Carnival of Money

8/3/2019 Carnival of Money

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The Global Resistance

R e ad er

Edited by

Louise Amoore

RoutledgeTaylor & Francis Group

LONDON AND NEW YORK


2/16

F i r s t p u b l i s h e d 2 0 0 5

b y R o u t l e d g c

2 Park Square, Milton Park, Abingdon, Oxon OX 14 4RN

S i m u l t a n e o u s l y p u b l i s h e d i n t h e U S A a n d C a n ad a

b y R o u t l e d g e

270 Madison Ave, New York, NY 10016

Ro utledg e is a n im prin t o f the Ta y lo r & Fra n c is Gro up

2 0 0 5 L o u i s e A m o or e f o r s e l e c t i o n a n d e d i t o r i a l m a t t e r ; t h e p u b l i s h e r s

a n d c o n t r i b u t o r s f o r i n d i v i d u a l r e a d i n g s

T y p e s e t i n B a s k e r v i l l e b y

N e w g c n I m a g i n g S y s t e m s ( P ) L t d , C h e n n a i , I n d i a

P r i n t e d a n d b o u n d i n G r e a t B r i t a i n b y

T J I n t e r n a t i o na l L t d , P a d s t o w , C o r n w al l

A l l r i g h t s r e s e r v e d . N o p a r t o f t h i s b o o k m a y b e r e p r i n t e d o r r e p r o d u c e d

o r u t i l i s e d i n a n y f o r m o r b y a n y e l e c t r o n i c , m e c h a n i c a l , o r o t h e r m e a n s ,

n o w k n o w n o r h e r e a f t e r i n v e n t e d , i n c l u d i n g p h o t o c o p y i n g a n d r e c o r d i n g ,

o r i n a n y i n f o r m a t i o n s t o r a g e o r r e t r i e v a l s y s t e m , w i t h o u t p e r m i s s i o n

i n w r i t i n g f r o m t h e p u b l i s h e r s .

B ritish L ibra ry C a ta log uing in Publica tion Da ta

A c a t a l o gu e r e c o r d f o r t h i s b o o k i s a v a i l a b l e f r o m t h e B r i t i s h L i b r a r y

L ibra ry o f C on g ress C a ta log in g in Publica tion Da ta

A c a t a l o g r e c o r d f o r t h i s b o o k h a s b e e n r e q u e s t e d

I S B N 0 - - 4 1 5 - 3 3 5 8 3 - - 3 ( h b k )

ISBN 0-415--33584-1 (pbk)

T h i s b o o k i s

hope for a b(


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T h i s b o o k i s d edi c a t ed t o m y d au g h t er Gra c e , w h o br i n g s

hope for a bette r future


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33 Carnival of money

P o l i t i c s o f d i s s e n t i n a n e r a o f

g l o b a l i z i n g f i n a n ce

M a r i e k e d e G o e d e

I n tr oduc t i o n : ethical inconsistency

I n t h e r e c e n t R a d c l i f f e H a r v a r d L e c t u r e , Z a d i e S m i t h ( 2 0 0 3 : 2 ) c e l e b r a t e s t h e w o r k o f

E . M . F o r s t e r a s a n o v e l i s t w h o s e ` d e l i b e r a t e r e j e c t i o n o f c o n t r o l l e d s t y l e r e f l e c t s t h e m e s s y

c o m p l e x i t i e s o f t h e h u m a n h e a r t ' . S m i t h h o l d s u p F o r s t e r a s a n a u t h o r w h o s e m u d d l e d s t o r i e s

a n d i n c o ns i s t e n t c h a r a c t e r s a r e n o t l i t e r a r i l y f l a w e d b u t c l o s e r t o t h e b e w i l d e r i n g r e a l i t i e s o f

l i f e w h i l e o p e n i n g u p a n e t h i c a l s p a c e . F o r s t e r ' s s t y l e h a s b e e n o f t e n c r i t i c i z e d a n d r i d i c u l e d ,

b u t w h y , a r g u e s S m i t h , d o w e v a l u e c o n s i s t e n c y a nd r a t i o n a l i t y s o m u c h ? C l a r i t y a n d c o n s i s -

t e n c y i n l i t e r a r y c h a r a c t e r s a n d p l o t s a r e n o t j u s t u n r e a l -- d o e s e v e r y d a y l i f e e v e r a d h e r e t o

s u ch s t ru ct u re ? b u t ca n a l s o b e mo r a l l y p r o b l e ma t i c : ` [ t ] h e l e s s o n o f t h e c o mi c n o v e l ' , S m i t h

( 2 0 0 3 : 3 ) w r i t e s , ` i s t h a t o u r m o r a l e n t h u s i a s m s m a k e u s i n f l e x i b l e , o n e - d i m e n s i o n al , f l a t . . .

[ W ] e l o s e a v i t a l d i m e n s i o n w h e n w e e m b r a c e t h e e s p r i t d e s s e r i e u x ' . I n d e e d , S m i t h ( 2 0 0 3 : 4 )

a r g u e s , ` t h e r e m i g h t b e s o m e e t h i c a l a d v a n t a g e i n n o t a l w a y s p u r s u i n g a p e r f e c t a n d u n y i e l d -

i n g r a t i o n a l i t y ' . S m i t h ' s a n a l y s i s e m p h a s i z e s t h e e t h i c a l a n d p o l i t i c a l d i m e n s i o n s o f c o m e d y

a n d a m b i g u i t y : i n s t e a d o f m o r a l c e r t a i n t y a n d co n s i s t e n c y , a c o m i c l i t e r a r y m u d d l e o p e n s u p

a n e t h i c a l s p a c e i n w h i c h w e a s r e a d e r s ` f i n d o u r s e l v e s c a r i n g a b o u t p e o p l e w h o a r e v a r i o u s ,

m u d d l e d , u n c e r t a i n a nd n o t q u i t e l i k e u s ' ( S m i t h 2 0 0 3 : 4 ) .

