55
CHAPTER – 2 31 PART - 1 CHAPTER – II . FLORA AND FAUNA . 2.1. INTRODUCTION. Kerala State, which encompasses the windward side of the southern Western Ghats, represents a biogeographically important zone. The State represents 95 % of the flowering plants and 90 % of the vertebrate fauna of the Western Ghats, with high rate of endemism. Diverse topography and micro climate are the main reasons for this rich biodiversity. This Division also forms part of the Agasthya Mala Biosphere Reserve, which is one of the main three centres of endemism identified within the state. The plant community and faunal community exhibit perceptible variedness and diversity in form, size, shape, structure and density. Plant community, right from the imperceptible protophytes to the most developed colossal tree forms and the animal community, starting from the simplest protozoan to the largest mammals, exist in nature in a dynamic equilibrium – referred to as the balance of nature – involving complexly intermingled, interacting and interdependent floral and faunal chains. These communities, jointly referred to as ecocomplex, vary in composition and in mass, both in space and time, depending on the locality or habitat factors that include climatic edaphic, geographic and biotic conditions and also on the interaction among themselves and extraneous influences. However, it is evident that the most dynamic components in this perplexing ecocomplex are the flora and fauna. The various aspects regarding these elements are to be considered in detail while attempting to manage and conserve this vital dynamic entity.

CHAPTER – II - Keralaforest.kerala.gov.in/images/02flf.pdf · 2016-09-06 · phenology of the stand are governed by the locality factors. The existence of different types of forests

  • Upload
    others

  • View
    1

  • Download
    0

Embed Size (px)

Citation preview

Page 1: CHAPTER – II - Keralaforest.kerala.gov.in/images/02flf.pdf · 2016-09-06 · phenology of the stand are governed by the locality factors. The existence of different types of forests

CHAPTER – 2 31 PART - 1

CHAPTER – II .

FLORA AND FAUNA .

 

2.1. INTRODUCTION. 

Kerala State, which encompasses  the windward side of  the  southern  Western  Ghats,  represents  a  bio‐geographically  important zone. The State represents 95  %  of  the  flowering  plants  and  90  %  of  the vertebrate  fauna  of  the  Western  Ghats,  with  high rate  of  endemism.  Diverse  topography  and  micro climate  are  the  main  reasons  for  this  rich biodiversity.  This  Division  also  forms  part  of  the Agasthya Mala  Biosphere  Reserve, which  is  one  of the main three centres of endemism identified within the  state.  The  plant  community  and  faunal community  exhibit  perceptible  variedness  and diversity  in  form,  size,  shape,  structure and density. Plant  community,  right  from  the  imperceptible protophytes  to  the  most  developed  colossal  tree forms and  the animal  community,  starting  from  the simplest protozoan  to  the  largest mammals, exist  in nature  in a dynamic equilibrium – referred to as the balance of nature – involving complexly intermingled, inter‐acting  and  interdependent  floral  and  faunal chains. These communities, jointly referred to as eco‐complex,  vary  in  composition  and  in mass,  both  in space and time, depending on the  locality or habitat factors that include climatic edaphic, geographic and biotic  conditions and also on  the  interaction among themselves and extraneous influences. However, it is evident  that  the most  dynamic  components  in  this perplexing eco‐complex are the flora and fauna. The various  aspects  regarding  these  elements  are  to be considered in detail while attempting to manage and conserve this vital dynamic entity. 

 

Page 2: CHAPTER – II - Keralaforest.kerala.gov.in/images/02flf.pdf · 2016-09-06 · phenology of the stand are governed by the locality factors. The existence of different types of forests

CHAPTER – 2 32 PART - 1

 

CHAPTER – IIA

FOREST FLORA

VIEW FROM THE TOP OF PAMBINKAYAM.

2A.1. TREES Forest is indeed a very striking feature of the land surface, sprawling across varied geographical terrains that composed of precipitous ridges, placid  foothills, ravines, dales and plains ramified by a myriad of rills  and  rivulets,  and  forming  safe  and  pleasant  abode  for  the wildlife.  The most  conspicuous  and bewildering element  in this complex heterogeneous bio‐system  is the plant community comprised of a multitude of plants of varied ages, sizes, shapes and characters. As elsewhere in the Western Ghats, the natural  forests  of  this  tract  form  a  rich  repository  of  biological  diversity,  endowed  with  luxuriant vegetation,  rich  in  number  of  species  and  their  density,  due  to  the  heterogeneous  environmental conditions  in  the  tract.  Almost  all  the  plant  species  common  to  this  part  of  Western  Ghats  are represented in this tract too.  As the compartmental system was not at all adopted or practiced in this locality  for managing  forestry operations during  the past,  this  tract  is not divisible  in  to  smaller units called compartments, sub‐compartments, or blocks. The division of the tract affected so far  is only for the administrative and protection purposes and  it was  carried out  considering only  the extent of  the unit,  its vulnerability  to  illegal activities by miscreants and  the convenience  to  fix  the natural  features such as  ridges, streams, and  roads etc as boundaries. Hence, each unit,  ‐ whether a Beat, Section, or Range –  is a  replica of  the other  in  respect of  the  terrain and vegetation.   All units  comprise natural forests of almost all the types met with in the tract, reed belts, man made plantations etc. As such, it will be better and proper  to enumerate  the  tree species met with and  to discuss  the  floristic composition while dealing with the forest types in detail.   2A.2. GENERAL DESCRIPTION OF THE GROWING STOCK 2A.2. 1. ‐ GENERAL. The type of vegetation that may develop or found on a particular  locality  is the product of the  locality factors  operating  there.  The  climatic  factors  such  as  the  variations  in  temperature,  the  amount  of precipitation  and  its  distribution, moisture  condition  during    the  growing  season,  and  the  edaphic features  such  as  the  nature  and  type  of  soil,  its  depth,  fertility,  chemical  nature, moisture  retaining capacity,  etc  influence  and  determine  the  type  of  vegetation  and  its  growth  and  development.  The 

Page 3: CHAPTER – II - Keralaforest.kerala.gov.in/images/02flf.pdf · 2016-09-06 · phenology of the stand are governed by the locality factors. The existence of different types of forests

CHAPTER – 2 33 PART - 1

geographical  features  such  as  the  altitude,  aspect,  and  slope  cause  differences  in  the  climatic  and edaphic  factors  and  give  rise  to  varied  types  of  vegetation.  The  presence  or  absence  of  biotic interferences  will  also  help  or  retard  the  progress  of  the  vegetation  largely.    In  other  words,  the physiognomy,  species  diversity,  floristic  composition  and  stratification,  biomass  production  and phenology of the stand are governed by the locality factors. The existence of different types of forests in this  tract  is  the result of  the  influence exerted by  the varied  locality  factors existing  in various  locales within the tract. 2A.2. 2. ‐ FOREST TYPES. This Division is blessed with vast expanse of natural forests. It is estimated that the extent of the natural forests will be about 210 Sq: Kms, comprising evergreen, semi‐evergreen, and deciduous type of forests.  The  type of  a  forest  is  the  resultant  reconciliation of  the  floristic  inheritance of  the  locality with  the habitat. A  forest  type  can  be  defined  as  a  unit  of  vegetation  that  possesses  broad  characteristics  in physiognomy and structure, sufficiently pronounced to permit its differentiation from other such units. Usually, a forest type will be described with reference to its geographical location, climatic and edaphic features, composition, and condition. For ascertaining the type of forest, the vegetation present at the time being only is considered, without taking in to account the influence of physiographic, edaphic, and biotic  factors  up  on  it.  As  per  the  “Revised  Classification  of  the  Forest  Types  of  India”  by Harry. G. Champion and S. K. Seth (1968), the main forest types met with in this tract are:               (1)  ‐ West Coast Tropical Evergreen Forests – (1A/C4)               (2)  ‐ Southern Hilltop Tropical Evergreen Forests – (1A/C3)               (3)  ‐ West Coast Semi evergreen Forests ‐ (2A/C2)               (4)   ‐ Southern Moist Mixed Deciduous Forests – (3A/C2)               (5)  ‐ Wet Reed Brakes, Bamboo Brakes, Cane Brakes and Grass Lands. 2A.2. 3. WEST COAST TROPICAL EVERGREEN FORESTS 2A. 2.3 (a). ‐ GENERAL. This is a climatic climax type of vegetation, characterized by lofty trees, dense growth, and closed multi‐storeyed canopy, having a very complex floristic composition, mainly of broad‐leaved evergreen species of  different  ages,  sizes,  and  shapes  arranged  in  distinct  tiers.  It  is  one  of  the  most  complex  and complicated ecosystems. This dynamic entity, which utilizes the solar energy at a higher rate than any other ecological units and produces  the maximum biomass, can be described as  the most productive, successful and self‐sufficient ecosystem in the nature. It is always in a state of dynamic equilibrium that influences the habitat  to be  in a most productive state.  In species diversity  it  is the richest habitat. All the tree species found in this type of forests are of evergreen nature. Few species of the top storey may be briefly deciduous without affecting the evergreen nature of the forest as a whole. The canopy will be dense  and will  remain  closed  always.  This helps  to  retain  the  soil moisture, which  induces  incessant microbial  activity  in  the upper  layers of  the  soil  and  accumulation of  the nutrient  rich humus.  Trees belonging to all age groups can be seen here arranged in different tiers. The trees in the upper canopy will grow up to 45 M in height; with about 30 M tall straight clear boles. Many of the trees develop plank buttresses.  The  bark  is  thin  and  smooth.  The  crowns  proportionally  small.  The  autumnal  and  vernal tinges  of  the  juvenile  leaves  in  vivid  contrast  with  the  general  dark  green  background  are  the characteristic feature of these forests. The juvenile leaves will be exhibiting varying and varied hues due to  the  presence  of  a  protective  covering  of  certain  colouring  pigments,  formed  to  prevent  the destruction of chlorophyll of the juvenile leaves by the radiant solar energy. Small inconspicuous flowers and cauliflory are other salient features of the stand. Woody climbers and epiphytes are very common. The general absence of grasses and bamboos is another striking feature of this type of forests.  

Page 4: CHAPTER – II - Keralaforest.kerala.gov.in/images/02flf.pdf · 2016-09-06 · phenology of the stand are governed by the locality factors. The existence of different types of forests

CHAPTER – 2 34 PART - 1

2A. 2.3 (b) FLORISTIC COMPOSITION Tree  species  belonging  to  about  50  families  are  usually  found  in  these  forests.  Dipterocarpaceae, Moraceae,  Meliaceae,  Ebenaceae,  Guttiferae,  Euphorbiaceae,  etc  are  the  prominent  families represented. The important species found in these forests are given below. Top  Canopy:  Dipterocarpus  bourdillonii,  Dysoxylum malabaricum,  Cullenia  exarillata,  Vateria  indica, Artocarpus hirsutus, Palaquim ellipticum, Poeciloneuron  indicum, Mesua  ferrea, Tetrameles nudiflora, Myristica  attenuata,  Kingiodendron  pinnatum,  Persea  macrantha,  Hopea  parviflora,  Anacolosa densiflora,  Polyalthia fragrans, Calophyllum elatum, etc. Middle Canopy: This  tier  consists of  the  younger members of  the  top  canopy  and other  species  like Canarium strictum, Aporusa  lindleyana, Vitex altissima, Hydnocarpus pentandra, Holigarna arnottiana, Bischofia javanica, Garcinia gummi‐gutta, Toona ciliata, Buccaurea courtallensis, Aranga wightii, Antiaris toxicaria, etc. Lower Canopy:  It  comprises  the pole  crop of  species  found  in  the upper  canopies  and other  shade‐tolerant  or  shade‐loving  species  like  Canthium  dicoccum,  Atlantia  racemosa,  Antidesma  diandrum, Murraya paniculata, etc. Palms like Pinanga dicksonii, Aranga wightii, and Calamus species are also seen. In certain localities canes are found growing gregariously Ground Vegetation: The forest floor is covered by dense growth of many shade‐loving species, specific to  this  type of  forests.  They  include many medicinal plants widely used  in  the  indigenous  system of treatments.  Curcuma  amada,  Curcuma  aromatica,  Curcuma  zedoaria,  Elettaria  cardamomum, Nilgirianthus ciliatus, Piper  longum, Thottea  siliquosa, Symplocos cochinchinensis,   Zingiber zerumbet, Costus speciosus, Alpinia galanga, etc along with a variety of ferns, orchids, aroids and mosses. Climbers: Entada rheedii, Embelia ribes, Coscinium fenestratum, Raphidophora pertusa, Bauhinia vahilii, Dioscorea  species,  Butea  superba,  Piper  longum,  Smilax  zeylanica,  Gnetum  scandens,  Tinospora cordifolia etc are the important climbers found. Epiphytes:  Epiphytes are seen in plenty on most of the trees. Vanda species, Bulbophyllum tremulum, Drynaria species, Cymbidium aloifolium, Hoya nauciflora, Pilea trineria, Polystachea flevescens, Pothos scandens, Remusatia vivipara, etc   Endemic Species: Tetrameles nudiflora Hopea parviflora, Vateria indica, Anacolosa densiflora, Palaquim ellipticum, Diospyros candolleana, Diptercarpus bourdilloni, Buccaurea courtallensis etc are the endemic evergreen species met with in this tract. Evergreen Forest – Priya Estate Side 

Woody Climbers – Lianas 

 

 

 

 

 

 

 

Page 5: CHAPTER – II - Keralaforest.kerala.gov.in/images/02flf.pdf · 2016-09-06 · phenology of the stand are governed by the locality factors. The existence of different types of forests

CHAPTER – 2 35 PART - 1

2A. 2. 3. (c). ASSOCIATIONS AND CONSOCIATIONS In  general,  no  definite  associations  of  species  occur  in  these  forests.  Yet,  some  species  show  local preponderance  or  gregariousness  but  does  not  form  definite  associations.  This  higher  percentage  of incidence  of  certain  species  is  chiefly  the  result  of  local  climatic  and  edaphic  factors.  Kingiodendron pinnatum, Diospyros candolleana, and Myristica malabarica occur in groups in certain localities. But the consociation of Poeciloneuron indicum can be seen with its entire splendor at the locality referred to as “Anjakkaer”, within the Konni Reserved Forests, near to the eastern boarder of Kanayar Range. Over an area of about 300 Ha this species occur gregariously, contributing about 75 to 80 % of the tree growth in the  locality. The ground flora of this  locality consists mainly of the seedlings of Hopea and some other evergreen species. It  is also noteworthy that this species  is confined to this  locality within this tract. In other parts this species can be found very rarely. The reason for this extraordinary gregariousness of the species may  be  the  locality  factors. However,  it  is  suggested  to demarcate  the  area,  collect  the  geo coordinates of the tract, and prepare a sketch of the site. The floristic composition of this demarcated site need to be recorded. This can be utilized in future to study about the developments taking place in this site. 2A. 2.3 (d). REGENERATION STATUS In the evergreen forests, the natural regeneration appears to be a complex process. Most of the species do not exhibit the same type of  liking to all the  localities within the forest. They favour certain type of areas to regenerate profusely. The dominant species regenerate under their own shade. At the dawn of the  favorable  season,  the natural  regeneration of  the  important  species  can be  found  to be prolific. Along  the banks of  the  streams, where  the  light  conditions are more  favorable good  regeneration of species  like  Hopea  parviflora,  Vateria  indica,  Calophyllum  elatum,  Palaquim  ellipticum,  Anacolosa densiflora,  etc  can  be  seen.  However,  their  establishment  is  seldom  achieved  due  to  the  drought conditions  caused  by  the  breaks  in  monsoon,  suppression  by  fast  growing  ground  vegetation  and damage  caused  by  squirrels,  porcupines,  etc.  Generally  speaking,  the  natural  regeneration  in  these tracts cannot be termed as unsatisfactory. The details of regeneration are given in Annexure: 10 As per the regeneration survey results, seedlings, saplings and poles are available in the Natural Forests in the proportion  25:10:4.  This  again  shows  that  only  less  than  1/5  of  the  seedlings  survives  and  grows  as poles. This leads to the conclusion that site improvement measures and protection from biotic pressure are essential to bring the natural forests tracts to its original glory.        2A. 2. 3 (e) ECOLOGICAL ASPECTS Ecologically  these  forests  form  the climatic climax vegetation  in  the  tropical  region, as  they  represent the final stage of plant succession in the locality. There is great diversity in the life forms it harbours. It is the perfect example of co‐existence with inter‐dependence. Due to this complex web of interactions and interdependence,  loss of one species may result  in  the  loss of many other  forms. Therefore,  it can be said that this biological citadel rests on the weakest foundation. They help  in cutting down the run off drastically,  augmenting  the  seepage  of  water,  increasing  the  water  collection  capacity  of  the  soil, thereby providing perennial springs to foster the streamlets. It also helps to improve the soil conditions. The  rate  of  evapo‐transpiration  is  higher  and  the  atmosphere  will  be  humid  always.  It  cools  the atmosphere  and  encourages  condensation  of water  vapour.  In  this  tract,  these  forests  in  the  lower reaches were overexploited in the past under the Selection Felling System and these areas now support a much degraded type with secondary growth.  It  is heard  in this  locality that,  in the past, a stretch of these forests was worked under Selection Felling System by a contractor. Most of the dominant trees of immense sizes were removed during the process. As a result the canopy was opened very much, thereby exposing the growth in the lower storey. Due to this sudden exposure to the radiant solar energy, all the developing pole crop of Dysoxylum  species  in  the  lower  storeys were perished and dried completely. 

