorbim de drumurile la clieni i n

atelierele de producie. i astea tot pe dou roi le fcea,aproape ntotdeauna. Prin urmare, era ct se poate de binepregtit pentru orice mar.

Cldura i mngia pielea prin aerul ncrcat de miresmebogate, de var: pin, cimbru i rozmarin. Lui Kiki i era perfectegal dac jocul de lumini i de culori, de umbre i de aromear fi putut fi un scenariu divin, urmarea unui big-bang.

Prefera s i lase pe alii s i bat capul cu aa ceva. Ea erafericit doar c reuise s evadeze din Koln, unde nu doarvremea era mai tot timpul mohort.

Kiki nu le povestise nimic doamnelor de mari. Prietenele ei nu bnuiau absolut nimic. Habar nu aveau de problemele ei de la atelier, i nici de vetile proaste pe care le

primea acas n fiecare luni, odat cu fiecare extras de cont.Kiki muncea aizeci de ore pe sptmn i tria n srcie.Thalberg pornea de la ideea de la sine neleas c asociereacu renumita sa firm reprezenta o recompens suficient

n cariera fiecrui angajat. Iar dac nu ar fi existat banii

DOAMNE LE DE MAR I 59


61/283


62/283


63/283

Kiki fotografia totul, pagini de ziar nglbenite i libe

lule ce purtau pe aripile lor ntregul spectru de culori.- Motivele naturale i plac lui Thalberg.- Johannes Thalberg se place doar pe sine, a prevenit-o

Estelle, care l ntlnise de cteva ori pe patronul lui Kikilive, la clubul de golf. Este ntr-att de vanitos, nct cel maimult l-ar atrage propriul su chip, reprodus la infinit, dacs-ar putea.

i nici nu exagera prea mult. Iar originea lui Thalbergsttea la baza tuturor manifestrilor sale. Crescuse ntr-unorel din Hessen. Localitatea era dominat de fabrica depantofi. Toate mamele i toi taii lucrau acolo. Cu excepiafamiliei Thalberg. Ei erau proprietarii. Thalberg fusese crescut cu servitori i nvase de mic s in seama de diferenele

sociale. Patronul lui Kiki se nvrtea n acele cercuri n carese ntlneau banii dintotdeauna cu spiritul antreprenorialmodem. Intr-o bran n care toat lumea i spune pe nume,Thalberg pstra o distan apreciabil fa de angajaii si.

Contractul pentru vaze reprezenta pentru Kiki mareasa ans s promoveze n liga superioar i s le demonstreze

tuturor de ce este n stare. i lui Thalberg, i presei, care aveas relateze despre marea comand a firmei Ikea. Vedeaarticolul n faa ochilor: Design divin" scria cu litere uriae,de culoare roie, iar dedesubt geneza designului ei. Ideilemi-au venit n timpul pelerinajului", o propoziie perfect

ntr-un interviu n revista Schoner Wohnen1. Nu sunt cre

dincioas", i va mrturisi ea unei jurnaliste impresionate,dar pelerinajul la Lourdes a marcat punctul de cotitur alcarierei mele."

Cam aa avea s sune. Condiia era s-i vin o idee cares merite titlul. Design divin": asta vna acum.

1Cunoscut revist german pentru amenajri de locuine (n. tr.).

62 Mo n i ka P e et z


64/283

n raza aparatului su de fotografiat a aprut deodat oinsect verde-electric, ce atrna n jos cu capul su triunghiu

lar, sub cteva frunze, n ateptarea unei przi imprudente,ce urma s fie capturat fulgertor cu una dintre perechileei de picioare.

- Este o clugri, a spus Caroline, recunoscnd imediatinsecta. Au devenit o raritate chiar i n inuturile sudice.

Pentru nc o dat Kiki era impresionat de cunotinelevaste ale Carolinei.

- Clugri? s-a mirat Estelle. De fapt, la ce ai putea ste atepi pe Calea Apostolului Iacob? Aici pn i insectelesunt catolice, a mai adugat ea, uor plictisit de peisaj. Arfi trebuit s ajungem de mult la legendara mnstire a luiArne, a comentat n final.