T h i s c h a p t e r t h e o r i z e s t h e p o l i t i c s o f d i s s e n t a n d r e s i s t a n c e i n a n e r a o f g l o b al i z i n g

f i n a n c e , w h e n n o t h i n g s h o r t o f b r o a d - b a s e d a n d i n t e r n a l l y c o n s i s t e n t g l o b a l m o v e m e n t s

s e e m t o b e a b l e t o c h a l l e n g e t h e p o w e r o f f i n a n c i a l i n s t i t u t i o n s . S m i t h ' s s u g g e s t i o n t h a t t h e r e

m i g h t b e e t h i c a l a d v a n t a g e i n n o t a l w a y s p u r s u i n g a n u n y i e l d i n g r a t i o n a l i t y i s r e l e v a n t i n

l i g h t o f t h e i n c r e a s i n g c a l l f o r g l o b a l r e s i s t a n c e m o v e m e n t s t o d e v e l o p c o h e r e n t , r a t i o n a l p r o -

g r a m m e s f o r r e f o r m i n o r d e r t o b e t a k e n s e r i o u s l y . T h i s c a l l c o m e s f r o m t h o s e u n s y m p a t h e t i c

t o g l o b a l d i s s e n t m o v e m e n t s , b u t i n c r e a s i n g l y a l s o f r o m w i t h i n t h e m o v e m e n t s t h e m s e l v e s .

B r i t i s h j o u r n al i s t a n d a c t i v i s t G e o r g e M o n b i o t , f o r e x a m p l e , h a s r e c e n t l y l a u n c h e d a c o m -

p r e h e n s i v e p r o p o s a l f o r g l o b a l g o v e r n a n c e , s e e k i n g c o n s e n s u s a n d u n i t y . ` Fo r u n t il we ha v e

a p r o g r a mm e b e h i n d w h i c h w e c a n u n i t e ' , M o n b i ot ( 2 0 0 3 ) w r i t e s , ` w e w i l l n e i t h e r p r e s e n t a

v i a b l e t h r e a t t o t h e c u r r e n t r u l e r s o f t h e w o r l d , n o r s e i z e t h e r e v o l u t i o n a r y m o me n t w h i c h

t h e i r m i s c a l c u l a t i o n af f o r d s u s ' . M o n b i o t s e e s p o l i t i c a l d i v e r g e n c e a s a w e a k n e s s t o b e

c o n q u e r e d o n t h e r o a d t o a r e v o l u t i o n i n g l o b a l g o v e r n a n ce , t h e p r o p e r e n d g o a l o f p r o t e s t s

l i k e t h o s e i n Se a t t l e ( c E Co x , 1 9 9 9 ; G i l l , 2 0 0 0 ; K a l d o r , 2 0 0 0 ; S c h o l t e , 2 0 0 2 ) .

I w i l l a r g u e t h a t u n d e r s t a n d i n g g l o b a l r e s i s t a n c e i n t e r m s o f a c o h e r e n t p r o g r a m m e

e n t a i l s a l i m i t e d d e f i n i t i o n o f c o n t e m p o r a r y p o l i t i c a l p o s s i b i l i t i e s o f d i s s e n t . B y d e f i n i n g

a n d d e l i n e a t i n g n o t j u s t t h e n e w g l o b a l m o v e m e n t s b u t a l s o t h e i r g o a l s a n d i d e a l s , s o m e


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Carnival o f money 3 8 1

r e f o r m , t h e s e c r i t i c i s m s s u g g e s t t h a t i t m a y n ot a l w a y s b e d e s i r a b l e t o t r a n s f o r m a p l u r a l i t y

o f p r o t e s t i n t o a u n i t y o f p r o g r a m m e .

S e c o n d , a m b i g u i t y , l a u g h t e r a n d m a k i n g s t r a n g e c a n b e i m p o r t a n t p o l i t i c a l p r a c t i c e s i n t h e i r

o w n r i g h t , w h i c h m a y n o t a d d u p t o a r e v o l u t i o n a r y p o l i t i c s o f g l o b a l c h a n g e , b u t w h i c h m a y

constitute important transformations of pe ople's experiences of money and finance .

A c co r d i ng t o B l e i k e r ( 2 0 0 0 : 2 5 6 ) , d i s s e n t i s t o o of t e n u n d e r s t o o d ` i n r o m a n t i c a n d ma s c u l i n e

t e r m s , a s h e r o i c r e b e l l i o n s a g a i ns t a u t h o r i t y , e x e m p l i f i e d b y d e m o ns t r a t i n g m a s s e s , s t r i k i n g

w o r k e r s , b r i c k - t h r o w i n g s t u d e n t s a n d f a s t i n g d i s s i d e n t s ' . F o r B l e i k e r h o w e v e r , d i s s e n t c a n

w o r k m o r e s l o w l y , m o r e i n s i d i o u s l y b u t a l s o a m b i g u o u s l y , f o r e x a m p l e , t h r o u g h p o e t r y a n d

o t h e r p r a c t i c e s o f d i s c u r s i v e d i s s e n t . I n t h e p l a c e o f t h e h e r o i c a c t o r s i n g u l a r p r o g r a m m e

a g a i ns t d o m i n a t i o n , i t i s p o s s i b l e t o o b s e r v e m a n i f o l d d i s c u r s i v e p r a c t i c e s t h a t t r a n s f o r m a n d

c h a l l e n g e d o m i n a n t d i s c o u r s e s a n d c r e a t e s p a c e f o r a l t e r n a t i v e i m a g i n a t i o n s .

T h e p r a c t i c e o f c r i t i c i s m , a c c o r d i n g t o M i c h e l F o u c a u l t , b e g i n s b y d e n a t u r a l i z i n g , o r m a k -

i n g s t r a n g e , p o l i t i c a l p r a c t i c e s t h a t a p p e a r a s n a t u r a l o r c o m m o n s e n s e . C r i t i c i s m , w r i t e s

F o u c a u l t ( 1 9 8 8 : 1 5 4 ) , ` i s a m a t t e r o f p o i n t i n g o u t o n w h a t k i n d s o f a s s u m p t i o n s , w h a t k i n d s

o f f a m i l i a r , u n ch a l l e n g e d , u n co n s i d e r e d m o d e s o f t h o u g h t t h e p r a c t i c e s t h a t w e a c c e p t r e s t ' .

