John Locke (1632-1704)

John Locke (1632-1704)

John Locke naci en Wrington, condado de Somerset, en 1632. Su familia se dedicaba al comercio y era puritana de confesin religiosa. Estudi en Oxford y rechaz el aristotelismo imperante de esta Universidad. Como estudiante estuvo interesado por la medicina. Fue profesor del Christ Church Collage de Oxford. En 1672 es nombrado secretario de lord Ashley Cooper, conde de Shaftesbury, canciller de Inglaterra en el reinado de Carlos II y lder del partido whigs. Tras la cada poltica del conde regresa a Oxford y obtiene el ttulo de mdico. En 1675, viaja a Francia y conoce el cartesianismo. El intento de imponer al rey la ley de exclusin de los catlicos al trono enfrenta a Lord Ashley y a Locke con la corona. Al final, toma partido por Guillermo de Orange que fue rey a partir de 1689. Fue el triunfo de la monarqua parlamentaria. Locke se dedic al estudio y no a la poltica a partir de 1700. Muri en Oates el 28 de octubre de 1704.

Las obras ms importantes de Locke son: Epstola sobre la tolerancia (1689), Dos tratados sobre el gobierno (1689), Ensayo sobre el entendimiento humano (1690), Pensamientos sobre la educacin (1694), La razonabilidad del cristianismo (1695), Vindicaciones (1697).

El Ensayo sobre el entendimiento humano es su principal obra de filosofa. Locke propone que debemos usar el intelecto lo mejor posible. Para esto estudia la facultad de conocer en general. Locke elabora una teora del conocimiento. Locke parte del examen del sujeto cognoscente en s mismo. Su epistemologa est en la lnea de toda la filosofa moderna. Este proceso basado en la identificacin de la filosofa primera con la epistemologa culminar ms adelante en la filosofa trascendental de Kant. En efecto, su objetivo consiste en establecer la gnesis, la naturaleza y el valor del conocimiento humano, junto con los fundamentos y grados de creencia, opinin y asentimiento. Se pretende definir los lmites dentro de los cuales el intelecto humano puede y debe moverse. As, el fin de la investigacin es delimitar las fronteras de nuestro saber.

Locke pretende hacer una sntesis del empirismo ingls tradicional y el racionalismo cartesiano. La palabra idea tiene un significado igual en Locke y en Descartes. Sin embargo, no fue siempre as. Idea es transliteracin de eidos, que en Platn era forma ontolgica, esencia, ser. En la fase final del platonismo, la Idea es sinnimo de pensamiento: pensamiento del intelecto supremo, paradigma supremo. El problema de los universales est en esta lnea.

Ideas para Locke es lo mismo que para Descartes. Idea expresa todo lo que puede ser entendido como imagen, nocin, especie o todo aquello alrededor de lo cual puede ocuparse el espritu al pensar. Locke afirma: no hay ideas o principios innatos; tampoco las puede inventar ni destruir las que existen; la experiencia es el origen de las ideas y su lmite. No es vlida la argumentacin de que todos los hombres tienen unos principios tericos o prcticos ya desde su nacimiento. Se puede explicar la existencia de las ideas sin apelar al innatismo. Es absurdo pensar que se tienen pero no se es consciente de ello. Hay pueblos que se comportan en contra de los principios innatos morales. Locke no acepta como hecho que Dios sea una idea innata. El intelecto no saca las ideas de s mismo. Esto es imposible; todas las ideas provienen de la experiencia o de otras ideas. El intelecto recibe el material del conocimiento slo a travs de la experiencia. El alma piensa nicamente despus de haber recibido dichos materiales. Supongamos que el espritu, por as decirlo, sea una hoja en blanco, sin ninguna letra, sin ninguna idea Cmo llegaran stas ah? De dnde proviene aquel vasto depsito que la fantasa industriosa e ilimitada del hombre ha trazado all con una variedad casi infinita? De dnde procede todo el material de la razn y el conocimiento? Todo proviene de la experiencia. Todo nuestro conocimiento se basa en ella y de ella proviene en ltima instancia.La experiencia para Locke es de dos tipos. Primero, las ideas de las sensaciones: experimentamos objetos sensibles externos. Estas ideas vienen a travs de un nico sentido o de varios. Segundo, las ideas de reflexin, esto es, experimentamos las operaciones internas de nuestro espritu y los movimientos de nuestro nimo. Ejemplo: la percepcin, volicin o ideas de dolor, placer, etc.Locke realiza la siguiente distincin lo mismo que Descartes entre cualidades primarias y cualidades secundarias. Las primarias son objetivas: solidez, extensin, figura, movimiento. Las cualidades secundarias son subjetivas aunque poseen su raz en el objeto.

Segn Locke somos pasivos respecto a las ideas aunque el sujeto puede hacer ideas complejas. Un primer tipo es el modo, que son las ideas complejas que siempre presuponen una sustancia o afecta a ella. Sera similar a los accidentes. Un segundo tipo es la sustancia. La idea de sustancia nace del hecho de que constatamos que algunas ideas simples van siempre unidas entre s. Suponemos que hay un sustrato comn. Un tercer tipo la relacin. Las ideas de relacin surgen de confrontar ideas entre s: causalidad, identidad, ideas morales.

