balfour.doc

7/27/2019 balfour.doc

1/393

Arhimandritul Sofronie

NEVOINA CUNOATERIILUI DUMNEZEU

Scrisori de la Athos(ctre D. Balfour)

Traducere din limba rus deIerom. Rafail (Noica)

Tiprit cu binecuvntarea nalt PreasfinituluiA N D R E I

Arhiepiscop al Alba-Iuliei

Editura RentregireaAlba Iulia


2/393

20062


3/393

2006 World copyright of Arhimandrite Sophronys text : ( . )Essex/Moskow (2002) [ISBN 1 874679 19 3]STAVROPEGIC MONASTERY OF ST. JOHN THE

BAPTIST, ESSEX, G.B.NO TRANSLATIONS TO BE MADE FROM THE ORIGI-

NAL OR TRANSLATIONS OF THE ORIGINAL WITHOUTWRITTEN PERMISSION FROM THE MONASTERY.

2006 pentru ediia de faEditura Rentregirea, Alba Iulia, Romnia.

Traducere de Ieromonahul Rafail Noica

2006 pentru prezenta traducere

STAVROPEGIC MONASTERY OF ST. JOHN THEBAPTIST, TOLLESHUNT KNIGHTS, by MALDON ESSEX,CM9 8EZ G.B.

Descrierea CIP a Bibliotecii Naionale a RomnieiSOFRONIE, Arhimandritul

Nevoina cunoaterii lui Dumnezeu. Scrisori de la Athos(ctre D. Balfour) / Arhimandritul Sofronie; trad. din lb. rus deIerom. Rafail Noica. Alba Iulia: Editura Rentregirea, 2006.

ISBN

I. Noica, Ierom. Rafail (trad.)


4/393

4


5/393

NAINTE CUVNTARE

Arhimandritul Sofronie Saharov (1896-1993) estecunoscut n lumea dreptslvitoare ca fiind autorul cr-ilorStareul Siluan (Paris, 1952),1Vom vedea pe Dum-nezeu precum este (Essex, 1985),2Despre rugciune(Paris, 1991),3Naterea ntru mpria cea necltit

(Moscova, 2000),4

i altele. Unele dintre ele, precumStareul Siluan, prin popularitatea lor au devenit scriericlasice ale Orthodoxiei veacului douzeci. Celor dejafamiliarizai, fie i n parte, cu motenirea duhovniceas-c a Printelui Sofronie, tot cuvntul despre el ar puteafi de prisos. Scrierile sale snt o gritoare mrturie a

bogiei duhovniceti a acestui nsemnat nevoitor al

bunei cinstiri din epoca noastr.Cltoria vieii Printelui Sofronie cuprinde aproa-pe ntreg veacul trecut. Treptele de cpetenie ale dez-voltrii sale duhovniceti sau mpletit subt o form saualta cu soarta omenirii veacului XX. Astfel, cuvntullui a rmas ca sprijin duhovnicesc de nenlocuit maimultor generaii; ntrnsul sau aflat rspunsuri multor

1 Publicat n romnete n dou pri: ntre iadul dezndejdiii iadul smereniei, i Viaa i nvtura Stareului SiluanAthonitul, amndou la Editura Deisis din Sibiu.2 Traducerea rom. Ed. Sophia, Bucureti, 2005.3 Traducerea rom. Ed. Mnstirea Lainici, 1998.4 Traducerea rom. Ed. Rentregirea, Alba Iulia, 2003.


6/393

ntrebri nscute din contradiciile, din conflictele i

din tragediile vieii contemporane.Scrisorile de fa ctre D. Balfour snt primele

dintre scrierile duhovniceti ale Printelui Sofronie.Anii vieii sale mai nainte de aceast corespondensau nsemnat printro ncordat cutare de Dumnezeu

a Absolutului Dumnezeiesc. Gndul cum ar puteaomul depi hotarul acestei viei vremelnice nu-l pr-

sea, cci, n cuvintele lui, duhul omului nu primeteideea morii1. nsui printele Sofronie i descriestarea din acest rstimp n urmtoarele cuvinte: n-treaga mea fiin era prins n cutarea ieirii dinhotarele strmte ale vremii i ntinderii2, ieirii ctrecunoaterea Celui Vecinic i Absolut. nc la Parisfiind, printele Sofronie sa nscris la Institutul Theo-logic Sf. Serghie, pentru a ptrunde mai adnc nfelul cretinesc de a nelege lumea. Cu toate acestea,faptul de a nva la Institutul cu cei mai nsemnai re-

prezentani ai theologiei ruse a acelei vremi nu-i puteasatisface setea de cunoatere a lui Dumnezeu. Atunci,n 1925, sa dus la Athos unde a fost primit n obteaMnstirii Sf. Panteleimon. ncordata cutare luntrica anilor de mai nainte i pregtiser terenul spre a putea

cuprinde cel mai mre fenomen duhovnicesc al epociinoastre pe Stareul Siluan (1866-1938). PrinteleSofronie a putut, ca nimeni altul, nelege i preui vre-

1 Cf.Ne vorbete Printele Sofronie, Ed. Bunavestire, 2003, p.22.2 Ibid., p. 25.


7/393

nainte cuvntare

dnicia dumnezeietii descoperiri de care se nvrednicise

Sf. Siluan ine-i mintea n iad, i nu dezndjdui.1

Precum scrie printele Sofronie, acesta fusese cuadevrat un eveniment istoric determinant pentruntreag epoca noastr: era nceputul biruinei, pasulnspre iubirea atotcuprinztoare2. n ciuda faptului cSf. Siluan era om cu puin carte, el a tiut s dezlegecele mai adnci ntrebri ale vieii, la care nu putuse

rspunde nici elita theologic a Parisului. Acum Sta-reul Siluan, proslvit ntre sfini de ctre BisericaDreptslvitoare, este ndeobte cunoscut i cinstit delumea ntreag. A fost adugit cetei sfinilor n anul1987.

Din pricina modestiei sale caracteristice printeleSofronie nu a vrut ca aceste scrisori s apar n timpulvieii sale. Ele cuprind o mulime de descoperiri adnc

personale. Mai trziu recunotea fa de Balfour: Dinlipsa mea de experien, eu i scriam despre sinemi,despre ceea ce eu nsumi gndeam i triam, cum lup-tam eu nsumi cu diferite patimi... Tocmai aceast lipsde experien sau, cu alte cuvinte, de-abia nceputulexperienei, este ceea ce caracterizeaz ntreag aceast

perioad a legturii mele cu tine n rugciune. Astzi,

multe din cele ce mi-am ngduit atunci, nu a maiface. ns cele trecute nu le mai poi terge, ca fapt,din via. Poi s le acoperi cu pocin, s le faci ne-lucrtoare pentru vecinicie, ns ca fapt istoric ele

1 Viaa i nvtura Stareului Siluan Athonitul, Ed. Deisis,Sibiu, 1999, pp. 36, 133, etc.2 Cf.Ne vorbete Printele Sofronie, op. cit., p. 33.

7


8/393

nainte cuvntare

rmn n continuare acelai fapt. Desigur, eu nu snt

primul cruia i cade asupr trirea ruinii pentru trecut,pentru vreun cuvnt nelalocul lui, grit sau scris. Bachiar aflu o oarecare mulmire pn i n faptul de a-mi fi fost dat, n anii ce au urmat, a-mi recunoategrealele svrite n trecut.1

n Evanghelie este scris: Nu poate cetatea a se

ascunde, deasupra muntelui stnd (Mt. 5:14), pentrucare fapt, ar fi nelalocul lui a ascunde bogia duhov-niceasc cuprins n aceste scrisori: ar nsemna angropa n pmnt talantul acestei nelepciuni du-hovniceti (cf. Mt. 25:18) sau, aprinznd fclia, s o

punem subt obroc (cf. Mt. 5:15), dnd uitrii cuvntulnsuflat de Sfntul Duh. mplineasc-se, mai curnd,cele poruncite de Domnul: Aa lumineze lumina voas-

tr naintea oamenilor, ca s vaz lucrurile voastrecele bune i s slveasc pre Tatl vostru cel din ce-riuri (Mt. 5:16). Tocmai n vrtutea caracterului adnc

personal i a deschiderii neexperimentate, scrisorilersfrng sincer flacra luntric a duhului tnruluinevoitor, al Printelui Sofronie, ntredeschizndu-i tai-nele inimii pline de focul iubirii lui Hristos. Citindu-le,

fiecare poate afla ceva spre folosul sufletului, sprentrirea credinei i mngierea duhovniceasc. Cutoate acestea, scrisorile de fa de-abia dac le-am pu-tea considera ca o povuire ndeobte a vieii duhov-niceti, deoarece, precum nsui printele Sofronie con-stat, cele scrise unei anume persoane, n anume m-

1 Scrisoarea ctre D. Balfour, din 31 Octomvrie 1961.

8


9/393

nainte cuvntare

prejurri, ... din toate punctele de vedere snt destinate

unui anume rstimp trector.1

Prin urmare, cuprinsulscrisorilor a fost determinat de nevoile duhovnicetivremelnice ale celui cruia snt adresate: DavidBalfour.

D. Balfour

ntreag viaa lui D. Balfour a fost o neistovit

cutare a adevratei viei. Mintea lui cuttoare, isco-ditoare, niciodat nu l-a lsat s se mulumeasc cuelul aflat. Puterea mictoare a vieii sale a fost, ncuvintele lui, setea adevratei fiinri.2

David Balfour sa nscut la 20 Ianuarie 1903,ntro familie de intelectuali Englezi.3 Curnd dupnaterea fiului, prinii si au trecut la Catholicism, iaraceasta mult a determinat devenirea religioas a

tnrului David. n vremea studiilor n coala catholicel a simit luntric chemarea ctre preoie i monahism.1 Scrisoarea nr. 18, din Aprilie, 1934.2 Vezi Scrisoarea lui D. Balfour ctre printele Sofronie, din 27Septemvrie/10 Octomvrie 1932.3 Despre perioada timpurie a vieii lui D. Balfour i desprentoarcerea lui ctre Orthodoxie pomenete Monahia Siluana

(Soboleva) n cartea Trei ntlniri (Moscova, 1997, pp. 76-83).ns n povestirea ei se afl cteva inexactiti istorice. Astfel,ea numete pe Pr. David lord, pesemne lundu-l drept cunos-cutul politician de la nceputul veacului al XX-lea, Lord Bal-four, pe cnd Pr. David avea o origine social mai modest. Pelng aceasta, interesanta relatare despre cum D. Balfour adruit muli bani Papei de la Roma i a ntemeiat mnstireaChevetogne, spre a lupta mpotriva Orthodoxiei, nu are temeiistoric real.

9


10/393

nainte cuvntare

Dup absolvirea studiilor la Roma, n 1922, a intrat ca

novice n mnstirea benedictin Farnborough, nudeparte de Londra. nc din primii ani ai dezvoltriisale duhovniceti el a artat interes pentru monahismuldreptslvitor i, n 1926, a trecut n mnstirea belgianChevetogne, unde se slujete i n stil apusean, precumi dup rnduielile rsritene. Acolo i-a dat fgdu-inele monastice i a primit mai trziu i preoia.

Chemarea lui Dumnezeu

n anul 1932 sa ntmplat un eveniment care aschimbat ntreaga via a lui D. Balfour: a mers laSfntul Munte Athos cu gndul de a cerceta oarecarimanuscrise. Acolo sa petrecut ntlnirea cu StareulSiluan i cu printele Sofronie, ntlnire care avea s-i

determine soarta vieii. Cnd a sosit la Mnstirea Sf.Panteleimon, primul pe care l-a ntlnit dup ce a co-

bort din vapora a fost Printele Siluan, care l-a con-dus la mnstire. Pe cale, aa cum avea s povesteascmai trziu Stareul Siluan, tot mereu simea dorina dea-i spune lui Balfour: Rugai-v, i Domnul v va lu-mina! Cu toate acestea, nu se hotr atunci s ros-

teasc acele cuvinte; dorina ns nu l prsea, ba chiarse ntrea. Atunci, desluind voia lui Dumnezeu, sehotr chiar s cheme pe Balfour n chilie i s-i spun:Dumnezeu mi-a nsuflat s v spun: Rugai-v, iDomnul v va lumina! Pentru Balfour, care de multvreme era muncit de ndoieli i nehotrre, ncercnds-i rezolve problemele cu propria-i minte adic pe

10


11/393

nainte cuvntare

calea obinuit mai cu seam omului vremilor noastre,

a cercetrii logice din toate laturile aceste cuvintesimple i, n esen, cele mai obinuite, i-au fost aproa-pe o descoperire. Ele i-au artat calea ctre dezlegareaacestui fel de ndoieli cale hotrt, chiar dac poatemai presus de fire. i alt schimonah al Mnstirii Sf.Panteleimon, care tria la pustie, la distan ca de overst de mnstire, dup plecarea lui Balfour de la

Athos povestea c n toat vremea petrecerii lui Balfourla Sfntul Munte i n Mnstirea Sf. Panteleimon aveao puternic nclinare s-i spun: Primii Dreapta-slvi-re, prsii Catholicismul! Printele Sofronie l-antrebat:

Dar cum de va venit o nclinare aa de curioas?Ci vizitatori nu vin n mnstire i catholici, i

protestani, i alii! Pe lng aceasta, nu se cade ca noi,

monahii, s intrm n legtur cu oaspeii, i ndeobtecu strinii, cu att mai puin cu cei de alt credin.

