2SANCHEZ MIGUEL Emilio La Psicologia de a Comprension de Textos

7/29/2019 2SANCHEZ MIGUEL Emilio La Psicologia de a Comprension de Textos

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Los textos expositivosESTRATEGIAS PARA MEJORAR SU COMPRENSIN

PorEmilio Snchez Miguel.

EdicionesSantillana.

Primera edicin:1986.

Segunda edicin:1995.

Este materiales de uso

exclusivamentedidctico.

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NDICE

AGRADECIMIENTOS7

INTRODUCCIN9

1. Cul es el problema? Leer y o comprender......17Caminando a oscuras: leer y no comprender..18Algunas explicaciones del fenmeno de la no comprensin..22

I. LA PSICOLOGA DE LA COMPRENSIN DE TEXTOS

2. Qu significa comprender un texto?.............................................................................................33Qu es comprender: orden, diferenciacin e interrelacin entre las ideas del texto..34Las palabras y el mundo45La naturaleza multidimensional del significado47Qu implica comprender un texto concreto? Caso prctico.............................................................53

3. El papel de los conocimientos..63Estructuras de conocimientos: la nocin de esquema64Funciones de los esquemas.66

Tipos de conocimiento...70Conocimientos sobre los textos y conocimientos sobre el mundo.79

4. Estrategias.87Panormica general de los procesos implicados88Estrategias textuales...90El uso efectivo de los conocimientos previos: las inferencias...99Estrategias de autorregulacin.102

Cmo se llevan a cabo estos procesos.105

I I . LA INSTRUCCIN EN LA COMPRENSIN DE TEXTOS

5. Cuando no se comprende...115Qu queda en nuestra mente cuando no comprendemos un texto116Buscando una explicacin: los conocimientos.121Buscando una explicacin: el papel de las estrategias.125Buscando una explicacin: estrategias de control132No son expertos y/o no les permitimos llegar a serlo?...................................................................137

6. En qu y cmo instruir...145En qu instruir..146Cmo ensear...175

7. Descripcin del programa de instruccin.185Descripcin general del programa186Manual para desarrollar el programa de comprensin en el aula.189

Transcripcin de una sesin.202

I I I. DE LOS PROGRAMAS DE INSTRUCCIN AL CURRCULUM8.Los textos escolares desde la psicologa de la comprensin221

El texto y el compromiso comunicativo entre lo dado y lo nuevo...222

Los textos presuponen demasiado224Los textos requieren del aprendiz una contribucin excesiva para garantizar la coherencia...228Los textos carecen de unas metas de contenido claras y de un plan para alcanzarlas..232

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Los textos no son transparentes respecto a su estructura.....234Operando inductivamente qu hay tras la sabidura de los escritores expertos?...........................246

9. La comprensin de las explicaciones del profesor...253El discurso expositivo del profesor..254Es igual comprender un texto y comprender una explicacin oral?...............................................264

10. La intervencin educativa....269Qu tipo de comprensin de textos queremos llevar a las aulas?..................................................270La intervencin como una gimnasia de comprensin..271La intervencin como una mini-asignatura..276Integracin de forma y contenido: aprender las estrategias decomprensin en contenidos concretos..278Deben los profesores ser expertos en la instruccin en estrategias de comprensin?....................284Los programas de instruccin en el proyecto curricular..299

BIBLIOGRAFA.307

ANEXO.321

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I

LA PSICOLOGA DE LA COMPRENSIN DE TEXTOS

Los tres captulos que integran esta primera parte conforman el marco terico de todo el libro.Ese marco lo constituye la caracterizacin de los lectores competentes, aunque realmente ms que delectores deberamos hablar de comprendedores competentes o expertos.

En el primer captulo tratamos de analizar en qu consiste la comprensin de un texto, esto es,qu tipo de representacin creamos en nuestra mente a partir de las palabras del texto. Parece difcilavanzar en los objetivos de este libro sin replanteamos esta cuestin capital. Cmo podramosmejorar la comprensin si antes no la hemos definido y delimitado? Pero este primer paso que hemosde dar es tan necesario como complejo. De ah que hayamos redactado el captulo en dos niveles deprofundidad. El primero lo hemos ligado a situaciones lectoras muy concretas que animamos al lectora experimentar a lo largo de la exposicin. El segundo es ms conceptual y formal y est contenido endiversos cuadros y puede ser relegado a una segunda lectura.

El segundo captulo est dedicado a las estructuras de conocimientos que conforman nuestrobagaje de conocimientos (conocimientos sobre el mundo fsico, el mundo social, sobre los propiostextos) y a sus funciones durante el proceso de comprensin.

El tercer captulo, por ltimo, est dedicado a las estrategias y procesos que nos permiteninterpretar la informacin escrita.

Los tres captulos definen el modo ideal de comportarse ante los textos. Ese modo ideal constituyela imagen desde la que observaremos las caractersticas de los alumnos con problemas y desde la quedeterminaremos, posteriormente, los aspectos en los que convendr incidir en la instruccin.

QU ES COMPRENDER: ORDEN, DIFERENCIACIN E INTERRELACIN ENTRE LASIDEAS DEL TEXTO

Quizs la mejor manera de entender hasta qu punto el texto propone un orden y unadiferenciacin al rector sea actuar nosotros mismos como lectores de ciertos textos, y de esa maneraprovocar artificialmente esa experiencia de orden-desorden y de diferenciacin/indiferenciacin.Hemos elegido con esta finalidad tres textos muy breves que reflejan en distintos grados esos rasgos.Ahora, supongamos que, despus de leer cada uno de ellos, nos piden dos cosas. En primer lugar queanticipemoscmo, con qu ideas o tipo de ideas, puede continuar cada uno de ellos. En segundo lugarque, valoremoshasta qu punto-los hemos comprendido. Veamos en primer lugar los tres textos.

MAMFEROS (versin incompleta)Los mamferos han tenido un gran xito adaptativo. Los mamferos son los animales ms extendidospor todo el planeta. Son tambin los que mejor han resistido los ms variados ambientes, y, con los

insectos, los ms numerosos de cuantos habitan la Tierra.

SENADOREl senador vino por aqu. Enseando a todos su pistola. Repartiendo entradas gratis para la boda desu hijo.

CIRCOEstn pintando los pasaportes de color pardo. El saln de belleza est lleno de marineros. El circo hallegado a la ciudad.

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De las palabras a las ideas: orden y conexin entre las proposiciones

El primer texto no plantea grandes problemas respecto a la tarea deanticipacin.Quizs no se nosocurra una idea concreta para dar continuidad al prrafo, pero s esperamos que se sigan diciendo

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QU SIGNIFICA COMPRENDER UN TEXTO?

Qu es comprender: orden, diferenciacin e interrelacin entre las ideas del texto. Las palabrasyelmundo. La naturaleza multidimensional del significado. Qu implica comprender un

texto concreto? Caso prctico. Resumen.

Del captulo anterior se desprenda que los textos no slo ofrecen un cierto nmero de ideas, sinoadems una manera concreta de entrar en ellas. Esa invitacin, como veamos tambin, puede noser atendida, y entonces leeremos sin llegar a comprender. Comprender implica por tanto tomar enconsideracin las sugerencias y guas del propio texto sobre cmo ordenar, diferenciar einterrelacionar las ideas. Digamos tambin que comprender un texto tiene esa otra faceta queconsiste en ir ms all y trascenderlo, integrando sus ideas con las nuestras.

