Clancy, Tom - Peligro Inminente (1)

7/18/2019 Clancy, Tom - Peligro Inminente (1)

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PeligroInminente

Tom Clancy


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Ttulo original: Clear and Present Danger Traduccin: Daniel Zadunaisky 1989 Jack yan !nter"rises #td$ 199%& Pla'a ( Jan)s !ditores& *$ +$

,+ Promociones !ditoriales& *$ #$& 1998& "ara esta edicin P)re' -alds& ./ 0is& %8%1 ,arcelona!dicin es"ecial "ara este diario

Dise2o de la cu0ierta: Joan ,atall) Ilustracin de la cu0ierta: Paramount 3 Cortesa 4o0al CollectionI*,5: 8676.71..7% De"sito #egal: ,76$1.71998

Im"resin: Printer industria gr;ica& *$+$ Ctra$ 57II& km /%% Cuatro Caminos& s3n$ *ant orts ?,arcelona@

!l "resente eAem"lar de0e comerciali'arse conAunta e inse"ara0lemente con este diario$ Bueda e"resamente "roi0idasu Eenta de ;orma se"arada$Buedan rigurosamente "roi0idas& sin la autori'acin escrita de los titulares del co"yrigt& 0aAo las sanciones

esta0lecidas en las leyes& la re"roduccin "arcial o total de esta o0ra "or cualFuier medio o "rocedimiento&com"rendidos la re"rogra;a y el tratamiento in;ormtico& y la distri0ucin de eAem"lares de ella mediante alFuiler o

"r)stamo "G0lico$Im"reso en !s"a2a 7 Printed in *"ain


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AGRADECIMIENTOS

Como siem"re& estoy en deuda con mucas "ersonas$ Buiero agradecer al H-ran -eraldo su amistad auss& de nueEo& sus sa0ios conseAos y su enorme gama de conocimientos& a Carl y Colin& Fue no tenan lamenor idea de en Fu) se esta0an metiendo& "ero yo tam"oco a ,ill& su inteligencia a ic& "or "oner el)n;asis en lo im"ortante& a Tim& 5inAa seis& "or 0rindarme ms de un dato so0re el arte de la su"erEiEencia

a !d& comandante de guerrilleros& y a Patricia& Fue 0auti' el casco e"ollo& "or su ama0le os"italidad aPete& director Fue ;ue de la escuela ms a"asionante del mundo ?el doctorado es la Eida misma@ a Pat& Fueense2a lo mismo en otra escuela a >arry& mi alumno& "or su solemne irreEerencia a K$ >$& Fue se em"e2aen reali'ar un tra0aAo im"osi0le e ingrato lo meAor "osi0le y a una decena de sargentos ca"aces deense2arles un "ar de cosas a los mismos astronautas y a mucos ms: oAal la "atria los sirEiera con lamisma ;idelidad Fue ustedes a ella$


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+ la memoria de Jon ,all&

amigo y maestro&

el "ro;esional Fue a0ord el Gltimo aEin$


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#a ley& sin la ;uer'a& es im"otente$

Pascal

#a ;uncin de la Polica es eAercer la ;uer'a o amena'ar conella& a ;in de acer cum"lir los ;ines del !stado& internamente y en

circunstancias normales$ #a misin de las Luer'as +rmadas eseAercer la ;uer'a o amena'ar con ella en el eterior encircunstancias normales y en el interior& slo en circunstanciasanormales$$$

Para lograr sus ;ines& el !stado de0e allarse "re"arado "araeAercer la ;uer'a en el grado Fue el -o0ierno de turno creaconEeniente o necesario "ara eEitar la disolucin de sus ;uncionesy la cesin de sus res"onsa0ilidades$

-eneral sir Jon >ackett


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Prlogo

SITUACIN

!l saln esta0a desierto$ !l Des"aco MEal ocu"a el etremo sudeste del ala oeste de la Casa ,lanca$Tiene tres accesos: uno desde la o;icina de la secretaria "riEada del Presidente& otro desde la cocina& Fue& asu Ee'& da "aso al estudio "residencial& y el tercero desde un "asillo& ;rente a la entrada del *aln ooseEelt$!l des"aco es de medianas dimensiones "ara tratarse de tan alto ;uncionario: es comGn escucar a losEisitantes decir Fue es"era0an algo ms grande$ !l escritorio "residencial est colocado ;rente a gruesasEentanas de "olicar0onato& a "rue0a de 0alas& Fue distorsionan el "anorama de los Aardines$ #a maderaEiene del >N*Resolute, una naEe 0ritnica Fue se undi en aguas de !stados Onidos alrededor de 18%$#os estadounidenses la salEaron y deEolEieron al eino Onido& y la reina


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controlado los nom0res en las com"utadoras del L,I& y& desde luego& someteran a los Eisitantes a unains"eccin cuidadosa& aunFue sin registrarlos$ !l Presidente indic al Eicealmirante Cutter Fue lo siguiera$#os dos agentes re"asaron la agenda de audiencias$ !ra un "rocedimiento de rutina$ +l agente su"erior nole molesta0a tra0aAar con una muAer$Daga se a0a ganado el "uesto en las calles$ Todos decan Fue si;uera om0re& ya tendra su ascenso& y Fue si algGn as"irante a asesino la toma0a "or una secretaria& "eor"ara )l$ Nientras Cutter "ermaneca en la o;icina& uno de los agentes& cada cinco o die' minutos& ecarauna mirada "or la mirilla de la "uerta 0lanca "ara asegurarse de Fue no suceda nada etra2o$ !l PresidentelleEa0a ya tres a2os en ;unciones y esta0a a0ituado a la Eigilancia constante$ 5ingGn agente se u0ieradetenido a "ensar Fue un control tan estreco "udiera resultar ;astidioso$ *u tarea era estar al tanto de todo:cuntas Eeces "or da i0a al ecusado& cundo ?y con Fui)n@ se acosta0a$ 5o "or nada los llama0an el*erEicio *ecreto$ Mculta0an toda clase de "ecados Eeniales$ #a "rimera dama no tena dereco a sa0er Fu)aca el Presidente a cada ora del da as lo a0an dis"uesto algunos mandatarios& "ero eldestacamento de seguridad& s$

*e cerr la "uerta y el Presidente se sent$ !ntr un camarero ;ili"ino con ca;) y croissants, los deAso0re la mesa& salud en "osicin militar de ;irmes y se retir$ Concluida la rutina "reliminar matutina&Cutter em"e' su in;orme so0re seguridad nacional$ #a CI+ se lo a0a lleEado a su casa de Lort Nyer&asta aora no emos conseguido una mierda$

*e2or Presidente& no se "ueden en;rentar las amena'as a la seguridad nacional "or medio de laPolica$ S nuestra seguridad est amena'ada o no lo est$ >aca a2os Fue Cutter insista en ello$ +ora&"or ;in& tena Fuien lo escucara$

,ueno& 0ueno& eso lo diAe yo& Rno

*& se2or Presidente$ !s ora de demostrarles Fu) les ocurre a los Fue se acen los malos connosotros$ Cutter sustenta0a esa "osicin desde el comien'o& cuando era ayudante de Je;; Pelt$ +ora FuePelt a0a renunciado& "oda im"oner sus "untos de Eista$

Nuy 0ien& James& usted est al mando$ +delante$ Pero necesito resultados& recu)rdelo$

S los tendr& se2or$ *e lo aseguro$

!s ora de darles una leccin a esos iAos de "uta musit el Presidente$ *a0a Fue esa leccin seramuy dura& y tena ra'n$ !l des"aco Fue ocu"a0a era el ;oco del "oder mimo de la nacin ms "oderosade la istoria de la ciEili'acin$ !l "ue0lo Fue elega al ocu"ante de ese des"aco es"era0a& so0re todo& Fuele 0rindara "roteccin$ Bue lo "rotegiera de los ca"ricos de "otencias etranAeras& de delincuentesinternos& de toda clase de enemigos$ !sos enemigos toma0an mucas ;ormas& algunas de las cuales noa0an sido "reEistas "or los "adres de la Patria$ Pero s a0an "reEisto una de esas ;ormas& Fue se alla0a

Austamente en esa o;icina$$$& aunFue no tena nada Fue Eer con lo Fue el Presidente "ensa0a en esemomento$


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Ona ora ms tarde& el sol sala so0re la costa del Cari0e a di;erencia del am0iente climati'ado de laCasa ,lanca& all el aire era Gmedo y so;ocante& y la alta "resin atmos;)rica aca "resagiar un da0ocornoso$ Des"u)s de atraEesar las colinas 0oscosas acia el Meste& los Eientos Fueda0an reducidos atmidas 0risas& y el "ro"ietario del yate Empire Builder no Eea el momento de acerse a alta mar& donde elaire era ;resco y el Eiento corra en li0ertad$

#os tri"ulantes llegaron tarde$ 5o le gust el as"ecto Fue lleEa0an& "ero eso no tena im"ortancia$ #o

im"ortante era Fue guardaran la de0ida com"ostura& aora Fue sala a naEegar con toda la ;amilia$,uenos das& se2or$ Ne llamo amn y )l es JesGs diAo el ms alto de los dos$ >a0a algo

inde;ini0le en el as"ecto de los dos om0res Fue "ertur0a0a al "atrn del yate& una es"ecie de maFuillaAeFue "areca encu0rir no se sa0a Fu)$ Pero tal Ee' slo Fueran mostrarse "resenta0les$

R#es "arece Fue "odrn maneAarlo "regunt$

*$ Tenemos e"eriencia con los yates de motor grandes res"ondi el om0re& mostrando losdientes "areAos y deslum0rantes en una am"lia sonrisa$

Eidentemente, el tipo siempre cuida de parecer presentable, "ens el "atrn$ *us temores sedesEanecan$

S JesGs es 0uen cocinero& ya lo Eer$

Encantador, el hi!o de puta,"ens$

,ueno& el camarote de la tri"ulacin est en la "roa$ Sa tiene com0usti0le y los motores estn enmarca$ 7/%+ so0reEol la cresta de una loma y luego descendi r"idamente$

Treinta segundos indic el "iloto a CEe' "or el intercomunicador$

!ra un eAercicio de in;iltracin clandestina& en el cual& el elic"tero segua los accidentes del terrenotratando de con;undir a cualFuier o0serEador casual$ !l H,lackaUk descendi en "icado& y& centmetrosantes de tocar el suelo& el "iloto accion la "alanca de control de manera Fue la trom"a a"untara aciaarri0a$ +l mismo tiem"o dio la se2al "ara Fue el Ae;e de tri"ulacin a0riera la "uerta desli'ante y lossoldados soltaran sus cinturones de seguridad$ !l H,lackaUk no "oda demorarse ms de unos segundos$

VSaW


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CEe' salt al suelo& corri unos tres metros y se lan' cuer"o a tierra& seguido "or sus om0res$ !lH,lackaUk se al' al instante& des"idi)ndose de sus "asaAeros con "u2ados de tierra en la cara$


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era un "oco ms "esada& la menor densidad de la camisa de celulosa induca ese com"ortamiento 0alstico$ Detonacin$

Como siem"re sucede con las imgenes de alta Eelocidad de ese ;enmeno& la "antalla se EolEisucesiEamente 0lanca& roAa y negra a medida Fue la e"ansin de los gases li0erados "or la e"losinen;ria0a el aire$ Delante de los gases aEan'a0a la onda de coFue: era sim"lemente el aire& com"rimido aun grado tal Fue se EolEa ms denso Fue el acero y se des"la'a0a ms Eelo' Fue una 0ala$ 5inguna "rensa

mecnica "oda simular ese e;ecto$+ca0amos de matar un camin diAo alguien$ #a o0serEacin esta0a de ms$ #a cuarta "arte de la

masa del camin esta0a a"lastada en el ;ondo de un crter de un metro de "ro;undidad y unos Eeinte dedimetro$ !l resto se a0a desintegrado en esFuirlas& lan'adas acia los costados$ !l e;ecto general era elde un auto e"losiEo como los usados "or los terroristas& pero mucho m*s seguro desde el punto de istadel lan+ador,"ens uno de los ciEiles$

Joder$$$ a sido demasiado ;cil$ Tienes ra'n& !rnie& ni siFuiera ace ;alta re"rogramar el 0uscador coment un ca"itn de ;ragata$ !sta0a conEencido de Fue a0an aorrado ms de un milln de dlares a la+rmada$ *e eFuiEoca0a$

+s comen' un "roceso Fue& en realidad& ni a0a comen'ado del todo ni terminara r"idamente& y enel Fue mucas "ersonas se des"la'aran en distintas direcciones desde distintos "untos de "artida& "ara

reali'ar misiones Fue crean com"render$ !sta0an en un error& "ero eso era muco meAor$ !l ;uturo se"resenta0a aterrador& y ms all de los lmites es"erados e ilusorios& las decisiones tomadas esa ma2anadaran lugar a sucesos Fue no conEena contem"lar$


