9/18/2015 5 Easy Ways to Write a Master's Thesis (with Pictures)

http://www.wikihow.com/Write­a­Master's­Thesis 1/8

How to Write a Master's ThesisFive Parts: Choosing a Topic Selecting Your Texts Planning an Outline

Moving through the Writing Process Finalizing Your Thesis

Students learning how to write a Master's Thesis will first learn that a centralthesis question must be presented and subsequently answered. A Master'sThesis will be the most prominent piece of your graduate work up to this point,and a pertinent thesis question that forms the spine of this work elevates itfrom the prosaic to the significant.

1

Ad

Think about what interests you. You will spend a lot of time working on thisproject, so it is imperative that you choose a topic that you are truly interested in,

something that you will not grow bored of after a short period of time.

Try thinking about your favorite subject of study ­ it may be a particular author,theory, time period, etc. Imagine how you might further the study of that subject.If you are having trouble thinking about your academic interests, you mightconsider skimming through papers you wrote for your graduate courses and seeif there is any apparent topic that you tend to gravitate towards.

PhD Proposal Thesis HelpResearch Proposal, Thesis Chapters PhD Guides help you atevery stage

2 Choose your thesis question. Carefully consider questions for your Master'sthesis that will generate important research and answers for the members of the

educational community and their clients.[1] In your Master's thesis, you must answer thethesis question with conviction and clarity in the written presentation submitted tocomplete a Master's degree.

Make sure that your question and the answers provided will provide originalcontent to the body of research in existence. A judicious question will also keepresearch focused, organized, and interesting.

3 Conduct your research. In order to answer the central question of your Master'sthesis, you'll need to conduct the research necessary. Read the texts, conduct the

experiments, do what you have to do to answer your thesis question. This will allow youto see if your project is worth moving forward with, or if there are some inherentproblems that you may need to work out. It will also help you gather the informationyou'll need to move forward to the next steps.

Part 1 of 5: Choosing a Topic

9/18/2015 5 Easy Ways to Write a Master's Thesis (with Pictures)

http://www.wikihow.com/Write­a­Master's­Thesis 2/8

4

Ad

Choose your committee members. Usually a thesis committee is made up ofthree professors: a chair (the "head" of your committee), and two readers. It is

important to choose committee members with whom you get along, who have enoughtime in their schedules to dedicate to your project, and whose area of expertise isrelevant to the work you propose to do.[2]

Nothing is more frustrating than your thesis progress being held up by aprofessor who has too many obligations to make time to meet with you.

1 Complete a literature review. Review the literature and research currentlyavailable that is relevant to your Master's thesis.[3] This review of the literature

must be exhaustive to ensure that your Master's thesis will be important and not beredundant. It is important that your thesis idea be original and relevant. In order toensure this is the case, you need to be aware of the context of your research, what otherpeople have said on the subject, and what the general opinion of your topic is. Takenotes on the background information about your topic and on the people involved in theavailable material.

2 Choose your primary sources. Primary sources are those that are written by theperson who created the idea/story/theory/experiment/etc.[4] They are the important

factual base that you will use in your Master's thesis, especially if you are writing ananalytical thesis.

For example, a novel written by Ernest Hemingway or a scientific journal articlein which new results are documented for the first time would both be consideredprimary sources.

3 Choose your secondary sources. Secondary sources are sources that arewritten about primary sources.[5] They are important to include in your Master's

thesis because you'll need to demonstrate that you have a solid understanding of thecritical context of your topic and that you understand what the major scholars in yourfield have to say about the subject.

For example, a book written about Ernest Hemingway's novel or a scientificjournal article examining the findings of someone else's experiment would bothbe considered secondary sources.

4 Manage your citations. Depending upon your field, you might front­load most ofyour research into an early chapter of the thesis, or you might include sources

Part 2 of 5: Selecting Your Texts

9/18/2015 5 Easy Ways to Write a Master's Thesis (with Pictures)

http://www.wikihow.com/Write­a­Master's­Thesis 3/8

Ad

throughout the entirety of the document. Either way, you’re likely to need to keep trackof many different citations. You need to keep track of your citations as you write, ratherthan trying to add them after you are finished writing.

Use the in­text citation format appropriate to your discipline. The most commonformats are MLA, APA, and Chicago.Create a coordinating works cited or reference entry for each source you cite inthe text of your document or in a footnote.Consider using a citation management software such as EndNote, Mendeley, orZotero.[6] These will enable you to insert and move citations within your wordprocessor program and will automatically populate a works cited or referencepage for you.

International Media RomeAdd value to your talent. Master Course in Italy, country ofdesign

1 Know the requirements for your field/department. An English Master's Thesishas different requirements and employs different formats than a Master's Thesis in

Chemistry. There are two types of Master's theses[7]:

Qualitative. This type of thesis involves completing a project that is exploratory,analytical, or creative in some way. Usually students in the humanities willcomplete this kind of thesis.Quantitative. This type of thesis involves conducting experiments, measuringdata, and recording results. Students in the sciences usually complete this kindof thesis.

