Información General / Background Information

Guía de Servicios / Services Guide

Costa Rica

Costa Rica es un pequeño país que cuenta con 52,100 Km2 lleno de atracciones por descubrir, ofrece al visitante dos costas con cientos de encantadoras playas, majestuo-sos volcanes, un extenso sistema de parques nacionales y reservas biológicas que cubren más del 25% del territorio nacional, protegiendo una increíble biodiversidad.

Costa Rica cuenta con un muy fácil acceso aéreo, que cubre las más importantes capitales Latinoamericanas, las principales ciudades de los Estados Unidos, Canadá y Eu-ropa, en su mayoría con vuelos diarios y directos. Factores, que junto con la amabilidad que caracteriza al “tico”, y nuestra centenaria democracia, la convierten en un des-tino vacacional por excelencia.

La diversidad de las atracciones turísticas a lo largo del país incluyen las playas de arena blanca en la zona de Gua-nacaste, famosas por sus cristalinas aguas, por sus lujosos hoteles y por ser la “Meca” de la pesca deportiva. Hacia el Pacífico Central se localiza la popular Playa Jacó (la más

cercana a la ciudad capital), y ubicada muy cerca del Parque Nacional Manual Antonio, también conocido por la belleza de sus playas.

Para los amantes de la naturaleza el país ofrece una inmen-sa variedad de destinos turísticos que incluyen las selvas vírgenes de los bosques tropicales, lluviosos y nubosos, los tesoros biológicos del Bosque Nuboso de Monteverde, los canales del Parque Nacional Tortuguero, nueve volcanes activos que ofrecen la oportunidad al visitante de maravil-larse ante el poder de la naturaleza, cual es el caso del Vol-cán y Lago Arenal, entre muchos otros.

Los entusiastas de las aventuras y los deportes en contacto con la naturaleza, pueden disfrutar de los caudalosos ríos de Costa Rica, recorriendo sus rápidos en balsa o kayak. La vida marina de las cálidas aguas del Pacífico sorprenderá al buceador experto o principiante, las montañas ofrecen increíbles retos para el ciclismo de montaña y maravillosos escenarios para recorrerlas a caballo. Además de experi-mentar la excitante aventura de pasear sobre las copas de los arboles, viajando de una plataforma, a más de 30 metros de altura a otra, mientras admira la naturaleza bajo sus pies.

Costa Rica

Costa Rica is a small country of 52,000 sq. km full of attractions waiting to be discovered. It offers visitors two coasts with hundreds of enchanting beaches, majestic volcanoes, and large national park and biological reserve system that covers more than 25% of the national territory, protecting the amazing biodiversity of the country.

Costa Rica can be easily accessed by daily, direct flights from major Latin American cities, principal cities from the United States, Canada, and Europe. This accessibility, along with kindness, the “tico way” and our 100 year stable democ-racy, makes Costa Rica an excellent vacation getaway.

The diversity of the tourist attractions throughout the coun-try includes Guanacaste’s white sand beaches, famous for their crystalline waters, luxurious hotels, and for being the “Mecca” of sports fishing. Heading towards the Central Pa-cific is the popular Jacó Beach, the closest beach to the capital city and very close to Manuel Antonio National Park,

well-known for the beauty of its beaches. The picturesque beaches located in the Southern Caribbean need special mention also - the variety of sand colors accentuates their exuberant beauty.

For nature lovers, the country offers a multitude of tourist des-tinations that include the pristine jungles of the tropical, rain, and cloud forests, the biological treasure of the Monteverde Cloud Forest, the Tortuguero National Park canals, and our nine active volcanoes offering to witness nature’s amazing power (Arenal Volcano).

Outdoor adventurists can partake in the fast-flowing rivers of Costa Rica, navigating their rapids by boat or kayak.