Este captulo trata de aclarar estas dos cuestiones: qu implica entrar en el texto y qu suponetrascenderlo. Hemos intentado desarrollar esta doble tarea apoyndonos en el anlisis intuitivo deciertas situaciones que exponemos con detalle. A travs de ellas iremos clarificando las siguientesnociones: la nocin de idea o proposicin, la de progresin temtica, la de macroestructura, la desuperestructura y la de modelo de la situacin. Hemos tratado de facilitar su comprensin llevando allector a experimentar por s mismo los fenmenos que esos trminos tratan de conceptualizar.

cosas de los mamferos, tal y como ha venido ocurriendo a lo largo de las oraciones del prrafo. Porotro lado, el texto resultar con toda probabilidad perfectamente comprensible. Tambin podremosapreciar que no retenemos las palabras del texto, sino las ideas que esas palabras encierran. Por eso, situviramos que expresar lo que hemos entendido del texto, emplearamos otras palabras para

reflejar las mismas ideas o proposiciones, (por ejemplo: En el planeta son los mamferos los msextendidos o Los animales ms extendidos por el planeta son los mamferos, expresan la mismaidea o proposicin que la oracin original: Los mamferos son los animales ms extendidos por todoel planeta.)

Por lo que al segundo texto se refiere, tambin podemos observar cmo el texto ordena nuestramirada, y si nos preguntaran de qu puede seguir tratando el prrafo, contestaramos con ciertaseguridad que del senador. Ahora bien, es muy probable que a pesar de ello, y a diferencia deMAMFEROS, no podamos considerar que lo hayamos comprendido.

Con el texto titulado CIRCO, por ltimo, esmuy posible; que no sepamos a qu atenernos. Lasoraciones son en s mismas perfectamente comprensibles, pero como cada una de ellas se refiere acosas tan diferentes no podremos crear expectativas sobre su futuro desarrollo. Adems, y comoocurra con el texto sobre el senador, tendremos la sensacin de no haberlo comprendido.

Qu es lo que queremos mostrar con estos primeros ejemplos? Sencillamente que el texto puedemostrar con mayor o menor claridad unorden o hilo conductor entre sus ideas. Cuando la claridad esmxima, apenas si tenemos que molestarnos en identificar de qu se est hablando en cada momento yanticipar sobre qu podr continuar el texto. Cuando ese hilo se pierde, como ocurre en el textoCIRCO, perdemos tambin posibilidades de comprenderlo.

Adems, aunque decimos que el texto puede tener o no un orden, deberamos expresarnos entrminos ms relativos: es el lector quien debe encontrarlo, y habr lectores a los que el textoMAMFEROS les resulte inconexo y deslavazado, y los habr que encuentren en CIRCO unacontinuidad o hilo conductor.

As pues, para comprender el texto, el lector debe componer (o recomponer) un orden entre lasideas, o proposiciones, y para ello cuenta con que los textos ofrecen en su misma organizacin unagua ms o menos precisa al respecto. Este orden entre las ideas se denomina hilo o progresin

temtica. (Vanse cuadros adjuntos.)

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IDEAS Y PROPOSICIONES

Una idea o proposicin es algo que tiene un significado pleno. Algo, para ser mspreciso, que puede ser verdadero o falso. Naturalmente cualquier palabra tiene unsignificado, pero ese significado no nos permite hacer un juicio sobre su verdad o falsedad.

As la palabra planeta tiene un significado, pero por s misma no es algo verdadero ofalso. Siguiendo el mismo criterio, la combinacin de los significados lexicales demamferos y planeta tampoco nos permite realizar ese juicio de verdad. Ahora bien, laexpresin mamferos se extienden (por el) planeta si constituye una idea o proposicin.

De manera ms especfica, una proposicin no slo integra en un todo el significado delas palabras, sino que implcitamente establece "entre ellas unas determinadas relaciones.As, mamferos se vincula a extenderse en calidad de agente de la accin, mientras queplaneta delimita o localiza el mbito de la accin.

De manera ms formal, en una idea o proposicin, hay siempre un trmino, elpredicado, que asume un papel relacional respecto de los otros trminos, que adoptan elpapel de argumentos de aqul. En el presente caso, extenderse ser el predicado demamfero y planeta. Normalmente los predicados se encarnan en las formas verbales,adjetivales, modificadores, nexos, etc. Cada predicado, por otro lado, acepta undeterminado nmero y tipo de argumentos y relaciones: comer, por ejemplo, reclama dosargumentos en la posicin de agente y objeto; enorme uno slo, y ms que, por ponerun ltimo ejemplo, requiere otros dos argumentos que operan como los trminos decomparacin.

Debemos tambin hacer notar que en la oracin:

Los mamferos son los animales ms extendidos por el planeta.

cabe identificar tres ideas o proposiciones diferentes, adems de la mencionada: seextienden los mamferos por el planeta; las otras dos seran que esto ocurre ms en los

mamferos que en otros (el resto de las clases de animales) que, se supone, tambin estnextendidos. De forma an ms clara las proposiciones encerradas en la oracin serianestas1:

Los mamferos se extienden por el planetaP1: EXTENDERSE (mamferos, planeta)

ms lo anterior que P2: CONTRASTE: MS (p1, p3)

(otros? animales se extienden) P3: EXTENDERSE ($, planeta)

RELACIONES ENTRE IDEAS

Todo enunciado contiene una parte temtica y otra que es comentario. El tema alude a

1Somos conscientes de que al lector no le interesarn excesivamente los detalles del sistema de notacin. Por esorepresentamos cada idea verbalmente y tambin segn el formato convencional creado para representar las proposiciones(Bovair y Kieras, 1985; Kintsch, 1988).No obstante, y si le conviniera, podra reparar en que el predicado se escribe con maysculas y sus argumentos se encierranentre parntesis y en minscula. Tambin podra observar que hemos utilizado el smbolo $ para hacer ver que no apareceliteralmente uno de los argumentos que requiere un predicado comparativo, si bien el candidato ms adecuado es el de restode los animales. Por otro lado, la proposicin 2 es compleja y toma como argumento una proposicin previamenteestablecida y por segundo argumento otra que an no ha aparecido en la lista.

Por qu estas molestias? Simplemente porque las ideas se encarnan en las palabras pero no son palabras. Una mismaproposicin puede expresarse con palabras muy diversas y debemos distinguir cundo hablamos de las palabras y cundo delas ideas que encierran.

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aquello de lo que se habla o, mejor, de lo que se viene hablando: es el objeto de lapredicacin. Mientras que el comentario es lo que se dice o predica del tema.

En las oraciones del primer prrafo de MAMFEROS, son precisamente losmamferos el tema de la primera oracin; y tambin el de cada una de las oraciones yclusulas que siguen. En una palabra: mamferos es el tema de la secuencia (Van Dijk.1979), y lo que proporciona un primer elemento ecoherencia lineal.

Tambin este ejemplo nos ayuda a entender otro aspecto diferenciador de las nocionesde tema y comentario: el tema expresa lo ya conocido, lo ya dado o compartido entre eltexto y el lector (mamferos); mientras que el comentario es lo nuevo, el elementoespecialmente informativo.

Ahora bien, hay otras formas de continuidad temtica. As, por ejemplo, cabe laposibilidad de que lo que es comentario en un enunciado adquiera en el siguiente la funcinde tema.

En definitiva, volviendo a nuestro ejemplo principal, al interpretar las diversasoraciones debemos ser capaces de reconocer que giran en torno al tema mamferos, y quede tal tema se nos dice son numerosos, estn extendidos por todo el planeta y sonresistentes

Por otro lado, y adems de las relaciones temticas, entre unas y otras proposicionescabe establecer otro tipo de relaciones. Por ejemplo, entre una idea y otra pueden darserelaciones de carcter causal: unas son condicin necesaria, posible o probable de lasotras; o motivacional: unas son un medio para obtener un fin; o descriptivas: unascaracterizan a las otras. Dicho de otro modo, la mero existencia de una continuidadtemtica entre las diversas proposiciones no garantiza que el texto sea coherente, ni permitecabalmente comprenderlo.

Volvamos de nuevo al prrafo SENADOR:

El senador vino por aqu. Enseando a todos su pistola.Repartiendo entradas gratis para la boda de su hijo.