2 Nail down your thesis idea. Prepare a clear statement of the central thesisquestion that you intend to answer with your research. Being able to state your

thesis explicitly and clearly is important. If you struggle stating the question, you mightneed to rethink your project altogether.

3 Prepare an outline. The outline will be beneficial to you to "see where you'regoing" as you move forward in your project, but also to give your committee

members an idea of what you want to accomplish and how you plan to do so.

4 Know what to include. You should check with your university for the exactrequirements, but most Master's theses should include the following[8]:

Title pageSignature page (with the completed signatures of your advising committee ­usually attained at the defense, or after the project is deemed complete)Abstract ­ this is a short (one paragraph or so) description/summary of the workcompleted in your thesis

Part 3 of 5: Planning an Outline

9/18/2015 5 Easy Ways to Write a Master's Thesis (with Pictures)

http://www.wikihow.com/Write­a­Master's­Thesis 4/8

Ad

Table of Contents (with page numbers)IntroductionBody of paperConclusionWorks Cited or BibliographyAny necessary appendices or endnotes

Training MaterialsSoft skills training materials to teach softskills training courses.

1 Make a schedule. One approach that works for many people is to use a reversecalendar, where you plan your writing schedule from the due date and work

backwards.[9] If you know how much time you have to complete the project and break itup into manageable parts with individual due dates (whether these due dates are simplyfor you or if they are for your committee chair as well), you'll be less likely to getoverwhelmed by the scale of the project.

2 Write a little every day. Writing 30 finished pages in two weeks is a daunting task,but if you write 500 words every day, then you will be able to meet that deadline

with ease. Try not to get frustrated and put off your work because then it will pile up andbecome unmanageable.

3 Try the Pomodoro Technique. Many people who have trouble motivatingthemselves and being productive with their theses find it useful to work in

“tomatoes” using the Pomodoro Technique.[10] The basic idea is that you complete 25minutes of completely focused work, then you get a 5 minute break. This breaks yourwork into manageable chunks and can cut down on the feeling of being overwhelmedthat often accompanies a large, long­term project.

4 Take breaks. It is important, especially when working on a large­scale project, togive your brain a break every now and then. You can't stay focused and on­task

100% of the time without losing content quality, and letting yourself step away from yourideas for a couple days will give you fresh eyes when you come back to your work.You'll catch mistakes you didn't see before and come up with new answers you couldn'tthink of before.

5 Find a writing time that works for you. Some people work best in the morning,while others are able to focus more effectively at night. If you are unsure of when

you are most productive, try different approaches and see what seems to work the bestfor you.

Part 4 of 5: Moving through the Writing Process

9/18/2015 5 Easy Ways to Write a Master's Thesis (with Pictures)

http://www.wikihow.com/Write­a­Master's­Thesis 5/8

6 Write your introduction. You may find that your thesis proposal is a usefuljumping off point for writing your introduction. You might want to copy and paste

sections of your proposal for the start of your introduction, but remember that it’s okay tochange your ideas as they progress. You may want to revisit and revise yourintroduction at several points throughout your writing process, perhaps even each timeyou finish a large section or chapter.

7 Incorporate the review of literature. If you were required to write a review ofliterature prior to beginning your thesis, good news: you’ve already written almost

an entire chapter! Again, you may need to reshape and revise the work, and you willlikely also find occasion to add to the review as you move forward with your work.

If you do not already have a review of literature written, it’s time to do youresearch! The review of literature is essentially a summary of all of the existingscholarship about your topic with plenty of direct quotations from the primaryand secondary sources that you’re referencing.

8 Contextualize your work. After reviewing the existing scholarship, you shouldexplain how your work contributes to the existing scholarship—in other words,

you’re explaining what you are adding to the field with your work.

9 Write your thesis. The remainder of the thesis varies greatly by field. A science­based thesis will involve few secondary sources as the remainder of your work will

involve describing and presenting the results of a study. A literary thesis, on the otherhand, will likely continue to cite secondary scholarship as it builds an analysis or readingof a particular text or texts.

10 Write a powerful conclusion. Your conclusion should details the importanceof this Master's thesis to the subject community, and may suggest the direction

that future researchers might follow to continue with relevant information on the subject.[11]

11

Ad

Add supplemental information. Be sure to include relevant charts, graphs,and figure as appropriate. You may also need to add appendices at the end of

your work that are germane to your work but tangential to the central question of yourMaster's thesis. Be sure that all aspects of your work are formatted in accordance withthe guidelines of your institutional and discipline expectations.

PhD Proposal Thesis HelpResearch Proposal, Thesis Chapters PhD Guides help you atevery stage

9/18/2015 5 Easy Ways to Write a Master's Thesis (with Pictures)

http://www.wikihow.com/Write­a­Master's­Thesis 6/8

1 Compare your draft with your university's requirements. The formattingrequirements for theses and dissertations are notoriously tedious and complicated.