I t i s i n t h i s w a y t h a t s p a c e f o r t r a n s f o r m a t i o n a n d t h e i m a g i n at i o n o f a l t e r n a t i v e s i s o p e n e d ,

a c c o r d i n g t o F o u c a u l t . ' [ A ] s s o o n a s o n e c a n n o l o n g e r t h i n k t h i n g s a s o n e f o r m e r l y t h o u g h t

t h e m , t r a n s f o r m a t i o n b e c o m e s b o t h v e r y u r g e n t , v e r y d i f f i c u l t a n d q u i t e p o s s i b l e ' , F o u c a u l t

( 1 9 8 8 : 155) c o n t i n u e s , ` [ i ] t n o t t h e r e f o r e a q u e s t i o n o f t h e r e b e i n g a t i m e f o r c r i t i c i s m a n d a

t i m e f o r t r a n s f o r m at i o n ' . I n o t h e r w o r d s , s o c i a l t r a n s f o r m a t i o n d o e s n ot n e e d n e c e s s a r i l y

c r i t i q u e f i r s t , a n d t h e d e v e l o p m e n t o f e f f e c t i v e p o l i t i c a l p r o g r am m e s s e c o nd , b u t r e q u i r e s

` a p e r m a n e n t c r i t i c i s m ' o r m a k i n g s t r a n g e ( F o u c a u l t 1 9 8 8 : 1 5 5 , e m p h a s i s a d d e d ) .

Comedy and carnival can be important ways of practicing f i n a n c i a l c r i t i c i s m p r e c i s e l y

b e c a u s e t h e a u t h o r i t y a n d l e g i t i m a c y of f i n a n c i a l p r a c t i c e s i s u n d e r p i n n e d b y t h e i r r a t i o n a l -

i t y a n d d i f f e r e n t i a t i o n f r o m e m ot i o n . W h e n i n t h e e i g h t e e n t h a n d n i n e t e e n t h c e n t u r i e s t h e

emerging B ou r s es w e r e a c c u s e d o f b e i n g l i t t l e m o r e t h a n g a m b l i n g h o u s e s , a n d t h u s m o r a l l y

a nd s o c i al l y c or r u p t , d e f e n de r s o f t h e B ou rs es a r g u ed t h a t t h e n e w c r e d i t p r a ct i c e s p r o v i d e d

s e c u r i t y i n t h e f a c e o f t h e u n c e r t a i n b u s i n e s s f u t u r e t h r o u g h t h e r a t i o n a l c a l c u l a t i o n a n d h e d g -

i n g o f f u t u r e s c e n a r i o s ( d e G o e d e , 2 0 0 4 ) . G r a p h i c a l a n d s t a t i s t i c a l m e t h o d s , b o r r o w e d f r o m

p h y s i c s , c o n t r i b u t e d t o t h e i m a g e o f s c i e n t i f i c o b j e c t i v i t y o f f i n a n c i a l p r a c t i ce s a n d r e n d e r e d

p o s s i bl e t h e i r l e g al a n d m or a l - a l b ei t u n s t ab l e - s e p a r a t i o n f r o m g a m b l i n g ( c f P o o v e y , 1 9 9 8 ;

P r e d a , 2 0 0 1 ) . I n t h is s e n s e , f i n a n ci a l d i s co u r s e i s p ro f o u n d l y m od er n, influenced by an

E n l i g h t e n m e n t t h i n k i n g w h i c h s o u g h t t o e f f e c t ` t h e d i s e n c h a n t m e n t o f t h e w o r l d ; t h e d i s s o -

lution of myths and the s ubstitution of know ledge for fancy' (Adorno and Horkheimer

q u o t e d i n O d y s s e o s , 2 0 0 1 : 7 0 9 ) . T h e c o m i c a l n a r r a t i v e l o s t i t s p o l i t i c a l f u n c t i o n a n d e d u c a t i v e

r o l e i n E n l i g h t e n m e n t s o c i e t y , a n d , a c c o r d i n g t o B a k h t i n ( 1 9 6 8 : 6 7 ) , j o k i n g b e c a m e r e l e g a t e d

t o t h e p r i v a t e s p h e r e b e c a u s e ` [ t ] h a t w h i c h i s i m p o r t a n t a n d e s s e n t i a l c a nn o t b e c o mi c a l ' .

B ecause the calculativ e ra tionality of finance is not a logical corollary of its practices, but a

conscious political mov e to foste r its moral legitimacy, the disturb ance o f this ra tionality, through

j o k e s o r g a m b l i n g , c a n f o r m a t h r e a t t o i t s e x i s t e n c e . I n de e d , p r e ci s e l y b e c a u s e in the modern

w o r l d v i e w t h e i m p o r t a n t c a n n o t b e c o m i c a l , i t b e c a m e cr u c i a l f o r f i n a n c i a l i n s t i t u t i o n s -

a t t a c k e d i n p a m p h l e t s , p o e m s a n d p l a y s - to assert their seriousness with the help o f t he scien-

t i f i c m e t h o d . L a u g h t e r , t h e n , i s m o r e t h a n a s u p er f i c i a l a t t a c k o r h e l p l e s s g e s t u r e i n t h e f a c e

o f t h e p o w e r o f f i n a n c i a l i n s t i t u t i o n s : i t h a s a p o t e n t i a l t o s h a k e t h e d i s c u r s i v e f o u n d a t i o ns o f

m o d e r n f i n a n c i a l r a t i o n a l i t y . ' [ C ] o m e d y ' , O d y s s e o s ( 2 0 0 1 : 7 3 0 ) w r i t e s , ` h i g h l i g h t s t h e l i m i t s o f

r a t i o n a l d i s c o u r s e . . . . [ I ] t a l l o w s c r i t i c a l r e f l e c t i o n t o r e n d e r t h e c o m m o n p l a ce s t r a n g e ' .

