The Phoenix

Issue 50 News and Views  from the  

Rother Valley Railway Issue 54                        £1                       Winter 2010 

Journal of the Rother Valley Railway Supporters’ Association

Issue 54 Winter 2010

Rother Valley Railway Heritage Trust

Rother Valley Railway Supporters’ Association Committee: Trevor Streeter (Chairman & Memb. Secretary) David Felton (Treasurer) Helen Brett Peter Brown Geoff Wyatt Steve Griffiths (Secretary & editor of the Phoenix) editor@rvr.org.uk

Rother Valley Railway Ltd Directors: David Felton (Chairman & Co. Secretary) Roy Seabourne John Snell Mike Hart OBE Managers: Helen Brett (Shop and buffet supervisor) Peter Brown (acting Loco mgr) Steve Griffiths (Safety mgr) Simon Relf (acting P/Way mgr) Paul King (Forestry and Conservation mgr)

The Rother Valley Railway Station, Station Road, Robertsbridge, East Sussex, TN32 5DG telephone: 01580 881833 RVR e-mail: reception@rvr.org.uk RVR website: www.rvr.org.uk RVR membership membership@rvr.org.uk Reg. Office: 3-4 Bower Terrace, Maidstone, Kent, ME16 8RY (e-mail etc as above) Trevor Streeter (Environmental Compliance mgr; webmaster) Geoff Wyatt (Carriage & Wagon mgr) Mark Yonge (Press Officer)

Trustees: Gardner Crawley (Chairman), Peter Davis,

David Felton, Mike Hart OBE, Roy Seabourne, John Snell

Phoenix copyright: The Rother Valley Railway Supporters’ Association & contributors as named.

2

Editorial      More good news in this issue of Phoenix.  Let’s hope we can keep this up all year!    Not only is RVR the proud owner of a steam locomotive, Charwelton ‐ see page 9 ‐ but  we  now  understand  that  work  is  in  hand  on  new  detailed  drawings  for tackling  the  bridges  that  lie  between  Robertsbridge  and  North  Bridge  Street, signalling again the Trust’s aim of making this stretch the next planned extension of our railway.   We understand too that work is planned to shot‐blast and paint the old Staplehurst bridge sections remaining at Robertsbridge, so that they are ready to be used when needed. What  is more, promising discussions have been held with  the Railway  Inspectorate  about  our  requirements  for  road  crossings.  No further details are available just yet, but these new initiatives show the head f steam building up these days, and the  tantalising prospect of a start  to some osignificant new work before too long, authorities permitting.     KESR  continue  with  plans  for  what  is  now  being  called  the  Junction  Road weekend. The dates now are 19 & 20 March 2011, and special KESR trains will n along the RVR eastern extension near to Junction Road, bringing passengers ru

there for the first time since the enthusiasts’ specials of the 1960s.  See below.   It  looks as  if KESR are  taking quite an  interest  in us  these days, with a positive tone  evident  in  both  the  Terrier  and  statements  from  the  management.  For example the new KESR chairman Geoff Crouch said on being elected “...I also look forward to future developments which in cooperation with the RVR will one day see ervices extended to Robertsbridge, thus completing the work started so many years sago by our founding fathers”.      e’re  delighted  to  welcome  four  new  regular  volunteers  to  the  RVR  fold  this W

autumn, namely Jack and Bob, David and Mark. We will try and hang on to them.   This  issue  includes  a  short  piece  about  proposed  changes  to  the  RVRSA onstitution to add two new classes of membership. Our AGM is now set for 28 cMay 2011, and we are hoping for a good turnout.  

ay I wish all our readers a happy New Year. It promises to be an exciting one.  M Steve Griffiths (editor)                   cover – Charwelton, now owned by the Rother Valley Railway (SG)

Any uncredited articles and text have been produced by the Editor

3

People   Paul King has been appointed as Forestry and Conservation manager by RVR Ltd. He has been  looking after our embankments and other open spaces  for  several months now and  if you want  to  join him any Saturday on keeping  the  rampant vegetation under  control  and  improving  the  look of  the place,  just  get  in  touch with us and we can put you in contact.   The post of RVR building and estate manager is vacant still. If you fancy looking after our various buildings and services please get in touch. Despite the snow, we managed to hold our annual Christmas lunch, organised and catered by Helen Brett working flat out as ever. Not every regular could get there unfortunately, as road conditions and rail services were very poor. It proved possible to thaw out the water pipes and a good time was had by those who made it in! Prize draw news –by Geoff Wyatt  May I invite you to set up a direct debit to enter our prize draw?  This ensures you get a chance every month without having to do any more, after we set his  up  for  you.      Forms  are  available  from me  at  Robertsbridge  or  by  email  to yattg@rvr.org.uk.   

tw 

Latest RVRSA prize draw winners: September 1st HE Emott (ball 20) 2nd T Streeter (ball10 October 1st Barbara Clinton (18) 2nd PW Coombs (5) Nov. 1st T Streeter (10) 2nd HE Emmott (20) Dec 1st JV Hunt (19) 2nd A Bone (14)

 

 

Planning a visit to RVR?  Please check the latest position on shop opening days, and catering. 

