BALDASSARE GALUPPI: PIANO SONATAS, vol. 2

SONATA in C major1 Andante 2.482 Allegro 2.26

SONATA in G major3 Andantino 4.134 Presto 3.02

SONATA in F major5 Andantino 6.096 Allegro 2.207 Giga 1.43

SONATA in C minor8 Allegro moderato 3.119 Allegretto 2.48

SONATA in F major10 Introduction (Arpeggio) 2.1311 Allegro 3.2612 Allegro 2.59SONATA in D minor13 Allegro 2.2714 Variazioni 1.12SONATA in D major15 Andante grazioso 3.2316 Allegro moderato 3.42SONATA in B flat major17 Larghetto 5.1518 Allegro 3.35SONATA in A major19 Larghetto 2.3520 Allegro assai 2.22

Total CD duration 62.11

The life and times ofBaldassare Galuppi

(1706-1785)part two

GALUPPI,THE COUNTER-ENLIGHTMENT ANDTHE ROMAN CATHOLIC CHURCH

Writing, as I do, in late August 2001, itseems safe to say that no historical eventwhich took place in Western Europeduring the last few thousand years wasso confused and uncertain in its aims, sounsuccessful in its execution, and sodisastrous in its long-termconsequences, as the French Revolution(1789-1799). Ten years of vicious war,including the infamous Reign of Terror(1793-4) in which over 17,000 wereexecuted in France alone, ended with thecomplete abandonment of all theprinciples the Revolutionaries claimedto be fighting for, the establishment of amilitary dictatorship in France,Napoleon’s final defeat by the Duke ofWellington in 1815, and his subsequentbanishment to the remote South Atlanticisland of St. Helena. And in the early

19th Century, the horrors were justbeginning. In a direct line ofconsequence following the acts of theFrench Revolutionaries, were to followthe Napoleonic Wars (1803-15), thePeninsular War (1808-14), and in duecourse the Russian Revolution, and theimposition of Socialism andCommunism, which twin doctrines wereto ruin, and in many cases end, so manymillions of innocent lives in the 20thcentury. In my opinion, it is entirelyaccurate to say that lives continued to belost to the military despotism of theFrench Revolutionaries right up to thefall of the Berlin Wall in 1989, and thefinal defeat of Socialism.

Reflections on the historicalconsequences of the French Revolutionmay seem a curious way to commence aprogramme-book for a CD comprising 9Piano Sonatas by the Venetian composerBaldassare Galuppi (1706-85) whoselong and productive life ended eightyears before King Louis XVI of Francemet his dreadful end at the guillotine.But political events are the offspring ofphilosophical considerations, and, as weshall see, I believe that Galuppi’s artisticoutlook was profoundly influenced, and

even determined, by many of the deepestphilosophical considerations of his day.This was particularly expressed in the‘absolute music’ of the Piano Sonatas, toan extent which could not be revealedeven in either his Operas or his sacredmusic. I further believe that if othercomposers of the period had followedsimilar trains of thought, musical historyin the late 18th and early 19th centurieswould have been profoundly different.Galuppi is the authentic musical voice ofthe Counter-Enlightenment philosophiesof Giambattista Vico (1668-1744),Johann Georg Hamann (1730-1788) andJohann Gottfried von Herder (1744-1803). Galuppi’s Piano Sonatascombine, uniquely, strong elements ofthe Baroque and the Romantic periods,with the ‘Enlightenment-inspired’ forcesof Classicism certainly sometimespresent, at least linguistically, but notplaying a defining or inspiring role.Galuppi fulfils very well the dictum ofHans Keller. “Great composers”, Kellerwrote, “link the Past with the Present.The greatest composers, however, linkthe Past with the Future”.Political and military events do notsimply ‘happen’. They are practicalexpressions of a particular philosophical