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I. EL REY DE BYR1

+l contem"larlo& ed Kegener senta siem"re una "ro;unda satis;accin$ !l guardacostas Panache eraGnico en su clase de0ido a un error de dise2o& "ero era su 0arco$ !l casco& de color 0lanco& deslum0ra0acomo un t)m"ano& con aFuella ;ranAa anaranAada en la "roa Fue identi;ica al *erEicio de -uardacostas de!stados Onidos$ Con sus ocenta y seis metros de eslora& el Panache no era una naEe grande& "ero s la

mayor Fue le a0a tocado comandar& y seguramente la Gltima$ Kegener era el ca"itn de cor0eta ms EieAode la Luer'a& "ero tam0i)n !l >om0re& el indiscutido rey de las misiones de 0GsFueda y rescate$

!l inicio de su carrera era similar al de mucos de sus colegas$ *e a0a criado en los trigales de 4ansas&a miles de kilmetros del mar$ !l da Fue termin sus estudios de ense2an'a media& arto de Eer tractores ycosecadoras& decidi 0uscar algo distinto y se dirigi a la o;icina de reclutamiento del serEicio de-uardacostas$ !l contramaestre Fue reci0i su solicitud no tuEo Fue es;or'arse demasiado "araentusiasmarlo& y una semana des"u)s inici su carrera con una traEesa en auto0Gs asta Ca"e Nay& 5ueEaJersey$ +2os des"u)s& recorda0a al su0o;icial "rinci"al Fue inculc en los reclutas la diEisa de los-uardacostas: H!sts o0ligado a 'ar"ar& "ero no a EolEer$

!n Ca"e Nay& Kegener tuEo la o"ortunidad de asistir a la Gltima Eerdadera escuela de nutica deMccidente$ +"rendi a maneAar sogas y acer nudos marineros& a"agar incendios& arroAarse al agua "ararescatar a un nu;rago erido o asustado y a reali'ar las cosas 0ien en el "rimer intento& siem"re$$$ 0aAo elriesgo de no salir con Eida$ +l terminar el curso& lo destinaron a la costa del Pac;ico$ On a2o des"u)s ;ueascendido a segundo contramaestre$

*us su"eriores adEirtieron r"idamente Fue Kegener "osea ese don natural tan in;recuente llamadoHinstinto de marinero$ !n otras "ala0ras& sus manos& sus oAos y su cere0ro actua0an concertadamente "arasometer la naEe a su Eoluntad$ -uiado "or un duro y EieAo contramaestre& o0tuEo r"idamente el Hmandode Hsu naEe: un "atrullero de "uertos de die' metros de eslora$ Cuando se trata0a de reali'ar una tarearealmente di;cil& el su0o;icial mayor acom"a2a0a al AoEen ca0o$ Kegener& desde el comien'o& demostrFue la "rimera e"eriencia le 0asta0a "ara asimilar la leccin$ #os cinco "rimeros a2os 0aAo 0andera&durante los cuales a"rendi el o;icio& "asaron r"idamente$ 5o le a0a sucedido nada es"ectacular: sloa0a reali'ado una serie de tra0aAos& de acuerdo con las instrucciones& con e;icacia y ra"ide'$ Cuando llegel momento del reengance& no ca0a duda de Fue su nom0re era el "rimero en a"arecer cada Ee' Fue sede0a reali'ar una misin di;cil$ +l ;inali'ar su segundo reengance& era el om0re al Fue los o;iciales

consulta0an siem"re$ + los treinta a2os& era uno de los segundos contramaestres "rinci"ales ms AEenes delserEicio y a0a conFuistado cierta in;luencia gracias a la cual le dieron el mando del nincible, una naEede diecis)is metros& slida y ;ia0le$ #a 0orrascosa costa cali;orniana era su ogar y ;ue all donde la ;amade Kegener em"e' a trascender los lmites del serEicio$ Cuando un 0arco "esFuero o un yate tena"ro0lemas& el nincible a"areca& en medio de las olas de die' metros& con los tri"ulantes suAetos a lacu0ierta "or medio de cinturones y cuerdas& "ero listos "ara entrar en accin al mando de un om0re"elirroAo con una "i"a a"agada a;errada entre los dientes$ !se a2o salE a ms de Fuince "ersonas$

+l ;inali'ar su "erodo de serEicio en ese "uesto solitario a0a salEado a ms de cincuenta$ On "ar dea2os des"u)s le dieron el mando de un "uesto& y se gan el ttulo al Fue todos los marinos as"iran el deca"itn& aunFue su grado era el de su0o;icial de la +rmada$ !l "uesto esta0a situado en la margen de unro Fue desem0oca en el oc)ano ms grande del mundo& y )l lo comanda0a como si de un 0arco se tratara:los o;iciales ins"ectores concurran& no "ara ins"eccionar el tra0aAo de Kegener& sino "ara Eer cmo aca

las cosas$Para 0ien o "ara mal& una colosal tormenta Fue se a0ati so0re la costa de Mregn alter "or com"leto la

carrera de ed Kegener$ Para entonces comanda0a un im"ortante "uesto de rescate& cerca de ladesem0ocadura del ro Colum0ia& con sus traicioneros 0ancos de arena$ On da reci0i una deses"eradallamada de auilio del "esFuero de altura& el -ar'/at. Con las mFuinas y el timn aEeriados& el Eiento loarrastra0a acia una costa de sotaEento Fue era un Eerdadero cementerio de 0arcos$ On minuto y mediodes"u)s& su 0uFue insignia& elPoint $abriel, de Eeintisiete metros& solt amarras mientras su tri"ulacinmita de Eeteranos y a"rendices aAusta0a los cinturones de seguridad y Kegener coordina0a el rescate atraE)s de sus "ro"ios canales de radio$

Lue una 0atalla )"ica$ +l ca0o de seis oras de titnica luca& Kegener "udo rescatar a los seis"escadores del -ar'/at0 segundos des"u)s& el "esFuero encalla0a en una roca sumergida y se "arta endos$

1,GsFueda y rescate$


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Buiso el Destino Fue en esa o"ortunidad se encontrara a 0ordo un AoEen "eriodista del Portland1regonian, Fue adems era un marinero a;icionado& conEencido de Fue sa0a cuanto a0a Fue sa0er so0reel mar$ Nientras el 0uFue aEan'a0a en medio de las gigantescas olas de los 0ancos del Colum0ia& el"eriodista toma0a a"untes& Eomita0a so0re su cuaderno& lo lim"ia0a y segua escri0iendo$ Pu0lic luegouna serie de notas es"eciales so0re H!l ngel de los 0ancos de arena con las Fue gan el "remio Pulit'erde "eriodismo$

On mes ms tarde& el senador "or el !stado de Mregn& cuyo so0rino a0a sido uno de los tri"ulantesrescatados del -ar'/at, se "regunt en Eo' alta cmo era "osi0le Fue un marino de los Fuilates de edKegener no tuEiera el grado de o;icial$ !l comandante de los -uardacostas& un almirante& Fue seencontra0a "resente "ara discutir el "resu"uesto del serEicio& decidi "restar atencin al comentario& y& al;inal de esa semana& ed Kegener ;ue ascendido a al;)re' de ;ragata& "orFue al senador le "areca Fue erademasiado EieAo "ara ser al;)re' de cor0eta$ Tres a2os des"u)s ;ue recomendado "ara el "rimer "uesto demando Fue Fued Eacante$

>a0a un solo "ro0lema& "ens el comandante$ !l mando delPanache"oda "arecer un "resente griegoa los troyanos$ *u construccin esta0a casi terminada$ De0a de ser el "rimero de una nueEa clase de0uFues& "ero a0an retirado los ;ondos& el astillero contratista a0a Fue0rado y el ca"itn encargado de"onerlo en serEicio a0a sido releEado "or incom"etencia$ !n otras "ala0ras& el serEicio tena en su "oderun 0uFue a medio construir& con las mFuinas Fue no ;unciona0an& en un astillero cerrado "or Fuie0ra$ Pero

Kegener tena ;ama de acedor de milagros& "ens el comandante$ Para darle la meAor o"ortunidad "osi0le&le asign Earios su0o;iciales de ms edad e"ertos& en com"ensacin "or la ;alta de e"eriencia de loso;iciales$

Para entrar en el astillero tuEo Fue atraEesar un "iFuete de o0reros en uelga$ Ona Ee' su"erado eseo0stculo "ens Fue lo "eor a0a "asado$ !ntonces Eio "or "rimera Ee' lo Fue se su"ona era su 0uFue: unade;esio de acero& "untiagudo en un etremo y redondeado en el otro& "intado a medias& la cu0ierta cargadade ca0les& caAones y trastos$ Pareca un cadEer "utre;acto& a0andonado en la camilla del Fuir;ano$ Paracolmo de males& no "odan 0aAar el Panache del diFue seco al agua: antes de "artir& un o0rero a0aFuemado el motor de una grGa Fue le cerra0a el "aso$

!l ca"itn anterior ya a0a "artido en desgracia$ #a tri"ulacin se reuni en cu0ierta "ara reci0irlo& cone"resiones de cicos o0ligados a asistir al entierro de un to taca2o& y cuando Kegener Fuiso dirigirles la"ala0ra& result Fue el micr;ono no ;unciona0a$ Con eso se rom"i el male;icio$ Kegener solt una

carcaAada y les indic Fue se acercaran$Ca0alleros& soy ed Kegener diAo$ Dentro de seis meses& )ste ser el meAor 0uFue y ustedes la

meAor tri"ulacin del *erEicio de -uardacostas de !stados Onidos$ !so no lo conseguir) yo sino ustedesmismos& con mi "eFue2a ayuda$ Por aora les dar) todos los "ases Fue sea "osi0les& mientras estudio lasituacin$ Bue los dis;ruten$ Cuando EuelEan& nos "ondremos a tra0aAar$ om"an ;ilas$

On sus"iro colectiEo de aliEio se al' de la tri"ulacin& Fue a0a es"erado una ;il"ica llena de gritos yamena'as$ #os su0o;iciales mayores al'aron las ceAas y se miraron& mientras los AEenes o;iciales& Fuemomentos antes a0an credo allarse ante el ;inal de su carrera& se retiraron a la cmara de o;iciales acomentar su asom0ro$ +ntes de 0aAar a conocerlos& Kegener se reuni con sus tres su0o;iciales$

!m"ecemos "or las mFuinas diAo$

Puedo darle el cincuenta "or ciento de "otencia las Eeinticuatro oras& "ero 0asta encender los

tur0ocom"resores "ara Fue todo se Eaya al dia0lo en Fuince minutos diAo el su0o;icial MUens$ S nologro descu0rir "or Fu)$ Nark MUens tena diecis)is a2os de e"eriencia con los motores diesel marinos$

RPuede lleEarnos a la 0aa Curtis

*& ca"itn& siem"re Fue no le im"orte tardar un da ms$

Per;ecto re"lic Kegener& y lan' su "rimera 0om0a: Zar"amos dentro de dos semanas "araterminar de "onerlo en serEicio all$

!l nueEo motor de la grGa no llegar asta dentro de un mes& ca"itn terci el contramaestreayudante ,o0 iley$

R#os engranaAes giran

*& se2or& "ero la 0o0ina del motor est Fuemada$


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Cuando el momento llegue& tenderemos un ca0le desde la "roa asta la culata de la grGa$ Tenemos untramo de Eeinticinco metros de agua$ *oltamos el em0rague& tiramos con sumo cuidado& accionamos la grGamanualmente y nos Eamos$

*e ;runcieron los entreceAos$

Podra rom"er la grGa o0serE iley des"u)s de "ensarlo un instante$

Joder& la grGa no es ma& "ero )ste es mi 0uFue$iley solt una carcaAada$

,ienEenido a 0ordo& ed$$$ V"erdn& ca"itn KegenerW

#o "rimero es llegar a ,altimore "ara el eFui"amiento$ ay un error en los "lanos& se2or$ Cul"a del di0uAante$ Nire& ca"itn: la entradade0era ser "or aFu& "ero el di0uAante se2al aFu y nadie se dio cuenta& y$$$

Kegener ri y se EolEi acia MUens$

RCunto tardarn en arreglarlo

M0recki dice Fue "uede tenerlo listo en Eeinticuatro oras& ca"itn$

*e2or terci el al;)re' de naEo Nicelson& Ae;e de mFuinas$ #a cul"a es ma$ De0era a0er$$$!l o;icial es"era0a Fue lo mandaran al cala0o'o$

#a leccin de este e"isodio& al;)re' Nicelson& es Fue no de0e con;iar ni siFuiera en el manual$R!ntendido

V!ntendido& se2orW

*u;iciente$ M0recki& tG eres marinero raso de "rimera& REerdad

V*& se2orW

Incorrecto$ !res ayudante de maFuinista de tercera$

*e2or& tengo Fue a"ro0ar un eamen escrito$$$

Nr$ Nicelson& Rdira usted Fue M0recki a"ro0 el eamen

Desde luego& se2or$

Lelicitaciones a todos& ca0alleros$ Na2ana a esta ora Fuiero acer Eeintitr)s nudos$