Pocas dificultades podemos hallar en cuanto a conectar unas otras: todas contienen yremiten a senador; y sin embargo quizs no seamos capaces de darles un significadocompleto. El senador que entrega invitaciones es el mismo que el que ensea una pistola, yen esa medida hablamos de lo mismo o del mismo, pero qu puede motivar a nuestrosenador, que reparte invitaciones a la boda de su hijo, a mostrar su pistola?2

Diferenciacin y jerarqua entre las ideas: la macroestructura

Ya hemos visto al analizar los tres textos que el orden entre las ideas no basta. De ah queMAMFEROS resulte a primera vista comprensible y SENADOR no tanto. Qu podemos decir alrespecto? Las diferencias no estn en las oraciones en s mismas (en los dos textos y tomadas una a

una son igualmente comprensibles), ni tampoco, como hemos podido ver, en el hilo o progresintemtica. Hay sin embargo una diferencia entre los dos textos que puede ayudarnos a entender sudistinto grado de comprensibilidad. En MAMFEROS las ideas tienen distinto peso o valor: as, yesperamos coincidir con el lector, la idea de los mamferos son muy numerosos, tiene menosimportancia que la nocin de han tenido xito adaptativo.

Esta diferenciacin o jerarqua posee el valor adicional de que las ideas de mayor pesoproporcionan un sentido unitario y global a todo el prrafo o texto, como ocurre con la idea de quehan tenido un xito adaptativo en MAMFEROS. Nada de esto podemos decir de SENADOR: nopodemos diferenciar el valor de unas ideas respecto de las otras (o al menos no es fcil que nospusiramos de acuerdo sobre ello), ni todas juntas nos conducen a una idea de mayor alcance que lesd unidad. Sin esa idea global y sin esa diferenciacin entre las ideas no hay comprensin.

2Salvo, claro est, que el deseo del autor sea sorprendernos y golpearnos en ese afn por lo coherente, lo estructurado y loordenado que aqu perseguimos.

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De nuevo, como ocurra en el caso anterior, los textos pueden ser ms o menos transparentesrespecto a cmo se jerarquizan sus ideas, y debemos resaltar una vez ms que la importante es que ellector aprecie y/o construya esa jerarqua. Por eso es posible, aunque no probable, que un lector no veaesa jerarqua en MAMFEROS, y otro s la observe en SENADOR. Esta naturaleza jerrquica de lasideas se denomina, desde el punto de vista tcnico, la macroestructura del texto.

La macroestructura, por tanto, alude a las ideas que expresan el significado global del texto (ennuestro caso: los mamferos han tenido un enorme xito adaptativo); y esas ideas globales, comohemos venido insistiendo en los ejemplos, permiten adems diferenciar (individualizar) unas ideas deotras (todo el prrafo alude a esta idea y no a otra) y establecer una relacin jerrquica entre ellas(los mamferos han tenido un xito... es ms importante en este prrafo que el resto de las ideas).

LA MACROESTRUCTURA: NOCIN Y FUNCIONES

La macroestructura, se refiere al significado global que impregna y da sentido a loselementos locales. En el texto MAMFEROS que estamos considerando, la idea de que hantenido un enorme xito (xito adaptativo) impregna todas las ideas del prrafo. Sin esa

nocin, el prrafo carecera de coherencia, incluso aunque hubiera una continuidadtemtica entre las diferentes ideas.As pues, la primera funcin de la macroestructura es la de proporcionar una

coherencia global a las proposiciones derivadas del texto.Una segunda funcin es que al crear la macroestructura de un texto individualizamos

la informacin. Gracias a esta funcin podemos concebir MAMFEROS como un textocompuesto por ideas fcilmente diferenciables: una que gira en torno a que han tenidoun gran xito adaptativo, y el resto propondran otras ideas relacionadas y a la vezindividualizadas. (Vase ms adelante el texto MAMIFEROS completo y el resto de lasideas globales que lo componen.)

En tercer lugar, la macroestructura permite reducir extensos fragmentos deinformacin a un nmero de ideas manejables. De esta manera podemos reducir una

pgina, un captulo e incluso un texto completo a un nmero limitado de ideas, sin que alhacerlo perdamos informacin relevante. Gracias a esta capacidad de reduccin, podemosutilizar con eficacia nuestros conocimientos: si hemos de recordar la ltima pelcula quehemos visto, es mejor no tener que recorrer literalmente todo lo que sabemos de ella; algoespecialmente necesario si, adems de rememorar la pelcula en cuestin, nos disponemosa contrsela a un buen amigo interesado en ello.

Por ltimo, y queremos resaltarlo, la macroestructura procede y deriva de lamicroestructura. La idea de que los mamferos han tenido xito surge del conjunto deafirmaciones que se hacen de ellos en el prrafo. Que el senador es esquizofrnico -o,quizs, el poder o los poderosos- depende tambin de lo que se nos dice que hace elsenador en cada una de las oraciones. De la microestructura surge por tanto lamacroestructura, a travs de diversas operaciones denominadas macrorreglas que actan

sobre sus propios productos (vase la descripcin de esas operaciones en el captulo 4).Por eso el significado global de un prrafo puede ser condensado junto con el de otrosprrafos en otro an ms global, y as sucesivamente, hasta resumir un libro en una idea oun nmero limitado de ideas o proposiciones.Cabe concluir de todo lo expuesto que si un lector no puede construir la macroestructurade un texto, fracasa esa misma medida su comprensin.

Interrelacin global: la superestructura

Adems de disponer las ideas en un orden y jerarqua determinada, los textos sugieren tambin unmodo concreto para interrelacionar las ideas. Veamos esto ltimo comparado estas dos versiones deltexto MAMFEROS.

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MAMFEROS I

Los mamferos han tenido un gran xito adaptativo. Los mamferos son los animales msextendidos por todo el planeta. Son tambin los que mejor han resistido los ms variadosambientes, y, con los insectos, los ms numerosos de cuantos habitan la Tierra.

Por otro lado, los mamferos tienen un gran cuidado de sus cras. De tal manera que las

protegen de los depredadores, se ocupan de su alimentacin e, incluso, las instruyen. Lascras estn bajo la tutela de sus progenitores hasta que pueden sobrevivir por s mismas. Deesta forma los mamferos consiguen la continuidad de su especie a lo largo del tiempo.

MAMFEROS II

Los mamferos han tenido un gran xito adaptativo. Los mamferos son los animales msextendidos por todo el planeta. Son tambin los que mejor han resistido los ms variadosambientes, y, con los insectos, los ms numerosos de cuantos habitan la Tierra.

Hay varias razones que explican este xito. La primera causa reside en que los mamferos tienenun gran cuidado de sus cras. De tal manera que las protegen de los depredadores, se ocupan de sualimentacin e, incluso, las instruyen. Las cras estn bajo la tutela de sus progenitores hasta que

pueden sobrevivir por s mismas. De esta forma los mamferos consiguen la continuidad de su especiea lo largo del tiempo.

Imaginemos que nos piden leer una de las dos versiones y, a continuacin, nos proponen quesugiramos cmo podra continuar el texto. Supongamos que nos ha correspondido la primera versin:Qu se nos podra ocurrir para continuar los dos primeros prrafos? Seguramente, consideraramosadecuada cualquier caracterstica conocida de los mamferos: por ejemplo, las hembras tienenmamas o los mamferos son vertebrados. Veamos ahora qu podramos aventurar ante la segundaversin. Cmo continuaramos ahora el texto? Desde luego, sera improbable que propusiramoscomo tercer prrafo:

Las hembras tienen mamas que sirven para alimentar a las cras.)

Ms bien intentaramos encontrar, con mayor o menor fortuna, una caracterstica de los mamferosque tuviera un valor explicativo respecto del xito adaptativo. Es posible que no la encontremos, peroincluso en ese caso tendremos un criterio interno que nos dice qu cosas no pueden ser.