Tel 01580 881 833,   email  reception@rvr.org.uk  or check at www.rvr.org.uk 

 If you would like to help run the shop or cook for 

us, get in touch 

 

 

 

 

4

RVR latest....  Extensions The Trust is making considerable strides here, commissioning surveys and reports for the next phase of reconstruction.  More news as it comes in.      Buffet problems  In the last Phoenix we described how work had started to install a visitor buffet in the privately owned ex BR Mk 1 saloon coach. Unfortunately the owner of this vehicle changed his mind after work had started, and it is no longer available.  He says  he  will  remove  it  from  the  site  shortly,  and  has  declined  to  sell  it  to  us.   Naturally  this  came as a blow  to  those who had worked so hard on getting  the vehicle  ready  inside and out, made worse by having  to undo hours of  effort on plumbing and electrics, and two sets of stairs.  But we are never downhearted for long.... We are considering options for visitor catering at the Robertsbridge site.    Meanwhile, teas and coffees, cold drinks and confectionery are of course available for all visitors, in the RVR shop, every Sunday.    VSOE upgrade With the departure of the cafe and kitchen from the VSOE building last summer, work  has  been  moving  ahead  steadily  on  converting  the  northern  end  to  a museum/information/visitor  area.  Walls  have  been  reclad,  a  store  cupboard built, and (donated) carpet laid to create a more welcoming area for visitors. Here   they can (soon) view future developments, absorb some RVR history, and enjoy a ink and a sit down. Our various railway artefacts are waiting to be displayed, th project information, displays, and hopefully audio visuals in due course. 

drwi    

  

New recruit Mark at work on the VSOE upgrade (photo: TEDS) 

5

       

    Braking news – by Peter Brown Dougal’s  train  pipes  have  been  completed,  and  preliminary  tests  have  been carried out successfully on the newly constructed butterfly valve fitted inside in the  brake  lever  mechanism  in  the  cab.  Strictly  speaking  this  is  a  rotary  valve rather  than  a  butterfly  type.  Air  leaks  elsewhere  in  the  system  are  proving  a problem at  the moment but when weather permits we will  sort  those out. The next big step is the fitting of the heavy main vacuum brake tank to the underside of  the  chassis,  between  the  frames  of  the  loco.  This  will  entail  some  further smaller  bore  pipework  to  connect  this  to  the  rest  of  the  new  braking  system.  Then  it  should be possible  to carry out some tests on  the complete  installation.  ’d like to express my grateful thanks to all the volunteers who have helped us so ar on this project, at various times.    If Carriage and wagon news  Work  on  the  GBLV  exterior  has  not made much  progress  recently  because we have  focussed  effort  on  the  VSOE  and  the  Mk  1buffet  projects.  However,  the centre doors for the east side of the vehicle have now been tarted up and await the narrowing of  the doorway  in order  to be  fitted. We have also got  the south end  door  to work  properly  at  last.    The  GBLV was  buffered  up  to Mk1  on  the  entre road at Robertsbridge in order for the new buffet to supply the mess van 

 ceasily.  Latest  news  is  that  we  will  make  use  of  the  kitchen  fitments,  pipework  and electrics  from the buffet project  to  install a decent kitchen  in  the GBLV  instead, initially for the use by the volunteers. This work has begun. However, the GBLV roof still needs more work, as it has become clear that several of the ventilators are letting in water in bad weather, due to corrosion and will need replacing. We ave  had  to  resort  to  tarpaulins  over  half  the  roof  of  the  vehicle  for  the  time hbeing.    On  the  platform,  the  early  onset  of  winter  ruled  out  plans  to  finish  off  the remaining platform edges, which must now wait until the Spring.  On  trackwork, we  have  acquired  an  electric  concrete  breaker,  donated  by  a member, which should make the job of ballast‐packing easier than our traditional ethod of laborious shovelling.  We are also rounding up scrap and surplus track m

components to try and raise money for the railway.    There’s also a list of jobs to tidy up the eastern extension, ie east of Junction Road.  