C o m e d y a n d c a r n i v a l - b y v i rt u e o f b e i ng b o th e m ot i v e an d p op u l i st - h a v e t h e p o t e n t i a l t o` m a k e s t r a n g e ' t h e u n q u e s t i o n e d r a t i o n a l i t y o f m o n e y a n d f i n a nc e .


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3 8 2 M a r i e k e d e G o e d e

C a r n i v a l i s c h a r a c t e r i z e d b y a r e v e r s a l o f t h e ` n o r m a l ' s o c i a l o r d e r a n d a n a t m o s p h e r e o f

l i c e n t i o u s n e s s d u r i n g w h i c h p r o h i b i t i o n s a r e c h a l l e n g e d . ` W h a t i s m o s t i n t e r e s t i n g a b o u t

c a r n i v a l ' , w r i t e s S c o t t ( 1 9 9 0 : 1 7 3 ) , ` i s t h e w a y i t a l l o w s c e r t a i n t h i n g s t o b e s a i d , c e r t a i n f o r m s

o f s o c i a l p o w e r t o b e e x e r c i s e d t h a t a r e m u t e d o r s u p p r e s s e d o u t s i d e t h i s s o c i a l s p h e r e ' .

C a r n i v a l m o r e o v e r i n v o l v e s t h e a p p r o p r i a t i o n o f , f o r e x a m p l e , s y m b o l s , c l o t h e s a n d l a n-

g u a g e b y t h o s e t o w h o m t h e s e p r a c t i c e s a r e n o r m a l l y b a r r e d - c r o s s - d r e s s i n g a n d t h e a d o r n -

m e n t s o f P r i n c e C a r n i v a l b e i n g t r a d i t i o n a l e x a m p l e s . B u t t h e s e f e s t i v e a p p r o p r i a t i on s o f t h e

s y m b o l s a n d p r a c t i c e s o f p o w e r c a n h a v e i m p o r t a n t p o l i t i c a l m e a n i n g s . A c c o r d i n g t o S c o t t

( 1 9 9 0 : 1 6 8 ) , t h e y ` p l a y a n i m p o r t a n t i m a g i n a t i v e f u n c t i o n . . . T h e y . . . c r e a t e a n i m a g i n a t i v e

b r e a t h i n g s p a c e i n w h i c h t h e n o r m a l c a t e go r i e s o f o r d e r a n d h i e r a r c h y s e e m l e s s t h a n

c o m p l e t e l y i n e v i t a b l e ' .

According to Appadurai ( 2 0 0 2 : 4 3 ) m o r e o v e r , f e s t i v e a p p r o p r i a t i o ns o f d o m i n an t p r a c t i c e s

c a n c on t r i b u t e t o m o r e d e m o c r at i c a n d i n c l u s i v e f o r m s o f d i s s e n t t h a n w h a t h e c a l l s ` t h e

p o l i t i c s o f c h a r i t y , t r a i n i n g a n d p r o j e c t i z a t i o n ' . Ap p a du r a i ( 2 0 0 2 : 3 7 ) d i s c u s s e s t h e h o u s i n g

a n d t o i l e t f e s t i v a l s o r g a n i z e d b y a s l u m d w e l l e r ' s c o a l i t i o n i n M u m b a i ( B o m b a y ) as b o t h a

` c r e a t i v e h i j a c k i n g o f a n u p p e r - c l a s s f o r m ' a n d a s a w a y i n w h i c h s l u m d w e l l e r s ' o w n k n o w l -

e d g e a n d e x p e r t i s e t o b u i l d ` a d e q u a t e h o u s i n g o u t o f t h e f l i m s i e s t o f m a t e r i a l s a n d i n t h e

m o s t i n s e c u r e o f c i r c u m s t a nc e s ' b e c a m e v i s i b l e . T h e s l u m d w e l l e r s a l l i a n c e t h e o r i z e d b y

Appadurai ( 2 0 0 2 : 2 8 ) h a s a n e x p l i c i t l y ` p o p u l i s t a n d a n t i - e x p e r t . . . s t r a t e g y a n d f l a v o u r ' a n d

i s c o m m i t t e d t o b u i l d i n g o n ` w h a t p o o r p e r s o n s a l r e a d y k n o w a n d u n d e r s t a n d '. A nt i - e x p e r t

d i s s e n t i s o f c r u c i a l i m p o r t a n c e t o f i n a n c i a l p o l i t i c s , w h e r e n o n - e x p e r t s a r e e a s i l y d i s q u a l i -

f i e d , w h i l e e x p e r t s t e n d t o s h a r e s i m i l a r a s s u m p t i o n s a b o u t t h e na t u r e o f t h e f i n a n c i a l s y s t e m

( e v e n i f t h e y d o n o t a l w a y s a g r e e o n p o l i c y p r o p o s a l s ) ( d e G o e d e , f o r t h c o m i ng 2 0 0 5 , c h a p t e r 1 ) .

In financial politics, the jubile e 2000 c o a l i t i o n c am p a i g n i n g f o r d e b t r e l i e f h a s m o s t n o t a b l y

c a l l e d f o r a p o p u l a r i z a t i o n o f f i n a n c i a l k n o w l e d g e . J u b i l e e ' s p o l i c i e s w e r e a n t i - e x p e r t a n d

according to campaign President Ann Pettifor ` a l l can understand and grapple with

s u p p o s e d l y c o m p l e x f i n a n c i a l m a t t e r s ' ( B a r r e t t , 2 0 0 0 , emphasis added) .