The ocean life found in the warm waters of the Pacific will surprise all levels of divers. Mountains offer incredible chal-lenges for biking and wonderful landscapes for horseback riding. From a platform 30 meters above the forest floor, tour-ists can soar through the tree-tops amidst the nature and its sounds.

Información General

• HorasComerciales. Oficinas gubernamentales abren de las 8:00 a.m. a las 4:00 p.m. El comercio en general abre de las 8:00 a.m. a las 6:00 p.m. Los bancos abren de las 09:00 a.m. hasta las 3:00 p.m. En general se trabaja jor-nada continua.

• Festividades. 1 Enero: Año Nuevo / 11 Abril: Juan San-tamaría, héroe nacional / 1 Mayo: Día Internacional del Trabajo / 02 Agosto: Día de la Virgen de Los Ángeles / 15 Agosto: Día de la Madre / 15 Septiembre: Día de la Inde-pendencia / 12 Octubre: Día del Encuentro de Culturas / 25 Diciembre: Día de la Natividad del Niño Jesús.

• Iglesias. Al igual que en otros países de Latinoamérica la religión católica es la que predomina, pero existe libertad de culto y están presentes en todo el país otras denomina-ciones religiosas.

• Clima. Costa Rica es un país tropical y cuenta solo con dos estaciones: lluviosa y seca. La estación seca es gen-eralmente desde mediados de Diciembre hasta Abril y la estación lluviosa se da el resto de los meses del año. La temperatura promedio anual es de 24 grados centígra-dos y varía muy poco entre las estaciones, lo que más influye en los cambios de la temperatura es la altitud. Las costas son muy calientes y húmedas. La caribeña con un promedio de 21 grados centígrados por la noche y de 30 grados centígrados durante el día. La costa Pacifica presenta un promedio de 19 grados centígrados por la noche y hasta 34 grados centígrados durante el día, en la época seca.

• Idioma. La lengua oficial es el español. El inglés se habla en la mayoría de las áreas turísticas a lo largo del país.

• Electricidad. La corriente es de 110 Voltios. Unas pocas áreas usan su propia planta de electricidad, así que debe chequear antes de viajar.

• Agua. El agua es 100% potable por lo que no es problema tomarla en todas las áreas del país.

• Moneda. La moneda oficial es el Colon y es fácil de usar en lugar del dólar americano. La equivalencia de la moneda con respecto al dólar esta fluctuado en forma diaria y sin notificación alguna. El dólar es aceptado en la mayoría de los negocios en todo el país. Se pueden cambiar dólares a colones en los bancos, el aeropuerto internacional, y la mayoría de los hoteles cambian dólares en la recepción. Para mayor seguridad, así como obtener un mejor tipo de cambio se recomienda el cambio de dólares en los bancos.

• Tarjetasdecrédito. La mayoría de las tarjetas de crédito son aceptadas, pero algunos negocios pequeños solo aceptan moneda local en efectivo, especialmente en las zonas rurales.

• HoraLocal. Costa Rica tiene el mismo estándar de tiem-po que Estados Unidos (GMT –6). No se contempla cam-bio horario con el cambio de estaciones.

• Vestimenta. Empaque ropa liviana para viajar. Las áreas de tierras altas pueden ser muy frías, así que empaque una chaqueta si piensa visitar esos lugares. Para visitar tierras ba-jas es esencial el uso de pantalones cortos y largos bien confortables. Un sombrero de ala grande y lentes oscuros también son recomendables para la playa.

• Comunicaciones. El país cuenta con servicio de discado directo, facsímile, telex, acceso a Internet y televisión con ca-ble a disposición de los visitantes en todo el país. Costa Rica cuenta con más teléfonos per capita que cualquier otro país en Latino América. Operadoras bilingües para asisten-cia de llamadas internacionales marcando 116. Para infor-mación de llamadas locales solamente marcando el 113, y llamadas de larga distancia marcando el 124.

• Hospitales. La asistencia médica es muy buena y las medi-das sanitarias son muy estrictas. Se encuentran hospitales de primera clase en San José y en las principales ciudades del país.

