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Estudio histórico de las relaciones del gigante asiático con la región centroamericana y del Caribe
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CHINA EN AMÉRICA CENTRAL Y EL CARIBE
Estudio Breve de las relaciones históricas, diplomáticas y comerciales.
Escuela de Historia
Historia Contemporánea de Centroamérica y el Caribe
Profesora Dra. Rina Cáceres Gómez
Estudiante:
Danny Quirós Aguero
Alexis Mora
Jorge Umaña-Castillo
II Semestre de 2010
2
Índice
Introducción ....................................................................................................................................................... 3
Evolución histórica de la política económica en China ....................................................................................... 4
China hacia la apertura comercial .................................................................................................................. 6
Historia breve de las relaciones entre América Central y el Caribe con China .................................................. 8
El caso Caribe y Cuba como punto de referencia......................................................................................... 10
El dilema China - Taiwán .................................................................................................................................. 12
Comercio e inversiones ................................................................................................................................ 16
Injerencia económica de Taiwán y China en América Latina y el Caribe ................................................... 17
China: La consolidación de un socio comercial en América Central y el Caribe .............................................. 19
Argumentos en Contra ................................................................................................................................. 22
El “soft power” Chino ................................................................................................................................... 22
El caso de Costa Rica .................................................................................................................................... 24
Balances y conclusiones .................................................................................................................................. 27
Bibliografía: ...................................................................................................................................................... 28
3
Introducción
El comercio internacional según la teoría económica es la mejor manera de obtener
productos cuyo costo de producción es más elevado en un país determinado. El comercio, y de
acuerdo con diversidad de teorías económicas, es la manera más favorable de obtener una ventaja
comparativa que facilite el intercambio de bienes y servicios en una constante dinámica de
transacciones comerciales que permiten la consolidación de tecnologías y de conocimientos, los
cuales serán activos primarios antes y después de la consolidación comercial.
En la actualidad es casi imposible pensar en la autarquía puesto que con el fenómeno de la
globalización, que a todos compete, es mucho más simple establecer uniones bilaterales para
fortalecer u obtener beneficios, que enfocar las políticas económicas en reformas que de tal
manera logren la supervivencia autárquica, como así lo comprendió China en los años setenta del
siglo XX, así el presente trabajo de investigación girará sobre cuatro ejes principales, siendo el
primero de estos la caracterización histórica de la economía china la cual manifiesta el asombro
expreso del mundo occidental, además del contexto histórico que circunda la dialéctica del poder
diplomático en la región para así dar paso a una caracterización justa entre las rivalidades entre
Taiwán y China en el istmo de manera que permitan comprender el contexto contemporáneo visto
desde la perspectiva de Costa Rica, por ser uno de los países más significativos en el proceso de
transición entre las dos diplomacias, comprendiendo a partir de este ejemplo los intereses chinos
en la región y de sus estrategias para cumplir con sus propósitos.
Comprender el contexto nos permitirá comprender el panorama que le avecina a América
Latina y en particular la región de América Central y el Caribe cuando la injerencia comercial sea
mayor. Confiamos en hacer justicia a este proceso que diverge y converge en una diversidad de
puntos que desarrollaremos en el corpus del trabajo procurando la criticidad necesaria para así
llegar al conocimiento de este fenómeno que con esta nueva década que recién termina del siglo
XXI, no dudamos que tendrá que incrementarse.
4
Evolución histórica de la política económica en China
Los procesos económicos de un país siempre están condicionados ante las políticas y las
ideologías de quienes rigen los países, siendo esto para China una piedra de tropiezo indudable si
reconocemos su política de puertas cerradas antes de 1978, teniendo como antecedente dos
procesos claves que son el origen de esta apertura comercial y sobre los cuales brevemente nos
referiremos.
Reconociendo que hay estructuras que son difíciles de modificar, siendo esta modificación
dada, en la gran mayoría de los casos, con efectividad estando sujeta a la reforma de manera
gradual es que podemos observar el proceso al cual se somete China en un periodo que inicia en
19561, año en el cual se inicia el Gran Salto Adelante cuya motivación principal fue caminar hacia la
industrialización apoyados de la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas, aunado a una reforma
de la propiedad industrial, que logra acabar con la burguesía nacional y una reforma
administrativa que comprende la erradicación de la corrupción y el despilfarro, siendo la figura del
agricultor la principal y fundamental dentro de este plan promovido por el gobierno comunista, el
cual por demás logró sumar contrarios los cuales desde diversas escuelas del pensamiento
criticaban la falta de democracia y la excesiva burocracia existente, lo que al final radicaba en la
detracción contra la centralización del poder, el cual castigaba con trabajo en el campo ante
quienes aceptaran su responsabilidad al emitir tan agudos comentarios contra el régimen.
Un ejemplo claro del compromiso para lograr el desarrollo por esta vía, fue el sacrificio
que realizó China al reducir, en 1956 y debido a la presión de Peiping2, su inversión en
construcciones capitales, reconsiderando todos los proyectos y degradando la calidad de los
materiales de construcción de las edificaciones que recibían el aval y que eran consideradas
necesarias, lo que generó un ahorro de un 40 a un 45% que serían utilizados3 en mejorar el
rendimiento económico, puesto que gracias a la victoria del Partido Comunista y teniendo como
contexto el embargo comercial de Gran Bretaña como consecuencia de guerra del Opio (la cual fue
básicamente provocada por la negativa de China de comerciar con Gran Bretaña), China se vio en
1 Ceinos, Pedro. Historia breve de China. Silex Ediciones, 2006. 332
2 Peiping es el nombre que corresponde a la época nacionalista (dominio del Partido Comunista) de China,
en la cual se asume la traducción según Wades-Glides de Běipíng a Peiping. Actualmente corresponde a Pekín (alternativamente conocido como Beijing), el centro gubernativo de China. 3 INS. “Campaña de Economía en China.” La Nación. San os ar o 9 9 . isponi le en
http://bit.ly/awbjGg>
5
Las esperanzas del Gran Salto
Adelante. En la imagen se lee “La
producción de granos será como
cohetes propulsados al cielo”. WIKIMEDIA
COMMONS
la necesidad de optimizar sus recursos económicos de la mejor manera posible para financiar los
cambios venideros. Otro factor con la reducción de las construcciones fue la redirección de la
mano de obra a las labores técnicas y del campo, las cuales fueron el pilar de esta política.
Con el Gran Salto, y sin estar completas las
reformas, se esperaba un camino rápido al crecimiento
económico, sosteniendo el anhelo de alcanzar a mediados
del siglo XX el nivel que posee la URSS en los años veinte
del siglo XX, más el progreso a costa del trabajo de campo
no lograría redituar tal y como Mao Zedong esperaba,
produciendo la protesta de los trabajadores de campo,
por las condiciones de impuestas, lo que trae consigo
generalización de las hambrunas, debido a los esquemas
de tenencia de tierras y el desmantelamiento de los
modelos de exploración de los terrenos lo cual devuelve
las tierras a los campesinos4, más no les otorga
herramientas para su desarrollo, siendo el mundo rural el
claro perdedor ante esta mala implementación del Gran
Salto Adelante que irónicamente resultó en un gran paso
atrás y que deja a China sumido en el caos, y no siendo
hasta 1959 que se logran ver pasos hacia la recuperación,
reflejándose esto en la agricultura y la industria.