Las consecuencias de esta gua del texto para relacionar las ideas son muy importantes. El primertexto nos propone contemplar algunas caractersticas de los mamferos: han tenido xito, cuidan asus cras; mientras queel segundo nos invita a considerar el sistema causal que explica su xito. Deah que los mamferos cuidan a sus cras, por ejemplo, sea un rasgo que describe o caracteriza aestos animales en la primera versin, mientras que en la segunda, y aunque seguimos viendo en esaexpresin una caracterstica de los mamferos, la interpretamos con la propiedad adicional de ser unfactor que explica el xito adaptativo.

Una vez ms tenemos que destacar que esta propuesta puede ser desechada. Es posible, por

ejemplo, que la versin causal de MAMFEROS sea transformada, como segn nuestros datos hacenmuchos alumnos de 6 y 7 de EGB (Snchez, 1989), en una mera descripcin de estos animales. Ypuede que, al contrario, un lector entrevea en la versin descriptiva una trama causal subyacente.

Hay naturalmente otras formas de interrelacionar las ideas contenidas en el texto sobre losMAMFEROS. As podramos imaginarnos otra versin que consistiera en comparar el xitoadaptativo de los mamferos con el de las aves o de los reptiles. Esta hipottica tercera versin deberaintroducir informacin adicional sobre las aves o los reptiles que ofreciera un contrapunto a la que seproporciona sobre los mamferos. Tambin podramos concebir una cuarta versin, articulada a travsde la exposicin de la secuencia temporal en la que se fragu el xito. O finalmente, podramosredactar el texto como si el xito fuese una respuesta de los mamferos alas condiciones ambientalesen las que se han desenvuelto.

En resumen, los textos, adems de contenidos, ofrecen diversas maneras de interrelacionar las

ideas, y en concreto hemos hablado de:

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La descripcin, que incluye aquellos textos que consisten en caracterizar un fenmeno(MAMFEROS I).

La organizacin causal, que como el propio trmino indica, alude a aquellos textos quearticulan sus contenidos en torno a una trama causal, de estados antecedentes -causas- yconsecuentes -efectos- (MAMFEROS II).

La organizacin comparativa, propia de textos en los que se contraponen dos o msfenmenos.

Lacoleccin, que muestra cmo unas ideas o acontecimientos se relacionan en base a algn(indeterminado) rasgo comn, como por ejemplo que se suceden en el tiempo.

La organizacinproblema/solucin o respuesta, que alude a aquellos textos que se organizanen torno a un problema y a sus soluciones.

Esas formas reciben el nombre de superestructuras y constituyen, como hemos intentado reflejarmediante los ejemplos, la forma global que articula o interrelaciona las ideas de un texto.

LA ORGANIZACIN GLOBAL DEL TEXTO:

LA SUPERESTRUCTURA

La nocin desuperestructuraalude a la forma o a la organizacin de los textos.La superestructura responde a la idea de que existen diferentes tipos de texto o

discurso: un relato, un artculo periodstico, un ensayo, etc.; cada uno con una formaorganizativa caracterstica. La estructura de los cuentos a la que hicimos referencia enel captulo anterior es un ejemplo de superestructura, bien documentada, aunque noexenta de polmicas (vase ms adelante).

Por lo que se refiere a los textos expositivos ya se ha hecho alusin a cinco formasde organizacin:

1. La respuesta o problema/solucin ordena la informacin de un texto en tomo ados categoras bsicas: problema y solucin, que mantienen entre s las siguientes

relaciones: a) una relacin temporal: el problema es anterior en el tiempo a lasolucin; b) un vnculo causal o cuasi-causal entre ambas, de tal manera que lasolucin afecta de una u otra manera a la trama causal de la que surge el problema: lasolucin elimina o palia los efectos de alguna de las condiciones antecedentes delproblema, y c) y quizs como consecuencia de lo anterior, debe haber un solapamiento,cuanto menos parcial, entre las proposiciones o ideas que expresan el problema y lasque sirven para exponerla solucin. El lector puede encontrar en los textos ciertasseales que indican la presencia de esta organizacin: un problema que deberesolverse es...; las soluciones... que proponemos para..., las medidas que debentomarse para....

En los ejemplos utilizados hasta ahora no hemos ofrecido ninguno con estaorganizacin. Ahora bien, cuando mencionamos la posibilidad de que un lectorinterpretase el texto de mamferos como una relacin de medios fines, ofrecimos unapunte de cmo ese texto podra haberse organizado mediante esta forma organizativa.En general, los textos sobre asuntos humanos pueden acogerse a este formato: textos deciencias sociales o biologa.

2. Otra organizacin es la causativa o causal, que contiene dos categoras:antecedente y consecuente; existiendo entre ellas: a) una relacin temporal: losantecedentes preceden a los consecuentes, y b) unos vnculos causales o cuasi-causalesentre ellas: los antecedentes facilitan o son una condicin necesaria y suficiente paraque aparezcan los consecuentes.

Los textos o discursos pueden hacer ver esta relacin mediante el uso de sealescomo: por esta razn..., la causa fundamental de..., la explicacin..., etc. En

trminos generales, es fcil encontrar este tipo de organizacin en textos de cienciasnaturales, como en la segunda versin de MAMFEROS.

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3. La comparacin. Mediante ella, dos entidades o fenmenos son confrontadosentre s; haciendo notar sus diferencias y semejanzas. Hay tres variantes en lacomparacin: alternativa, cuando los hechos o fenmenos poseen el mismo peso ovalor; adversativa, cuando una de las opciones aparece como preeminente en relacina la otra, y analoga, en la que uno de los argumentos sirve como ilustracin de otropreviamente establecido. Tambin en este caso el argumento que sirve de ilustracin sesubordina al primero. En las tres formas de comparacin no existen limitaciones decarcter temporal o causal.

Las seales que ponen de manifiesto este tipo de organizacin son muy abundantes:a diferencia de..., una medida inadecua- da..., mientras que..., los...

4. Ladescripcin. En ella los elementos son agrupados en torno a una determinadaentidad como rasgos, atributos o caractersticas de ella. En este tipo de organizacin eltema o la entidad objeto de descripcin est en una posicin jerrquica superior a loselementos que actan como descriptores. Un texto que adopta esta forma organizativasera la primera versin de MAMFEROS.

5. La coleccin. Este tipo de organizacin permite a su vez varias formas. Losargumentos pueden ser agrupados en una secuencia temporal, o a travs de un vinculo

de simultaneidad o mediante un lazo asociativo inespecfico. En cualquiera de loscasos, los diferentes argumentos relacionados mediante este esquema/relacin poseenel mismo valor. Los marcas o seales presentes en los textos que activan esos esquemasretricos son: hay varias... que..., en primer lugar.... De cara al resto del trabajo,equipararemos coleccin con secuencia, por entender que se trata del aspecto msespecifico y representativo de cuantos contempla la organizacin coleccin.

La superestructura, como explicamos en el caso del texto MAMFEROS, es algopropio de los textos, pero, a la postre, son reconocidas por el lector, que se apropia deellas y las utiliza como guas en el anlisis e interpretacin de la informacin. Lasuperestructura, por otro lado, asigna a las ideas del texto un nivel de importanciadeterminado: si un texto explica las razones de algo, tanto ese algo como susrazones tendrn una importancia mayor que el resto de las ideas.

Meyer sostiene que cualquier texto expositivo estara organizado mediante una de estasformas. Ahora bien, conviene matizar que cuando se dice que el texto tiene unadeterminada forma organizativa nos referimos a su organizacin ms general, pues esevidente que en todo texto podemos ver diversas relaciones u organizaciones, si bienuna de ellas predomina, en el sentido de que es la que acoge a la mayor parte de lainformacin textual. As, la versin causal de MAMFEROS contiene en el primerprrafo una relacin de caractersticas de los mamferos (descripcin); y siconsideramos la organizacin interna de los prrafos 2, 3 y 4 de la versin completa,que aparece en la pg. 54, podremos apreciar que estn estructurados medianterelaciones causales. Ahora bien, lo que articula los cuatro prrafos es la organizacincausal-explicativa.