• Requisitosde ingreso. Visitantes procedentes de Canadá, Estados Unidos y Panamá pueden ingresar únicamente con tarjeta de turista y algún documento de identificación tal como pasaporte, licencia de conducir o un certificado de nacimiento. Visa es requerida para ciertas nacionalidades, así que se recomienda chequear antes de viajar.

• Aduanas. Es permitido importar 500 cigarrillos más tres litros de vino o licor, libre de impuestos. Además de los artículos de uso personal, y equipo deportivo.

• Impuestodesalida.El impuesto de salida es de $26.00 aproximadamente. Aplican cargos adicionales por ser-vicio de administración si se compran en entidades pri-vadas.

• Impuestos. Hay un 13% de impuesto de ventas en los hoteles, restaurantes y la mayoría de los servicios en la industria.

• Propinas. La propina en los restaurantes es de un 10% y está incluida en la factura, así que revise su cuenta an-tes de pagar. Para todos los demás servicios la propina es voluntaria y según el servicio recibido.

• Gobierno. Costa Rica es una de las democracias más antiguas de América, además de ser el único país del mundo que no tiene ejercito. Las elecciones se hacen en forma democrática cada cuatro años.

• Población. Costa Rica tiene una población de 4,195,914 (est. julio 2008) millones de habitantes. Más del 55% vive en el Valle Central el cual comprende únicamente el 4% del territorio completo.

• Topografía.Costa Rica limita al norte con Nicaragua y al sur con Panamá. Tiene dos costas la Pacifica y la del Caribe. Cuenta con una cadena volcánica que empieza en Nicaragua bordeando la parte noroeste y la parte sur este, dividiendo el país en dos partes. En el centro hay altitudes planas con bajas tierras costeras en ambos lados. La mitad de la población vive en estas planicies, las cuales tienen fértiles abonos volcánicos. La costa Caribeña tiene 132 millas de largo, y la Pacífica tiene 635 millas de largo.

BackgroundInformation• Language. Spanish is the official language of Costa Rica.

English is mostly spoken in tourist destinations across the country.

• Electricity. It runs on a 110-volt current. A few places have their own power plant, so you need to check before trave-ling.

• Water. Water is 100% drinking water, so it is safe for con-sumption all over the country.

• Currency. The colón is the official currency of Costa Rica, and it is easy to use in exchange of the U.S. dollar. Currency exchange rate for the colón against the U.S. dollar fluctu-ates unnoticed on a daily basis. The dollar is accepted in most businesses all over the country. Dollars can be ex-changed to colones at banks, at the International Airport, and in most hotel front desks. For security purposes and to obtain a more accurate exchange rate, it is recommend-ed to exchange dollars at banks.

• Credit Cards andTraveler’s Checks. Most credit cards are accepted, but some small businesses take cash in the local currency only, especially in rural areas. Traveler’s checks can be easily changed, but some banks take cer-tain types of checks only.

• Time Zone. Costa Rica shares the same standard time than the United States (GMT –6). Daylight saving time is not observed.

• Business Hours. Government institutions open from 8:00 a.m. to 4:00 p.m. Stores generally open from 8:00 a.m. to 6:00 p.m. Banks open from 09:00 a.m. to 3:00 p.m. Gener-ally speaking, people work continuous working days.

• NationalHolidays. January 1st: New Years Day / April 11th: Juan Santamaría Day, national hero / May 1st: Internation-al Labor Day / August 2nd: Virgin of the Angels Day / Au-gust 15th: Mothers Day / September 15th: Independence Day / October 12th: Christopher Columbus Day / Decem-ber 25th: Christmas Day.

• Religion.Similar to other Latin American countries, Catholi-cism is the predominant religion in Costa Rica. Still, free-dom of religion is observed, and other religious denomina-tions are scattered throughout the country.