Page 6: CHAPTER – II - Keralaforest.kerala.gov.in/images/02flf.pdf · 2016-09-06 · phenology of the stand are governed by the locality factors. The existence of different types of forests

CHAPTER – 2 36 PART - 1

And they were also removed in the guise of dead and dying trees. Due to these biotic interferences and mismanagement,  these  types of  forests have  retreated  to  small pockets  in  the hill  folds  and  stream banks  at  higher  elevations.  The  perennial  nature  of  the  Kallar  River  and  its main  tributaries  can  be attributed to these forests in the uplands. 2A. 2. 3 (f) DISTRIBUTION AND EXTENT Large stretches of evergreen forests can be seen in the protected valleys, hill folds and along the banks of streams at higher elevations. Small patches of evergreen forests are found in certain localities, which may be the remnants of this type of forest existed in the past. So much so, it is very difficult to delimit the evergreens correctly. On the slopes of Kalanga Mala, Karingoli Mala and along the banks of Mangala River  and  Kanayar  River,  large  patches  of  evergreen  forests  are  found.  Extensive  patches  in  a  little degraded state can be seen near Kumbavurutty, Manalar, Priya and Ambanar Estates. The total extent of the area of evergreen forests will be about 50 Sq.Kms 2A.2.4. SOUTHERN HILL TOP TROPICAL EVERGREEN FORESTS 2A. 2. 4 (a). ‐ GENERAL. This type forests are characterized by the stunted and heavily branched evergreen trees, festooned with mosses and epiphytes. Both tropical and temperate floral elements are represented  in this crop. They occur in the well protected hill folds and hill tops with an elevation of more than 1000 M above MSL. No canopy differentiation  is met with. The height of  the  trees will be generally 10  to 15 M, with shorter, irregular boles and somewhat round, dense and thick crowns to resist the wind effect. The boles and the branches are heavily infested with mosses, lichens and epiphytic orchids. 2A. 2.4 (b) FLORISTIC COMPOSITION. Many of the tree species found in the evergreen forests of tropical as well as the temperate zones occur in this type of forests. However, the height growth will be less and there will be a stunted appearance Top  Canopy.  Mesua  ferrea,  Calophyllum  elatum,  Cullenia  exarillata,  Lophopetallum  wightianum, Cinnamomum  sulphuratum, Holigarna  beddomei,  Syzygium  species,  Elaeocarpus  species, Dimocarpus longam, Litsea olioides, Garcinia species, etc.  Middle Canopy. Syzygium cumini, Cinnamomum zeylanicum, Elaeocarpus serratus, etc. Lower Canopy.  Calamus travancoricus, C. rotang, Ochlandra rheedii, Oxytenanthra monadelpha, etc. Ground Vegetation. There will be very dense undergrowth of shrubs that may grow up to a height of 5 M. The main species will be Strobilanthus species. Other species found are Asparagus, Lasianthus etc. Climbers. Entada reedii, Discorea species, Butea species etc form the prominent woody climbers. Degraded Evergreen Forest Patch 

Shola Forests in the Hill Folds – Thuval Mala 

      

Page 7: CHAPTER – II - Keralaforest.kerala.gov.in/images/02flf.pdf · 2016-09-06 · phenology of the stand are governed by the locality factors. The existence of different types of forests

CHAPTER – 2 37 PART - 1

2A. 2. 4(c). REGENERATION STATUS.  Natural regeneration as a whole  is very poor. Seedlings of Garcinia, Mesua and Calophyllum are seen. But  the  establishment  and  advance  growth  is  very  poor.  The  exact  reason  for  this  failure  is  not decipherable.  2a.2.4 (d). ECOLOGICAL  ASPECTS. Ecologically  it  is a stable  type of  forest, representing  the climatic climax possible  in  the  locality where they are now  found. The stunted nature of  the  forest can be attributed  to  the high wind velocity  the trees have to face in the upper reaches and also to the shallow soil cover. As these forests are situated in remote and inaccessible high lands, they are less disturbed and remain in the same status without any regression. They have got much significance as they retain the ground water and release as springs even during the dry period and protect the shallow soil effectively preventing soil erosion.  2A. 2.4 (e). DISTRIBUTION AND EXTENT. These  types of  forests occur  in patches  in  the hill  folds of  ridges near  Thuval Mala,  Eramuchady, Aramba  and Kanayar. The total extent of this type of forests within this tract will not be more than 500 Ha. 2A.2.5. WEST COAST SEMI‐EVERGREEN FORESTS 2A. 2.5 (a). GENERAL. These  closed  high  forests  with  a  fair  mixture  of  evergreen  and  deciduous  species  represents  a transitional stage between  the evergreen and deciduous  type of vegetation. This  type  is very variable and difficult to define except in comparative terms, being in an intermediate stage, comprising patches typical to both evergreen and deciduous forests. Usually they are seen adjoining the evergreen belt on the banks of rivers and on the hill slopes. They occur in localities where the annual rain fall is between 2000 2500 mm. The number and diversity of species is high, but lower when compared to the evergreen stands. Both  the evergreen and deciduous species are  intimately mixed  in varying proportions.  In  the upper reaches where this type merges with the Evergreens, the proportion of Evergreen species will be higher.  The  higher  canopies  will  be  occupied  by  both  evergreen  and  deciduous  species.  Both  the evergreen  and  deciduous  species  are  intimately mixed  in  varying  proportions.  In  the  upper  reaches where  the  type merges with  the evergreens,  the proportion of evergreen  species will be higher. The higher canopies will be occupied by both evergreen and deciduous species. But the lower canopies will be of mostly evergreen species. Generally, the deciduous species forms nearly 40% of the growing stock in  the upper  canopy. Canopy  is  also  less dense  than  that of evergreen. The  trees of  top  canopy will acquire a height of 40 M, with clear boles of about 30M. The crown will be small. Buttresses occur both in evergreen and deciduous species. The bark of the trees tends to be thicker and rougher. Cauliflory is less marked. Bamboos as well as species belonging to leguminous family, which are rare in evergreens, occur abundantly. Large woody climbers, epiphytes, ferns, and mosses are also found. Undergrowth  is mostly evergreen and quite dense 2.5 (b) FLORISTIC COMPOSITION. Top  Canopy:  The  Evergreens  met  with  are  Hopea  parviflora,  Vateria  indica,  Palaquim  ellipticum, Cinnamomum zeylanicum, Polyalthia fragrans, Hydnocarpus pentandra, Tetrameles nudiflora, Holigarna arnottiana,  Persea macrantha,  Elaeocarpus  serratus,  Dysoxylum malabaricum,  Toona  ciliate  species, Mangifera  indica,  Evodia  lunu‐ankenda  etc.  The  deciduous  species  include  Terminalia  paniculata, Dalbergia  latifolia  Grewia  tiliaefolia,  Artocarpus  hirsutus,  Bombax  ceiba,  Pterocarpus  marsupium Stereospermum chelonoides, etc. Middle  Canopy:  Cinnamomum  zeylanicum,  Aporusa  lindleyana,  Spondias  indica,  Canarium  strictum, Carallia  candel,  Dillenia  pentagyna,  Bridelia  retusa,  Mitragyna  parvifolia,  Grewia  tiliaefolia,  Albizzia ordoratissima, etc. 

Page 8: CHAPTER – II - Keralaforest.kerala.gov.in/images/02flf.pdf · 2016-09-06 · phenology of the stand are governed by the locality factors. The existence of different types of forests

CHAPTER – 2 38 PART - 1

Lower  Canopy:  Antidesma  zeylanicum,  Aporusa  lindleyana,  Trema  orientalis,  Olea  dioica,  Gmelina arborea, etc Dendrocalamus strictus, Bambusa arundinacea, Ochlandra rheedii, Calamus rotang etc also occur under open canopy. Ground  Vegetation:  Strobilanthus  species,  Curcuma  species,  Glycosmis  pentaphylla,  Callicarpa tomentosa, Ipomoea sp etc are the commonly found undergrowth.   Climbers:  Large  climbers  as well  as  thorny  climbers  are  seen.  Entada  scandens,  Smilax macrophylla, Bauhinia species, Dioscorea sp, Calycopterix floribunda species, etc are the climbers usually met with.   2A. 2.5(c). REGENERATION STATUS.  Natural  regeneration of  the evergreen species as a whole  is prolific. But  they seldom get established, probably due to the not so dense canopy and resultant exposure to the radiant solar energy. The natural regeneration of deciduous  species  is not  at  all  satisfactory, except  in  the  areas near  to  the banks of rivers and streams. 2A. 2.5 (d). ECOLOGICAL  ASPECTS. These forests represent a transitional stage between evergreen and deciduous stands. In this tract, they are not the product of plant succession. On the other hand they were formed by the retrogression of the Evergreen  forests due  to biotic  influences.  If  these  forests, which are on a  serial  stage, are provided ample protection, its progression to wet evergreen is certain under the existing favorable conditions. If they are maintained  in  the  same  state, without allowing  further deterioration,  they will  form a  store house of economically valuable timbers and bamboos, very many species that yield NWFP and certain rare medicinal plants.   2A. 2.5 (e). DISTRIBUTION AND EXTENT. These  types of  forests occur on  the gentle slopes of many hillocks and also along  the banks of water courses  of  the  high  lands.  They  are  found  at  interior  localities  such  as  Panamthoppu,  Eramuchady, Ezhukoppam  Chittar, , Amarakkathodu, Manalar, etc. The slopes of hillocks like Thuval Mala, Rishi Mala, Motira Mala, etc support this type of forests. The total extent of this type of forests comes to about 30 Sq: Kms.  2A.2.6. SOUTHERN MOIST MIXED DECIDUOUS FORESTS 2A. 2.6 (a). GENERAL. These forests occur generally  in the areas with a rainfall ranging from 1500 mm to 2000 mm. They are characterized by the predominance of deciduous trees that will become totally leafless with the advent of  the dry  season, when  the vegetative activities almost come  to a  stand  still,  in order  to  reduce  the water loss through transpiration.  Semi Ever Green Forests (Decides Species in Top Canopy) 

Moist Decides Forests With Grass as Under Growth 

         

Page 9: CHAPTER – II - Keralaforest.kerala.gov.in/images/02flf.pdf · 2016-09-06 · phenology of the stand are governed by the locality factors. The existence of different types of forests

CHAPTER – 2 39 PART - 1

The trees of top canopy, rarely even in size, may grow up to a height of about 35 M or more. The bole will be  straight or  slightly  crooked depending on  the  inherent  characters and habitat  conditions. The crown will be in proportion to the bole. The bark of the trees will be very thick, rough and fissured and shed off  in  flakes.  Some  of  the  trees  bear  thorns  and  spikes.  Plank buttresses  and Cauliflory will be almost absent, but  fluting  is common.  In contrast  to  the Evergreen  forests,  the  juvenile  leaves do not exhibit any colour pattern. There will be a definite second storey comprising Evergreen and deciduous species. Few species may exhibit gregariousness in certain localities, but no definite associations are met with. Canes and epiphytes are restricted to wet hollows. Climbers occur and are often large. Abundant growth of bamboos and grass is another striking feature and it makes these forests an abode for wildlife. At places, bamboos grow in pure patches.  Dried leaf litter will cover the forest floor during summer and it increases the fire hazard. Annual fires destroy this soil cover and expose the soil to all adverse factors to act upon. The run off will be strong and the top soil will be washed off. It ultimately causes the spread of grass and invasion of weeds. 2A. 2.6 (b) FLORISTIC COMPOSITION. From the economical point of view these forests have immense value and in this respect they are in the forefront when compared to other types of forests. This forest is the source of many important timber species  like Rosewood, Teak, Terminalia, Grewia, Xylia etc. They also  form store house of species that yield  important  NWFP,  and  several medicinal  species.  The  timber  required  for  construction  works, furniture, pulp, packing cases, etc are procured from these forests or from the plantations raised after clear felling these forests. Compared to the Evergreen forests, the number of species is less and they do not attain very large dimensions. Tree species of about 40 families are well represented in these forests. Verbenaceae, Tiliaceae, Lythraceae, Rubiaceae, Leguminoseae, Combretaceae, Bignoniaceae, etc are the families well  represented. Most of  the  trees will  be mesophytes.  The  important  species met with  in different storeys are listed below. Top Canopy‐ Dalbergia latifolia, Tectona grandis, Lagerstroemia microcarpa, Xylia xylocarpa, Terminalia paniculata,  Terminalia  crenulata, Grewia  tiliaefolia,  Stereospermum  chelonoides, Artocarpus hirsutus, Evodia  lunu‐ankenda,  Toona  ciliate  species,  Pterocarpus marsupium,  Schleichera  oleosa,  Terminalia bellerica, Bombax ceiba, Adina cordifolia, Albizzia ordoratissima, Anogeissus latifolia, etc. Middle Canopy: Dillenia pentagyna, Cassia fistula, Macaranga peltata, Careya arborea, Erythrina stricta, Bauhinia  racemosa,  Strychnos  nux‐vomica,  Croton  malabaricus  Trema  orientalis,  Emblica  officinalis, Wrightia tinctoria, etc.  Lower  Canopy:  Antidesma  diandrum,  Lea  indica,  Holarrhena  antidysentrica,  Randia  dumetorum, Helecteres  isora  species,  etc  are  found  in  the  lower  canopy.  Dendrocalamus  strictus,  Bambusa arundinacea, Ochlandra rheedii, etc also available in these forests. Ground Vegetation: Thick growth of weeds  like  Eupatorium  odoratum,  Lantana  camara,  Acacia  torta,  etc  occur  in  open  areas  and plantations.  Dense  growth  of  Helecteres  isora  species  is  found  in  this  tract.  gycosmis  pentaphylla, Clerodendrum infortunatum Gloriosa superba and many types of grass also occur as ground vegetation.  Climbers:  Calycopterix  floribunda,  Bauhinia  vahlii,  Acacia  torta,  Acacia  pennata,  Butea  parviflora, Ipomoea companulata, Mucuna pruriens, Zizyphus species, Abrus precatorius, Desmodium gangeticum, Sarcostemma acidum, etc.  2A. 2.6(c). REGENERATION STATUS. Natural  regeneration  of  certain  species  like  Terminalia  paniculata,  Terminalia  bellerica,  Grewia tiliaefolia, Pterocarpus marsupium, Xylia xylocarpa, Tectona grandis etc is seen. However most of them are struggling hard to get established as the obnoxious weeds and vigorously growing seedlings of  low valued species smother and suppress  them. The  regular annual  fires also cause considerable damage. Root‐suckers of Dalbergia  latifolia  are  common, but due  to  the  repeated  fires  they  are  also not  in  a 

Page 10: CHAPTER – II - Keralaforest.kerala.gov.in/images/02flf.pdf · 2016-09-06 · phenology of the stand are governed by the locality factors. The existence of different types of forests

CHAPTER – 2 40 PART - 1

promising  condition.  Regeneration  of  Xylia,  Trema  orientalis, Macaranga  peltata,  Emblica  officinalis, Careya arborea are found in profusion in certain patches. Natural regeneration of the valuable species is not  at  all  satisfactory,  except  in  the  areas  near  to  the  banks  of  streams.  If  adequate  protection  is afforded against the annual fires, the state of affairs is likely to improve. 2a. 2.6 (d). ECOLOGICAL  ASPECTS. These forests are mostly situated in the easily accessible localities and near to human habitations. In the past,  these  forests were  subjected  to over exploitation.  Indiscriminate  fellings  for  firewood and  small timber,  unrestricted  grazing,  regular  annual  ground  fires,  and  other  biotic  interferences  caused depletion of these forests. Sudden environmental changes brought in by the clearing of extensive forest stretches  for  raising plantations of economically valuable species, adversely affected plant succession. The soil conditions were altered and water regime was affected badly. Moreover, the fire that sweeps the areas regularly year after year, killing all the regeneration and retarding the growth, also helped to encourage soil erosion. The natural causes and biotic factors prevented the forests from progressing to the climax. It can be now described as a biotic sub‐climax or a secondary type of vegetation held at this stage by biotic factors. In any way, it is not a stable climax type of vegetation. If they are provided with ample  protection  by  preventing  all  the  biotic  interferences  and  the  regeneration  is  assisted  to  get established,  they will become a  true asset  to  the Forest Department. At present,  they have very  little role in the soil and moisture conservation.  2A. 2.6 (e). DISTRIBUTION AND EXTENT. Major portion of the natural forests of this tract come under this category. It occurs throughout the tract on the slopes of hillocks, in the valleys and plains. Extensive patches of this type of forests can be seen at Alappady,  Panamthoppu,  Mlanthadom  etc  and  on  the  slopes  of  many  hillocks.  They  have  been extensively worked in the past. The teak plantations and softwood plantations of this tract were raised after clear  felling  this  type of  forests. At present  the extent of  this  type of  forest  in  this  tract will be about 13 Sq: Kms, excluding the already converted area. 2A.2.7. WET REED BRAKES Reed brakes occur in the slopes of higher hills at about 800 M above MSL and along the stream banks, and roadsides, where the moisture and light conditions favour the growth. They grow in natural forests as well  as  in plantations.  They  also occur  in  clearings made  in  the past  as  seen  along  the  interstate boundary  near  Kottavasal  Forest  Checking  Station.  Here  they  occur  in  dense  impenetrable  linear patches. Evidently these are of secondary origin. The effect of the severe winds that blow through this gap almost throughout the year have got an adverse  influence on the growth of this patch.   Reeds are also  found  growing  profusely  on  the  sides  of  the  roads  passing  through  the  plantations  and  natural forests on hill slopes.  In  localities such as Ezhukoppam, Pallikondan, Pasukkadatheri extensive patches can be  seen.  The main  reed  species  found  are Ochlandra  travancorica, Ochlandra wightii, Ochlandra rheedii, etc. Reeds growing on Road-cuttings

Linear Reed patch near Kottavasal

 

Page 11: CHAPTER – II - Keralaforest.kerala.gov.in/images/02flf.pdf · 2016-09-06 · phenology of the stand are governed by the locality factors. The existence of different types of forests

CHAPTER – 2 41 PART - 1

2A.2. 8. BAMBOOS Bamboos, the renewable natural resources, often referred to as  ‘Green Gold’,  ‘Poor man’s Timber, etc has got many uses.  It  is widely used by  the pulp, paper, and  rayon  industries and  in cottage  industry sector. In the past bamboos in large quantities were extracted from this tract for industrial use. All the clumps  in  the  approachable  areas were  exploited  and  it  has  resulted  in  the  depletion  of  the  stock. Bamboos   occur in dense gregarious patches in the natural forests as well as in plantations of this tract in  varying  intensities.  The  main  species  found  are  Bamboosa  arundinacea,  Bambusa  spinosa  and Dendrocalamus  strictus.  The  localities  like  Manalar,  Pallikondan,  Ezhukoppam,  Koorampara, Usmankunnu etc support dense thickets of bamboo growth. These areas form the main feeding ground for the elephants. 2A.2.9. CANE BRAKES Cane  or  Rattan  is widely  used  for manufacture  of  a wide  range  of  furniture,  handicraft  items,  and utensils. It is as strong as medium density wood, but lighter in weight. It is also extremely pliable. Due to these desirable qualities canes are in much demand and widely used in the manufacture of a wide range of  furniture,  baskets  and  handicrafts  items.  Cottage  industries  using  canes  as  raw  material  are numerous. The wide range of uses, result in demands from domestic as well as out side markets. Due to over  exploitation  to meet  the  increased  demands  as well  as  clearing  and  alienations  of  the  natural forests, cane resources depleted much faster. In many areas the canes became scarce. But the demand for  this  species  is on  the  increase. There  is a wide gap between  the demand and  supply. Assuch  it  is essential  to  protect  and  augment  the  areas  under  cane.  In  this  tract  cane  brakes  do  not  occur  as extensive pure patches. They occur  gregariously along  the hill  slopes and  stream banks where damp conditions  exist.  Scattered  clumps  of  cane  can  be  found  inside  the  plantations  too.  In  areas where attempts were made to augment the growth by artificially planting canes, they occur in abundance. The prominent species found are the following. (1). Calamus gamblei – (Pacha Chooral)‐It is a spiny clustering medium sized climbing cane, with stems up  to 30 M  in  length and about 2.5  cm  in diameter  including  sheath. Used  for making  furniture and umbrella handles  A Bamboo Brake – Achenkovil

A Cane Brake - Manalar                

Page 12: CHAPTER – II - Keralaforest.kerala.gov.in/images/02flf.pdf · 2016-09-06 · phenology of the stand are governed by the locality factors. The existence of different types of forests

CHAPTER – 2 42 PART - 1

(2) Calamus hookerianus –  (Veli Chooral)‐  It  is a  spiny, clustering, medium  sized climbing  rattan with stems of 8 to 10 M height and up to 4cm in diameter. Used for basket weaving and furniture making.  (3) Calamus rotang – (Chooral) ‐ It is an armed, clustering slender climbing cane with stem of 6 to 10 M length and 1‐2 cm diameter. Used for furniture making and basket weaving.   (4) Calamus thawitesii –( Thadiyan Chooral)‐It  is armed, robust, clustering climbing cane with stems of 10 to 20 M height and 6cm diameter. Used mainly for making furniture. (5) Calamus  travancoricus –(Ari Chooral) An armed, climbing,   slender   cane, with stems, up  to 15 M height and 0.8cm diameter. Though they are slender they are stronger and used in handicrafts work and also in furniture making.  (6) Calamus vattayila renuka – (Vattayila Chooral) armed climbing canes that do not form clumps. Stems of these canes grow up to 15 M length and up to 2.5 cm diameter, including the sheath.   In  addition  to  the  above  some  other  canes  are  also  found  in  this  tract.  They  are  C.  brandisii  (Kutti Chooral), Calamus delessertianus (Ottamoodan Chooral), etc, found at the higher reaches of this tract.   Calamus thwaitesii

Calamus travancoricus

Sheath of Calamus thwaitesii

Sheath of Calamus travancoricus

Page 13: CHAPTER – II - Keralaforest.kerala.gov.in/images/02flf.pdf · 2016-09-06 · phenology of the stand are governed by the locality factors. The existence of different types of forests

CHAPTER – 2 43 PART - 1

2A.2.10. GRASS LANDS Grass lands varying in extent from 0.5 Ha to more than 30 Ha can be seen in this tract. Extensive grassy patches are mainly confined to the hill tops near Thuval Mala. These uplands near to the Kottavasal gap are exposed  to dry winds blowing  from  the east and  the precipitation  is also comparatively  less. The tops of  the  ridges of  the main ghats are  capped with grassy and herbaceous growth. This  sub‐climax vegetation  is  in  the  primary  serial  stage, mostly  due  to  the  edaphic  conditions.  In  addition  to  these prominent grassy lands, small grassy patches with scattered tree growth occur in the deciduous forests and plantations, where the area is little swampy. The main grass species found here are the following.  (1) ‐ Cymbopogon polyneuros,(2) ‐ Saccharum spontaneum,(3) ‐ Oplismanus composites,(4) ‐ Themeda triandra,(5)  ‐  Pennisetum  polystachyum,(6)  ‐  Heteropogon  contortus,(7)  ‐  Cynodon  dactylon,(8)  ‐ Arundinella purpurea,(9) ‐ Cymbopogon citratus,(10) ‐ Eleusine indica,(11) ‐ Panicum javanicum,(12) ‐ Ischaemum indicum,(13) ‐ Typha elephantiana. Etc.  Grass land – Climax stage

Grass land – Primary Seral stage 

                2A.2.11. RARE AND INTERESTING PLANT SPECIES Diospyros  ebenum  and  Gluta  travancorica,  are  conspicuously  absent  in  this  tract  But  certain  other species, described below, make their presence visible in many localities. A. Cycas circinalis.( Eentha Pana‐ Kalanga)  This  is a small branchless tree growing to a height of about 5 to 7 M, with a tuft of  leaves at  its apex. Some  times  the pillar  like cylindrical main  stem exhibits dichotomous branching and each branch will stand for the main bole.  It resembles a  large fern.  It belongs to a  lower group of plants referred to as Gymnosperms  or  plants  with  naked  seeds.  This  plant  is  the  representative  of  the  single  genera  – Cycadales – available at present. Hence  it  is often described as a  ‘living  fossil’. Male plants bear male cones (microsporophyll) and female plants bear female cones  (megasporophyll). The seeds are usually used as a food item. This plant can be seen in the lower hills of this tract.     