outlook, however misguided that outlookmay be. Indeed, the most evil andextreme creeds are generally thequickest to cite philosophical works,usually hopelessly misunderstood, tosupport their twisted agendas. Hitler’signorant distortions of Nietzsche (aidedand abetted by Nietzsche's sisterElizabeth), spring immediately to mind.Therefore, the philosophical ideas whichled to the French Revolution were verycurrent during Galuppi’s lifetime. TheFrench Revolutionaries, of course,believed (or claimed) that theirRevolution was a practical expression ofthe Enlightenment ‘philosophes’ –Voltaire, (especially) Diderot,Condorcet, Holbach and Beccaria.Certainly the ideas of these men werewidely discussed, and indeed feared, inthe Venetian Republic of the 18thcentury. But as old as the Enlightenmentitself is the Counter-Enlightenment,whose principal proponents, it could besaid, were believers in individualspiritual development, and against theUtilitarianism, as they saw it, of theEnlightenment. It is also worth pointingout that the great Counter-Enlightenmentphilosophers, Vico, Herder, andHamann, were genuine systematicphilosophers, whereas all of the French

Enlightenment ‘philosophes’ had morethan a whiff of the dilletante about them.The disputes between Enlightenmentand Counter-Enlightenment philosophersare fascinating, and bear close scrutiny.French Enlightenment philosophy restson the belief that human nature isfundamentally the same in the case of allindividuals, at all times and in all places,and that the Triumph of Reason wouldin due course result in men devising aUtopian society, ending all Prejudice,Dogma, Superstition, and Unreason. Bythe Triumph of Reason, man would livein harmony with his neighbour ‘happilyever after’. It is hardly surprising thatsuch a passionless and partial analysisresulted in immediate opposition. Thisopposition became known, naturally, asthe Counter-Enlightenment. Counter-Enlightenment philosophers drewsupport and inspiration for their beliefsfrom some of the Ancient GreekSophists, in particular Protagoras,Antiphon, and Critias, who believed thatan individual’s conscience was unique tohim, and that the character ofinstitutions was a direct reflection of thecharacter of the institutions founder, orfounders. Thus people were shaped bytheir own unique consciences, notdetermined by some sort of universal

rational principle. To Counter-Enlightenment philosophers, thedoctrines of the French ‘philosophes’appeared feeble, spineless, passionless,pretentious and timid, born out of a fearof human emotion and its unpredictableconsequences.

I believe that Galuppi’s music, and hisPiano Sonatas in particular, show him tobe profoundly influenced by, andsympathetic to, the philosophers of theCounter-Enlightenment and in particularby perhaps the most fascinating of allthe philosophers of the Counter-Enlightenment, the NeapolitanGiambattista Vico (1668-1744), whomhe may well have known personally.Many of Galuppi’s operas werepremièred and performed in Naples,where Vico spent almost the whole ofhis life. Vico held the minor and poorly-paid Professorship of Rhetoric at theUniversity of Naples. Withextraordinary originality, he maintainedin a series of brilliantly-argued worksthat the governing aims of Man areemotional and expressive: in particular,to sing, dance, compose music, love,paint and practice religion. He believedprofoundly in Music as the directexpression of the Soul, anticipating the

famous dictum of the Danish composerCarl Nielsen (1865-1931) that “Music isLife”. Vico’s books passionately attackall forms of Utilitarianism, believing ashe did that the strongest humanemotions represent the strongest humandesires.

Did Galuppi know Vico in Naples? Itmust be probable, although to my regretI have been unable so far to find anyfirm evidence that the two men werefriends. At any rate Galuppi, 58 yearsyounger than Vico, must have beenfamiliar with the latter’s work, whichwas widely discussed in eighteenth-century Venice. Vico’s philosophicalworks lead directly to the GermanRomanticism of Hamann and Herder,who were also strongly influenced bythe ‘Father of Romanticism’ himself,Jean-Jacques Rousseau, (1712-1778), analmost exact contemporary of Galuppi.Rousseau’s impassioned pleas for mento be true to their own consciences, torejoice in artistic expression and rejectstifling social convention, appealed verystrongly to Hamann and Herder’sRomantic instincts.