Mao logra salir bien librado del Gran Salto gracias a sus consejeros pragmáticos que logran
hacer caminar al país con buen rumbo, así y calmadas las aguas, Mao reafirmando su posición
como emperador absoluto propone la Revolución Cultural la cual tiene como principal objetivo
llevar a ca o una “reforma intelectual y moral y reafirmar los principios del socialismo aut ntico”5
lo que a su vez daría réditos económicos puesto que como manifiesta Moreno, sería posible
aumentar los niveles de producción al reafirmar el anhelo de revolución, asegurándose la
participación de las masas, lo que sumaría mayores niveles de productividad, más en 1967 se dan
una serie de movimientos principalmente ocasionados por las luchas de clases y de los transportes
4 Ceinos, Pedro. Ibíd. 333
5 Moreno, Julia. China contemporánea: 1916-1990. Ediciones AKAL, 1991. 173
6
marcan el final de este periodo el cual por demás tiene implicaciones sociales que no podemos
dejar pasar por alto puesto que es dentro de este marco donde se persiguió y se asesinó a
intelectuales y contrarios al poder de Mao, además de reclutar a jóvenes que conformaron los
Guardias Rojos, los cuales desmantelaron cualquier evidencia de objeto, libro, escultura o similar
que no fuera parte del pensamiento de Mao Zedong, llevando a China a un periodo de oscuridad
cultural y convirtiendo al pueblo chino en operarios serviles. Esta época tiene su clausura con la
muerte de Mao en 1976 cuando se desarticulan a los aún simpatizantes de este y a las
organizaciones que crea con el fin de procurar su lealtad.
CHINA HACIA LA APERTURA COMERCIAL
China empieza el camino hacia la reforma definitiva de la mano de Deng Xiaoping,
estatista, teórico de la reforma económica, logró bajo su mandato impulsar una serie de reformas
económicas en 1979, lo que trajo consigo libertad económica del pueblo, puesto que las
decisiones de propiedad, responsabilidad y producción pasan a los individuos lo que coloca en la
palestra la competitividad como medio de propulsión de este vertiginoso proceso que transformó
a China en menos de veinte años en lo que es hoy, sin desligarse del socialismo sino
replanteándolo al manifestar que "la pobreza no es socialismo” y teniendo como máxima lo dicho
por Xiaoping, de que el avance chino será como “cru ar el río pasando por encima de las piedras",
refiriéndose al marco estatal que se construye alrededor de la reforma.
El modelo económico chino logra orientarse satisfactoriamente a su consolidación, gracias
a estímulos positivos que se orientan al emprendedurismo y a la inversión en la mejora de
condiciones sociales lo que combinado con estímulos económicos que fomentan la creatividad y la
invención con lo cual, y como manifiesta Rodríguez, China pudo lograr el crecimiento económico
en tan poco tiempo. Rodriguez afirma que
“China tuvo la virtud de hacer no introducir cambios muy grandes que introdujeran la
desorganización sino que escogió liberalizar primero aquellos componentes que están más
débilmente interconectados con el sistema general, pero que por su importancia en la
economía podrían convertirse luego en sectores líderes en el proceso de transformación”6
6 Rodríguez, Patricia. El proceso transición con alto crecimiento económico en China. Serie de Divulgación
Economica, San José: Instituto de Investigaciones en Ciencias Económicas - UCR, 2007. 14
7
“Sin calidad, no hay trabajo; sin calidad no hay vida” Lema
de una empresa alimenticia de hongos y frutas enlatadas en
Xi Jiao dentro de un marco de competitividad característico
de la nueva etapa económica china. ING. DAVID ZÚÑIGA
Virtud que trae consigo una
mayor concesión en materia económica,
disminución de cargas impositivas a los
campesinos, así como la otorgación de
mayor libertad económica para realizar
negocios7 dando paso inexorable a la
economía de mercado, la cual ha sido
dinámica, adaptativa y productiva en la
segunda mitad del siglo XX dejando atrás
la autarquía y sometiéndose a modelos de
intercambio comercial, logrando en los
periodos de 1980 a 1992, un crecimiento
del producto interno bruto de un 9,6% y
del periodo comprendido de 1993 a 2006 un aumento del 10% en ese mismo índice, lo que
demuestra que a mayor profundidad de inserción del modelo, mayor nivel de crecimiento.
Con la apertura también se logra una configuración de una balanza comercial favorable8 lo
que le permite asentarse como una de las economías emergentes más grandes, y así en 1980,
China da el paso de ser un país exportador de productos primarios a ser un país que exporta
principalmente productos acabados industriales y luego a la transición de productos de alta
tecnificación y avanzada elaboración con un alto valor agregado, dejando atrás productos agrícolas
y especializándose en la industria tecnológica9, siendo superado hasta el momento por
Singapur(66,3%), Filipinas(50,8%) y Costa Rica (38,6%)10. China envía un 28,7% del total de sus
exportaciones.
China y sus relaciones comerciales modernas en el continente americano datan de 19X60
con Cuba, y aún más atrás mediante la vía de Manila hace más de 500 años atrás, más es hasta
tratados de libre comercio que facilitan la bilateralidad, siendo inclusive la inversión de América en
China mucho mayor que la del país asiático, así China invierte $8,339 millones, mientras que las
7 Ídem. 7
8 Es la diferencia entre la cantidad de dinero transado entre exportaciones e importaciones de bienes.
9 Ke, Ma, y Jun Li. El Comercio en China. Beijing: China Intercontinetal Press, 2004. 187
10 Cifras del 2008 por el Banco Mundial. Analizadas mediante Google Public Data Service.
8
Obelisco conmemorativo erigido en 2004 en el mirador
donado por China a la entrada del Puente de las Américas en
Panamá en donde se puede apreciar el tráfico del Canal. JORGE
UMAÑA. 2009
inversiones desde los países americanos con relaciones comerciales con esta nación oriental es de
unos $10,500 millones11.
Historia breve de las relaciones entre América Central y el Caribe con China
La historia de las relaciones
diplomáticas con la República Popular de
China en América Central tienen hechos
muy recientes, más sin embargo si
obviamos el aspecto diplomático
podemos afirmar la presencia china en
América Central a partir de 1854 en
Panamá12, con motivo de la construcción
del ferrocarril interoceánico al cual fueron
llevados por los Estados Unidos y Francia,
siendo de esta última originaria la
empresa constructora del Canal de
Interoceánico de Panamá a la construcción del mismo, en donde enferman y mueren
prácticamente todos13 en la penosa y dura labor de la construcción del Canal, en donde suman en
conjunto con los culíes, indios y demás 22 000 muertos14, lo que hace suponer que de nueva
cuenta sean solicitados a Francia más chinos, de los cuales 651 viajan, más estos no debieron de
hacerlo puesto que llegan a oídos del cónsul francés en Cantón, y este apelando al Tratado de
China y Francia de Pekín de 1860, logró detener la contratación de mil chinos para la labor.
Lastimosamente una buena parte de los embarcados antes de esta detención mueren de camino.