T h r o u g h c a r n i v a l e s q u e d i s s e n t , t h e c o n t i n g e n c y a n d v u l n e r a b i l i t y o f f i n a n c i a l p o w e r m ay

be exposed - i n c o nt r a s t t o t h e s e r i o u s a n d e x p e r t d e m e a n o u r w h i c h u n d e r p i n s f i n a n c i a l

e x c l u s i o n . S u c h d i s s e n t m o r e o v e r e n a b l e s a d i f f e r e n t c o n c e p t i o n of a ge nc y t h a n p r e v al e n t i n

c a l l s f o r p r o g r a m m at i c r e s i s t a n c e . I n M o n b i o t ' s w o r l d o r d e r , f o r e x a m p l e , o n e e i t h e r b e l o n g s

t o t h e e l i t e o r t h e d i s e n f r a n c h i s e d , o n e e i t h e r g o v e r n s f r o m t h e i n s t i t u t i o n s o f g l o b a l c ap i t a l -

i s m o r a r t i c u l a t e s a l t e r n a t i v e - b u t co n si s t e nt - p r o g r a mm e s , o n e e i t h e r p r o f i t s f r o m c a p i t a l ' s

p o w e r o r i s s w a l l o w e d u p b y i t . T h e r e i s l i t t l e s p a c e , a s A m oo r e a n d L a n g l e y ( 2 0 0 4 ) p o i n t

o u t , t o c o n s i d e r t h e m a n y c o n t r a d i c t i o n s o f t h e g l o b a l p o l i t i c a l e c o n o m y w i t h i n w h i c h w e a l l

f i n d o u r s e l v e s . I n c a rn i v al e s q u e p o li t i c s , t h e f i g u re o f C a p i t a l i t s el f - a n d t h e d i v i s i o n s i t

g i v e s r i s e t o - - a p p e a r s m u c h l e s s s t a b l e a n d s e c u r e : i t s r a t i o n a l i t y i s l a u g h e d a t , i t s p o w e r i s

d i s t u r b e d a n d t h e c o n t r a d i c t i o n s w i t h i n t h e g l o b a l p o l i t i c a l e c o n o m y b e c o m e a p p a r e n t

( c f. Gibson-Graham, 1 9 9 6 ) . I n t h e e x a m p l e s t h a t f o l l o w , w e e n c o u n t e r a f i n a n c i a l a d v i s o r

w h o j o k e s w i t h i n v e s t m e n t p r a c t i c e ; a g r o u p o f a r t i s t s w h o a p p r o p r i a t e f i n a n c i a l d i s c o u r s e ;

a r u r a l c a r ni v a l t h a t l a u g h s a t i t s mo n e y b u t s t i l l u s e s i t . T h e s e a g e n t s n e i t h e r c a n nor w i s h t o

o v e r t h r o w g l o b a l C a p i t a l ; h o w e v e r , t h e y d i s t u r b t h e a s s u m e d u ni t y of c a p i t a l , q u e s t i o n i t s

r a t i o n a l i t y , a n d r e a p p r o p r i a t e i t s l a n g u a g e .

Ap pr o pr i a t i n g t h e im a g e s a nd r i tu a l s o f m o n e y

T h e r e a r e n u m e r o u s e x a m p l e s o f t h e a p p r o p r i a t i o n o f m o n e y an d f i n a n c i a l s y m b ol s i n a r t

a n d c a r n i v a l : Agnew ( 1 9 8 6 : 3 5 ) , f o r e x a m p l e , d o c u m e n t s t h a t m e d i e v a l c a r n i v a l w a s a m a r -

k e t p l a c e f e s t i v a l i n w h i c h ` m o c k c o i na g e p a s s e d f r o m h a n d t o h a n d ' . M o n e y i t s e l f p r o v i d e s

a rich canvas for p,

t h a t a r e p o r t r a y e d

a n d n a t i o n a l g r e a t

a r e a w a y o f e d u c

c e n t u r y U S g o v e r r

2003 : 1 0 6 ) . O n t h (

v a l u e a n d r e l i a b i l i

S h e l l , 1 9 9 9 ) Thus

m e n t o f p r e - e x i s t i r

i c o n o g r a p h y o f p a

o v e r l o o k e d ' i n e v e r

P r e c i s e l y b e c a w

f o r g e t t i n g o f i t s c c

f i n a n c i a l d i s s e n t . 2

between US counts

o f t h e i m a g e o f m e

s y m b o l i n t h e v o c a l

Amendment's p roti

g r a p h y a n d r i t u a l s

a u t h o r i t i e s ' o f t e n I

n i n e t e e n t h - c e nt u r y

1999 : 8 5 - 9 1 ) . S t a p

p u r s u i n g t h o s e w h o

fei ting law can be s(

b u y i n g p o w e r , a n d i

I t i s t h e v e r y t h e c

i c a l p o t e n t i a l , a c c o r c

nial money. T h i s i s

l a n d s c a p e , u n t i l - t o

words 'Mau Mau U(

o f t h e B r i t i s h w a s l e s ,

a r g u e d b y o n e B r i t i s ]

bly countless others I

a m o ng t h e A f r i c a n s ' ,

currency to spread it,

t h a t g a v e t h e m n e w , s

l e s s ` s o c l e v e r l y w o r d (

meaning used' (Mw

( 2 0 0 2 : 4 9 ) c o n c l u d e s ,

r e a p p r o p r i a t i o n o f t h

b e c a u s e i t c a n b e f u n

n a t e g r o u p s u s e t h e 1

A r e c e n t e x a m p l e

d i s s e n t a n d c o u n t e r f c

c e s s f u l l y u s e d t o p a y

( i n s t e a d o f F e d e r a l R

the words `The Righ

H o u s e l a w n , i n c l u d i n

s i g n o n t h e l a w n r e


8/16

Carnival o f money 3 8 3

a rich canvas for political dissen t, pre cisely because o f the icons o f sta te, religion and authority

t h a t ar e p o r t r ay e d on p ap e r m on e y ( G o u x , 1 9 99 ) . O n t h e o n e h a n d , t h e i m a g e s o f a u t h o r i t y

a n d n a t i o n a l g r e a t n e s s w h i c h , a t l e a s t s i n c e t h e n i n e t e e n t h c e n t u r y , c i r c u l a t e o n p a p e r m o n e y

a r e a w a y o f e d u c a t i n g t h e m a s s e s i n t h e n a t i o n a l h i s t o r y a n d , a c c o r d i n g t o o n e n i n e t e e n t h -

c e n t u r y U S g o v e r n me n t o f f i c i a l , ` i m b u i n g t h e m w i t h a N a t i o n a l f e e l i n g ' ( q u o t e d i n H e l l e i n e r