Pustnicul rspunse: L-am vzut pe Balfour n biseric i l-am

ndrgit, i mi sa fcut mil de el pentru c nu esteorthodox, i mam rugat pentru el; i uite aa mi-a venitdorirea de a-i spune s primeasc Dreapta-slvire.

i ali monahi au avut o nclinare asemntoare, imuli sau rugat pentru el. nsui printele Sofronie nua ncetat a se ruga pentru Balfour vreme de cteva luni,ziua i noaptea. Pomenirea lui Balfour n rugciune nuo prsea nici atunci cnd i citea pravila i canoanele,sau cnd i svrea ascultrile n biseric. A purtat onevoin nu uoar, de rugciune mijlocitoare pentru

11


12/393

nainte cuvntare

David, i mult a suferit sufletete pentru dnsul, dar

curnd Domnul l-a mbucurat cu bucurie mare.Dup plecarea lui Balfour, Ieroschimonahul Pinu-frie l-a ntrebat pe printele Sofronie despre el.Printele Sofronie nu a povestit nimic despre Balfouratunci: i-a cerut doar s se roage pentru dnsul, deoa-rece la plecare Balfour ceruse tuturor monahilor s seroage pentru el. Printele Pinufrie a spus la nceput cu

o oarecare dezndejde: Ce, s ne rugm noi acum pentru catholici?... Eine snt strini; dea Domnul ca toi s se mntuiasc!...

i totui a nceput a se ruga. i iat dup ctevazile, ntlnindu-l pe printele Sofronie, a zis:

Balfour este un om neobinuit... nchipuiete-ic la cererea matale, noaptea, la canon, am nceput sm rog pentru el, i dintro dat rugciunea pentru el a

nceput s-mi curg ntrun chip oarecum deosebit, intratta a pus stpnire pe inima mea, c toate zileleastea, i acas, i n biseric, tot numai pentru el mrog.

Printele Sofronie a tcut: mulumea lui Dumne-zeu i se uimea de Pronia Lui. Povesti toate acesteaStareului Siluan, iar Stareul de multe ori repeta: Bal-

four se ndreapt ctre Dreapta-slvire printro minu-ne.Mai trziu printele Sofronie, amintindu-i de ace-

le zile, scria: Deocamdat snt departe de a nelegetotul n privina lui D. Balfour ... dar este deja destul

pentru a vedea ct de uimitor lucreaz harul luiDumnezeu n acelai timp n inimile multor oameni...,

12


13/393

nainte cuvntare

poate pentru ca ceea ce nu face unul, s fac cellalt;

sau poate ca s atrag ct mai muli oameni spre a luaparte la dumnezeiasca lucrare a lui Hristos: rscum-prarea i mntuirea lumii; sau poate ca s ne legeputernic pe toi cu dragostea ... sau poate pentru cDragostea lui Dumnezeu nu este fr dreptate... Eu nsgndesc c toate cele niruite mai sus, de departe nusectuiesc nesfrita nelepciune a Proniei lui Dum-

nezeu pentru noi.

1

Primirea Orthodoxiei

ntratt de adnc i de puternic a trit Balfourpronia lui Dumnezeu, c i-a devenit limpede primireaDreptei-slviri. Tocmai din acea clip sa nfiripatcorespondena freasc ntre Balfour i printele So-

fronie. Povuit de sprijinul duhovnicesc al printeluiSofronie i de ndrumrile printeti ale StareuluiSiluan, Balfour a trecut la Orthodoxie pe data de 12Septemvrie 1932, cu recunoaterea cinului preoesc.Aceasta sa petrecut n Lituania. n legtura canoniccu Biserica a fost primit de Mitropolitul Eleftherie,Exarhul Patriarhiei Moscovei n Europa Apusean.

Noul loc unde avea s slujeasc Pr. David a fostBiserica Sf. Trei Ierarhi din Paris (Rue Ptel).

1 Din scrisorile Printelui Sofronie ctre Episcopul Veniamin.Unele frnturi sau putut realctui mulumit unor note nsem-nate de nsui D. Balfour. A se vedea D. Balfour, Note dinscrisorile Printelui Sofronie ctre Mitropolitul Veniamin.

13


14/393

nainte cuvntare

Tot acolo i-a dat fgduinele monahale, de acum

ns ca preot orthodox. A fost tuns de ArhiepiscopulVeniamin. Cu acest prilej Vldica i-a dat noul numemonastic Dimitrie i l-a ncredinat povuiriiStareului Siluan.

ncercrile

Curnd dup tundere au nceput ispitele care au

pus la ncercare credincioia lui Balfour fa defgduinele monahale i fa de credina Dreptsl-vitoare ndeobte. O dat cu numirea ArhiepiscopuluiVeniamin ca Exarh al Americii, Printelui Dimitrie isa dat o nou ascultare: a-i nsoi Arhiereul n SUA,n calitate de secretar i de traductor.

Curnd el deveni martorul conflictului ntre juris-diciile celor doi ierarhi Mitropolitul Veniamin (Patri-

arhia Moscovei) i Mitropolitul Platon (Biserica Rusdin Afara Granielor). Aceast sminteal deveni oncercare serioas a credinei sale nc nentrite. ntor-cndu-se n Europa, Balfour petrecu ase luni laLondra, n ndejdea de a nfiina o parohie ndejdecare nu era menit a se mplini.

n toamna anului 1935, cu gndul de a-i afla un

liman duhovnicesc, Pr. Dimitrie a vizitat pentru a douaoar Athosul i a petrecut acolo ase luni ntro totalzvorre. Dar nc o dat nruirea ndejdilor: atho-niii nu recunoteau botezul su catholic, cu att mai

puin preoia sa. Dup toate cele trite la SfntulMunte, autoritile civile au impus Printelui Dimitries prseasc Athosul.

14


15/393

nainte cuvntare

Ruptura

Ceea ce sa petrecut n sufletul Printelui Dimitrie nu este greu de neles. Dezamgirea, istovirea dinpricina necontenitei pribegii, izgonirea i nestatornicial-au determinat s-i caute un loc de slujire maistabil. Pentru aceasta a hotrt s se rup duhovni-cete de Stareul su Printele Siluan i a nesocotit

sfatul de a se ntoarce la Paris iar apoi s mearg nAnglia spre a propovdui Dreapta-slvire. n scrisoareasa ctre printele Sofronie scria: Roag-te pentrumine, nu m judeca, i s ai n vedere c voiu continuas ncerc s mplinesc porunca de a merge i a pro-

povdui n Anglia. Ct despre felul de a m pregti idespre vremea i mijloacele nfptuirii, am hotrt ferms mi le socotesc eu nsumi, cu sfatul mai-marilor i a

astfel de duhovnici pe care mi-i va trimite Dumnezeu lafaa locului. (...) De sftuit, m voiu sftui i voiu primidrept povuire linia general [a Stareului Siluan], nsmai mult nu pot. Nu se cade a te folosi de duhovnic cade un oracol.1 La acestea Stareul Siluan a rspuns:Cum de asemuiete el rugciunile noastre cu oracolul?Ieftin ne-a mai preuit. Fie s triasc dup sine,

precum voiete. Experiena l va nva. i-a pierdutcredina, iar fr credin nu va afla folos.2 Mai trziuBalfour avea s spun: Dac a fi urmat sfatul Sta-

1 Scrisoarea nr. 1 ctre printele Sofronie, din 7 Aprilie 1936.Vezi Anexa II, 1: Duhovnicul nu este un oracol.2 Scrisoarea nr. 23 ctre D. Balfour, din 7/20 Aprilie 1936.

15


16/393

nainte cuvntare

reului, altfel ar fi decurs tot restul vieii mele.3 Pentru

neascultarea sa fa de Stareul Siluan, Balfour sa citpn n ultimele zile ale vieii sale.Lundu-i soarta n propriile mini, a hotrt s

rmn n Athena. La nceput totul prea s meargbine: a fost primit n obtea Mnstirii Pendeli de lngAthena, a fost pus duhovnic, i-a ncheiat studiile laUniversitatea din Athena cu rezultate strlucite, a fost

hirotesit arhimandrit i numit ecleziarh al bisericii careinea de spitalul regal din Athena, Evanghelismos.nzestrat fiind cu caliti muzicale ieite din comun, a

putut organiza acolo un cor bisericesc de elit. n tim-pul vizitelor lor la Evanghelismos membrii familieiregale nu arareori mergeau la slujbele din bisericaspitalului, atrai fiind de armonia corului organizat deBalfour. Astfel Pr. Dimitrie sa apropiat de palatul re-

gal grecesc i, precum se zicea atunci, a primit laspovedanie pe unii din membrii familiei regale.

Cu toate acestea slujirea Printelui Dimitrie laAthena sa ntrerupt tot att de neateptat ca i toatecelelalte ntreprinderi ale sale. De data aceasta eveni-mentul care, neprevzut, a zguduit ntreaga sa via, afost ocupaia german din 1941. Cu numai cteva zile

nainte de a ajunge Nemii n Athena, n dimineaa de18 Aprilie, a reuit s primeasc ieirea din eparhie dela Episcopul local, ca seara s se afle deja pe vapor,mpreun cu ali refugiai care cltoreau spre Egipt.

3 Vezi Episcopul Kallistos Ware, Obituary: David Bal-four//Sobornost, Londra, 1990, vol. 12, nr.1, p. 55.

16


17/393

nainte cuvntare

Ceea ce sa petrecut ca urmare este greu de neles

cu limpezime: acest moment a rmas cel mai enigmaticn viaa lui Balfour. Ajungnd la Cairo a nceput s-icaute un nou loc de slujire n Biserica Ortodox,cunoscut fiind deja ca arhimandrit i duhovnic darfr succes. Deertarea luntric a credinei sale, dedata aceasta i-a atins culmea. nsui Balfour mrtu-risea: mi pierdusem credina c Biserica Ortodox

este singura care deine Adevrul n totalitatea sa

1

.Mai trziu printele Sofronie scria, avnd n vedere, pelng alte cazuri, i povestea lui Balfour: Din ntl-nirile mele am avut nu puine prilejuri s m convingc orice nmicorare a cretinismului atrage dup sinecatastrofe, fie personale, fie de obte. Singur aceastnmicorare poate explica ndeprtarea din ograda Bi-sericii a multor persoane care caut dreptatea atotcu-

prinztoare catholic i adevrul atotcuprinztor ca-tholic. Vorbesc nu de cei stricai, ci de cei care cautadnc dezlegarea marilor probleme ale fiinrii noastre,care nzuiesc ctre cunoaterea integral, ba chiarabsolut,fireasc a omului.2

Dup cinci luni de inactivitate n Cairo i-a rasbarba, i-a dat jos rasa i a rupt orice legtur cu

Biserica Ortodox. Neavnd nici loc, nici bani, nicictig, nici pinea de zi cu zi, nici familie, nici patrie,nici lucrul cel mai important credina, Balfour sa

1 Ibid.2 Arhim. Sofronie, Scrisori ctre Maria Simionovna Kalani-kova. Cf. trad. rom.,Ne vorbete Printele Sofronie, op. cit., p.211.

17


18/393

nainte cuvntare

afundat ntro criz luntric adnc, din care a nceput

s-i caute ieire cu orice pre. Mai trziu a denumitaceast perioad anii desvritului atheism1. n Cai-ro i sa ntmplat s locuiasc ntro camer de la acrei fereastr se vedea Consulatul Britanic. Cnd i-avzut compatrioii intrnd i ieind pe uile Consula-tului, i sa ivit n chip firesc simmntul comptimiriide sine. n comparaie cu jalnica sa stare de vegetare,

viaa lor i se prea stabil, bine ntemeiat, plin de si-guran pentru ziua de mine. Subt influena frateluisu geamn, care era funcionar public n cadrul repre-zentanei Marii Britanii n Egipt, Balfour sa dus s-icaute o slujb la Consulat. Ndjduia c faptul de astpni cteva limbi strine avea s-l ajute s-i ctigetraiul.

Fiind primit n serviciul de contrainformaii din

Armata Britanic din Cairo, curnd a fost avansat larangul de maior. Ca unul care stpnea limba greac la

perfecie, lui Balfour i sa oferit curnd un post im-portant n Ministerul Britanic al Afacerilor Externe, nrelaiile politice cu Grecia. n toamna anului 1944 afost trimis la Athena n calitate de diplomat spre a lucra

pentru Armata Britanic.

n afara Bisericii

Dup ntoarcerea la Athena, de acum ca diplomat,Balfour i-a reluat corespondena cu printele Sofronie.