Qu es comprender un texto?

Qu es por tanto comprender un texto? La respuesta no es definitiva, pero esperamos que losejemplos que hemos presentado hasta ahora justifiquen la siguiente conclusin: comprender un textoimplica entrar o penetrar en su significado y, por tanto, conseguir los siguientes logros:

1. Desentraar las ideas que encierran las palabras del texto: o en otras palabras, construir con laspalabras del texto ideaso, si empleamos la expresin tcnica, proposiciones.

2. Conectar las ideas entre s, esto es, componer un orden o hilo conductor entre ellas. La nocinde orden o hilo conductor se corresponde con la nocin tcnica de progresin temtica. Lamicroestructura de un texto incluye los pasos 1 y 2, es decir, tanto el resultado de desentraarlas ideas como de establecer una conexin lineal entre ellas.

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3. Asumir y/o construir la jerarqua que hay o podemos concebir entre esas ideas. Es lo que hemosdenominado diferenciacin o jerarqua en el valor de las ideas en el texto. En palabras mstcnicas: la macroestructura.

4. Reconocer la trama de relaciones que articulan las ideas globales. Es lo que hemos denominadointerrelacin o, tcnicamente, superestructura.

Debemos resaltar como conclusin de este apartado una de las constantes que se repiten a lo largode las pginas de este libro: empezamos hablando de los textos, de su orden, de su jerarqua y de susrelaciones, pero a rengln seguido, y a veces de forma casi imperceptible, hablamos del orden, de la

jerarqua del lector. Es decir, hablamos de la microestructura tanto para referirnos al texto (a unacondicin que debe tener todo texto para ser texto: coherencia lineal entre las ideas en l contenidas),pero tambin para referirnos a nuestra representacin del significado del texto. Por lo mismo hablamosde macroestructura para referirnos a una propiedad que deben tener los textos: la de poseer unsignificado global en el que se articula la informacin; pero hablamos tambin de macroestructura parareferirnos a la representacin que de l nos hacemos. Y lo mismo podramos decir de lasuperestructura.

En cierta medida, podramos resumir las pginas precedentes afirmando que comprender es

duplicar de alguna manera en nuestra mente la semntica del texto. Naturalmente, la frase es tanextrema que llevar al lector a pensar, con toda la razn, que la interpretacin de un texto suponemucho ms, como veremos a continuacin.

LAS PALABRAS Y EL MUNDO

Qu nos interesa de la lectura de MAMFEROS? Retener sus significados? Concebir orepresentarnos el mundo de los mamferos? Para lo primero basta con completar las cuatro tareas enlas que resumamos el apartado anterior (construir con las palabras del texto ideas conectadas entre s,diferenciadas en cuanto a su peso o valor e interrelacionadas), para lo segundo debemos proyectarsobre el texto nuestros conocimientos sobre la realidad. Al fin y al cabo, comprender un texto, comohan subrayado muchos autores, consiste en poder construir un modelo del mundo o situacin descrito

en el texto. En ese sentido el texto no es slo una invitacin a entrar en sus significados, sino ms bienuna invitacin a construir con sus significados un modelo de la realidad.Qu significara esto en concreto en el caso del texto MAMFEROS?

1. Que no slo debemos hablar de los mamferos, sino representamos esos animales comoanimales diferenciados del resto de los animales. Y debemos reparar en que el textopresupone que contamos con ese conocimiento que nos permite agrupar todos los animales queconocemos (hormigas y leones, jilgueros y vacas; perros, cucarachas y caballos) en un grupo alque denominamos mamferos (los leones, las vacas, los perros, los caballos) y el resto enotros (?) grupos (cucarachas, hormigas, por un lado, y jilgueros por otro?).

2. Que no slo debemos hablar de que han tenido xito adaptativo, sino que debemos imaginarlosen ms lugares diferentes (ahora bien, qu lugares podemos proyectar al modelo que vamos

construyendo?); en ambientes o hbitats ms variados (cules podemos concebir?) y siendo oteniendo ms nmero que el resto.

Este complejo interjuego entre lo que el texto ofrece y lo que podemos aportar supone en realidadun incremento considerable de libertad de interpretacin. Por eso sera perfectamente imaginable queel modelo de la realidad que propone el texto y el modelo de la realidad con el que cuenta el lectorsean divergentes. Pensemos, por ejemplo, el caso de un lector que transforme la trama causalMAMFEROS en una relacin de medios y fines. Desde este punto de vista, el texto sera interpretadoun tanto lamarkianamente de esta manera: los mamferos (esto es, ese conjunto de animales en elque yo como lector agrupo a los perros, vacas, etc.) han desarrollado ciertas caractersticas como elcuidado de las cras (medios) para conseguir adaptarse a las condiciones (los lugares que yo puedoimaginar) de nuestro planeta (fin). Al obrar de esta manera el lector integrara las causas del texto enlosmotivosque explican en su mente el mundo biolgico.No es cuestin de entrar a debatir ahora cules el mejor modelo o teora explicativa de la evolucin de los organismos vivos (Darwin o Lamarck);

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lo que aqu nos interesa es el hecho de que los textos se refieren a un mundo y comprenderlos implicacomparar su modelo del mundo con el nuestro.

LA NATURALEZA MULTIDIMENSIONAL DEL SIGNIF ICADO

En las ltimas pginas hemos llegado a dos conclusiones diferentes que, una vez presentadas yjustificadas, necesitamos conjugar. Por un lado, afirmamos que la comprensin tiene por resultado unaduplicacin del significado del texto; y por otro, que la comprensin consiste en construir y mantenerun modelo de las situaciones y acontecimientos descritos en l. Un modelo mental que, comopodemos ver en el anlisis efectuado en el cuadro Representacin proposicional y situacional,pginas 48 a 50, es anlogo a la estructura de objetos y acontecimientos que aparece representada en eltexto.

Una manera de resolver este conflicto es admitir, como han propuesto Van Dijk y K intsch (1983),una representacin con varias dimensiones o multidimensional.

Una de esas dimensiones podramos definirla como textual, que en los trminos de esos autores sedenomina la base del texto, e incluira las proposiciones derivadas del texto junto con algunasinferencias -exclusivamente las necesarias- que aseguran la coherencia local y global.

La otra dimensin sera la situacional, y en ella se recogeran las inferencias y conocimientosevocados por el lector para dar acomodo a la informacin. Esta segunda dimensin podramosconcebirla como la construccin de un mundo para el texto.

Existen varios argumentos a favor de esta distincin. Desde el punto de vista de la experienciacomn, es fcil notar que hay situaciones en las que podemos recordar el modelo de la situacin de untexto, y no, o muy poco, la representacin textual. Los trabajos de John Bransdford y otros (1972) yRichard Barclay (1973), sugieren esto mismo: lo que se retiene de una oracin es la situacin que eltexto refiere. (Vase tambin Kintsch, 1989.)As, al memorizar oraciones como sta:

1. La mujer estaba de pie en el taburete y el ratn se sent en el suelo debajo de l.

resulta muy difcil determinar ms tarde cul de las dos oraciones que siguen era la original:

1. La mujer estaba de pie en el taburete y el ratn se sent en el suelo debajo de l.2. La mujer estaba de pie en el taburete y el ratn se sent en el suelo debajo de ella.

Ahora bien, ante este otro par de oraciones no hay confusin:

3. La mujer estaba de pie junto al taburete y el ratn se sent en el suelo debajo de l.4. La mujer estaba de pie junto al taburete y el ratn se sent en el suelo debajo de ella.