11
elgado Este an. “Aumenta comercio de China con AL y Cari e - Listín iario igital.” Periódico. Listín - Diario Digital, Mayo 10, 2010. http://www.listindiario.com/economia-and-negocios/2010/5/10/141441/Aumenta-comercio-de-China-con-AL-y-Caribe . 12
Chou, Diego L. «Los albores de relaciones entre China y Repúblicas Latinoamericanas.» América Latina y Taiwán: Desafíos de Democratización, Integración y Cooperación. San José: Instituto de Estudios Latinoamericanos (Universidad de Tamkang, China) Escuela de Ciencias Políticas (Universidad de Costa Rica), 2001. 50. 13
Ídem 51 14
Marx, Karl, y Pedro Scarón. El capital: crítica de la economía política. Siglo XXI, 1975. 1181
9
Los chinos sobrevivientes logran establecerse y conformar una población importante
dentro de Panamá, logrando desarrollarse en diversas actividades de servicio, como eran
abarroterías, lavanderías, u hortalizas15, consolidando su presencia en el país, tanto así que
durante un viaje del ministro chino en los Estados Unidos, WU Ting Fang, a Lima vía Panamá
describió que hubo más de 3000 comerciantes chinos apostados en Colón, ante lo manifestó que
las tiendas chinas a lo largo del Canal eran tan numerosas como las estrellas en el cielo16. No
obstante y ante este promisorio panorama, los chinos de Panamá viven una restricción de
inmigración desde ese país y numerosos malos tratos, siendo la primera razón la responsable de la
apertura de relaciones diplomáticas en 1907 para lograr resolver este conflicto y de paso hacer
denuncia de las agresiones vividas por la colonia china en tierras panameñas. Posteriormente
veremos que Panamá, para las relaciones comerciales sino-centroamericanas representa un punto
neurálgico para su establecimiento en la región.
En el caso de Costa Rica, los chinos tienen su primera migración masiva conocida a
mediados del siglo XIX, cuando fueron introducidos en dos pequeños grupos de trabajadores para
la labor cafetalera, siendo evidentemente inferior la cantidad de chinos en comparación con
Panamá, de donde provienen los primeros 32 por la Hacienda Lepanto ubicada en Puntarenas y
otros 45 introducidos posteriormente, sumando 77 chinos que abren el periodo de mano de obra
esclava china empleada en el país, teniendo otra ola de 653 chinos procedentes de Macao, los
cuales fueron distribuidos entre las funciones cafetaleras y la construcción del ferrocarril al
Atlántico costarricense. Valga decir que es en Costa Rica donde los chinos sufren una
discriminación sin precedentes, lo cual tuvo su punto álgido con la promoción de la Ley de Bases y
Colonización, que les prohíbe la tenencia de tierra y restringe su tránsito e ingreso fuera del país.
Ante tal situación y luego de muchos procesos, en los cuales se da el levantamiento de las
restricciones de tránsito, el 5 de mayo de 1944, se firma el Tratado de Amistad Chino-
Costarricense, lo que dio paso al establecimiento de relaciones diplomáticas entre ambas
naciones.
Manifiesta Chen-Apuy, que es el siglo XIX el siglo de la migración china, la cual manifiesta
que se debe a las consecuencias de la Guerra del Opio, la que trae consigo luchas entre las aldeas,
15
Holland Clifton L. “Los chinos en Panamá ” ar o 008. http://bdigital.binal.ac.pa/bdp/descarga.php?f=artpma/chinosenPanama.pdf. 16
Chou, Diego L. Ibíd. 51
10
el agotamiento y escasez de tierras en la zona rural, las inundaciones y el hambre17, constituyendo
estas coyunturas sociales el motivo principal de que cientos de chinos, principalmente de Cantón,
opten por emigrar en busca de nuevas tierras, así es como la migración a América tiene sentido,
por demás de los espejismos de las montañas de oro en California y las oportunidades labores en
las haciendas azucareras del Caribe con las cuales los chinos se ven motivados en busca de un
mejor futuro.
En el resto del orbe la presencia china data de periodos al final del siglo XIX, motivados por
las causas anteriores y pesando sobre estas migraciones el aspecto de la fiebre de oro que se
desarrolla en California, lo que motiva las ansias de migrar en busca de un mejor futuro
económico. Valga destacar además de Panamá y Costa Rica, el caso nicaragüense en donde la
migración china proviene primariamente de Panamá y de segundo lugar de Costa Rica18 los cuales
se concentran en la actividad bananera llevada a cabo en la Bluefields, en donde se desarrollan
como tenderos, dueños de bares y restaurantes que servían al desarrollo bananero de la región,
así este modelo se repite en Honduras y El Salvador donde ayudan a poblar nuevos territorios de
aquellos países.
EL CASO CARIBE Y CUBA COMO PUNTO DE REFERENCIA
En el Caribe, la historia hemos de observarle desde el prisma cubano, dentro del cual nos
explayaremos puesto que manifiesta una coyuntura importante de analizar con miras de
movimientos geopolíticos, los cuales podemos inferir desde su vínculo por poseer sistemas
políticos similares y por su posición estratégica. Es innegable la importancia de la venta de
trabajadores chinos en el puerto de la Habana durante el siglo XIX, que vino a salvar una economía
agroexportadora en peligro de colapsar a falta de mano de obra, por lo que los contingentes de
mano de obra china vinieron a formar parte de la sociedad cubana durante largo tiempo, siendo
considerable los miles de personas que fueron transportadas19 .
17 Chen Apuy, Hilda (December 1992), "La minoría china en Costa Rica", Revista Reflexiones 1 (5), ISSN 1659-
2859, http://www.reflexiones.fcs.ucr.ac.cr/documentos/5/la_minoria.pdf, retrieved 2009-05-07 18
Lai, Walton Look. The Chinese in Latin America and the Caribbean. BRILL, 2010. 114 19
Véase también Scott, Rebecca. La emancipación de los esclavos en Cuba, la transición al trabajo libre, 1860-1899. México: Fondo de Cultura Económica, 1989.
11
Lo verdaderamente importante de la impronta de la presencia china en Cuba en todos
estos años es que sirvió de enlace para mantener, aunque de modo intermitente, los intercambios
económicos chino-cubanos, pero sobre todo para conservar los gérmenes de la interrelación
cultural, reafirmando la importancia vital del componente chino en la formación, desarrollo y
consolidación de lo cubano.
En 1961, se estrechan los lazos comerciales entre ambas naciones al incrementarse el
intercambio hasta 1965, de los productos típicos de exportación de ambos países en ese entonces:
arroz por azúcar. Dadas las ventajas comparativas de ambas economías, este mutuo acuerdo fue
aprovechado durante años para explotar los beneficios que ofrecían ambos países.
En tanto las relaciones políticas entra an en una etapa de “enfriamiento” los
intercambios económicos se mantuvieron mediante el canje de azúcar – entre un millón, y 800 mil
toneladas -por un amplio surtido de mercancías. Los precios en ambas direcciones seguían el curso
del mercado mundial. El Banco Popular de China abría una cuenta por el importe del azúcar
entregado por el país, y contra este fondo se efectuaban las compras cubanas. Hasta 1985, entre
otros productos, la lista incluyó, arroz, tejidos, grupos electrógenos, alambre de acero, productos
químicos, papel, medicamentos, materias primas farmacéuticas, herramientas y bienes de
consumo.
En contrapartida, para el año 1989, lo exportado por Cuba estuvo determinado por el
predominio de la producción de la industria azucarera, representó más del 73% del total de los
giros comerciales, el resto se concentró en sínter20 de níquel, tabaco, cítricos y otros rubros
menores. Para el país caribeño, el mercado chino tiene relevancia especial, entre otros, permite
adquirir equipos imprescindibles para reanimar sectores de la economía muy deprimidos, como el
transporte; desarrollar otros, como las telecomunicaciones, créditos en condiciones ventajosas, así
como acceso al mercado en expansión más grande del mundo.