1 Scrisoarea nr. 5 ctre printele Sofronie, 8 Aprilie 1945. VeziAnexa II, 5: Anii atheismului.

18


19/393

nainte cuvntare

Pricina trezirii interesului religios ntrnsul a fost

moartea tragic a fratelui su care pierise n HongKong, n lagrul de concentrare japonez pentru prizo-nierii de rzboi. Acest eveniment a renscut n Balfoursimmntul deertciunii tuturor celor pmnteti isimmntul viu al tragediei existenei omeneti, cutoate c, luntric, era nc prea ndeprtat de printeleSofronie pentru a se reaprinde ntrnsul flacra cre-

dinei care se stinsese cndva. Dup rzboi viaa luiBalfour, sar prea, curgea pe fgaul obinuit al vie-ii lumeti: serviciu diplomatic, cstorie, familie. ncadrul slujbei i se ntmpla adesea s cltoreascdintro ar n alta i s locuiasc n multe orae: Tel-Aviv, Smirna, Genova, Geneva i altele.

Epilog

n tot acest rstimp printele Sofronie nu antrerupt corespondena cu Balfour. La nceputul anilor50, prevznd n viitorul apropiat ntoarcerea luntrica prietenului su, prezicea:

Tu scrii: Ct de departe snt toate acestea demine acum... Nu tiu, poi tu oare s nelegi ct de

departe am ajuns eu de voi toi? i, n acelai timp, aiadugat: i totui pomenesc cu dragoste i recunotinpe vechii prieteni, i doresc s comunic cu ei. ndrz-nesc s gndesc c tu totui nu vei putea uita cu totuldragostea noastr n Hristos. Psihologic, sa petrecut odeplasare a centrului lumii tale luntrice. Puterea noilorimpresii, puternica nrurire a tot ceea ce te nconjoar

19


20/393

nainte cuvntare

acum toate acestea, cu anii, i vor pierde ascuimea,

iar atunci din nou vei vedea c noi nu sntem chiar attde departe de tine, c i noi avem un loc n inima ta,precum este un loc pentru tine i n inimile noastre. i-am spus-o deja, i poate e de prisos s repet, c eu nu tevoiu uita. De altfel, eu nu ndrznesc s griesc astfel,cci om snt. Eu nu te voiu uita acesta este cuvntullui Dumnezeu.1 Acestea, de departe, nu erau cuvinte

goale printele Sofronie a rmas credincios luiBalfour pn la sfritul zilelor sale.Firete, contientizndu-i rspunderea naintea lui

Dumnezeu pentru sufletul lui Balfour, printele So-fronie niciodat nu a ntrerupt rugciunea struitoare

pentru el. i iat c n Geneva sa petrecut ultima n-toarcere luntric, de acum final, n viaa lui Balfour.Aceasta sa ntmplat n anul 1962. Cumva, ntro

noapte, i-a deteptat familia i, ntro stare neobinuitde agitat, a rostit cu nestvilit bucurie: Cred dinnou! Rmne o tain ce fel de cercetare dumnezeiasca trit el atunci, dar din acea clip a nceput struitor scaute a se reuni cu Biserica Ortodox. Mai mult dectorice el nseta dup mprtania cu sfintele i de viafctoarele Taine Trupul i Sngele Rscumprto-

rului. Fr zbav sa ntors ctre printele Sofronie,vechiul i credinciosul su frate n Hristos, n aceavreme deja igumen al Mnstirii Sf. Ioan naintemerg-torul din inutul englezesc Essex. ntlnirea lor mic-toare sa terminat cu o adnc spovedanie de pocin a

1 Scrisoarea ctre D. Balfour din 24 Decemvrie, 1950. Cf. Is.49:15.

20


21/393

nainte cuvntare

lui Balfour pentru toi anii nstrinrii sale duhov-

niceti, trii departe de Biseric. Dup aceasta Balfoursa ntors la Mitropolitul Nicolai, Exarhul EuropeiOccidentale, cu rugmintea de a fi reprimit n snulBisericii ca mirean. Din acea clip Balfour a pzit cutoat luarea-aminte credincioia fa de Dreapta-slvire

pn la sfritul zilelor, nentrerupt mprtindu-se cuSfintele Taine ale lui Hristos. Muli i aminteau cum,

rugndu-se n vremea Liturghiei, el vrsa lacrimi fier-bini de pocin. Din acea vreme sa rennoit i leg-tura sa duhovniceasc cu printele Sofronie. Povuireaduhovniceasc, de data aceasta, sa nfiripat nu prinscrisori, ci fa ctre fa, n timpul deselor lor ntlniri.Iat de ce tocmai n scrisorile acelei perioade, pro-

blemele duhovniceti aproape nici nu se pomenesc.Dup o ndelungat boal, Balfour sa dus n pace

la Domnul, pe 11 Octomvrie 1989. Aa sa sfrit caleavieii, deloc uoar, a acestui om, n multe privinedeosebit. Nu cu mult nainte de moartea sa Balfourspunea despre trmul duhovnicesc pe care-l str-

btuse; Eu, ca un mgru nenelept, gndeam salerg dup doi armsari puternici: Stareul Siluan i

printele Sofronie. n ultima sa scrisoare printele

Sofronie scria lui Balfour: Da, noi sntem legai de-apururea prin tot ce sa petrecut de-a lungul a mai multde o jumtate de veac. Dumnezeu ntratta i-a artatgrija fa de soarta noastr a amndurora, nct noidatori sntem s nu pierdem simmntul unei vecinicemulmite fa de El1.

1 Scrisoarea ctre D. Balfour, din 18 Ianuarie 1987.

21


22/393

nainte cuvntare

NEVOINA CUNOATERII

LUI DUMNEZEU

mpria cerurilor silete-se, i silitorii rpescpre ea (Mt. 11:12) iat calea pe care a rnduit-oDomnul tuturor celor ce au ndrznit s urmeze pailorLui. ntreag viaa Arhimandritului Sofronie a fost onecontenit strduin spre a dobndi mpria prin

poruncile lui Hristos. Aceast nevoin pentru a cu-noate pe Dumnezeu i-a gsit o anume oglindire nscrisorile ctre D. Balfour. Printele Sofronie le-a scrisn anii vieuirii sale la Athos, cnd toat fiina sa eraconcentrat asupra luptei luntrice de a atinge Chipulcel dinti, Dumnezeiesc. Scrierile publicate n cartea defa snt o mrturie preioas i vie care arat ctreizvoarele theologiei Printelui Sofronie. nvtura

aflat n ele, nscut n snurile predaniei athonite, nmare parte prevestete crile sale, Stareul Siluan iVom vedea pe Dumnezeu precum este. n esen, scri-sorile conin toate poziiile fundamentale care aveau sdetermine devenirea Printelui Sofronie ca fenomenduhovnicesc al epocii noastre.

Fr ndoial, evenimentul care n cea mai mare

msur a determinat viziunea sa theologic a fostprtia sa duhovniceasc cu Stareul Siluan. Cores-pondena cu Balfour, n parte, revars lumin asupraprimilor ani ai apropierii Printelui Sofronie de StareulSiluan, ncepnd din anul 1930. Cnd printele Sofro-nie pregtea cartea Stareul Siluan pentru a fi publicat(Paris, 1952), el sa folosit de aceste scrisori ca de un

22


23/393

nainte cuvntare

monument viu care ntruchipa viziunea duhovniceasc

a Stareului Siluan: Acolo multe fuseser scrise subtnrurirea direct a Stareului, scrie printele Sofronie,i astfel ele mi puteau realctui n amintire lucruridespre el cu destul exactitate.1 Stareul Siluan i-a des-chis noi orizonturi n viaa duhovniceasc. Mai trziu

printele Sofronie scria: Erau zile n care nu aflamdestule cuvinte prin care s-mi nfiez naintea lui

Dumnezeu recunotina pentru ntlnirea mea cuStareul Siluan. n acea vreme eram ntreg sub semnul(pentru a nu ntrebuina cuvntul impresie, care nu se

potrivete n cazul de fa) acelei Lumini a Schimbriila Fa n care Dumnezeu mi l-a artat pe Stare. Dupapte ani ai celei mai adnci nedumeriri ... n care maflasem pn la acea ntlnire, mi sa dat prin Stareadevrata descoperire i ntrire.2

Despre cuvntarea de Dumnezeunscut n pocin

n viaa Printelui Sofronie erau anii adnculuiplns pentru sine. Mai trziu i amintea cum, n M-nstirea Sf. Panteleimon i se ddea uneori ascultarea de

a citi cu glas tare Psaltirea pentru fraii care se ndelet-1 Scrisoarea ctre D. Balfour, din 24 Decemvrie 1950. naceast scrisoare printele Sofronie i exprim lui D. Balfourdorina de a-i da s-i reciteasc scrisorile, dar numai pentru ovreme, cci tia c lui Balfour i era prea dureros s se despartde ele chiar i pentru cteva zile: le purta cu sine ca pe onepreuit motenire totdeauna i pretutindenea.2 Scrisoarea ctre D. Balfour, din 31 Octomvrie 1961.

23


24/393

nainte cuvntare

niceau cu rucodelia. Se ntmpla s ncep Psalmul i

s simt c nu pot merge mai departe; harul mnbuea: tnguirea mi se ridica n gt ca un nod i serevrsa n afar.

Cu ntreaga sa fiin era afundat n acel iad durerosal pocinei, prin care se pogoar asupra omului harulSfntului Duh i l ridic n trmul DumnezeietiiViei. n starea unui astfel de har omul, renscut n to-

pitoarea pocinei, triete din toat fiina sa realitatealumii Dumnezeieti i o contempleaz ca pe o eviden.De acest har se umple fiecare cuvnt al su, fiecaremicare a sufletului i a inimii sale. Toate manifestriledin viaa zilnic, pn la cele mai mici amnunte,

poart pecetea curatei contemplri a Adevrului.Scrisorile se dovedesc a fi o deosebit pild cum o

astfel de stare se preschimb n cuvntare de Dum-

nezeu. Theologia ca stare nu este o tiin filosofic,nici chiar un coninut al rugciunii, ci este o ptrunderevie n dumnezeiasca vecinicie. i o astfel de theolo-gie, fiind rsfrngerea strii curatei neptimiri, devineea nsi curat i autentic n cel mai adnc neles alcuvntului.

Fiind dus pn la contemplarea Adevrului, omul

devine n stare uor a deosebi tot ce este ne-adevr.n acest sens, printele Sofronie a devenit un povuitorduhovnicesc de nenlocuit pentru un Balfour chinuit dendoieli, cruia i rmseser multe ntrebri nedezle-gate, de ordin dogmatic, n privina credinei drept-slvitoare. Din rspunsuri iese la iveal ct de adnccunosctor era printele Sofronie al predaniei Sfinilor

24


25/393

nainte cuvntare

Prini ai Bisericii: scrierile lor mpreun-glsuiau cu

propria sa experien. Astfel nu o dat pomenetescrierile Cuv. Ioan Scrarul, ale Avvei Dorothei, ale luiIsaac Sirul i ale multor altora. Mulumit celei maisubiri intuiii duhovniceti, printele Sofronie, canimeni altul, tia s afle un cuvnt convingtor chiar i

pentru un theolog att de cult precum era Balfour.Totui puterea tainic a acestor scrisori const nu n

alctuirea lor logic sau n erudiie. Nu; Balfour, intui-tiv, simea c pe lng desvrita cunoatere a prin-telui Sofronie n ce privete scrierile Sfinilor Prini,cuvintele lui purced nu dintro conceptualizare abstrac-t, ci din experiena dat lui de Sus i griesc despreadevruri ca despre lucruri cunoscute i nendoielnice.Scrisorile, o spovedanie adnc personal, reproduc oexperien adevrat i o cunoatere real, mulumit

crora ele poart caracterul unei mrturii pozitivedespre realitile fiinrii duhovniceti.