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+ "artir de entonces& todo a0a marcado a "edir de 0oca$ !l motor es el cora'n de la naEe& y no aymarinero en el mundo Fue "re;iera un 0arco lento a uno r"ido$ Ona Ee' Fue el Panache demostr Fue eraca"a' de mantener una Eelocidad de Eeinticinco nudos durante tres oras& los "intores em"e'aron a "intarmeAor& los cocineros a esmerarse ms con la comida y los t)cnicos a a"retar ms las tuercas$ !l 0uFue noesta0a ya lisiado y el orgullo los 0a2 a todos como el sol des"u)s de una lluEia de Eerano& en es"ecial"orFue uno de los suyos a0a resuelto el "ro0lema$ !l Panache lleg al astillero naEal de 0aa Curtis unda antes de lo "reEisto$ Kegener tena el timn y "uso en Auego toda su "ericia "ara atracar sin el menorinconEeniente$ H!l EieAo s Fue sa0e maneAar este Aodido 0arco& o0serE alguien en el castillo de "roa$

+l da siguiente& una leyenda a"areci en el ta0lero de anuncio de a 0ordo: P+5+C>!: +OD+CI+ SD!*!5acia dnde diras Fue Ea&Portugu2s!l contramaestre "rinci"al "royect el rum0o& Fue no "areca dirigirse a un lugar en es"ecial$


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>a "uesto la Eelocidad de crucero ms econmica$$$& no Ea a ningGn "uerto del gol;o& dira yo$

!l ca"itn calcul la distancia so0re el ma"a$

#a ca"acidad de los tanFues del yate es de$$$ Lrunci el entreceAo$ *u"ongamos Fue los llenantes de 'ar"ar$ Tiene ms Fue su;iciente "ara llegar a las ,aamas$ ace muco Fue no nos cru'amos con uno de )stos$RBu) le ace "ensar eso

*e2or& si yo tuEiera un 0arco tan grande& Aams se me ocurrira naEegar en la nie0la sin radar$ S el de)ste no est o"erando$

MAal se eFuiEoFue& iAo diAo el ca"itn$ Recuerdas la Gltima Ee' Fue nos cru'amos con uno&su0o;icial

Lue ace cinco a2os& tal Ee' ms$ Crea Fue ya no a0a ms de )sos$

,ueno& dentro de una ora lo sa0remos$ Kegener contem"la0a la nie0la$ #a Eisi0ilidad se a0areducido a doscientos metros$ *e EolEi acia la "antalla del radar$ !l yate era el 0lanco ms cercano$Nedit un instante y "as el a"arato de actiEo a silencio$ #os in;ormes de Inteligencia decan Fue los

narcotra;icantes tenan el eFui"o necesario "ara detectar las se2ales de radar$


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inyecta0an aire en los motores diesel& la Eelocidad a"enas su"era0a los Eeintids nudos$ !n esascondiciones& era di;cil conserEar el eFuili0rio en el "uente: a0a Fue mantener los "ies muy se"arados ocaminar en el "uesto& como MX5eil$ #a umedad de la nie0la se condensa0a en las Eentanas del "uente$ !lo;icial "uso los lim"ia"ara0risas en marca$ *ali al alero a contem"lar la nie0la$ 5o le gusta0a naEegar sinradar$ MX5eil agu' el odo& "ero slo oa el sordo ruido de los motores del Panache. Cul"a de la nie0la:una mortaAa Gmeda Fue& adems de entor"ecer la Eisin& a0sor0a los ruidos$ +"arte de los motores& slose escuca0a el susurro de la "roa del 0uFue al rom"er el agua$ *e EolEi un instante acia la "o"a antes deentrar en el "uente$ Con su "intura 0lanca& el 0uFue resulta0a casi inEisi0le$

5o ay sirenas de nie0la all a;uera diAo$


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)ntes nos acerc*bamos a prestar a'uda a las naes aeriadas. )hora cargamos los caones, "ensKegener$ 3Drogas de mierda4

#o Eeo aEis un Eiga$

Kegener se EolEi acia "roa$ 5o resulta0a ;cil distinguir el yate 0lanco entre la nie0la& "ero el yugo de"o"a se Eea con claridad$ +l' los "rismticos "ara leer el nom0re: Empire Builder. !ra el Fue 0usca0an$5o lleEa0a 0andera en el mstil& "ero eso ocurra con ;recuencia$ 5o a0a nadie a la Eista& y el yate seguasu rum0o$ Por eso se a0a a"roimado "or la "o"a$Desde &ue el hombre se hi+o a la mar, a ning5n ig#ase le ha ocurrido mirar atr*s, se diAo$

Le espera una sorpresa,"ens MX5eil al salir al alero Aunto al ca"itn$La le' del mar.

Kegener mene la ca0e'a con ;astidio$

!l radar no gira$ De0e estar aEeriado$

a0a una sirena suAeta al mstil del guardacostas& similar a las Fue usan los coces "atrulla y lasam0ulancias& "ero 0astante ms grande$ !l alarido casi so0resalt al ca"itn$ S tuEo el e;ecto deseado: antesde Fue Kegener contara asta tres& una ca0e'a asom de la timonera del yate$ 5o era la del "atrn$ !l yateEir a la dereca$

VIdiotaW gru2 el ca"itn& y orden: V+"romeseW

!l guardacostas Eir a la dereca$ #a "o"a del yate se undi un "oco al tomar Eelocidad& "ero no "odaaleAarse delPanache. Dos minutos des"u)s& el guardacostas se acerca0a al yate de traE)s$ + esa distancia no"odan dis"arar el HBo6ors$ Kegener orden Fue enEiaran una salEa de aEiso "or encima de la "roa delEmpire Builder.

#a cali0re % solt una estruendosa salEa$ +unFue el ocu"ante del yate no Eiera los ;ogona'os& el ruidoera incon;undi0le$ Kegener tom el micr;ono del altaEo':

+tencin& guardacostas$ V+l "airo de inmediato& "re"rese "ara ser a0ordadoW

#a indecisin del timonel era casi "al"a0le$ !l yate Eir a la i'Fuierda sin alterar su Eelocidad$ Onom0re corri a la "o"a e i' una 0andera: la "aname2a& adEirti Kegener& y sonri& diEertido$ !l "aso

siguiente era decir "or el altaEo' Fue el guardacostas careca de autoridad "ara a0ordarlo$ #a sonrisa deKegener se desEaneci$

+tencin&Empire Builder, )ste es un 0uFue del serEicio de guardacostas de !stados Onidos$ Osted esun 0arco de 0andera estadounidense$


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Kegener mantuEo sus "rismticos claEados en los dos om0res mientras el HZodiac surca0a el trayectoentre los dos 0arcos$ 5o "orta0an armas a la Eista& "ero tam"oco era di;cil ocultar una "istola de0aAo deuna camisa suelta$ >a0a Fue estar loco "ara "retender o"onerse a un a0ordaAe en esas condiciones& "ero elca"itn sa0a Fue el mundo esta0a lleno de locos: a0a dedicado treinta a2os de su Eida a rescatarlos$+ora se dedica0a a detener a aFuellos cuya locura maligna trascenda de la mera im"rudencia$

MX5eil rea"areci a su lado$ !lPanache esta0a detenido en el agua& con los motores en "unto muerto& y

aora Fue las olas lo toma0an de traE)s& el ruido era ms ;uerte y ms lento al mismo tiem"o$ Kegener seEolEi acia la ametralladora$ !l marinero la a"unta0a acia el yate& "ero mantena sus dedos aleAados deldis"arador& como el reglamento indica0a$ #os cinco caAones Eacos se desli'a0an so0re la cu0ierta$ Kegener;runci el entreceAo$ !sos caAones eran un "ro0lema: a0a Fue suAetarlos de alguna manera& no ;uera cosaFue el cico de la ametralladora tro"e'ara con uno de ellos y dis"arara "or error$$$

*e EolEi otra Ee' acia el HZodiac& Fue se a"roima0a a la "o"a del yate$ Nuy 0ien: a0ordaran "orall$ !l al;)re' Kilco su0i a la cu0ierta del yate y es"er a los dems$ !l timonel aguard a Fue todossu0ieran& luego i'o retroceder el 0ote de a0ordaAe y aceler acia delante "ara acom"a2ar el aEance de la"artida$ Kilco aEan' "or el lado de 0a0or& escoltado "or M0recki& Fue a"unta0a la esco"eta acia el cielo$iley entr en la ca0ina seguido "or su escolta$ !l al;)re' se acerc a los dos om0res$ !ra etra2o Eerlosa0lar sin "oder escucarlos$$$

+lguien diAo unas "ala0ras& la ca0e'a de Kilco gir r"idamente a dereca e i'Fuierda& M0recki 0aA el

ca2n de la esco"eta$ #os dos om0res cayeron cuer"o a tierra y desa"arecieron de Eista$Parece un atraco& se2or diAo el al;)re' MX5eil$

Kegener dio un "aso acia la timonera$

VTransmisorW

On tri"ulante le arroA un transce"tor HNotorola "orttil$ Kegener lo encendi "ara escucar "ero notrat de comunicarse$ 5o sa0a Fu) a0an allado en el yate& "ero tam"oco era cuestin de distraerlos$M0recki "ermaneci Aunto a los dos om0res mientras Kilco se introduca en el yate$ 5o ca0a duda deFue iley a0a allado algo$ #a esco"eta a"unta0a acia los dos y la tensin de los 0ra'os del mucacose irradia0a so0re el agua acia el guardacostas$ !l ca"itn se EolEi acia el encargado de la ametralladora&cuya arma segua a"untando al yate:

VPngale el seguroWV!ntendidoW re"lic el marinero& 0aA sus manos y el ca2n del arma a"unt al cielo$ !l o;icial a su

lado i'o un gesto de contrariedad$ !ra una nueEa leccin$ Ona ora o dos ms tarde Eendra el sermn:Aams se aca la Eista gorda ante un error cometido con las armas$

Kilco rea"areci& seguido "or iley$ !l contramaestre entreg dos Auegos de es"osas al o;icial& Fue seinclin "ara colocarlas$ Por consiguiente& slo a0a dos a 0ordo iley guard la "istola y M0recki a"untla esco"eta al cielo$ Kegener Eio cmo EolEa a "onerle el seguro al arma$ !l AoEen cam"esino realmentesa0a maneAar las armas& a0a a"rendido igual Fue su comandante$ RPor Fu) le a0a Fuitado el seguro$$$!n ese instante& el transmisor cruAi$

Kilco al ca"itn$ !l al;)re' se detuEo al a0lar y los dos om0res se miraron a cien metros dedistancia$

+Fu el ca"itn$

Nala cosa& se2or$$$ *e2or& ay sangre "or todas "artes$ Ono de ellos esta0a ;regando el saln& "ero$$$ esuna carnicera& se2or$

R*on slo dos

+;irmatiEo& dos om0res a 0ordo$ #os emos es"osado$


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Por su"uesto& ca"itn$ >ay com0usti0le de so0ra$

Pronostican tormenta "ara esta noce$

Cono'co el "ronstico& se2or$ 5o ay "ro0lema$

,ien& es"ere Fue me comuniFue con tierra "ara Fue desde all organicen todo$

!ntendido$ *e2or& sugiero Fue enEe la cmara de ;ilmar "ara Fue com"lemente las ;otogra;as$

De acuerdo& Ea "ara all$

Transcurri ms de media ora antes de Fue la 0ase de guardacostas& el L,I y la D!+ .se "usieran deacuerdo so0re el "rocedimiento a seguir$ Nientras tanto& el HZodiac trans"ort a otro tri"ulante con unacmara y un gra0ador "orttiles$ Tomaron sesenta instantneas con una HPolaroid y registraron todo enEdeo$ #os guardacostas encendieron los motores delEmpire Builder ' "usieron "roa a No0ile mientras elPanache Eigila0a desde 0a0or$ Kilco y M0recki conduciran el yate a No0ile y un elic"tero ira a 0uscara los "risioneros esa tarde$$$ si el tiem"o lo "ermita$ !l eli"uerto esta0a muy leAos$

!l 0uFue guardacostas de0a tener su "ro"io elic"tero& "ero el "resu"uesto no alcan'a0a "ara tanto$On tercer marinero ;ue asignado al yate y lleg el momento de trasladar los "risioneros alPanache.

