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£ fj ^ A y o
LA CRÍTICA POSMODERNA DE LACIENCIA: UNA GENEALOGÍA
FRANCESA
The Postmodern Cndcism oí
Science: a French Genealogy
Abstraer. Postmodern thought hasfocuseditselfon the critique ofmodem epistemologjithat wasfonnded on a ctear distinctionbetiveen the knoning subject and the object of
knowleáge. Forpostmodern thoughi such adistinction is non-existent or dubious at best.
Postmodemism has carrieá ta its logical
conclusión thepostuíates ofstructuralism;íherefore, forpostmodern tbought there is no
general intrinsic meaning in afací or thing¡hut there areonfy particular ivcrgs loattrihute meaning ta suchfacts and thmgs.Hereunder, ¡ce atíempt lo Lrace the genealogy
ofpostmodern thoughi on the history andphilosophy ofsaence, because science,tradilionaiíy regarded as the summit ofknowledge andralionady by modemptslemology, hasnotbeen immune lo ihe
whoksak critiquepracCiced bytiois neiv school
ofphiíosophical tynicism that ine calípostmodemism.
lotroducción
Quizá la característica fundamental
del pensamiento posmodemo consisteen la crítica de la epistemología mo
derna que se basa en la existencia deuna clara distinción entre el sujeto queconoce y el objeto del conocimiento.
Para el pensamiento posmodemo, taldistinción es cuestionable o quizá me-
Armando Aranda Anzaldo*
^ii
xistente. Otro aspecto central delposmodernismo consiste en un radical
escepticismo con respecto a las meta-
narrativas o, dicho en otras palabras,
propone que no existen explicacionesglobales de conducta o acción quesean creíbles, debido a que el posmo-dernismo lleva hasta sus últimas con
secuencias las propuestas del análisis
estructura], en el sentido de que los
sigpos y el lenguaje son el resultado
de relaciones diferenciales pero estándesprovistos de cualidades o signifi
cados esenciales. Así, no existen los
significados intiánsecos sino solamente modos particulares de crearsignificados. A continuación, pretendemos trazar la genealog'a del pensamiento posmodemo en lo que se re
fiere a la historia y filosofía de la ciencia, puesto que la ciencia, propuesta
como cúspide de sabiduria y racionalidad por la epistemología moderna,no ha permanecido irumine a la crítica
exhaustiva del nuevo cinismo filosófi
co que denominamos pensamientoposmoderno.
I. Los orígenes estruccuralístas del
posmodernismo
Gastón Bachelard (1884-1962), ma
temático de formación, emprendió a
los 35 años el estudio formal de la
filosofía. A partir de 1940 y hasta1954 fue profesor de historia y filosofía de la ciencia en La Sorbona, y uno
de los primeros pensadores que enfa-
tizaron la importancia de la episte
mología en la práctica de la ciencia,pues constituye el dominio en el cuallos logros científicos adquieren su
significado. Bachelard sugiere que el
racionalismo y el realismo constituyen
las dos bases metafísicas de la ciencia.
El primero incluye a la teoría y la filo
sofía, por que corresponde al campode la razón y la interpretación. El se
gundo proporciona el material para las
interpretaciones del racionalismo: "elexperimento debe conducir hacia el argumento y el argumento debe recurriral experimento" (Bachelard, 1978: 4).
Una importante contribución deBachelard es la propuesta de un esquema no evolutivo para la historia dela ciencia: las nuevas teorías ttascien-
*Lahom/ono <li Biotogia Molendar, Fand/addtMedicina, UMEM. Paseo ToHocan y Jesús Comin^,C P. 50180, Totma. Teléfonoy fax: (72) ! 7 55 52.E-mail: aaat^coalepec.naemex.m.x
CIENCIA ERGO SUM 223
den el ámbito de las teorías anteriores
y establecen discontinuidades con lasexplicaciones previas. Así, cuando nosmovemos de la física newtoniana a la
física de Einstein encontramos con
tradicciones: en términos newtonia-
nos, la masa se defíne con relación a
la cantidad de materia; y la velocidadresulta una función de la masa. Por el
contrario, en el marco de la física contemporánea, la masa deviene una función de la velocidad {ibid.: 60). También introduce el concepto de rupturadel horizonte epistemológico para explicar las transiciones más importantesen la historia de la ciencia. Los cam
bios en el sigirificado de vui conceptocientífico o en los objetivos de un campo de investigación son características de la innovación en la ciencia, la cual
es de carácter revolucionario.^Según Bachelard, la ciencia se
orienta hacia la inteipretación de losfenómenos en términos de relaciones
y no en ténninos sustantivos que corresponden a cualidades esenciales delos fenómenos. Todo fenómeno es
una fábrica de relaciones y no unasustancia simple. Desde los tiemposde Guillermo de Occam (sig)o XIV),los científicos presuponen que la me-
1. Cabe hacer notar que obras de autores
anglosajones que actualmente gozan de
gran prestigio entre liistoriadores y filóso
fos de la ciencia -como son Pattems ofDis-
coney (1958) de N. R. Hanson y La estmetu-
ra de las revolucimes cieatijisas (1962) de
Thomas Kuhn, en las cuales se propone
que existen cambios radicales de paradig
mas científicos que corresponden a las
etapas revolucionarias de la ciencia—, no
hacen un reconocimiento de las ideas pre
cursoras de Bachelard, situación que no
puede ser justificada con base en un su
puesto desconocimiento, por parte de di
chos autores, de la obra de Bachelard.