Mistagoghia ctre contemplare

Sfaturile, sar zice, obinuite, dar n acelai timpdeosebit de nelepte pe care le afl n scrisori, vor

povui pe cel ce citete pe calea care duce la adevratacontemplare. n ele iese la iveal o anume trezvie du-hovniceasc, att de caracteristic Prinilor Filocaliei.n cuvinte nu multe i simple, adresate lui D. Balfour,se exprim cu o izbitoare adncime toat esena nv-turii Prinilor Bisericii n ce privete lucrarea nevo-inei. Aceast tainic tiin este neapropiat, neajuns

25


26/393

nainte cuvntare

chiar i minilor celor mai nalte, dar n acelai timp

este att de simpl i de limpede, nct este neleaspn i de oamenii cei mai necultivai: Calea ctremntuire ncepe cu frica lui Dumnezeu i se svretentro fric ce poate ajunge pn acolo unde omul sesimte cu adevrat pironit pe cruce. Trebuie s iubetisimmntul fricii lui Dumnezeu i s l pzeti. Iar dra-gostea trebuie s se arate, dup cuvntul Domnului, n

paza poruncilor. Iar n:De Dumnezeu te teme, i porun-cile lui pzete (Eccl. 12:13) se cuprinde toat nelep-ciunea, toat mistica-taina. Viaa cretin este simpl,i noi toi trebuie n via s fim simpli, ca i cum nu arfi nimic; i cu adevrat, n acest fel totul este pe nelesi limpede.1 Balfour, care era nzestrat cu cea mainalt educaie theologic aceste cuvinte le-a simit cai o nou suflare n dezvoltarea sa duhovniceasc. Ase-

menea multora care au citit scrierile asceilor apuseni,el se apropia de lucrarea minii cu ndejdea de a seafunda numaidect n lumea misticii i a celor mai

presus de fire, i s ajung la strile descrise de aceiautori. n chip deosebit fusese atras de experienamistic a lui Ioan al Crucii unul dintre cei maicunoscui sfini carmelii ai Catholicismului veacului al

XVI-lea.2 Opunnd Apusul catholic adevrului Drep-1 Scrisoarea nr. 11 ctre D. Balfour, din 3/16 Decemvrie 1932.2 Trebuie neaprat a observa c, fiind contient de ataamentullui Balfour din trecut fa de duhovnicia carmeliilor, printeleSofronie era nevoit, la nceput, s fie cu extrem luare-aminten critica sa fa de Catholicism. Din ciornele care sau pstrateste vdit c, n versiunea final a fiecrei scrisori, printeleSofronie a ndulcit tonul gndurilor sale celor dintru nceput,

26


27/393

nainte cuvntare

tei-slviri, printele Sofronie scrie: Cu adevrat, sin-

gurul drept nceput i temei al vieii duhovniceti este pocina.1 Zrind la Balfour nclinarea ctre feluritechipuri de vedenie, printele Sofronie, frete, l

previne: St. Jean nva n cartea sa despre linitireaminii cea mai nalt lucrare duhovniceasc, desprecontemplare i dragostea dumnezeiasc, iar mat, citin-du-i cartea, i ca unul dezvoltat intelectual, i-ai nsuit

o parte din ideile lui i ai fost atras ctre nunta Mie-lului (Apoc. 19:7), fr a-i fi splat faa mai nainte.Cretinii se spal cu nimic altceva dect cu plnsul.Crede-m, iubite printe David, chiar dac snt unignorant, c drumul [nertcit] ctre contemplare idumnezeiasca dragoste este unul singur: pocina...2

Oprind pe mpreun-nevoitorul su de la atracia ctreexperienele mistice caracteristice nevoinei apusene,

printele Sofronie aeaz n el temeiul sigur al lucrriiduhovniceti: nceputul vieii duhovniceti este nce-

putul luptei cu patimile. A birui patimile este lucrareacea mai grea. Aceast biruin este cea mai mare dintretoate. Neptimirea st mai presus dect darul facerii de

unde critica anumite momente ale tradiiei ascetice catholice.

Mai trziu, n cartea Stareul Siluan (Paris, 1952), printele So-fronie deosebete mai amnunit devierile duhovniceti carac-teristice misticii apusene. Aceste probleme snt tratate n capi-tolele Despre diferitele aspecte ale imaginaiei i Desprentunerecul sustragerii. Cf. trad. rom., Viaa i nvtura Sta-reului Siluan Athonitul, op. cit., pp. 141 i 166.1 Scrisoarea nr. 2 ctre D. Balfour, din 31 Iulie 1932.2 Scrisoarea nr. 12 ctre D. Balfour, din 12/25 Decemvrie1932.

27


28/393

nainte cuvntare

minuni. Patimile se biruiesc printro lung, ncrnce-

nat, grea i nentrerupt lupt, zi i noapte, cu mpre-un-lucrarea harului. Lupta cea dreapt cu patimile ne-o nva Sfinii Prini.1

ncepnd cu ce ar prea sfaturi nensemnate, p-rintele Sofronie, treptat i neobservat, iniiaz pe Bal-four ctre nelesuri mai nalte ale nevoinei dreptsl-vitoare. ntrun grai accesibil nceptorului el lmurete

ce anume este harul pomenirii morii, ce nseamn a teruga cu mintea curat, cum s-i ii mintea n inim (i,n parte, ce este o inim duhovniceasc), lmuretetiina ascultrii fa de Stare2. nsoind pe cel cruia iscria n naintarea sa, printele Sofronie l aduce nsfrit ctre ceea ce sar putea numi, n esen, culmealucrrii minii-inimii: ine-i mintea n iad, i nu dez-ndjdui. n aceste puine cuvinte, spuse Cuviosului

Siluan de ctre Domnul, se cuprinde esena tuturornzuinelor nevoitorului dreptslvitor. Ele oglindesccalea lui Hristos nsui, Care este Dumnezeul sme-reniei. El sau deertat pre sine, chip de rob lund ...sau smerit pre sine, asculttoriu fcndu-se pn la

1 Scrisoarea nr. 6 ctre D. Balfour, din 6/19 Octomvrie 1932.2

Cuvntul Stare (n rus btrn) se ntrebuineaz ca i ngreac, n scopul de a cinsti pe un monah mai n vrst, cafiind mai mbuntit. n romn termenul are n vedere pemai-marele unei mnstiri, acolo unde rusa i greaca folosesctitlul de igumen. Deoarece n limba noastr nu sa obinuitnc s cinstim cu Btrne! pe cei mai n vrst, am socotitca pentru ediia de fa s ntrebuinm termenii ca n rus,Stare, ca adresare celor mai n vrst, i igumen cnd estevorba de nti-stttorul mnstirii. (N. tr.)

28


29/393

nainte cuvntare

moarte, iar moarte de Cruce (Filip. 2:7-8). El sau

pogort pn n cele mai de jos laturi ale pmntului,mai nainte de a se sui mai presus de toate ceriurile(cf. Ef. 4:9-10). Aa i pentru toi care au urmat luiHristos, calea ctre cer trece prin iad. Adevratulnevoitor al lui Hristos, pentru a se izbvi de iad, faceiad din viaa aceasta, i n cugetul su necontenit se

pogoar n iad, pe ct l las puterile de a o face1.

Astfel, atingnd ultimele adncuri ale smereniei la carepoate ajunge, omul se mut din moarte la via (cf.Io. 5:24). Experiena vie a acestei viei a NenserateiZile, descris n scrisori,2 este, dup predania drept-slvitoare, ultima culme a Vederii lui Dumnezeu atunci cnd omul ntreg se adncete n Dumnezeu iLumina cea Nefcut umple ntreaga sa fiin: i duhul,i sufletul, i pn i trupul. Dragostea, de acum ne-

pmnteasc, cuprinde n ntregime sufletul i nclinomul spre rugciunea pentru ntreaga lume, pentru toioamenii, pentru ntreg Adamul.

Despre taina suferinelor omeneti

Omul, preschimbat de harul Duhului Sfnt, altfel

nelege toate evenimentele ce l ajung pe calea vieii.n fiecare fenomen el ncepe s recunoasc buna Proniea lui Dumnezeu care l duce ctre singurul i ultimul el

mntuirea. Toat manifestarea voii lui Dumnezeu, cuoricte dureri sar mpleti ea, o primete cu contiina

1 Scrisoarea nr. 7 ctre D. Balfour, din 15/28 Octomvrie 1932.2 Scrisoarea nr. 22 ctre D. Balfour, din 5/18 Aprilie 1935.

29


30/393

nainte cuvntare

c Dumnezeu poart grij de zidirea Sa ca un Tat i

face totul din dragoste, spre binele i mntuirea omului.Balfour, devenind orthodox, rmnea nedumerit demultele dureri care l ajungeau i de tot felul de ncer-cri. Numai mulumit nelepciunii duhovniceti ampreun-nevoitorului su, printele Sofronie, a pututdeslui n ele un neles adnc:

Toi Sfinii notri Prini ne nva scrie p-

rintele Sofronie c scrbele snt pecetea alegerii dectre Dumnezeu. Scrbele, Domnul le trimite fiilor Si,pe care i primete i de care se grijete, aa cum nici omam nu se grijete de pruncul su...1

Printele Sofronie avea din destul darul deosebiriispre a nelege c, pentru Balfour, dobndirea haruluinc nu devenise singurul care trebuiete (cf. Lc.10:42), cu alte cuvinte, elul pentru care cretinul este

gata a se da nevoinei grele a lepdrii de sine, legatde multe dureri. naintea lui Balfour se aternea drumulnc lung i nu uor ctre cunoaterea fiinial a adev-rului cretin cu ct mai aproape este omul de Dum-nezeu, cu ct mai puternic dragostea lui pentruHristos, cu att mai aspre i mai adnci durerile lui, cuatt mai mari ncercrile. Tocmai pe aceast cale l

nsufla printele Sofronie n scrisorile sale: Lucrulbrbailor duhovniceti este a mulmi lui Dumnezeupentru putina, mai nainte lsat nou, de a ne da debunvoie necazurilor pentru numele Lui, pentru a m-plini poruncile Lui; a slavoslovi nesfrita nelepciunea lui Dumnezeu, Care ne-a furit mprejurri priin-

1 Scrisoarea nr. 5 ctre D. Balfour, din 16/29 Septemvrie 1932.

30


31/393

nainte cuvntare

cioase acestei suferine de bunvoie. (Cineva spunea c

ngerii ne zavistuiesc, fiind lipsii de aceast putin.)Numai n acest chip putem arta dragostea noastr n-elegtoare pentru Dumnezeu; numai pe aceast cale

poate omul s se fac prieten lui Dumnezeu, frate luiHristos, s dobndeasc desvrita mntuire ndum-nezeirea n Hristos1.

Urmnd pailor Mntuitorului, omul treptat p-

trunde n nelesul cuvintelor tainice ale lui Hristos,care mai nainte nsemnau fiecrui cretin: Strmt estepoarta i ngust calea ce duce la via, i puini sntcarii afl pre ea (Mt. 7:14). Oare nu de aceea le-a ne-les Apostolul Petru, care mai nainte a vestit n Epistolasa c noi, cretinii, sntem chemai de Dumnezeu nu laaltceva dect la suferine (1 Pt. 2:21)? Trind din pro-

pria experien adevrul cuvintelor apostolului, prin-

tele Sofronie scrie: Cretinul niciodat nu va puteaatinge nici dragostea pentru Dumnezeu, nici adevratadragoste pentru om, de nu va tri cu adevrat multe igrele dureri. Harul vine numai n sufletul care a suferitpn la capt.2

Nu puine pagini a consacrat esenei mntuitoare asuferinei n scrisorile sale. Ca expresie a preabunei

iubiri a Fctorului, suferinele preschimb omul, ase-mnndu-l Fiului celui Unul-nscut, Care nsui a su-ferit pn la moarte. De aceea, precum scrie printeleSofronie, voia lui Dumnezeu nu arareori duce la Gol-

1 Scrisoarea nr. 15 ctre D. Balfour, din 21 Ianuarie 1933.2 Scrisoarea nr. 19 ctre D. Balfour, din 28 Iulie/10 August1934.

31


32/393

nainte cuvntare

gotha1. n scrisori, drept ndemn de a rbda suferinele

printele pomenete povestea unui oarecare pustnicathonit, care mai trziu devenise renumit. Deertat pnla capt prin suferine, el voia s-i prseasc pustia is-i schimbe chipul vieuirii. Atunci i sa artat n visDomnul, rstignit pe Cruce, i i-a zis: De pe Cruce nute pogori, alii te iau. Iar aceste cuvinte Domnul le-arepetat de trei ori. i apoi vedenia sa sfrit.2

Cu deosebit team a atins printele Sofronie lanceput tema prsirii de ctre Dumnezeu, creia i-adat att de mult atenie n crile urmtoare. Cndnevoitorul se ntrete n dragostea sa pentru Dum-nezeu, atunci ncepe una din cele mai grele ncercri:Dumnezeu pare s-l prseasc. Aceasta se ntmplnevoitorilor celor mai puternici i mai ntrii n dra-gostea lor pentru Dumnezeu: Slav lui Dumnezeu

pentru toate. Cu toate acestea ne este greu de trit. nrealitate, a tri cretinete este cu neputin. Cre-tinete se poate numai muri mii de mori n fiecarezi.3 Trebuie necontenit s-i pierzi sufletul n aceastlume, pururea moartea Domnului Iisus purtnd, pentruca i viaa Lui s se arate ntru noi4. Rezult c, n m-sura n care trim n lumea aceasta, n aceeai msur

sntem mori lui Dumnezeu. Dar rmne nc stareacumplit a prsirii de ctre Dumnezeu. De-acuma1 Scrisoarea nr. 24 ctre D. Balfour, din 17-18/30-31 Mai 1936.2 Scrisoarea nr. 19 ctre D. Balfour, din 28 Iulie/10 August1934.3 Cf. Cuviosul Siluan Athonitul. Trad. rom., Viaa i nvturaStareului Siluan Athonitul, op. cit., p. 225.4 Cf. 2 Cor. 4:10.