!l su0o;icial iley los lleE a "o"a$ + la Eista de Kegener& el contramaestre casi los arroA al HZodiac$

Cinco minutos des"u)s& su0ieron a 0ordo$ !l yate tom rum0o 5oroeste y el guardacostas reanud su"atrullaAe$ !l "rimero en EolEer al "uente ;ue el marinero Fue a0a tomado las ;otogra;as HPolaroid$Tendi media docena al ca"itn$

!l su0o;icial se"ar )stas "ara Fue usted las Eiese& se2or$ !s "eor de lo Fue "arece en las instantneas$Sa Eer la ;ilmacin$ !st a "unto "ara co"iar$

Kegener le deEolEi las ;otos$

,ien& guarde todo en la caAa de las "rue0as y reGnase con los dems$ Bue Nyers coloFue otra cinta enla Eideocmara y Fuiero Fue todos digan ante ella lo Fue Eieron$ Conocen el "rocedimiento$ >agamos lascosas 0ien$

V!ntendido& se2orW

iley su0i a cu0ierta$ o0ert Timoty iley "resenta0a el as"ecto tradicional del contramaestre"rinci"al: un metro noEenta& noEenta kilos& 0ra'os gruesos y Eelludos como los de un gorila& Eientre de0uen 0e0edor de cerEe'a y una Eo' ronca Fue cuando )l Fuera era ms ;uerte Fue el sil0ido del Eientouracanado$ *u mana'a dereca a;erra0a un "ar de 0olsas de "lstico$ !n su rostro& la ira rem"la'a0a alestu"or$

!se yate "arece un Aodido matadero& se2or$ Como si u0ieran reEentado un "ar de "eroles de "intura"arda$$$ slo Fue no es "intura$ Nierda$ +l' una de las 0olsas$ !l ms 0aAo de los dos esta0alim"iando la sala cuando 0aAamos$ >ay una 0olsa de residuos con media docena de cartucos de esco"etaserEidos$ *aFu) estas dos de la al;om0ra como nos ense2aron& ca"itn$ #as leEant) con el 0olgra;o y lasmet en la 0olsa& sin tocarlas$ Dos "istolas Fue encontr) a 0ordo las deA) all& en 0olsas$ !so no es lo "eor$#a 0olsa siguiente contena una ;otogra;a enmarcada& seguramente del "atrn y su ;amilia$ S la tercera$$$

#o encontramos 0aAo una mesa& se2or$


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5ada& slo contestan con gru2idos& yo no e odo otra cosa$ 5o lleEan documentos de identidadencima& y no Fuise reEolEer nada$ !so es tra0aAo "ara la Polica$ #a timonera est lim"ia& lo mismo Fue los"ortalones$ Nr$ Kilco "odra lleEarlo sin "ro0lema$ !scuc) cuando ordena0a a ,roUn y M0recki Fue notocaran nada$ >ay com0usti0le de so0ra "ara arri0ar a No0ile a toda mFuina$


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Ns 0ien creo Fue no se "oda lleEar un cargamento millonario de alcool en un 0ote de motor$Recuerdas la serieLos ntocables#as "eleas entre las "andillas eran como las de aora& o "eores$ Nierda&Fu) s) yo$ 5o me enrol) "ara ser "olica& "rinci"al$

5i yo& ca"itn gru2 Mre'a$ !nEeAecimos& y el mundo cam0i sin Fue nos di)ramos cuenta$ >ayalgo Fue oAal no u0iera cam0iado$

RBu)&Portugu2s?

!l su0o;icial contramaestre "rinci"al mir a su su"erior a los oAos$

+lgo Fue escuc) en la !scuela de -uardacostas de 5eU #ondon ace unos a2os$ Cuando no tenaotra cosa Fue acer& asista a las clases como oyente$ +ntiguamente& cuando a"resa0an a un "ar de "iratas&"odan someterlos a ConseAo de -uerra a 0ordo y a"licarles la "ena corres"ondiente$ Parece Fue da0a0uenos resultados$ Tal Ee' "or eso lo "roi0ieron gru2$

On Auicio Austo$$$& y a la orca$

Joder& R"or Fu) no& ca"itn

PorFue no es "ro"io de gente ciEili'ada$

CiEili'ada& s$ Mre'a a0ri la "uerta de la timonera "ero se EolEi un instante$ #o s)& como en las

"elculas$Kegener sonri sin sa0er "or Fu)$ #a "i"a se a0a a"agado$ Nientras 0usca0a las cerillas se "regunt

"or en)sima Ee' "or Fu) no deAa0a de ;umar& "ero la "i"a ;orma0a "arte de su imagen$ !l EieAo del mar$ !nEerdad& a0a enEeAecido$ Trat de arroAar la cerilla "or la 0orda& "ero el Eiento la i'o caer so0re lacu0ierta$ RCmo se a0a olEidado del Eiento& se "regunt mientras se inclina0a "ara recogerla$

!ntonces Eio una caAetilla de cigarrillos semioculta en un im0ornal$ >om0re o0sesionado "or la"ulcritud& Kegener esta0a a "unto de eleEar su Eo' ;uriosa cuando cay en la cuenta de Fue el cul"a0le no"oda ser uno de sus tri"ulantes$ !l rtulo era HCalEert& Fue& segGn recorda0a& era una marcai0eroamericana ;a0ricada "or una em"resa de ta0acos de !stados Onidos$ !ra un "aFuete ti"o caAita& y loa0ri "or curiosidad$

5o eran cigarrillos$ NeAor dico& no eran de ta0aco$ *ac uno "ara o0serEarlo meAor$ 5o eran de;a0ricacin casera& "ero tam"oco tan "roliAa como los Fue salan de las ;0ricas de cncer estadounidenses$!l ca"itn sonri$ On em"resario astuto a0a tenido la idea de disimular los "orros as los llama0an&Rno 0aAo la ;orma de cigarrillos$ M tal Ee' era una manera cmoda de trans"ortarlos$ !l "aFuete de0a dea0er cado del 0olsillo del om0re Fue iley al' en el aire& "ens Kegener$ *e lo guard "ara entregarloms tarde al encargado de la caAa de seguridad$ Mre'a regres en ese momento$

Pronstico actuali'ado$ !l ;rente de tormenta "asar "or aFu a las Eeintiuna$


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Desde luego& el camarote de Kegener era el ms grande de la naEe& y el Gnico "riEado& ya Fue la"riEacidad y la soledad son luAos reserEados "ara el ca"itn$ Pero el Panache no era un crucero& y elcamarote de Kegener meda a"enas Eeinte metros cuadrados& aunFue dis;ruta0a de 0a2o "ro"io& lo cual encualFuier 0arco era un luAo "or el Fue Eala la "ena "elear$ Durante toda su carrera& Kegener a0a tratadode eEitar el "a"eleo$ !n la medida Fue su conciencia se lo "ermita& deAa0a esa clase de tra0aAo en manos desu segundo& un al;)re' AoEen e inteligente aunFue de todas ;ormas& de0a dedicarle dos o tres oras diarias$#o a;ronta0a con el mismo entusiasmo Fue demuestra un om0re camino al "at0ulo$ !n esa ocasin& eles;uer'o reFuerido le "areca mayor Fue nunca$ 5o "oda aleAar los asesinatos de su mente$ +sesinato enalta mar& "ens& con la Eista claEada en el oAo de 0uey de estri0or$ *uceda& claro$ !n treinta a2os a0aconocido algunos casos& aunFue nunca de manera directa$ Lrente a la costa de Mregn& un tri"ulante&0ruscamente a;ectado de locura omicida& a0a atacado a un su0o;icial matndolo casi: result Fue el"o0re dia0lo "adeca un tumor cere0ral y a0a muerto "oco des"u)s$ ed recorda0a el caso "orFue a0asido elPoint $abriel el encargado de lleEar el om0re a "uerto& atado de "ies y manos& dormido "or lossedantes$ >asta a llega0a la e"eriencia de Kegener con la Eiolencia en alta mar$ !s decir& con laEiolencia umana$ >a0a su;iciente "eligro sin ella$ #a idea ronda0a "or su cere0ro como el estri0illo deuna cancin$ Trat de concentrarse en su tra0aAo& mas no "udo$

Lrunci el entreceAo ante su "ro"ia indecisin$ !l "a"eleo& aunFue era algo molesto& ;orma0a "arte de sutra0aAo$ !ncendi la "i"a "ara tratar de concentrarse& y le result im"osi0le$ !l ca"itn solt un Auramento&sonri a "esar suyo y ;ue a serEirse un Easo de agua$ #os "a"eles lo es"era0an& acusadores$ *e mir al

es"eAo: tena la 0ar0a crecida$ S los eternos "a"eles$$$Te ests EolEiendo EieAo& ed diAo al rostro re;leAado en el es"eAo$ e eco la co"ia "ara mostrrsela$

,ien& d)Aela so0re la mesa$ R5oEedades de nuestros u)s"edes

5inguna& se2or$ !s un 0onito da$

Pero yo estoy encerrado aFu con estos "a"eles$

*i el su0o;icial tra0aAa las Eeinticuatro oras del da& el ca"itn de0e tra0aAar Eeinticinco murmuriley$

#e recuerdo& se2or su0o;icial "rinci"al& Fue no de0e ;altarle al res"eto a un su"erior diAo Kegener$ContuEo la carcaAada "ara eEitar cortarse la yugular con la naEaAa$

>umildemente ruego al se2or ca"itn me "erdone$ Con su "ermiso& se2or& yo tam0i)n tengo tareasFue cum"lir$

!l cico Fue "usimos en la ametralladora esta ma2ana est en el "elotn de cu0ierta$ 5ecesita unaslecciones so0re seguridad$ Tard demasiado en "onerle el seguro$ Dgaselo sin arrancarle la ca0e'a$ Soa0lar) con Nr$ Peterson$

*& Fue Aodan con esas cosas es Austo lo Fue necesitamos$ >a0lar) con el cico des"u)s de lains"eccin& se2or$

So Eoy a acer otra ins"eccin des"u)s del almuer'o$ >a0r tormenta esta noce$

#o s)& elPortugu2s me lo diAo$ *uAetaremos todo$

5os Eeremos luego& ,o0$

!ntendido diAo iley& y se retir$


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Kegener termin de a;eitarse y EolEi Aunto al escritorio& donde lo aguarda0a el 0orrador "reliminar delin;orme de a0ordaAe y detencin$ Sa esta0a mecanogra;iando la Eersin de;initiEa& "ero le gusta0a leer la"rimera& Fue& "or lo general& era la ms "recisa$ #a ley mientras sor0a el ca;)& Fue ya se a0a en;riado$#as instantneas HPolaroid esta0an insertadas en una lmina de "lstico do0le$ !ran malas& como siem"re$#o mismo Fue los in;ormes$ Decidi mirar la ;ilmacin en su Edeo "articular antes del almuer'o$

5o era un tra0aAo "ro;esional$ esulta casi im"osi0le mantener la cmara en eFuili0rio en un yate

adems& la lu' era escasa$ Con todo& mostra0a un cuadro "ertur0ador$ !l micr;ono a0a recogido reta'osde conEersaciones y el 6lash de la HPolaroid oscureca algunos cuadros$

!ra eEidente Fue cuatro "ersonas a0an muerto a 0ordo del Empire Builder ' Fue sus Gnicos restos eranlas mancas de sangre$ ,astante "oco& "ero su;iciente "ara Fue la imaginacin terminara de com"oner elcuadro$ !n el camarote del "atrn a0a una enorme manca de sangre so0re la almoada$ Dis"aro en laca0e'a$ #as mancas restantes esta0an en el saln "rinci"al$ !ra el am0iente ms es"acioso del yate& ellugar elegido "or los "iratas "ara su es"arcimiento$Diersi%n,"ens Kegener$ Tres gru"os de mancas& dos"rimos entre s& el tercero ms aleAado$ Ona es"osa 0onita& una iAa de trece a2os$$$& a0an o0ligado ales"oso a contem"lar todo el es"ectculo$

Nierda sus"ir Kegener$ +s a0a sido& sin duda$ Lo obligaron a mirar ' despu2s les mataron...,descuarti+aron los cad*eres ' los arro!aron por la borda.