Después de entrar en la década de los noventas, las visitas del más alto nivel
gubernamental son frecuentes, los intercambios y cooperaciones en diversas materias se
ensancharon.
Las relaciones económico-comerciales entre China y Cuba se han desarrollado a lo largo de
los años teniendo que desde Cuba se exporta principalmente azúcar y níquel, y Cuba importa
productos tecnológicos, televisor en color, medicamentos, productos de la industria ligera y
20
Método que permite la producción de productos partiendo de la pulverización de las materias primas
12
vestidos. En 2003, el comercio bilateral llego a 360 millones de dólares y en octubre de ese mismo
año, se fundó el Consejo de Empresarios Chinos-cubanos y se celebró su primera reunión en la
Habana.
Hasta 2004, China ha realizado diez proyectos de inversión en Cuba, principalmente en las
ramas de agricultura, turismo, telecomunicación, industria ligera. Además, China ha realizado
proyectos de cooperación tecnológica de construcción de plantas de ventilador, bicicleta, cría de
ovejas, así como silvicultura en embalses. China concede créditos comerciales de cuatro distintos
tipos, tales como para proyectos de aparatos eléctricos, industria azucarera, producción de
cereales, televisor, telecomunicación, entre otros.
Luego de observar la injerencia económica de China en Cuba, es posible observar en el
resto del sector caribeño patrones similares en cuanto a la llegada, más es Cuba el que mayor
ventaja ha sabido tomar con respecto a la diplomacia dentro del contexto en el cual se rige
políticamente en donde comparten ideales políticos y encuentran afinidad en estos, más no
hemos de olvidar que los orígenes de las relaciones en el Caribe se acrecientan en la década de los
sesentas debido al embargo comercial que sufre Cuba por parte de Estados Unidos.
Por su parte hemos de observar por demás que la presencia china se acentúa en el Caribe
debido a la prohibición de importar esclavos negros ocurrida a finales del siglo XIX, lo cual abre
inmediatamente la necesidad de encontrar empleados que sean capaces de soportar los embates
climáticas y la carga laboral, teniendo así la importación de esclavos como en el caso de Puerto
Rico, Haití, Jamaica, repitiendo los patrones dados en Panamá, manifestando grosso modo, un
mismo leitmotiv de la migración hacia América Central y el Caribe
El dilema China - Taiwán
Hemos de hacer un paréntesis para tratar sobre este breve conflicto que atañe a las
relaciones diplomáticas en la región, así como el desarrollo que estas tienen en Taiwán y China:
Sus diferencias políticas y económicas dentro del contexto de las relaciones comerciales con
Centroamérica y Caribe.
Para lograr un mejor entendimiento de las relaciones comerciales del gigante asiático de la
República Popular China dentro de los procesos de importación y exportación de bienes y servicios
con el mercado centroamericano y del Caribe, es preciso analizar las tensas relaciones entre esta
13
nación y la isla económicamente estable de Taiwán, pues dichas relaciones se han convertido en
un factor determinante en la injerencia de estos dos Estados en el ámbito económico a nivel
mundial. A grandes rasgos, si una nación tiene relaciones diplomáticas con China no podrá hacer lo
mismo respecto a Taiwán y viceversa.
Las diferencias entre la República de China en Taiwán (Taiwán) y la República Popular
China tiene en su haber fuertes bases históricas, pues la isla perteneció a China Continental desde
el año de 1683 hasta 1895, año en que le fue cedida a Japón gracias al tratado de Shimonoseki,
posteriormente regresa a China desde 1945 hasta 1949 tras la derrota del archipiélago nipón en la
Segunda Guerra Mundial. A partir de ese año, en que además se declara la República Popular de
China, ésta proclama como suyos todos los derechos y deberes de los estados chinos que fueron
posesiones suyas anteriormente, concluyendo, entonces, que Taiwán es parte indiscutible de su
territorio21. Esta pretensión del gobierno de Pekín no estaba en absoluto de acuerdo con el actuar
y el pensamiento del pueblo taiwanés, quien antagonizó el asunto argumentando que la
proclamación de la República Popular China tan solo limitó el territorio sobre el que ejercía su
control. Sin embargo, esta convicción taiwanesa no impidió que La República Popular impusiera
sus partidos políticos en la isla hasta el 2000, año en que tomó el poder un partido autóctono
denominado Partido Demócrata Progresista; ya en este punto, Taiwán hubo alcanzado un
importante grado de democratización y se instauró como legítimo el Estado Taiwanés
democratizado. En este contexto, el Partido renunció a la declaración de la independencia del país
pues éste se consideraba como independiente y tan solo exigía que si hubiese un cambio en la
situación política este fuera por medio de un plebiscito22. Por su parte China continental en
repetidas ocasiones ha dejado en claro que no tolerará que ningún país interfiera a favor de la
creación de “dos Chinas” o de “una China y un Taiwán“; ante esta situación los países del resto del
mundo se han visto en la situación de tener que elegir entre China o Taiwán, pues ninguno de los
dos países aprueban un doble reconocimiento23. Cabe destacar que para los dos Estados el
reconocimiento y las relaciones diplomáticas con el resto de países es esencial para mantener su
status de potencia económica y política.
21
Pérez Expósito, Francisco. Relaciones entre América Latina y Taiwán (1949 -2000). Facultad de Ciencias Económicas y Sociales. Universidad Central de Venezuela, Caracas Venezuela e Instituto de Posgrado en Estudios Latinoamericanos, Universidad de Tamkang, Tamsui, Taiwán (ROC). Impreso en Taipei (ROC).2002. 4. 22
ibíd. 5. 23
Ídem
14
A partir de la década de 1950 Taiwán utilizó el anticomunismo como una gran estrategia
para formar lazos con los países no comunistas, situación que le permitió ocupar un puesto
permanente dentro del Consejo de Seguridad de la Organización de las Naciones Unidas, además
las relaciones diplomáticas recién formadas combinadas con su floreciente industria hizo que
registrara un importante avance económico24, por su parte China en un principio estuvo ligada a
las intenciones de la expansión comunista de la URSS en la lucha anti hegemónica en contra de los
Estados Unidos considerada como enemiga de su propia seguridad, sin embargo, ante la amenaza
que luego constituyó la Unión Soviética para su seguridad nacional, China reaccionó esta vez en
contra de la URSS ”neutrali ando al enemigo uni ndose con otro del mismo tamaño”25.
En 1970, fecha en la cual Canadá le retira su apoyo a Taiwán, se multiplica el número de
naciones que le retiran su amistad diplomática a esta nación, pero los hechos definitivos que
motivaron el declive taiwanés fueron la negativa ante la propuesta de los Estados Unidos de
aceptar una doble representación ante la ONU: la de Pekín y la de Taipei, y el nuevo apoyo de los
países tercermundistas a Pekín. Estas situaciones hicieron que la isla perdiera su puesto
permanente dentro del Consejo de Seguridad de la ONU, su lugar fue reemplazado por China en
el año de 197126.
Taiwán en términos diplomáticos, a 1973, había perdido un total del 85% del territorio
latinoamericano, incluido México, Brasil y Jamaica, países líderes en lo que a materias primas se
refiere. Para 1979 se queda solo con el apoyo de 21 países de los cuales seis de ellos se
encontraban en Centroamérica y dos en el Caribe: Panamá, Costa Rica, El Salvador, Guatemala,
Honduras, Nicaragua, Haití y República Dominicana27.