It might well be considered that theglorification of, and fundamental belief

in, the essential Good of the individualconscience might have more in commonwith Protestant, rather than Catholictraditions. Hamann in particular wasbrought up in Königsberg (nowKalingrad) as a Pietist, “a member of themost introspective and self-absorbed ofall Lutheran sects”, as Sir Isaiah Berlinexpresses it in his famous essay on theCounter-Enlightenment. But it is wellworth investigating more precisely thenature of Roman Catholicism, aspracticed in eighteenth-century Venice.As John Julius Norwich puts it in hiscelebrated and unrivalled book A Historyof Venice, “The people of [eighteenth-century] Venice, following their rulers’example, were now enjoying the mostgodless age in all their history”.

Throughout its history, the VenetianRepublic had, indeed, always followed afreer form of Catholicism than thatpracticed elsewhere in Europe. Aloneamongst Catholic States in Europe,Venice never burnt a heretic. Disputesbetween Doges and Popes werecommon, though, hardly surprisingly,markedly less frequent during thePapacies of the five Venetian Popes,Pope Gregory XII, Pope Eugenius IV,Pope Paul II, Pope Alexander VIII, and

Pope Clement XIII. Through 200 yearsof religious strife in Europe, Venice hadalways maintained a moderate,humanist, artistic outlook, largelyinspired, no doubt, by its own gloriousartistic past. Galuppi was born into anartistic milieu unrivalled in the world.What more natural, therefore, than forGaluppi to rejoice in the expressive andself-expressive Romantic artistic idealsof Vico, Herder, Hamann, and Rousseau,and to glorify God and the RomanCatholic Church by doing so, as hisRenaissance predecessors in painting,music, and architecture had soinspiringly done before him? Indeed,Romanticism was an intoxicating forcein eighteenth-century Venice, which wasenjoying a long period of peace beforethe Republic's final, ignominious, end.Rousseau himself lived in Venice for ayear, arriving in 1743 at exactly thesame time that Galuppi returned to livein Venice after his time in London. Theearly 1740s, incidentally, was the mostdeeply-felt period of Rousseau’sconversion to Roman Catholicism. TheRoman Catholic Church was naturallyopposed to all philosophies proclaimingthe Triumph of Reason. Did Galuppi andRousseau know each other? Again, firmevidence of a friendship remains

tantalisingly elusive, but it is verydifficult to imagine that they did not. Itis fascinating indeed to conjecture whatturn their discussions may have taken.

For all the reasons I have outlined, Ibelieve Galuppi to be the authenticmusical voice of the Counter-Enlightenment. Indeed, bearing in mindthe fact that, of all the Arts, music ismost perfectly suited to Romanticideals, one might say that Galuppi is theauthentic artistic voice of the Counter-Enlightenment. Matchless though thepaintings of Canaletto (1697-1768).Guardi (1712-93) and the other greatVenetian vedutisti are, in no sense dothey embody anything of the Romanticspirit. But why were Galuppi’s idealsnot followed up by the next generationof composers? Why did thephilosophical ideas of Vico, Hamann,Herder, and Rousseau have to wait untilthe early German Romantics beforereceiving fuller expression in music?Did Napoleon's military victoriesthroughout Europe in the last years ofthe 18th century alter the course ofmusic history?

I believe that they did, and profoundly.Actions, it is often said, speak louder

than Words. So they do. Napoleon’smilitary career is a perfect illustration ofthis. In the name of Freedom andDemocracy, he established a despoticmilitary Government that was cruel,repressive tyrannical, and totalitarian.His Actions were the reverse of hisWords. But Thoughts speak louder thanWords or Actions. Thoughts remain,long after their political expression hasbetrayed them. An Idea cannot be dis-invented. Though Napoleon utterly andcompletely betrayed the Enlightenmentideals in which he claimed to believe forthe sake of his own personal ambition,those ideas continued to circulate widelythroughout Europe. In music,Enlightenment ideals came to beexpressed in a much more controlledformalism than we find in Galuppi’smusic, a controlled formalism whichreached its highest expression in themusic of Mozart. I believe that had it notbeen for Napoleon’s military victories inthe closing years of the eighteenthcentury, Romantic Counter-Enlightenment artistic ideals would havearrived in music much earlier. The seedsof Romanticism so clearly evident inGaluppi’s music were only developedlater, by the German Romantics, Weber,Mendelssohn and Schumann.