HV>iAos de "utaW


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II. CRIATURAS DE LA NOCHE

De acuerdo con su "asa"orte& se llama0a J$ T$ Killiams "ero& en realidad& tena ms de un "asa"orte$ *e"resenta0a como agente de Eentas de un la0oratorio estadounidense de es"ecialidades medicinales y eraca"a' de disertar con erudicin so0re los anti0iticos sint)ticos$ !n su carcter de re"resentante deHCater"illar Tractor& tam0i)n "oda a0lar acerca de la situacin del mercado de tractores y cosecadoras

y tena otras dos identidades Fue se "ona y se Fuita0a con la misma ;acilidad Fue se cam0ia0a de ro"a$ 5ose llama0a Killiams$ !n la Direccin de M"eraciones de la CI+ lo llama0an Clark& el mismo nom0re con elFue EiEa y cria0a a su ;amilia& aunFue no era el Fue consta0a en su "artida de nacimiento$ Instructor en laescuela de agentes de la CI+& llamada Hla granAa& "or su a0ilidad como agente& sola reali'ar misionescon ;recuencia$

Clark era un om0re ro0usto& de un metro ocenta& es"esa ca0ellera negra& una mand0ula "rominenteFue delata0a su origen y un "ar de oAos celestes Fue tanto lan'a0an destellos diEertidos como de ;uria&segGn la Eoluntad de su due2o$ +unFue a0a "asado los cuarenta& su cintura no mostra0a esa gordura"ro"ia de Fuienes militan detrs de un escritorio& y sus om0ros mostra0an los cuidados Fue dedica0a a suestado ;sico$ !n una )"oca como la actual& caracteri'ada "or la o0sesin con la salud ;sica nada de ellou0iera llamado la atencin& "ero agrega0a una "articular se2al Eisi0le: en el ante0ra'o lleEa0a tatuada unasonriente ;oca de color roAo$ #a "rudencia indica0a Fue u0iera de0ido 0orrrsela& mas sus sentimientos no

se lo "ermitan: esa ;oca "erteneca a su ser ms ntimo$ Cuando le "regunta0an& res"onda Fue a0a estadoen la +rmada& lo cual era Eerdad& y a2ada Fue el *erEicio a0a costeado sus estudios de 0ioFumica oingeniera mecnica o la mentira Fue se le ocurriese en el momento$ !n realidad& no tena ningGn ttulouniEersitario& "ero s los conocimientos su;icientes "ara Austi;icar media docena de di"lomas en distintasdisci"linas$ De acuerdo con el reglamento& la ;alta de di"loma lo ina0ilita0a "ara eAercer el "uesto Fuedetenta0a en la +gencia& "ero "osea un don Fue no es ;recuente en los *erEicios de Inteligenciaoccidentales$ #a necesidad de eAercitar ese don tam"oco es ;recuente& "ero un o;icial su"erior de la CI+a0a reconocido la utilidad de un om0re como Clark$ Para colmo& se a0a conEertido en un agente muye;iciente& so0re todo en la eAecucin de tra0aAos 0reEes y "eligrosos$ !ra una es"ecie de leyenda& aunFue noms de media docena de altos o;iciales sa0an el "orFu)$ >a0a un solo Nr$ Clark$

RCul es el motiEo de su Eisita al "as& Nr$ Killiams "regunt el ;uncionario de inmigracin$

5egocios& "ero es"ero "oder dedicarme unos das a la "esca antes de regresar a casa diAo Clark en

es"a2ol$ Domina0a seis idiomas& tres de ellos sin el mnimo rastro de acento etranAero$#o ;elicito "or su conocimiento del es"a2ol$

-racias$


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+l EolEer a los Hcom0atientes ligeros& el !A)rcito a0a retomado las Eerdades ;undamentales de laistoria$ CualFuier guerrero consciente dir Fue eisten dos clases de com0atientes: la in;antera y los Fue&de una u otra manera& sirEen de a"oyo a los "rimeros$ #as DI# eran ms Fue nada instituciones de "osgradodonde se adFuiran las destre'as "ro"ias del in;ante$ !n ellas& el !A)rcito ;orma0a sus sargentos a la antigua&y con ese ;in las "ona al mando de sus meAores o;iciales$ #os generales de 0rigada y de diEisin eranEeteranos de aUai& y la /$a& en Lort KainUrigt& +laska$ *in em0argo& les resulta0adi;cil conserEar a sus sargentos y o;iciales su0alternos& "ero eso era "arte del "lan$ #os com0atientesligeros lleEan una Eida ardua& y& al cum"lir los treinta& asta el meAor entrenado anela ser trans"ortado al;rente en elic"tero o en carro 0lindado& "oder "asar un "oco ms de tiem"o con la es"osa y los iAos y un"oco menos con sus camaradas en las monta2as$ #os meAores& los Fue seguan adelante asta com"letar susarduos cursos de instruccin de las escuelas de su0o;iciales donde a"rendan Fue& en ocasiones& elsargento de0e sa0er Fu) acer sin reci0ir rdenes del teniente "asa0an luego a las unidades "esadas&lleEando consigo ciertas destre'as Fue Aams "erdan$ !n Gltima instancia& las DI# eran las ;0ricas donde

el !A)rcito "roduca sargentos con don de mandos y conocimientos de las Eerdades inmuta0les de la guerra:;undamentalmente& Fue )sta se reduce a unos cuantos om0res& con 0otas em0arradas y uni;ormesmalolientes& ca"aces de a"roEecar el suelo y la noce como aliados "ara lleEar la muerte a sus cong)neres$

Ono de ellos era el sargento Domingo CEe'& a Fuien sus om0res llama0an HDing$ Tena Eeintis)isa2os& nueEe de ellos en el !A)rcito$ >a0a ;ormado "arte de una "andilla en #os [ngeles& "ero su innatosentido comGn a0a "odido ms Fue su ;alta de cultura: cuando un amigo muri en un tiroteo cuya;inalidad no a0a "odido descu0rir& lleg a la conclusin de Fue no tena ;uturo con los Bandidos. !l lunessiguiente& "or la ma2ana& se "resent en la M;icina de eclutamiento del !A)rcito& des"u)s de Fue ;uesereca'ado "or los marines. )"esar de Fue era casi anal;a0eto& el sargento ace"t su solicitud: le ;alta0anom0res "ara cum"lir su cuota del mes& y& adems& el cico esta0a dis"uesto a alistarse en In;antera& con loFue mata0a dos "Aaros de un tiro$ +dems& Fuera ingresar al instante$ NeAor& im"osi0le$

CEe' tena "ocos "reconce"tos so0re el serEicio militar y la mayor "arte resultaron eFuiEocados$ Con

la ")rdida del ca0ello largo y la 0ar0a rala adFuiri el conocimiento de Fue la agresiEidad es inGtil si no esdisci"linada y Fue el !A)rcito no tolera la insolencia$ !sto Gltimo lo a"rendi en el desierto "atio trasero deuna 0arraca a manos de un sargento instructor de rostro ms negro Fue una noce en la selEa$ Pero laslecciones en su Eida nunca a0an sido ;ciles y a0a a"rendido a ace"tar las ms duras sin rencor$Descu0ri Fue el !A)rcito es una AerarFua con normas rgidas& a"rendi a ace"tarlas y se conEirti en unrecluta ece"cional$ !n la "andilla a0a a"rendido a a"reciar la camaradera y el tra0aAo en eFui"o& y no le;ue di;cil im"rimir una orientacin "ositiEa a esas caractersticas$ +l ca0o del "rimer "erodo deinstruccin& su cuer"o era delgado y enAuto como un ca0le de acero& senta orgullo "or su a"ariencia ;sica ydomina0a casi todas las armas Fue el soldado de In;antera "uede usar$ R!n Fu) otro lugar& se "regunta0a& ledan a uno una ametralladora y le "agan "or dis"ararla

Pero los 0uenos soldados no nacen& se acen$ *u "rimer destino ;ue Corea& donde a"rendi a com0atiren la monta2a y conoci a su "rimer enemigo de Eerdad& ya Fue la 'ona desmilitari'ada nunca ;ue lo Fue sedice un lugar seguro$ +ll a"rendi de una Ee' y "ara siem"re el ;in Gltimo de la disci"lina: conserEar laEida$ On gru"o de in;iltrados norcoreanos con ;ines conocidos slo "or sus su"eriores& decidi atraEesar laslneas de;endidas "or su unidad$ De "aso& descu0rieron un "uesto de Eigilancia estadounidense cuyosocu"antes a0an resuelto dormir esa noce& y Aams des"ertaron$ Ns tarde& el !A)rcito surcoreano"ersigui y mat a los inEasores& "ero CEe' ;ue el Fue all a los dos om0res de su "elotn degolladoscomo sola suceder en su "ro"io 0arrio$ !ntonces y all lleg a la conclusin de Fue Fuera dominar elo;icio del soldado$ !l sargento y el teniente descu0rieron Fue CEe' "resta0a atencin a las clases tericas&e incluso trata0a de tomar a"untes$ !l Ae;e de "elotn com"rendi Fue era ca"a' de memori'ar& "ero Fue leresulta0a muy di;cil leer y escri0ir& "or lo Fue decidi ayudar al AoEen ca0o$ Tra0aAando duro en su tiem"oli0re& antes de Fue el a2o terminara& CEe' a"ro0 Ven el "rimer intentoW& deca a Fuien Fuisieraescucarlo su eamen eFuiEalente al 0acillerato& y logr su "rimer ascenso& con un aumento salarial de8&% dlares mensuales$ !l teniente no com"renda& "ero el sargento s& Fue la com0inacin decircunstancias a0a alterado "ara siem"re la Eida de Domingo CEe'$ +l orgullo "ro"io del is"ano& se

agrega0a la conEiccin del soldado de diecioco a2os de Fue aora tena algo de lo Fue "odaenorgullecerse$ Por ello se considera0a en deuda con el !A)rcito& y con ese "ro;undo sentido del onor& Fuetam0i)n era "arte de su erencia cultural& decidi Fue dedicara su Eida a "agar esa deuda$


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+lgunas costum0res Aams se "ierden$ Cuida0a al mimo su estado ;sico$ !n "arte "orFue era unom0re ms 0ien menudo a"enas metro sesenta y cinco& "ero tam0i)n "orFue com"renda Fue la Eidareal no era una com"eticin de"ortiEa: la mayora de los Fue llegan a la meta son los com0atientes ligeros yslidos$ + CEe' le gusta0a correr y eAercitarse$ Por todo eso era casi ineEita0le Fue lo destinaran a la $ a

DiEisin de In;antera ?#igera@$ +unFue su 0ase "ermanente esta0a en Lort Mrd& cerca de Nonterrey& en lacosta de Cali;ornia& el cam"o de entrenamiento y manio0ras se encuentra en la reserEa militar >unter7#iggett& Fue a0a sido el enorme ranco "ro"iedad de la ;amilia >earst$ !se lugar de 0ellas colinas Eerdes&se EuelEe un s"ero desierto lunar durante el Eerano cali;orniano& un "aisaAe de colinas escar"adas& r0olesin;ormes y ier0a Fue se conEierte en "olEo 0aAo las 0otas$ Para CEe' ;ue su ogar$ #leg como sargento0iso2o "ara reali'ar el curso de mando en com0ate& de dos semanas& Fue le sirEi luego como "re"aracin"ara la escuela de rangers de Lort ,enning& -eorgia$ Cuando sali de esa academia& la ms rigurosa decuantas "osee el !A)rcito& CEe' era ms delgado y con;iado Fue nunca$ *u retorno a Lort Mrd coincidicon la llegada de una nueEa Hcoorte de reclutas a su 0atalln$ + HDing CEe' le dieron el mando de ungru"o de reclutas a"enas salidos de la instruccin de in;antera$ !ra el "rimer mando del AoEen sargento$ !l!A)rcito a0a inEertido tiem"o y es;uer'o "ara instruirlo y aora de0a transmitir esos conocimientos a losnueEos reclutas "ero& al mismo tiem"o& demostrar si "osea don de mando$ Como comandante del "elotn&se considera0a el "adrastro de nueEe ni2os re0eldes$ Buera Fue triun;aran "orFue eran sus iAos& y se i0a aasegurar de Fue sucediera as$

!n Lort Mrd a"rendi el Eerdadero arte del soldado& "orFue "ara los com0atientes ligeros la tctica es

"recisamente eso& un arte$ Destinado a la Com"a2a ,raEo& .$er,atalln del 1$\ egimiento de In;antera&cuya altisonante diEisa era HV5inAa$ #a noce es nuestraW& CEe' i0a a la guerra con el rostro cu0ierto con"intura de camu;laAe como todos en la $aDI#& incluso los "ilotos de los elic"teros y a"renda suo;icio a la Ee' Fue ense2a0a a sus om0res$ +ma0a la noce$ *u "elotn se des"la'a0a en medio de la selEacon menos ruido Fue una 0risa$ !l o0AetiEo de las misiones era casi siem"re el mismo$ Inca"aces de acer;rente a una ;ormacin "esada& CEe' se entrena0a "ara las tareas sucias "ro"ias del in;ante ligero:incursiones ;urtiEas& em0oscadas& in;iltracin& es"ionaAe$ *us recursos eran el sigilo y el ataFue "orsor"resa& a"arecan donde no se los es"era0a& ataca0an con ;erocidad y desa"arecan en la oscuridad sindarle tiem"o al enemigo a reaccionar$ #os estadounidenses a0an sido Ectimas de esas tcticas& y era AustoFue trataran de deEolEer el ;aEor$ !n sntesis& el sargento Domingo CEe' era un om0re al Fue losa"aces o el a0a amanecido dos oras antes& y& con la salida del sol& conclua un largo "erodo de manio0ras en>unter7#iggett$ >a0a durado nueEe das y el es;uer'o a0a sido ecesiEo& incluso "ara CEe'$ *us"iernas le decan Fue ya a0a "asado de los diecisiete a2os$ Qstas eran sus Gltimas manio0ras con losH5inAas$ >a0a llegado el momento del traslado& y su nueEo destino era el de sargento instructor en laescuela militar de entrenamiento 0sico en Lort ,enning& -eorgia$ !ra un gran orgullo "ara CEe' Fue el!A)rcito lo tuEiera en tan alto conce"to como "ara serEir de eAem"lo a los reclutas$ !l sargento se detuEo&"ero antes de "resentarse al teniente& sac de su 0olsillo una estrella de la muerte$ Desde Fue el coronel losa0a 0auti'ado H5inAas& esos mort;eros "royectiles de acero eran de rigor"ara los soldados& con gran;astidio de sus su"eriores$ *in em0argo& siem"re esta0an dis"uestos a acer la Eista gorda ante los "ecadosEeniales de los 0uenos& y CEe' era uno de ellos$ ,ast una r"ida ;lein de la mu2eca "ara Fue el"royectil ;uera a enterrarse en la corte'a de un r0ol& a cinco metros de distancia$ #a etraAo y ;ue a"resentarse a su Ae;e$