Por su parte la República Popular China ha tomado partido de su posición dentro de las
Naciones Unidas, en este contexto jugó un papel su papel de potencia nuclear, sus exportaciones
armamentistas de última tecnología y su representación de ”hermano de los países
tercermundistas” esto con la finalidad de invalidar a Taiwán y crecer como potencia económica.
En Centroamérica y el Caribe, a la par de su papel protagónico en las áreas mencionadas, China ha
24
Ibid.28. 25
Ídem 26
Ibid.29. 27
Ibid.30.
15
potenciado préstamos, incentivos económicos y comerciales a gran escala con la intención de
conservar el apoyo del Tercer Mundo y de restarle representación a la isla taiwanesa28.
La República Popular China ha buscado aliarse con aquellos países que económicamente le
resultan beneficiosos, pues busca tecnologías y apoyo económico para abastecer su economía.
Con respecto a los países considerados como los del Tercer Mundo, su acción va enfocada a
obtener prestigio y legitimación internacional29. En este contexto cabe señalar que China
Continental no se ha atrevido a atacar a Taiwán directamente, para no crear una independencia o
un conflicto que de cómo resultado la injerencia internacional donde podría perder el apoyo de los
principales actores económicos mundiales y que estos reiteren su ayuda a Taiwán30.
Países de Centroamérica y el Caribe que poseen relaciones diplomáticas con China 31
PAÍS Fecha de establecimiento
Antigua y Barbuda 01.01.1983
Bahamas 18.05.1997
Barbados 30.05.1977
Costa Rica 01.06.2007
Cuba 02.09.1960
Dominica 23.03.2004
Granada 20.01.2005
Jamaica 21.11.1972
Surinam 28.05.1976
Trinidad y Tobago 20.06.1974
Países de Centroamérica y el Caribe con relaciones diplomáticas con Taipei32
PAÍS Fecha de establecimiento
28
Ibíd.33. 29
Ibíd.52. 30
Ídem 31
Rodríguez, Mario Esteban. La batalla diplomática de Beijing y Taipei en América Latina y el Caribe. Revista CI OB d’Afers Internacionals núm. 81, Pag.210. 32
Ibid.211.
16
Belice 13.10.1989
El Salvador 09.12.1954
Guatemala 15.06.1933
Haití 25.04.1956
Honduras 06.11.1944
Nicaragua 06.11.1990
Panamá 15.12.1922
República Dominicana 11.05.1940
San Cristóbal y Nevis 09.10.1983
San Vicente y Granadinas 15.08.1981
COMERCIO E INVERSIONES
Como se ha tratado anteriormente, los intereses políticos y económicos están muy
presentes en la lucha diplomática entre China y Taiwán, es en este punto donde intervienen el
comercio y las inversiones. Antes del año de 1994 Taiwán aun poseía más influencia que China en
la región de América Latina sin embargo, ésta superó al Taiwán, 4.270 millones de dólares por
4.200. De ahí que Taiwán comenzase a realizar estudios sobre cómo ayudar más a sus aliados
aumentar el comercio, pero a pesar de eso los tratos de carácter comercial entre América Latina y
China subían como la espuma, a los 40.000 millones de dólares, mientras las transacciones con
Taiwán se habían quedado en los 7.000 millones de dólares, esto en 200633. No cabe duda de la
influencia que ha ejercido el crecimiento económico de China sobre la decisión final de cada país
de aceptarla a ella o a Taiwán, pero el panorama y el tiempo han demostrado un importante
aumento del número de aliados hacia la Republica Popular ante una significativa disminución de
los países simpatizantes de Taiwán.
En la lucha que mantienen Taiwán y la República Popular China para ganar aliados políticos
se da todo un proceso de relaciones no formales es decir un país puede ser aliado de Pekín de
manera oficial pero extraoficialmente puede tener vínculos comerciales con Taiwán. En los
últimos años han proliferado en los países que reconocen a Taiwán asociaciones afines a la
República Popular China. Por ejemplo el 24 de marzo de 2007 se estableció en Managua la
Federación Centroamericana de Amistad con China, que agrupa a las Asociaciones de Amistad con
China de Panamá, Honduras, y Paraguay. Taiwán, por su parte, ha intentado acrecentar sus
33
Ibid. 218.
17
vínculos diplomáticos informales entre aquellos países que han reconocido a China en la región.
Para eso cuenta con oficinas de representación en varios países como Argentina, Bolivia, Brasil,
Chile y Colombia34.
INJERENCIA ECONÓMICA DE TAIWÁN Y CHINA EN AMÉRICA LATINA Y EL CARIBE
Desde finales de los años ochenta, Taiwán se considera como un país rico pero
diplomáticamente pobre. En este contexto , Ante esta realidad funda en el año de de 1988 el
Fondo de Cooperación Económica y Desarrollo de Ultramar, cambia su nombre en 1991 a Fondo
de Cooperación Económica y Desarrollo Internacional Desde la creación de ese fondo, la ayuda al
desarrollo taiwanés es cada vez más importante. Es así que la isla asiática, por medio de su apoyo
económico trata de sobre manera conseguir aliados diplomáticos. Así, cuando Bahamas, Granada,
Belice y Nicaragua establecieron relaciones diplomáticas con Taipei entre 1989 y 1990, recibieron
préstamos y/o donaciones por valor de 2,5 10, 50, y 100 millones de dólares respectivamente35
Asimismo, el vicepresidente Li Yuan-tze ofreció préstamos por un valor total de 90 millones de
dólares durante su visita a Costa Rica, Nicaragua y Honduras en agosto de 1991. América Latina y
el Caribe ha sido una zona particularmente beneficiada por la ayuda exterior taiwanesa. América
Latina y el Caribe conforman la segunda zona de mayor prioridad para la distribución de su ayuda
exterior, después de Asia36 .
El auge económico de Taiwán también hizo que algunos de los aliados diplomáticos más
importantes de China continental en América Latina, como Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, y
México abrieran oficinas de representación comercial en Taipei entre 1989 y 1992. Además, desde
1991, Taiwán comenzó a participar en las Cumbres de los Países Centroamericanos. Para 1993
Taiwán pide apoyó en sus aliados americanos para impulsar estas iniciativas. Fueron los siete
aliados centroamericanos de Taiwán quienes solicitaron al secretario general de Naciones Unidas
que la ONU un estudiase la solicitud de reingreso de Taiwán a la ONU 37.
En noviembre de 1992, la República de Taiwán ingresó en el Banco Centroamericano de
Integración Económica y aportó 150 millones de dólares. En septiembre de 1998, se creó el Fondo
de Ayuda al Desarrollo de Centroamérica, que se capitalizará en un período de 12 años con una
aportación anual de 20 millones de dólares. Taiwán también ha desarrollado una gran ayuda
34
Ibid. 226. 35
Ibíd. 218. 36
Ídem 37
Ibíd. .220.
18
académica con sus aliados latinoamericanos, a través de generosos programas de becas. Taiwán
tiene más oportunidades de tener relaciones diplomáticas con países pequeños y pobres, para los
que esta ayuda al desarrollo y la inversión son mucho más importantes que oportunidades
comerciales que no pueden aprovechar. Además, Taiwán es el principal donante internacional de
algunos países caribeños, como San Cristóbal y Nevis, y San Vicente y Granadinas. A principios de
2004, el Gobierno de Dominica solicitó a Taiwán 58 millones de dólares. Tras recibir la negativa de
Taipei y una oferta de Beijing de más de 100 millones de dólares, ese país caribeño estableció
relaciones diplomáticas con China a finales de marzo del 200538.