Cmo explicar este resultado? Represe en que, desde el punto de vista lingstico y proposicional,hay las mismas diferencias entre las oraciones del primer par y las del segundo. Ahora bien, sicomprender un texto (una oracin) equivaliera a reconstruir en nuestra mente la situacin reflejada en

l, entonces podemos volver a cada par de oraciones y establecer intuitivamente si nos proponen o noel mismo mundo o situacin. Qu ocurre con el primer par? Confiamos en coincidir con el lector enque, efectivamente, ante las oraciones 1 y 2 proyectamos el mismo escenario o situacin, y de ah lasconfusiones; mientras que el mundo que sugiere la oracin 3 es muy diferente del mundo de la oracin4, y, por tanto, no dudaremos entre ellas.

El razonamiento puede ser ms preciso y remitimos al lector al cuadro adjunto si deseapormenorizar sobre todo ello.

REPRESENTACIN PROPOSICIONAL Y SITUACIONAL

Lo que discutimos en realidad es si lo que queda en nuestra mente de lo queleemos es un duplicado proposicional del texto o, por el contrario, la situacin o

mundo descrito en l.Si lo expuesto en las primeras pginas de este captulo fuera correcto,

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comprender las oraciones sera igual a duplicar el significado proposicionalcontenido en el

Veamos en primer cada una de las oraciones antes de proseguir con esteargumento:

ORACI N 1 ORACIN 2P1: Y (p2, p4) Y (p2, p4)P2: ESTAR DE PIE (mujer) ESTAR DE PIE (mujer)

P3: LOCALIZA: ENCIMA (p1, taburete) LOCALIZA: ENCIMA (mujer, taburete)P4: SENTARSE (ratn, suelo) SENTARSE (ratn, suelo)P5: LOCALIZA: DEBAJO LOCALIZA: DEBAJO

(p3, $=taburete) (p3, $=ella)

ORACI N 3 ORACIN 4P1: Y (p2, p4) Y (p2, p4)

P2: ESTAR DE PIE (mujer) ESTAR DE PIE (mujer)P3: LOCALIZA: AL LADO (p1, taburete) LOCALIZA AL LADO (mujer, taburete)

P4: SENTARSE (ratn, suelo) SENTARSE (ratn, suelo)P5: LOCALIZA: DEBAJO LOCALIZA: DEBAJO

(p3, $=taburete) (p3, $=ella)

Como podemos observar, desde el punto de vista proposicional, diferencia quesepara a la oracin 1 de la 2 es la misma que la que diferencia la 3 de la 4. Tanto enla oracin 1 como en la 3, el ratn se liza debajo del taburete, mientras que en la 2 y4 el ratn se debajo de la mujer. La diferencia proposicional sera entonces:

LOCALIZA: DEBAJO LOCALIZA: DEBAJO(p3, $ =taburete) frente a (p3, $ =ella)

en las oraciones 1 y 3 en las oraciones 2 y 4

Por lo tanto, si comprender fuera (tan slo) interiorizar el proposicional, nopodramos explicar que ante el primer par de oraciones haya confusiones, mientrasque ante el segundo no las haya.

Supongamos, no obstante, que lo que queda en nuestra mente leer esas oracionesno consistiera tanto en las proposiciones del como en una representacin del mundoo situacin que con describe.

La representacin de la situacin, siguiendo las convenciones de J ohnson-Laird,sera la siguiente:

Y como podemos apreciar, las dos oraciones describen la misma situacionesmuy diferentes.

Veamos ahora el modelo de la situacin del segundo par de oraciones: la 3 y la4.

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Y como podemos observar, las dos oraciones refieren dos situaciones muydiferentes.En definitiva, el mundo que se describe en las oraciones 1 y 2 es el mismo, y por ellosi al comprenderlas lo que hacemos es construir nosotras ese mundo en nuestramente (siguiendo naturalmente las instrucciones del texto), tendra que ocurrir quenuestra mente no pudiera a la postre distinguirlas. Y al contrario, el mundo que seproyecta desde las oraciones 3 y 4 es muy diferente, y por tanto, como sealan losdatos de Barclay (1973), no habr confusiones al respecto.3

Ahora bien, tambin puede ocurrir lo contrario: se retiene el significado del texto, pero apenaspodemos concebir un mundo o situacin apropiado. Algo poco recomendable pero s habitual en lasaulas, como el caso de un estudiante universitario que puede contestar las preguntas de un examen:Qu es un esquema de accin? Qu son los mecanismos de defensa?, pero no es capaz deimaginarse un mundo en el que los esquemas de accin o los mecanismos de defensa sean necesarios.

Perrig y K intsch (1985), apoyan con sus datos esta posibilidad que acabamos de sealar. Losautores pidieron a los sujetos experimentales -estudiantes universitarios- de uno de sus estudios queleyeran un texto en el que se describa el trazado espacial de una pequea ciudad. Una vez ledo eltexto los sujetos tuvieron que resolver estas tres tareas: recordar por escrito lo que haban ledo, juzgarsi ciertas inferencias espaciales eran correctas o no y hacer un mapa de la ciudad. La primera tarea

implica la representacin textual, las otras dos evalan la situacional. El resultado que nos interesadestacar aqu es que aunque los sujetos recordaron bastante bien la informacin del texto (el 47 porciento de las proposiciones fueron recordadas), la capacidad para usar esa informacin (tanto para

juzgar la correccin de ciertas inferencias como dibujar el mapa) era comparativamente muy reducida.Este resultado no deja de resultar sombro, pues indica que los sujetos son capaces de recordar unainformacin que en realidad no pueden utilizar adecuadamente. Desde el punto de vista terico, losdatos justifican adems las distinciones que hemos formulado entre una representacin textual y otrasituacional.

No quisiramos olvidarnos en este repaso de las distintas experiencias que seguramente todoscompartimos, de una situacin tambin muy comn: se recuerdan las palabras del texto sin penetrar ensu significado y sin hacernos cargo del mundo o situacin que presuponen, como sin duda le ocurre aun escolar que memoriza una poesa, una oracin religiosa o una leccin sin poder modificar una

coma.Finalmente, es posible recordar tanto lo uno como lo otro, como sin duda le ocurre a un estudioso

de la Biblia, capaz de hacer citas literales, parfrasis y reinterpretaciones desde distintos mundos opuntos de vista. De hecho, es mucho ms fcil recordar el modelo de la situacin que la representacindel texto, ya que el modelo de la situacin, por definicin, puede y debe relacionarse e integrarse conel resto de nuestras estructuras de conocimiento.

En definitiva, nuestra experiencia nos habla de tres situaciones diferentes: cabe retener las palabrasdel texto, el significado de esas palabras y la situacin que esas palabras denotan.

3El modelo tendra la misma estructura que uno se estara formando viendo o imaginando la escena. Los ejes horizontal y deprofundidad constituyen el marco en el que se ubican los elementos referidos en las oraciones.

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Una vez admitida la pluridimensionalidad de la representacin, queda por resolver una cuestin deenorme importancia: las relaciones entre la representacin del texto y el modelo de la situacin4. Lahiptesis ms razonable, y es la que defenderemos en este trabajo, sostiene que cierto nivel en lacalidad de la representacin textual parece necesario, aunque no suficiente, para crear un mundo parael texto.

Ms an, y aunque nadie duda que lo importante es construir un modelo de la situacin, mximo

cuando se trata de aprender de los textos, esta meta no puede a veces conseguirse de golpe en laprimera lectura o fase de estudio de un texto. Arthur Glenberg y William Langston (1992) apuntan alrespecto lo siguiente:

Concebimos la construccin de un modelo mental de un texto como un proceso activo quedemanda atencin, no como algo que ocurre automticamente con la lectura. (pg. 148)

Podramos por ello argumentar que la comprensin cabal del texto puede tener lugar en lo queocurre despus del estudio individual (por ejemplo, en el intercambio de ideas entre profesor yalumno). Ahora bien, para que haya esas otras fases o momentos ser necesario penetrar en algngrado en el significado del texto. Puede que en realidad la comprensin, al menos en el mundo escolar,sea siempre una actividad conjunta5y requiera, sea cual sea el grado inicial de logro del alumno, unacolaboracin contingente de un otro ms experto y capaz.