Permiso& mi teniente salud CEe' en "osicin de ;irmes$Descanse& sargento diAo el teniente Jackson$ *e a0a sentado de es"aldas a un r0ol "ara aliEiar sus

"ies& llenos de am"ollas$ M;icial de Eeintitr)s a2os& graduado de la academia militar de Kest Point&em"e'a0a a descu0rir lo di;cil Fue era mantenerse a la "ar de los om0res a los Fue de0a mandar$ Nean llamado del cuartel& Fuieren Fue se "resente all inmediatamente "ara un trmite relacionado con sutraslado$


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"ara el Euelo de cincuenta minutos a Lort Mrd$ !l su0o;icial mayor del 0atalln le entreg el mensaAe$ Tenauna ora "ara asearse antes de "resentarse en -71& la o;icina de "ersonal de la diEisin$ On 0a2o"rolongado le "ermiti eliminar todo rastro de sal y H"intura de guerra y "udo llegar unos minutos antesde tiem"o& Eestido con su meAor uni;orme de cam"a2a$

>ola& Ding le diAo otro sargento& condenado "or una "ierna ;racturada a "ermanecer detrs de unescritorio en -71$ Te es"eran en la sala de reuniones del segundo "iso&

R*e "uede sa0er Fu) ocurre& Carlie

Bue me condenen si lo s)& "ero un coronel te es"era$

VNaldicin& y yo Fue necesita0a un corte de ca0elloW murmur CEe' al su0ir la escalera al trote$S a sus 0otas no les u0iera Eenido mal un "oco ms de lustre$ #inda manera de "resentarse a un coroneldesconocido& "ero tam0i)n tena dereco a Fue le aEisaran con un "oco ms de antici"acin$ Ona de lascosas 0uenas del !A)rcito era Fue todo el mundo o0edeca las mismas reglas& "ens el sargento$ Cuandogol"e la "uerta& ya no se senta tan "reocu"ado& "ero s muy cansado$ +dems& no "asara muco mstiem"o en aFuel lugar$ Sa tena la orden de "resentarse en Lort ,enning y se "regunta0a cmo seran lasmuAeres solteras de -eorgia$ Poco antes se a0a "eleado con su noEia$ Como sargento instructor& lleEarauna Eida un "oco ms esta0le& y tal Ee'$$$

V+delanteW tron una Eo' detrs de la "uerta$

!l coronel esta0a sentado detrs de una mesa de madera ordinaria$ #leEa0a un Aersey negro so0re lacamisa Eerde oliEa& con una "laca Fue deca *NIT>$

Permiso& mi coronel$ *e "resenta el sargento Domingo CEe'& .$\ de la 1$acomo se le a ordenado$

Descanse& sargento$ *i)ntese& s) Fue a estado de manio0ras$ + tiene usted ca;) si Fuiere$

5o& gracias& mi coronel$

CEe' se sent y em"e'a0a a "onerse cmodo cuando adEirti su e"ediente so0re el escritorio$ !lcoronel *mit lo a0ri& lo oAe un "oco& al' la Eista y sonri$ 5o lleEa0a distintiEo alguno en el "eco& nisiFuiera el de la 0ayoneta y el reloA de arena Fue identi;ica0a a la 1$ aDI#$ RDe dnde Eena RBui)ndia0los era ese ti"o

So dira Fue es ms Fue 0ueno& sargento$ *i no me eFuiEoco& lo es"era el ascenso a sargento "rimeroen dos o tres a2os$ onduras y una en Panam$

TuEo 0uen desem"e2o las tres Eeces$ +Fu dice Fue a0la es"a2ol a la "er;eccin$

!ra el idioma de la ;amilia& mi coronel$

!n todo caso& la o0serEacin resulta0a innecesaria: su acento lo delata0a$ Buera Fue el ti"o ;uera algrano de una 0uena Ee'& "ero los sargentos no acen esa clase de "reguntas a los coroneles$ De todasmaneras& su deseo se cum"li$

*argento& estamos ;ormando un gru"o "ara una misin es"ecial$ Bueremos Fue usted se integre en )l$

Ni coronel& aca0o de reci0ir mis rdenes$$$

#o s)$ #a gente Fue necesitamos tiene Fue conocer 0ien el idioma y& adems$$$& 0ueno& Fueremos losmeAores soldados de in;antera ligera$ *u oAa de serEicios dice Fue usted es uno de los meAores de ladiEisin$ CEe' cum"la otros reFuisitos& Fue el tal coronel *mit no mencion$ !ra soltero& u)r;ano&no tena ;amiliares cercanos& Fue se su"iera al menos& no mantena corres"ondencia ni contacto tele;nicoasiduo con nadie$ 5o era el om0re idneo "ues a0a algunos reFuisitos Fue no cum"la& "ero s lossu;icientes "ara seleccionarlo$ !s una misin es"ecial$ Puede resultar "eligrosa& "ero lo ms "ro0a0le esFue no$ Durar unos meses& seis a lo sumo$ Cuando aya ;inali'ado& usted ser ascendido a sargento"rimero y le "ermitirn elegir su nueEo destino$

>0leme so0re la misin& mi coronel diAo CEe' con EiEacidad$ #a idea de ascender a sargento"rimero con un "ar de a2os de antici"acin mereca toda su atencin$

5o"uedo comentarle nada& sargento& a "esar de Fue no me gusta "edirle Fue ace"te a ciegas minti

el coronel *mit& "ero yo tam0i)n o0ede'co rdenes$ Puedo decirle Fue lo enEiarn a un lugar al este deaFu "ara reci0ir entrenamiento intensiEo$ Tal Ee' eso sea todo& tal Ee' no$ !n todo caso& se cum"le el tratoen cuanto al ascenso y la eleccin de destino$ !n la misin& si la ay& de0er "oner en "rctica sus


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conocimientos es"eciali'ados$ Puedo decirle Fue tiene Fue Eer con una o"eracin de es"ionaAe clandestina$5o ir a 5icaragua ni a ningGn lugar "or el estilo$ 5o se trata de una guerra secreta$ #o cual no eramentira en el sentido estricto& "ero H*mit no esta0a al tanto de los "ormenores& y sus su"eriores noalenta0an las es"eculaciones$ Conoca los criterios de seleccin y su tarea& Fue esta0a a "unto de terminar&era reunir a la gente necesaria "ara$$$ lo Fue dia0los tuEieran Fue acer$ ,ueno& es todo cuanto "uedodecirle$ #o Fue se a a0lado aFu Fueda entre estas cuatro "aredes$ !n otras "ala0ras& no de0e a0lar so0reesto con nadie sin mi autori'acin$ R!ntendido

V*& se2orW

>emos inEertido tiem"o y dinero en usted& sargento$ !s ora de co0rar esa inEersin$ !l "as necesitade usted$ !s ora de "oner en "rctica lo Fue sa0e acer$

>a0a una sola res"uesta "osi0le a semeAante eortacin& y *mit lo sa0a$ !l AoEen tard cincosegundos menos de lo es"erado en res"onder$

RCundo em"ie'o& mi coronel

*mit sac del caAn central del escritorio un so0re de "a"el manila con el nom0re de CEe' escritocon rotulador de "unta gruesa$

Ne e tomado la li0ertad de adelantar sus trmites& sargento$ +Fu estn sus oAas m)dica y

;inanciera$ Sa me ocu") de casi todo$ >e incluido un "oder "ara Fue alguien enEe sus e;ectos "ersonalesadonde el ;ormulario indica$

CEe' asinti$ *e senta un "oco mareado$ !l tal coronel *mit& FuienFuiera Fue ;uese& de0a de tenermuco "eso "ara liFuidar con tanta ;acilidad el "a"eleo Fue la engorrosa 0urocracia militar eiga$ Cadatraslado sola tardar cinco das de colas y antesalas$ Tom el so0re Fue el o;icial le tenda$

Pre"are sus e;ectos y "res)ntese aFu a las diecioco$ 5o se corte el ca0ello: Fueremos Fue se lo deAecrecer$ So a0lar) con sus su"eriores$ S recuerde: ni una "ala0ra a nadie$ *i le "reguntan& diga Fue de0e"resentarse en Lort ,enning antes de lo es"erado$ Con;o en su discrecin$ !l Hcoronel *mit se leEanty etendi la mano "ara "oner ;in a la entreEista con una Eerdad a medias: >a eco muy 0ien enace"tar& sargento$ 5o es"er0amos menos de usted$

V#a noce es nuestra& mi coronelW

Narce$!l Hcoronel *mit guard el e"ediente en su "orta;olio$ #isto$ Casi todos los om0res esta0an camino

de Colorado$ CEe' era uno de los Gltimos$ H*mit se "regunt Fu) resultara de todo aFuello$ *ellama0a !dgar Je;;ries& y& a2os antes& a0a interrum"ido su carrera militar "ara ingresar en la CI+$ !ra dees"erar Fue todo se resolEiera de acuerdo con los "lanes& "ero su e"eriencia le indica0a Fue rara Ee'suceda as$ 5o era la "rimera Ee' Fue sala a reclutar Eoluntarios$ 5o todas las misiones termina0an 0ien& ymuy "ocas de acuerdo con lo "reEisto$ Pero CEe' y los dems se a0an reengancado Eoluntariamenteen el !A)rcito y tam0i)n en la misin Fue )l les a0a "ro"uesto$ !l mundo era "eligroso y esos cuarentaom0res a0an tomado la decisin consciente de dedicarse a una "ro;esin de las ms "eligrosas$ !sa idealo tranFuili'a0a& "orFue !dgar Je;;ries era un om0re de conciencia& y necesita0a ese consuelo$

Bue le Eaya 0ien& sargento murmur$

CEe' tuEo un da muy atareado$ *e Eisti de ciEil& laE su uni;orme de cam"a2a y sus "ertenencias& yreuni los e;ectos Fue de0era entregar$ #im"i todo muy 0ien& "orFue su o0ligacin era deEolEer el eFui"oen meAor estado del Fue lo a0a reci0ido: as lo eiga el sargento "rimero Nitcell$ + las 1.& cuando elresto del "elotn EolEi de >unter7#iggett& ya a0a reali'ado una 0uena "arte de la tarea& eco Fue suscamaradas no deAaron de adEertir$ !l sargento "rimero a"areci "oco des"u)s$

RSa te "re"aras "ara "artir&Ding"regunt Nitcell$

*& me es"eran en ,enning antes de lo "reEisto$ Por eso$$$ esteee$$$ me mandaron llamar esta ma2ana$

R!st enterado el teniente

#o a0rn aEisado& Rno + )l o al su0o;icial mayor$

CEe' se senta molesto "or tener Fue mentirle a su sargento "rimero$ ,o0 Nitcell a0a sido suamigo y maestro durante los cuatro a2os en Lort Mrd$ Pero la orden a0a sido dada "or un coronel$

Tienes muco Fue a"render so0re el "a"eleo&Ding.


