Belgium and The First World War

Belgium Commemorating WWI Why ?

Violation of international public law through German invasionOne of the few (almost) totally occupied countries during WWIOne of the major battlefields of WWI (Flanders Fields)All-out war with far-reaching consequences for civilians : massacres, deportations, starvation, looting

BUT ALSO : resistance against the enemy, bravery, fighting for national independence, solidarity

AND : a new country (politics, economy, society) came out of WWI

Belgium commemorating WWIWhat for ? Our conceptual approach

WWI is a landmark in history : the activities we organize or support should have a clear and undoubted historic relevance

Commemorating WWI is - first and foremost paying tribute to the sacrifices of all involved

-highlighting an international solidarity, sometimes from the uttermost end of the world, on which lasting partnerships have been built

- ensuring that collective memory of events will continue to be kept by the next generation

-re-affirming fundamental principles and values (solidarity, respect for human rights and fundamental freedoms)

Key dates and events to commemorate

On 4th August 1914, the German troops invaded Belgium. This violation of Belgian neutrality triggered the entry into war of Great Britain and the Commonwealth.

Stage I. Commemorating the War of MovementCities resist invasion

Lige and Mons on August, 4th, 2014

national commemoration involving federal, regional, provincial and local authorities

high-level international participation (AUS, FR, UK, DE)

paying tribute to the fallen soldiers (military ceremony)

paying tribute to the civilians (events for the general public)

Stage II. In between the War of Movement and the Trench WarfareCommemorating the resistance of the Belgian army and population around Ypres

Ypres and Nieuwpoort, October, 28th, 2014

national commemoration involving federal, regional, provincial and local authorities

high-level international participation (FR,UK,DE)

paying tribute to King Albert as King-Soldier and his troops (military ceremonies)

paying tribute to the sufferings of the local population (events for the general public in the Ypres area)

Stage III. A major turning-point in modern warfare : First gas attack: 22 April 1915

Federal government will support commemorative initiatives (political, scientific) linked to the prohibition of chemical weapons

Stage IV. Ordinary citizens and the Royal Family : united in resisting the enemyIn 1915, Brussels will host commemorative activities focusing on :

- Ordinary life in occupied Belgium- Resistance against the German rule- One country united behind its King and Queen

Stage V. 1917 : The battles of Ypres (Messines, Hill 60, Passchendaele)

Stage VI. 11 November 1918 : Celebrating victory and starting reconstructing BelgiumPopular happening in Brussels and other cities and towns on Armistice Day

Focus on :- the benefits of peace

- the international solidarity towards Belgium

- the changes WWI brought to modern society in our country

Australia-Belgium Commemorations

2017 as special Year

In Belgium

joint projects to be developed around : - ANZAC Day 2017 : expressing our gratitude to Australia and building bridges between past and future

- June-Nov 2017 : paying tribute to the dead and wounded and highlighting some less known features of the events (life behind the frontline, auxiliary troops)

- shared memories of our common past (exploiting private and public archives, highlighting personal stories)

2017 : Official CommemorationsANZAC Day - In the presence of the highest Australian authorities (Government + Armed Forces)- Involvement of all relevant Belgian authorities

Together we remember the sacrifices made for our freedom and we pay tribute to the dead and wounded

2017 : The Battles of Ypres

From Belgium to Australia Common remembrance education projects about the life stories of our relatives in and around the battlefields Live and Remember school exchanges

Communities-to-communities linkagesActivities around Heritage and Remembrance Trails

Milestone in our common history and memory Focus on the next generation

2017 : The Battles of Ypres

Works of art and WWI artifacts on loan from Belgian and Australian museums (Australian War Memorial, Memorial Museum Passchendaele, Royal Army Museum)

Travelling exhibition to Australia and NZThe Belgians have not forgotten

Stage and screen and much more

Questions ?

Authorities

Federal website on the Commemorations http://www.be14-18.be/en Commemoration of the First World War in the Wallonia-Brussels Federation (FR) www.commemorer14-18.be Commemoration of the First World War in Flanders www.2014-18.behttp://www.visitflanders.comPartners

Institute of Veterans War Invalids, Ex-Combatants and War Victimswww.warveterans.beIn Flanders Fields Museum in Ypreswww.inflandersfields.beLast post at the Menin Gate in Ypreswww.lastpost.beThe Memorial Museum of Passcendaele 1917www.passchendaele.be Links

*All paintings are from the Royal Military Museum, BrusselsNo reproduction allowed withouth prior consent.