In 1797, 12 years after Galuppi’s death,the Venetian Republic ceased to exist,defeated by Napoleon. With thedisappearance of the Venetian Republicalso disappeared, albeit temporarily, theCounter-Enlightenment spirit and idealsin music. We can now hope that a new,freedom-loving Age, will more fullyappreciate Galuppi’s genius. OnlyFreedom can create Great Art.

© Peter Seivewright 2001

Peter Seivewright was born in Skipton,England, in 1954. He studied music atOxford and then spent three years as apost-graduate student at the RoyalNorthern College of Music inManchester, studying piano withRyszard Bakst. As a student he was afrequent soloist with RNCM orchestras,receiving particular Press attention forhis performance of Richard RodneyBennett’s Piano Concerto.

Peter has performed extensively as arecitalist and concert soloist throughoutGreat Britain, Ireland, Norway,Germany, Belgium, Denmark (eightrecital tours), Latvia, Estonia, Vietnamand Australia (four recital tours). In1999 he will perform in China for thefirst time. Notable recent successes inEurope include his recital on theopening night of the 1993 HeilbronnInternational Piano Forum, a recitalwhich was enthusiastically reviewed inpapers and journals in Germany andItaly, and his 1994 recital in theInternational Masters of the Keyboardseries in Bruges, Belgium. One of thefew British pianists ever to be invited toperform in this major European pianorecital series, his performances of Bach'sGoldberg Variations andRachmaninov’s 2nd Piano Sonata wererapturously received with a prolongedstanding ovation.

In Denmark Peter Seivewright hasappeared regularly in many leadingconcert venues, including the AarhusFestival, the Carl Nielsen InternationalPiano Festival, and the Royal DanishAcademy of Music in Copenhagen. He

has appeared as concerto soloist with anumber of leading British orchestras,including the Hallé Orchestra, theBradford Chamber Orchestra, theScottish Sinfonietta, the StrathclydeSinfonia, and the Paragon Ensemble,with whom he has appeared as a soloiston a number of occasions. In 1998 hegave the world première of the PianoConcerto by the Scottish composer RoryBoyle, with the Liepaja SymphonyOrchestra in Liepaja, Latvia.

Peter Seivewright’s CD discography isextensive and includes: The CompletePiano Music of Carl Nielsen (2CDs-Naxos), Contemporary Scottish PianoMusic, volumes 1 and 2 (Merlin), and amajor 6-CD set entitled RomanticDanish Piano Music (Rondo Records,Denmark) and for Divine Art, AmericanPiano Sonatas and the music of LouisGlass. This CD is the second of tenfeaturing all of Galuppi’s Piano Sonatas.Peter's other recording plans with DivineArt include more American works, andmusic by Bach and Reger.

PETERSEIVEWRIGHT

Also by Peter Seivewright:

Galuppi: Piano Sonatas, vol. 1divine art dda 25006Galuppi: Piano Sonatas, vol. 3divine art dda 25015Galuppi: Piano Sonatas, vol. 4divine art dda 25103(to be released summer 2017)further volumes to follow

Bach: 4 Klavierzonzerte(with Scottish Baroque Soloists)divine art dda 25030

Louis Glass: Piano Musicdivine art dda 21205 (2CD)

American Piano Sonatas, vol. 1divine art dda 25052

Recordings in progress includemore American piano worksand music by Bach and Reger