Page 14: CHAPTER – II - Keralaforest.kerala.gov.in/images/02flf.pdf · 2016-09-06 · phenology of the stand are governed by the locality factors. The existence of different types of forests

CHAPTER – 2 44 PART - 1

B. Pinanga dicksonii. (Kana Kamuku) This  a palm  that  resembles  areca nut  tree  in  almost  every  respect.  It  is  found  growing  in  evergreen forests of hilly tracts with an elevation up to 1000 M. This species growing  in the crevices  in the rocks from where the springs ooze out continuously. The fruits are used by the tribal people for chewing. In this tract this species is in an endangered condition.  C. Phoenix sylvestris.( Nilan Thengu) These plants belonging to the family Palmae are seen in the areas near to the grassy patches in Thuval Mala. This plant is with a small cylindrical unbranched stem with a tuft of leaves at the apex. The leaflets near to the base are modified in to thorns. Here also the female and male flowers are born by different plants. Toddy can be extracted by tapping the inflorescence.  D. Arenga wightii. (Kattu Thengu) This is also a member of the family Palmae. The leaves are similar to that of the coconut tree. They occur in  groups  in damp  areas within  the  Evergreen  forests up  to  an  elevation of  1000 M.  The  leaves  are having a  length of 5 to 8 M. Male and  female  flowers are born by separate plants. When tapped,  the pedicel of the inflorescence will yield sweet toddy that can be fermented and used as intoxicating drink. When the fruits attain maturity the plant will die and perish. Elephants relish the foliage as fodder. They are found in the natural forests near Kottavasal and Ambanar.     Cycas circinalis 

Pinanga dicksonii             Arenga wightii 

Oxytenanthera bourdillonii  

          

Page 15: CHAPTER – II - Keralaforest.kerala.gov.in/images/02flf.pdf · 2016-09-06 · phenology of the stand are governed by the locality factors. The existence of different types of forests

CHAPTER – 2 45 PART - 1

E. Wrightia tinctoria. (Dhanta Pala) In almost all books describing the forest trees, this species is described as ‘a small tree’. But within this tract, Wrightia tinctoria trees of  large sizes  in groups can be seen along the banks of the Chittar River that  flows  along  the  eastern  boarder  of  the  tract.    Similar  growth  is  observed  at  the  locality  called Panamthoppu  also.  The  exact  reason  for  this  type  of  growth  is  not  at  all  discernible. However,  this phenomenon seems to be a special feature of this tract.   F. Oxytenanthera bourdillonii.(Arambu) This highly endemic bamboo species of Kerala occurs in the hilly tracts with altitudes ranging from 900 to 1500 M.  It  is a rare straggling bamboo that forms open clumps. The culms are glabrous and hollow with very long internodes. It is said that the flowering of this species is at very long intervals. This species can be seen in the natural forest tracts in and around Vazhaperiyar.  G. Gloriossa superba.(Menthonni) It is a beautiful herb commonly found in this tract, along the stream banks and among the thickets in the moist deciduous  forests. The herb with  the  thin  fleshy  stem may grow up  to 6 M  long and will bear numerous branches. Here  the  leaf  tip  is modified  in  to  tendrils. Using  this device  the plant climbs on hedges or nearby plants.   The special feature of this plant  is  its peculiar showy flowers. The scarlet or crimson coloured flowers easily catch the attention. This plant has got medicinal value. The tubers are the plant part used  in  certain medicines used  to  treat  chronic ulcers  and piles. The drug property  is attributed  to  the  alkaloid  Colchicine.  But  in  large  doses  the  drug  is  poisonous.  In  biotechnology, Colchicine  is a highly reputed chemical for  inducing polyploidy  in plants and  it  is also much desired for genetic manipulations H. Podocarpus wallichianus.(Nirambali) This is a rare and endangered tree that belongs to the family Coniferae. The tree is found growing in the forest  tracts  at  the North‐eastern boundary of  the  tract.  It  is  a  slow  growing  tree  that may  attain  a height of about 30M. Trunk is narrow, browny and is with tiny projections giving the young stem a rough appearance. Taproots are profusely branched. But the taproot of the seedlings lacks any such branching. Branching is opposite in the younger stage while the adult tree shows an alternate branching. The trunk is devoid of branches up  to a certain height. Leaves  resemble phylloclade, coriaceous,  lanceolate and multi nerved; leaf arrangement being opposite/ sub opposite. Length of the leaves varies from 13 to 18 cm.   Calamus delessertianus(Ottamoodan Chooral 

BACCAUREA COURTALLENSIS             

Page 16: CHAPTER – II - Keralaforest.kerala.gov.in/images/02flf.pdf · 2016-09-06 · phenology of the stand are governed by the locality factors. The existence of different types of forests

CHAPTER – 2 46 PART - 1

I. Schizostachyum beddomei. (Reed Climber).  This  is a rare endangered species found  in this tract.  It  is similar to the other reeds  in appearance and general  characters.  The  character which  is distinctive  from ordinary  reeds  is  its  climbing habit. After attaining a height of about 4 m  it climbs on adjacent  trees  for support.   As  the stem  is erect up  to a height of about 4 M, reed workers often collect it mistaking it for ordinary reeds  KALLU VAZHA

PLANTAIN - WILD VARIETY

                  

WILD PEPPER

                

Page 17: CHAPTER – II - Keralaforest.kerala.gov.in/images/02flf.pdf · 2016-09-06 · phenology of the stand are governed by the locality factors. The existence of different types of forests

CHAPTER – 2 47 PART - 1

2A.2. 12. MANMADE FORESTS..

(PLANTATIONS)..

       2A.  2.12A. FOREST PLANTATIONS The basic principle of all  scientific  forest management  is procuring a high  sustained yield periodically from the forests and for achieving this, economically valuable forests are to be created and managed. With this view, plantations of Teak, Bombax etc were raised in the past after clear felling the irregular, mixed and less valuable moist deciduous forests existed in this tract. The earlier plantations were mostly Teak.  As  the  capability  of  natural  forests  to  supply  the  softwood  required  by  the  industrial  sector dwindled drastically,  the demand as well as  the cost of softwood began soaring. To cope up with  the situation and to meet the increasing demand, soft wood plantations were raised in various parts of the state.  With  the  financial  assistance  from  the  Central  Government  large  scale  plantations  of  quick growing species were raised in this tract too. It is a glaring fact that, though these tracts were declared and notified  to be Reserved Forests by  the end of  the nineteenth century, planting operations  in  this area had to wait till the middle of the twentieth century. As this tract was far beyond easy access, it was almost  in a neglected condition, even when  it  formed part of certain old Forest Divisions, which were famous for their  intensive scientific forestry operations, under the able guidance of eminent foresters. Regular  planting  works  in  the  adjacent  Arienkavu  Reserved  Forests  were  commenced  from  1890 onwards and the famous ‘Bourdillon’s Plot’ was raised in 1891. But in this tract the first plantation came in to existence only in 1942.  2A.2. 12B. TEAK PLANTATIONS Planting  of  Teak  started  in  Achenkovil  area  during  1117 Malayalam  Era  (1942  AD)  on  the  banks  of Achenkovil River. This pioneer effort didn’t fare well and the rate of growth was not good as expected. Lack of attention in the earlier period due to the desolated nature of the tract might have resulted in the suppression of the teak seedlings by vigorously growing weeds. However, the planting operations were continued during the succeeding years. Plantations were raised in a regular manner during each year till 1960.Then the Kallar Valley Teak Plantation (Special) Division   was formed and this functional unit was entrusted with the planting of teak in this area by clear felling the less valuable mixed deciduous forests of Kallar Valley. They commenced the planting operations from 1967 onwards, and went on with their mission till 1983, when clear felling the natural forests for raising monoculture crops was banned by the State Government.   By  that  time,  they had brought an extent of 1934.505 Ha of  land under  teak and another 57.960 Ha of land under plantations of other species. All suitable areas along the banks of the major  streams  were  converted  in  to  Teak  Plantations.  At  present  the  Division  possesses  34  Teak 

Page 18: CHAPTER – II - Keralaforest.kerala.gov.in/images/02flf.pdf · 2016-09-06 · phenology of the stand are governed by the locality factors. The existence of different types of forests

CHAPTER – 2 48 PART - 1

Plantations with  total extent of 2407.029 Ha. The details of  teak plantations existed  in  the erstwhile KVTP (Special) Division and Achenkovil Range and their present status, as well as the Range wise details of the teak plantations now available in the Division are furnished in Table No: 18  

TABLE No: 18. TEAK PLANTATIONS OF KVTP DIVISION AS PER THE PREVIOUS WORKING PLAN 

Present Status 

Kallar Range  Kanayar Range Sl: No: 

 Year 

 Locality 

Area (Ha) 

Name  Extent  Name  Extent 

1.  1967  Range No: 1  58.900 1967‐ T P Alappady 

20.000 

2.  1968  Range No: 1  229.680 

67‐68 –T P Alappady 

 178.580  1968 –T P 

Alappady 90.000 

3.  1970  Range No: 1  245.800 1970 –T P Alappady Meth 

245.000     

4.  1971  Range No: 1  173.470     1971‐ T P Kanayar 

174.700 

5.  1972 Chittar Range No: IV.  207.610 

1972 –T P Chittar Moozhi 

129.000 1972‐T P Chittar 

78.610 

6.  1973 Chittar Range No: IV.  81.860 

1973 –T P Chittar Moozhi 

81.860     

7.  1974 Kanayar Range No: IV  239.710     

1974‐T P Kanayar  239.710 

8.  1975 Chittar Valley No:  IV  

222.650     1975‐ T P Chittar Valley 

222.650 

9.  1976  Range No:  23.000     1976 T P‐ Chittar Moozhi 

23.000 

10. 1980‐82 

Range No: 1  127.420 1980‐82 –T P PanamThoppu  127.420     

11. 81‐82‐83 

Range No: 1V, Panamthoppu 

210.800 1981‐82‐83 – TP  Panam Thoppu 

276.875     

12. 81‐82‐83 

Valayam Range No: IV 

83.620 1981‐82‐83‐ T P Valayam  83.730     

13.  1987  Range No: 1  18.280  1987 T P Alinjamon – (Achenkovil Range) ‐            18.280 

14.  1987  Range No: IV  11.705  1987 T P Chittar –( Achenkovil Range)  ‐                 11.705 

    TOTAL  1934.505         

Page 19: CHAPTER – II - Keralaforest.kerala.gov.in/images/02flf.pdf · 2016-09-06 · phenology of the stand are governed by the locality factors. The existence of different types of forests

CHAPTER – 2 49 PART - 1

TABLE No: 19. TEAK PLANTATIONS OF OLD ACHENKOVIL RANGE AS PER THE PREVIOUS WORKING PLAN 

No  Year  Locality Area

(Ha) 

Remarks in previous 

Present Status 

1.  1942  South  Series  14.445  Not identified 

This plantation was prematurely clear felled and planted MW during 1961. The 1961 MW 

plantation was again clear felled and replanted with teak during 1993 (1993 TP, 

Pallivasal – 14.771 Ha) 

2.  1942  Muthala Thodu  24.240 

Under Kulathu‐ 

Puzha Research Range 

It is divided between Achencovil range and Kallar range after the formation of new Achencovil division on 29..06.. 1993. This plantation was clear felled during 2002 and 

regenerated with Teak during 2003. (Achencovil range part is 7 ha and Kallar 

range part 12.64 ha . The balance area is left as river bank and road)

3.  1943  Pallimundan  21.614  do  The actual area of this plantation is 9.308 ha 

4.  1944  Muthala Thodu  9.308  Not identified  The actual extent of the plantation is 21.614 ha. This plantation is clear felled during 2007 

5.  1947  Muthala Thodu  21.853  do  Prematurely clear felled and regenerated during 1987 

6.  1948  South  Series  11.736  do  .. do .. 

7.  1953  Muthala Thodu  23.937  do Now existing in Achenkovil Range.

8.  1954  Muthala Thodu  12.392  Now existing in Achenkovil Range.

9.  1954  Pallimundan  16.071    Now existing in Achenkovil Range in Achencovil north section, east of 1944 TP 

10.  1957  Muthala Thodu  11.478  Now existing in Achenkovil Range.

11.  1960  Pallimundan  31.925  Now existing in Achenkovil Range.

12.  1960  Mlanthadom  43.302    Now existing in Kallar Range 

    TOTAL  242.301     

 It  is  interesting to note that though  in the previous Working Plan, the Teak Plantations raised  in 1944, 1947,  1948  and  1953 were  described  as  “unidentified”  in  the  list  of  ‘Teak  Plantations  of Achenkovil Range’, Quality Class Stock Mapping was carried out in all these plantations, while Revising the Second Working Plan. The 1944 TP, 1947TP and 1953 T P are found to be existing now, but 1948 TP was clear‐felled prematurely and regenerated in 1987.  

Page 20: CHAPTER – II - Keralaforest.kerala.gov.in/images/02flf.pdf · 2016-09-06 · phenology of the stand are governed by the locality factors. The existence of different types of forests

CHAPTER – 2 50 PART - 1

TABLE No: 20 TEAK PLANTATIONS IN ACHENKOVIL RANGE 

Sl: No: 

YEAR  LOCALITY EXTENT (Ha) 

REMARKS 

1.  1943  Pallimundan  9.308 

This plantation is under SRO, Thiruvananthapuram. The extent of this plantation was mentioned as 21.614 ha by mistake in the previous working plan. This plantation is situated on the northern side of Achencovil river at 

Muthalathodu 

2.  1944 Muthala Thodu 

 21.614 

This plantation situated, east of 1943 TP on the northern side of Achencovil river is clear felled during 2007. In the previous working plan the extent of this plantation was mentioned as   9.308 ha by mistake. 

3.  1953  Muthala Thodu  23.937 South series  

4.  1954  Muthala Thodu  12.392 South series 

5.  1954  Pallimundan  16.071  North Series. This plantation is situated on the eastern side of 1944 TP clear felled area. 

6.  1957  Muthala Thodu  11.478 South series  

7.  1960  Pallimundan  31.925 South series 

8.  1981 

Alinjamon 

Bit – I = 24.500 

Bit –II = 32.500 

57.000 

The area earmarked and clear felled for assignment under Arable Land Scheme was regenerated with Teak. 

Bit I is situated on the southern side of 1965 MW plantation Muthalathodu. Bit II is situated on the western side of 4 – cent  colony at Alinjamon 

9.  1987  Chittar  11.705 Re planted area of prematurely clear felled 1948 TP (Ar: 11.736 ha)  

10.  1987  Koda Mala  7.000

11.  1987  Koda Mala  37.100

12.  1987 Alinjamon 

Bit. I‐ 11.160 Ha 

18.280 

All these plantations are second rotation plantations. Plantation journals or connected records of these plantations are not available. 1947 TP (21.853 ha), and 1962 MW (2 bits 37.410 ha) were prematurely felled and those areas were replanted during 1987 with teak. In an extent of 7 ha, re 

planting was not done. And the coppices were allowed to grow. 1987 Kodamala (7 ha) is Coppice plantation. 

13.  1993  Pallivasal  14.771 1961 M/W Pln: (14.783 Ha) converted 

14.  1993  Chuttippara  15.700 1963 M/W Pln: (15.551 Ha) converted 

15.  2000 Muthala Thodu 

 0.658 

This area is 2000 teak nursery site on the southern bank of Achencovil river and at the northern side of 1965 MW Plantation Muthalathodu. This area can be treated as 

2000 teak plantation 

16.  2003  Muthala Thodu  7.000  Part of 1942 TP (Extent 24.240 Ha) clear felled & regenerated. Balance area in Kallar Range. 

17.  2003  Manalar  10.250  Part of 1963 M/W plantation, clear felled and regenerated with Teak. 

              TOTAL  306.189  

  

Page 21: CHAPTER – II - Keralaforest.kerala.gov.in/images/02flf.pdf · 2016-09-06 · phenology of the stand are governed by the locality factors. The existence of different types of forests

CHAPTER – 2 51 PART - 1

 

TABLE No: 21 TEAK PLANTATIONS IN KALLAR RANGE 

Sl: No: 

YEAR  LOCALITY  EXTENT (Ha) REMARKS 

 

1.  1960  Mlanthadam  43.330  Old Achenkovil Plantation.   

2.  1967‐68  Alappady  178.580  KVTP Division Plantation (Part) 

3.  1970  Alappady Meth  245.000  KVTP Division Plantation 

4.  1972  Chittar Moozhy  129.000  KVTP Division Plantation (Part) 

5.  1973  Chittar Moozhy  81.860  KVTP Division Plantation 

6.  1980‐82  Panamthoppu  127.420  KVTP Division Plantation 

7.  81‐82‐83  Panamthoppu  276.875  KVTP Division Plantation 

8.  81‐82‐83  Valayam  83.730  KVTP Division Plantation 

9.  1995  Mlanthadam  50.000  1963M/W plantation: (49.474 Ha) converted in to Teak Plantation

11.  2003  Muthala Thodu  12.640  I942 TP felled & replanted(Part) 

             TOTAL  1228.435   

 TABLE No: 22 

TEAK PLANTATIONS IN KANAYAR RANGE 

Sl: No: 

YEAR  LOCALITY  EXTENT (Ha) REMARKS 

 

1.  1967  Alappady  20.000  KVTP Division Pln: (Part) 

2.  1968  Alappady  90.000  KVTP Division Pln: (Part) 

3.  1971  Kanayar  174.700  KVTP Division plantation  

4.  1972  Chittar   78.610  KVTP Division Pln: (Part) 

5.  1974  Kanayar  239.710  KVTP Division plantation  

6.  1975  Chittar Valley  222.650  KVTP Division plantation  

7.  1976  Chittar Moozhi  23.000  KVTP Division plantation  

    TOTAL  848.67   

 Even though the earlier plantations could not attain the expected growth, the plantations raised there after are promising ones  in respect of growth, when considered with reference to the site conditions. Except  for  the 1995 Teak Plantation, Mlanthadom  in Kallar Range, which  is having poor  stock due  to damage  by  wildlife,  all  Teak  Plantations  have  fairly  good  stock  and  growth.    In  most  of  the  old plantations  secondary  growth  of miscellaneous  species  has  come  up.  Terminalia  paniculata,  Grewia tiliaefolia, Dalbergia  latifolia, Bombax ceiba, Careya arborea, Cassia fistula, Macaranga peltata, Dillenia 

Page 22: CHAPTER – II - Keralaforest.kerala.gov.in/images/02flf.pdf · 2016-09-06 · phenology of the stand are governed by the locality factors. The existence of different types of forests

CHAPTER – 2 52 PART - 1

pentagyna, Emblica officinalis etc are the prominent miscellaneous species  in the older plantations.  In damp  areas  clumps  of  reeds  and  canes  can  also  be  seen.  Dense  under  growth  of  Helecteres  isora, Eupatorium odoratum, Glycosmis pentaphylla, etc also thrive, providing good soil cover, preventing soil deterioration  and  enriching  the  soil by  adding  their  leaf  litter.   Climbers  like Calycopterix  floribunda, Acacia torta, Butea superba, Acacia torta, etc are also found  in older plantations. It seems that all the teak plantations were subjected to heavy thinning and it might have caused large gaps in the canopy and utilizing this opportunity the miscellaneous growth has come up. This could be the only reason for the preponderance of miscellaneous growth in the Teak plantations of this tract.  2A.2.12C. MATCH WOOD PLANTATIONS Initial attempts  to  raise softwood plantations  in  the parent Division, with  the  intention  to ensure and enhance supply of adequate raw materials to the wood based industries, commenced during 1952. The species  tried was  Elavu  (Bombax  ceiba).  Efforts were  continued  to  evolve  a method  to  ensure  the successful establishment and development of the softwood plantations. As a method to ensure success of softwood plantations, planting of Elavu with Teak  in  intimate mixture, was started  in 1962.   These mixed plantations were  found  to be  successful. During  the  second  Five  Year Plan period  the Central Government  urged  the  Forest  Departments  to  raise  soft  wood  plantations  and  offered  financial assistance  to  such  ventures.    Match  wood  plantations  with  admixture  of  Elavu  and  Teak  in  1:3 proportions, with prescription for removal of teak in stages by way of thinning in favour of Elavu trees, were started during  this period, with  the  financial assistance  from the Central Government. The State Government  continued  to  expand  and maintain  these  plantations  as  a  part  of  the  policy  to  ensure supply  of  softwood  to matchwood  industries  in  the  state.  This Division  has  at  present  1934.998 Ha under match wood plantations, within Achenkovil and Kallar Ranges. All these plantations were raised on  the  banks  of  Achenkovil  River,  under  the  jurisdiction  of  the  old  Achenkovil  Range.  Due  to  the reorganization  of  the Ranges  consequent  to  the  formation  of  new Division, many  of  the  plantations came under the Kallar Range. All the plantations, except the 1976 Match Wood Plantation at Chittar in Achenkovil Range, are considered to be good. The success and good performance of these plantations are attributed to (1) ‐ Advantage of deep, fertile and well drained alluvial soil, (2) ‐ Proper and timely execution of cultural operations,  (3) ‐ Timely removal of Teak plants by way of thinning and  (4) ‐ less biotic pressure in terms of grazing in the locality.  