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!l teniente de In;antera Timoty Kasington Jackson no a0a tenido tiem"o de 0a2arse& "ero esta0a a"unto de dirigirse a su aloAamiento de soltero& en el 0arracn de o;iciales$ +l' la Eista cuando los dossu0o;iciales entraron$

Permiso& mi teniente$ CEe' tiene orden de salir "ara Lort ,enning aora mismo$


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III. EL PROTOCOLO PANACHE

Kegener reali' la ins"eccin antes de almor'ar& no des"u)s$ 5o u0o FueAas$ !l su0o;icial iley loa0a "recedido en la tarea$ +"arte de un "ar de latas de "intura y "inceles en uso la tarea de "intar unanaEe no tiene "rinci"io ni ;in es& sin ms& no a0a nada suelto$ !l ca2n esta0a de0idamente asegurado&lo mismo Fue las cadenas de las anclas& los ca0os de salEamento y las escotillas& de0ido a la inminente

tormenta$ Onos marineros en orario de descanso toma0an el sol o lean& "ero se "usieron en "ie de un saltoante la orden de iley& HV+tencin so0re cu0iertaW$ On marinero raso leaPla'bo'. Kegener le diAo conuna sonrisa Fue se cuidara la "rima Ee'& ya Fue tres muAeres se integraran a la tri"ulacin en menos dedos semanas y no de0an erir su susce"ti0ilidad$ #a ausencia de muAeres a 0ordo era una mera anomalaestadstica& y la noEedad no Fuita0a el sue2o al ca"itn& "ero sus su0o;iciales su"eriores se mostra0anesc)"ticos& en el meAor de los casos$ Tam0i)n necesitaran turnarse en el uso de los sanitarios& ya Fue losdise2adores del 0uFue no a0an antici"ado la "resencia de tri"ulantes ;emeninos$ !ra la "rimera Ee' entodo el da Fue ed Kegener alla0a un motiEo "ara sonrer$ !l "ro0lema de acerse a la mar con muAeres$$$*u sonrisa se desEaneci cuando su mente eEoc las imgenes ;ilmadas$ Dos muAeres meAor dico& unamuAer y una ni2a Fue se a0an eco a la mar$$$

5o consegua olEidarlo$

!c una mirada en derredor& a las e"resiones de curiosidad de los marineros$ +lgo molesta0a alca"itn$ 5o sa0an Fu) era& "ero tam"oco conEena acerse Eer cuando el Ae;e esta0a ;urioso "or algo$!ntonces o0serEaron cmo se altera0a su e"resin: el ca"itn se ;ormula0a mentalmente una "regunta$

Todo luce muy 0ien& ca0alleros$ Bue siga as$ *alud y se retir a su camarote& desde donde mandllamar al su0o;icial Mre'a$

!l contramaestre se "resent ante )l en menos de un minuto$ !l Panache era demasiado "eFue2o "araacer caminatas largas$

R#lama0a& ca"itn

Cierra la "uerta y toma asiento&Portugu2s.

!l su0o;icial "rinci"al contramaestre era de origen "ortugu)s& "ero tena acento de 5ueEa Inglaterra$ !raun ecelente marinero& como ,o0 iley& y un gran instructor& como su ca"itn$ Toda una generacin de

o;iciales a0a a"rendido el maneAo del setante con ese moreno y gordo "ro;esional$ #os om0res comoNanuel Mre'a eran la columna Eerte0ral del serEicio& y& en ocasiones& Kegener lamenta0a a0era0andonado sus ;ilas "ara ascender a o;icial$ Pero no las a0a a0andonado del todo& y cuando esta0an asolas& Kegener y Mre'a se tutea0an$


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Pero eso no "uede ser&Portugu2s, si$$$

Ni iAa mayor estudia Dereco& ca"itn$ RBuieres sa0er Fu) "uede ocurrir

,ueno& dmelo$

#os lleEamos a "uerto& o meAor dico& el elic"tero los lleEa& y lo "rimero Fue acen es solicitar la"resencia de su a0ogado$ CualFuiera Fue aya Eisto las series norteamericanas lo sa0e$ Digamos Fue no

a0ren el "ico$ !l a0ogado declara Fue sus de;endidos Eieron un yate a la deriEa y Fue lo a0ordaron$ #aem0arcacin Fue los trans"orta0a sigui su rum0o y ellos se Fuedaron en el yate "ara lleEarlo a "uerto y"edir una recom"ensa$ 5o se comunicaron "or radio "orFue no sa0en utili'arla$ !n la "elcula ;ilmada allse Ee Fue es uno de esos a"aratos com"utari'ados ultramodernos Fue "ara a"render a usarlo ay Fue leer unmanual de cien "ginas$$$ y resulta Fue los dos amiguitos no sa0en muco ingl)s$ +lgGn "esFuerocon;irmar la "rimera "arte de la istoria$ Todo a sido de0ido a un lamenta0le malentendido$ !ntonces& el;iscal ;ederal de No0ile llega a la conclusin de Fue ;altan "rue0as su;icientes y nuestros amigos ace"tandeclararse cul"a0les de un cargo menor$ +s es cmo se acen estas cosas$

5o "uedo creerlo$

RDnde estn los cadEeres R#os testigos #as armas s las tenemos& "ero RFui)n Eio a los autores delos dis"aros #as "rue0as son meros indicios$ Mre'a sonri con amargura$ Ni iAa me e"lic muy0ien cmo ;unciona el sistema$ 5o es di;cil conseguir a alguien Fue corro0ore sus aseEeraciones& algGn

suAeto de "rontuario lim"io& y entonces resulta Fue la de;ensa tiene testigos y nosotros tenemos una mierda$*e declaran cul"a0les de cualFuier tontera& y ya est$$$

Pero si son inocentes& R"or Fu) no$$$

RPor Fu) no a0laron Dia0los& eso es lo ms ;cil de res"onder$ On 0uFue de guerra etranAero lesinterce"ta el "aso y les enEa una "artida de a0ordaAe armada$ #os amena'an con armas de ;uego& lessacuden un "oco y ellos tienen tanto miedo Fue no a0ren la 0oca$ !so dir el a0ogado$ 5o lo dudes$ ClaroFue no saldrn en li0ertad inmediatamente "ero& "or miedo a "erder el caso& el ;iscal 0uscar la solucinms ;cil$ #es ecarn un a2o o dos y des"u)s les darn un 0illete de aEin a su "as$

Pero son unos asesinos$

Claro Fue s asinti elPortugu2s$ Pero si son asesinos EiEos& "ueden salirse con la suya$ Tienenmucos recursos$ #o ms im"ortante Fue mi iAa me ense2& ed& es Fue las cosas nunca son tan sencillascomo "arecen$ >iciste mal en no "ermitir Fue ,o0 se ocu"ara de ellos$ #os cicos u0ieran res"aldadocualFuier cuento Fue inEentaras$ De0eras escucar sus comentarios$

!l ca"itn Kegener medit en silencio$ !ra lgico& Rno #os marineros no cam0ia0an con los a2os&REerdad Cuando esta0an en tierra& se es;or'a0an en 0aAarle las 0ragas a cuanta em0ra se les cru'ara en elcamino& "ero en materia de asesinato y Eiolacin& los Hcicos y los Eeteranos "ensa0an igual$ #os tiem"osno eran tan distintos& des"u)s de todo$ #os om0res eran om0res y tenan nocin de lo Fue era la Austicia&con inde"endencia de lo Fue los tri0unales y los a0ogados diAeran$

Des"u)s de "ensarlo un "oco& ed se dirigi a su 0i0lioteca$ Junto al C%digo de 8usticia -ilitar ' alC%digo de procedimientos de Conse!os de $uerra, tena un tomo muy antiguo conocido "or su ttuloin;ormal deRocas ' ba!#os. !ra el antiguo manual de reglamentos Fue se remonta0a al siglo ]


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Mre'a dice Fue en los EieAos tiem"os sa0an tratar a los iAos de "uta como )sos diAo un su0tenientedesde el otro etremo de la mesa$ #os dems asintieron$

!l "rogreso es una mierda a2adi otro Fue& sin sa0erlo& "ermiti Fue su ca"itn tomara unadecisin$

*& era "osi0le& "ens Kegener$ +l' la Eista "ara mirar a sus o;iciales$ #os a0a entrenado 0ien$Des"u)s de die' meses 0aAo su mando& su rendimiento deAa0a muy "oco Fue desear$ >a0a trans;ormado aun gru"o de om0res tristes y de"rimidos en un eFui"o de o;iciales entusiastas$ Dos de ellos se a0andeAado crecer el 0igote "ara "arecer ms marineros$ *entados con a"arente des"reocu"acin alrededor de lamesa& trasunta0an e;icacia$ +ma0an su naEe y eran leales a su ca"itn$ #o res"aldaran en todo$ ed tercien la conEersacin& arroA un glo0o sonda "ara determinar Fui)n "artici"ara y Fui)n "ermanecera almargen$

Des"u)s de almor'ar& EolEi al camarote donde todaEa lo aguarda0a el "a"eleo$ Termin lo ms r"idoFue "udo y a0ri el EieAo tomo so0re Rocas ' ba!#os. + las 1& llegaron Mre'a y iley$ #es e"lic su "lan:los dos su0o;iciales "rinci"ales se mostraron sor"rendidos& "ero ace"taron con entusiasmo$

iley& Fuiero Fue lleEes esto a nuestros u)s"edes$ Ono de ellos lo deA caer so0re el "uente$ *acel "aFuete de cigarrillos$ RTiene tronera el cala0o'o

Claro& ca"itn res"ondi el contramaestre& sor"rendido$ 5o sa0a nada so0re los HCalEert$

!m"e'amos a las 1 diAo el ca"itn$

+ esa ora tendremos tormenta re"lic Mre'a$ De acuerdo& ed$ >ay Fue tener cuidado con$$$

*&Portugu2s, lo s)$ #a Eida es a0urrida si no corres algunos riesgos sonri$

iley ;ue el "rimero en salir$ ,aA "or una escalera cerca de la "roa asta el segundo niEel& y se dirigial cala0o'o& cerca de la "o"a$ #os dos "ermanecan tendidos so0re sus res"ectiEas literas en la Aaula de tres"or tres$ Tal Ee' a0an estado conEersando& "ero callaron a"enas se a0ri la "uerta$ !l contramaestre"ensa0a Fue no era mala idea instalar un micr;ono oculto en el cala0o'o& "ero un ;iscal les a0a e"licadoFue eso constitua una Eiolacin de garantas constitucionales o de los "rocedimientos de allanamiento ydetencin o alguna estu"ide' legal "or el estilo$

Mye& in;eli' diAo$ !l de la litera in;erior& el mismo al Fue a0a arroAado contra la 0orda& se

incor"or "ara Eer Fui)n era y lo mir con oAos temerosos$R*

>a0la0a con un acento etranAero Fue el su0o;icial no "udo identi;icar$

*e os cayeron los cigarrillos en cu0ierta$ +rroA el "aFuete "or entre los 0arrotes& y Pa0lo elsu0o;icial "ens Fue tena cara de llamarse Pa0lo los recogi sor"rendido$

-racias$

De nada$ Por ;aEor& mucacos& no salgis sin aEisarme& Rentendido ri iley& y se aleA$ !ra uncala0o'o de Eerdad& y esta0a 0ien dise2ado$ Incluso tena sanitarios "ro"ios$ Para iley era una o;ensa Fueu0iera cala0o'o en un guardacostas$ Pero al menos tena la EentaAa de Fue se "oda "rescindir de unaguardia es"ecial "ara los detenidos$ Claro Fue un "oco ms tarde$$$ *onri$-uchachos, una linda sorpresa

os espera.!n el mar& el Eiento es un ;enmeno im"resionante$ Tal Ee' lo "arece "or la manera como 0arre la

su"er;icie uni;orme& o Fui' la mente umana sa0e Fue su "oder en el mar es su"erior al Fue tiene en tierra;irme$ + la lu' de la luna creciente& Kegener contem"la0a el aEance de los cu0ascos de ceAa de ms deEeinte nudos$ !l Eiento era de Eeinticinco nudos& con r;agas casi el do0le de ;uertes$ #a e"eriencia leindica0a Fue las suaEes mareAadas de un metro Fue a"enas agita0an alPanache se conEertiran ms tarde enagitadas olas con rom"iente y es"uma$ 5ada graEe& "ero s lo su;iciente "ara sacudir al 0uFue$ +lgunostri"ulantes 0iso2os lamentaran a0er cenado$ ,ueno& uno a"renda "or e"eriencia Fue el mar castiga lagula$

Para Kegener& la tormenta era una EentaAa adicional "orFue crea0a la atms;era Fue )l 0usca0a& yadems le da0a un "reteto "ara alterar el "lan de guardia$ !l AoEen MX5eil tendra la o"ortunidad dea"render a go0ernar el 0arco en un mar agitado$

RPro0lemas& o;icial

5inguno& se2or$


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,ien& recuerde Fue si algo ines"erado sucede& estar) en el saln$

Ona de las rdenes "ermanentes de Kegener deca: 9n o6icial !am*s su6rir* una reprimenda porsolicitar la presencia del capit*n en el puente. )un&ue s%lo sea para saber la hora e:acta, ll*meme.