La vita e 1'epoca diBaldassare Galuppi

(1706-1785)Parte seconda

GALUPPI,IL CONTRO-ILLUMINISMOE LA CHIESA CATTOLICAROMANA

Scrivendo, come faccio, nel tardo agostodel 2001, appare chiaro che si possaaffermare come nessun altroavvenimento storico, accadutonell’Europa occidentale nel corso degliultimi secoli, sia state così confuso eincerto negli obiettivi, cosìinconcludente nell’esecuzione, e cosìdisastroso nelle sue conseguenze alungo termine, come la RivoluzioneFrancese (1789-1799). Diecisangumosi anni di Guerra, inclusi gliinfami “Anni del Terrore” (1793-1794). durante i quali più di 17,000persone vennero giustiziate soltantoin Francia, terminati con il completeabbandono di tutti quei principi percui i Rivoluzionari dichiaravano di

combattere, con l’instaurazione delladittatura militare in Francia, la sconfittafinale inferta a Napoleone dal Duca diWellington nel 1815 e il suosuccessivo esilio nella remota isoladell’Atlantico meridionale S. Elena. E,agli inizi del secolo XIX, gli orrorierano appena cominciati. Comediretta conseguenza delle azioni deiRivoluzionari francesi, sarebbero poiseguite le Guerra Napoleoniche(1803-15), la Guerra in Europa(1808-14) e a tempo debito laRivoluzione Russa e l’instaurazionedel Socialismo e del Comunismo, lecui ideologic gemelle avrebberorovinato, e in molti casi spezzato, cosìtanti milioni di vite innocenti nel XXsecolo. A mio parere si può affermaresenza ombra di dubbio che ilDispotismo Militare dei Rivoluzionarifrancesi causò perdite di vite umanefino alia caduta del Muro di i Berlinonel 1989, e la conseguente disfatta delSocialismo.

Le riflessioni sulle conseguenzestoriche della Rivoluzione francesepotrebbero sembrare uno strano modo

d’iniziare un libro-programma per unCD comprendente 9 Sonate perPianoforte del compositore venezianoBaldassare Galuppi (1706-85), la cuilunga e produttiva vita terminò ottoanni prima di quella di Re Luigi XVIdi Francia, il quale andò incontro auna terribile fine per mezzo dellaghigliottina. Ma gli eventi politicisono la conseguenza di considerazionifilosofiche e, come vedremo, credoche la visione artistica di Galuppi fuprofondamente influenzata, e perfinodeterminata, dalle molte correntifilosofiche del suo tempo. Questo èparticolarmente espresso nella“musica assoluta” delle sonate perPianoforte, con una portata tale chenon si manifesterà nemmeno nellealtre sue Opere o nella sua musicasacra.

Credo inoltre, che se altri compositoridi tale periodo avessero seguito similifiloni di pensiero, la storia dellamusica nel tardo ‘700 e negli inizidell’800 sarebbe stata profondamentediversa. Galuppi è l’autentica vocemusicale del Contro Illumimsmofilosofico di Giambattista Vico (1668-

1744) Johann Georg Hamann (1730-1788) e Johann Gottfried von Herder(1744-1803). Le Sonate perPianoforte di Galuppi uniscono, inmodo unico, forti elernenti delBarocco e del periodo Romantico,con forti caratteri del Classicismoispirati all’Illuminismo, sicuramentepresente, almeno linguisticamente, masenza giocare un ruolo definite nèstimolante. Galuppi realizza moltobene il detto di Hans Keller. “I grandicompositori”, scrisse Keller, “leganoil passato al presente. I più grandicompositori, però, uniscono il passatoal future".

Gli eventi politici e militari non“accadono” semplicemente. Sono lapratica espressione di una particolarevisione filosofica, sia pure fuorvianteo sbagliata. Indubbiamente, le piùcattive ed estreme dottrine sonogeneralmente le più veloci nel citaretermini filosofici, di solitospaventosamente fraintesi, persostenere i loro contorti fini.L’ignorante distorsione che Hitlerfece di Nietzsche (con la complicitadella sorella di Nietzsche Elizabeth)

balza immediatamente all’occhio. Perquesto motive le idee filosofiche checondussero alia Rivoluzione Francesefurono molto note durante la vita diGaluppi. I rivoluzionari francesi,certamente, credevano (odichiaravano) che la Rivoluzione erala pratica espressione delle filosofieIlluministe: Voltaire (specialmente),Diderot, Condorcet. Holbach eBeccaria. Sicuramente le idee diquesti uomini furono ampiamentediscusse, e indubbiamente temute,nella Repubblica di Venezia delsecolo XVIII. Ma vecchio quantol’Illuminismo vero e proprio è ilContro-Illuminismo, i cui principaliesponenti, si potrebbe affermare,credevano nel progresso spiritualeindividuale ed erano control’Utilitarismo che riscontravanonell’Illuminismo. Inoltre, vale la penarilevare che i grandi filosofi delContro-Illuminismo, Vico, Herder eHamann, furono autentici filosofisistematici, mentre tutti i “filosofi”illuministi francesi peccavano talvoltadi dilettantismo.