32


33/393

nainte cuvntare

omul nu are via n aceast lume, adic nu poate tri

prin aceast lume; amintirea unei alte lumi, dumneze-ieti, l atrage acolo, ns n ciuda acestui fapt ntune-recul mpresoar sufletul.1

Din lipsa sa de experien Balfour asemna aceastprsire de ctre Dumnezeu, trit de printele Sofro-nie, cu noaptea mistic a lui Ioan al Crucii. Necu-noscnd nc destul de adnc predania dreptslvitoare,

Balfour nu tia c nvtura despre prsirea lui Dum-nezeu este parte integrant a predaniei nevoinei Rs-ritului Orthodox. Despre prsirea de ctre Dumnezeuau scris cei mai mari nevoitori Antonie cel Mare,Isaac Sirul, Macarie cel Mare, Maxim Mrturisitorul,Siluan Athonitul i muli alii, a cror motenitorduhovnicesc a fost i printele Sofronie.

ncercnd s ptrund n esena suferinei, prin-

tele Sofronie scrie: Cnd durerile tot crescnde ale su-fletului meu ajunseser, precum prea, la culmea lor,atunci nu prin judeci abstracte, filosofice, ci printrunsimmnt al inimii viu i adnc am cunoscut valoareasufletului omenesc, am cunoscut c este mai de predect lumea ntreag. Suferinele aduc un rod att demre, nct, dac am fi noi ceva mai nelegtori, nu

am dori nicicum a ne pogor de pe cruce.2Experiena athonit a prsirii de ctre Dumnezeua fost primul pas spre a se descoperi printelui Sofronie

preamreaa tain a suferinelor omeneti. n ultima sa

1 Scrisoarea nr. 23 ctre D. Balfour, din 7/20 Aprilie 1936.2 Scrisoarea nr. 19 ctre D. Balfour, din 28 Iulie/10 August1934.

33


34/393

nainte cuvntare

carte printele Sofronie scrie: Cnd Dumnezeu vede

c de acum nimic n toat lumea nu mai poate din nous smulg sufletul de la Dragostea Sa (cf. Rom. 8:35-39), atunci ncepe o perioad a ncercrilor, este drept,grele, dar fr de care ar rmne necunoscute adn-curile chipurilor Fiinrii zidite i nezidite. Aspr esteaceast ncercare: o sabie nevzut te taie de la iubitulDumnezeu, de la cea neapus a Sa Lumin. Omul se

afl lovit de moarte n toate planurile fiinrii sale.Nimic nu poate nelege: unde este pricina faptului cacea unire a dragostei, care pruse final ntro rug-ciune asemenea celei din Ghethsimani, sa preschimbatn iadul prsirii de ctre Dumnezeu? Rspunsul aces-tei nedumeriri l aflm n al doisprezecelea capitol alEpistolei ctre Evrei, mai cu seam stihurile 26-29. Darmai nainte i mai presus de toate avem pild pe nsui

Hristos: pe Golgotha, pironit pe Cruce, El a ntrebat peTatl: Cci Mai prsit? i ndat: Svritu-sa; i

plecnd capul, i-au dat duhul (Mt. 27:46; Io. 19:30).i astfel ne este descoperit Taina Dragostei lui Dum-nezeu: deplintatea deertrii premerge deplintiidesvririi.1

Despre mreia omului i a chemriilui

1 Arhimandritul Sofronie, Vom vedea pe Dumnezeu precumeste, Ed. Sophia, Bucureti, 2005, pp. 70-71.

34


35/393

nainte cuvntare

n crile ce au urmat, Stareul Siluan, Vom vedea

pe Dumnezeu precum este, Despre rugciune i Na-terea ntru mpria cea necltit, printele Sofroniemult scrie despre ct de mare este omul. ndrzneelesale cuvinte privind cea deopotriv cu Dumnezeireavrednicie a omului, nicicum nu purced dintro nes-

buit mndrie sau dintro prere de sine rtcit. Scri-sorile revars lumin asupra izvoadelor antropologiei

sale, ale crei rdcini ptrund n predania de multeveacuri a Sfinilor Prini. Noi ateptm mprtireavieii vecinice. ns, n nelesul lucrurilor, devenindvecinic, omul devine nu numai nemuritor, ci i frnceput. Sfinitul Ierarh Grigorie Palama gndea astfel,ntemeindu-se pe Sfinii Prini. (...) Cnd ns Dum-nezeu va fi toate ntru toi (cf. 1 Cor. 15:28), atunci inoi ne vom arta ca stpnind vecinicia, iar de acum nu

n parte, ci n deplintate. Ctre aceast margine adoririlor nzuiete sufletul (i ct se strmtoreaz pnnu o atinge). De-abia atunci va fi cu putin bucuria ceade nimic ntunecat.1 n acest sens, scrisorile continumarea tradiie a Sfinilor Prini care nva despre n-dumnezeirea omului. Prta i purttor fiind al haruluidumnezeiesc, i omul ntreg devine un dumnezeu.

Nu cumva s slujeasc aceste cuvinte drept po-ticnire celor ce, din mndrie, se socotesc vredniciacestei chemri, ca ceva ce li se cuvine. Pentru dum-

1 Scrisoarea nr. 22 ctre D. Balfour din 5/18 Aprilie 1935. Vezii Sf. Grigorie Palama, Despre cei ce cu sfinenie selinitesc, III, 3, 8. Cf. Maxim Mrturisitorul,Ambigua, PG 91,1141AB, pe care se ntemeiaz Sf. Grigorie.

35


36/393

nainte cuvntare

nezeiasca nfiere, calea este pocina, scrie printele

Sofronie.1

Cuvintele lui se deosebesc printro trezvieslobod de umbra oricrei vistoare preri de sine:Astzi, foarte des se vorbete despre dumnezeiascanfiere, ns puin se zice despre calea ctre ea. Iarcalea estepocina. Nicieri nu cunoate sufletul nostru

pe Dumnezeu ca Tat, att de limpede ca n pocin.Pe cel ce se pociete, Dumnezeu l primete ca pe fiul

risipitor, i se bucur de el, c era mort i triete,pierdut era i sa aflat (cf. Lc. 15:32).2

Despre contiina dogmatic

Din scrisori devine limpede c theologia ce ocuprind i atinge nlimea atunci cnd contiinadogmatic se leag n chip nedesprit de ntreaga na-

intare a vieii duhovniceti luntrice. Dialogul theolo-gic cu Balfour arat de fapt c orice schimbare ncontiina dogmatic numaidect schimb ntro m-sur corespunztoare i chipul fiinrii duhovniceti.Precum i invers, o ndeprtare de la adevr n viaaduhovniceasc luntric va atrage o schimbare n con-tiina dogmatic. Mintea luminat de harul Dumne-

zeiesc poart n sine ntreaga privelite a toat fiinarea,unde fiecare manifestare a vieii duhovniceti se preu-iete n relaie cu Adevrul Dumnezeiesc. n acest sens,capodoper nendoielnic a apologeticii theologice,

1 Fragmentul 1 din Scrisoarea nr. 13 ctre D. Balfour, care nu aintrat n versiunea final. Vezi Anexa I, 4, Despre pocin.2 Scrisoarea nr. 12 ctre D. Balfour din 12/25 Decemvrie 1932.

36


37/393

nainte cuvntare

cuprinznd o desvrit i integral viziune a teme-

iurilor dogmatice ale nevoinei dreptslvitoare, se arata fi Scrisoarea nr. 28 Despre contiina dogmaticdreptslvitoare. Ea a fost scris drept rspuns ndo-ielilor lui Balfour n privina adevrului atotcuprinztoral Dreptei-slviri, atunci cnd el ncepea s caute cevamai nalt i mai universal. n scrisoare se poateurmri o limpezire n ordine consecutiv a principiului

unitii ntre eclesiologie, dogmatic i ascetic: Treilucruri nu neleg, scrie printele Sofronie: 1) o credinadogmatic, 2) un cretinism nebisericesc, 3) un cre-tinism neascetic. i aceste trei: Biserica, dogma i asce-tica (adic nevoina cretin) snt pentru mine unsingur tot al vieii.1

Printele Sofronie arat limpede c nevoina este orsfrngere practic n viaa omului a viziunii sale dog-

matice. Nimic n viaa duhovniceasc i ascetic nueste ntmpltor, cci totul este important: La teme-iul a toat ascetica, neaprat se afl o ideologie sau alta(dogm). Fiecare religie pgnism, iudaism, maho-medanism, pantheism, cretinism i are propria cul-tur ascetic, deosebit de celelalte, iar aceast deose-

bire este condiionat de deosebirea n reprezentrile

dogmatice.2Pe lng aceasta, dogmatica, fiind expre-sia cuvnttoare a adevrului, este parte integrant aBisericii: Cumva mam convins luntric scrie p-rintele Sofronie c a lepda Biserica duce la a lepda

1 Scrisoarea nr. 28 ctre D. Balfour din 22 August/4 Septem-vrie 1945.2 Ibid.

37


38/393

nainte cuvntare

propovduirea apostolilor... Cuvntul trup sa fcut1.

Anume pe acest Logos ntrupat, vzut, auzit, pipit, lpropovduiete Biserica n dogmele sale.2

ntruna din scrisori printele Sofronie spunea:Cretinul neaprat trebuie s fie un nevoitor.3 Nevo-ina cunoaterii lui Dumnezeu, ctre care nsufl carteade fa, cu adevrat depete msura omului. n aceas-

ta const autenticitatea ei i adevrata ei dimensiuneevanghelic. Chemarea crii este n armonie cu cuvin-tele lui Hristos nsui:Fii desvrii, precum i Tatlvostru cel din ceriuri desvrit este (Mt. 5:48). Ra-iunea omului se vede neputincioas n faa gndului:cum este cu putin a crede n aceast chemare i acuteza o astfel de nevoin. Cu toate acestea, nestrmu-tate snt cuvintele Domnului, Care ne-a poruncit:

ndrznii!4

Ierom. Nicolae Saharov

1 Io. 1:14.2 Scrisoarea nr. 28 ctre D. Balfour din 22 August/4 Septem-vrie 1945.3 Scrisoarea nr. 19 ctre D. Balfour, din 28 Iulie/10 August1934.4 Io. 16:33.

38


39/393

PARTEA NTI

DUMNEZEIASCA CHEMARE

...voi [sntei] rod ales, mprteascpreoie, neam sfnt, norod spre c-tigare, ca s vestii buntile celui cevau chemat dintru ntunerec la mi-nunata sa lumin.

(1 Pt. 2:9)


40/393

1

IEIREA DIN CATHOLICISM

Durerile snt de neocolit pentru a primi Dum-nezeietile druiri. Despre ndoielile n credin-. Gndurile i lupta cu ele. Despre naintarea

duhovniceasc i ntrirea n nevoin. Cores-pondena cu catholicii. Despre Stare.

Athos, 25 Iulie, 19321

Adnc cinstite, preaiubite ntru Hristos fratelemeu,Printe David, blagoslovete.

Cnd ai plecat de la noi, innd seama deplin dect trud i nevoin i st nainte, mam rugat stru-itor Domnului s dea sufletului matale pace i ocredin nendoielnic, iar durerile matale, de neocolitntro lucrare att de mrea,2 s mi le dea mie pn lao vreme, iar de nu toate, mcar n parte, ct mi st n

putere.

1 Scrisoarea a fost scris curnd dup plecarea lui D. Balfourde la Muntele Athos, unde se ntlnise cu athonii, printre careSf. Siluan i printele Sofronie. Dup pelerinajul la Athos, D.Balfour a ajuns la hotrrea de a trece la Orthodoxie.2 Se are n vedere primirea Orthodoxiei de ctre D. Balfour.


41/393

i ntradevr, dup trecerea primelor zile, cnd

bucuria pentru mntuirea matale mi umplea inima, aunceput durerile, treptat crescnd; dar cnd mam gn-dit c poate Domnul le rnduiete dup rugciuneamea, atunci mam bucurat de nsei durerile.

Acum, c am primit veti de la mat, din nefericirenu ntru totul prielnice, m simt mai ntrit, dar pnacum m aflam ntro oarecare nedumerire n privina

situaiei matale ndeobte, i ndeosebi a pricinii tcerii.Simindu-te cu sufletul n dureri, c i este greu, c nueti aezat, c nu eti linitit, necunoscnd priciniletuturor acestora, m aflam eu nsumi ndurerat.