The  rotation  fixed  for  these plantations was 30  years  and  the  thinnings  for  removal of  teak  trees  in stages had to be carried out in the 8th, 15th and 20th years. The teak trees from some of the plantations were fully removed. Though many of these plantations have already crossed the rotation age, they are still  retained  as  there  is not much demand  for  this  species.    The details of Match Wood Plantations raised  in old Achenkovil Range, as per the previous Working Plan, with  their current status  is given  in Table No.23, followed by the lists of Match Wood Plantations in Achenkovil and Kallar Ranges (Tables 24 and 25)  

 

 

  

Page 23: CHAPTER – II - Keralaforest.kerala.gov.in/images/02flf.pdf · 2016-09-06 · phenology of the stand are governed by the locality factors. The existence of different types of forests

CHAPTER – 2 53 PART - 1

TABLE No: 23 MATCH WOOD PLANTATIONS OF OLD ACHENKOVIL RANGE AS PER THE PREVIOUS WORKING PLAN

Sl: No: 

 YEAR 

 LOCALITY 

AREA (Ha) 

 PRESENT STATUS/REMARKS 

1.  1961  Pallivasal.  14.783  Felled & Replanted. (1993. TP, Pallivasal, Ar:14.771 ha, in Achencovil range)   

2.  1963  Mlanthadom  49.474  Felled & Replanted.( 1995 TP, Mlanthadom  Ar:50  ha, in Kallar range)  

3.  1963  Kodamala East  15.551 Do. (1993. TP, Chuttippara Ar:15.700 ha, in Achencovil range)  

4.  1964  Kumbavurutty  47.851 In Achenkovil Range, Teak fully removed. 

5.  1964  Pallivasal.  13.730 do

6.  1965  Kumbavurutty  43.320 do

7.  1965  Kumbavurutty  15.941 do

8.  1966  Manalar  61.500  In Achenkovil Range, Teak fully removed. 10.25 ha felled & regenerated during 2003(2003TP, Manalar) and an extent of  1.250 ha was converted into Albizzia  Pln: during 1981

9.  1966  Chittar  83.984 In Kallar Range .Teak fully removed.  

10  1967  Alinjamon  124.652 In Achenkovil Range, Teak fully removed. 

11.  1967  Manalar  16.621 In Achenkovil Range

12.  1968  Harijan Colony  17.009 In Achenkovil Range, Teak fully removed.                           

13  1968  Savakotta  169.830 Divided between Achenkovil Range  (66.83 ha ) & Kallar Range  (103.320 ha‐Teak fully removed) 

14.  1969  Harijan Colony  103.100 In Achenkovil Range

15.  1969  Aruvikkara  119.276 In Achenkovil Range – Kulachippara, Teak fully removed.

16.  1970   Valayam  59.251 In Kallar Range 

17.  1972  Double Cutting  176.000 In Kallar Range 

18.  1973  Koorampara  138.000 In Achenkovil Range

19.  1973  Mlanthadom  114.850 In Kallar Range 

20.  1974  Below Akvl   Estate  83.450 In Achenkovil Range

21.  1974  Below Abnd Estate.  84.000 In Achenkovil Range

22.  1974  Amarakka Thodu  56.000 In Achenkovil Range

23.  1974  Pallivasal  80.000 In Achenkovil Range

24.  1975  Valayam  120.000 In Kallar Range 

25.  1975  Valayam  66.000 In Kallar Range 

26.  1976  Chittar  105.000 In Achenkovil Range

27.  1987  Kodamala  37.100 It is a Teak Plantation in Achencovil range.  

 

Page 24: CHAPTER – II - Keralaforest.kerala.gov.in/images/02flf.pdf · 2016-09-06 · phenology of the stand are governed by the locality factors. The existence of different types of forests

CHAPTER – 2 54 PART - 1

TABLE No: 24. MATCH WOOD PLANTATIONS OF ACHENKOVIL RANGE 

Sl: No: 

 Year 

 LOCALITY 

EXTENT (Ha) 

 REMARKS 

1  1964  Pallivasal  13.730  Teak fully removed 

2  1964  Kumbavurutty  47.851  Teak fully removed 

3  1965  Kumbavurutty  15.941  Teak fully removed 

4  1965  Kumbavurutty  43.320  Teak fully removed 

5  1965  Muthala Thodu  13.233  Not mentioned in previous WP. Original area ‐14.447 ha.  Out  of  this,  1.2141  Ha  was  given  to  Govt  H.S. School. Teak fully removed 

6  1966  Manalar  51.250  Original  area  61.500  Ha.  Part  converted  in  to  TP.   (2003 TP Manalar ‐10.250 Ha) Part (1.25 Ha) planted with Albizzia in 1981. Teak fully removed 

7  1967  Manalar  16.621   

8  1967  Alinjamon  124.652  Teak fully removed 

9  1968  Harijan Colony  17.009  Teak fully removed 

10  1968  Savakotta  66.830  Total area ‐ 169.830 Ha. Balance area in Kallar Range. 11  1969  H C / Koorampara  103.620   

12  1969  Aruvikkara  119.276  Teak fully removed 

13  1973  Koorampara  138.000   

14  1974  Below Achenkovil Estate  83.450   

15  1974  Do‐ Ambanad Estate  84.000   

16  1974  Amarakka Thodu  56.000   

17  974  Pallivasal  80.000   

18  1976  Chittar  105.000   

    TOTAL  1179.783   

TABLE No: 25. MATCH WOOD PLANTATIONS OF KALLAR RANGE 

Sl: No: 

 Year 

LOCALITY  EXTENT (Ha)   REMARKS 

1  1966  Chittar  80.170  Teak fully removed 2  1968  Savakotta  103.320  Total Area=169.830 Ha.  3  1970  Valayam  59.251   

4  1972  Double cutting  176.000    

5  1973  Mlanthadom  114.850   

6  1975  Valayam  120.000   

7  1975  Valayam  66.000   

    TOTAL  719.591   

 

Page 25: CHAPTER – II - Keralaforest.kerala.gov.in/images/02flf.pdf · 2016-09-06 · phenology of the stand are governed by the locality factors. The existence of different types of forests

CHAPTER – 2 55 PART - 1

Attempts were also made to raise softwood plantations of exotic species like Balsa (Ochroma logopus), Albizzia falcateria etc. It is pertinent to note that the much favoured industrial species, Eucalyptus, was not at all tried in this tract to raise plantations. The Balsa plantation raised on a trial basis, turned to be a failure due to Wildlife damage.  Similarly, a few plantations of Albizzia falcateria were raised in this tract The  1981  and  1988 Albizzia plantations  referred  to  in  the  previous Working  Plan  are untraceable  at present. The details of Albizzia plantations are given in Table – 26 

TABLE No: 26. ALBIZZIA PLANTATIONS OF ACHENKOVIL RANGE 

Sl: No: 

 YEAR 

 LOCALITY 

Extent (Ha)   REMARKS 

1.  1981  Manalar  1.250  Area with poor stock,  inside 1966 Match Wood Plantation Was regenerated with Albizzia.  

2.  1997  Alinjamon  4.250  1981 Albizzia Clear felled area 

3.  1998  Muthala Thodu  4.000  On either side of the road 

4.  1999  Rest House Compound  1.250  Failed. 

      10.750   

 2A.2.12D. MISCELLANEOUS PLANTATIONS Plantations of many other species were also tried in this tract in an effort to afforest the denuded forest areas, under various schemes and projects. All the efforts were aimed at reacquiring the past splendors and glory of the vegetative cover and to make the forests more valuable. The noteworthy effort in this respect  is  the  Rosewood  plantations.  Suitable  areas  with  natural  growth  of  Rosewood  trees  were selected.  The  natural  established  root  suckers  were  tended  to  grow  freely  and  root  suckers  and basketted seedlings were planted and protection was afforded from annual fires and grazing. The details of the Rosewood augmentation areas are given in Table 27, 28 and 29 

TABLE No: 27. ROSEWOOD AUGMENTATION AREAS ‐ ACHENKOVIL RANGE 

SL: NO; 

YEAR   LOCALITY 

EXTENT (HA) 

 REMARKS 

ROSEWOOD PLANTATIONS  OF ACHENKOVIL RANGE – 117.566Ha 

1  1994  Rest House Compound  4.691   

2  1994  Rishi Mala  28.000   

3  1994  Moonnattu Mukku  32.675   

4  1997  Kumbavurutty  7.200   

5  1997  Koorampara  15.000   

6  1997  Alampara  30.000   

    TOTAL  117.566   

     

Page 26: CHAPTER – II - Keralaforest.kerala.gov.in/images/02flf.pdf · 2016-09-06 · phenology of the stand are governed by the locality factors. The existence of different types of forests

CHAPTER – 2 56 PART - 1

TABLE No: 28. ROSEWOOD AUGMENTATION AREAS ‐ KALLAR RANGE 

SL: NO; 

YEAR   LOCALITY 

EXTENT (HA) 

 REMARKS 

ROSEWOOD PLANTATIONS  OF KALLAR RANGE – 120.860 Ha 

1.  1979  Alappady  7.360  Inside 1968 T P, Alappady 

2.  1980  Alappady  7.000  Inside 1968 T P, Alappady 

3.  1981  Alappady  6.500   

4.  1983  Alappady Meth  6.000  Inside 1981‐82‐83 T P,  

5.  1994  Chittar Moozhi  15.000  Inside 1972 T P, Chittarmoozhi. 

6.  1994  Panamthoppu  15.000   

7.  1995  Valayam  21.400   

8.  1996  Valayam  28.600   

9.  1998  Manjappara  14.000   

    TOTAL  120.860   

 TABLE No: 29. 

ROSEWOOD AUGMENTATION AREAS ‐ KANAYAR RANGE  

SL:  No; 

 YEAR 

 LOCALITY 

EXTENT (HA) 

 REMARKS 

ROSEWOOD PLANTATIONS  OF KANAYAR RANGE – 91.980 Ha 

1.  1981  Alappady  5.000   

2.  1996  Pullumala  10.000   

3.  1996  Alappady  12.480   

4.  1997  Kadamankulam  12.500   

5.  1997  Alappady Methu  12.000   

6.  1998  Kadamankunnu  25.000   

7.  1998  Kanayar   15.000   

    TOTAL  91.980   

During past few years many private firms started to raise plantations of certain fast growing species like Acacia mangium. A craze for this species has developed among the public due to the tall claims made by the private plantation firms. In the nearby tracts, the KFDC has also raised extensive plantations of this fast growing species. Attracted by the promising performance of the KFDC plantations, this species was tried in this tract too. Three plantations were raised and they have not fared well, may be due to lack of proper attention and protection. The details are furnished in Table No.30.   

Page 27: CHAPTER – II - Keralaforest.kerala.gov.in/images/02flf.pdf · 2016-09-06 · phenology of the stand are governed by the locality factors. The existence of different types of forests

CHAPTER – 2 57 PART - 1

TABLE No: 30. ACACIA MANGIUM PLANTATIONS 

SL: NO; 

YEAR   LOCALITY 

EXTENT (HA) 

 REMARKS 

ACHENKOVIL RANGE – 4.000 Ha 

1.  2001.  Division Office Compound   1.500  Failed 

2.  2001  Muthala Thodu  2.500  Failed 

    TOTAL  4.000   

KALLAR RANGE – 15.200 Ha 

1.  1997  Pulinchi  15.200  Failed 

    TOTAL    15.200   

In an effort  to augment  the growth of  local species and  to develop  the degraded, poorly stocked and less valuable forests in to economically valuable stands, many schemes were introduced in the State to treat  the natural  forests.   The Kallar Watershed Scheme was a  scheme  formulated  to  regain  the past glory of the forests of Kallar Valley. Gap planting that envisaged planting of basketted or naked seedlings of local species in the gaps found in the degraded forests, in order to improve the stocking and to help the development of a dense vegetative cover was attempted under  this scheme.   RDF, NWFP, Decide species, HFV, Micro‐watershed planting etc are some of  the schemes aimed at  the betterment of  the denuded areas.  The Heterogeneous Mixed Seeding method or Profuse Mixed Seeding method, in which good quality seeds of various valuable  local species were dibbled / broadcasted on  loosened mounts, was also tried over extensive patches of degraded  forest areas, with a crown density of  less than 0.4. This  program  started  in  1989‐90  to  promote  the  development  of  valuable  heterogeneous  mixed vegetation.   These  treatment areas are called HMS Plots. Extensive patches were  treated  in a  similar way under  the Kallar Watershed Scheme. These areas are  referred  to as HFV Plots.   Again  the Shola forests  occurring  at  high  elevations  and  hill  folds  were  also  tended  under  the  Western  Ghats Development Programme. The main object of the scheme was to afford protection to these evergreen patches  from  the  annual  fires  that  force  these patches  to  retreat  to damper  sites.  Efforts were  also made to plant seedlings of suitable species along the protected fringes, thereby helping these patches to grow  and expand outwardly. Measures  for  conserving  soil  and moisture were  also undertaken  along with all these planting operations.  The details of the areas treated are given in Table No: 31 

TABLE No: 31. MISCELLANEOUS TREATMENT SITES 

SL: NO;  YEAR  LOCALITY  EXTENT (HA) GAP PLANTING 

KallarRange  139.500 Ha 

1  1995  Idukku Para  47.500 2.  1996  Chittar  10.000 3.  1996  Chittar  2.000 4.  1996  Chittar  20.000 5.  1996  Chittar – Aramba  40.000 6.  1996  Manakkayam  20.000     TOTAL  139.500 

Page 28: CHAPTER – II - Keralaforest.kerala.gov.in/images/02flf.pdf · 2016-09-06 · phenology of the stand are governed by the locality factors. The existence of different types of forests

CHAPTER – 2 58 PART - 1

SL: NO  YEAR  LOCALITY  EXTENT (HA) GAP PLANTING 

Kanayar Range = 139.000 Ha1.  1993   Kanayar   40.000 

2.  1996  Kazhaku Mala  20.000 

3.  1996  Kanayar   20.000 

4.  1996  Vazhapperiyar  38.000 

5.  1997  Kadamankulam.  21.000 

    TOTAL  139.00 

TREATMENT AREAS UNDER MIS: SCHEMES 

Achenkovil Range = 229.050 HaSL: NO;  YEAR  LOCALITY  EXTENT (HA) 

1.  1986  Muthala Thodu  17.000 

2.  1996  Kumbavurutty  20.000 

3.  1998  Koorampara  14.800 

4.  1998  Kumbavurutty  28.000 

5.  1999  Kumbavurutty  22.000 

6.  1999  Kumbavurutty  17.000 

7.  2005.  Kulachippara  110.250 

    TOTAL  229.050 

KALLAR RANGE = 205.160 Ha 1..  1998  Idukku Para  24.160 

2.  1999  Chittar  30.000 

3.  2005  Manjappara  67.700 

4.  2005  Aramba  83.300 

    TOTAL  205.160 KANAYAR RANGE = 159.500 Ha

1.  1998  Manjappara  30.000 

2.  1998  Vazhapperiyar  40.000 

3.  1999  Karingowali hodu  20.500 

4.  1999  Meenmutty  30.000 

5.  1999  Kadamankunnu  21.000 

6.  2001  Kazhaku Mala  18.000 

    TOTAL 159.500    

Page 29: CHAPTER – II - Keralaforest.kerala.gov.in/images/02flf.pdf · 2016-09-06 · phenology of the stand are governed by the locality factors. The existence of different types of forests

CHAPTER – 2 59 PART - 1

HMS TREATMENT AREAS ACHENKOVIL RANGE = 1395 Ha 

1  1992‐93  Thannickal  150.000 2  1992‐93  Manalar –Bit I  125.000 3  1992‐93  Manalar –Bit II  175.000 4  1992‐93  Aruvikkara  85.000 5  1992‐93  Alappady  250.000 6  1993‐94  Pallimundan  200.000 7  1993‐94  Kumbavurutty  307.000 8  1994‐95  Mulantheri  103.000     TOTAL  1395.000 

HFV AREAS (Under Kallar Water‐shed Scheme) KALLAR RANGE = 1031 Ha 

1  92‐93‐94  Aramba Coupe 2A  237.000 2  92‐93‐94  Aramba Coupe 2B  102.000 3  92‐93‐94  Aramba Coupe 3B  225.000 4  92‐93‐94  Aramba Coupe 4B  242.000 5  92‐93‐94  Aramba Coupe 16 A&B  225.000     TOTAL  1031.000 

KANAYAR RANGE =1423 Ha 1  1993‐94  Alappady Block 1  125.000 2  1993‐94  Alappady Block II  182.000 3  1993‐4  Alappady Block III  236.000 4  1993  Kanayar  Block I  220.000 5  1993  Kanayar  Block II  202.000 6  1993  Mangala Block I  206.000 7  1993  Mangala Block II  252.000     TOTAL  1423.000 

SHOLA FOREST TREATED AREAS ‐ ACHENKOVIL RANGE 1  1996  Pasukkadatheri –Bits I‐IV   1.110 2  1997  Thuval Mala Bit III  2.960 3  1997  Thuval Mala Bit IV  2.760 4  1997  Thuval Mala Bit V  4.480 5  98‐99  Thuval Mala Bit VI & VII  5.400 6  1999  Thuval Mala Bit VIII  2.520 7  1999  Ezhukoppam Bit IX  1.820 8  1999  Ezhukoppam Bit  X  4.480 9  1999  Thuval Mala Bit  XI & XII  3.040     TOTAL  28.570      

Page 30: CHAPTER – II - Keralaforest.kerala.gov.in/images/02flf.pdf · 2016-09-06 · phenology of the stand are governed by the locality factors. The existence of different types of forests

CHAPTER – 2 60 PART - 1

2A.2.12 E. BAMBOOS, REEDS AND CANE PLANTATIONS Plantations of Bamboos, reeds and canes were raised under various projects with a view to replenish the depleting  natural  stock  in  their  habitats.  Suitable  sites  for  these  species were  selected  and  artificial regeneration was attempted. Bamboos were tried solely in areas where the tree growth was poor. It can be said  that  the sites selected were poor and  this  factor  reflected  in  the development of  the planted seedlings.  The  overall  growth  is  not  at  all  promising.  The  reeds  were  tried  in  areas  with  suitable conditions and most of them are growing well. In the case of canes, areas where the canes were found in plenty in the past, but depleted due to biotic interferences, were selected and artificial regeneration was tried. In the damp and shady places they are thriving well. The details of the plantations are given in Table No.32. 