2003 : 1 0 6 ) . O n t h e o t h e r h a n d , t h e s e i m a g e s o f a u t h o r i t y a r e p r e c i s e l y t h e w a y i n w h i c h t h e

v a l u e a n d r e l i a b i l i t y o f t h e n o t e a r e c o m mu n i c a t e d a n d e v e n g e n e r a t e d ( G o g g i n , 2 0 0 3 ;

Shell, 1 9 9 9 ) . T h u s , t h e i m a g e r y o n p a p e r m o n e y c a n b e u n d e r s t o o d a s n o t j u s t a n a d o r n -

m e n t of p r e - e x i s t i n g v a l u e , b u t t h e v e r y w ay in whic h modern monetary value emerges . T h e

i c o n o g r a p h y o f p a p e r m o n e y , a c c o r d i n g t o G o g g i n ( 2 0 0 3 : 273), is `un iv ers a lly recognised yet

o v e r l o o k e d ' i n e v e r y d a y l i f e .

Precisely because th e functioning of pap er money in eve ryday life depends upon a

f o r g e t t i n g o f i t s c o n t e s t a b i l i t y , t h e i c o n o g r a p h y of p a p e r m o n e y i s a n i m p o r t a n t s i t e f o r

f i n a nc i al d i s s en t . A s l a w y e r S t a p e l ( 1 9 9 5 ) a r g u e s i n h e r e x a m i na t i o n o f t h e l e g a l co n f l i c t

b e t w e e n U S c o u n t e r f e i t i n g l a w a n d t h e F i r s t A m e n d m e n t , t h e ` t r e m e n d o u s s y m b o l i c v a l u e '

o f t h e i m a g e o f m o n e y i n g e ne r a l a n d t h e A m e r i c a n d o l l a r b i l l i n p a r t i c u l a r m a k e s i t ` a r i c h

s y m b o l i n t h e v o c a b u l a r y of t h o s e s e e k i n g t o e x p r e s s t h o u g h t s l y i n g a t t h e h e a r t o f t h e F i r s t

Amendment's protecti on' . T h a t m a k i n g f u n o f m o n e y an d t h e a p p r o p r i a t i o n o f i t s i c o n o -

g r a p h y a nd r i t u a l s a r e i m p o r t a nt s i t e s o f f i n a nc i a l d i s s e n t i s u n d e r l i n e d b y t h e m o n e t a r y

a u t h o r i t i e s ' o f t e n h a r s h r e a c t i o n s t o m o ne y a r t , a s f o r i n s t a n c e i n t h e i r p e r s e c u t i o n o f

n i n e t e e n t h - c e n t u r y t r o m p e d ' o e i l painters who worked with images of money (Wenschler,

1 9 9 9 : 8 5 - 9 1 ) S t a p e l ( 1 9 9 5 : 1 3 ) c o nc l u d e s t h a t U S c o u n t e r f e i t i n g l a w i s u s e d r e g u l a r l y f o r

p u r s u i n g t h o s e w h o s e m o n e y p a i n t i n g s d o n o t h a v e t h e i n te n t i o n t o d e f r a u d . T h u s c o u nt e r -

f e i t i n g l a w c a n b e s e e n a s h a v i n g l e s s t o d o w i t h t h e s t a t e ' s d e s i r e t o m a i n t a i n t h e c u r r e n c y ' s

b u y i n g p o w e r , a n d m o r e w i t h i t s d e s i r e t o m a i n t a i n ` c o n t r o l o v e r t h e c u r r e n c y ' s i m a g e ' .

I t i s t h e v e r y t h e c i r c u l a t i o n o f c u r r e n c y t h a t g i v e s d e f a c i n g o r r e a p p r o p r i a t i n g m o n e y i t s p o l i t -

i c a l p o t e n t i a l , a c c o r d i n g t o W a m b u i M w a n g i ' s s t u d y o f t h e i c o n o g r a p h y o f E a s t A f r i c a n c o l o -

nial money. T h i s i c o n o gr a p h y i n c l u d e d a d e p i c t i o n o f a l i o n i n a n e m p t y , w i l d A f r i c a n

l a n d s c ap e , u n t i l - t o t h e h o r r or o f t h e B r i t i s h r u l e r s - a f i v e s h i l l i ng n ot e w a s s ig n al l e d w i t h t h e

w o r d s ' M a u M a u V e r y G o o d ' s c r a w l e d u p o n i t . A cc o r d i ng t o M w an g i ( 2 0 0 2 : 4 9 ) , t h e a n x i e t y

o f t h e B r i t i s h w a s l e s s t o d o w i t h t h e q u e s t i o n w h e t h e r b a n k s w o u l d s t i l l a c c e p t t h e n o t e- a s w a s

argued by one B ritish o ff icial - a n d m or e t o d o w i t h f e a r t h a t ` t h i s f i v e - s h i l l i n g n ot e , a n d p o s s i -

b l y c o u n t l e s s o t h e r s l i k e i t , a l l i n s c r i b e d w i t h " M a u M a u " p r o p a g a nd a , w e r e c i r c u l a t i n g f r e e l y

a m on g t h e A f r i c a n s ' . T h e M a u M a u i n s u r r e c t i o n i n K e n y a a p p r op r i a t e d n o t j u s t t h e c o l o n i al

currency to spread its political message, but a lso translate d Christian songs and parables in ways

t h a t g a v e t h e m n e w , s u b v e r s i v e m e a n i n g s , w h i c h , a c c or d i n g t o o n e B r i t i s h o f f i c i a l , w e r e n o n e t h e -

l e s s ` s o c l e v e r l y wo r d e d t h a t i t w o u l d b e i m p o s s i b l e t o p r o v e i n a c o u r t o f l a w t h a t t h i s w a s t h e i r

meaning used' (Mwang i 2002 : 5 1) . In the case of the symbols on paper money, Mwangi