Por su parte, el rápido crecimiento de China ha tocado al resto del mundo en medio de los
procesos de importación y exportación donde sus productos han llegado a todos los países. La
demanda china de bienes de consumo ha beneficiado a varios naciones y economías proveedoras
del planeta; en primer lugar a las de Asia-Pacífico, desarrolladas y emergentes, luego al conjunto
de las 15 economías avanzadas de la Unión Europea, después a Estados Unidos y Canadá y, en la
última década, en forma creciente a las de América Latina y el Caribe39. En las últimos años,
específicamente durante la primera década del siglo XXI América Latina y el Caribe ha
incrementado su relación con China en el papel de marcado y proveedor al aumentar cerca de 12
veces sus compras a la misma. Según CEPAL, al mantenerse este ritmo para el 2014 se superaría a
la Unión Europea pasaría a ser el segundo mayor mercado para las exportaciones de la región por
lo tanto puede decirse que, América Latina y el Caribe ha incrementado, más que ninguna otra
región, país o territorio del mundo, su participación en las exportaciones e importaciones totales
de China40.
Lo descrito anteriormente demuestra la rivalidad que se da entre las potencias asiáticas
situación aprovechada al final por los países del tercer mundo. Donde China no logra prosperar
diplomáticamente está presente Taiwán y viceversa. Lo que es una realidad es que ambas
naciones asiáticas están consideraras con importantes potencias económicas y definitivamente sus
ojos están puestos en América Latina, en este caso específico, en Centroamérica y el Caribe por
38
Ídem 39
Sistema Económico Latinoamericano y del Caribe. Evolución reciente de las relaciones económicas entre la República Popular China y América Latina y el Caribe. Mecanismos institucionales y de cooperación para su fortalecimiento. XXXVI Reunión Ordinaria del Consejo Latinoamericano Caracas, Venezuela 27 al 29 de octubre de 2010.Pag.12. 40
Idib.15.
19
medio de inversiones y donaciones con la finalidad de consolidarse y seguir su vía de expansión
económica y diplomática lo cual les hace ganar puntos ante la opinión e injerencia internacional.
China: La consolidación de un socio comercial en América Central y el Caribe
A la luz del análisis anterior de las relaciones entre estos dos Siglos después de las
relaciones históricas de la región con China, es que podemos observar su auge en la primera
década del presente siglo, estableciendo relaciones comerciales con mayor intensidad. Hemos de
hacer en este apartado la llamada de atención sobre reconocer que en este nos explayaremos
sobre la República Popular de China en la región y no China entendida como una unidad
geográfica desde el punto de vista oriental, así, y salvos de toda confusión ante la que
anteriormente dedicamos un espacio a desmitificar y aclarar, es que podemos afirmar que el
interés chino, visto desde la perspectiva macro (América Latina) radica en la riqueza de la región
como proveedor de materias primas como madera, semillas de soja y como fuente de petróleo en
el caso de Brasil y Venezuela, además de ofrecerles vastas oportunidades para el desarrollo de su
economía, consolidando sus relaciones con la firma de Tratados de Libre Comercio, los cuales
tienen detractores afirman de que China irrespete los lineamientos de comercio justo y similares
que aceptó al firmar la inserción dentro de la Organización Mundial de Comercio, siendo de
preocupar a sus opositores, puesto que la injerencia china en la región se consolida en el orbe.
La inversión China en la región de América Central, principalmente, está dirigida hacia los
recursos hídricos, así como de recursos naturales como el hierro, minerales y petróleo,
importantes para el desarrollo de los proyectos de expansión chinos41, lo que vuelve a la región
centroamericana en un aliado a futuro para la explotación de estas materias primas, lo que se
reafirma con la creación de un consorcio entre Corporación Nacional Petrolera de China y la
Refinadora Costarricense de Petróleo en 2008, el cual busca crear en este país centroamericano
una gran refinería, y que en su etapa inicial tendría un valor estimado entre $800 y $1000
millones, del cual será financiado en un 70% por empresas bancarias chinas y el 30% restante por
RECOPE y por la petrolera china42; en la actualidad este proyecto se encuentra en estado de
espera para ser ejecutado debido a la dificultad de comunicación por las distancias que limitan el
41
Acosta Noemí. “China o Taiwán: un debate abierto en Centroamérica.” Centro de Estudios so re Am rica Mayo 6, 2007. http://www.cea.co.cu/Artículos/2008/China.htm. 42
Vi caíno Irene. “Recope y petrolera de China estrenan empresa para refinería.” EL PAÍS - nacion.com, Diciembre 18, 2009. http://wvw.nacion.com/ln_ee/2009/diciembre/18/pais2198142.html.
20
trabajo en conjunto. En Honduras, hemos de sumar el factor político que actualmente ahuyenta la
inversión china debido a las grandes olas de inseguridad43 y siendo por demás aún muy tímida,
pero con acercamientos paulatinos, comenzando con el establecimiento de relaciones con
Nicaragua, teniendo como punto común el aspecto de la misma militancia al modelo político de
socialismo que posee China en la actualidad, será cuestión de esperar los movimientos
diplomáticos con respecto a este particular.
Desde un punto político podemos observar, tal y como menciona Constantino Urcuyo, que
el interés por la región centroamericana se debe al reconocimiento de Taiwán en la región, factor
que puede ser determinante en la aceptación de relaciones en Centroamérica:
China en Centroamérica, es un interés político y para ganar espacio a Taiwán en esa batalla
planteada a nivel internacional y diplomático que es como una competencia, con promesas
de comercio y ayudas al desarrollo, para enfrentar la presencia de Taiwán44.
En el caso del Caribe, la inversión china tiene puesta la mira en una ubicación estratégica
que les permite ubicarse más cerca de los destinos de su mercancía, lo que abarata sin duda
alguna los costes de transporte, teniendo así al Caribe como un puente entre Asia y América, en el
cual y en el caso específico de Republica Dominicana, en la cual más de 40 empresas chinas se han
acercado a esta isla caribeña con la intención de establecer sus operaciones en este territorio45.
Es de destacar por demás también el papel que juega el Caribe como conjunto a través del
CARICOM, el cual como bloque ha obtenido de China inversión en educación, además del
incremento de los niveles de importación de ropa hecha en China y otros bienes por parte de las
43
Enríque Octavio. “Chinos aterrori ados en Honduras.” El Nuevo iario - Managua, Nicaragua, Junio 30, 2001. http://archivo.elnuevodiario.com.ni/2001/junio/30-junio-2001/nacional/nacional13.html.
44 Urcuyo Constantino “El Contexto de las Relaciones con China” en Trejos, María. Relaciones China – Costa
Rica: Una referencia para Centroamérica. Serie Aportes para el Análisis de la Integración Centroamericana. Asociación Instituto de Estudios Superiores para el Desarrollo Humano Sostenible CIDH, 2009. 33 http://www.cidh.ac.cr/publi/11-RelacionesChina-CR.pdf.
45 Hoy digital. “El Cari e pasa a competir ventajosamente con China.” Hoy Digital, Octubre 25, 2010.
http://www.hoy.com.do/economia/2010/10/25/347476/El-Caribe-pasa-a-competir-ventajosamente-con-China.