Recunosctor pentru scrisoarea matale,1 mi n-gdui a-i exprima prerea c poate ar fi fost mai bines-mi fi scris mai curnd. Cu toate acestea, cele ce sau

petrecut cu mat pn acum nu snt aa de rele, ci sntchiar folositoare. Gndesc c ar fi mai nelept srugm pe Domnul s-i dea putere i nelegere spre arbda durerile, spre a birui ispitele care te vor ajunge,iar nu spre a te izbvi de dureri. Iar aceasta pentru c,dac te vei apropia de Pristolul lui Dumnezeu zdrobit

pn la capt sub povara scrbelor, de vei adugaacestora i propria-i zdrobire luntric i pocin, ne-

crund pe sinei, atunci fr nici o ndoial, Dumne-zeiasca lumin te va adumbri. Dar de te vei apropiactre aceast tain mngiat de ctre oameni, asiguratdin punct de vedere material, atunci sufletul matale,

plin de cele ale vieii, de mndrie trupeasc, nu va fi n

1 Scrisoarea nu sa pstrat.


42/393

1. Ieirea din catholicism

stare de a primi harul din belug. i nc, dac (acum

sau mai trziu) nu vei cerca un ntreg ir de marifurtuni, cnd valuri se suie pn la ceriuri i sepogoar pn n adncuri (Ps. 106:26), dac nu veicunoate ct poate suferi sufletul omenesc cnd se afl

pe hotarul dintre vecinica mntuire i vecinica pier-zanie, de nu vei avea n parte experiena munciloriadului, dac, fiind pstor al oilor lui Hristos, nu vei

cerca prin trire toate acestea, atunci niciodat nu veicunoate nici Dragostea Dumnezeiasc. i dimpotriv,dac acum vei tri toate aceste dureri, ispite, furtuni,atunci dintru bun nceput sufletul matale se va mbogicu o neobinuit, adevrat bogie duhovniceasc,nestriccioas. Mai trziu, dac le vei fi trit, cunos-cnd din sinei n ce msur este neputincios sufletulnostru, ngust mintea, ct sntem de neputincioi, fr

ajutorul harului, nu numai s stm pe calea cea dreapt,ci i s nelegem unde este ea, i ndeobte a nempotrivi pcatului sau a face ceva bun, mai trziu decivei avea o inim milostivitoare,pe nimeni pentru nimicosndind; ci vei dori fiecrui om, cu mare dragoste,fr frnicie, mntuirea, a te ruga pentru oameni,

pentru lumea ntreag. Oricine va veni ctre mat dup

aceea un ho, un destrblat, un sectar, un necredin-cios, un Evreu pe fiecare l vei primi cu suflet des-chis, cu o inim plin de dragoste i de comptimire.Atunci te vei afla n putere a mntui oameni, a faceminuni, nviind spre via vecinic suflete omenetimoarte. Pentru a mplini legea lui Hristos, mai cuseam pentru un pstor, neaprat trebuie ctigat

43


43/393


aceast dragoste; printele Ioan din Kronstadt avea o

dragoste att de mare pentru oameni, o inim att demilostiv, c pentru el a vedea suferina, pierzaniaoamenilor, i era mai nesuferit dect a suferi el nsui;de aceea se ruga aa pentru toi i pentru fiecarenevoia, de aceea fcea nenumrate minuni. Tot aa iCuviosul Serafim din Sarov, i ceilali sfini. Cnd sevor svri i cu mat n parte cele despre care vorbim

acum, atunci i va deveni limpede de ce ApostolulPavel suferea necontenit, l durea inima, a fi poftit eunsumi a fi anathema de la Hristos (Rom. 9:3), pentrumntuirea semenilor; ia gndete-te de ce PrinteleIoan din Kronstadt lua asupra lui blestemele altora,

pcatele lor, truda pocinei pentru pcate strine(multe pilde se pot aduce, dar nu este nevoie, toateacestea le tii mat cu mult mai bine dect mine).

Atunci nu te vor mai putea munci ndoielile n privinacrui duh ma silit s-i vorbesc, cci mat nsui vei figata a suferi pentru mntuirea oriicui.

Scrii c nc nu te-a prea luminat Domnul n ceprivete credina dreptslvitoare, i nu tii care estepricina acestei neluminri. Ct vreme nu ai primitnsui ungere de la Cel Sfnt (1Io. 2:20 i 27), eu,

prin dreptul celui ce iubete, mi voiu ngdui ndrz-neala s-i mprtesc cteva gnduri n legtur cuaceast tem. Iar mat, rogu-te, primete-mi cuvntulca de la un frate care i se druiete i te iubete nHristos, care pn acum nu i-a greit cu nici un gndmpotriv (nici sa nlat, nici te-a osndit). ns dacacestea te mpovreaz, atunci iart-m.

44


44/393


Pricinile neluminrii snt dou:

1) Nu de dreptslvitoarea credin te ndoieti, ci lamat credina este ndeobte subminat (acesta esterodul nruririi mediului unde ai petrecut pn astzi).Eu te-am prevenit n legtur cu aceast ispit, fr a-iexplica mai cu deamruntul cum se petrece ea n suflet

nu mi-am fcut vreme, ba nici acum nu cred c voiuputea. Dac acum vei da napoi, vrjmaul va pricepe

c nu eti prea statornic n credin, iar viaa matale vadeveni un iad. Vorbeti de paiul care nu a ajuns s n-cline talerul cumpenei de partea Orthodoxiei. ntrade-vr, puin i mai lipsete pentru a nclina spre aceasthotrre; dar de acum, ca urmare spre nfptuirea prac-tic a hotrrii, neaprat va trebui s treci printroispit arznd (cf. 1 Pt. 4:12), lucru despre care te-am

prevenit nu o dat; iar ac trebuin este nu de un pai, ci

de marele ajutor al lui Dumnezeu, va fi nevoie de multtrud i nevoin precum din partea matale, aijdereai din partea mpreun-nevoitorilor matale.

2) A doua pricin a neluminrii este aceea cvrjmaul te smintete, i atrgndu-i luarea-amintentralt direcie, nu i ngduie a-i vedea propirea nviaa duhovniceasc, n rstimpul scurs din ziua n care

ai ajuns la Athos. Dac acum te-ai afla n acel mediucare te nconjura mai nainte, atunci i-ai simi puterea ipropirea. ns pzeasc-te Domnul de aceasta; i-ospun numai pentru a-i atrage atenia la roadele pe caredeja le-ai secerat, pentru a nu dezndjdui. Deja multeai nvat. Dar mat atepi nerbdtor nc vreun semnde Sus care s te impresioneze oarecum, ntrun chip

45


45/393


deosebit. i aceasta fi-va. Cnd vei vedea adevrul, vei

rmne uimit de neobinuita nelepciune a lui Dum-nezeu i vei fi ludnd i mulmindu-I nesfrit. Acumns vrjmaul i abate mintea pe o cale rtcit,

primejdioas, deturnndu-te de la adevrata cale ctrevederea lui Dumnezeu.

Iubitul meu frate, primete-mi sfatul cum s telupi cu gndul. Iar aceasta pentru tot restul vieii

(precum i pe mine mau nvat alii). Gndurile elesnt draci (energia demonic). Dac exist astfel deoameni pe care nicicum nu-i poi convinge de ceva,atunci pe draci cu att mai puin. Socotindu-te cugndurile, mpotrivindu-te lor, n cel mai bun caz le veiface s se retrag pentru un oarecare scurt rstimp, caapoi s revin cu aceleai propuneri, ncpnat, stru-itor, la nesfrit, repetnd dobitocete una i aceeai,

pn cnd reuesc s arunce omul n pcat; cnd i-auatins elul ntru ceva, ele continu s-l zpceasc maideparte pn cnd l nimicesc. Astfel, f neaprat

precum ne nva Sfinii Prini. (Caut cu luare-aminten Patericul Eghiptean, cap. 231). Dndu-te voii luiDumnezeu, s nu intri n nici un fel de dialog cugndurile. Tot gndul care nate n inim dezbinare,

care surp pacea inimii este de la vrjmaul. (Despreaceasta, dac este nevoie, i de va fi bineplcut luiDumnezeu, vom mai vorbi i altdat). Cu mpreun-lucrarea harului lui Dumnezeu, i sa nsemnat acum

1 Cf. Cuvinte folositoare ale sfinilor Btrni celor fr denume, Cap. 22, Cuvntul 17, n Patericul Eghiptean, AlbaIulia, 1997, p. 415.

46


46/393


calea cunoscut, elul ctre el s te i ndreptezi,

lepdnd hotrt tot gndul potrivnic.Mat ns te afli ntro ncurctur i nu aflidezlegare ntrebrii unde este harul de la Dumnezeu,i unde snt uneltirile vrjmaului. Amintete-i cum, nciuda deosebitei importane a pasului ce-i stteanainte, ale crui urmri snt mari, nu numai n acestveac vremelnic, ci i n cel ce va s fie, erai linitit n

adncul inimii i te bucurai n ziua plecrii matale de laAthos. Acestea nu puteau fi rodul impresiei lsate asu-pra ta de ctre diferite persoane. naintea lui Dumnezeuport mrturie c, n acea zi, pe malul mrii unde ne-amdesprit, de multe ori i-am spus c devenisei cu totulaltul, cci vzusem limpede odihnind asupra mataleharul lui Dumnezeu. i-a arta i alte clipe cnd harulte-a cercetat dar, dac este nevoie, o voiu face altcnd-

va. i atrag atenia cu struin asupra acestora, pentrua te obinui s recunoti lucrarea harului i s odeosebeti de lucrarea puterilor potrivnice. Cred cDomnul i va da curnd s cunoti i altele nespus maimari, noi ns nu trebuie s ne bgm nine n lucrareaharului. Fie ca el s lucreze de la sine, dup voiaDuhului Sfnt, precum El singur tie, c lucrarea

harului este felurit n fiecare om, innd seama denclinarea lui sufleteasc i de structura lui mental. nunii el se manifest furtunos, n alii, dimpotriv, foartesubire i ginga; n unii treptat se nal de la msurimai mici la mai mari, n alii ns se manifest dintrodat cu putere mare iar apoi, sar prea, i prsete.Aa c, pentru a nu surpa lucrul prin propriul nostru

47


47/393


amestec, mai bine s rugm pe Domnul pentru mil, i

ateptnd rbdtor aceast mil, s petrecem ntre timpntro oarecare rnduial obinuit a lucrrii duhovni-ceti: pocin, rugciune, cititul Sfinilor Prini, alEvangheliei, trezvia minii (a se pzi de gnduri),facerea de milostenii. Precum i Domnul a zis: Nu vaveni mpria lui Dumnezeu cu pndire (Lc. 17:20),i iari: Rugai-v (necontenit, fr nchipuiri, cu

mintea i cu simirea n inim), i nu v lenevii (cf.Lc. 18:1).Crede-m, iubitul meu frate, preaiubite ntru Dom-

nul printe David, c mila lui Dumnezeu de multe ori afost aproape de mat. De dragostea matale ntru Hristos

pentru mine, nevrednicul de aceast dragoste, eu sntncredinat, dei vrjmaul te ispitete. Dar i eu (...)snt gata multe s nfrunt pentru mntuirea matale.

Cred Domnului Celui milosrd c, dac nu ne vomcltina, vom fi mpreun-frai pentru ntreaga vecinicie;c dup toate scrbele din lumea aceasta, mpreun nevom nchina Lui i i vom sruta sfintele Mini, cele cene-au fcut i ne-au zidit. Cnd sufletul meu simte cvrjmaul vrea s ne despart, atuncea mult m rog im mhnesc, uneori pn la neputin. ns nu de mine

este vorba aci, ci de faptul c, rupndu-te de noi,vrjmaul te rupe de Hristos, iar cnd vei veni mat laHristos, cnd vei ajunge la Cel neajuns, cele privitoarela mine le vei putea da la o parte; atunci, i de m veiuita, nici o pierdere; acum ns, gndurile mpotrivamea, ct i mpotriva celuilalt illumin1 (Despre cine

1 n orig. n francez, cu sensul de nelat.

48


48/393


e vorba? Nu cumva de Siluan?), vrjmaul i le aduce

cu struin, pentru a te smulge de pe calea pe care te-apus Duhul Sfnt. Adesea pomenindu-te n rugciune zii noapte (i n toate dumnezeietile slujbe, n ultimeledou luni m rog pentru mat mai mult dect pentruoricine altul), simindu-te uneori c te ndeprtezi denoi sufletete, adnc mam mhnit. Vineri noapte,rugndu-m pentru mat, am plns cum plng pentru

mori. Dea-i Domnul brbie, pentru a te smeri i arbda njosirile i celelalte dureri de neocolit. Nu primiasupra Vldici Eleftherie nici un gnd ru, chiar de te-a i ncercat. Greu i va fi; gndete-te c toate acesteale faci pentru numele Lui (Io. 15:21). Crede cu trien Pronia lui Dumnezeu pentru mat, n ciuda durerilori trudelor. Nu gndi c este vorba de vreo greal, caltundeva ai putea dobndi i primi toate acestea fr

trud. Ceea ce ai rbdat acum i se va socoti dreptmucenicie. Aa voiete Domnul, Care mult, nesfrit teiubete. Acum te-ai asemnat ntructva cu Mois (Evr.11:24-27), prin faptul c ai ales mai bine a ptimi cunorodul lui Dumnezeu, i socotind mai de pre ocara luiHristos dect toat slava cea vremelnic, i dac nuvom da napoi (cf. Evr. 10:38-39), te vei asemna Lui

i mai mult: vei fi oamenilor cluz ctre mpriaCereasc. Dea-i Domnul puterea ca punndu-i mnape plug, a nu privi napoi (cf. Lc. 9:62). ns fr dedureri a se mntui omul este cu neputin. La nceputele snt greu de purtat, dar cnd dragostea lui Dum-nezeu atinge inima, atunci, din prisosul fericirii sale,sufletul devine stpnit de setea de a suferi pentru

49


49/393


Dumnezeu precum i El nsui a suferit pentru noi:

dragostea Sa pentru noi L-a dus la Cruce.Mult mi-a dori s vorbesc cu mat, ns trebuie spun capt, scrisoarea sa lungit, sar prea, pestemsur. Vreau s spun tot ce pot, ba chiar mai multdect pot.