6

WiFi at Robertsbridge ­ by Trevor Streeter 

The autumn issue of the Phoenix announced that we now have WiFi installed at the RVR.   You will now start to see the above logo appear  in the VSOE   (former buffet  and  current  shop).    Until  the  end  of  June,  the WiFi  connection  is  free  of charge to members and volunteers, but thereafter we will move to a pay service.  ntil then anyone with a suitable device can surf at our expense.  Please speak to U

Helen in the VSOE for the password, which will be changed at regular intervals.   So why do we have  this?    In any business, communicating by e‐mail  is now the minimum  standard  and  the  RVR  is  no  exception.  To  do  this  we  had  to  install broadband and we had a chance to obtain some WiFi radios (routers) at low cost.  So now we  are  able  to provide  this  service  to  improve  the  experience of  those ho  visit  us.    As  Steve  (the  Phoenix  editor)  said,  this  will  allow  us  further pportunities for communication expansion. wo 

Christmas cards – by Helen Brett  OK,  it’s definitely too late to send out RVR Christmas cards this time round, but t’s only 11 months until next Christmas and so why not get ahead of the field and ibuy your cards now to use later on in 2011?  All proceeds go to the Association.   We  have  a  lot  left  over  because,  disappointingly,  too  few  were  bought  by  our upporters.     Only working volunteers have bought the cards so far,   and unless swe can sell some more of the stock we shall make a loss on this venture.  Prices are reduced to an even more reasonable 50p  per card or £2.50 for six. This nly  applies  for  orders  received  by  Easter  Monday.    Please  add  enough  for opostage ‐ enquire for the correct amount to add.  Please send your postal order or cheque with your order, made out to the Rother Valley Railway Supporters’ Association.   

7

Railway Management Committee  Recent  RMC  meetings  have  included  discussions  about  developments  on  the  Mk1/buffet.    On  learning  that  the  owner  had  announced  the  coach  was  to  be removed, the November meeting agreed to attempt to buy the vehicle, and also to investigate buying an alternative vehicle should the bid fail.  The big advantage of these  options  is  that  it’s  a  straightforward  and  quick  way  to  get  WCs  on  site without the expense and other difficulties of putting up a new building.  A coach  offers more  “covers”  than we  could  squeeze  into  the  VSOE  building,  as well  as having some novelty appeal, while the VSOE now houses a small museum/visitor area.  As noted above, our offer to buy the Mk1 was declined, and as yet we have not found a suitable coach on the market to purchase.  RMC decided to place the itchen  in  the  GBLV,  where  it  can  serve  the  volunteers  and  also  any  suitable kvehicle that might in future be coupled up in place of the Mk 1.  The  Committee  noted  that  finances  for  the  day  to  day  running  of  the  RVR  are uite a problem, due to the lack of buffet income, and we have to be very careful bout any new commitments.    qa Easysearch – by Trevor Streeter    Since  the  last  quarter  I  am  please  to  report  that  Easysearch  has  brought  us  a further  £61.53.  So  for  the  past  12 months  this  income  has  totalled  £146.01.    I receive  a  report  every  week  that  we  perform  about  200  internet  searches  in upport of RVR funds, so whoever you are, thank you for your effort. Every little earch helps!  ss 

   

  ust go to these two websites and follow the instructions, to start earning money or your railway from your internet searches, and your web‐purchases too. Jf  

8

Charwelton – by Steve Griffiths  The  last  issue announced that RVR Ltd was  taking ownership of  the steam  loco Charwelton, our cover girl for this issue.  She arrived at KESR as long ago as 1964, and for many years has worked as No 14.  The previous owner Rick Edmondson decided to sell the locomotive, and RVR has been able to buy it through the great generosity of  an anonymous benefactor.    I  am sure we would all  like  to  extend ur most grateful thanks to whoever this benefactor may be, assuming that he or oshe gets to read this article!    Charwelton will of course continue to be based at Rolvenden, operating under a hire agreement with RVR Ltd,  so  that  it  remains available  to our sister  railway.  KESR  will  continue  to  maintain  the  loco,  and  indeed  we  understand  that  a umber  of  repairs  have  been  recently  undertaken  now  that    the  future  of  the nlocomotive at KESR is assured.    Charwelton  is  an  0‐6‐0  saddle  tank  from  the  well‐known  builder  of  smaller industrial  and  contractor  locomotives,  Manning  Wardle  of  Leeds,  and  was completed in 1917.   She worked the ironstone quarry lines of the Parkgate Iron and  Steel  Company  of  Charwelton,  Northants  for  many  years,  transferring  to another quarry owned by this firm at Sproxton, Lincs until 1963, after which she was transferred to the then newly formed KESR for preservation.   It’s hoped that he  will  be  in  action  on  RVR  metals  during  KESR’s  planned  Junction  Road eekend in March (see diary dates below).  