( 2 0 0 2 : 49 ) c o n cl u d e s , ` [ t ] h e M a u M a u h a d p u t A f r i c a n s b a c k i n t o t h e e m p t y l a n d s c ap e ' . T h e

r e a p p r o p r i a t i o n o f t h e ( c u l t u r a l ) s y m b o l s o f p o w e r i s a ca r n i v a l e s q u e f o r m o f d i s s e n t - n o t j u s t

b e c a u s e i t c a n b e f u n n y , b u t a l s o b e c a u s e i t i s b a s e d o n a ` r i t u a l o f r e v e r s a l ' i n w h i c h s u b o r d i -

n a t e g r o u p s u s e t h e l a n g u a g e , s y m b o l s a n d s o n g s t h a t a r e n o t t h e i r s t o u s e ( S c o t t , 1 9 9 0 ) .

A r e c e n t e x a m p l e o f t h e r e a p p r o p r i a t i o n o f m o n e y - w h i ch s t r ad d l e s th e d i v i de b e t w ee n

d i s s e n t a n d c o u n t e r f e i t i n g - i s a $ 2 0 0 b i l l f e a t u r i n g a s m i l i n g P r e s i d e n t B u s h w h i c h w a s s u c -c e s s f u l l y u s e d t o p a y f o r g r o c e r i e s i n K e n t u c k y i n J a nu a r y 2 0 0 1 . 1 T h i s ` M o r a l R e s e r v e N ot e '

( i n s t e a d o f F e d e r a l R e s e r v e N o t e ) h a s r e p l a c e d t h e s e a l o f t h e F e d e r a l R e s e r v e S y s t e m w i t h

t h e w o r d s ` T h e R i g h t t o B e a r A r m s ' , an d d e p i c t s a n u m b e r o f p r o t e s t s i g n s o n t h e W h i t e

H o u s e l a w n , i n c l u d i n g a n i m a g e o f a n o i l c r a n e an d t h e s l o g a n ` N o M o r e S c a nd a l s ' . A n o t h e r

s i g n o n t h e l a w n r e a d s ` W e l i k e B r o c c o l i ' , a p p a r e n t l y a r e f e r e n c e t o G e o r g e B u s h S r ' . s


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38 4 Marieke de Goede

p r o f o u n d d i s l i k e o f t h e v e g e t a b l e ( B B C , 2 0 0 1 ) . T h e c o m b i na t i o n o f a m u s i n g a l t e r n a t i v e

s y m b o l s o n t h e n o t e c a n b e r e a d a s a p o l i t i c a l c o m m e nt a r y o n t h e B u s h g o v e r n m e n t ' s c l o s e

c o n n e c t i o n s t o t h e o i l i n d u s t r y a n d t h e a r m s l o b b y . T h e n o t e d r a w s t h e i m a g e o f m o n e y i n t o

t h e m o r a l d o m a i n , a nd p r o v i d e s a f u n n y b u t a m b i g u o u s v o i c e o f d i s s e n t . T h e b i l l m or e o v e r

m a n a g e d t o s k i r t t h e c o u n t e r f e i t i n g i s s u e i n a c o m i c a l w ay . ` B e c a u s e t h e r e i s n o $200 b i l l ' ,

a K e n t u c k y p o l i ce d e t e c t i v e t o l d t h e B B C ( 2 0 0 1 ) , ` t h e p e r p e t r a t o r i s l i k e l y t o f a c e a c h a r ge o f

t h e f t b y d e c e p t i o n , b u t n o t c o u n t e r f e i t i n g ' .

A n a r t i s t w h o h a s n o t o n l y r e d e s i g n e d m o n e y f o r m o r e t h a n 2 0 y e a r s , b u t w h o s e p e r f o r -

m a nc e s o p e n q u e s t i o n s o f v a l u e a n d f a i t h i n p a p e r m o n e y o n an e v e r y d a y l e v e l i s J S G

Boggs . B o g g s n e v e r s e l l s h i s p a i n t e d b a n k n o t e s t o c ol l e c t o r s , b u t s p e n d s t h e m i n ` p r o p e r ' e c o -

n o m i c t r an s a c t i o ns , w h e r e h e a s k s p e o p l e - w ai t e r s , h o t e l m an ag e r s , s h o p as s i s t an t s - t o

a c c e p t h i s a r t n o t e s i n s t e a d o f b a n k n o t e s a n d t o g i v e h i m t h e c o r r e c t c h a n g e an d r e c e i p t s f o r

t h e t r a n s a c t i o n s . B y d o i n g s o , B o g g s p r o v o k e s a m o m e n t o f t h o u g h t i n n a t u r a l i z e d e c o n o m i c

p r a c t i c e s : a c c o r d i n g t o j o u r n a l i s t W e n s c h l e r ( 1 9 9 9 : 4 9 ) , h e ` i s e n g a g e d i n p h i l o s o p h i c a l d i s -

r u p t i o n s , i n p r o v o k i n g b r i e f , m o m e n t a r y t e a r s i n t h e o r d i n a r i l y s e a m l e s s f a b r i c o f t a k e n - f o r -

granted mundanity' . O n e o f B o g g s ' s m o s t s t r i k i n g r e c e n t b i l l s i s t h e 1 9 9 9 J o s i e b i l l . O n i t ,

t h e t r a d i t i o n a l m o n e t a r y i c o n o g r a p h y o f a f i g u r e o f a u t h o r i t y - u s u a l l y a ( m a l e ) h e a d o f

s t a t e o r a ( m a l e ) n a t i o n a l l y r e n o w n e d a r t i s t - h a s b e e n r e p l a c e d b y t h e p o r t r a i t o f a y o u n g

g i r l . I f t h e p o r t r a i t o f t h e e l d e r s t a t e s m e n c a n b e s e e n a s a w ay o f i n f u s i n g t h e b i l l w i t h

a u t h o r i t y a nd p r o j e c t i n g i t s r e l i a b i l i t y , t h e Jo s i e b i l l e f f e c t s a c o m p l e t e r e v e r s a l o f t h e m a s cu -

l i n e d is c o u rs e o f v a l ue a n d a u t h or i t y . B o g g s h a s f u r t h e r m o r e r e p l a c e d t h e w o r d s o n t h e