- Nu ar fi trebuit deloc, a stabilit Caroline ct se poate

de lapidar. Pentru c am pornit-o exact n direcia opus.Rostise totul suficient de tare ca s ajung i la urechilelui Judith, care mergea solitar, n fruntea grupului.

14

Pe Judith o treceau toate sudorile. i nu din cauza soarelui, care se apropia ncet de zenit, estompnd culorile i

ndeprtnd orice urm de via n marea de podgorii ceunduiau pe dealuri. i nici a celor ntlnite n cale. Pe Juditho nelinitea tot ceea ce nu reuise nc s ntlneasc. Prulidilic, cu ap rece, bun de but, balustrada ubred a punii,

unde Ame se rnise uor, bncua din umbr, roas devreme, pinul lovit de trsnet, din tulpina cruia crescuserramuri noi. Judith cutase zadarnic toate detaliile descrise deAme n jurnalul su, cu o asemenea bogie de sentimente.

DOAMNE LE DE MARI 63


65/283

Trebuie s te uii mai atent", ncerca ea s se conving.Dar cum s mai fie n stare s perceap ceva, cnd din spateo ajungeau permanent comentarii nu tocmai binevoitoare?

- Dac nu gsim mnstirea, a nceput Estelle, a aveacteva idei. Asistenta mea a pregtit o list cu toate restaurantele din mprejurimi, luat de pe Internet.

i imediat a scos la iveal din geamantan cteva fileprintate i a nceput s recite cu voluptate meniul celui mai

apropiat restaurant cu stele.- Pateu de cerb cu fistic, raci de ru marinai n sos de

vermut. Nu sunt nici douzeci de kilometri, de aici. Putems ne desftm dup pofta inimii.

- In pelerinaj, trebuie s suferi. Altfel nu ajut la nimic,a informat-o Kiki. Iar la captul drumului vei fi iertat detoate pcatele.

Povetile savuroase o tentau pe Estelle mai ceva dectmncarea aleas. Iar stilul ei era s atace direct, viaa fiindoricum prea scurt ca s mai rmn timp s te nvri n

jurul cozii:- Iari o istorie de amor cu final neprevzut?- Pn ajungem napoi, acas, toate problemele se vor

rezolva de la sine, i-a retezat-o Kiki, fr s se lase prinsn plas.- Exist oare i probleme care se rezolv fr s miti

un deget? s-a ntrebat Caroline, pe un ton voios. Exact aai imagineaz i criminalii mei. Dar nota de plat tot vine,mai devreme sau mai trziu. i nu ai ce le face, nu ascultde nimeni i o iau razna.

Judith nelegea prea bine toate aluziile. ns, din pcate,ea nu avea deloc puterea de convingere a Carolinei, i niciprezena de spirit a Estellei. Ame ar fi gsit cu siguran oreplic amuzant n arsenalul su. El reuea ntotdeaunas nlture tensiunile cu glume bine plasate.

64 Mo n ik a P ee tz


66/283

Un zgomot strident i-a ntrerupt brusc irul gndurilorsale tulburi. Suna telefonul Evei. Fericit c ajunseser nsfrit ntr-o zon cu semnal, Eva a rspuns imediat.

- Frido! Ce facei? Mi-am fcut o mulime de griji.

Din nefericire, legtura era att de proast, nct trebuias urle din rsputeri ca s se fac neleas, fiind obligatecu toatele s ia parte la discuie. i nu era deloc greu de ghicit

ce spunea Frido.

- Frido, sunt sigur c am pregtit sosul.Indicaiile ei se succedau n ritm alert, sacadat. Judith

era foarte mirat de ct rbdare putea s aib Eva n ceea

ce l privea pe Frido.

- n congelator, nu n frigider.- i n sertarul din mijloc?

- Cu litere roii.Evei i venea foarte greu s vorbeasc i s mearg, n

acelai timp. Nu mai avea aer.n vreme ce Judith, pe tcute, ridica o scurt rugciune

spre cer, Kiki a propus cu hotrre:

- Pe zece euro, Frido rmne astzi nemncat.