Spui c mprejurrile curnd te vor sili s scriicatholicilor i familiei, dar apoi, necunoscndu-i su-

fletul, te rzgndeti, ncerci s ghiceti care va firezultatul oare aceasta i va fi spre a adugi ispitemai mari celor ce deja au nceput n sufletul matale, sau

poate c acestea te vor mai ncuraja. Iart-m, fratedrag, nu trebuie s gndeti astfel. Trebuie ca ortho-doxia matale s fie fr prihan; ca ea s se ntreascn ndejdea i n credina nendoielnic ntru SingurDumnezeu, i n nici un caz n impresii personale

(simpatii sau antipatii), nici n faptul c cineva se roagsau sufer pentru mat, nici n duhul mpotrivirii fade catholici sau de oricine altcineva. Toate acelea sntnemntuitoare i nu duc la cunoaterea adevrului. nce privete corespondena cu catholicii (dac mingdui i n aceast privin s-mi spun prerea), fii culuare-aminte la starea sufletului. De vei simi n sinei o

credin fierbinte i dragostea lui Dumnezeu, atunciscrie-le, cu rugciune, ceea ce Domnul te va povui,ns dac i fr ei sufletul petrece ntro lupt aps-toare, atunci ferete-te, pe ct se poate, de oricecoresponden cu ei, ba chiar nici nu le citi scrisorile.Atunci lipete-te de Dumnezeu, i mai mult curugciunea, ceea ce ai i nceput s nvei.

50


50/393


Va trece vremea, vei tri cu noi n duh i vei vedea

atunci ct te iubete Domnul. Vino, frate drag, cu noi,srmanii, la Cruce, la ocri, la defimri, la srcie i ladureri, iar mai trziu, poate i la moarte. Alt cale ctreadevrata vecinic proslvire nu este. Pentru NumeleLui, noi pretutindenea sntem prigonii. Starea Bisericiiastzi este poate mai grea dect oriicnd n trecut (pevremea prigoanei, arianismului i altele). Dispreuiete

slava i rangurile pmnteti ele toate snt jalnice iurcioase naintea lui Dumnezeu. Iart-m, tiu c tiitoate acestea, ns vorbesc aa pentru a le mprti cutine.

n privina Valaamului i Stareului. Ct despreValaam, prsete gndul este de la vrjmaul. Acumnu aflu nici vreme nici putere ca s scriu mai amnun-it. Nu este voia lui Dumnezeu s mergi acolo, nu aa

vei gsi ceea ce caui. Nu te grbi, fii cu rbdare. nclipa de fa nu ai atta nevoie pe ct i se pare. Vrj-maul te ncurc vrndu-se n cele mai bune inteniiale tale. Ai rvna de a-i tia voia pentru Dumnezeu, dea face lucrurile sub binecuvntare: pzete aceast rv-n. Vldica Eleftherie, bineneles, nu se poate ngrijide mat ndelung i adesea, dar i nsui curnd vei

depi nevoia de a ntreba adesea, ci numai n anumitecazuri mai importante va fi nevoie s ceri sfat i s ieibinecuvntare. Curnd vei nelege rnduiala vieiiluntrice i atunci toate se vor aeza. Dar vezi, dacacolo, la Vldica Eleftherie, el va deschide o nou m-nstire (pe proprietatea lui), atunci pentru mat va ficea mai bun soluie de moment. Stare sau sftuitor i

51


51/393


va da Domnul cnd va fi nevoie, de aceasta s nu te

ndoieti, ci crezi fr a dezndjdui.Poate c va da Domnul curnd Bisericii Sale unoarecare rgaz de la prigoanele ce au ajuns-o din afar,

precum i din luntru, de la pstori i frai mincinoi;atunci vom avea mai mult de unde alege. Te sftuiescca n loc de Stare s-l iei pe Printele Siluan, cruia i-ai adugat n scrisoarea mea rvaul coninnd micul

tu secret, i care la rndul lui i trimite rspunsulmpreun cu al meu. Este un om simplu i cu puincarte, ns cunoate viaa duhovniceasc, poate pn nultimele ei trepte care pot fi atinse pe Pmnt. i estecu adevrat nertcit (ne-illumin). Eu nsumi, din milalui Dumnezeu, de multe ori l-am vzut att de mbel-ugat luminat de har, c nam avut destul duh s

privesc la faa lui. Este un om plin de duhul lui Hristos,

de dragostea Dumnezeiasc, i care i-a trecut viaantraa o lupt cu vrjmaul, i ntraa o nevoin

pentru Dumnezeu pe care rar, foarte rar o poate ajungecineva. Dac i numai cu rugciunea sa el te va ajutamai mult dect oricare altul, cu zilnica sa priveghereasupra matale i cu ndrumrile sale. Destul deocam-dat; mai trziu vom vedea ce ne va da Domnul.

ine-te ct mai aproape de Vldica Eleftherie,citete pe Sfinii Prini, iar acum nu cuta mai mult. Aiceva mai mult rbdare i linite, iar n ce priveteviaa moleit din Lituania, vom vorbi altcndva.

Nam dorit s recurgem la recomandarea nimnui,ci toat ndejdea so punem n aprarea Maicii Dom-nului, ns dac Vldica Eleftherie va continua s te

52


52/393


ncerce mult vreme sau va pretinde ceva ce-i va fi

greu de obinut, atuncea scrie-ne i nou (n mnstire,Igumenului) i celorlalte persoane (Vldici Venia-min), artnd Vldici Eleftherie mai nti c pe mulicunoti i de muli eti cunoscut, i c l pot asigura nce te privete.

26 Iulie, 1932

Mi se pare c Domnul vrea s ne liniteasc. Pn-i ajunge aceast scrisoare, poate c parte din ea va fide prisos. Astzi pleac pota. Mine este prazniculSfntului Mare Mucenic Panteleimon la noi mare

praznic. Roag-te pentru mine, nevrednicul matalefrate n Hristos Iisus, Domnul nostru.

*P.S. Mi-am mprtit gndurile Printelui Siluan

el a fost ntru totul de acord, ceea ce pe mine mabucurat i ma ntrit: n el am deplin ncredere. Credc i pe mat trebuie s te ntreasc, deoarece dingura a dou i a trei mrturii va sta tot graiul (cf. 2Cor. 13:1).

Nevrednicul ierodiacon Sofronie

53


53/393

2

N PRIDVORUL DREPTEI-SLVIRI

nfrirea duhovniceasc. Despre Cruce icuvntul ei. Despre brbia duhovniceasc.Pomenirea lui Dumnezeu i pomenirea morii.

Despre lucrarea harului lui Dumnezeu. Poc-ina nceptura vieii duhovniceti.

Athos, 31 Iulie, 1932

Hristos n mijlocul nostru!Drag i preaiubite frate ntru Domnul,adnc-preuite printe David, blagoslovete.

Mi-a devenit cu neputin s m rog pentru minesingur, ci tot mereu m rog pentru noi doi ca i pentrumine singur, aa sa lipit sufletul meu de sufletul ma-tale cel binecuvntat. n locul obinuitei rugciuni Doamne Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluie-te pre mine, pctosul, sau Preasfnt de-Dumnezeu-

Nsctoare, mntuiete pre mine, pctosul, spun mi-luiete pre noi, mntuiete pre noi. Greu ne este,Stpn, ajut-ne, mntuiete-ne, cu judecile cariletii. Aproape nentrerupt m gndesc i m rog pentrumat; doar n somn, pentru un scurt rstimp, mpotrivavoii mele, mi pierd amintirea despre mat. ntreaga


54/393

2. n pridvorul dreptei-slviri

pravil, ntreaga slujb n biseric i liturghia le-am

prefcut ntro rugciune pentru fria ta.Mare rspundere sa pus asupr-mi prin aceasta,dar eu, dei m contientizez a fi tot ce se poate mai ne-ndestulat, dei contientizez c mi depete puterile,totui mulumesc lui Dumnezeu c a binevoit s punasupr-mi, ntro msur, aceast sarcin grea, darfericit. M strduiesc, pe ct mi ajut Domnul, s nu

m ndeprtez n duh de mat.Nimic omenesc, pmntesc nu caut. Chiar i de aavea nevoie de ceva, nici atunci nu mi-a ngdui vreunfolos pmntesc, nici pentru sinemi, nici pentru ceilali;dar precum tii, snt asigurat n toate privinele i caleamea pn la moarte este hotrt, dac nsui Domnulnu schimb ceva, iar pe deasupra, s nu-mi fie mie anjosi ntru nimic o lucrare att de mare precum propria

mntuire i cea a fratelui meu. n ochii lui Dumnezeusufletul omului este o att de mare valoare, nct nicintreaga lume vzut nu face ct un singur suflet. (VeziCuv. Ioan Scrarul, Cuvnt ctre pstor, Scara 13:18;i nc, Cuv. Macarie Eghipteanul, Omilia 4:17.) i miemi-a dat Domnul s triesc aceasta. Astfel nct, daceu voiu grei mpotriva matale, dac din pricina mea,

cel mai ticlos dintre toi oamenii, sufletul matale vacdea de la mntuire sau numai de va suferi vtmare,cine apoi mi va da lacrimi s nduplec pe Domnul

pentru mat i pentru mine, cnd eu nsumi snt sraci lipsit? Fericit sarcin, dar grea!

mi amintesc c, atunci cnd te-ai ntors la m-nstire dup cltoria pe munte, i-am vorbit de multe

55


55/393


ori despre faptul c viaa noastr este Crucea. n prima

mea scrisoare i-am scris anume despre aceasta, iaracum spun c noi nimic altceva dect Crucea propo-vduim, i dac chemm pe cineva spre a merge cu noi,atunci numai la Cruce, socotind aceasta a ne fi cea maimare i neasemuit slav. Cnd Domnul cerceteazsufletul, Crucea devine uoar, ba uneori negrit dedulce; cnd ns binevoiete s l lase n greuti i

dureri, atunci datori sntem a ne ferici, n ndejdea uneislave i mai mari.Acest fapt adesea ne face s tcem despre cile lui

Dumnezeu, i s nu vorbim, cci cele dorite celor ceiubesc pe Hristos cel rstignit, celorlali li se fac denerbdat, i ngreuindu-se, ncep a blestema pe cel ce legriete. M tem tot mereu c aceia, dac au cunoscutn parte harul lui Dumnezeu, apoi vznd c a-l

dobndi cere mari strdanii, ncep a defima pmntulcel dorit (Ps. 105:24; Num., cap. 13 i 14), sau nu auneles minunile Sale, i nu i-au adus aminte demulimea milelor Sale (Ps. 105:7), ntratta nct ivederea primelor roduri aduse din pmntul fgduit nuva putea s strneasc n ei brbia de a se porni sprecucerirea acestui pmnt.

Gndesc c dac, asemenea lui Iisus Navi i luiHalev, voiu ncerca a-i convinge c pmntul [acela]este bun foarte; c va milui pre noi Domnul, i ne vaaduce n pmntul acesta, i-l va da nou1 ntruvecinic i nestrmutat stpnire, dup nemincinoasfgduina Domnului (Io. 16:22); c nu se cade, din

1 Cf. Num. 14:7-8.

56


56/393


puintatea sufletului, a se teme de norodul acelui

pmnt1

, adic de scrbele care doar par a fi uriai denebiruit, iar n realitate neputincioase, i se risipesc cafumul atunci, cine tie, m vor ur i vor dori s mucig cu pietri.2

M tem uneori i c dac, ajungnd la hotarelepmntului fgduit, se vor mpuina la suflet i vorncepe a-i cuta povuitori care s-i duc napoi n

Eghpet, atunci singurul rod al ntregii mele strdaniiva fi o i mai mare durere i suferin pentru cei pe careatta i-a iubit sufletul meu. Grea este starea sufletuluin acele clipe, i nu tii ce s faci: s vorbeti sau s nuvorbeti? Nu este omeneasc lucrarea aceasta; i nu-imai rmne altceva de fcut dect numai s cazi prefaa ta, asemenea lui Mois i Aaron, din pricina du-rerii i a contientizrii propriei neputine, i n acelai

timp, a propriei rspunderi.3Nu la o vrednicie simpl i obinuit te cheam

Domnul, ci la mai mult slujire i la mai mult nevo-in dect de obicei; i de aceea tot mereu snt nevoits-i vorbesc despre ceea ce altora niciodat nu mancumeta s spun, spre a nu-i duce la mhniciune, bachiar la dezndejde. ns m ncred n brbia su-

fletului matale, i de aceea i vorbesc, i ceva maideparte, adic mai trziu, voiu gri, pentru ca apoi i eunsumi s m folosesc de la mat, deoarece se bucursufletul meu a se smeri naintea matale, din simirea

1 Cf. Num. 14:9.2 Cf. Ie. 17:4; Num. 14:10.3 Cf. Num. 14:5.

57


57/393


inimii. i a socoti-o ca pe o mare bucurie i o

milostivire a lui Dumnezeu s i slujesc cnd svretiLiturghia, mai cu seam n acea clip cnd diaconulrostete: Binecuvinteaz, Stpne, Sfnta Pine, iar

preotul: i f adic Pinea ceasta cinstit TrupulHristosului Tu. n acea clip focul harului se pogoari se atinge de inim, iar uneori nnoiete cu puteremare ntreg omul.

