Keeping Up With The Multigenerational Workplace

Getting To Know Me•Kevin Connelly•Pinellas County Human Resources •Desk ‐ 727‐464‐4558•Email ‐ kconnelly@pinellascounty.org

PurposeIn workplaces across the country there is an assumed divide that exists today between the oldest generations and the youngest generation of employees. Generational diversity has emerged as a unique dynamic for many organizations to contend with. For the first time in business history there are now five very distinct generations attempting to coexist in the workplace. The challenge for todays leaders is, how do we get these 5 generations with very different values, communication styles and objectives to operate as one team? 

What is a Generation ?A generation is “an identifiable group that shares birth years, age, location, and significant life events at critical developmental stages”. 

Members of a generation share experiences that influence their thoughts, values, behaviors, and reactions. 

Individuals bring their own personalities, influences, and particular backgrounds from their race, class, gender, region, family, religion and more. 

Generations in the Workforce 2020• Baby Boomers (1946 to 1964) ‐ 10 % 

• Generation X (1965 to 1980) ‐ 19 %

• Millennials (1981 to 2000) ‐ 51 %

• Generation Z (1997 to Present) – 20%

24% 10%

25%19%

44%51%

7% 20%

‐30%

20%

70%

120%

Rainmaker Thinking(2017)

Rainmaker Thinking2020

Workforce Representation

Baby Boomers Generation X

Millennials Generation Z

What Every Generation Wants

• To be treated fairly• Work that provides personal satisfaction• Employers who understand personal lives are important

• Work that is valued • Meaningful work with a clear sense of purpose 

The Traditionalists – 1925 to 1945• The “Silent Generation”• Smallest generation you’ll encounter in the workplace

• Hold positions of leadership and wield great power

• Irreplaceable repositories of institutional knowledge  

The Traditionalists ‐ Traits

• Dedicated & Loyal 

• Like Order & Respect Authority

• Believe in institutions  

• Patriotic to the core 

• Embrace traditional family values

• Hard working 

• Want to contribute & Like feeling needed

• Prefer hierarchical style of management

• Promotions and pay come from tenure

• Believe experience deserves respect

• Value honest relationships

• Dislike conflict

• Skeptical of change and slow to embrace it 

• Struggle with a collaborative workplace

The Traditionalists – Life Events

• The Great Depression 1929 to 1939

• Industrialization of US• Attack on Pearl Harbor• World War II• The New Deal• Birth of Social Security• Advent of the Atomic Age

The Traditionalists ‐ Culture

• Radio

• Cars & Television in every home

• Big Bands

• Created cures for Polio, Tuberculosis, Tetanus and Whooping Cough

• Landed a man on the moon

• Observed the beginning of the Civil Rights Movement

• Formed suburbia

The Baby Boomers – 1946 to 1964 

• The “Me Generation”• Raised with strict discipline • Hold many top positions in corporations and in government

• Control a vast majority of the wealth in this country• Applied their parents hard work ethic more to benefit the individual over the company 

• Hated “The Man” but eventually became him• Experienced the transition in the stability of the family 

The Baby Boomers – Traits• Work is continuous

• Must climb every rung of the corporate ladder

• Understand the work/life struggle but can’t balance it

• College educated 

• Power is in the group dynamic 

• Self centered

• Self‐motivated & Hard working 

• Motivated by Position, Perks and Prestige

• Cautious of an empowered work structure

• Socially liberal but politically conservative

• More likely to work past retirement due to recessions

The Baby Boomers – Life Events

• Rock n Roll

• Civil Rights Movement

• Social Protests

• Vietnam War

• Feminism

• Cold War with Russia

• Space Travel & Scientific Advances

• Assassination of Politicians

• Introduction of Credit Cards

The Baby Boomers – Culture

• Lived in a prosperous time• Expansion of suburbia• Exploding home construction• Women re‐entered the workplace• Politically active• Concerned with health & wellness

Generation X – 1965 to 1980 

• “The Sandwich Generation”• Grew up in an era of changing attitudes about authority • First generation of latch‐key children • Grew up taking care of themselves• Discipline wasn’t a spanking, it was a time‐out• Watched as the family unit itself was changing. • Saw the technological revolution take place.  • Fell victim to an entire litany of corporate savings plan failures

Generation X – Traits• Want to contribute & Want opportunity

• Cautious 

• Cynical & Disillusioned with lower expectations

• Not impressed with authority but are comfortable with it

• Believe they wont do as well financially 

• Work to live not live to work 

• Technically competent

• More diverse than previous generations

• Informal 

• Pragmatic

• Enjoy autonomy

Generation X – Life Events

• Witnessed the moon landing

• Significant world events 

• Political scandals 

• The Iranian hostage crisis

• Challenger explosion

• End of the Cold War 

• Women’s Rights & Birth Control

• Personal Computers & Video Games

• Desert Shield / Desert Storm

Generation X –Culture

• Well educated• Drove the entrepreneurship boom

• The Internet, DVR’s and on Demand entertainment

• Mobile devices  

• Advocates for change• Household roles changed• Introduced alternatives to traditional marriage  