 TABLE No: 32 

BAMBOOS, REEDS AND CANES PLANTATIONS SL: NO;  YEAR  LOCALITY  EXTENT (HA) 

BAMBOO PLANTATIONS ACHENKOVIL RANGE = 19.000 Ha 

1  1994  Pallimundan  9.000 2  1996  Kambi Line  10.000     TOTAL  19.000 

KALLAR RANGE = 105.000Ha 1.  1987  Panamthoppu  30.000 2.  1993  Kallar   47.000 3.  1993  River Belt  28.000     TOTAL  105.000 

KANAYAR RANGE = NIL CANE PLANTATIONS  

ACHENKOVIL RANGE = 271.271 Ha SL: NO  YEAR  LOCALITY  EXTENT (HA) 

1.  1993  Manalar  30.000 2.  1994  Manalar  26.700 3.  1995‐96  Amarakka Thodu  10.000 4.  1995‐96  Kumbavurutty  10.000 5.  1995‐96  Pallimundan.  10.200 6.  1996  Manalar  19.850 7.  1999  Muthala Thodu  11.200 8.  1999  Pallimundan  7.050 9.  1999  Moonnattumukku  20.000 10.  1999  Moonnattumukku  11.000 11.  2001  Koorampara  23.420 12.  2003  Ambanar  35.500 13.  2004  Koorampara  20.100 14  2005  Kambi Line  36.251     TOTAL =  271.271 Ha   

KALLAR RANGE = 87.000Ha 1.  1981  Aramba  19.500 

Page 31: CHAPTER – II - Keralaforest.kerala.gov.in/images/02flf.pdf · 2016-09-06 · phenology of the stand are governed by the locality factors. The existence of different types of forests

CHAPTER – 2 61 PART - 1

2.  2003  Chittar  67.500     TOTAL  87.000 

KANAYAR RANGE = 135.000Ha 1.  2002  Vazhapperiyar  29.750 2.  2004  Thalamthodu  75.000 3.  2005  Pettyveena Aruvi  30.250     TOTAL = 135.000   

REED PLANTATIONS. ACHENKOVIL RANGE = 31.000 Ha 

1.  1984  Manalar  5.200 2.  1988  Alinjamon  25.800     TOTAL  31.000 

KALLAR RANGE = 21.200Ha 1.  1980  Valayam  2.500 2.  1983  Valayam  9.600 3.  1984  Valayam  9.100     TOTAL  21.200 

KANAYAR RANGE = NIL  

2A.2.12 F. TREATMENT AREAS UNDER KERALA FORESTRY PROJECT  As  per  the  guidelines  issued  under  the  Kerala  Forestry  Project,  works  were  undertaken  for  the reclamation of denuded and under stocked areas by assisting natural regeneration to get established by giving  ample  protection  against  biotic  interferences  and  planting  various  valuable  local  species  after preparing detailed site specific plans. There was also a scheme to assist the regeneration of bamboos, reeds  and  rattans  in  their  natural  habitats.  The  details  of  the  areas  treated  under  the  Schemes  are furnished in the subjoined Table No.33  

TABLE No: 33. KERALA FORESTRY PROJECT TREATMENT SITES 

 Sl: No;  YEAR  LOCALITY  EXTENT (Ha) 

ASSISTED NATURAL REGENERATION AREAS. 

ACHENKOVIL RANGE = 203. Ha1  1998  Manalar  94.250 2  2001  Amarakkathodu  108.750     TOTAL  203.000 

ACHENKOVIL RANGE = 554.625 Ha 

1  1999  Adachuketty  101.750 2  1999  Koottackal  103.000 3  2000  Pulinji  78.500 4  2000  Chittar  100.250 5  2001  Chittar –Bit‐II  120.000 6  2002  Pulinji –Bit ‐ II  51.125     TOTAL  554.625 

Page 32: CHAPTER – II - Keralaforest.kerala.gov.in/images/02flf.pdf · 2016-09-06 · phenology of the stand are governed by the locality factors. The existence of different types of forests

CHAPTER – 2 62 PART - 1

KANAYAR RANGE = 206.500Ha 1  2001  Vazhapperiyar  28.250 2  2001  Kooramala  46.000 3  2001  Kanthari mala  29.000 4  2002  Kooramala – Bit II  73.250 5  2002  Alappady Meth  30.000     total  206.500 

 Sl: No;  YEAR  LOCALITY  EXTENT (Ha) 

Rehabilitation of Degraded Forests ACHENKOVIL RANGE = 214.750 Ha 

1.  1999  Koorampara  106.000 2.  2000  Ambanar  108.750     TOTAL  214.750 

KALLAR RANGE = 396.530 Ha 1.  1999  Koottakkal  50.000 2.  1999  Adachuketty  40.250 3.  2000  Manjappara   28.750 4.  2000  Manakkayam  88.970 5.  2000  Chittar  73.250 6.  2002  Manakkayam .II  53..060 7.  2003.  Alappady  62.250     TOTAL  396.530 

KANAYAR RANGE = 339.500Ha 1.  1999  Manjappara  103.000 2.  2000  Vazhapperiyar (Mangala)  116.500 3.  2000  Vazhapperiyar   61.500 4.  2000  Pathiyan Thodu  36.250 5.  2002  Kadamankunnu  22.250     TOTAL  339.500 

  

Sl: No;  YEAR  LOCALITY  EXTENT (Ha) RATTAN, REED BAMBOO AREAS. 

ACHENKOVIL RANGE = 151.400 Ha 1.  2000  Ambanar  36.020 2.  2000  Ezhukoppam Bit‐1  50.130 3.  2001  Ezhukoppam Bit‐II  65.250     TOTAL  151.400 

KALLAR RANGE = 251.625 Ha 1.  2000  Chittar ‐ Aramba  91.250 2.  2001  Alappady  66.750 3.  2002  Chittar – Bit II  93.625     TOTAL  251.625 

Page 33: CHAPTER – II - Keralaforest.kerala.gov.in/images/02flf.pdf · 2016-09-06 · phenology of the stand are governed by the locality factors. The existence of different types of forests

CHAPTER – 2 63 PART - 1

RATTAN, REED BAMBOO AREAS. KANAYAR RANGE = 134.370 Ha 

1.  1999  Pulikkayam  51.000 2.  2000  Usman Kunnu  83.370     TOTAL  134.370 

2A.2.12G. PEPPER PLANTATIONS Pepper planting started  in this  tract  in Achenkovil Range  in the year 1974. Pepper vines were planted adjacent to Elavu in the MW plantations. Pepper plantations were raised as part of the intensive forestry management  aimed  at  increasing  the  revenue.  From 1979 onwards  another  venture,  rising of multi‐crops (Pepper, Cocoa, Medicinal plants etc) under the Scheme ‘Vanalaksmi Plantations’ were attempted. All  these plantations were raised  in  the Match Wood Plantations where  the Elavu  trees served as  the props  for  this climber  to cling and grow. The planting continued  till 1981. The  total extent of Pepper plantations in this Division comes to72.440 ha. At present the condition of these plantations are not at all promising, mainly due to  lack of maintenance and proper attention. As a result the yield as well as the revenue has decreased considerably. The details of the plantations are given in Table No.34. These plantations have also outlived their normal life. 

TABLE No: 34. PEPPER PLANTATIONS 

SL NO; 

YEAR  LOCALITY  EXTENT (HA) 

REMARKS 

ACHENKOVIL RANGE – 45.740 Ha 

1.  1974  Kumbavurutty  4.800  Inside 1965 Kumbavurutty  M/W Plna (47.851 ha) 

2.  1975  Kumbavurutty  2.560  Inside 1965 Kumbavurutty  M/W Plan: (47.851 Ha) 

3.  1976  Kumbavurutty  2.520  Inside 1965 Kumbavurutty  M/W Plan: (47.851 Ha) 

4.  1979  Kumbavurutty  12.000  Inside 1965 Kumbavurutty  M/W Plan: (43.320 Ha) 

5.  1980  Kumbavurutty  16.560  Inside 1964 Kumbavurutty  M/W Plan: ( 47.851 Ha)  

6.  1981  South Series  7.300  Inside 1964 Pallivasal M/W Plan: (13.730 Ha) 

    TOTAL  45.740   KALLAR RANGE – 26.700Ha 

1.  1979  Chittar  22.400  Inside 1966 Chittar  M/W Plantation (80.170 Ha) 

2.  1981  Chittar  4.300  Inside 1966 Chittar  M/W Plantation (80.170 Ha) 

    TOTAL  26.700   2A.2.12H. MEDICINAL PLANTATIONS From 1964 onwards, medicinal plantations were  raised  in  small plots  in  suitable  localities. After  their establishment  they were  simply  left at  the mercy of nature. No maintenance works were carried out properly due to  lack of funds and at present they are  in a pathetic condition. Table No.35  is the  list of medicinal plantations raised in this Division.  

  

Page 34: CHAPTER – II - Keralaforest.kerala.gov.in/images/02flf.pdf · 2016-09-06 · phenology of the stand are governed by the locality factors. The existence of different types of forests

CHAPTER – 2 64 PART - 1

TABLE No: 35. MEDICINAL PLANTATIONS 

Sl: No;  YEAR  LOCALITY  EXTENT (Ha)  REMARKS Achenkovil Range – 42.740ha 1.  1994  Rest House Compound  1.240  Failed 

2.  1995‐96  Manalar  2.000  Failed 3.  1996  Kambi Line  4.000  Failed 4.  2004  Chittar  35.500  Failed     TOTAL  42.740   Kallar Range – 150.375 ha   1.  1997  Manakayam  10.000   2.  1997  Pulinchi  15.000   3.  1998  Manjappara   15.000   4.  2004  Chittar  46.225  Raised under NWFP Fund 5.  2004  Manjappara  64.150  Raised under NWFP Fund     TOTAL  150.375   

 TABLE No: 36. 

ABSTRACT OF PLANTATIONS IN ACHENKOVIL DIVISION Achenkovil Range 

Kallar Range 

Kanayar Range TOTAL FOR DIVISION SL: 

No: Particulars 

No:  Extent  No:  Extent  No:  Extent  No:  Extent 1.  Teak  17  306.189  10  1,228.435  7  848.670  34  2383.294 2.  Match Wood   18  1179.783  7  719.591  *  ****  25  1899.374 3.  A: falcateria  4  10.750  *  ***  *  ***  4  10.750 4  Rosewood  6  117.566  9  120.860  7  91.980  22  330.406 5  A: mangium  2  4.000  1  15.200  *  ***  3  19.200 6  Gap planting  *  ***  6  139.500  5  139.000  11  278.500 7  Mis: Schemes  7  229.050  4  205.160  6  159.500  17  593.710 8  HMS  8  1395.00  *  ***  *  ***  8  1395.000 9  HFV  *  ***  5  1031.000  7  1423.000  12  2454.000 10  Shola Forests  10    *  ***  *  ***  10   11  Bamboos  2  19.000  3  105.000  *  ***  5  124.000 12  Reeds  2  31.000  3  21.200  *  ***  5  52.200 13   Canes  14  271.271  2  87.000  3  135.000  19  493.271 14  KFP ‐ ANR  2  203.000  6  554.625  5  206.500  13  964.125 15  KFP ‐ RDF  2  214.750  7  396.530  5  339.500  14  950.780 16  KFP ‐ RRB  3  151.400  3  251.625  2  134.370  8  537.395 17  Pepper  6  45.740  2  26.700  *  ***  8  72.440 18  Medicinal  4  42.740  5  150.375  *  ***  9  193.115   TOTAL  108  4247.860  73  5052.801  47  3479.990  228  12780.651

  

Page 35: CHAPTER – II - Keralaforest.kerala.gov.in/images/02flf.pdf · 2016-09-06 · phenology of the stand are governed by the locality factors. The existence of different types of forests

CHAPTER – 2 65 PART - 1

2A.3. STATUS OF NATURAL REGENERATION The  regeneration  in  the  Wet  Evergreen  forests  of  this  tract  as  a  whole  is  quite  adequate  and satisfactory.  In  these  forests, which were worked under  the Selection Felling System during  the past, natural regeneration was relied on to fill the gaps created by the selective felling  and for this purpose a rest period was allowed by prescribing a Felling Cycle of 20 to 30 years. But the  large gaps created by overexploitation,  the heavy damages wreaked on  the existing natural  regeneration by  the  fall of  the trees and their subsequent extraction and the large proportion of the rejections that were left at the site – all these caused very high degree of disturbance to the stand and the regeneration. Due to the sudden and grievous exposure, many species perished and the less valuable lower storey species took over and occupied  the top canopy. As a result the original composition of the stand changed and retrogression crept  in. Regeneration  in a wet Evergreen stand are controlled by factors such as seed year, seed fall, viability of seeds, predation by animals,  light conditions, germination, establishment etc. However, the regeneration  is prolific  and  sufficient number of  seedlings  gets  established  in  undisturbed  evergreen forests. But the natural regeneration  in the semi‐evergreen and deciduous forests, even though good, fails to get established due to many  limiting factors, such as annual ground fires, draught, heavy weed growth,  grazing,  etc.    Sweeping  annual  ground  fires, not only destroy  the  seeds  and  the  established seedlings,  but  cause  exposure  and  deterioration  of  the  soil.  Prolonged  drought  spells  as well  as  the breaks  in  monsoon  affect  the  water  regime  through  increased  evapo‐transpiration.  Grasses  and obnoxious weeds  hinder  the  regeneration  in many ways.  They  prevent  the  seeds  reaching  the  soil, compete for space, water and nutrients and suppress the seedlings. Helecteres  isora, Lantana camara, Eupatorium odoratum etc are the prominent undergrowth. In addition to these, Mikenia has started to come up in the moist clearings and the open space along the banks of rivers. They have just started to smother the tree growth near by. Large climbers like Calycopterix floribunda, Acacia torta, Butea species etc also hinder the growth. Grazing by cattle  is common  in areas near to the populated part. The wild Elephants,  Gaur,  Sambar,  wild  Boar  etc  also  trample  the  regeneration.  In  the  degraded  areas  the number of established seedlings is often less than 500 per ha as per the regeneration survey carried out. In  the  interior  areas where  the  growth  is not much  affected by  the  annual  fires,  the  regeneration  is profuse and they get established in a satisfactory and promising manner. 2A. 4. INJURIES TO WHICH CROP IS LIABLE A  forest  is  very  vulnerable  in  as much  as  it  can  easily  be  depleted  and  destroyed  unless  carefully protected. The establishment, development, and extension of the forests are affected by many factors, either  natural  or manmade.  The  natural  causes  comprising  the  climatic  and  edaphic  factors  and  the resultant effects, and  the biotic causes  including  the  interference of  living  things and  their  influences, hamper  the  Establishment  and development of  the  vegetation  and  they  are presently  referred  to  as threats  or  constraints  in  the  management  and  are  to  be  mitigated  effectively.  While  formulating management policies  threat scape analysis  is essential and  they are  to be dealt with after prioritizing them. 2A.4.1. NATURAL CAUSES 2A.4.1A. WIND. Heavy wind is very rare in this tract. So, the mechanical damage caused by wind is not serious when the whole area is taken in to consideration. The winds that follow the North‐east monsoon do cause  some damage  to  the  trees  in  the plantations. Breaking of branches of Elavu and Teak  trees occur regularly during the monsoon periods. Uprooting of trees rarely occur  in areas where the soil  is shallow. The dry easterly winds that blow across the border during the months of January and February, with  their desiccating effect  cause much damage. During  this year  (2006),  the winds were  fierce and they did much damage to the teak pole crop  in 1981 Teak Plantation, Kambi Line, by stripping off the 

Page 36: CHAPTER – II - Keralaforest.kerala.gov.in/images/02flf.pdf · 2016-09-06 · phenology of the stand are governed by the locality factors. The existence of different types of forests

CHAPTER – 2 66 PART - 1

tops of trees along a linear strip. It also increases the fire hazard. Dry winds help in spreading forest fires and enhance transpiration and evaporation of the soil. 2A. 4. 1B. DROUGHT. Due to long breaks in the monsoon, long spells of draught are now experienced in this  tract. During  this period  the  rate  of  transpiration  increases  and  it  results  in much water  loss.  It severely affects the water balance in the plants. As the trees become leafless to reduce the transpiration to  the  minimum,  all  the  vegetative  activities  almost  cease.  It  affects  the  growth  and  reduces  the increment.  It  induces premature  leaf  fall and enhances  the  fire hazard.  It  reduces  the viability of  the seeds, germination of  the  seeds and  the establishment of  the  seedlings.  It also  reduces  the microbial activities  in  the  soil  and  prevents  accumulation of humus.  The draught  affected plants  are  generally more susceptible to pests and diseases. 2A.4.1C. FLOODS. Flood damages in this tract are negligible. Rain fed rivers of this tract usually swell up only in the monsoon period. Due to small scale land slips, rash floods occur rarely and the banks of the rivers  collapse and  trees along  the banks are uprooted. By  consolidating  the banks at  the vulnerable points or by erecting barriers with boulders  to ease and divert  the course of  flow, especially at sharp bends, the damages can be avoided. 2A.4.1D.  FIRE.  Fire  can  be  considered  as  the most  destructive  agent  concerning  the  forest  crops.  It causes considerable damages to the vegetation and the habitat. Fire may be beneficial in rare cases. The thick mat of leaf litter on the forest floor often prevents the seeds to strike root in the soil and form the breeding  ground  for noxious  insects.  Fire helps  to  reduce or destroy  this  cover. Really, here  the  fire brings about conditions favourable for the  inducement of regeneration of valuable forest species. Late season fires may even burn the seeds. In this tract no crown fires are reported, but the recurrences of annual  ground  fires  are  common  feature,  especially  in  the  higher  grassy  slopes,  plantations  and deciduous  forests.  These  sweeping  fires  usually  do  not  cause  much  damage  to  the  tree  growth. However, when the mass of dry inflammable debris is more, the intensity of fires and the damages also increase proportionately. As the fire spreads quickly and rages fiercely because of the high temperature and winds,  the damages will be  severe. Fires  that  start  spontaneously due  to natural  factors are not recorded.  In most cases,  the  fires are  intentional ones,  started by  the  residents  in  the  settlements  to drive  away wild  game  that may  raid  their  crops  or  by  the  tribals  staying  inside  the  forests,  for  the collection of NWFP.  The tribals staying inside the forests will kindle fire for cooking the food or to drive away wild game  from  their  resting areas and will move away without putting off  the  fire. These un‐extinguished fires will spread and cause much havoc. Fire destroys the organic matter in the live top soil. Nitrogen in the decomposed leaf mould is also lost. The exposed dead soil which when trampled over by grazing animals gets pulverized and the dislodged particles are washed off with the first heavy monsoon shower. With the  loss of the top fertile  layers, the soil becomes  impoverished and devoid of microbes and  humus.  The  fires  are  largely  responsible  for  the  unsatisfactory  and  inadequate  state  of  natural regeneration  of  valuable  species,  especially  in  the  deciduous  forests.  Repeated  fires  retard  or  even prevent the development of good undergrowth. Severe fires can affect even  large trees. The boles are often  charred or  the  foliage becomes  scorched, ultimately  resulting  in  the  reduction of  growth. Wet evergreen forests and the temperate montane forests are virtually immune from fire hazard because of the  damp  conditions.  Yet,  the  fringes  of  these  stands  are  regularly  damaged  by  the  fires  from  the surrounding  deciduous  forests  or  grassy  areas  and  results  in  the  dwindling  of  the  areas  under wet vegetation.  In  the  case  of  the  deciduous  forests,  even  the  composition  gets  modified  with  the disappearance of  fire  tender  species.   The gregarious growth of  certain  species  like Trema orientalis, Macaranga peltata etc can be attributed to the regular annual fires that sweep the area. In plantations, the  teak  trees  produce  numerous  epitomic  branches, which will  reduce  the  value  of  the  timber.  At present  various  fire‐protection methods  are  resorted  to  for  protecting  the  fire  prone  areas.  These 

Page 37: CHAPTER – II - Keralaforest.kerala.gov.in/images/02flf.pdf · 2016-09-06 · phenology of the stand are governed by the locality factors. The existence of different types of forests