sw 

 Charwelton at Rolvenden.  Photo by Alan Newble    www.newble.co.uk 

9

FEATURES  A 00­Gauge Garden Railway – by Mark Goodrum (16)  As a new volunteer on the RVR I have recently discovered the fascinating railway  described  in  `The Phoenix`. My miniature  (4mm to  the  foot scale)  railway  is no ay  near  as  interesting,  but  it  is  certainly  a  curiosity  as  far  as  robins  are w

concerned, although none of the trains have been mistaken for giant worms yet!  Like the RVR it is a work in progress. Only a 10 metre (or scale half mile) section has been completed ‐ twice! Embarrassingly a re‐build was necessary, due to my initially poor  construction methods.  I  have  so  far  employed  several methods of construction. The majority of track is pinned to thin squares of sundeala board at intervals.  These  squares  have  been  fixed, with  larger  pins,  to  a  thicker  timbers (2''  by  3''  on  average)  embedded  in  compacted  earth.  The  space  between  the track and the timber (the thickness of the sundeala) is filled with fine brick dust. The main technique in future will involve a concrete base. The track will simply be set on top of this base in a mix of crushed ballast (retrieved from the trackbed of  the  dismantled  Crowhurst  to  Bexhill  West  branch)  and  cement.  For  a  large expanse of trackwork at the junction end of my branch line, I have prefabricated ome  plywood  boards  protected  with  roofing  felt.  These  are  attached  to  a ssoftwood frame on a low brick base. The felt has the aesthetics of ballast.  This  initial  section  is  a  single  track branch  that will be operated under  the one engine  in  steam  principle.  The  terminus  boasts  a  single  siding;    a  station  for  a one‐coach  train with  no  run‐round  loop;  and  a  tunnel made  from  small  folded lead and  tin sheets. The  line will  follow the  light railway concept. This  is partly ecause, in sympathy to the flora of my grandmother's garden, I have resorted to busing a couple of small radius curves at one end of the patio.  The diagram below shows a possible method of controlling a track section that is out of sight of a main controller. It could be used for shunting purposes or simply to  bring  a  train  to  a  halt  at  an  intermediate  station  (using  a  potentiometer).  A double  pole  double  throw  switch  can  be  used  to  reverse  the  polarity  of  the isolated section. The length of rail between the dotted lines is only live when the power supply to this section is of the same polarity as the main controller. This safety  precaution  (omitted  from  the  right  of  the  diagram  for  clarity)  is  not ncluded on my railway. I have not experimented with the use of a potentiometer ieither. However, it should work theoretically.    The challenge of getting a fragile toy to work in natural conditions (utilising odds and  ends wherever  possible)  gives  a  great  freedom  to  the  imagination.  One  is 

10

rewarded with the static beauty of sweeping earthworks and flowering platforms whether  a  train  is  in  sight  or not.  So  far  I  have only  a  short  stretch of  track  to how for two years of irregular Saturdays.  However, I may just reach the bottom f the garden by the time the next Tenterden‐bound train leaves Robertsbridge. so  

Mark’s LSWR Class M7 braves the recent snow - more photos in the members’ area (MG)

11

Accident at Junction Road – by Steve Griffiths   As promised in the last edition, here is a vivid press report (complete with minor rrors) from a local newspaper of an accident at Junction Road which took place n Wednesday 2nd January 1929:‐  eo “LIGHT RAILWAY ACCIDENT  MOTOR­BUS JUMPS RAILS AND RUNS DOWN EMBANKMENT    A  smash  occurred  on Wednesday  afternoon  on  the  Kent  and  East  Sussex  Light railway when  the  Ford motor­buses which  are  sometimes  run  in  the  place  of  a steam  train,  jumped  the  rails  between  the  Junction  Holt  and  the  Robertsbridge Station, after  they had  just passed over  the main Hastings  to Hawkhurst  road.  It was the 3.24 train from Bodiam and there were two passengers, the guard, and the driver.  These  buses  are  run  two  together,  back  to  back,  thus  one  pulls  on  the upward journey and one on the return.     On reaching the place of the accident, the  front motor­bus seemed to  jump off the rails, and ran down the bank, turning a complete somersault, the wheels preventing the  second  bus  from  following.  The  back  of  the  front  coach  was  torn  out,  thus uncoupling the  join between the two. There was not a sound piece of glass  left on the bus, and the body and the metal were wrecked to such an extent that a witness of the accident afterwards said that the only description he could give was that  it resembled a concertina.  The driver, who was lucky to escape with cuts and bruises, was unable to move until help was summoned, and then he crawled out, suffering badly from shock. The two passengers,  a  gentleman  and  his wife, were  thrown  about when  the motor  bus turned on the side of the first coach, but were otherwise unhurt, as was the guard, who was with them.  The guard after assisting  the driver  to  free himself  from  the wreckage,  started  to run to Bodiam Station, but a  farm  labourer who was working near and had given assistance,  recalled  and  reminded  him  of  the  telephone which  runs  from  Udiam House  to  Bodiam  Station.  The  stationmaster  called  on  the  gangers,  who  were working  near  the  station,  and  they went  to  the  scene  of  the  accident.  The  two passengers who were catching a train at Robertsbridge Junction were taken on the trolley, the lady at first refusing to go, but afterwards was persuaded to give way.  The  line  was  cleared  later  in  the  evening,  the  first  train  running  through  to Robertsbridge  about  8  o’clock. On Thursday morning  a  breakdown  train  arrived 