Ahora bien, el fracaso de los alumnos con los textos, o al menos el tipo de fracaso del quehablamos en el captulo anterior, es desde luego un fracaso a la hora de ampliar, confirmar o modificarnuestro modelo del mundo, pero es un fracaso, en realidad, mucho ms bsico. Digamos, por emplearpalabras ya conocidas, que su problema es que alcanzan un grado tan bajo de representacin textualque les impide ir ms all del texto. Este libro habla del ms ac, sin perder de vista, naturalmente,cul es el sentido de la lectura de los textos: confirmar, ampliar o cambiar nuestra visin del mundo.

QU IMPLICA COMPRENDER UN TEXTO CONCRETO? CASO PRCTICO

En sntesis, la comprensin de un texto requerira las actividades que figuran en el cuadro adjuntoy sus logros o resultados especficos, que daran lugar a labase del textoo representacin textual.

4Debemos en realidad admitir que sabemos muy poco sobre las condiciones que favorecen o inhiben laconstruccin de modelos de la situacin de los textos. (Van Dijk y Kintsch, 1983; pg. 346). Vase entrenosotros reflexiones parecidas en De Vega y col., 1990.Aun as encontramos argumentos y evidencias de que al favorecer una buena representacin proposicional, sefavorece tambin la representacin situacional (Richard Mayer, 1985; Loman y Mayer, 1983). Si bien, esamejora de la representacin textual no garantiza mejoras correlativas en la representacin situacional (Perrig y

Kintsch, 1985; Manes y Kintsch, 1987; Weaver y Kintsch, 1991).5 Vase al respecto los trabajos recientes de Bereiter y Scardamalia (1989), Bereiter (1990), Brown, Collins yDaguid (1989) o finalmente, Bruner (1991) y Newman, Griffin y Cole (1989).

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Adems de estas operaciones la comprensin conllevara construir en nuestra mente unmodelo delmundodescrito en el texto.

Apliquemos estas ideas al texto completo MAMFEROS y veamos cmo al comprender el textodebemos/podemos realizar dos tipos de representacin:

1. La representacin textual.2. La representacin situacional.

MAMFEROS (versin completa)6

Los mamferos han tenido un gran xito adaptativo. Los mamferos son los animales ms extendidospor todo el planeta. Son tambin los que mejor han resistido los ms variados ambientes, y, con losinsectos, los ms numerosos de cuantos habitan la Tierra.

Hay varias razones que explican este xito. La primera causa reside en que los mamferos tienenun gran cuidado de sus cras. De tal manera que las protegen de los depredadores, se ocupan de sualimentacin e, incluso, las instruyen. Las cras estn bajo la tutela de sus progenitores hasta que puedensobrevivir por s mismas. De esta forma los mamferos consiguen la continuidad de su especie a lo largodel tiempo.

Otro factor explicativo reside en el extraordinario desarrollo de su cerebro, que les permite aprenderde la experiencia y, como consecuencia, adaptarse mejor que el resto de los animales a los cambios delmedio ambiente. El hombre es un buen ejemplo de esta capacidad de adaptacin.

Finalmente, otra de las razones del xito de los mamferos es su capacidad para mantener constante

la temperatura interna de su cuerpo. Haga fro o calor en el exterior, la temperatura del cuerpo de losmamferos es constante, entre35 y 39. As, encontramos mamferos en el desierto como el camello; enel polo, como el oso polar; en el fondo de los ocanos, caso del cachalote; debajo de la tierra, como lostopos, o en las alturas de ms de 6.000 metros, caso del yak en el Tbet. Otras clases de animales, comoes el caso de los reptiles y anfibios, slo pueden vivir en determinadas condiciones ambientales7.

Qu supondra la representacin textual de MAMFEROS?

CULES SERAN LAS IDEAS/PROPOSICIONES QUE HABRA QUE DESENTRAAR?

6Este texto procede del Estudio 1 de nuestro trabajoProcedimientos para instruir en la comprensin de textos,1989.

7Obsrvese que hemos puesto en negrita aquellos aspectos que hacen del texto un texto causal y explicativo. La otra versin,la primera, sustituira estas seales en negrita por otras de carcter descriptivo. As, en vez hay varias razones deberamosdecir Los mamferos tienen diversas caractersticas, y en vez de otro factor diramos otra caracterstica.

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Todas y cada una de las afirmaciones con un significado pleno que se hacen en el texto.Consideremos el primer prrafo:

Idea o Proposicin 1. Los mamferos se extienden por el planeta2. ms lo anterior [1] que[3]

3. (otros? animalesse extienden)4. Los mamferos resisten ambientes5. y esos ambientes son muyvariados6. y es ms lo anterior [4] que [7]7. (otros animales resistenambientes)8. Los mamferos sonnumerosos9. igual numerosos los mamferos que los insectos10. Ms numerososmamferosqueresto de los animales

Desde este punto de vista comprender el primer prrafo equivaldra a construir esas 10proposiciones o ideas.

CUL ES EL HILO CONDUCTOR/PROGRESIN TEMTICA?El hilo conductor reside en que todas las ideas (salvo la 5) aluden a lo mismo: los mamferos. Y

este hecho es la que convierte a mamferos en el tema de esas oraciones y de todo el primer prrafo.Ahora bien, al iniciar el segundo prrafo se introduce un nuevo tema especfico: seguimos

hablando de los mamferos, pero en este segundo prrafo de un aspecto especfico de esos animales:el cuidado de las cras. El tercero comparte el mismo tema general (mamferos o incluso el xito delos mamferos), pero se centra en un aspecto especfico: el desarrollo del cerebro en el quecoinciden todas las ideas. El cuarto y ltimo, hace alusin a la temperatura corporal y sobre eseelemento giran las ideas del prrafo.Al comprender MAMFEROS no slo entresacamos las ideas unaa una, sino que las interconectamos entre s, gracias a que un determinado elemento aparece en todasellas y proporciona una continuidad: hablamos de los mamferos, seguimos con los mamferos pero

con el cuidado, con la temperatura, el cerebro. En definitiva, al operar de ese modo evitamos elproblema que nos plantean textos como CIRCO.Ahora bien, no debemos perder de vista que una cosa es que el texto tenga un orden y otra que

podamos reparar en l, de ah que para muchos alumnos MAMFEROS es como CIRCO, de la mismamanera que en el experimento de Hinchley y Levy comentado en el captulo anterior, que un cuentoestuviera desordenado u ordenado resultaba indiferente a ciertos alumnos.

CULES SON LAS IDEAS GLOBALES/MACROESTRUCTURA?

Adems de interconectar unas ideas con otras, debemos construir el significado global queproporciona la coherencia, diferenciacin y jerarqua que tan necesarias nos han parecido en losejemplos anteriores. En el texto MAMFEROS las ideas globales -la macroestructura del texto-

contendra las siguientes ideas:1. Los mamferos han tenido (un enorme)8 xito adaptativo2. Los mamferos cuidan a sus cras (y as)3. aseguran la continuidad de su especie.4. Los mamferos tienen (un gran) desarrollo cerebral5. (y as) pueden adaptarse a los cambios.6. Los mamferos mantienen constante la temperatura de su cuerpo [6] (y as)7. pueden vivir en todos los hbitats.