Franz Gailliard, Lincendie de Louvain, huile sur toile, 1914Aprs des tudes lAcadmie des Beaux-Arts, Gailliard opte pour une carrire de dessinateur de reportage. Il collabore comme illustrateur des journaux franais et sjourne, de ce fait, rgulirement Paris. Il y fait un stage chez le peintre Grme et y dcouvre les impressionnistes. Sous leur influence, il abandonne vers 1890 les tons foncs et exploite une palette plus lumineuse. Entre 1905 et 1915, il adopte la technique divisionniste et pointilliste du no-impressionnisme. Il y combine un nouveau procd appel justpage qui consiste pulvriser de la couleur au moyen dun pulvrisateur ou dune brosse en chiendent et par lequel on obtient des ombres et des dgrads subtils. La palette de couleurs vives est galement trs caractristique du courant no-impressionniste.Loeuvre reprsente un vnement marquant du dbut de la Premire Guerre mondiale. Face lavance allemande daot 1914, larme belge rsiste tant quelle peut mais cde progressivement du terrain. A peine les Belges ont ils quitt Louvain que les Allemands occupent la ville et y instaurent un rgime qui se mue rapidement en terreur. Le 26 aot, prs de 250 civils sont excuts, la ville est mise sac et incendie. La prise de vue a t faite partir de lOude Markt vers le Grote Markt. On reconnat gauche, lglise Saint-Pierre et au centre lhtel de ville gothique. Lincendie de Louvain est peint dans un style no-impressionniste (le seul exemple de lexposition). Franz Gailliard utilise ici la technique divisionniste. Son criture est pointilliste lorsquil traite le crpitement des flammes autour de lhtel de ville ou les amas de cendres au premier plan. La fume dense qui mane des btiments en proie aux flammes est, elle, rendue de manire cursive. Sa touche se fait tantt empte, tantt trs are, laissant apparatre la couche de fond. La technique utilise confre lensemble un aspect velouteux qui nest pas sans rappeler le pastel. La gamme de couleur utilise est trs large, allant des tons froids comme le bleu, le vert ou le mauve utiliss pour reprsenter les carcasses des btiments endommags aux tons les plus chauds, tels le rouge, lorange et le jaune pour indiquer les zones en feu. *Internationale herdenkingsceremonieDe herdenking van een dergelijke indringende gebeurtenis in de wereldgeschiedenis, waarbij zoveel landen zijn betrokken, kan niet voorbijgaan zonder een internationale herdenkingsceremonie op het hoogste niveau (staatshoofden, regeringsleiders, van de betrokken landen). Het is dringend nodig dat besprekingen hieromtrent starten: de keuze van datum en plaats, vastleggen van raamprogramma en omlijsting, opstellen genodigdenlijst, contacten met betrokken ambassades en regeringen, moeten binnenkort gebeuren. De Kanselarij en het kabinet van de Eerste Minister hebben de bedoeling om hiertoe een verkennende vergadering te beleggen met het Paleis, Binnenlandse en Buitenlandse Zaken, Het is belangrijk om aan de landen, die in de oorlogsperiode mee het oorlogsgeweld hebben meegemaakt, hun mening te vragen: wat is voor hen de meest geschikte datum (herdenking begin van de oorlog in augustus 2014, herdenking eerste gasaanval in april 2015, herdenking slag van Passendale in 2017, herdenking wapenstilstand in november 2018, andere) ? wat is voor hen de meest geschikte plaats (Ieper, Brussel, andere, ) ?Wat Belgi betreft wordt een voorstel uitgewerkt om op of rond 22 april 2015 deze plechtigheid te laten doorgaan. 22 april 1915 was de datum van de Eerste Gasaanval (te Steenstrate, in de omgeving van Ieper) wat een omwenteling betekende in de oorlogsvoering: voor het eerst werden massavernietigingswapens gebruikt. Te Ieper wordt in die periode een internationaal congres over dit thema georganiseerd in samenwerking met het OPCW (Organisation for the Prohibition of Chemical Weapons), wat kansen biedt om n en ander aan mekaar te koppelen. Daarenboven herdenkt men te Gallipoli drie dagen later (25 april 2015) de 100ste verjaardag van de slag in de Dardanellen. Voor Australi en Nieuw-Zeeland is dit een historische datum, gezien voor de eerste keer het Anzac Corps werd ingezet. Misschien zijn er tussen beide herdenkingen synergien te vinden. In dat verband werden al met de Premier een aantal contacten gelegd:Samen met de Premier werd een kennismakingsvergadering georganiseerd in oktober in de Belgische Ambassade te London met een aantal verantwoordelijken van CWGC, IWM, British Legion, de House of Lords. Ook Geert Deproost woonde de vergadering bij namens de Vlaamse Regering.Door de Premier werd in de rand van de recentste Europese Top contacten gelegd met President Sarkozy en Premier Cameron. Deze contacten werden nu via briefwisseling ge-officialiseerd. Bedoeling is om de cordinatoren van de verschillende regeringen samen te brengen teneinde een gemeenschappelijk voorstel uit te werken voor een internationale herdenkingsplechtigheid met staatshoofden/regeringsleiders.Op dit ogenblik is er nog geen antwoord binnengekomen van Groot-Brittanni. Voor Frankrijk heeft de Franse Consul-Generaal in Brussel meegedeeld dat de Heer Zimet door president Sarkozy werd aangeduid als Cordinator voor de herdenkingen 14-18. Op 8 juni 2011 is een onderhoud gepland *Tableau de Bastien (Canadian War Museum)*Taak van Federaal CordinatorIn het voorjaar 2010 heeft de regering de heer Jan Breyne aangeduid als Federaal Cordinator voor de Herdenkingen 14-18. De voorbereidingen voor het Centennium van de Eerste Wereldoorlog, tussen 2014 en 2018, is in volle gang, vooral in de Westhoek. Als Federaal Cordinator van de Herdenkingen 14-18 werd Jan Breyne in de laatste maanden herhaaldelijk geconsulteerd, genterpelleerd en opgeroepen voor vergaderingen en conferenties, Niettemin is zijn rol relatief beperkt. Zijn taak bestaat erin om stroomlijnend, cordinerend, ondersteunend en inventariserend op te treden. Hij moet het overzicht behouden over de verschillende initiatieven in het land. Ook wil hij faciliterend optreden in de contacten van de organisatoren naar buitenlandse regeringen en ambassades en de federale kabinetten (Defensie, Buitenlandse Zaken). Het is niet de bedoeling om een nieuw circuit te creren, maar wel om samen te werken en te stimuleren in de verschillende op stapel staande initiatieven op andere niveaus. Omdat de oorlog niet alleen een gegeven is van de Westhoek zal de Federaal Cordinator er over waken dat ook de andere regios aan bod komen. Er werd onlangs ook contact gezocht worden met de andere regionale regeringen (Walloni, Brussel). Namens de Franstalige gemeenschap (Walloni en Brussel) heeft de Heer Jol Mathieu (kabinet Minister-President Demotte) op 21 april 2011 contact gehad met de Federaal Cordinator. Er is een werkgroep opgericht en de heer Breyne zal voortaan op de vergaderingen van de werkgroep uitgenodigd worden.De federaal cordinator heeft contacten gehad met het Algemeen Rijksarchief, Bozar, het Legermuseum, verschillende gemeentebesturen en museumconservators, Vriendenkring Mars & Mercurius, het IJzerbedevaartcomit, Auckland Museum, Royal British Legion, Imperial War Museum, Commonwealth War Graves Commission, In volgend hoofdstuk geven wij de stand van zaken van een aantal van de lopende projecten.