• Put‐off having children 

Generation Y / Millennials –1981 to 1996• “The Internet Generation”

• Grew up in an era of technology

• They’re used to doing everything immediately

• Information always available in real‐time

• Nothing’s worth remembering 

• Interested in searching for solutions 

• They’re resilient, flexible, and creative

• Want to be nurtured, coached and valued

• Will be the most educated generation

Generation Y / Millennials ‐ Traits

• Confident & Optimistic

• Accustomed to praise

• Progressive thinkers with a collaborative spirit

• Civic minded global thinkers

• Comfortable with Diversity 

• Excellent multi‐taskers

• Candid 

• Less materialistic than their Baby Boomer parents.

• Can be extremely committed to an idea or cause

• Technologically savvy

• Not as loyal to their employers as previous generations 

Generation Y / Millennials – Life Events

• Internet explosion & Technological integration

• Fall of Berlin Wall

• Celebrity trials 

• School shootings 

• US Terror Attacks

• Global Tensions 

• Market melt downs

• Corporate Greed  

• Child‐focused education system 

Generation Y / Millennials ‐ Culture

• Dedicated TV channels 

• Optimistic but future is still not promised 

• Always on and connected 

• News comes in sound‐bytes  

• “Victims” of helicopter parenting plans 

• Parents have provided for their Millennial children’s every emotional, educational, and physical need and want.

• Winning and loosing are no longer important

• Marry later in life 

• Live life for the moment

• Would rather work at an interesting job for less money and flexibility rather than putting in 12‐hour days for a six‐figure salary.

Generation Z  – 1997 to Present

• “The Global Generation”• No memory of a time the US was not at war• Insecurities about the future• Financially more conservative then Millennials• First truly digitally intuitive generation• Tech Dependent• Will buy brand over price• The most diverse generation so far

Generation Z ‐ Traits

• Extremely Tech‐Savvy• Independent• Most diverse generation• Short attention spans• Innovative• More cautious, less risk taking

• Less likely to attend church or embrace a religion

• Low instances of using drugs or drinking in youth.

• Make work fun

Generation Z  – Life Events

• Always been wired

• 9/11

• Apple introduced the iPod

• Hurricane Katrina

• YouTube debut 2005

• Social Media (MySpace, Face Book & Twitter)

• Barack Obama becomes first black President

• Recession of 2008

• Death of Osama Bin Laden 

• Deepwater Horizon failure

• Airbnb & Uber are created

• Rise of Isis

• US Supreme Court allows same‐Sex Marriage

• Edward Snowden

• Donald Trump Elected 45th President

• #METOO Movement

• Marjory Stoneman Douglas School Shooting

• March for our lives

Generation Z ‐ Culture

• Dedicated to work & loyal• 9 to 6 is not for them.• 60% would rather have a cool product more than a cool experience.

• Keenly aware of a troubled planet• Want to change the world

Communicating with a Multigenerational Team

The Traditionalists ‐ Communications• Face to Face or Formal communicators 

• Will often speak in hushed tones and prefer not to argue

• Vigilant with grammar and the use of appropriate language

• Include proper salutations and greetings in communications 

• Counsel with gentle behind doors reminders

• Don’t try to sell them

• Listen to them

• Ensure your communications are created for easy reading 

• Relationship building with them is paramount to any successful communications

The Baby Boomers – Communications• Show respect & give them your full attention • Adept at diplomatic language & speak in suggestive tones• Read between the lines • Prefer face to face but telephone is OK • Value relationships built through a positive rapport• Don’t hard sell them • Don’t waste their time• Defer to their experience and judgement

Generation X –Communicating• Open communicators 

• Face to Face is secondary to immediate interaction via the www

• Prefer electronic communications

• They are casual and sometimes will joke

• Shoot straight with them

• Just tell them what to do, they are ok with that. 

• They are blunt and direct but do not misinterpret their tone.