12

with a crane, and lifted the last bus back onto the rails. It was found that except for the windows being  smashed, very  little damage was done  to  the coach. The other was lifted onto the rails, where engineers made the wheels fit to run. All of the stray ieces of metal were placed in an empty truck. The buses were taken to Rolvenden pto the repairing and building sheds.”     This was Ford set No.1, and  its  sister unit  can be seen  in  the previous Phoenix. The considerable damage to No.1 led to the purchase that autumn of the slightly ungainly looking Shefflex twin railcar, (No.3, later renumbered 2) featuring such luxuries as a klaxon horn and windscreen wipers.   Col Stephens put his hand in is own pocket to help purchase the new vehicle, not long before he had to give hup running his railway empire through ill health. No 1 was broken up in 1932.   One  can  only  imagine  how  the  hapless  passengers  felt  after  enduring  first  the ccident  and  then  a  cold wait  to  be  rescued,  and  finally  a  pump  trolley  ride  to aRobertsbridge in the dark (one would guess) in early January.  If you would like to know more about the history of the railway, I can recommend a  beautiful  new  book  –  the  Kent  and  East  Sussex  Railway  ‐  by  Brian  Hart, published  by  Wild  Swan  Publications.    With  282  pages  of  detailed  and  very eadable history and beautiful photographs, on good paper, this may well be the est account of the line published to date.   All it lacks is an index.  rb  Update on restoring the Maunsell Coach –by David Felton   Since  the  last  report  in  issue 46,  there has been very  slow but  steady progress with the restoration of my coach, BTK No 3690. A repaint of  the side  facing the platform into authentic Maunsell olive green was started during 2009 but only as far as was accessible as most of  the coach was pushed down against  the buffer stop.  Unfortunately  by  the  time  it was  possible  to  pull  the  coach  fully  into  the latform, other commitments and diversions arose and I seemed to lose the good 

 ppainting weather for the year.  In  2010  I  have  however  been  able  to  erect  the  first  of  the  basic orridor/compartment  partitions  and  refurbish  and  hang  the  compartment liding door, as the photos show.  cs 

13

  compartment side above, corridor side below (photos: DF)

 

14

  

hL 

15

Corridor side  hese  are  the  same  sections  photographed  in  issue  46.  I  think  they  look much Tbetter erected than they did lying horizontally on the floor!  This work was akin to assembling a jigsaw without the benefit of having the box, so  mistakes  were  inevitably  made,  involving  dismantling  and  re‐erection, sometimes more than once! I do have a set of photographs taken by Dave Clarke of  the  Bluebell  Railway,  which  chart  progress  with  the  similar  work  that  they have  been  carrying  out  there  to  sister  coach  3687.  They  are  a  lot  further advanced with their restoration and these photographs have proven to be a most useful  guide.  However  you  can  only  glean  so  much  information  from  a photograph, and much of the detail of the mouldings etc cannot be seen. Similarly measurements are imprecise as there is no scale to the photographs. I can foresee hat  I  shall  be  making  further  visits  shortly  to  inspect  the  coaches  at  both tTenterden and Horsted Keynes.  A second compartment sliding door of an almost identical pattern was discovered lurking in the GBLV and I purchased this from Andy Vincent, the owner. This door will need a complete refurbishment plus fittings, some of which I have traced, but   should  now  have  enough  material  to  erect  the  second  compartment,  when Iready.   Unfortunately I have been let down by the contractor who agreed to manufacture  set of new droplights for me and I will have to see what other arrangements can abe made.  Recently the coach was used in the major exercise carried out by the East Sussex ire & Rescue Service and emergency teams, having “accidentally” been involved n a low speed level crossing collision with two cars.  Fi  Some historical magazine articles – by Steve Griffiths   Peter French has been browsing his old railway magazine collection and drew my attention  to  several  interesting  articles.  The  biggest  of  these  appeared  in  the September  1953  edition  of  the  Railway  World,  describing  the  hop‐pickers specials and a journey by the writer (R C Riley) on a through train from Northiam to  London  Bridge  via  Robertsbridge.  Terriers  took  the  train  through  the opfields,  and  a  Schools  class  loco  hauled  the  train  up  the  main  line  back  to ondon.  