` F e d e r a l R e s e r v e B a n k o f A m e r i c a ' s e a l w i t h t h e w o r d s ` F e d r e a l R e v e r s e K u n s t b a n k ' a n d h e

r e v e r s e s t h e o w n e r s h i p o f t h e n o t e ' s i c o n o gr a p h y b y r e p l a c i n g t h e w o r d s ` t h i s n o t e i s l e g a l

t e n d e r ' w i t h t h e w o r d s ` t h i s n o t e i s l e g a l a r t s o k e e p y o u r s t i c k y f i n g e r s o f f ! ' T h e l a t t e r i s

i m p o r t a nt i n t h e c o n t e x t o f B o g g s ' o n go i n g l e g a l b a t t l e s w i t h t h e F e d e r a l R e s e r v e , w h i c h i n

1 9 9 2 c o nf i s c a t e d a n u m b e r o f h i s w o r k s o n c h a r g e s o f c o u nt e r f e i t i n g .

A p p r o p r i a t i n g t h e i m a g e s a n d r i t u a l s o f m o n e y i n a w a y t h at c a u s e s b o t h q u e s t i o n s a n d

l a u g h t e r o n a n e v e r y d a y l e v e l , i s a l s o a t t h e h e a r t o f t h e w o r k o f B r i t i s h - b a s e d a r t g r o u p f o r e i g n

i n v e s t m e n t . The performances of f o r e i g n i n v e s t m e n t p l a y w i t h t h e c o r p o r a t e l a n g u a g e , i m a g e a nd

d r e s s c o d e , p a r t l y i n o r d e r t o c h a l l e n g e t h e c o m m e r c i a l i z at i o n o f t h e a r t w o r l d w h i c h t r a n s -

f o r m s t h e a r t o b j e c t a n d t h e i m a g e o f t h e i n d i v i d u a l a r t i s t i n t o i n v e s t m e n t t o o l s . F o r e i g n i n v e s t m e n t ,

a c c o r d i n g t o i t s p r e s s r e l e a s e , ` d e v i s e s a n d s e t s u p p e r f o r m a n c e s i n p u b l i c p l a c e s w h i c h i n v o l v e

t h e p a s s e r - b y i n f a m i l i a r , u n f a m i l i a r a n d al m o s t f a m i l i a r e xc h a n g e ' . T h e p e r f o r m a n ce s o f f o r e i g n

i n v e s t m e n t i n c l u d e c a r e f u l l y s t a g e d r i t u a l s , w h i c h a c c o r d ne w v a l u e t o e v e r y d a y o b j e c t s - e g g s ,nuts, objects tha t v isitors fin d in their pock ets - b y s u b m i t t i n g t h e m t o t h e c a p i t a l i s t p r a c t i c e so f m e a s u r i n g , w e i g h i n g , r e g i s t e r i n g , t r a n s c r i b i n g a n d , i n o n e s h o w , gi l d i n g . T h e s e p e r f o r -

m a n c e s o n t h e o n e h a nd m a k e v i s i b l e a n d d e m y s t i f y t h e c a p i t a l i s t r i t u a l s , b u t o n t h e o t h e r

h a n d s e e k t o a c c o r d v a l u e t o t h i n g s t h a t a r e n o t g e n e r a l l y v a l u e d i n l a t e - m o d e r n c a p i t a l i s t

p r a c t i c e s . ` I t ' s n o t a d d i n g v a l u e , b u t i t ' s m a k i n g v i s i b l e a n i n h e r e n t v a l u e o f t h e s e t h i n g s ' , o n e

f o r e i g n i n v e s t m e n t m e m b e r e x p l a i n s o f a s h o w i n v o l v i n g t h e r e - i m p o r t a t i o n o f B r a z i l n u t s ( p a c k -

a g e d i n t h e W e s t ) i n t o B r a z i l a n d t h e i r w e i g h i n g , m e a s u r i n g a n d g i l d i n g . ' F o r e i g n i n v e s t m e n t ' s

b u s i n e s s - l i k e o b j e c t i v e s , s u c h a s t h e r e a l i z a t i o n o f t h e ' e g g s e s s d i v i d e n d ' i n t h e B r e e d i n g s h o w ,

a n d t h e s l o g a n s i n i t s o p e r a t i o na l r e v i e w ( ' p r o v i d i n g t o m o r r o w ' s s o l u t i o n s t o d a y ' a n d ` s p o n t a ne i t y

c a n n ot b e u n d e r e s t i m a t e d . I t i s a v i t a l p a r t o f o u r w o r k a n d t h e r e f o r e e x e c u t e d w i t h m e t i c u -

l o u s c a r e ' ) m o r e o v e r r i d i c u l e t h e c o r p o r at e l a n g u a g e , w h i l e m a k i n g u s t h i n k t w i c e a b o u t i t s

a c t u a l c on t e n t . A s o n e f o r e i g n i n v e s t m e n t member expl ains : `it's a k ind o f in ter fe re nce, lik e

a l m o s t s e n d i n g a n o t h e r w a v e l e n g t h i n t o a c e r t a i n j a r g o n . . . . A p p r o p r i a t i o n i s a l w a y s g e t t i n g

h o l d o f s o m e t h i n g w h i c h i s t h r e a t e n i n g t o g e t h o l d o f y o u ' . 3

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