2. Por ejemplo La poétiqne de l'e^ace (1957) y
Lapoitique de la riverie (1960), Ptesses Uni-
versitaires de France, París.
224 CIENCIA EROO SUM
ENSAYO
jor cxplictición es aquella que describelos hechos en la forma más simple.Pero la realidad dista de ser simple ylas reconstrucciones históricas de las
grandes teorías científicas result*-m sersimplificaciones que ocultan la complejidad de los fenómenos y sus explicaciones. De ta) manera que los fenómenos sólo pueden comprendersepor medio de una síntesis que Bachelard define como surralionalisme (supra-rracionalismo), que consiste en el enriquecimiento del racionalismo pormedio de su relación referencial con el
mundo material.
Durante la segunda etapa de su carrera, Bachelard dedicó varias obras al
estudio de la imaginación,- en lascuales propone que el trabajo de laimaginación es muy difereiite a la mera percepción del mundo exterior traducido en imágenes. Afirma el carácter fundamentalmente psíquico de laimaginación creativa, la cual no es unasimple reflexión de imágenes externas, sino que consiste en una actividad de la voluntad del sujeto. Los
productos de tal actividad no puedenser predichos con base en un conocimiento de la realidad, es decir, que laciencia no puede predecir la trayectoria de la imaginación, la cual goza deuna especial autonomía. La imaginación constituye un campo de imágenesque debe distinguirse de la traduccióndel mundo exterior en conceptos, pa
pel que coriesponde al pensamiento. Sinembargo, nunca pudo precisar si laimagen puede emerger en la ciencia ysi la ciencia puede surgir en el ámbitode las imágenes (Lecourt, 1974: 32).
L;x obra de Georges Canguilhem(nacido en 1904) contribuye en formaimportante a desestabilizar las presuposiciones de la fenomenolo^a yel positivismo entre los pensadores franceses. El énfasis sobre las bases epistemológicas del conocimiento, característica de este trabajo, propició undesplazamiento de la explicación delconocimiento en términos esencialis-
tas hacia una nueva fomia de explica
ción que Cíjnsideni al conocimientocomo el resultado de relaciones y dife
rencias que constituyen la estructurade tal conocimiento. Así, la historia de
la ciencia deja de ser una manifesta
ción de la mente y la nueva historiografía cstructuralista de la cienciaparte de configuraciones epistemológicas para construir su propio marcointelectual.
Formado como filósofo y médico,Canguilhem ocupó, a partir de 1955,la cátedra que Bachelard había dejadovacsinte en La Sorbona. La posicióndominante en la historia de la ciencia
consistía en ver al pasado como unprecursor continuo y coherente del presente; con Canguilhem, la propuestaes que tal enfoque se base en una ilusión retrospectiva, según la cual el pasado conduce hacia un presente quese conceptualiza como estático e inmutable, de modo que la historia de laciencia que actualmente se escribepermanecerá como válida en el futuro.Pero Canguilhem, al igual que Bachelard, piensa que la dinámica de laciencia se caracteriza por su apertura ydiscontinuidad en lugar de ser cerraday continua. Bajo esta nueva perspectiva, cualquier acontecimiento menoren la historia de la ciencia puede adquirir, súbitamente, una gran importancia con relación a un nuevo pro
blema científico. Como lo señaló Mi-
chel Foucault (quien hizo su doctorado bajo la supervisión de Canguilhem): el descubrimiento de la fermentación en extractos libres de cé
lulas, observación que fue realizada enla época dominada por la microbiología pasteuriana, sólo pudo ser reconocido como un hecho fundamental
hasta principios del siglo XX, cuandose establecieron las bases bioquímicas
de la enzimología (Foucault, 1978:xiv). Canguilhem conceptúa a la ciencia como una estructura que en formaespontánea hace y rehace su historiaen cada instante. Esa inestabilidad
histórica es más notable en disciplinas como la biología, que aún no al-
Vol « NdiiiNO Out, Juno <997
l a ( r t l ¡ c a asmo (i e
canzan el airo grado de formaliza-
ción propio de la física y las matemá-
ncas (ver Canguilhem, 1965 y 1977).Su obra sugiere que el esfableci-
mienfo del conocimiento depende es
trechamente del medio circundante.