La diatriba tra filosofi Illuministi e

Contro-Illuministi è affascinante ecomporta un esame accurate edapprofondito. La filosofia francese sibasa sul credo che la natura umana siafondamentalmente la stessa per tuttigli individui, in ogni tempo e in ogniluogo e che il Trionfo della Ragionedarebbe luogo a tempo debito, a unasocietà utopistica per l’umanita, con latotale scomparsa di pregiudizi, dogmi,superstizioni e irrazionalità. Con ilTrionfo della Ragione, l’uomovivrebbe in armonia con i suoi similifelicemente per sempre. Non èsorprendente che quest’analisiparziale e distaccata desse luogo aun’immediata opposizione.Quest’ultima diviene nota,naturalmente, come Contro-Illuminismo.

I filosofi di questa corrente siappoggiarono e presero ispirazioneper la loro dottrina da alcuni degliantichi Sofisti greci, in particolareProtagora, Antifonte e Crizia. Questiritenevano che la coscienzadell’individuo fosse unica edindividuale e che il carattere delleistituzioni fosse l’immagine riflessa

del carattere del fondatore o deifondatori delle istituzioni. Pertanto lepersone vengono plasmate dalle loropersonali ed uniche coscienze, nondeterminate da alcuna sorta diprinciple universale razionale. Per ifilosofi del Contro-Illuminismo, ledottrine dei “filosofi” francesiapparivano deboli, senza carattere,prive di passione, pretenziose etimide, scaturite dal timore delleemozioni umane e delle sueimprevedibili conseguenze.

Io ritengo che la musica di Galuppi, ein particolare le sue Suonate perpianoforte, lo mostrino solidale eprofondamente influenzato daifilosofi del Contro-Illuminismo e inmode particolare forse dal piùaffascinante di tutti i filosofi delContro-Illuminismo, il napoletanoGiambattisca Vico (1668-1744), cheegli potrebbe aver ben conosciutopersonalmente. Molte delle opere diGaluppi furono presentate la primavolta ed eseguite a Napoli, dove Vicovisse quasi tutta la vita. Vico eratitolare detla cattedra meno pagata diRetorica all’Università di Napoli. Con

straordinaria originalità egli sostennein una serie di lavori brillantementeargomentati che gli scopi chegovernano l’uomo sono emotivi edespressivi: in particolare, cantare,danzare, comporre musica, amare,dipingere e praticare la religione.Credeva profondamente nella musicacome diretta espressione dell’anima,anticipando la famosa affermazionedel compositore danese Carl Nielsen(1865-1931) che “La musica è vita”.

Gli scritti di Vico attaccarono conpassione tutte le forme diUtilitarismo, con la convinzione chele più forti emozioni umane nerappresentino i più forti desideri. MaGaluppi conobbe Vico a Napoli? Èprobabile, sebbene purtroppo, nonsono stato in grado finora di trovareuna prova decisiva sulla loroamicizia. In ogni caso Galuppi, piùgiovane di Vico di 38 anni, dovevaconoscerne gli ultimi lavori, cheerano ampiamente discussi nel secoloXVIII a Venezia. I lavori filosofici diVico portano direttamente alRomanticismo tedesco di Hamann edHerder, i quali a loro volta erano

fortemente influenzati dallo stesso“Padre del Romanticismo”, Jean-Jacques Rousseau, (1712-1778), quasiesattamente contemporaneo diGaluppi. Gli appelli appassionati diRousseau rivolti agli uomini affinchésiano fedeli alle proprie coscienze,traggano gioia dalle espressioniartistiche e rifiutino te soffocanticonvenzioni sociali, fecero presafortemente su Hamann e sugli istintiromantici di Herder.