In  November  that  year,  a  further  article  appeared,  this  time  describing  the concentration  of  hop‐pickers  trains  at  Tonbridge  on  a  Sunday  evening  in September.    RAH  Weight  describes  no  less  than  14  trains  such  special  trains passing  through  in  two hours,  all  heading  for  London Bridge,  having  started  at variously  Ashford,  Maidstone  West,  or  Hawkhurst.    To  accommodate  all  this traffic,  many  of  the  trains  ran  through  Edenbridge  and  Oxted  to  Croydon,  and then up  to  town through Forest Hill,  rather  than  the more direct  route  through rpington  to  London Bridge.  Regular  express  trains  also  had  to  be  diverted  to O

make way for the specials.     A brief paragraph in the Railway Magazine of October 1963 records that the Kent and  East  Sussex  Railway  Preservation  Society  had  only  a  few  days  left  to purchase  from  the British Railways Board  the permanent way materials on  the line  before  BR  invited  tenders  from  scrap merchants  for  this  valuable  asset  (I assume KESR managed it). The article notes that KESR envisaged reopening the line  in  two  stages:  Robertsbridge  to  Northiam,  followed  by  Northiam  to enterden. But it was not to be of course, with the western end of this plan being Teffectively blocked by the Ministry of Transport.  However,  as  late  as  early  1972  it  was  still  possible  for  trains  to  run  from Robertsbridge to Tenterden, for the April 1972 Railway World recorded that final movements of KESR stock  from Robertsbridge  Junction  to Northiam  took place on the weekend of January 29/30, following which the line from Robertsbridge to Junction Road was  shut  completely.    BTH Bo‐Bo diesel No 16 was used  for  the purpose, requiring two trips to move the stored stock before the final line closure as due to take place.     w

       

 Pl . ease remember to “Gift Aid” any donations to the RVR, if you pay UK tax

Dona rust RVR then gets another 25% from the Government on top. 

tions should be made to the Rother Valley Railway Heritage TA gift‐aid form will be provided so that we can claim the aid. 

Diary dates  

16

KESR’s Junction Road weekend, 19 & 20 March 2011.  Plans  are  well  in  hand  for  the  above  event,  which  will  feature  KESR  trains running  over  the  RVR metals  between  Bodiam  and  Junction  Road.    It  is  hoped that  Charwelton,  as  RVR’s  first  steam  loco,  will  be  rostered  for  the  services. 

Trains running west of Northiam will be topped and tailed because of the lack of a run‐round at the Junction Road end.   Please note that there will be no views of or access to the railway at Udiam Farm r  Quarry  Farm which  are  private  property;    and  no  parking  anywhere  in  the ovicinity of Junction Road, for road safety reasons.       RVR and KESR members will be entitled to discount tickets on these days, while egular volunteers will be able to travel free on production of a suitable “grade” rcard, which we plan to introduce for RVR volunteers shortly.  or  further  details,  please  keep  an  eye  on  the  RVR  or  KESR  websites  which hould have more information as it becomes available.  Fs Trackbed walk ­24 April  A walk along the trackbed from Robertsbridge to Headcorn is taking place on Saturday 24 April, starting at 9.30 am. This is being led by Gemma Barclay. It’s expected that walkers will travel by train between Bodiam and Tenterden, for obvious reasons!  Contact Trevor Streeter if you are interested.       

RVRSA Model Railway Exhibition (“SAMEX”)  Next  year’s  event  is  set  for  the  weekend  of  21st  &  22nd  May  2011,  at  RVR Robertsbridge. We have several new layouts lined up.  We would appreciate some helpers for this busy weekend.   Setting up will begin on the day before, as usual.  Please contact Geoff Wyatt  if you’re  interested in helping out on all or any of the days.  Our AGM   The  RVRSA  annual  general  meeting  will  take  place  at  3pm  on  May  29  at Robertsbridge Station (RVR).   The usual election of officers  is planned, together ith  a  discussion  of  changes  to  the  constitution  as  described  elsewhere  in  the agazine.  Only members may attend this meeting.   

wm    

17

Do you have any unwanted copies of the Phoenix?