Make sure that your documents adheres to all of the requirements laid out by yourdepartment, in general, and by your committee chair, in specific.

Many departments or programs provide a document template for theses anddissertations. If you have one of these, it may be easiest to use such a templatefrom the beginning of your work (rather than copying and pasting your writinginto it).

2 Re­read the entire thesis for correctness. Take a week or so off, if possible,once you have finished writing and give your brain a break. Then, go back with

fresh eyes to catch any grammatical errors or typos you may have made. When you areso deep in the writing process, it is easy to just read what you mean instead of what youactually wrote. So it is important to take a step back so that you can evaluate your workand your writing more effectively.

Alternatively, ask a trusted colleague or friend to read over your thesis to helpyou catch any minor grammar/spelling/punctuation errors and typos.

3 Follow all printing guidelines according to your department's policies. Youwill probably have to pay (our of pocket) to print one or more copies of your

Master's thesis for your university, as well as any other personal copies you may wantfor yourself. Make sure you abide by these guidelines to avoid any potential setbacksduring this final stage.

4 Prepare for your thesis defense. After completing the written portion of yourMaster's thesis, you will probably have to participate in a defense involving you

presenting the ideas discussed in your thesis to your committee members. This is agreat opportunity to show what you have learned during the process and to give yourcommittee members a chance to bring up any questions or concerns they might have. Itis usually more of a conversation than actually defending your stance, as the namemight seem to imply.

5 Submit your thesis. Your institution likely has very specific guidelines forsubmitting your thesis. Most universities require you to upload your thesis to Pro

Quest for electronic publication (or at least tracking) through their dissertation and thesisarchive. Be sure to follow your school’s specific guidelines for submission.

Some institutions require you to submit your thesis for a formatting check priorto uploading the document to ProQuest. Be sure to check with yourdepartment’s Director of Graduate Studies for specific instructions.Be aware of thesis submission deadlines, which are often well in advance ofyour graduation date. Late submission of your thesis may force you to pushback your graduation date, which may affect your employment or continuinggraduate studies.

Part 5 of 5: Finalizing Your Thesis

9/18/2015 5 Easy Ways to Write a Master's Thesis (with Pictures)

http://www.wikihow.com/Write­a­Master's­Thesis 7/8

Ad Training MaterialsSoft skills training materials to teach softskills training courses.

Can you tell us about

Halo 2 (videogame)?

Can you tell us about

Uber(application)?

Can you tell us about

Theme Parties?Can you tell us about

Kite making?

Ad

An exhaustive review of the literature and research available on similartopics will save you from time consuming revisions before presentingyour work.

Remember why you are writing a Master's thesis and who will want toread and use the material. You write a Master's thesis for members ofyour community, so keep in mind that they will have extensiveknowledge and experience before reading your work. Don't bore themwith unnecessary material.

Choosing the perfect question before starting research will preventfrustration and save time. Rigorous effort on finding the perfectquestion is probably the most important task when learning how towrite a Master's thesis.

Consult other people who have completed a Master's thesis andobtained a Master's degree. It can be a long, grueling process, andhaving the support and advice of someone who has already done it canbe very valuable.

35 EGP 89 EGP 55 EGP

41 EGP 205 EGP 149 EGP

49 EGP 89 EGP 59 EGP

159 EGP 49 EGP 149 EGP

Give us 3 minutes of knowledge!

Tips

Yes No Yes No Yes No Yes No

9/18/2015 5 Easy Ways to Write a Master's Thesis (with Pictures)

http://www.wikihow.com/Write­a­Master's­Thesis 8/8

1.  ↑ http://www.gwr.arizona.edu/writingproposal1.htm2.  ↑

http://www.sml.hw.ac.uk/postgraduate/downloads/dissertations/dissertationguide.pdf

3.  ↑http://www.sml.hw.ac.uk/postgraduate/downloads/dissertations/dissertationguide.pdf

4.  ↑ http://www.princeton.edu/~refdesk/primary2.html5.  ↑ http://www.princeton.edu/~refdesk/primary2.html6.  ↑ http://www.libraries.psu.edu/psul/lls/choose_citation_mgr.html7.  ↑ http://www.unk.edu/academics/gradstudies/admissions/grad­

files/Grad%20Files/ThesisGdlnsFinal08.pdf8.  ↑

http://www.kf.vu.lt/dokumentai/Uzsienio%20reikalai/Masters_Thesis_Guide.pdf

9.  ↑ http://ifsh.de/pdf/studium/Thesis­Guide.pdf10.  ↑ http://pomodorotechnique.com/11.  ↑ http://www.imm.dtu.dk/~janba/MastersThesisAdvice.pdf

Thanks to all authors for creating a page that has been read 100,297 times.

Categories: Essays

In other languages:

Español: escribir una tesis de una maestría, Deutsch: Eine Masterarbeitschreiben, Русский: написать магистерскую диссертацию, Português: EscreverUma Dissertação de Mestrado, Italiano: Scrivere una Tesi di Master

Sources and Citations

Article Info