De manera que la verdad y el errorson conceptos válidos dentro de un
contexto histórico en particular queCitmbia según el punto de vista. Por lo
tanto, aquello que parece importante e
interesante en la historia de la ciencia,
lo es solamente desde la perspectiva
del presente. Es siempre en el presente que los problemas inducen a la
reflexión y por esta razón no puedeexistir una historia neutral de la cien
cia (Canguilhem, 1993: 16).
El propósito de la historia de laciencia consiste en descubrir cómo se
estableció el criterio de verdad y falsedad (o de error) en un periodo enparticular. Este método muestra quelos modos para definir la dicotomía
verdadero/falso son conceptualmentediscontinuos, de modo que la historia
de la ciencia consiste en una serie de
autocorrecciones por parte de la propia ciencia. Así, el error y la falsedad adquieren tanta importancia como la verdad en el discurso de la his
toria de la ciencia.
También considera que la historiade la ciencia es un sistema abierto,
como más tarde se hará explícito en laobra de Foucault. La ciencia encuen
tra normas para luego revisarlas y
transformarlas, convirtiéndose en un
proceso discontinuo, debido a que lapluralidad de normas implica una discontinuidad entre las mismas. La his
toria, vista como la historia de la con
tinuidad, es un sistema cerrado no
sujeto a cambios fundamentales. Por
otra parte, la historia vista como un
proceso discontinuo constituye un sistema que siempre plantea nuevascuestiones con respecto a sí mismo.Esta capacidad de cuestionamientoperpetuo es el elemento común más
importante en las filosofías de Can
guilhem y Foucault.
de la
II. El periodo de transición
Según Michel Foucault (1926-1984),
quien fuera profesor de historia de las
ideas en el Colkge de Fra/ice, no se pueden reducir las prácticas o sistemasdiscursivos a las categorías comunesde obra individual o disciplina académica. Así, el sistema de un discurso
consiste en la regularidad que surgedurante su articulación, es decir, queno existe previamente a tal discurso(Foucault, 1989: 10). La visión clásicade la historia del conocimiento sugiereque las ideas y teorías tienen existencia previa al objeto de su discurso. Sin
embargo, la frontera que separa el decir del hacer es siempre inestable^ porlo tanto, el método de la historia,en términos foucaultianos, consiste en
'if
evitar la proyección de significados enla articulación de la historia. Desde
este punto de vista, la noción de cau
salidad histórica deviene sospechosa.Considera además que sólo existen losefectos y los actos materiales; por loque no existe un significado esencialen las cosas, tampoco un tema detrásde la acción ni hay un orden esencialen la historia. Dicho orden resulta del
propio acto de escribir la historia. Así,obras como Laspalabrasy las cosas y Laarqueología del saber son el resultado deuna posición anti-idealista inspiradapor Nietzche (Foucault, 1966 y 1969),y constituyen una nueva postura antela historia del conocimiento: las prácticas devienen modos de pensar, cadauno con su propia lógica, estrategia,evidencia y razón.
n c a i o i a f r a n c e s u
Foucault hace notar que la historia
siempre se escribe desde la perspectiva del presente; el discurso histórico
sólo se dirige a satisfacer las necesida
des del presente. Se inspira en
Nietzche para sugerir que el presentesiempre está en curso de transformar
se, lo que implica que el pasado también adquiere nuevos significados a laluz de los actos recientes. Esto impide, según Foucault, que exista cual
quier tipo de relación causal directa
entre el pasado y el presente. Con esto, el peligro del historicismo se desvanece, pues el pasado nunca puede
comprenderse en sus propios términos debido a que, de alguna manera,la historia es siempre una historia delpresente.