Si deve tener presente che la fedefondamentale e la glorificazione nelBene essenziale della coscienza deisingoli possano avere più tratti incomune con i Protestanti piuttosto checon la tradizione cattolica. Hamann inparticolare fu educate a Königsberg(ora Karlingrad) come Pietista, cioè“un membro della più introspettiva erigida di tutte le sette luterane”; comeasserisce Sir Isaiah Berlin, nel suofamoso saggio sul Contro-Illuminismo. Ma è più opportuneinvestigare con maggior precisionesulla natura del Cattolicesimo romano,come viene praticato nel diciottesimosecolo a Venezia. Come John Julius

Norwich asserisce nel suo celebre eineguagliato volume A History ofVenice, “Il popolo [diciottesimosecolo] di Venezia, seguendol’esempio dei suoi governanti, stavaallora vivendo il maggior periodo ateodi tutta la sua storia”.

Durante tutta la sua storia, laRepubblica Veneta aveva, in verità,sempre seguito una forma più libera dicattolicesimo, rispetto a quellapraticata altrove in Europa. Unica, tragli Stati cattolici in Europa, Venezianon bruciò mai un eretico. Comunierano le dispute tra Dogi e Papi,sebbene, poco sorprendentemente,molto meno frequenti lo furonodurante i Papati dei cinque PapiVeneziani: Papa Gregorio XII, PapaEugenio IV, Papa Paolo II, PapaAlessandro VIII e Papa ClementeXIII. Durante 200 anni di conflittireligiosi in Europa, Venezia avevasempre mantenuto un comportamentomoderato, umanista, artistico,largamente ispirato indubbiamente, alproprio passato artistico. Galuppinacque permeate da un ambienteartistico senza rival i al mondo. Che

cosa di più naturale per Galuppi cheusufruire degli ideali espressiviartistici propri e di quelli di Vico,Herder, Hamann, Rousseau, eglorificare Dio e la Chiesa CattolicaRomana, come fecero i suoipredecessori nel Rinascimento nelcampo della pittura, della musica edell’architettura che ad essi si eranoispirati prima di lui? Certamente, ilRomanticismo fu una forza cheinebriò nel diciottesimo secoloVenezia, che stava beneficiando di unlungo periodo di pace prima dellafine, ignominiosa, della Repubblica.Lo stesso Rousseau visse a Veneziaper un anno, arrivando nel 1743,proprio contemporaneamente aGaluppi che ritornava a vivere aVenezia dopo il suo soggiorno aLondra. Gli inizi del 1740, aproposito, furono il periodo piùprofondamente vissuto dellaconversione di Rousseau alCattolicesimo Romano. La ChiesaCattolica Romana si era naturalmenteopposta a tutte le filosofie cheproclamavano il Trionfo dellaRagione. Galuppi e Rousseau siconobbero? Di nuovo, una sicura

evidenza di una loro amicizia rimaneseducente ma elusiva, tuttavia è moltodifficile immaginare che non ci fu. Èsicuramente affascinante immaginarequale svolta potessero prendere le lorodiscussioni.

Per tutte queste ragioni che hodelineato, credo che Galuppirappresenti l’autentica voce musicaledel Contro-Illuminismo. Di sicuro,tenendo presente il fatto che, di tuttele arti, la musica è quella che più siadatta agli ideali romantici, si puòaffermare che Galuppi sia la voceartistica autentica del Contro-Illuminismo. Sebbene sianoimpareggiabili le pitture di Canaletto(1697-1768), Guardi (1719-93) edegli altri grandi vedutisti Veneziani,queste non esprimono nulla dellospirito Romantico. Ma perché gliideali di Galuppi non furono seguitidalle successive generazioni dicompositori? Perché le ideefilosofiche di Vico, Hamann, Herder eRousseau dovettero attendere i primiRomantici tedeschi prima di riceverela più completa espressione musicale?Forse che le vittorie militari di

Napoleone in Europa negli ultitni annidel XVIII secolo mutarono il corsodella storia musicale?