We badly need the following editions missing from our paper collection:

Dec 2000, Dec 2002, Sept 2003, Dec 2003, Mar 04, June 04, June 05, Sept 05, Dec 05, Mar 06, June 06, Sept 06, Dec 06, Mar 09

   

  

  

Derek sharpens tools in the RVR workshop (TEDS)    

Th ix ­ Co m nicatio  Im rovemen  by Trevor Streeter  As  you  know  I  aspire  to  improve  the  communication  platform between Members/Volunteers and the managing body (in all forms) of the RVR. ommunication is an endless issue in any body, although in my perception it is an 

e Phoen m u n p t,

Ceasy target by way of complaint.   More than half of you are receiving your Phoenix by e‐mail. It seemed to me that the  Phoenix  is  a  logical place  to  introduce  a  real  communication  improvement. Magazines by their very nature are one‐way. We (the Railway) give our views and opinions which  you  read.  If  anyone  has  a  point  or  response  to make,  they  can write in to us, but I have to say that this seldom happens, being inconvenient and 

18

just another thing for any of us to do. What if magazines were two‐way? Well now the electronic version of the Phoenix is just that.    In  the  last  issue,  several  of  the  articles were  set  so  that  any member  receiving their Phoenix by email could make a comment back to us by email too.  They only needed to click on the heading. The beauty of this scheme is that comments can build up by way of a conversation.  For us, we can gauge your mood, garner ideas nd create change far more quickly. The reason to do this via the Phoenix is that athe topical headings are created by the magazine itself.   Each  time  a  comment  (called  a  blog post)  is made  into  the  system,  each of  the ailway  Management  Committee  members  receive  notification  that  something 

m yRhas happened. In this way we can react i mediatel .   This  is  particularly  important  for  the  Editor  as  he  can  then  gather  all  those comments up and make a summary in the letters section of the next issue of the hoenix. We know almost half of our readers prefer onto to deal with the paper 

uPversion only, so this will ensure everyone gets included in any disc ssion.    So  much  for  the  technology!    The  first  trial  received  one  post,  so  not  exactly rushing us off our feet. I hope that those of you who can will give your views and opinions on articles so that we can improve that level of commitment to you. You ve  after  all  elected  the  Supporters’  Association  committee  to  represent  your ha

interests.    And don't forget, if you do receive your issue of the Phoenix by electronic means only  you  are  saving  the  railway  the  printing  and  posting  costs,  which  are  not nsignificant  when  the  numbers  of  you  doing  so  increase.  Just  let  me  know treetert@rvr.org.ukis  if you feel able to switch.  

Letters:     from John Woolmer ­ Re : Practical Support  I note that in recent issues of the Phoenix you regularly appeal for support with various projects. I live too far away to help you myself but have you thought of seeking the assistance from students at local further education and adult education  colleges?  Many students are usually glad of the work experience and you never know some may be interested enough to help you permanently.  I had been thinking of writing this letter for a few weeks now, but what has finally 

19

spurred me into action is the news from other Railway Societies which are receiving invaluable help from outside sources.  Cambrian Railways based at Oswestry have been receiving assistance from "Imagematch", a government agency giving 18­25 year old employment opportunities. Another company is loaning a team of bricklayers to build a wall for part of the station.  The Wensleydale Railway is enjoying help from the local Darlington college who are finding that the Railway has projects which provide training opportunities for their apprentices. 

I hope that information has been useful.  I congratulate you on your vision. I would love to be able to travel by train from Robertsbridge to Tenterden one day. Meanwhile I hope to be able to visit your shop and buffet at Robertsbridge next Summer.  Yours sincerely  John Woolmer  Reply from RVRSA Chairman – Trevor Streeter  May I thank you for your letter of November and the length of time it has taken e to write back to you. Your letter contains some very interesting ideas. Some of 

m i rmwhich we are trying to work on so e we need to reinv go ate here.   Our  Geoff  Wyatt  (Carriage  and  Wagon)  has  been  in  contact  with  the  local technology  college  in  Hastings,  but  after  many  months  the  reply  has  been something  of  a  holding  one  or  I  suppose,  a  polite  way  of  saying  no.  We  had offered them the project to work on our Supporters’ Association LNER van. I find the reply something of a  lost opportunity  in several dimensions. Firstly  that  for the college they would have had a real project to work on. This would have been a contribution  by  the  college  from  the  community  angle,  as  we  aspire  to  be  a positive contributor back to the community. This would have given the students a real challenge in terms of non‐textbook problems faced and solved. I hate to use e modern business expression, but it is apt this time:  it could have been a win‐th