21
naciones caribeñas46 y siendo inclusive China una ayuda importante para la reconstrucción de
Haití, país que paradójicamente asistió al Expo Shanghái en medio del caos vivido47.
Un caso de ejemplo de los acercamientos de países caribeños sin una tradición diplomática
con China lo manifiesta República Dominicana48 país que aún no logrado un acercamiento debido a
la ausencia de vínculos diplomáticos entre las partes, esto ha frenado las posibles inversiones del
país asiático en su contraparte del Caribe, teniendo que su proximidad a los Estados Unidos puede
ser clave para la exportación de industrias que necesiten tener su productos en menos de 45 días
entregados, teniendo que pudiendo aprovechar esta ventaja, haría inminente su incursión en la
región con el fin de suplir este requerimiento.49
En la región que atañe a esta investigación hemos de destacar su característica comercial
primordial la cual yace en ser la región de América Central un puente importante para China,
además de poseer abundantes recursos hidroeléctricos y de una gran ventaja estratégica: el Canal
de Panamá, el cual les permite colocar su mercadería de manera sencilla y expedita, ante lo cual y
sumando al caso del Caribe, es importante destacar su ubicación geográfica particular que les
permite a los chinos estar cerca de los mercados americanos y siendo estos territorios vistos por
empresas de alta costura, puentes para mitigar los costos CIF (costos, seguro y flete) de los
productos chinos cuando industrias de ese país decidan invertir en la región con plantas
manufactureras, tal y como se ha hecho en México con la industria moto ciclística50.
Un patrón común dentro de las relaciones con América Latina es su prioritaria inserción
dentro del mercado petrolero de las naciones con potencial para su extracción, refinamiento y
distribución siendo particulares los casos de Brasil y Venezuela en los primeros y de Costa Rica en
los dos últimos, lo que demuestra explícitamente la necesidad de suplir su necesidad energética
creciente a paso acelerado, paradójicamente dispar a su demanda requerida, para seguir
fungiendo como manifiestan especialistas en la “fá rica del mundo”.
46 “China oosts Cari ean investment.” BBC Septiem re 0 007 sec. Business.
http://news.bbc.co.uk/2/hi/business/6986989.stm. 47
Xinhua. “Chile Haiti to attend Shanghai Expo as scheduled ” ar o 0 0 0. http://www.chinadaily.com.cn/china/2009worldexpo/2010-03/10/content_9569809.htm. 48
“China threat to Cari ean textile workers.” BBC, Enero 13, 2005, sec. Business. http://news.bbc.co.uk/2/hi/business/4168753.stm. 49
Idem 50
La ornada (Veracru ). “Tendrá Fotón otors en Veracru su primera ensam ladora en xico.” La Jornada Veracruz, Noviembre 17, 2010. http://www.jornadaveracruz.com.mx/Noticia.aspx?ID=101117_152516_375&id_seccion=0.
22
ARGUMENTOS EN CONTRA
Dentro del ambiente empresarial sensible a la implantación de la industria china en el orbe
se manifiestan básicamente dos inquietudes, que son las utilizadas para oponerse a las
condiciones comerciales que los gobiernos contraen al establecer nexos, siendo la principal piedra
en el zapato de China, teniendo a la fecha de la elaboración de este análisis, y estelar por su
polémica con respecto a suicidios masivos, la planta de fabricación51 de Hon Hai Precision Industry
Company Ltd, y mejor conocida en el orbe como Foxconn, la manufacturera electrónica más
grande del mundo, localizada en Shenzhen y que se encarga de la producción de productos para
Apple Computer Inc (incluyendo el producto estrella de la compañía: iPhone)., HP, Dell, Sony,
Microsoft entre otras empresas globales. Ha de notarse que en este particular podemos ver
concebidos todos los argumentos en contra de China y sus relaciones comerciales con el
continente en donde se aduce a una ausencia de regulación laboral y de condiciones humanas
para los trabajadores, ante lo cual plantea la amenaza de repetirse este modelo en el
establecimiento de relaciones industriales, lo cual pone en clara desigualdad a las empresas que
en la región deben ofrecer lo mínimo y las mejores condiciones a sus trabajadores haciendo que
sus costos sea elevados, en comparación con China.
Justo acá podemos dilucidar a parte de la dura crítica al sistema laboral del país, el claro
desequilibrio comercial que se denota en la industria textil en donde China muestra una ventaja
comparativa con el resto del mundo, así en el caso de un minuto de un operario chino, cuesta
unos 0.079 centavos de dólar, el de un operario guatemalteco o hondureño, cuesta unos 0,092
centavos de dólar52, lo cual colocó en riesgo sectores textiles que se vieron menguados ante cifras
como estas, provocando que lo que fue una industria prospera en los últimos años del siglo XX sea
hoy un cadáver a causa de este movimiento.
EL “SOFT POWER” CHINO
El soft power –es decir, la capacidad de un Estado para incidir en sus relaciones
internacionales valiéndose de medios culturales e ideológicos- no es algo nuevo en China, sino que
está en sus raíces históricas. Actualmente, el soft power chino se ha traducido en la creación de
Institutos Confucio en el mundo, la difusión de su cultura, a través de las artes marciales y
51
BBC undo. “China: más suicidios en fá rica de iPhone.” BBC undo - Internacional, Mayo 13, 2010. http://www.bbc.co.uk/mundo/internacional/2010/05/100513_foxconn_sexto_suicidio_js.shtml. 52
Condo, Arturo, Roy Zúñiga, Luis Figueroa, Luis Obando, y Luis Morales. Textiles en Centroamérica. Informe económico en proceso, San José: INCAE, 2003.
23
exposiciones pictóricas, además de la participación de China en la discusión coyuntural del cambio
climático.
China define las relaciones diplomáticas con la región con el fin de “estrechar los
intercambios en aras del mutuo aprendizaje y el progreso común. China emprenderá activamente
los intercambios en lo cultural y humano con los países latinoamericanos y caribeños, con el
propósito de aprenderse mutuamente las experiencias provechosas en promoción conjunta del
desarrollo y progreso de la civili ación humana.” 53 esto debido a que y de acuerdo con
Constantino Urcuyo “China ve a América Latina como una región con niveles de desarrollo
similares [negrita del original] y busca profundizar la cooperación. El Libro Blanco54 habla de
intensificar los intercambios y pone una sola condición para eso: que se acepte el principio de una
sola China, principio que aceptó Costa Rica al establecer relaciones y romper con Taiwán”55
China está incrementando como parte de su política de soft power, el apoyo a
intercambios culturales, envío de doctores y maestros a trabajar al exterior, así como recibiendo
estudiantes en China para que cursen estudios allí y patrocinando programas de aprendizaje del
idioma mandarín. En el 200556 ministerio de Educación promovió una iniciativa que estimula la
vinculación y el estrechamiento de lazos de cooperación y visita de manera bilateral abriéndose la
oportunidad de estudiar en el extranjero o de asistir a la Universidad de Beijing, la cual anunció
fundar estudios doctorales para estudiantes extranjeros. Actualmente y como un derivado de
estos estudios la Universidad de Costa Rica ha recibido asesoría de funcionarios chinos en el
campo de biociencias57, lo que demuestra lo estrecho del lazo promovido con la reforma del 2005.