CHAPTER – 2 67 PART - 1

include  the prophylactic measures of  clearing  fire  lines  around  vulnerable  areas well  in  advance  and keeping them clear off combustible materials by engaging fire watchers and fire protection gangs, who may detect and put off fires as and when they occur. Propaganda measures to create public awareness about the dangers and the necessity to help the authorities in preventing the fire outbreaks also helps a lot.  2A.4.2. BIOTIC CAUSES 2A.4.2A. FUNGI. All the forest areas with damp conditions form good habitat for a variety of fungi. Many of them are beneficial as they bring about the decomposition of the complex vegetative bodies on the forest  floor and  recycle essential nutrients much needed  for  the growth of plants. Certain  fungi  form symbiotic structures by associating with the roots called micorrhizha. Fungi become harmful when they attack the growing apical meristematic tissues and other soft tissues, and cause diseases. The wounded and unhealthy plants are easy victims to fungal attacks. Fungal attack on trees causes rot of the  inner dead heartwood, thereby depleting the value of timber. In such cases the affected trees continue to live, as the  living outer sapwood  is normally remain unaffected and on felling alone  it will be revealed that they contain no usable wood. Usually the fungi cause many diseases in the seedling stage.  2a.4.2B.  PLANTS.    Many  plants  that  grow  and  live  parasitically  on  the  trees  of  the  main  crop, consequently  affect  the  host  tree  adversely.  They may  be  climbers, weeds,  parasites,  or  pathogenic forms. The woody climbers often climb up, spread over the crowns, and smother the trees in their effort to get maximum sunlight. Certain climbers twine around the bole of the trees and as they grow thicker constrict the tree trunk, cause malformation of the bole and ultimately strangle the support tree. Entada scandans, Calycopterix  floribunda, Acacia  torta, Bauhinia vahli, Caesalpinia bondicella etc are some of the woody  climbers  found  in  this  tract. Cutting off  these  climbers  is  a part of  the periodical  tending works  to be carried out  in  the plantations. Parasitic plants may kill  the host  trees gradually or reduce their  vigour  seriously.  The  main  parasite  found  in  teak  plantations  of  this  tract  is  the  Loranthus (Dendrophthoe falcata).  The fruits of this species are eaten by the birds and the seeds sticking to their beaks will get deposited on  the branches of new hosts, where  they germinate and grow  sucking  the nutrients  from  the  host  plant  tissues.  The mechanical  removal  of  the  affected  branches  is  the  only remedial measure that can be resorted to check this menace. The creeper/climber Mikenia micrantha, which  is notorious  for  its  fast  growth  and  consequent  suppression of  the  vegetation of  a  locality by overtopping  them has started  to  infest  this  tract also. The banks of  the streams of upper  reaches are fully  covered  by  this  invasive weed.  In  the  locality  called Nadu  Kani  this weed  can  be  seen  growing vigorously and profusely annihilating all the regeneration  in the area.    It  is a sad fact that no effective control measures were evolved yet to thwart the progress of this weed. As this plant  is not palatable, the herbivores avoid it completely. The epiphytes or the saprophytic fungi that grow on the trees do not cause  any  serious  or  grave  damage  to  the  hosts,  but  they  too  often  help  other  fungi  and  insects  in attacking the trees. Many noxious weeds and grasses come up, compete with the younger plants, and deprive them light, moisture, and growing space. The fibrous roots of thickets of grass may prevent the rain water reaching in to the soil, cause loss of water through transpiration, and increase the danger of draught. They may also hinder the seeds from striking roots in to soil. They along with other weeds like Eupatorium,  Lantana,  Helecteres  etc  suppress  the  younger  seedlings  and  hamper  their  proper development. As most of these weeds are annuals or biennials, they will become dry with the advent of summer and  increase  fire hazard.  It  is often  seen  that as a  result of annual  fires,  the grassy patches around the wooded areas creep into these patches.    

Page 38: CHAPTER – II - Keralaforest.kerala.gov.in/images/02flf.pdf · 2016-09-06 · phenology of the stand are governed by the locality factors. The existence of different types of forests

CHAPTER – 2 68 PART - 1

  Mikania smothering even large trees  

Fungal Mushroom growing on tree trunk  2A.4.2C.  INSECT PESTS. A  large number of  insects, about which a  lot  is yet to be known, thrive  in the forests. Many of  them are beneficial  to  the plant  kingdom as  they help  in  successful pollination and destruction of aphids and other  injurious  insects. They also give us many useful produces  like honey, wax,  etc. Many  pernicious  insects  do much  damage  to  the  forest  vegetation.  Crickets,  Scale  insects, Grass  hoppers, Wire  worms  etc  are  common  pests  that  cause  damages  to  young  seedlings  in  the nurseries and forests. The dying of the  leading shoots, appearance of galls, small tunnels  in the stems etc are caused by insects. The toon shoot borer (Hypsipyla robusta) is a good example for this. The Teak stem borer  (Sahyadrassus malabaricus)  causes  serious damage  to  the  teak wood during  the  younger stage. The  larvae of  this  insect develop on ground vegetation, migrate  to  teak saplings, and enter  the stem. It bores  in to the stem and makes a cylindrical tunnel along the pith. The entrance to the tunnel will then be closed with the saw dust and other debris cemented by a secretion exuded by the larva. The larva then goes on feeding the callus tissue newly formed around the tunnel mouth before entering the pupa stage within the tunnel. The point of attack on the stem may become weaker and the sapling may break at this point. Attack of this borer  is seen  in certain  localities. The Carpenter Worm (Alcterogystia cadambae) is another borer that attack and damage the forest trees. Infestation by this pest is common in plantations and natural forests. Teak trees of all ages face periodic attacks by teak defoliator (Hyblaea pleura) and  skeletonizer  (Eutectona machaeralis). The  larvae of  these  insects voraciously  feed on  the leaves and as a  result,  the  trees become  leafless  soon.  It affects  the growth of  the  trees by  reducing photosynthetic surface area. 

DAMAGE CAUSED BY CUTTING BLAZE FOR  MARKING.

BURRS FORMED DUE TO BORER ATTACK

 

      

Page 39: CHAPTER – II - Keralaforest.kerala.gov.in/images/02flf.pdf · 2016-09-06 · phenology of the stand are governed by the locality factors. The existence of different types of forests

CHAPTER – 2 69 PART - 1

Many other  insects  cause  severe damages  to  the  seedlings,  flowers,  fruits and  stems. Many of  them ahoast as vectors, being carriers of microbial infections. 2A.4.2D. ANIMALS. Wild animals as well as domestic animals cause damage  to  the  forest crops. Wild elephants, gaurs, Sambar wild boar etc often trample down the regeneration and young growth around their  favourable haunts and along  their usual  tracks. Wild elephants  cause much damage  to younger teak plantations by uprooting or breaking the poles for stripping off the bark for food.  Browsing by the ungulates also cause severe damage to the young vegetation. Wild boars, Porcupines etc dig and uproot young plants in their search for the succulent root tubers. Monkeys, Squirrels, Hares, mouse etc feed on the seeds and cotyledons of certain species and hamper the natural regeneration. However, they help in the dispersal of seeds and also check the proliferation of noxious insects by feeding on them. Grazing by domestic  animals  is  another  menace.  In  the  natural  forests  and  plantations  in  the  vicinity  of  the populated part of Achenkovil, grazing by domestic cattle and goats  is common, as the  local people  let loose  their  cattle  and  goats  in  to  the  surrounding  forests.  Grazing  causes  destruction  of  the regeneration, wounding of the grown up trees, and hardening of the soil by trampling and dislodging the soil particles, thereby encouraging soil erosion and reducing soil fertility. 2A.4.2E. MAN.  Man is the single most important factor responsible for the destruction of the structure and composition of the forests. The direct damages inflicted by man include the illicit felling of the trees for  illegal gains, encroachments, clearing of  forests  for Ganja cultivation,  setting of  fire  to drive away wild animals and  to get a  carpet of new  flush of grass,  crude ways of  collection of NWFP, poaching, illegal and unsustainable fishing, poisoning waters, sand mining etc. Mismanagement of the forest tracts by adopting unscientific practices,  lack of proper methods to ensure adequate regeneration of desired species and defective and untimely execution of tending operations will ultimately lead to the depletion of the forest crops. Excessive use or abuse of rights and concessions granted and over exploitation will lead to  the destruction of the  forests. Even  the clear  felling of the hill tracts  that  form the catchment areas of  rivers  and  excessive opening of  the  evergreen  forests will  result  in  various  set backs  in  the nature. The offences registered for the illicit activities committed inside the forests give clear indication regarding  the  intensity of damages  inflicted by man. As  the number of offences  registered during  the last decade is very less, it can be very well deduced that the direct threat to the forest by man at present is negligible in this tract. The details of offences booked are given in Appendix No 11 2A.5. MOUNTED FORCE EPISODE This tract was notorious for  illegal activities; mainly the smuggling of valuable timber and other forest produce across the interstate border, in to the neighboring Tamil Nadu State. During the early nineties these  illicit  activities  raged  beyond  description  and  the  new Division was  formed with  the  object  of curbing the menace. The meager strength of staff engaged in protection duty and the inaccessibility of the areas  involved were  the main constraints  in  the protection work. With  the  formation of  the new Division, effective protective measures were  formulated. Patrolling  in  the  inaccessible  interior  forests was strengthened. To enhance the staff mobility, ponies were provided for the first time in the history of the Kerala Forest Department. As per GO (MS) No: 93/1995/ F & WLD dated 16.12.1995, sanction was accorded  to purchase  six ponies  for  the patrolling work.(ANNEXURE‐12).In  the GO,  it was ordered  to constitute a committee under the Chairmanship of the Conservator of Forests, Southern Circle, to effect spot  purchase  of  the  ponies.  The  Forest  Veterinary  Officer,  the  Veterinary  Officer  attached  to  the Mounted Police and the Divisional Forest Officer Achenkovil were the members of the Committee. The Committee visited an equine  farm at Ootty, selected  the ponies, and effected  the spot purchase of 6 ponies (2 males and 4 females) during December‐1995. The ponies were brought to Achenkovil by lorry. Few experienced persons were also hired from Ootty to train the local people who will be engaged for the upkeep of the ponies and to  impart training to the staff to ride on these animals. The venture was 

Page 40: CHAPTER – II - Keralaforest.kerala.gov.in/images/02flf.pdf · 2016-09-06 · phenology of the stand are governed by the locality factors. The existence of different types of forests

CHAPTER – 2 70 PART - 1

inaugurated by the Hon: Forest Minister and the animals were put to service immediately. There are no record  to show how  these ponies were utilized effectively  to perambulate  the areas of  illicit activities and to control the menace. With the valiant efforts on the part of the staff, the smuggling activities were controlled and  the  tract  is now comparatively calm. With  the passage of  time the  female ponies gave birth  to calves and many died due  to diseases. At  the beginning of 2004,  there were 3 ponies at  the disposal of the Division. As the smuggling activities were controlled completely, they were of very little use at that time. Since the upkeep of these animals required huge amounts,  it was decided to dispose off them  in public auction and the Government accorded sanction  for the disposal as per GO  (Rt) No: 418/2001/dated 09.10.2001. (ANNEXURES: 13, 14, 15). They were sold in public auction on 25.02.2004. With this, the episode regarding the ponies used for the ‘protection of forest wealth’ came to an end.                                     

Page 41: CHAPTER – II - Keralaforest.kerala.gov.in/images/02flf.pdf · 2016-09-06 · phenology of the stand are governed by the locality factors. The existence of different types of forests

CHAPTER – 2 71 PART - 1

 

CHAPTER II B.

FOREST FAUNA.

 2B.1. – GENERAL: The term ‘wildlife’ with respect to a  locality will denote the entire animal community therein, covering all  forms  of  life.  The  natural  fauna  in  a  locality  is  characterized  by  the  habitat  conditions  that were created and  influenced by  the Vegetation  types met with  in  that  locality. Situated  in  the  tropics and endowed with a variety of geographical  features,  this  tract  shows  the presence of different  regional, climatic and edaphic climaxes and offers a wide  range of habitat  types. The varied habitats support a wide  variety  of  fauna  rich  in  number  and  biological  diversity.  These  forests  provide  good  abode  for predator fauna due to rich prey base. The important wild animals found in the area are the following.  2B.1.1. – MAMMALS: Indian Elephant. (Elephas maximus)   This  large terrestrial herbivore represents the order proboscides  in the Asian continent. Apart from  its great size, the most striking feature of the animal is the proboscis or trunk, which is the elongated nose and upper  lip, used for seizing food, taking up water for drinking and bathing, blowing dust over body, testing air for danger etc. This trunk ends in a small ‘lip’, which will help the animal to pick up even small objects. In males, the incisors of the upper jaw grow out to form tusks, used in defence and combat, for levering up small trees, for digging grip etc. The tusks of females scarcely protrude and they are often described as tusk‐less. The tusk‐less males are called makanas usually healthy and large in build. Though six molar teeth will be present in each half of upper and lower jaws, only two teeth are used at a time. The two molars move forward continuously and in the process they will wear out and drop and the next pair  in succession takes up the function. Longevity of this animal  is really controlled by  its teeth‐wear. When  the  last pair drops, mastication becomes  impossible and  the animal suffers. Eyes are small and sight is poor, but the senses of smell and hearing are acute. The animal requires about 250 to 320 Kgs of food in a day and always in the lookout for the same.  They roam usually in herds, but lone individuals that are often aggressive and dangerous, can also be seen. They are diurnal  in habit. Male elephants, both  wild  and  tamed,  occasionally  exhibit  peculiar  periodical  paroxysms  of  excitement.  Then  the elephant  is  said  to be  in  ‘musth’. A musth elephant will be arrogant and aggressive. As  this  tract  lies contiguous with  the neighbouring Divisions, elephants  from  the adjoining Divisions migrate  in  to  this area, especially during the Sabari Mala Season.        

Page 42: CHAPTER – II - Keralaforest.kerala.gov.in/images/02flf.pdf · 2016-09-06 · phenology of the stand are governed by the locality factors. The existence of different types of forests

CHAPTER – 2 72 PART - 1

Indian  Bison  or Gaur.  (Bos  gaurus).This majestic  ungulate,  though  often  erroneously  referred  to  as bison, is not a true bison.   It is a magnificent bovidean, with huge head, massive body, sturdy limbs and strong horns curved  inwards over the head. The horns are broad and flattened at base and pointed at tip. Cows have smaller, less sturdy horns. It is a heavily built animal, with a pronounced hump or dorsal muscular ridge, abruptly ending behind the shoulders. The brown to black coat with short hairs and the white  stockings on  lower  limbs are characteristic  features. They usually graze  in open glades  in  small family groups  led by  the old bull, early  in  the mornings and afternoons and  retire  to  the  shelter and seclusion of  forests during  the hot hours or when disturbed.  Their defence  is  their massive  size  and acute  sense of  smell. The adult ones are  seldom attacked by  the beasts of prey. However, older and weak ones and calves often fall prey to predators. In this tract they are seen in plenty in certain seasons.  Sambar  (Cervus  unicolor).It  is  the  largest  Indian  deer.  The  stags  carry  the  grandest  bony,  stout  and rugged antlers, which are shed annually. The coat  is coarse and shaggy with yellowish or greyish tinge. Usually they graze at night  in open glades and seek shelter  in the forests during the day time to avoid the high temperature and the predators. The senses of smell and hearing are acute while the eyesight is moderate. Its alarm call is often the surest sign of presence of tiger or leopard in the vicinity. They form the main food base of the carnivores of this tract. During nights they can be found in large numbers on the banks of the streams near Manalar and Thulu Mala side.  Barking Deer (Rib‐faced Deer) (Muntiacus muntijak). It is a small, shy deer, with reddish coat and short two‐tined stubby antlers. The antlers are set on pedicels that extend down each side of the face as bony ridges, and hence the name rib‐faced deer. The upper canines are well developed in males and used in self‐defence. Their dog‐like barking call is easily imitated by the experienced hunters and these animals fall easy prey to their guns. They are often found in pairs or singly in the valleys at dawn and dusk. Their pellets are often noticed on the sides of road near Manalar.  Mouse Deer – Indian Cheverotin  (Moschiola meminna). This small ruminant with coat spotted brown and white, is not easy to meet with, as it is very adept at hiding in the bushes. Its small size, shy habits and protective colouring help to escape observation.  The slender limbs are with less specialised bones. It  lacks antlers. The males have small protruding canines. Except  in breeding season  they are solitary. They  inhabit the  lower reaches of the foot hills with grass covered rocky outcrops. Often they form an easy prey to other carnivores, python etc. The dogs reared by the tribals staying within the forests seek them out easily and killed by  tribals  for  flesh. Their number  is dwindling very  fast  in  this  tract due  to hunting by the tribals and the survivors are confined to the interior areas.  Wild Boar (Sus scrofa). These animals are found everywhere  in  large numbers  in this tract. They form the major  food  base  for  the  beasts  of  prey  of  this  tract. With  the  protection  they  are  getting  the population of this highly prolific species has gone up and has become almost an unavoidable menace to the people residing  in the settlements and the village. They often raid the agricultural crops raised by the  residents  and  damage  them.  They  also  cause  damage  to  nurseries  and  younger  plantations  by digging up  in search for tubers. These formidable animals will turn with ferocity on any one disturbing them. They are omnivorous and consume any  thing, animal or plant,  fresh or rotten  that comes  their way. At present  in and around  the village,  they are  in  the  role of  scavengers  that  feed on  the  faecal matters of human beings and keep the area clean. They roam in large groups in the vicinity of the staff colony  and  the  populated  part  of  the  village  regularly  at  night  in  search  of  food  and  presumably  to escape from the predators. Bonnet  macaque  (Macaca  radiata).  This  medium  sized,  long  tailed  monkey  species  is  endemic  to peninsular India. A bonnet of long dark hairs radiates in all directions from a whorl on its crown. These arboreal social animals  live  in small groups  led by old strong males. They are found  in the plain forest stretches and seldom venture in to the populated parts. They are omnivorous and feed on fruits, leaves, 

Page 43: CHAPTER – II - Keralaforest.kerala.gov.in/images/02flf.pdf · 2016-09-06 · phenology of the stand are governed by the locality factors. The existence of different types of forests

CHAPTER – 2 73 PART - 1

shoots, insects, grubs, spiders etc. But when the food supply is meagre inside the forests, they do crop raids  very  cunningly.  They  are  found  visiting  the mango  trees  in  the  staff  colony  during  the  fruiting season.  Lion‐tailed macaque (Macaca silenus). This species  is endemic to Western Ghats. The animal  is with a glossy black fur coat, a beard and a tuft of hairs at the end of the tail. They live in groups headed by old strong male. They are sighted in the thick forest areas near to the estates and also in the riparian fringe forests. With its dark colour and shy and seclusive habits there is little wonder that it is seldom seen in this tract.   Nilgiri langur ‐ (Hooded leaf – monkey) (Trachypithecus johnii) It is a langur with glossy black coat and yellowish brown head. The favourite haunts of these animals are the dense evergreen forest stretches with  perennial water  courses.  They  are  very  rare  in  this  tract,  probably  due  to  the  heavy  poaching occurred  in  the past. The  supposed medicinal  value of  their meat and  the  resultant demand are  the main reasons that induced the poachers to seek this animal. Moreover the destruction of its habitat also caused the dwindling of the population. The local people have sighted these animals in the high reaches of this tract. They never come close to the populated parts and remain in the ghat sections.  Tiger  (Panthera  tigris). Tiger  is  the prominent carnivore  in  this  tract. This animal with blackish brown stripes in yellowish brown background looks magnificent in its natural background. It essentially requires three things‐ ample shade to sleep in, water source to quench the thirst and cool its body and good prey base. It is intolerant of high temperature and hence seeks shades under the trees to escape the heat of the day.  In spite of  its heavy build,  it can move with astonishing suppleness and can swim with ease. They are mainly nocturnal  in habit and prey upon the splendid prey base of gaur, sambar, wild boars, deers etc of this tract. Though there are instances where these animals have turned to be cattle lifters in the absence of game animals,  there are no  clear  case of  cattle  lifting  reported  from  this  tract  in  the recent past. Pug marks of this animal are seen at various localities in the interior areas. Leopard  (Panthera  pardus).  This  carnivore with  a  fulvous  coat marked with  black  spots  arranged  in rosettes  in  tawny  –yellow  background  can  thrive  in  almost  all  habitats.  Usually,  except  in  breeding season they are solitary animals. The animal is a good swimmer, good climber and a powerful leaper. Its wariness, keen senses and ability to hide make it almost impossible to track it down easily. They prefer rocky slopes with abundant bushes for cover. Being more tolerant to high temperature, they frequently hunt during day time. They hunt any animal that can be overpowered, like Sambar, gaur, wild boars and other small games. Its habits bring it in to far more contact with man than the tiger. Leopards are often met with in this tract. Sighting of a leopard during night in the bushes along the sides of the stretch of the road from Kumbavurutty to the first hair ‐ pin bend of the Ghat section was reported by many. Jungle Cat  (Felis chaus).This common wild cat of  India resembles the house cat  in many respects, but has  a distinctive  appearance with  the heavy build,  long  legs  and  comparatively  small  tail.  Fur  is  also richer than the domesticated tabby. Usually it is a solitary animal and pairing is observed only during the breeding  season.  They  reside  in  wooded  areas  with  a  safe  retreat  among  rocks.  It  hunts  on  small mammals, birds, reptiles etc, mainly during night, using stealth. Being very swift and exceedingly strong for  its size,  it can bring down games  larger than the animal. Raids on poultry are often reported  from this tract. Leopard Cat  (Prionailurus bengalensis).  It  is of  the  size of  a domestic  cat, but with  longer  limbs.  Its colour and markings give  it the  look of a small panther.     They are seldom seen due to their nocturnal habit. They prefer open areas with  thickets of bushy growth. They hunt on small mammals and birds. Instances of sightings of this animal in a rare way confirm the presence of this species in this tract.   