Inspirado por Bachelard, Canguilhem y el matemático y epistemó-
logo Jean Cavaillés, reconoce que lahistoria es siempre una genealogía yuna forma de intervención: los marcos
teóricos del conocimiento y los modos de comprensión se encuentran encambio perpemo. La epistemologíaestudia dichos cambios que, paraFoucault, constituyen la gramática dela producción del conocimiento, mis
ma que se revela por la práctica de laciencia, la filosofía, el arte y la literatura. La epistemología es también unamanera de asociar los actos materiales
con el pensamiento y las ideas. SegúnFoucault, ninguna práctica en particular incorpora una idea en forma
evidente; dicha conexión entre práctica e idea debe establecerse por la
epistemolog'a.^
3. "El pensamiento... entonces, no debe ser
buscado solaiiienle en los esquemas teóri
cos que son característicos de la ciencia y
la filosofía; sino que puede y debe ser
analizado en toda forma de discurso, de
acción o de comportamiento, en la cual el
individuo aparece y actúa como sujeto de
aprendizaje, como sujeto moralo jurídico,
como sujeto consciente de los demás y de
sí mismo" (Foucault, 1985).
CIENCIA ERGO SUM 225
Reconocido como un viajero entre
las ciencias y las artes, Michel Serres(nacido en 1930) es un filósofo de lainvención, si consideramos este tér
mino en todas sus posibles transformaciones que incluyen traducción,comunicación y metáfora. A diferencia de Baclielard, su antiguo maestro,Serres considera que ninguna disciplina científica satisface la aspiración positivista de constituir un campo cerrado y homogéneo de investigación.Afirma que la forma y naturaleza del
conocimiento es semejante a la figurade un arlequín; una figura compuestaque siempre guarda un nuevo atuendodebajo del vestuario exterior; una fi
gura híbrida que resulta de la mezclade elementos diversos y constituye unreto a la homogeneidad. Después de
una formación en filosofía y una bre
ve carrera como oficial de marina, Se
rres se ha ubicado en la cátedra de
historia de la ciencia en La Sorbona,
además de ser profesor en la univer
sidad norteamericana de Stanford ymiembro de la Academia Francesa.
Sostiene que es muy importante reconocer la interrelación entre dife
rentes ciencias y fonnas de conocimiento, así como entre las ciencias ylas artes. Por lo tanto, se ha enfocado
hacia el estudio de las fonnas en que
se interpenetran los diferentes dominios del conocimiento. Con el surgi
miento de la teoría de la información,
aparece una nueva posibilidad de estudiar la ciencia como un modelo de
comunicación (ver Serres, 1969, 1972,
1974a y 1977). Así, tenemos los elementos básicos de la información; un
mensaje, el canal para transmitirlo y lainterferencia o ruido que acompaña
la transmisión. El mido impone la necesidad de establecer condiciones paradescifrar el mensaje; sin embargo, en
ausencia de mido no es posible queexista un mensaje, es decir, no haymensaje sin resistencia que se oponga
al mismo. Serres considera que el mido constituye un campo fértil para lareflexión, en el sentido de que en lu
226 CIENCIA ERGO SUM
ENSAYO
gar de pemianecer como mido purose transforma en un medio de trans
porte para el mensaje. El mido cons
tituye el tercer elemento empírico delmensaje y representa aquello que noes comunicado, la parte accidental, ladiferencia que es excluida del mensaje. Todo formalismo se basa en la ex
clusión de este tercer elemento. La
comunicación equivale a desplazarse
dentro de una clase de objetos quecomparten la misma forma, la cual
debe extraerse de la cacofonía del mi
do. Comunicar es transmitir una for
ma mediímte la exclusión del mido, lo
que equivale a escapar del dominoempírico. Pero el laiido no puede eliminarse del proceso, debido a que esconsubstancial, tanto en el lenguaje como en otros sistemas de comuni
cación, a la noción misma de sistema,
de los cuales no existe alguno que
funcione perfectamente sin evidenciade errores, accidentes o pérdidas.
La importancia de forjar pasajes para la transferencia de información en
tre ámbitos del conocimiento, pordemás heterogéneos, implica tantocomunicación como incomunicación.
Serres aplica la noción etimológica de
estmctura (que significa una formade transferencia), a su interés por utilizar el análisis estmctural como mé
todo para viajar entre dominios y realidades diferentes. Se gtiía por elejemplo de Georges Dumézil, quienfue capaz de establecer, por medio dela comparación de grupos de relaciones, que las mitologías indoeuropeascomparten la mismaestructura a pesar
de sus diferencias en contenido. Con
sidera que todo modelo estmcturalcorresponde :ü tinalogón formal detodos los modelos concretos organi
zados por el propio modelo.El an;ílisis estmctural no se refiere a
ningiin lugar en particular, debido aque su enfoque no es referencial sinocomparativo. En términos estmctura-listas, el lugar puede estar tanto aquícomo allá al mismo tiempo, es un sitio móvil que se constituye a través de
la enunciación. Esto implica que noexisten los puntos fijos sino la multi
plicidad de espacios y tiempos y, porlo tanto, tampoco existe un sujetoempírico localizado, sino que el su
jeto que conoce corresponde a unadiscontinuidad virtual que cambiacon el paso del tiempo.