20

win situation.   Your message  is  in  reply  to  the editor’s  (Steve Griffiths) plea  in  the Editorial of the  Autumn  2010  Phoenix mentioning  Do‐It,  but we  have  also  been  in  contact 

with  Vinvolve  a  part  of  the  Creating  Futures  Ltd  governmental  programme  of ncouraging  junior  volunteers  into  volunteering  groups.  Our  new  recruit  and econtributor, being Mark, in this latest Phoenix came via there.   Perhaps  more  can  be  done  and  we  should  ingratiate  more  with  the  local authorities, semi governmental bodies, other railways, but as always we lacking me, money and wider resource. I did note from you with interest other railways titactics and I think this is a further lesson in how these things develop.    And so I thank you for your good ideas and look forward to receiving any other you have.  Yours sincerely Trevor Streeter   Proposed changes to the RVRSA constitution – by Steve Griffiths  As promised at  the  last AGM,  the committee of  the association have considered the  suggestion  that RVRSA  introduce  the option of  life memberships.   This was accepted at the committee meeting in September, together with the proposal that the  rate would be  set  at  20  times  the normal  subscription  renewal  fee.    It was agreed  to  have  a  two‐tier  approach,  with  members  aged  65  and  over  being entitled to a 40% discount on the standard fee for a life membership.  A proposal to “ringfence” life subscription income to membership purposes was not agreed. Instead  the  committee  decided  on  a  majority  vote  that  the  income  from  life membership  fees  would  be  treated  no  differently  from  the  income  from  other ubscription fees and Association activities, ie it would be made available to the swhole railway.   A suggestion for introducing day memberships was also considered, as a way to enable potential volunteers to try us out.  It was considered that a month would be  more  practical  as  a  trial  period  than  one  day.  A  month  would  also  allow someone  to  be  assessed  by  another member who might wish  to  sponsor  them (students  or  unemployed  persons  in  particular might  be  put  off  by  the  annual fee).    It  was  also  agreed  that  the  only  benefit  available  to  a  “month”  member would be the ability to be an active volunteer.  He or she would not be entitled to   free Phoenix or  a vote at  the AGM, etc, unless and until  full membership was aken out.  The committee agreed to propose this new class of membership. at 

21

The  Committee  of  the  association  therefore  propose  these  two  new  classes  of membership  (life  and  month).  This  will  require  a  small  change  to  the constitution, which  currently  sets  out  the  four  existing  classes  of membership.  The changes will be put before the membership of the Association at its AGM, and a  vote may  be  taken  in  the  usual way.    Other  details  including  the  fees  can  be decided  subsequently  by  officers  of  the  Association,  if  appropriate.    A  paper etailing  these proposals will  be  available  to RVRSA members before  the AGM, hich takes place at 3pm, on 28 May, at Robertsbridge.   

dw 

   

Enlist today

The Rother Valley was one of a fascinating empire of light railways built under the direction of Holman F. Stephens. Join us, and help preserve the history and artefacts of his many lines. You will also receive our quarterly newsletter ‘The Colonel’, packed with news, articles and scale drawings. For a membership form, write to: David Powell (CSS Mem.Sec.) Gateways, Bledlow Road, Saunderton, Princes Risborough, Bucks., HP27 9NG

telephone 01844 343377 (new) e-mail david.powell@waitrose.com website www.colonelstephenssociety.co.uk

22

Sign up to our volunteer blog in the members’ area of the RVR website. You will be automatically updated on what we have been doing week by week. Contact Trevor if you have any difficulty 

accessing the members’ area. 

It’s snowing again (photo: PB) 

23

The much improved RVR shop is open every Sunday, from 9 – 4pm (5pm once the clocks go forward). Please e-mail stock enquiries to Helen Brett at reception@rvr.org.uk

SELL VIA RVR We are happy to have your unwanted railway items to sell for railway funds. Items can also be sold for you on commission (15%).

PRICING POLICY Pricing secondhand items is an art not a science, so all sensible offers are considered for most goods in the shop!

BACK NUMBERS OF RAILWAY MAGAZINES We have what is probably the best collection in the south east of England. Try us for that issue you’re missing. RAILWAY BOOKS From historic to modern, biography to photo collections, we have a wide range of second-hand books at bargain prices.

MODEL RAILWAY ITEMS We have a large collection of used models and trackwork, mainly 0, OO, and N gauges. We also have some road vehicles, and one large N gauge layout for sale (as featured in the last issue).

FULL–SIZE RAILWAY ITEMS 3rd rail insulators. Railchairs from pre-1923 companies and later. RVR CHRISTMAS CARDS – still in stock.

24