Locke ataca a la idea compleja de sustancia. Es un sustentculo sin ms. No tenemos ideas claras y distintas de esto. En la realidad debe haber sustancias y ejercer el principio de causalidad. No conocemos plenamente la esencia de las cosas. La abstraccin es un separar parte de ideas complejas de otras. El universal no representa lo que es la cosa, su esencia.

El conocimiento se da propiamente en la percepcin de un acuerdo entre ideas o grupo de ideas: identidad/diversidad, relacin, coexistencia o conexin necesaria y existencia real. Este acuerdo se nos presenta de manera inmediata intuicin o de manera mediata: demostracin. El conocimiento inmediato es irresistible. De la intuicin depende toda la certeza y la evidencia de todo nuestro conocimiento.

El problema est en la existencia real; as dice Locke: nosotros tenemos conocimiento de nuestra existencia por intuicin, de la existencia de Dios por demostracin, de la existencia de las dems cosas, por sensacin.

El primer caso es la filosofa cartesiana, cogito ergo sum. La demostracin de la existencia de Dios se basa en el argumento de que de la nada, nada se hace: ex nihilo nihil. Esto proporciona una seguridad mxima. De lo que estamos menos seguros es que existen las cosas mismas. Ahora bien, como somos pasivos al conocer, nada es ms vivo que cuando tenemos ante nuestros ojos un objeto.

John Locke era cristiano y reflexiona sobre la fe religiosa. As nos dice que la probabilidad es menos que la certeza. Hay una probabilidad de la experiencia y una probabilidad basada en el testimonio. Pues bien, la fe no es ms que un asentimiento fundado en la razn ms elevada, esto es, Dios.

En la moral y la poltica tambin ataca cualquier tipo de innatismo. No hay moral innata. No poseemos leyes y principios prcticos de carcter innato. Lo que determina la accin es la bsqueda de bienestar y la felicidad. La incomodidad por el deseo ausente. La libertad no reside en querer sino en poder actuar o abstenerse de la accin. Es una tica de trasfondo utilitarista y hedonista.

Las leyes para Locke son de tres tipos: leyes divinas pecados o deberes, leyes civiles delitos, leyes de la opinin pblica virtudes, vicios. La ley est fundada, lo mismo que el Estado, en la luz natural de la razn.

Locke menciona una serie de derechos bsicos: derecho a la vida, derecho a la libertad, derecho a la propiedad, derecho a la defensa de estos derechos. Son todos derechos naturales.

El pensamiento de Locke es contrario al de Thomas Hobbes ya que afirma el derecho a poder revelarse. Tambin divide el poder: poder legislativo y poder ejecutivo. Est a favor de la tolerancia.

El estado de la naturaleza tambin lo trata en su obra. Locke recurre a un mtodo resolutivo-compositivo. Se parte de individuos iguales y libres que viven sin restricciones. No estn en un estado de guerra sino de libertad. As, la libertad natural del hombre consiste en no verse sometido a ningn otro poder superior sobre la tierra y en no encontrarse bajo la voluntad y la autoridad legislativa de ningn otro hombre. Este hombre natural se rige por la ley natural moral no sustentada en Dios. El hombre es un animal social. La sociabilidad humana es natural. Existe la sociedad familiar. As los hombres viven juntos guindose por la razn pero sin tener sobre la tierra un jefe comn con autoridad para ser juez entre ellos, se encuentra propiamente en el estado de naturaleza. Un estado de paz, benevolencia y ayuda mutua. Estamos en el iusnaturalismo medieval.

La propiedad es un derecho natural bsico: antes de Locke la propiedad no era un tema poltico fundamental. En el estado de la naturaleza al principio no haba propiedad. Una especie de comunismo negativo. No hay ttulo de propiedad comn. Locke ve el origen de la propiedad como algo natural y no fruto de la institucin humana.

El concepto clave es: propiedad-trabajo. As, siendo el trabajo o esfuerzo propiedad indiscutible del trabajador, nadie puede tener derecho a lo que resulta despus de esta agregacin, por lo menos cuando existe la cosa en suficiente cantidad para que la usen los dems. Hay que conservar las cosas, el hombre mismo, la naturaleza. La propiedad ilimitada es una institucin humana. Es el principio de la burguesa.

La finalidad de la sociedad civil es para garantizar la propiedad. La repblica de Locke es una repblica de propietarios libres porque slo entre propietarios libres se dan relaciones conflictivas. Se exige algn tipo de poder.

La constitucin del Estado se requiere del consentimiento de los individuos. Rechaza por ilegtima a la monarqua absoluta. Como dice Sabine la filosofa poltica de Locke est falta de minuciosidad analtica. En efecto, falla en su regreso a los primeros principios como muchas de las filosofas que se apoyan en el sentido comn. Estuvo influido por Hooker y su obra: The laws of Ecclesiastical Polity; ltimos coletazos de la ley medieval, esto es, una realidad social y corporativa.

Hay un individualismo en Locke pero a la vez hay una inclinacin natural a vivir en comn y a cooperar. Adems el derecho natural lo presenta como unos derechos innatos. En la teora de Locke el individuo y sus derechos figuran como principios ltimos, pero a veces Locke cree que lo ltimo es la sociedad.

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