- Pn i pudelul meu e-n stare s-i gseasc singurmncarea, a contrazis-o Estelle, urmrind cu atenie evoluiadialogului cu Frido.

- Exact! i acum trebuie s pui totul la nclzit, i explica

Eva, ca la curs.Iar Estelle s-a gndit imediat la tot ce putea fi mai ru:

- Sper c tie cum se folosete cuptorul cu microunde.Abia apucase s-i termine gndul, c Eva a scos un

strigt plin de indignare:- Frido, n niciun caz la microunde!- Estelle, nu i-ar strica s mai gteti i tu cteodat,

a chicotit Kiki.

DOAMNE L E DE MAR I 65


67/283


68/283

15

Suficient! Aveau nevoie de o pauz ca de aer. Sleitde puteri, Judith s-a aezat pe jos, la umbra unui pin de pe

marginea crrii.Kiki s-a extras din pantofii ei de sport, masndu-i de

getele chinuite. Mntuirea de pcate era cu adevrat o

trud. i cele mai expuse erau extremitile.

- Mi-au amorit picioarele, a nceput ea s se plng.Estelle, care se ntinsese pe iarb ca un nger czut n

zpad, a strmbat din nas, dezgustat:- Judecnd dup miros, am crezut c li s-a ntmplat

ceva mai grav.Pn i Kiki, cea mereu dispus s caute i s gseasc

partea bun a lucrurilor, i pierduse rbdarea.- De cteva ore ne nvrtim n cerc, s-a plns ea, arun-

cndu-i o privire plin de repro lui Judith.- Ct se poate de limpede, nu suntem pe drumul cel bun,

a rostit Estelle adevrul tiut de Caroline de la bun nceput.

Judith evita s se uite n ochii Carolinei. Desigur, aveanedumeririle ei, desigur o frapase absurditatea situaiei.Dar toate astea nu i priveau dect pe ei doi, pe Arne i peea. Strduindu-se s salveze aparenele, att ct se mai pu

teau salva, s-a simit datoare s spun ceva:- Nu are chiar att de mare importan. Important e

doar ce se petrece n adncul fiecruia.

Estelle se hotrse i ea s i scoat pantofii. Bici.Bici nfiortoare. Carne vie!

- Arne susinea c pelerinajul trezete simiri la care altfel nu ai avea cum s ajungi, a continuat Judith netulburat.

- Cum c ai vrea s ucizi pe cineva, a hotrt Estelle.

DOAMNE LE DE MAR I 67


69/283

- Pelerinajul este un gest de contiin, Estelle, a lumi-

nat-o Judith cu blndee. Abia atunci corpul se adapteaz,firesc, la noul tempo de via. Doar aa te redescoperi.Tonul solemn-ezoteric i oaptele ei atottiutoare i-au

spulberat Estellei orice ndoial:- Cine spune asta? Arne, profetul? Ia s vedem.i, curioas, a ntins mna dup jurnalul lsat n iarb,

fr s reueasc ns s ajung la el, deoarece Judith i-oluase nainte, apucndu-1 cu repeziciune. Iar acum l strngeala piept. Testamentul lui Ame nu privea pe nimeni.

- Voiam s aflu doar ce condiii spirituale ar trebui sndeplinesc, s-a aprat Estelle.

Judith fierbea de neputin, cu nervii ntini la maximum.

De ce acceptase ea s o porneasc mpreun pe Calea luiIacob? Ar fi trebuit s plece singur. S mearg pe urmelelui Ame nu era deloc simplu, i fr amestecul doamnelorde mari. Iar comentariile lor acide, critica lor mut i permanenta sporovial din fundal otrveau toat atmosfera. i asimit nevoia s se ndeprteze puin de grup, ca s se poat

concentra asupra unui singur gnd: de ce venise n Frana?Dorea s ncheie jurnalul lui Ame cu un capitol respectabil.