*Taak van Federaal CordinatorIn het voorjaar 2010 heeft de regering de heer Jan Breyne aangeduid als Federaal Cordinator voor de Herdenkingen 14-18. De voorbereidingen voor het Centennium van de Eerste Wereldoorlog, tussen 2014 en 2018, is in volle gang, vooral in de Westhoek. Als Federaal Cordinator van de Herdenkingen 14-18 werd Jan Breyne in de laatste maanden herhaaldelijk geconsulteerd, genterpelleerd en opgeroepen voor vergaderingen en conferenties, Niettemin is zijn rol relatief beperkt. Zijn taak bestaat erin om stroomlijnend, cordinerend, ondersteunend en inventariserend op te treden. Hij moet het overzicht behouden over de verschillende initiatieven in het land. Ook wil hij faciliterend optreden in de contacten van de organisatoren naar buitenlandse regeringen en ambassades en de federale kabinetten (Defensie, Buitenlandse Zaken). Het is niet de bedoeling om een nieuw circuit te creren, maar wel om samen te werken en te stimuleren in de verschillende op stapel staande initiatieven op andere niveaus. Omdat de oorlog niet alleen een gegeven is van de Westhoek zal de Federaal Cordinator er over waken dat ook de andere regios aan bod komen. Er werd onlangs ook contact gezocht worden met de andere regionale regeringen (Walloni, Brussel). Namens de Franstalige gemeenschap (Walloni en Brussel) heeft de Heer Jol Mathieu (kabinet Minister-President Demotte) op 21 april 2011 contact gehad met de Federaal Cordinator. Er is een werkgroep opgericht en de heer Breyne zal voortaan op de vergaderingen van de werkgroep uitgenodigd worden.De federaal cordinator heeft contacten gehad met het Algemeen Rijksarchief, Bozar, het Legermuseum, verschillende gemeentebesturen en museumconservators, Vriendenkring Mars & Mercurius, het IJzerbedevaartcomit, Auckland Museum, Royal British Legion, Imperial War Museum, Commonwealth War Graves Commission, In volgend hoofdstuk geven wij de stand van zaken van een aantal van de lopende projecten.

***