La injerencia de China en la región es claramente notable con el incremento del apoyo a
programas culturales y educativos, a través de la fundación de institutos Confucio a lo largo del
istmo, con el fin claro de lograr identificación de estos países con la República Popular de China, y
53
inisterio de Relaciones Exteriores de China. “Texto íntegro del ocumento so re la Política de China
hacia Am rica Latina y el Cari e.” Agencia de Noticias Xinhua de China, Noviembre 5, 2008.
http://www.spanish.xinhuanet.com/spanish/2008-11/05/content_755420.htm. 54
Nom re coloquial del “Documento sobre la Política de China hacia América Latina y el Caribe”. Nota del editor. 55
Urcuyo, Constantino. Ídem. 32 56
Pan Esther. “China's Soft Power Initiative.” Council on Foreign Relations ayo 8 00 . http://www.cfr.org/publication/10715/chinas_soft_power_initiative.html#p2. 57
“Científicos chinos visitan UCR para ampliar cooperación.” Vicerrectoría de Investigación - Universidad de Costa Rica, 2009. http://www.vinv.ucr.ac.cr/index.php?option=com_content&task=view&id=337&Itemid=68.
24
así mismo como asegurarse recursos, teniendo por tentadores ofrecimientos como recurso
diplomático infalible. Siendo esta manera una alternativa a la hegemonía estadounidense en la
región lo cual constituye una bocanada de aire fresco, siendo su objetivo, el asegurarse materias
primas, teniendo así que además y como un salvaguardo el gobierno chino ha negociado más de
400 acuerdos y tratos de inversión con los países de América Latina, invirtiendo en la región más
de $50 miles de millones58 en la región, teniendo así, que muy a pesar de todo, está en claro que
los países latinoamericanos no ven como una opción el emular el tipo de gobierno que rige a China
en la actualidad.
EL CASO DE COSTA RICA
Hemos de detenernos en Costa Rica al ser el primer país que se desliga de Taiwán para dar
paso al establecimiento de relaciones comerciales con China, lo que tiene su punto máximo con la
firma del tratado de libre comercio que da pie a una oficialidad en las relaciones diplomáticas con
China. El tratado firmado bajo el gobierno del presidente Óscar Arias Sánchez y el mandato de Hu
Jintao el cual fue ratificado el 14 de abril de 2010, trajo consigo y como señal de amistad la
construcción de un moderno estadio nacional, el cual es edificado por Anhui Foreign Economic
Construction Co., Ltd constructora que ha elaborado diversos estadios en África teniendo como
construcciones la del Estadio de Togo, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Uganda y el Centro
de Concentración de la Policía Militar de Ghana, todas estas construcciones regalos de China a los
países africanos, en los cuales posee interés debido a su riqueza de yacimientos minerales y
enmarcado en el contexto que introducimos anteriormente de soft power.
A lo largo de la última década el comercio bilateral entre Costa Rica y China se ha
incrementado de manera vertiginosa, mostrándose una mayor aceleración en el volumen de las
exportaciones debido en gran parte a la incorporación de China a la Organización Mundial del
Comercio (OMC). Basta con darle una mirada a las cifras de exportación-importación de Costa Rica
para darse cuenta de la importancia de mantener relaciones de intercambio con China, debido al
gran auge y dinamismo que muestran en los últimos años y como muestra el siguiente gráfico para
el 2006, de acuerdo con datos proveídos por el COMEX, es posible apreciar la condición ventajosa
para la exportación de bienes que reportó el país en cuanto a la exportación:
58
Pan, Esther. Ibid.
25
En el 2008, el 7,1% de las exportaciones costarricenses se dirigió a este país asiático,
mientras que un 5,8% de los productos importados provino de ese mercado. Adicionalmente, para
este mismo año China se ubicó en la segunda posición entre los principales países de destino de
las exportaciones costarricenses y en el tercer puesto entre los principales países de origen de las
importaciones costarricenses.
Actualmente, Costa Rica exporta a China cerca de 141 productos entre los cuales destacan
en el sector agrícola los jugos y concentrados de frutas, las plantas ornamentales y los follajes y
hojas. En el sector industrial, además de los productos de la industria electrónica, sobresalen
también los desperdicios y desechos de cobre. El principal producto de origen chino son los
productos de hierro o acero, los cuales representan un 7,8%; el segundo producto es calzado, con
un 5,2% y en tercer lugar aparece el frijol negro con un 3,8%.
Mientras estos tres productos constituyen el 13,4% del valor total de las importaciones,
los demás reflejaron individualmente una participación menor al 3% del total importado. El
número de productos importados en el 2008 ascendió a 3.417, lo cual confirma la importancia de
China como proveedor de Costa Rica.
0,1 0,3
1747
528
8 4 44 18 1 19
359
0,8 14 94
4 10
Millones de Dolares exportados
26
China además provee una fuente de Inversión Externa Directa para Costa Rica dentro del
mundo asiático siendo este uno de los más importantes inversionistas a nivel mundial. Es de sumo
interés además notar el crecimiento acelerado de China por encima de cualquier otro país en la
actualidad, además de poseer un superávit considerable y con una demanda creciente de
productos tropicales, electricidad y petróleo los cuales representan una gran oportunidad para los
productores costarricenses al ser un mercado con enormes posibilidades de expansión. Por su
parte, la tasa de crecimiento de la producción en China fue de 9,0% para el 2008, mientras que
para Costa Rica fue 2,6%. Esta cifra resulta particularmente interesante, dado a que en el año 2008
y a raíz del crack en los mercados bursátiles, varias economías poderosas del mundo empezaron a
sentir con amplitud los embates de la crisis financiera internacional.59
59
Hemos de recordar que estos son números anteriores a la firma del Tratado de Libre Comercio
27
Balances y conclusiones
La región de América Central y del Caribe ofrece vastas oportunidades para China y
viceversa. La ventaja comparativa de la región en cuanto a recursos naturales es sin duda alguna
uno de los incentivos para China, lo cual hace que América Latina y el Caribe, como sector macro,
tengan valiosas oportunidades de ser incorporados más dinámicamente en la economía mundial.
El siguiente paso será la consolidación de China en la región, con la firma de tratados de libre
comercio como el firmado con Costa Rica y con Panamá, siendo este último país el que sostiene
relaciones diplomáticas con China y Taiwán a la vez, por su Canal Interoceánico.
El Caribe como región ofrece a China un punto geopolítico estratégico puesto que por su
cercanía a Estados Unidos, colocaría a la región como un punto cotizado para la desconcentración
de manufactura y de industrias chinas que requieren conexiones rápidas con América, todo será
que esta región tome iniciativa y ofrezca como tal un trato favorable tanto para la inversión como
para su desarrollo interno.
A nivel diplomático se deben promover negociaciones en donde la región funja como
incentivadora y que procure establecer beneficios económicos para su región. Además de medir el
costo/beneficio de desligarse de Taiwán diplomáticamente lo cual será sin duda alguna el reto
ante el avance de China en la región de manera que sean los países y su condición los que
determinen su nexo con China. Así el particular caso de Costa Rica puede servir de un claro
ejemplo para mostrar el producto
Manifestar la importancia de este tema, nos llevó a tratar de contextualizar todo el
entorno, más sin embargo, este es sumamente denso y manifiesta un estudio constante, así que
para comprender el futuro de la región, creemos necesario seguirle la pista a China y comprender
en contexto su evolución económica en el compromiso de recordar el papel de la injerencia
externa en la política de América Latina.
28
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