Apoi a deschis carnetul cu atenie i a deurubat capaculstiloului lui Arne. Judith nu mai inuse un stilou Pelikan nmn de pe vremea cnd caligrafia stngaci n caietele ei decoal primar, iar modelul respectiv nu se mai fabrica demult, fiind aproape un obiect de muzeu. Expirat aproapen adevratul sens al cuvntului, pentru c, n loc satearn pe hrtie o noti aleas i neleapt, prima contribuie a lui Judith n jurnalul lui Ame a fost o pat albas-tru-cobalt. Simea cum i se umplu ochii de lacrimi, lucrurilemrunte reueau s o tulbure teribil. O melodie pe careobinuiau s o asculte mpreun la radio, o scrisoare de la

68 Mo n ik a P ee tz


70/283

Volvo, prin care Ame era invitat s participe la prezentareaunui nou model, farfuria cu urme de lapte uscat, pe care

Arne o umplea mereu ca s atrag la ei n balcon pisicavecinilor. i acum, urma urt din jurnalul lui. Probabil cAme ar fi ncercat s interpreteze ct mai convenabil conturul petei, aa cum i citise i ei viitorul n forma norilor dedeasupra Mrii Baltice, n prima lor vacan mpreun.

- Sunt un versat cititor n nori, i spusese el cu toat convingerea, asigurnd-o c norii au forma unui tort de ciree,

cum sunt cele din Pdurea Neagr. Ne ateapt ani dulcii mbelugai, i optise el n ureche.

Iar Judith i acordase tot creditul. Pn la proba contrarie.

ncerca s-i alunge gndurile. Voia s se scuture de tottrecutul. S nu-i mai fie dor de Ame. Unii oameni in un

jurnal, pentru aducere-aminte. Judith dorea s scrie pentru

ca s uite. De nori i de tot ce a urmat. i nici nu era nevoiede cine tie ce fantezie ca s interpreteze pata de cerneal.Arta ca un nor de furtun. Zeii erau pregtii s-idezlnuie fulgerele asupra ei.

i atunci a nceput s ntoarc n grab pagin duppagin, pn la nceput. Joi, 17 iunie. i iari a rmas blocat. Ce ar fi putut s scrie despre prima etap a peleri

najului? Respectase ntocmai indicaiile din jurnalul luiArne. Dar tot o luase razna. Nu avea nicio explicaie incerca s se conving c totul era doar din cauza oboselii.

16

- tiu ce ne lipsete, a strigat Eva vesel.Reuise s le ajung din urm, gfind, i pricepuse

dintr-o privire c treburile mergeau ct se poate de prost.



71/283

Judith sttea ceva mai departe, in poziie lotus, cu podulpalmelor spre cer, cu ochii nchii.

- Acum se gndete la Ame mai mult dect o fcea cndera n via, a comentat Estelle comportamentul ei straniu.

- i-a pierdut soul, Estelle. Asta nu putem trece cu vederea, a srit Eva n aprarea ei.

i fcea griji pentru Judith. Dintre doamnele de mari,Judith fusese ntotdeauna regina dramelor. nc de pe vre

mea lui Kai, prefera s i ntoarc problemele pe toatefeele, n loc s ncerce s i le rezolve. Dar dup dispariialui Arne, amuise cu totul. Iar tcerea ei era un semnalde alarm.

Eva s-a descotorosit de rucsacul ei greu, gndindu-semulumit c familia ei se bucura de un prnz bun, la Koln.

Aadar se putea ngriji puin i de sine. i de prietenele ei,care aveau mult nevoie de o vorb bun. i, spre marealor surprindere, a nceput s scoat din rucsac tot ce eranevoie pentru un picnic de neuitat. Inclusiv o fa demas din plastic foarte subire, n care Kiki a recunoscutcu emoie unul dintre primele ei proiecte de la atelierul

Thalberg, care ns n scurt timp a fost acoperit de toatebuntile: msline, salam, brnz, plcinte din foi, alturide crochete cu parmezan, minibrioe cu roii uscate, nucii rondele de morcov. Un gest total iresponsabil, s cari aaceva dup tine ntr-un pelerinaj, ceea ce ns s-a dovedit oarm culinar secret ce a avut darul s le redea tuturorputerea de via.

- Eu l neleg bine pe Frido. Nici mie nu mi-ar face plceres m abandonezi. Eti nemaipomenit, a oftat Estelle.