8Hemos colocado entre parntesis ciertas expresiones que por s mismas daran lugar a una proposicin adicional. En estecaso "enorme en la idea 1 debe interpretarse de esta manera:

"Los mamferos han tenido un xito adaptativo, ese xito ha sido enorme.La expresin "Y as en la idea 5, en realidad debe interpretarse como: la idea 2 causa la idea 3, es decir, "los mamferoscuidan a sus cras) causa que "los mamferos aseguren la continuidad de la especie.

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Estas ideas no siempre aparecen literalmente en el texto, como ocurre en el caso de la idea 7: los

mamferos pueden vivir en todos los hbitats, y deben, por tanto, ser construidas por el lector. En elcaptulo 4 aludiremos precisamente a las operaciones que nos permiten construir las ideas oproposiciones globales.

CUL ES LA INTERRELACIN/SUPERESTRUCTURA?

Finalmente, el lector que comprenda el texto no se limitar a listar esas ideas globales, sino quetratar de encontrar una relacin entre todas ellas. En este caso, y como hemos sealado en las pginasanteriores, se trata de una organizacin causal (y no de carcter de respuesta, descripcin,comparacin, etc.) que estara reflejada en este grfico:

Qu modelo de la situacin requiere la comprensin del texto MAMFEROS?

Quizs sea esta pregunta lo ms difcil de contestar y con seguridad lo ms indeterminable. Unmodelo de la situacin sobre lo tratado en el texto, que posibilite una mejor comprensin del mismo,implicara al menos lo siguiente:

1. Que los sujetos pudieran concebir9: una representacin del mundo o situacin en la que losmamferos aparecieran como un conjunto de animales diferenciado del resto de los animales.Represe en que todo esto es algo que el texto obliga a presuponer, pues no se dicen cules sonlas caractersticas definitorias ni cules son las otras categoras de animales.

2. Ese conjunto de animales que constituyen los mamferos deben aparecer:a) Con una indicacin de que cuentan con mayor nmero de ejemplares que el resto de las clasesde animales que el lectorhaya podido representarse. Esta indicacin puede establecerse en

nuestra mente a travs de una representacin espacial en la que los mamferos ocupan un mayorespacio o proyectando en un eje de coordenadas una marca que indique que los mamferossobrepasan al resto de los animales.

b) Con una indicacin de que ocupan zonas ms .amplias del planeta (algo que de nuevo debe ellector aportar) que el resto.

c) Con una indicacin de que se desenvuelven en condiciones ms variadas (aqu el texto ofreceen el tercer prrafo ejemplos concretos). El modelo de la situacin integrara de formasimultnea, no secuencial, distintos elementos del texto y de nuestros conocimientos sobre elmundo.

9Lo que sigue constituye una aplicacin libre de las caractersticas descritas de los modelos de la situacin aun texto porArthur Glenberg (Glenberg y otros, 1987, y especialmente Glenberg y Langston, 1992), Daniel Morrow (1989, 1990) y mslejanamente, Johnson-Laird (1983, 1990).

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3. Adems, y sobre ese escenario o sobre partes de l, se proyectaran otros rasgos que afectandirectamente a la magnitud de las caractersticas destacadas.

a) As, los mamferos que destacan (si uno representa espacialmente esa caracterstica en una ejede coordenadas) en el cuidado de sus cras; destacan (espacialmente tambin) en el nmero, loque permitira al lector reparar (noticing)en esa relacin especfica.

b) Algo parecido ocurrira en cuanto ala variedad de las condiciones ambientales en las que vivenlos mamferos (muchas variaciones) y la constancia en la temperatura corporal (ningunavariacin), frente a pocas variaciones ambientales y muchas variaciones en la temperatura, quees lo propio de los anfibios.

c) Lo mismo respecto del desarrollo cerebral.

Modelo de situacin o representacin textual

Contando con este anlisis del texto MAMFEROS, podemos plantearnos alguna de las cuestionesque nos han preocupado:

1. Qu tipo de representacin predomina, la textual o la situacional, al comprender este texto?2. Es necesario penetrar en el significado del texto MAMFEROS para construir el modelo del

mundo o de la situacin?3. Debemos esperar que un alumno construya un modelo del mundo descrito sobre losmamferos al leer el texto por primera vez?Estas preguntas estn abiertas a discusin, peroaceptando que hacemos una opcin razonable pero no enteramente justificada, el resto dellibro ha sido descrito asumiendo las siguientes respuestas:

1. La comprensin ms completa del texto debera aproximarse al modelo de la situacin quehemos descrito.

2. Creemos que el lector debe poder penetrar en el significado del texto antes o a la vez queconstruye una representacin situacional.

3. Es muy probable que muchos alumnos deban ser animados (ayudados) a trascender elsignificado obtenido del texto y as, reparar en las relaciones simultneas que se establecen

entre los diversos elementos.En este mismo sentido, es tambin muy probable que desentraar el significado del textosea el resultado de una colaboracin sistemtica entre el trabajo del profesor y el delalumno.Por ltimo, hay que sealar que probablemente no todos los alumnos reciban el tipo decolaboracin que necesitan, especialmente, como veremos en el captulo 5, los quemanifiestan una baja capacidad de comprensin.

RESUMEN

Hemos defendido que comprender un texto requiere penetrar en el significado del texto y, almismo tiempo, construir unmodelo de la situacin tratada en l.

La primera dimensin y, por tanto, la construccin de una representacin textual, supone a suvez tres niveles: microestructura, macroestructura y superestructura.

Por microestnlcturaentendimos:a) Identificar las ideas elementales del texto.b)Establecer una continuidad temtica entre esas ideas (progresin temtica).c) En la medida que fuera necesario, relacionar unas con otras en trminos causales,

motivacionales o descriptivos.Las palabras claves utilizadas en la exposicin sobre estos aspectos hansido las deorden (cuando hablbamos en trminos informales) y microestructura (cuando empleamosun vocabulario ms tcnico).

Lamacroestructuraresponda al hecho de que debemos apreciar aquellas ideas que son centralesy prestan un sentido unitario y globalizador a lo ledo. La macroestructura, adems serva paraindividualizar la informacin y diferenciar el grado de importancia de unas ideas respecto a otras.

Aqu las palabras claves de la exposicin han sido diferenciacin yjerarqua, en nuestra jergainformal, y macroestructura,cuando utilizamos los trminos cientficos.

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Por ltimo, hemos hablado de que esas ideas generales ocupan un lugar en la trama lgica o.superestructuradentro de algunas de las siguientes categoras:

Como causas o efectos (superestructura causal). Como semejanzas o diferencias (superestructura comparativa).

Como problema o solucin (superestructura de respuesta). Como fases o estadios (superestructura secuencial). Finalmente, como rasgos, propiedades (superestructura descriptiva).

Y aqu las palabras claves han sido interrelacin (en la aproximacin intuitiva) y superestructura(en nuestra concepcin formal de esta cuestin).

La segunda dimensin de la comprensin es construir un modelo sobre el mundo o situacin queel texto describe. Y en este caso, los conocimientos que poseemos y que constituyen nuestra visin dela realidad son determinantes para construir esta representacin del mundo a partir de lo que se afirmaen el texto.

Estas dos representaciones dependen en parte entre s y en parte son independientes. Puede que larepresentacin textual sea predominante (quizs cuando el texto ofrece una cierta indeterminacin), o

puede que, al contrario, la representacin situacional sea decisiva. Adems, hemos defendido que uncierto grado de calidad en la representacin textual es una condicin necesaria aunque no suficientepara la representacin situacional.

Un ltimo punto importante: hemos defendido que en el contexto escolar la comprensin de untexto expositivo es una actividad conjunta e interpersonal. De tal manera que en vez de creer que elmximo logro de comprensin se obtiene de una vez y en un acto personal y completamenteautnomo, quizs deberamos considerar que es ms bien el resultado de un proceso que no hace sinoempezar cuando un alumno lee por primera vez el texto y obtiene una primera imagen de l.

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2SANCHEZ MIGUEL Emilio La Psicologia de a Comprension de Textos