Page 44: CHAPTER – II - Keralaforest.kerala.gov.in/images/02flf.pdf · 2016-09-06 · phenology of the stand are governed by the locality factors. The existence of different types of forests

CHAPTER – 2 74 PART - 1

Indian Wild Dog‐ Dhole (Cuon alpinus).  It is similar to a domestic dog, but shorter in limbs and muzzle. These red coated animals prefer forest areas with ample food, shade and water. They are social animals going about  in packs. These powerfully built animals have great  stamina and  they go on  tracking  the prey with  the acute  sense of  smell,  scouring  forests and meadows  for miles around, during daytime. Their persistence in running down the prey is remarkable. They may even force a tiger to give up its kill by their strong will and group work. In this tract these animals are sighted frequently, hunting  in small packs. Here, they are solely responsible for the non‐proliferation of the deers and small games. Sloth  Bear  (Melursus  ursinus).  These  heavily  built  animals  are  having  black  shaggy  fur  coat  with brownish tinge. The muzzle and the tips of the limbs are dirty white in colour. The elongated muzzle and lower  lip,  the  long un‐kept hair,  the short hind  limbs,  the  long claws and  the whitish V‐shaped breast patch  are  the  characteristic  features  of  these  animals.  The  feet  are  broad with  five  toes with  non‐retractile  claws.  Therefore,  they  are  capable  of  standing  on  the  hind  legs  for  surveillance  of  the surroundings. The sight is poor, but the senses of smell and hearing are acute. They are usually found in small groups.  They prefer areas with rocky out crops to offer them shelter from scorching sun and rains. They are nocturnal  in habit.  It  is an omnivorous animal and  feeds on small games,  insects, wild  fruits, honey etc. It is very fond of termites. Using the strong long claws it will dig out the termites, blows out the dust and sucks the termites with mobile lips. They usually attack only on provocation or in defence of  the cubs.  In  this  tract, along  the banks of  the major  streams,  there are areas with  large  rocky out crops and tumbled boulders. Signs denoting the presence of bears can be found in these localities. Indian  Jackal  (Canis aureus). These animals are a  little  larger  than  the  common  fox.  Its nearest wild relative is the wolf, but the jackal is smaller in build and meaner in aspect. They live in any environment. In this tract they reside in the open forests in the vicinity of the populated part. They are found in pairs or  in small packs. Solitary animals can also be seen. They come out  in dusk, hunt and  retire at dawn. They  hunt  small  animals  which  they  can  overpower.  They  usually  look  for  carrion,  especially  the remnants of the kills of larger carnivores. They also raid the poultry, try to lift lambs etc.  Indian Fox – common Fox (Vulpes bengalensis). They resemble the domestic dogs, but the tail  is with more tufts of hairs.  They are found near to human habitation. It rarely enters forests. The eerie howling of  the  animal  at  dusk  is  perhaps more  familiar  to most  of  the  people  than  the  animal.  They  live  in burrows dug by them. The burrow will be with very many openings. They will sleep  in the burrows by day and will come out at dusk to seek its food. They will be in packs of various sizes. They hunt on small games,  reptiles,  insects, crabs etc, and also  feed on carrions. Poultry  raids by  these animals are quite common in this area. Indian Grey Mongoose‐ common mongoose (Herpestes edwardsi). They are uniformly grey or rufous in colour. They are usually found in pairs or small family groups. They prefer areas with thick undergrowth and  shun dense  forest areas. They are diurnal  in habit and  feed on  rats, mice,  lizards, birds,  insects, snakes, eggs and fruits. They live in holes dug by them.  Ruddy Mongoose (Herpestes smithi). They resemble the grey mongoose, but the colour is little red and the tail  is black tipped. Its food and habits are similar to that of the grey mongoose. But  it shuns open areas and prefers forest tracts. Being a forest species it is seen very rarely.    Stripe‐necked Mongoose (Herpestes vitticollis). This is the largest among the mongooses found in India, attaining a total length of nearly 1 M. There is a black stripe on each side of the neck, starting near the ear and reaching up to the shoulder. These stripes are the distinctive features of this animal. The coat is with a tinge of chest‐nut red and the tail  is black tipped.  Invariably  it  is a forest animal and hence  less commonly seen around human habitation. Unlike other mongooses  it  is  little attracted by rats, poultry and other foods found near human habitation. Its diet includes crabs, frogs, lizards etc.  

Page 45: CHAPTER – II - Keralaforest.kerala.gov.in/images/02flf.pdf · 2016-09-06 · phenology of the stand are governed by the locality factors. The existence of different types of forests

CHAPTER – 2 75 PART - 1

Toddy  Cat  –  Common  Palm  Civet  (Paradoxurus  hermaphrodites).  This  animal,  commonly  called  as ‘Marappatti’, are found  in and around human habitations.  It has the habit of sampling the toddy from the pots attached to the tapped palms and hence called as Palm Civet. Their fur is dark, grey or brown with small white spots. The limbs are always black or dark brown. It is common in wooded areas. It lives much on trees, lying curled up by day among the branches or holes in the bole. It also nests in the holes of  trees  and  crevices  in  the  rocks.  They  also  take  up  abode  in  buildings,  between  the  roof  and  the ceilings and  turn to be a menace to  the householders.   They are nocturnal hunters and  feed on small animals such as rats, mice, birds etc and on all kinds of fruits including the coffee berries. They produce a nauseous secretion from an anal gland to escape from predators.   Small  Indian Civet  (Vivericula  indica). They are smaller when compared  to other civets.  Its  fur coat  is grey in colour, marked with spots and bands. They prefer open scrub jungle near to human habitations to  live  in.  It  shelters  in holes or under  rocks or bushes or even  in uninhabited or abolished buildings. Though it can climb on walls or trees, it seeks its food on the ground. These nocturnal animals hunt on small animals like rats, squirrels, birds, lizards, insects etc. It may also prey on fowls in the poultry. They also  feed on  fruits, roots and such vegetable matter.   They are kept under captivity  for extracting  the ‘civet’ which  is a musk‐like product from the scent glands.  It  is a highly perfumed  ingredient  in certain indigenous medicines.   Indian Pangolin‐ Ant‐eater  (Manis  crassicaudata).  The most distinctive  feature of  this  species  is  the armour  it  is provided with. The upper surface of the body and tail are covered with horny overlapping scales. When disturbed, they roll in to a ball and the scales protect them from the external attacks. They live  in burrows made by  them. These curious terrestrial animals are toothless and hence use the  long tongue  that  can  be  ejected  out  to  suck  in  the  ants  that  comprise  their main  food.  The  forefeet  are provided with large digging claws, which they effectively use to dig out the anthills. The animal is a good climber. During the day time it will curl up and sleep and comes out in night to seek food. This species is sighted in this tract. Slender Loris (Loris tardigradus). These weird animals usually found  in the dense forest tracts are very interesting  to  look at. The body and  the  limbs are  very  slender. The  face  is  almost  rounded and  the muzzle  is short. The ears are very small but the eyes are very  large. They have no tails. These arboreal creatures  are  nocturnal  in  habit.  They  are  very  sluggish  and move  very  slowly.  They  feed  on  fruits, leaves, insects and small animals they can capture. They stalk on preys and capture with a sudden grab. They sleep rolled up on the branches by grasping with hands and feet. Travancore Flying Squirrel. (Petinomys fuscocappillus). They have flaps of skin on the sides of the body, joining the fore and hind limbs. When they are at rest these wings are scarcely noticeable. As the limbs are  connected with  this  ‘wing’,  their  agility on  ground  suffers  a  little. Using  these  ‘wings’,  they  take gliding  leaps  from  the  tree  tops. When  the animal  leaps,  the outspread  limbs expand  the wings  to  its fullest extent. It is noteworthy that the animal is not capable of continuous true flight. Once they reach the ground, they will climb up once again to the top of another tree to repeat the exercise. The tail  is bushy and its underside is scaly to assist in climbing. The sharp and curved claws are useful in climbing. These nocturnal animals spend the day in the hollows in the trees of dense forests. They feed on insects, small animals and fruits. They are found in the interior areas of this tract. Indian Giant Squirrel. (Ratufa indica).This species is endemic to India. They can be found only in forests. They often stay at the tops of lofty trees and seldom come to the ground. They usually move from tree tops  to  tree  tops  by  remarkably  giant  leaps.  They  are  very  active  and  agile  animals.  This  beautiful squirrel is with a long bushy tail. The black fur coat has characteristic reddish brown stripes and marks. They are shy animals that stay motionless when intruders are sighted and so not easy to discover. They live alone or  in pairs  in a globular nest made of twigs and  leaves. The nests will be constructed among 

Page 46: CHAPTER – II - Keralaforest.kerala.gov.in/images/02flf.pdf · 2016-09-06 · phenology of the stand are governed by the locality factors. The existence of different types of forests

CHAPTER – 2 76 PART - 1

the  slender branches where  the heavier predators cannot  reach and hunt  them. A  single animal may build several nests on different trees to be used as sleeping quarters, nurseries etc. They feed on fruits, shoots and  insects. They are  found  in  large numbers  in  the dense  forest areas of  this  tract, especially near Manalar. Indian (three striped) Palm Squirrel (Funambulus palmarum). This is the common squirrel found in the homesteads. The three white stripes on the dorsal side of the black coat and the profusely bushy tail are the  salient  features  of  this  animal.  They  feed  on  fruits,  nuts,  tubers,  young  shoots,  buds  and  other vegetative materials. They have the habit of storing the food materials for using at the time of adverse conditions.  Indian Crested Porcupine (Hystrix  indica). This  is a peculiar animal provided with profuse armature of black and white quills of 15 to 30 cms long on the back. These formidable quills are the modified hairs, used for defence. When they are disturbed or attacked, the animal erects the quills, grunt and puff and rush backwards with incredible speed towards the enemy to dash with and the quills are driven deep in to the body of the enemy. The quills are loose and get detached easily. The quills embedded in the flesh of the enemy will cause utter pain and sometimes may turn to be fatal. The muzzle is pointed and hairy. The neck and shoulders also carry white bristles. They favour rocky hill sides with good vegetative cover. During day it will rest in crevices or in burrows. They come out after sunset in search of food. They feed on fruits, grains and all types of vegetables. They cause much damage to the nurseries and agricultural crops. They have a keen sense of smell. They have got the peculiar habit of keeping pieces of bone or horns near the burrows and gnawing them, probably to make the calcium required for the development of the quills. Black‐naped Hare (Lepus nigricollis). This hare has got a black patch on the back of its neck and hence the name.  It  is  also  called  as  the  Indian hare.  They  are often  sighted  in open  areas with  thickets of bushes. Though they are usually nocturnal, they seek food during day time too. It relies on grass, leaves and succulent herbaceous materials. They cause damage to seedlings by nipping off the apical portion. Large Bandicoot Rat  (Bandicota  indica). These  rodents are  found  in areas near  to human habitation. Their large size helps to distinguish them from other rats. They prefer the outskirts of human dwellings such as  the gardens,  stables, etc. They make extensive burrows and do much damage. They  feed on household refuse, grains, vegetables, etc. Lesser Bandicoot Rat  (Bandicota bengalensis).    It  is also called as  the  Indian Mole Rat.  It  is a smaller bandicoot with a dark greyish coat.  It  is  found  in almost all places –  in  forests, pasture  lands, gardens and even  in waste  lands.  It dug up burrows with special chambers  to store  food grains  for periods of famine.  It multiplies  like any  thing.  It  is  the most destructive  rat  that  causes  considerable damage  to crops and stored food grains.  Indian Flying Fox  (Pteropus giganteous).   This  is one of  the  large  fruit bats. They are seen  flying with slow wing beats at dusk. By day  they  roost  in  trees  in  large noisy colonies,  leave  the roost soon after sunset in search of food, fly along the same root in single file and return to the same tree at dawn. They have an uncanny memory of the location and fruiting time of the trees. They cause considerable damage to the orchards. The trees on which they roost will also be killed due to fouling of the foliage. Fulvous Fruit Bat Rousettus  leschenaultia).   They are medium  sized  fruit bats  found  in areas near  to human habitations. They roost  in caves,  in unoccupied old houses or man made tunnels. The roosting places  will  be  changed  when  disturbed  continuously  or  when  the  food  availability  in  the  vicinity dwindles. They leave the colony at dusk and fly fairly long distances in search of the fruit trees.    

Page 47: CHAPTER – II - Keralaforest.kerala.gov.in/images/02flf.pdf · 2016-09-06 · phenology of the stand are governed by the locality factors. The existence of different types of forests

CHAPTER – 2 77 PART - 1

Common  Yellow Bat  (Scotophilous  heathi).  The  Yellowish  brown  colour  of  the  dorsal  parts  and  the canary yellow colour of the under parts of the body  is the distinctive feature of this bat. They roost  in small  colonies  in  crevices,  roofs and holes  in  ceilings. They appear  in  the evenings and  flies  round  in company. They feed on insects as well as fruits.  Painted Bat (Kerivoula picta).  This small bat with yellow ‘wings’ painted with black stripes and spots are sighted frequently in the populated part of this tract. As its colour perfectly matches with the dry leaves among which it roosts during day singly or in pairs, it is not easy to spot them.   2B.1.2. ‐ BIRDS.  

The tract is very rich in avifauna and more than one hundred species can be seen in this locality. All the birds common to Western Ghats can be met with in this tract. In this tract there are no perennial water bodies and as a result the aquatic birds can be sighted very rarely. A few cormorants and storks visit the tract during favourable seasons. The peacocks and the giant Hornbills are the pride of this tract. Peacock Common Peafowl (Pavo cristatus). These magnificent birds are found frequently  in this tract. The adult cock is a gorgeous bird with the abnormally lengthened tail and alluring plumage. But the hen is smaller with sober, mottled brown feathers that lack the lustre. It is considered as a sacred bird by the locals. It has become the pride of this tract  Great  Indian Hornbill  (Buceros bicornis homrai). This  is a  rare  large pied bird with  stout, yellow and black horn‐shaped bill, surmounted by a casque. They are found in the evergreen forests of the valleys of this tract. The diet of this magnificent bird consists of fruits, lizards, snakes and small animals. Malabar (Common) Grey Hornbill (Tockus griseus griseus). In the forests of the plain areas, these birds can be found in small groups making much noise, especially during the mating period. It  is a plain grey coloured hornbill, with no casque on its bill. White streaks can be seen on breast and throat. Sexes are almost alike.  Large  flocks.  congregate  to  feed on  fruiting  trees and keep up an  incessant  chatter and harsh croaks. Jungle Fowl (Gallus sonneratii). It resembles the domestic fowl in almost all respects. The cock is more beautiful with brightly coloured feathers and sickle shaped tail. The hen is with brown feathers that have no lustre. They are found everywhere in this tract in pairs or in small groups. They are shy and seldom stray  far  from  cover.  They  usually  come  out  in  the mornings  and  afternoons  for  feeding.  Their  diet includes  shoots,  fruits,  grains,  termites  and  other  insects.    They  roost  at  night  upon  the  trees  or bamboos Indian purple rumped Sun Bird (Neetarinia zeylanica sola).  These birds can be often sighted in pairs on flowering trees. In the case of the males, the dorsal feathers are brightly coloured and the female ones are brown to olive brown in colour. This small bird flirts from flower to flower, searching nectar.  The bird is capable moving back and forth without really turning the whole body. Peacock on Achenkovil Range Office roof

Hatchling of Grey Hornbill

      

Page 48: CHAPTER – II - Keralaforest.kerala.gov.in/images/02flf.pdf · 2016-09-06 · phenology of the stand are governed by the locality factors. The existence of different types of forests

CHAPTER – 2 78 PART - 1

 The other birds commonly found in this area are listed below. Pariah Kite (Milvus migrans),  Brahmony Kite (Haliastur Indus),  Jungle Myna (Acridotherus fuscus),  Hill Myna (Gracula religiosa) Crow‐pheasant (Centropus sinensis),  White‐headed Barbler (Turdoides affinis),  Blue‐winged Parakeet (Psittacula columboides)   Red‐whiskered Bulbul (Pyennonotus jocosus),  Indian Lorikeet (Loriculus vernalis),  Spotted Dove (Streptopelia chinensis),  Emerald Dove(Chacophaps indica) Hoopoe (Upupa epops),  Paradise fly catcher (Terpsiphone paradise), Rocket‐tailed Drongo (Dicrurrus paradiseus),  Indian Oriole (Oriolus oriolus), Mountain Imperial Pigeon (Ducula badia), Nilgiri Wood Pigeon  (Columba elphinstonii)  Emerald Dove (Chalcophaps indica), White throated Kingfisher (Halcyon smyrnensis), Brown‐capped Pigmy Woodpecker (Dendrocopos nanus) Golden‐backed Woodpecker (Chrysocolaptes lucidus),  Indian Robin (Saxicoloides fulicata) Indian Blue Robin (Lusciniabrunnea) Mag‐pie Robin (Copsychus saularis) Jungle Crow (Corvus macrorhynchos) Black Bulbul (Hypsipetes leucocephalus) 2B.1.3. ‐ REPTILES. This  tract  forms a good abode  for a variety of  lizards and snakes. Both poisonous and non‐poisonous snakes are  seen  in abundance within  the  forests. The  important  species  found  in  this  tract are  listed below. Though crocodiles were present in the watercourses of this tract in the past, at present they are not seen. Monitor Lizard (Varanus versicolor). This is the largest lizard found in the drier plains of this tract. The animal is much sought after by the tribes for its meat and skin, as it is believed that the blood and meat have medicinal properties. The tribal people use their pet dogs to chase this animal and catch it. Due to these  indiscriminate  killings,  the  species  is  becoming  rare  and  rare  in  this  area.  If  this  trend  is  not checked, it is certain that the species will become extinct in this tract in the very near future.  Garden Lizard  (Calotes calotes). This commonest  lizard  is  found everywhere  in  this  tract.  Its  size and colour varies from locality to locality to suit the surroundings Chameleon  (Chamelion  zeylanica)  This  arboreal  lizard  is  an  interesting  species.  They  are  cryptically coloured and it cannot be recognised easily when they stay among the foliage. Its ability to change the colour in accordance with the surrounding is remarkable. The large protruding eyes can be revolved and used  to  watch  the  surrounding  without  actually  turning  the  head.  Though  it    is  very  clumsy  in  its movements, it stealth the prey and shoots it’s long sticky tongue to catch the prey. This animal thrives mainly on insects 

Page 49: CHAPTER – II - Keralaforest.kerala.gov.in/images/02flf.pdf · 2016-09-06 · phenology of the stand are governed by the locality factors. The existence of different types of forests