Eva, de o timiditate ieit din comun, era copleit, niciodat nu tiuse s primeasc un compliment.

- Cteva nimicuri, nici nu merit discuia, le-a domolit ea.

70 Mo n i k a Pee t z


72/283

n realitate, pierduse cteva zile cu plnuirea i pregtirea picnicului. Ca s nu mai vorbim de osteneala de a craun rucsac att de ncrcat.

Eva a aranjat totul pe farfurii de plastic i i-a servitprietenele, bucurndu-se s vad ct de mult le place.Dup orele nesfrite de mar, un loc la umbr prea oadevrat ar a minunilor. Doamnele de mari stteaulene ntinse pe iarb, savurnd buntile aduse de Eva,

contemplnd n voie colinele din jur. Stnci golae neaudin frunziul de un verde-saturat, vzduhul tremura n dogoarea amiezii i cicadele riau povestea lor fr sfrit.Mirosea a colb uscat, a rozmarin i a concediu. ncet-ncet,extenuarea lsa loc simirilor nalte. Erau la drum. Departede Koln, oraul despre care puteai umple o jumtate devolum doar cu descrierea ororilor din Barbarossaplatz.

Ar fi putut s fie un picnic perfect. Asta dac Judith nus-ar fi separat de grup i dac tehnologia modern, att decapabil s deranjeze oriunde i oricnd, nu ar fi intervenit.Exact n momentul n care Eva se pregtea s ia prima

nghiitur, a nceput s-i sune telefonul. i, ca de obicei,instantaneu a intrat n aciune. Sentimentul devastator cla Koln s-ar putea petrece ceva n neregul nu-i ddea pace.

- Alo, Lene? Cum? Cinci la matematic? Cum s-antmplat una ca asta? a oftat Eva.

Fiica ei intra n panic pentru orice fleac, iar Eva, carese strduia din rsputeri s o consoleze, a vzut dintr-odatprivirile ucigtoare ale prietenelor ei. De unde atta dis

pre? i cu ce drept? Estelle avea doi fii vitregi, oameni ntoat firea, care triau departe, copiii Carolinei ieiserbineneles perfeci, Kiki se mpotmolise n cutarea tatluipotrivit, iar Judith s-a gndit la copii doar cnd a fost preatrziu. Niciuna dintre doamnele de mari nu avea idee ce

DOAMNE LE DE MA R I71


73/283


74/283


75/283


76/283


77/283


78/283

de drumei mprtiai, dovada clar c nu doar ele opta

ser pentru acea versiune izolat a Cii Apostolului Iacob.

Estelle era fericit: probabil nici nu exista loc mai potrivit dect remorca tractorului din care s se poat admirasplendoarea peisajului, cntrind n acelai timp i triniciaprieteniei lor. Pentru c, daca s-ar fi cunoscut astzi, nu armai avut nicio ans s se apropie unele de altele. Daracum, dup cincisprezece ani, ele i puteau spune n faadevruri care altfel ar fi condus la drame.

Non, non, rien n'a change.Nimic nu s-a schimbat. Toateaveau s rmn la fel. Indiferent ce s-ar ntmpla.

Estelle, care i lsase bietele sale picioare chinuite satrne n afara platformei, la un moment dat a simit o atin

gere blnd pe ceaf i cnd s-a ntors puin, s-a trezit privit de aproape de doi ochi umezi de oaie, care de faptmsurau tandru blnia de la hanoracul su. Exact cumspusese Judith: n pelerinaj te redescoperi."

n orice caz, dup cum avea s constate Estelle, gustulei vestimentar fcea o bun impresie n rndul ovinelor.

19

Tractorul s-a oprit scrind din frne n faa celui dintiloc de popas de pe traseul lor, Auberge Sainte Mrie, pen

siunea Sfintei Fecioare. Reuiser s strbat prima etap.La fel de tcut ca atunci cnd le invitase n remorca sa,ranul a dat jos oblonul i le-a ajutat pe doamne s coboare.

Atmosfera satului amintea mult de Evul Mediu. De-alungul ulielor nguste se ngrmdeau case nalte, cu douetaje, din piatr neprelucrat cenuie, ocru i galben-mat.