Generation Y / Millennials ‐Communicating• Easy going

• Clear & Open

• Focused

• Instant communication that’s constant

• Large amount of communication is through technology  

• Short and sweet 

• Simple, authentic, and helpful information

Generation ‐ Z Communicating

• Embrace mobile communications

• Don’t underestimate in‐person communications

• It’s a two‐way street

• Learn from the mistakes made with Millennials

• Honesty is the best policy

• Give them a voice

Training a Multigenerational Team

Traditionalists ‐ Training• Like traditional classroom structure• Avoid contradicting or disagreeing with Instructors• Do not enjoy being singled out in a group• Prefer to study alone• Not likely to ask questions

The Baby Boomers – Training• Enjoy working in a creative independent manner• Appreciate interactions and discussions• Enjoy icebreakers and introduction activities• Prefer to attend classes with their colleagues• Flourish as coaches and mentors

Generation X – Training• Prefer online self study• Self‐reliant often impatient • Appreciate regular, if not constant, feedback 

• Require relevance in assignments and courses

• Consider themselves to be technologically capable 

Generation Y / Millennials ‐ Training

• Prefer a collaborative experience

• Accustomed to group work • Comfortable with active learning 

• Multi‐task with ease • Comfortable with Technology • Goal and achievement oriented 

• Require more structure and mentoring  

Generation Z ‐ Training

• Use mixed media and visually‐stimulating messages

• Provide flexibility

• Self –study and autonomy

• Encourage collaboration and human connections

• Feed their "snack media" habits

• Easy‐to‐use

• Go mobile or go home

Managing a Multigenerational Team 

Traditionalists ‐Managing

• Communicate one‐on‐one • Honor the chain of command• Appreciate their dedication• Value the legacy they have built• State the Importance of their experience

The Baby Boomers – Managing

• Want to matter• Involve them• Let them be heard • Allow them to share their ideas

• Assign them responsibility • Allow them to experiment and innovate

Generation X – Managing• Believe they can learn from the boss and boss can learn from them

• Enjoy autonomy

• Appreciate feedback and recognition

• Like attention from senior management

• Show them how your ideas can benefit them to win their approval

• Let them innovate and experiment

Generation Y / Millennials ‐Managing• Millennials are wired differently • Appreciate just in time communications• Believe everyone can be contacted directly • They count on their managers • Managers can help retain them by creating a variety of 

experiences and development opportunities within the company. 

• Task oriented, want options & want to be led• Use their time wisely & work them in teams• Millennials have good intentions and simply want to succeed 

Generation Z ‐Managing• Embrace their “Global” connections• More loyalty• Entrepreneurial spirit• More motivated by opportunity than money• Teacher / Student relationship• Desire Diversity 

The A.C.O.R.N ImperativesLeaders bridging the generational knowledge gap excel in their ability to become cross‐generationally friendly.  These five operating ideas are called the ACORN Imperatives.

A. Accommodate employee differences.

C. Create workplace choices. 

O. Operate from a sophisticated management style.

R. Respect competence and initiative.

N. Nourish retention.

Practical Strategies forManaging Generations

• Be willing to flex your natural style• Treat them as they want to be treated and encourage respect• Recognize differences influence values, expectations and behaviors at work 

• Understand their motivations• Share life experiences • Learn to operate in their world • Give specific feedback and offer peer examples• Focus on what matters: productivity, teamwork and customer relationships 

Summary & Wrap Up 

Bridging Generation Gaps• Appreciate differences• Acknowledge your interdependency• Appreciate what you have in common• Accept and appreciate another’s perspective• Whats Divide us / Whys Unite us • Take responsibility for making your relationships better

Bridging Generation Gaps • Discuss expectations• Inquire about immediate tasks• Look for ways to cut bureaucracy and red tape• Keep up with technology

Bridging Generation GapsFor Supervisors and Managers:

• Focus on goals• Make everyone feel included• Break the bonds of tradition• Show employees the future• Encourage balance

Bridging Generation Gapswith Traditionalists• Honor the chain of command• Value the legacy they have built• Value their experience• Appreciate their dedication• Communicate one‐on‐one • Learn organizational history

Bridging Generation Gapswith Baby Boomers

• Show respect• Choose face‐to‐face conversations• Give people your full attention  

Bridging Generation Gapswith Generation X• Get to the point• Use e‐mail• Give them space• Get over the notion of dues paying

Bridging Generation Gapswith Millennials• Challenge them• Ask them their opinion/collaborate• Encourage a co‐mentorship program • Provide timely feedback

Bridging Generation Gapswith Gen Z’s

• Encourage their entrepreneurial spirit• Partner with them on their progress• Offer them opportunity• Check‐in with them often• Allow them to work in smaller groups• If possible offer a more flexible schedule• Offer multiple ways to communicate with them

Did We Meet Our Objectives ??• Definition of Generation 

• Gain an understanding of the commonalities between the generations.

• Identify characteristics and  gain a better understanding of the generations

• Improve communications and team work between generations

• Recognize issues and situations that may be influenced by generational differences

• Show appreciation for the contributions of each generation

• Provide techniques and suggestions for overcoming generational differences

• Apply practical solutions for working, managing and communicating in a multigenerational workplace

• Build awareness and understanding of the different generations in the workplace

Thank You !!