CHAPTER – 2 79 PART - 1

 Flying Lizard (Draco dussumieri) This calotes‐like lizard is provided with a flap of skin on the lateral sides of the body. The skin is attached to the limbs. By extending the limbs, this ‘wing’ can be spread out and used to glide down from trees. Though the name suggests the animal is capable of flying, no true flight is possible. They are found in the drier tracts of this division. Skink  (Mabuya  species) Many  species of  these  lizards  that  vary  in  sizes and  colour are  found  in  this tract. While some prefer the hot and damp conditions among the decomposing dried leaf litter, others are found in open areas.  King Cobra (Ophiophagus Hannah). It  is the most dreadful poisonous snake, as  it attacks the  intruders without any provocation. They are  found  in dense  forests at higher altitudes as  they prefer  to avoid human interferences. It may attain a length of about six M. The hood is not wide as in cobra. It feeds on other snakes and rodents. It makes nest with the dried bamboo leaves and twigs. The eggs are laid in the lower compartment. Even  the young ones coming out of  the eggs are capable of killing  large animals with the poison they possess. The poison is neuro‐toxic and death is imminent. Cobra (Naja naja).  This is the commonest poisonous snake found in this tract. It is characterised by the bicellate mark on the dorsal part of the hood that will be clearly visible when the hood is expanded with the  intention  to  strike. The neck  region comprises  long  ribs and  it helps  the  snake  to dilate  the neck portion and expand the hood. The male members are heavier in build and possess longer tails and larger hoods. It feeds on rodents, frogs, birds etc. The poison is neuro‐toxic and the death is due to respiratory failure. Python  (Python  molurus).  It  is  the  largest  snake  found  in  this  tract.  It  is  a  non‐poisonous  snake, nonetheless dangerous as  it coils  round  its victim and kills by  strangulation. When disturbed  it hisses loudly. Usually  they prefer moist areas.  It  is a good  swimmer as well as  climber.  It  seems  to be very lethargic, but when  it sights a prey, turns very active.  It may sometimes coil round on the branches of trees waiting  the prey passing beneath. When  the prey  reaches  just below,  it may  fall on  it and coils round to constrict and kill it. It feeds on small animals, birds, frogs etc.  Viper  (Vipera  ruselli).  It  is  another  common  poisonous  snake  found  in  the  area.  It  is  dark  brown  in colour with elliptical patches that run  in three rows. The head  is distinctively triangular  in shape. They inhabit  rocky  and bushy  areas, where  the  colour of  its  skin merges with  the  surroundings. Usually  it remains coiled with the head at the centre of the coil. When provoked,  it will raise  its head, the body will be  swelled  rhythmically and hiss  loudly and  continuously.  It hurls  itself at  the victim and  the big fangs are pressed. They feed on small animals, birds, lizards etc. Krait  (Bangarus caeruleus). This poisonous  snake  is  steel blue  in colour with white bands around  the body. These white bands are not distinct in anterior region. This snake is nocturnal in habit and feeds on other snakes, birds, rodents, lizards etc. The venom is neuro‐toxic in action. The victim feels sleepy and dies. Rat Snake (Ptyas mucosus). It is a common non‐poisonous snake that is considered as the true friend of farmers as  it helps them by preying upon and destroying the rats and mice.  It  is very agile and a good climber. When cornered,  it will bite viciously.  It will emit a  foul smell on  touch or even secrete a bad smelling black liquid from the anal glands.  Common Blind Snake (Typhlops braminus). It is a primitive snake, resembling a large earthworm, with a shining chocolate hue. They are found  in rotting vegetation and also  in cool damp places. The head  is not distinct and the eyes are more or less concealed by imbricate scales. They burrow easily in soft soil. They feed on larvae, worms and soft insects.   

Page 50: CHAPTER – II - Keralaforest.kerala.gov.in/images/02flf.pdf · 2016-09-06 · phenology of the stand are governed by the locality factors. The existence of different types of forests

CHAPTER – 2 80 PART - 1

Common Green whip‐snake (Dryophis nasutus). It is a slender snake, almost green in colour. The dorsal part  is full of black and white oblique  lines, which are well defined  in the anterior region. The head  is elongated with a pointed  tip. The eyes are well‐defined with horizontal pupil and bright golden  iris.  It can be found in the foliage of small trees and bushes. It remains suspended with its tail and the head is held  free to catch preys.  It has the habit of swaying the head slowly and trying to take aim at shining objects or victims. It strikes viciously. Its diet consists of insects, lizards, small birds etc  Checkered Keel back  (Natrix piscator).    It  is an aquatic non‐poisonous snake,  found  frequently  in  the stagnant water  in ditches  in  the  rivers and  streams.  It  seldom comes out of water. When cornered  it strikes viciously. Its diet includes frogs, small fishes, worms, insects etc Water Snake (Enhydris enhydris). This is another aquatic snake that seldom leaves the water. It is non‐poisonous and harmless. It feeds on frogs, worms etc. Tree Snake (Dendrphis species). This non‐poisonous snake is sighted rarely among the foliages of small trees and bushes.  Sand Boa (Eryx coppicus).  This non‐poisonous snake is pinkish grey in colour with deep brown irregular patches all over the body. The head  is not distinct. The eyes are very small with vertical pupil. Nostrils appear as small vertical slits. They always remain hidden  in sandy soils.  It feeds on frogs, mice,  lizards etc.  The tail is blunt and resembles the head portion.  It can also crawl back. Due to these peculiarities it is often described as a two‐headed snake by the common folk. Wolf Snake (Oligodon venustus). The colour of this harmless non‐poisonous snake is grey with brownish tinge. It resembles the krait in appearance. But here the brown bands of anterior region will be clear and distinct. They are found in open areas with bushy thickets. It comes out in the evenings seeking food. It feeds on small rodents, lizards, insects etc.  Tortoises  (Testudo  travancorica).These  armoured  animals  are  found  in  damp  places  near  to  the perennial streams of the upper reaches of this tract. Indeed they are few in number at present as they were sought for meat by the tribals staying within the forests.  2B. 1.4. ‐AMPHIBIANS.  Amphibians are represented by frogs, toads and caecilians in this tract. The common frogs belonging to the genera Rana are found in the water holes and damp places. The common frogs found here are the following. Rana hexadactyla,  Rana tigrina, Rana semipalmata, Rana malabarica, Rana aurentiaca. Toads belonging to the genera Bufo are common in this tract. The prominent toads that can be met with in this tract are the following. Bufo melanostichtus, Bufo parietallis,  Bufo microtympanum. Tree  frogs  belonging  to  the  genera  Rhacophorous  are  also  seen  in  this  tract.  Many  of  them  are poisonous.  Eg: Rhacophorous malabaricus. In addition to these a few caecilians, which are the worm‐like burrowing amphibians are also available in this tract.    

Page 51: CHAPTER – II - Keralaforest.kerala.gov.in/images/02flf.pdf · 2016-09-06 · phenology of the stand are governed by the locality factors. The existence of different types of forests

CHAPTER – 2 81 PART - 1

2B.1.5. ‐ FISHES. Achenkovil River  is considered as the prominent river of this tract. However, the upper reaches of this river and most of its tributaries dry up during the peak summer days. Moreover, due to the flash floods occurred during 1991, the deeper gouges in the river got silted and it cannot hold water through out the year. As such, this water course cannot form a good abode for the Piscean fauna. During the monsoon period when the water flow is steady, some fishes from the lower parts migrate to the upper reaches of the river. As the water level recedes most of them will return and the remaining ones will be trapped in the murky water  left  in small ditches  in  the water courses. The  tribes soon catch  them and consume. Certain cat fishes and related species may be undergoing aestivation to thrive the summer days. But in regard  to  Kallar River,  the main  tributary  of Achenkovil River,  the  situation  is  entirely  different.  The water flow in this river is perennial. There are many abrupt falls in the course of this river and as a result many deep gouges and ditches are formed. These craters overhanging with huge rocky out crops form good abode for a variety of fishes. The Ezharuvi, Pambin kayam, Kattikuzhi, Meenmutty etc are some of the craters in the river course, renowned as sure spots to see fishes of large dimensions. “Kattikuzhy” is named  so  because  it  harbours  a  type  of  fish  locally  called  as  “Katti”  that  is  found  to  be  growing  to immense  sizes,  as  the  overhanging  rocks  afford  good  protection.  The  prominent  fish  species  found growing in these streams are the following 

‐Parambassis thomassii,               ‐Nemachillus rupicola,               ‐Nemachilius traigularis ‐Pristolepis marginata,                  ‐Tetradon travancoricus,            ‐Salmo gairdneri, ‐Nandus nandus,                           ‐Etroplus maculates,                   ‐Channa striatus, ‐Megalops cyprinoids,                   ‐Ophiocephalus species,             ‐Sachobranchus species, ‐Ballitora maculata,                      ‐Cyprinus carpio                         ‐Puntius vittatus, ‐Gambussis affinis, etc.                 ‐Barillius daniconious                 ‐Barilius gatensis 

 2B.1.6. ‐ INVERTEBRATES. This  lower group of animal kingdom  is also well represented  in this tract. The earthworms and  leaches are  the  prominent  annelids  found  in  damp  areas.  Earthworms  belonging  to  the  genera  Drawida, Megascolex,  Lemnoscolex,  Dichogaster,  Moniligaster,  Travanscolides,  Metapheri  etc,  are  common. During the rainy season the leaches are abundant in the interior forests and it will be almost impossible to escape from their attack. Leaches belonging to the genera Bipalium are present in abundance. A few fresh water mussels, slugs and snails are the Molluscs encountered. Arthropods are well represented in this locality. Crabs and Prawn‐like fishes are the crustaceans found. Scorpions and Centipedes of various sizes  found  in  the damp areas are dreaded much, as most of  them are poisonous. Millipedes and Pill millipedes  of  various  sizes  and  hues  are  very  common. Multitude  of  insects  and  their  larvae,  both beneficial and noxious are  found here. Wood  louse,  leaf  insects, honey bees, butterflies, dragon  flies, ticks,  beetles,  ants,  bugs,  grass  hoppers  of  various  sizes  and  hues    etc  represent  the  group  insecta. Honeybees  of  different  sizes make  their  hives  on  the  branches  of  lofty  trees,  high  rocky  out  crops, among  the bushes and grasses,  in  the hollows of  tree  trunks etc. Honey and wax  form  the  important NWFP  items  collected  by  the  tribes.  Spiders  of  different  varieties  are  also  found.  They  include  the funnel‐web  spiders,  jumping  spiders,  oval‐eyed  spiders,  wandering  spiders,  daddy  long  leg  spiders, comb‐footed  spiders,  crab  spiders  etc.  The  most  dreaded  wood  spider,  locally  referred  to  as “Oorampuli” is quite common in this tract. This tract is also the abode of a large number of butterflies, moths  and  dragon  flies.  Just  before  the  onset  of  monsoon  numerous  butterflies  can  be  sighted swarming  the area. The  common yellow variety  is present everywhere  in  this  tract  in  this process of swarming. Troides minos, Neptis hylas, Junonia  lemonias, Danaus genutia, Catopsilia pomana, Leptosia 

Page 52: CHAPTER – II - Keralaforest.kerala.gov.in/images/02flf.pdf · 2016-09-06 · phenology of the stand are governed by the locality factors. The existence of different types of forests

CHAPTER – 2 82 PART - 1

nina, Kanishka canace, Hypolimnas bolina, Parantica nilgiriensis, Hypolimnas missipus, etc are some of the butterflies found here. 2 – feet long Earth worm 

A large Spider              Nest of a burrowing Spider 

Brilliantly coloured Grass hopper

           2B.2. ‐ INJURIES TO WHICH THE FAUNA IS LIABLE PROTECTION AND MANAGEMENT OF FAUNA 2B.2.1. ‐ INTRODUCTION.  It is already made clear that this tract is affording good abode and shelter to many forms of wild life. The richness and variety of the fauna of this tract  is really admirable. Considering the opulence of the wild life of this tract, the well quoted remark that 60 to 65 % of the wild life population of the State is found outside  the  renowned sanctuaries, can be once again stressed. The major  threat  factors  faced by  the wild life population in this tract are discussed below. 2B.2.2. ‐ HABITAT FRAGMENTATION AND ALIENATION. In  the  past  extensive  forest  tracts  were  clear  felled  for  various  purposes  that  are  described  as developmental activities crucial  for  the well being of  the  society.  In  this  tract also  the natural  forests were cleared to be regenerated with valuable species and the evergreen stretches were worked under selection felling system. All these resulted in the increased human interferences and indeed it adversely affected  the well being of  the wildlife.  In  this vast stretch of  forests,  few settlements within  the  tract 

Page 53: CHAPTER – II - Keralaforest.kerala.gov.in/images/02flf.pdf · 2016-09-06 · phenology of the stand are governed by the locality factors. The existence of different types of forests

CHAPTER – 2 83 PART - 1

cause disturbance to the harmonious life in their habitat. The visitors passing through Achencovil, during Sabarimala season also disturb the peaceful movement of larger mammals.  2B.2.3. ‐ CARRYING CAPACITY. When  the  existing  forest  vegetation  is  clear  felled  for  raising  plantations  of  required  species,  the environmental and ecological factors of the  locality will be altered drastically. Food, water and shelter are  the most  important  requirements  of  the  fauna  to  thrive  successfully.  The  carrying  capacity  of  a habitat  is  determined  by  considering  the  abundance  or  inadequacy  of  these  components.  If  the domestic cattle  intrude,  the available  food  is  to be shared and  it brings out competition between  the wild fauna and domestic cattle. In the absence of palatable vegetation, the population of herbivores will dwindle  and  it will  adversely  affect  the  existence  of  carnivores  too.  Likewise, water  is  an  important requirement that determines the existence of  life. Water  in Kallar  is available throughout the year and Achencovil river dries up only during peak summer season. However there are no reports of death due to shortage of water.   It is the same case with shelter. Shelter is essential for the wild animals to rest in the hot hours of the day and to hide from the predators. In the absence sufficient shelter the fauna may retreat  to  other  safer  areas.  In  addition  to  these,  the  changes  in  the  environmental  factors  such  as temperature, humidity, precipitation etc also influences the animal life in a particular territory. All these are interlinked factors that directly influence the animal community. 2B.2.4. ‐ EPIDEMICS. Due  to  the existence of human  settlements,  the wild  fauna  is  forced  to  share  their domain with  the domestic  cattle.  They  will  be  grazing  together  in  the  same  area.  As  the  domestic  cattle  and  wild herbivores are prone for almost similar diseases, the chances of mutual transmission increases. If once an epidemic breaks out in a territory, it may wipe out the whole population of the affected species. It is very difficult to treat the wild fauna against any disease.  2B.2.5. ‐ FIRE. Fire will annihilate many small  forms of wild  life directly. Small  invertebrates, snakes, ground roosting birds;  rodents  residing  in  burrows  etc will  get  killed.  The  fire  also  causes  deterioration  of  the  soil, destruction of vegetation and depletion of the habitat. If the fire sweeps the area regularly without any check,  it will ultimately pave way  for  the dwindling of wild  life population, due  to  scarcity of  food  / fodder. 2B.2.6. ‐ PREDATION. The life forms in a habitat are interlinked in many ways. They will interact with each other and also with the environment. They also have  to depend directly or  indirectly on  the members of  the community. This interdependence and interaction are essential to maintain the balance in nature. The herbivores are the primary consumers in this ecosystem and their success depends on the availability of sufficient food materials in the area. If the population of the herbivores increase without any check due to the absence of predators, it will tell upon the carrying capacity of the area. The food scarcity due to over population may ultimately lead to the total destruction of the herbivores. Similarly, if the number of the predators in an area is more, there will be excessive predation which will wipe out the prey base and result in the extermination  of  the  carnivores  also.  So  it  is  evident  that  the wildlife  community  should maintain  a balance that will help to keep equilibrium in nature unaltered. 2B.2.7. ‐ HUMAN ACTIVITIES.  Men  indulge  in  illegal  activities  like  poaching  and  trade  of wild  life  articles. Wild  animals  are  often hunted for their meat or other animal products like hide, musk, certain body parts, etc. Capturing of live animals  for  the purpose of  trade  is another  factor  that  causes dwindling of  the population of certain species.  Snaring  and  poisoning  the wild  animals  in  an  effort  to  protect  the  crops  is  another  human activity  that  causes destruction of wild  life.  The  public has  to  be  enlightened  in  this  regard  so  as  to 

Page 54: CHAPTER – II - Keralaforest.kerala.gov.in/images/02flf.pdf · 2016-09-06 · phenology of the stand are governed by the locality factors. The existence of different types of forests

CHAPTER – 2 84 PART - 1

ensure the protection of wildlife. Dependence of local tribals on many of are smaller animals for food is a serious issue.  2B.2.8. ‐ WILDLIFE OFFENCES. As  this  tract  is  lying  far away  from  the densely populated areas,  the wild animals  in  this  tract  face no serious threats. In this extensive tract, human habitation is confined to a small extent around the Sastha Temple  at  Achenkovil.  Again,  the  tract  is  lying  contiguous  with  the  dense  forest  tracts  of  the neighbouring  Forest Divisions. As  such  the wild  animals  can move  freely over  a  very  large  stretch of forest that provides ample shelter and food. The forestry operations carried out by the department do cause  disturbance  to  the wild  life.  However,  these  unavoidable  disturbances  simultaneously  ensure protection to the wild life from poachers by the mere presence of staff and labourers within the forests. The fact that only a single wild life offence was registered since the establishment of this Division amply proves  that  there are no  serious  threats  to  the wild  fauna of  this  tract. On 05.03.2003 a Sambar was found shot dead within the South Section of Achenkovil Range and a case was registered after the usual procedures as OR.2/2003.  2B.2.9. ‐ ANIMAL_HUMAN CONFLICT. Crop raids by wild life rarely occur in the settlements and private holdings of this tract. Wild Boar is the main  culprit  in  these  cases.  Instances  of  crop  raids  by wild  elephants,  sambar  and  such  other  large herbivores are very  rare. As  there are dense bamboo and  reed breaks and grassy patches within  the tracts the herbivores can find sufficient food materials within their natural home and they never venture in  to areas  frequented by man. But, as  the wild boar population has  swelled up,  they  foray  in  to  the village  in  search of edible  stuff. Another possible  reason behind  these  regular nocturnal  visits  to  the areas of human habitation could be the intention to avoid the predators. However, the animal ‐ human conflict  is not at all a  severe problem  in  this area.  Since  the establishment of  this Division, only  two complaints  were  received  claiming  compensation  for  the  damages  and  losses  inflicted  by  the  wild animals. The first application was received in the year 1998. It was the case of lifting a cow let loose in the forests for grazing, by a tiger. The compensation ordered to be paid  in this case  is Rs.3,000/‐. The victim of an attack by a monkey submitted the next application during the year 1999. In this case too an amount of Rs.2,000/‐ was sanctioned as compensation.  It  is also noteworthy that the residents  in this tract never  raised any demand  to erect power  fences or  to dig  trenches along  the  forest boundaries touching the private holdings to prevent the entry and onslaught by the wild animals.   But on the whole it is evident that the animal‐human conflict in this tract is negligible 2B.3. ‐ FAUNA – MANAGEMENT At present this tract is not considered as an area where wildlife management activities are to be carried out with much significance or as a corridor  to be developed more  to  facilitate  the movement of wild animals. No activities are  carried out  till  this date exclusively  to manage  the wild  fauna of  this  tract. During the peak summer days the streams crisscrossing this tract will become dry, the grasses and other edible plants  in  the open areas will perish and  there will be  the  threat of annual wild  fires. Owing  to these,  the animals will be  congregating around  certain  spots where water and  food materials will be available  in diminutive quantity.  This will  result  in  severe  competition  among  the  animals  and  it will cause irreparable damages to certain group of animals. As such, it is imperative to chalk out some simple measures  to  provide  essential  facilities  to  the  wild  life  at  various  ideal  spots  within  this  tract.  For securing water  throughout  the year, small check dams can be constructed across  the streams at sites regularly haunted by  the wild animals during  the  favourable season. Small ponds can be dug  in areas where  the water  table  is high and de‐silting of  the existing water holes can be attempted  to provide water to the wild animals. Salt licks can also be established near these spots. Other facilities relished by certain  animals,  such  as wallowing  pits,  can  also  be  prepared. While  afforesting  the  denuded  forest 

Page 55: CHAPTER – II - Keralaforest.kerala.gov.in/images/02flf.pdf · 2016-09-06 · phenology of the stand are governed by the locality factors. The existence of different types of forests

CHAPTER – 2 85 PART - 1

areas by planting local species, care should be taken to include some species that will provide fodder to herbivores,  fruits and  shelter  to arboreal animals and birds. Live and  let  live  is  to be  the policy  to be adopted and for this there must be avid insight  and sincere efforts to incorporate some measures in the regular forestry operations to provide some facilities to the wild fauna, which is the integral part of the ecosystem.