DOAMNE L E DE MA RI 77


79/283

cu faade care spuneau prea limpede povestea luptei fr

sfrit n faa declinului. i a interveniilor umane careaveau loc doar atunci cnd situaia devenea disperat.

Caroline se bucura c mica lor aventur cu tractorulluase sfrit. Ct cltoriser prin sat, remorca se apropiapericulos de ziduri, fr ca oferul s fi considerat necesars reduc viteza. Iar urmele de pe perei demonstrau c nutoat lumea reuise s pstreze distana. i poate tocmai deaceea casele aveau ferestre att de puine i att de mici.Iar dimensiunile lor ineau seama mai degrab de obiceiurilelocului dect de legile esteticii.

Faadele aveau un aer mai degrab neprietenos, puinelegeamuri fiind acoperite cu obloane i jaluzele. Doar farfuriilede satelit mai fceau legtura cu lumea, n acel sat n care

nu se petrecea niciodat nimic.Auberge Sainte Mrie se afla ntr-o piaet, alturi de o

bisericu, o charcuterie(cmrie) i o mic tutungerie,unde te puteai pune la curent nu doar cu situaia mondial,ci i cu ultimele brfe locale. Unde n acele momente sedezbtea intens situaia celor cinci doamne venite de departe,

care se rtciser prin lumea lor.

Caroline cerceta cu atenie statueta cioplit n lemn aSfintei Protectoare, aezat ntr-o firid din zidul masiv alpensiunii, chiar la intrare. Maria era nvemntat n alb, faldurile fiind prinse ntr-un bru albastru, i pe fiecare picior

avea cte un trandafir de aur. Exact aa o descrisese n 1858Bemadette Soubirous, fiica unui morar n vrst de paisprezece ani, dup ce Sfnta Fecioar i se artase ntr-o micpeter. Caroline citise povestea pe Internet, prilej cu careconstatase, fr voie, c n lumea noastr laicizat dac dai ocutare pe Google pentru pelerinajul la Lourdes i se livreazla pachet i fiica Madonnei, purttoare a aceluiai nume.

78 M o n i ka P ee t z


80/283


81/283

aventuroas. Dar probabil c lucrurile erau cu totul altfeljudecate n cadrul religiei. Puteai s crezi sau nu. n ceea

ce o privea pe ea, ns, nu credea niciun cuvnt din povestea Bernadettei. i nici n apa tmduitoare de la Lourdes nu i punea prea multe sperane. Caroline citise cstudiile tiinifice nu evideniaser nimic neobinuit nconinutul de substane minerale al izvoarelor de la Lourdes. n limbajul obinuit, lichidul supus analizei era appotabil. n schimb, credina oamenilor n legenda Bernadettei i prezena numelui ei pe firma unei pensiuni nu oderanjau ctui de puin.

Strigtul de bucurie i-a ntrerupt irul gndurilor.- Sainte Mrie! a exclamat Judith, am revenit pe tra

seul lui Ame, srind fericit de pe platform, aproape ne-

venindu-i s cread n norocul neateptat. Vom dormiunde a dormit i Arne. Poate nu am urmat exact traseullui, dar acum am regsit drumul cel bun. O s vedei,locul e nemaipomenit! Arne a fost foarte ncntat. Aucrame, paturi moi, extrem de comode, i bi spaioase.Exact ce ne trebuie dup o asemenea zi. Lui Arne nu ivenea s mai plece.

i regsise vocea, iar nesigurana care pusese stpnirepe ea se risipise cu totul. Acum, ajuns n sfrit pe urmelelui Ame, Judith era pregtit s preia din nou conducerea.Totul era n ordine.

Pn n momentul n care patroana pensiunii, Ginette,trit o via ntreag sub soarele nemilos al Sudului, le-adeschis cu un scrit ua camerei. Caroline nici nu mai

simea nevoia s inspecteze i restul pensiunii, fiindu-i deajuns ca s i alunge i ultima ndoial: ceva era n neregul cu jurnalul lui Arne. i acel ceva nu era deloc o eroareneglijabil n indicarea unei direcii de

Documents

Doamnele de Marti