• Weather. Costa Rica is a tropical country. It has two sea-sons only: rainy and dry. The dry season is generally from mid-December to April, whereas the rainy season falls with-in the remaining months of the year. Average annual tem-perature is 24º C (75º F) and barely changes in between these two seasons. What affects temperature changes the most is altitude. Coasts are very hot and humid. The Carib-bean Coast has an average temperature of 21º C (70º F) at night and 30º C (86º F) during the day. The Pacific Coast has an average temperature of 22º C (72º F) at night and up to 34º C (93º F) during the day in the dry season.

• Clothing. Pack light clothing for the trip. Highland areas can be very cold, so bring a jacket if you are planning to visit such locations. In lowland areas, you may need to wear comfortable shorts or pants. It is also recommended to bring a wide brim hat, sunblock and sunglasses for the beach.

• Communications. Costa Rica has direct dialing service, facsimile, telex, Internet access, and cable TV available to tourists all over the country. It has more telephones per capita than any other country in Latin America. For bilin-gual international call assistance, dial 116; for local call information only, dial 113; and for long-distance calls, dial 124.

• Hospitals. Healthcare is excellent, and health measures are very strict. You can find first-class hospitals –public and private– both in San José and in the major cities of the country.

• EntryRequirements. Tourists from Canada, United States and Panama can only enter if they have a tourist card and any identification document such as a passport, driver’s license or birth certificate. Visa is required in some countries, so it is recommended to check before traveling.

• Customs.Tourists are allowed to import, duty free, 500 cig-arettes and 3 liters of wine or liquor in addition to personal belongings and sports equipment.

• AirportTax.The airport tax is $26.00 approximately. Extra charges apply for management service if purchased in private agencies.

• Taxes. There is a 13% sales tax on businesses all over the country.

• Tips. Restaurant tip is 10% included in the bill, so check your bill before paying. For all other services, tip is optional depending on the service provided.

• Government. Costa Rica hosts one of the oldest democ-racies in America. Additionally, it is one of the few countries in the world without armed forces. Democratic elections are held every four years.

• Demographics. Costa Rica has a population of 4,500,000 (estimated in July 2009) inhabitants. More than 55% of the population lives in the Central Valley, making up only 4% of the territory.

• Topography. Costa Rica shares a border with Nicaragua to the North and with Panama to the South. It is also bor-dered by the Pacific Ocean and the Caribbean Sea. It has a volcanic mountain range beginning in Nicaragua, bordering the Northeastern and Southeastern region, and diving the country into two parts. Highlands in the middle region are surrounded by coastal lowlands. Half the popu-lation lives in these plains, which grow on rich volcanic soil. The Caribbean Coast is 132 miles long, whereas the Pa-cific Coast is 635 miles long.

NuestroCatalogodeServicios

Asistenciageneral

• Informaciónsobreelestadodeltránsito• Referenciasparaobtener serviciosdeapoyo y seguri-

dad• Referenciasparaobtenerasesoríajurídica• Extravíodepasaportes• Inscripcióneneventosdeportivosodeotraíndole• Reconfirmación de vuelos e impresión de pases de

abordaje• Informacióndeactividadesenelhotel• Informacióndeactividadesenelpaís• Servicios secretariales: impresiones, envíosde fax,DHL,

fotocopias

Información cultural

Eventos locales como conciertos, obras de teatro, galerías de arte, cines, actividades especiales y eventos deportivos.

Ya no tiene que preocuparse por confirmar vuelos, reservar una mesa en el mejor restaurante de la ciudad o sorpren-der a sus familiares o amigos en esa fecha especial. De esto y más se encarga su Concierge.

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etc.)•Reservacionesdehoteles•Reservacionesdeexcursionesyatraccioneslocales•Informaciónsobredeporterecreativo•Referenciasparagimnasiosyspas•ReservacionesdelservicioVIPLoungeenelAeropuerto•Impuestosdesalida

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