Mai sus am vorbit de brbia sufleteasc, sau maibine zis, duhovniceasc. Ea const n ndejdea tare,nendoielnic, n mila lui Dumnezeu, orice sar ntm-

pla cu noi, oricare ispit ne-ar ajunge, chiar dac p-mntul sar despica sub noi, chiar dac lumea ntreagsau ntregul iad sar ridica mpotriva noastr. Nici oalt brbie nu-i are locul n lupta noastr duhov-niceasc. Amintete-i, frate drag, de aceasta toat viaa

ta...Acestei brbii duhovniceti adic nendoielnica

ndejde n mila lui Dumnezeu adaug i ceea ce i-amscris n prima scrisoare: a nu primi nici un gnd. Iat omare tain, pe care puini o ptrund. Cuvinte simple i

puine, ns mare este lucrarea, cea mai grea, i careduce pe om la vedere. Nu o vei nva dintro dat, este

nevoie de silin i de timp, i de ajutorul harului.Ai dorina de a te ncredina Stareului n ascultare.Pstreaz aceast dorin. Taie-i propria voie i nele-gere naintea Printelui duhovnicesc, naintea Vldici,i chiar naintea fratelui. Pentru aceasta vei dobndiharul i darul osebirii. Voiesc nc o dat s-i atragatenia asupra faptului c, n ultimele trei luni, ai

58


58/393


nvat multe dintre acelea pe care nainte poate c prea

puin i le nchipuiai.Te-ai nscris la o coal aparte, spre a ajunge laadevrata cunoatere de Dumnezeu; n aceast coalmulte snt deosebite, neasemntoare cu celelalte coli,iar nvtorul n ea este Dumnezeiescul Har. Aa nctacum, prin scrbe i ispite, eti dus treptat spre o ne-contenit pomenire a lui Dumnezeu. Mai nainte poate

c niciodat nu te-ai rugat i nu ai trit astfel. Dac veirbda i mai departe, vei ajunge s vezi roadele rug-ciunii i pomenirii lui Dumnezeu. Toat alctuireaomeneasc renate mai cu seam i mai nti de toatemintea. Mai apoi, de va ndrgi sufletul dulceaa

petrecerii cu Dumnezeu, nici nu va mai dori s sesmulg de la pomenirea lui Dumnezeu, fie pentru celmai scurt rstimp.

Roag-te lui Dumnezeu, roag-te Maicii Domnuluis-i druiasc pomenirea morii. Aceasta i este demare trebuin, mai nti pentru a rupe cu uurin toatelegturile omeneti i spre a birui ispita acestei lumi cei st nainte, iar n al doilea rnd, pentru a te obinuintru dreapta gndire. n scrisoarea matale, de pild,scriai i despre impresiile personale, i despre faptul

c bombardamentul poate te va trezi, i despre cele-lalte mici abateri ale gndului matale de la adevratacale a nelegerii. Pomenirea morii te va nva a vedeatoate din unghiul veciniciei; toate cele vremelnice, celetrectoare din gndirea matale vor trece pe ultimul

plan. Snt i alte minunate roade ale acestei pomeniri;

59


59/393


mat deja ai citit despre ele n Scara1, eu ns am

amintit numai dou dintre ele, n legtur cu nevoia defa.Iart-m te rog, frate drag, pentru toate acestea, dar

curnd, cred, va veni vremea cnd nu voiu mai ndrznia-i atrage atenia la vreo greal, ci eu nsumi voiucuta de la mat sfat i ajutor, dar deocamdat, pare-mi-se, aceasta este lucrarea dragostei dup Dumnezeu

pentru mat, dei aceeai dragoste nate totodat do-rirea de a se smeri naintea fratelui. Eu, ticlosul, ampierdut toate i triesc ca un animal necuvnttor, nscnd lucra n mine cu putere, prin harul lui Dumnezeu,

pomenirea morii, nici a o descrie na fi putut, att deminunat i era lucrarea. Vreme de zece ani a continuat,treptat crescnd n putere; ajunsesem aproape ladesvrita uimire; ntreaga lume n ochii mei i cei

ai minii, i chiar cei trupeti se preschimbase cu ostranie schimbare; vremea i pierduse nsemntatea,astfel nct un veac sau o zi n contiina mea deve-niser deopotriv nensemnate, ba chiar ntreaga lumevzut aprea asemenea unui vis; toat pofta trupeascdesvrit se stinge prin lucrarea pomenirii morii; omare fric cuprinde sufletul i-l reine de la pcat.

Oamenii mi apreau att de vrednici de comptimire,pentru c zilele lor se sting n deertciuni, cmoartea i ine departe de Dumnezeu, necunoscnd nicielul, nici nelesul, nici rostul fiinrii lor; ct de

puternic i ct de mult m mhneam atunci pentru

1 Cf. Cuv. Ioan Scrarul, Scara, Cuv. 6, nFilocalia, vol. 9, Ed.IBMBOR, Bucureti, 1980, pp. 156-164.

60


60/393


oameni; pomenirea morii te nva adevrata rug-

ciune. mi amintesc: m ntind s dorm, dup un plnsi o rugciune, istovit pn la neputin, cnd cuvintelemi ieeau din gur ca o flacr, i de-abia m cuprindesomnul, c sufletul singur se pune pe rugciune toatnoaptea, ct vreme trupul zace n pat; subt nrurirea

pomenirii morii sufletul nu se putea smulge dinrugciune. Trupului sntos, de fapt nu-i este obinuit

s-i simt propria moarte i se veselete. n vremeabolii apare n suflet simmntul apropierii morii iposibilitii ei, iar atunci omul cearc o fric sau ogroaz animalic, i mpreun cu acestea i o respin-gere. ns simmntul duhovnicesc al propriei mori,

prin lucrarea harului Sfntului Duh, este tot att dedeparte de cel sufletesc-animalic, pe ct este cerul de

pmnt. Cnd Nemuritorul mprat, Stpnul cel dorit

al sufletelor noastre se atinge de noi cu suflarea Sa,atunci vremea se scurteaz n contiina noastr iarsufletul ncepe s-i simt propria nemurire. Dupaceasta, mintea de acum nu poate s nu se schimbe;socotelile i criteriile pmnteti se ndeprteaz de laea. ntro astfel de stare omul doar cu picioarele maimerge pe pmnt; n duh ns el triete n alt lume.

Prima atingere a acestui suflu al nemuririi noi l-amtrit mpreun dup convorbirea noastr n bibliotec.i mai aminteti ce cucernic simmnt umplea su-fletul, cum nici nu mai puteam vorbi, i chiar a nemica ne temeam? Cum tot ceea ce este vremelnic i

pierduse interesul i sensul? Mat, de pild, nu maiputeai deloc s-i continui lucrarea cu manuscrisele; dar

61


61/393


au trecut vreo douzeci de minute, i i-a venit gndul;

Ce faci? Oare nu-i pcat?, i inima i sa ntors, iharul dintro dat sa ndeprtat n aa msur, nct aiieit din bibliotec ntro stare aproape mai rea dectcnd intrasei. Iar eu nu fusesem pricina cercetriiharului; fusese mila lui Dumnezeu pentru mat; deasemeni, nam putut eu, dei m rugam, s fac ca s nurespingi harul. Alegerea slobod rmne cu omul n

toat vremea. Cuviosul Macarie Eghipteanul (Cuvntul26:6) spunea c Domnul a rmurit puterea de a faceminuni a apostolilor, pentru c, n rvna lor de a-i adu-ce pe toi la credin, ei ar fi silit ntreaga lume, prin

puterea semnelor i minunilor, s primeasc credina;Domnul ns ateapt de la noi sloboda alegere, voietede la noi nevoina credinei, spre aceasta ne-a dat Elnelegerea, n stare a cunoate Adevrul (1 Io. 5:20).

El nsui a voit s sufere pentru noi.Nu cumva acea trezvie luntric, acea fric, cucer-

nicie, smerenie, acele rugciuni, lacrimi, acea credin,pace, bucurie, pe care le-ai cercat la Athos la nceputatt de puternic oare toate acelea au fost rodul uneioarecari sforri de sine artificiale, din vreo pricinoarecare, sau ceva omenesc, ba chiar mincinos, iar nu

lucrarea harului? Nu, frate iubit, s nu gndeti aa, snu crezi acelor gnduri. mi amintesc ct de bucuros innoit ai plecat de la noi s cltoreti pe Sf. Munte; ieu m bucuram atunci de minunata schimbare n mat,i mult mam rugat i am mulumit Domnului. Iar n

penultima noapte a petrecerii matale cu noi, rugndu-m noaptea n biseric, bineneles, cu precdere pentru

62


62/393


mat, iari am mulumit lui Dumnezeu pentru faptul

c pacea i harul odihniser asupra matale. Toateacestea nu snt dect nceputul dar, nendoielnic,semnul bunvoirii i dragostei lui Dumnezeu pentrumat. nsui Domnul te cheam fii ncredinat deaceasta! Domnul mult te iubete, iar cnd pentru Dum-nezeu rabzi scrbe, atunci te nvredniceti de i maimult mrturie a dragostei Sale ctre mat. Iar fr

scrbe i jertfe nu este cu putin a se mntui.Jertfa lui Dumnezeu duhul zdrobit (Ps. 50:18).mi amintesc ce sa petrecut cu mine cnd pentru primaoar mam dus la spovedanie cu adevrat zdrobire deinim pentru pcatele mele. Toat viaa trit de minemi aprea ca o deplin strmbtate. Ajungnd la preot,din scrb, din lacrimi, din durerea inimii, nimica nu

puteam spune, ci doar plngeam, i crede-m, mai

nainte de a ncepe a-mi spune pcatele, nsui Domnulma ntmpinat i a czut pe grumazul meu i masrutat1, i ma ndrgit, i nu a ateptat de la mine s-Ispun Iart, aa cum, n pilda Fiului Risipitor, acela azis: Iart, tat, greit-am la cer i naintea ta2 de-abia dup ce tatl l-a cuprins n braele sale. Eu mnvinuiam pentru toate, la Domnul ns nici un cuvnt

de nvinuire; se bucura doar c fiul acesta pierdut erai sa aflat, mort era i a nviat3. Ce noapte a fost aceea a povesti despre ea este cu neputin! Ct ne iubeteDomnul!

1 Cf. Lc. 15:20.2 Cf. Lc. 15:21.3 Cf. Lc. 15:24; 32.

63


63/393


Cu adevrat, singurul drept nceput i temei al

vieii duhovniceti este pocina. n pocin cunoa-tem noi nemincinos faptul c sntem fii ai lui Dum-nezeu. n mat m ncred, i din dragoste nu-i potascunde ceea ce ascund de la ceilali. Ct despre nsem-nrile mele, vom amna cuvntul pentru alt dat.

Iar ceea ce i-am povestit nu este fr de primejdiea gri celor ce nu au cunoscut duhovniceasca via,

care nu tiu s deosebeasc harul de rtcire, crora leplace s li se explice din punct de vedere tiinific.A povesti acestui fel de oameni c Domnul a iertat

grealele, sau ceva asemenea este a da cele sfintecinilor1. Cei ce nimic nu neleg n ce privete vede-rea Luminii (cea nelegtoare, nu cea materialnic) icelelalte manifestri ale vieii duhovniceti, ca de pild

plnsul, le hulesc i le ocrsc. Pe mat ns pzeasc-

te Domnul de acest pcat.i-am povestit cte ceva despre mine, cu gndul ca

i mat, cnd vei merge la spovedania cea mare pentruntreaga via, naintea celui ce i-o va primi, s tenvinuieti ntru toate; drept pcat, socotete nu numai

pcatele vdite, dar i faptele bune, n msura n carenu deplin curat sau svrit, urmnd pravila: T

kaln m kalj genmenon ok stikaln2; sau mai bine zis, dup prorocul, toat

1 Cf. Mt. 7:6.2 n lb. greac: Binele svrit nu n chip bun, nu este un bine(Cuv. Simeon Noul Theolog, Cuvntul 68).

64


64/393


dreptatea noastr naintea lui Dumnezeu este ca o crp

necurat (a femeii)3

.Ai obosit poate, citindu-mi scrisoarea, iar eu a fidorit s-i spun i n ce const necredina matale icum s te lupi cu ea, dar i pe aceasta o vom lsa

pentru alt dat, dac va binevoi Domnul.Scrisorii i trebuie o sptmn s ajung la tine.

Mam gndit c, dac voiu atepta rspunsul matale la

prima, ca s scriu dup aceea, va trece mai mult de ojumtate de lun, iar n acest rstimp multe schimbripot avea loc.

Am vorbit despre mat i cu Printele Siluan; elmu

Documents

balfour.doc