Io credo di si, e lo credoprofondamente. Le azioni, spesso sidice, parlano più forte delle parole.Così è. La carriera militare diNapoleone ne e una perfettaillustrazione. Nel nome della Libertà edella Democrazia egli instaurò undispotico Governo militare che fucrudele, repressivo, tirannico etotalitario. I suoi combattimentifurono il contrario delle sue parole.Ma il pensiero parla più forte delleparole e delle azioni. I pensieririmangono a lungo dopo che la loroespressione politica li ha traditi.Un’idea non può essere disinventata.Benché Napoleone tradìassolutamente e completamente gliideali illuministici in cui dichiarò dicredere, per amore delle sue personaliambizioni, quelle idee continuarono acircolare largamente in tutta Europa.In musica, gli ideali dell’Illuminismofurono espressi con un formalismomolto più controllato di quello chetroviamo nella musica di Galuppi, un

formalismo controllato che raggiungela sua più alta espressione nellamusica di Mozart. Io credo che, senon fosse stato per la vittoria militaredi Napoleone negli ultimi anni delXVIII secolo, gli ideali artisticiRomantici e del Contro-Illuminismosarebbero arrivati in musica moltoprima. I semi del Romanticismo, cosìchiaramente evidenti nella musica diGaluppi, furono sviluppati solo piùtardi dai Romantici tedeschi, Weber,Mendelssohn e Schumann.

Nel 1797, dodici anni dopo la mortedi Galuppi, la Repubblica di Veneziacessò di esistere, sconfitta daNapoleone. Con la scomparsa dellaRepubblica di Venezia sparironoanche, sebbene temporaneamente, lospirito e gli ideali del Contro-Illuminismo in musica. Possiamosperare ora che una nuova era dilibertà e amore porti ad apprezzaremaggiormente il genio di Galuppi.Solo la libertà può creare la GrandeArte.

© Peter Seivewright 2001

Peter Seivewright è nato nel 1954 aSkipton, Gran Bretagna. Ha studiatomusica a Oxford e ha frequentato treanni di perfezionamento post-diplomaal Royal Northern College of Music,Manchester, studiando pianoforte conil Maestro Ryszard Bakst. Si è esibitoampiamente sia come concertista checome solista in Gran Bretagna,Irlanda, Norvegia, Germania, Belgio,Danimarca (8 tournée), Lettonia,Estonia, Vietnam, Kazakistan,Australia (5 tournée) e U.S.A.

Ha avuto recentemente un eccezionalesuccesso, che comprende le esibizioniall’International Masters of theKeyboard in Bruges, Belgio, dove egliè uno dei pochi veri pianisti inglesi adessere stato invitato a partecipare; leHeilbronn International PianoForumin Germania; il Liepaja InternationalAll-Stars Piano Festival in Lettonia eil National Concert Hall ad Hanoi. Hainoltre suonato come solista con laHallé Orchestra, la Bradford ChamberOrchestra, la Camerata Scotland, conla Scottish Sinfonietta, la StrathclydeSinfonia, la Paragon Ensemble (tutte

inglesi) la Liepaja SymphonyOrchestra (Lettonia) e la StateAcademic Symphony Orchestra dellaRepubblica di Kazakistan, con laquale si esibirà ancora nel 2002. Nelgennaio 2002 Peter si esibirà in treconcerti nella città di Kuwait e nelgiugno 2003 suonerà in un recital percelebrare Bach al FestivalInternazionale di Bach a Boston,(U.S.A.).

Peter Seivewright è intensamenteimpegnato nell’arte dell’incisione e,in aggiunta ai suoi dischi Divine Art,il suo repertorio include l’interamusica per pianoforte di Carl Nielsen(2CD-Naxos), la musica perpianoforte del compositore romanticodanese Victor Bendix (Rondo) e la“Contemporary Scottish Piano Music”(Merlin). I CD di Nielsen sono invetta alle classifiche dei più venduti inDanimarca.

Translations: The Language TrainingPartnership, Sunderland

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