*e trata0a de la clsica eageracin a0itual$ Pero era necesaria& "orFue se sa0a de o;iciales su0alternosFue& temerosos de interrum"ir el descanso de su ca"itn& a0an em0estido a otro 0uFue y "uesto ;in conello no a su sue2o sino a su carrera$ #a Eirtud del 0uen o;icial& insista Kegener& era sa0er Fue siem"re tenaalgo Fue a"render$

MX5eil asinti$ #os dos sa0an Fue no a0a motiEos "ara "reocu"arse$ *lo Fue el cico todaEa noa0a a"rendido "or e"eriencia Fue el 0uFue se com"orta distinto cuando el Eiento y el mar corren detraE)s$ De todas maneras& el su0o;icial MUens lo acom"a2a0a$ Kegener ;ue acia la "o"a y el segundocontramaestre de guardia anunci: H!l ca"itn a0andona el "uente$

!n el comedor de la tri"ulacin& los reclutas Eean una "elcula$ !ra un cinta nueEa& con una letra H enel estuce: Porno duro$ iley la a0a "uesto$ +0undancia de tetas y culos "ara mantener ;iAa su atencin$Buien Fuisiera Eer la teleEisin en el saln de o;iciales encontrara la misma "elcula$ #os AEenes o;icialestenan los mismos im"ulsos ormonales Fue los reclutas& "ero esa noce no les daran rienda suelta$

#a tormenta mantendra a los om0res aleAados de las cu0iertas su"eriores& y el ruido no Eendra mal$Kegener sonri al a0rir la "uerta del saln$ NeAores condiciones& im"osi0le$

R!stamos listos "regunt$

!l entusiasmo inicial Fue el "lan a0a des"ertado se a0a desEanecido$ !ra de es"erar& "ens$ #osAEenes se mostra0an aora muy serios& "ero no asustados$ *lo es"era0an Fue alguien diera la orden$

Pre"arados& se2or diAo Mre'a desde la ca0ecera$ #os o;iciales asintieron$ ed ;ue a su asiento Auntoa la mesa y mir a iley:

Trigalos$

!ntendido& se2or$

!l contramaestre se dirigi al cala0o'o$ +l a0rirlo& un olor de umo acre& Fue le i'o "ensar Fue a0aun incendio en el co;re de las sogas& lo asalt$$$ asta Fue com"rendi$$$

Nierda gru2& ;urioso$ 3En mi barco4$ V+rri0a& in;eli'W orden$ TG tam0i)n$!l de la litera in;erior arroA la colilla al inodoro y se "uso en "ie con una sonrisa des"ectiEa$ iley

sonri a su Ee' y les mostr una llaEe$ #a sonrisa de Pa0lo se alter& mas no se desEaneci$


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sucesos& los acusados "rocedieron a Eiolar a la es"osa y a la iAa del due2o y "atrn Fue los acusados"rocedieron a desmem0rar y eliminar los cadEeres de las Ectimas "oco antes de Fue nosotrosa0ordramos la naEe en la ma2ana del da Fuince$ #a auditora demostrar Fue estas acciones tuEieron lugaren el curso de una o"eracin de contra0ando de drogas$ !l omicidio agraEado "or tr;ico ilegal deestu"e;acientes conlleEa la "ena ca"ital de acuerdo con el Cdigo Penal de !stados Onidos$ +dems& digo&el omicidio agraEado "or "iratera y la Eiolacin agraEada "or "iratera son crmenes Fue conlleEan la"ena ca"ital de acuerdo con el Cdigo de -uerra$ !ste tri0unal sa0e Fue la "iratera es un crimen 0aAo ladoctrina del!us gentium ' cae 0aAo la Aurisdiccin de cualFuier naEe de guerra interesada$ +dems& digo& elomicidio agraEado conlleEa la "ena ca"ital$ Como 0uFue del *erEicio de -uardacostas de los !stadosOnidos de 5orteam)rica& "oseemos el "oder de !ure "ara a0ordar cualFuier naEe de 0anderaestadounidense& "ero no es estrictamente necesario inEocar esa autoridad en esta ocasin$ Por todo loanterior& este ConseAo tiene "lena Aurisdiccin "ara Au'gar& y& en su caso& eAecutar a los "risioneros$ #aauditora deAa asentada su intencin de solicitar la "ena de muerte$

-racias diAo Kegener y se EolEi acia la de;ensa$ RCom"renden ustedes de Fu) se les acusa

RCmo

!l se2or auditor les a dico Fue se les Au'ga "or "iratera& Eiolacin y omicidio$ De allarloscul"a0les& este ConseAo "roceder a resolEer si los eAecuta$ Tienen dereco a un a0ogado& con;orme a la ley$!l al;)re' de naEo +lison& sentado Aunto a ustedes& cum"lir esa ;uncin$ RCom"renden 5ecesit un "ar

de segundos& "ero com"rendi$ R*e da "or enterada la de;ensa de cul es la acusacin5os damos "or enterados& se2or Presidente$ #a de;ensa solicita Fue se Au'gue a cada acusado "or

se"arado y solicita "ermiso del tri0unal "ara conEersar a solas con los acusados$

*e2or Presidente& la auditora tiene o0Aecin a la "rimera solicitud$

Bue la de;ensa "resente su argumento$

*e2or Presidente& estando en Auego las Eidas de mis de;endidos& como el se2or auditor aca0a de decir&solicito al tri0unal se me "ermita reali'ar la meAor de;ensa "osi0le y$$$

Kegener al' la mano$

!l de;ensor se2ala con ra'n Fue en los crmenes Fue conlleEan la "ena mima corres"onde otorgarlas mayores garantas a la de;ensa$ !l ConseAo considera Fue el argumento es Austo y concede la solicitud$+simismo& declara un cuarto intermedio de cinco minutos "ara Fue el de;ensor "ueda conEersar a solas conlos acusados$ !l ConseAo sugiere al de;ensor Fue instruya a sus clientes "ara Fue se identi;iFuencorrectamente$

!l al;)re' los conduAo a un rincn y les a0l en Eo' 0aAa$ #os dos seguan es"osados$

!scucen& soy el al;)re' +lison y me an encargado Fue les de;ienda la Eida$ Por em"e'ar& lo meAorFue "ueden acer es decirme sus nom0res$

RBu) es esta Aili"ollada "regunt el ms alto$

!sta Aili"ollada es un ConseAo de -uerra$ Por si no lo sa0a$ !stamos en alta mar& y en un 0uFue deguerra norteamericano& donde el ca"itn ace todo lo Fue le da la gana$ Sa est 0astante ;urioso& traten deno ;astidiarlo ms$

RS Fu)

VJoder& los est*n !u+gando, idiotasW !s un Auicio con Aue' y Aurado$ Pueden condenarlos a muerte yeAecutarlos aora mismo& en el 0arco$

Jili"olladas$

Por Dios& dganme al menos cmo se llaman$

PregGntale a tu madre re"lic el ms alto con desd)n$ !l otro se mostra0a menos con;iado$ !lal;)re' se rasc la ca0e'a& gesto Fue no "as inadEertido "ara el ca"itn Kegener$

RBu) mierda icieron a 0ordo de ese yate

VBuiero un a0ogado de EerdadW

Por si no se a dado cuenta& no tendrn ms a0ogado Fue yo$Tal como todos "reEean& el om0re no lo crey$ !l de;ensor conduAo a los acusados a la mesa$


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!l ConseAo entra de nueEo en sesin anunci Kegener$ !scucaremos el alegato inicial de lade;ensa$

*i el ConseAo me "ermite& los acusados o"tan "or no identi;icarse$

5o es cuestin de "ermitirlo& sino de ace"tar el eco$ +l aca0ar este "roceso los identi;icaremoscomo Jon Doe y James Doe diAo Kegener& se2alando sucesiEamente a uno y otro$ Ju'garemos en"rimer t)rmino a Jon Doe$ RM0Aeciones Nuy 0ien& el auditor tiene la "ala0ra$

Durante los Eeinte minutos siguientes& le tom declaracin a su Gnico testigo& el su0o;icial iley& Fuienrelat el a0ordaAe y e;ectu algunos comentarios so0re la ;ilmacin$

RDiAo algo el acusado

5o& se2or$

Descri0a "or ;aEor el contenido de esta 0olsa$

*e2or& creo Fue ese o0Aeto es lo Fue llaman tam"n$ Parece usado& se2or diAo iley& molesto$ #oall) de0aAo de la mesa ratona& en el saln "rinci"al del yate& cerca de una manca de sangre$$$& )sta Fue seEe en la ;otogra;a& se2or$ Como usted com"render& yo no s) demasiado so0re estos o0Aetos& "ero nunca eEisto Fue una muAer los deAe tirados "or a$ !n cam0io& si alguien ;uera a Eiolar a una muAer& esa cosaestor0ara& digamos& y entonces es "osi0le Fue lo Fuitara de a "ara "oder acer lo Fue$$$& lo Fue Fuiere

acer$ *i mira el lugar del Fue lo recog& Fue es donde estn las mancas de sangre& no es di;cil com"renderlo sucedido$

5o ay ms "reguntas& se2or Presidente$ #a auditora a concluido su "resentacin$

Nuy 0ien$ +ntes de "resentar sus argumentos& diga el de;ensor si tiene intencin de conEocar a otrostestigos al estrado$

5o& se2or Presidente$

Nuy 0ien$ Como Presidente de este ConseAo& me diriAo al acusado$ Kegener gir la ca0e'a y seinclin acia delante en su asiento$ *e2or& aora Fue Ea a de;enderse& tiene dereco a una de tres"osi0ilidades$ Ona& "uede o"tar "or no acer declaracin alguna& en cuyo caso este ConseAo no etraerconclusiones so0re su actitud$ Dos& se le "ermite acer una declaracin 0aAo Auramento& no suAeta ainterrogatorio "osterior$ Tres& "uede acer una declaracin 0aAo Auramento y someterse a interrogatorio "or"arte del auditor de guerra$ RCom"rende usted cules son sus derecos

Jon Doe& Fue a0a seguido todo el "roceso con una sonrisa desde2osa& se "uso en "ie con di;icultad$Con las manos es"osadas a la es"alda& en ese 0arco Fue se agita0a como un r0ol cado en un torrente noera ;cil conserEar el eFuili0rio$

RBu) co2o "asa "regunt con ese acento Fue ninguno de los "resentes "oda identi;icar$ BuieroEolEer a la celda& y Fue me deAen en "a' asta Fue "ueda conseguir el a0ogado Fue Fuiera& Fu) mierda$

Nr$ Doe re"lic Kegener& insisto& "or si no se a dado cuenta& Fue se lo Au'ga "or "iratera&Eiolacin y asesinato$ !n este li0ro al' el deRocas ' ba!#os se dice Fue "uedo someterlo a "rocesoaFu y aora& y Fue si lo allo cul"a0le& tengo ;acultad "ara aorcarlo so0re cu0ierta$ !s Eerdad Fue esta leyno se a"lica desde ace ms de cincuenta a2os& "ero "or su 0ien le conEiene creer lo Fue le digo$ #a ley esten Eigencia& "uesto Fue nadie se tom la molestia de a0olirla$ 5o es lo Fue usted es"era0a& REerdad

RBuiere un a0ogado Tiene a Nr$ +lison$ RBuiere de;enderse "or sus "ro"ios medios >galo$ Pero tengaen cuenta Fue )ste es un Auicio en Gnica instancia& sin a"elacin$ Pi)nselo 0ien y decida lo antes "osi0le$RTiene algo Fue decir

*& Fue se Eayan todos a la mierda& iAos de "uta$

!l ConseAo ar caso omiso del comentario del acusado diAo Kegener& tratando de mantener unae"resin serena y adusta& como corres"onde a Fuien "reside un Auicio con "osi0le "ena de muerte$

Durante el cuarto de ora siguiente& el de;ensor trat Ealientemente de re;utar las "rue0as "resentadas"or el auditor& "ero ;ue inGtil$ #a auditora y la de;ensa "resentaron sus alegatos ;inales y nueEamente tomla "ala0ra el ca"itn Kegener$

#os miem0ros del ConseAo "rocedern aora a dar su Eeredicto$ !l Eoto ser secreto y "or escrito$ !lse2or auditor recoger luego los Eotos$

!ste trmite se demor menos de un minuto$ !l ;iscal entreg a cada uno de los cinco miem0ros delConseAo una oAa de "a"el$ Cada Aue' mir al acusado antes y des"u)s de e;ectuar su Eoto$ !l ;iscal recogi


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las oAas& las me'cl con la misma a0ilidad con Fue un cico de cinco a2os maneAa un ma'o de nai"es& ylas entreg al ca"itn$ Kegener des"leg los Eotos so0re la mesa& i'o una anotacin y al' la Eista$

Pngase de "ie el acusado y mire de ;rente al tri0unal$

Nr$ Doe& Rtiene algo Fue decir antes de Fue el tri0unal "ronuncie su sentencia

#a res"uesta ;ue una sonrisa desde2osa e incr)dula$

Nuy 0ien& el tri0unal Eota "or mayora de dos tercios Fue el acusado es cul"a0le y lo condena amuerte en la orca$ #a sentencia se eAecutar dentro de una ora$ Bue Dios se a"iade de su alma$ !l tri0unalentra en receso$

#o lamento& se2or diAo el de;ensor$ Osted no i'o muco "or ;acilitar mi tarea$

VBuiero un a0ogadoW cill Nr$ Doe$

#o Fue usted necesita& se2or& no es un a0ogado& sino un cura diAo el de;ensor& y& en ese momento& elsu0o;icial iley le a;err el 0ra'o$


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+"areci la soga$ +lguien la a0a "asado so0re la "unta del mstil Fue sostena las antenas de la radio yel radar$ 9n e!ercicio de lo m*s diertido,"ens iley$ !l Gnico ca"a' de acer semeAante locura era elsu0o;icial iley$

TraAeron al "risionero& con las manos es"osadas a la es"alda$ #o ;la

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Clancy, Tom - Peligro Inminente (1)