Serres establece una relación de de
pendencia entre la poesía y la ciencia,al concebir a la poesía como el midode la ciencia. Por lo tanto, sin poesíano puede haber ciencia como modelo
de comunicación, y sin la ciencia o la
filosofía no puede surgir la actividadpoética. Considera que la obra de Julio Verne ejemplifica lo anterior, puesen sus novelas la ausencia de conoci
miento es igual al misterio y este último equivale al ruido necesario parainiciar la constitución del conoci
miento. La ausencia de conocimiento
corresponde al ámbito de lo descono
cido, en el cual debemos aventuramos
para lograr el conocimiento (Serres,1974b). Lo desconocido está consti
tuido por dominios para los cuales todavía no existe un concepto o lenguaje.
Por otra parte, se inspira en la ter
modinámica para decir que lo que
existe es aquello que es más probable,
lo que se traduce en la abundancia deldesorden (entropía) y el predomi
nio del azar. La realidad dista de ser
racional y, por lo tanto, la ciencia que
conocemos como tal es una ciencia de
lo excepcional; la ciencia del orden ylas leyes naturales. Asimismo, se pregunta si los sistemas consisten en
gnipos de limitantes preestablecidoso, por el contrario, si tales sistemas resultan de la regularidad que encon
tramos en nuestros múltiples intentospor definir dichos sistemas. En res
puesta a lo anterior sugiere una nuevaposibilidad, la de que el ruido sea elelemento fundamental del sistema:
"en un sistema, el ruido y el mensaje
intercambian sus papelesde acuerdoa laposición del observador y de la accióndel sujetoque actúa" (Serres, 1982; 66).
Por supuesto que el ruido puede
ERO OOB. Jlll
l a c r t t i
tomar cualquier valor al ser imprede-cible; por lo tanto, el sistema nunca esverdaderamente estable. De algunamanera se puede decir que el sistemafunciona porque también no funciona,la disfuncionalidad del sistema se tor
na necesaria para su fimcionamietito.Los modelos formales (como los delas matemáticas) se caracterizan porestar libres de accidentes o parásitos,mientras que los sistemas reales sonpor lo general abiertos y siempreestáninfectados de parásitos aleatorios, porlo cual se \'uclven irreversibles y escasi imposible que dichos sistemas,sujetos a la continua influencia de
eventos aleatorios, retomen a su esta
do inicial original.Serres propone que la ciencia sólo
puede mantener su vitalidad en la
medidaen que se abre a la experienciade su interpretación poética; pues laciencia sólo puede avanzar si recibela inspiración de lo impredecible. Lapoesía es lo que permite la aperturahacia lo inesperado para luego establecernexos entre sitios, hechos y cosas. Por lo tanto, la historia de la cien
cia está sujeta a la turbulencia, al esta
blecimiento de conexiones accidenta
les de todo tipo y entre todos los dominios científicos. Además, considera
que la última etapa del gran pintor inglés William Tumer, con sus cuadros
caracterizados por una profusión decolores y tonalidades que sugieren lalluvia, las nubes, la niebla y el mar,corresponde a un sistema semejante aldefinido por la segunda ley de la termodinámica y de alguna manera representa una versión poética de la teoría elaborada por Carnot, Gausius yBoltzmann. Igual propone que el desorden relativo de la poesía es lo queprotege a la cienciade adquirir el rígido orden de una mera convención.
III. La condición posmoderna
Jean-Fran^ois Lyotard (1924), encontró fama relativamente tardía despuésde publicar a los 55 años La audición
Voi. 4 Mohiro Oot. 4UIIO 1t97
de ¡a ! e H c t a
posmoderna, originalmente escritocomoun reporte sobre el estado del conocimiento dirigidoal gobierno de Que-bec en Chanada. Profesor durante mu
chos años en la universidad de París-
Saint Denis, pasó del marxismo militante hacia la denuncia y la crítica detodas las fonnas de totalitarismo. Su
obra examina el estado del conoci
miento, la ciencia y la tecnología enlas sociedades capitalistas más industrializadas. Según Lyohird, la idea desociedad como principio de identidadcomún pierde vigencia en los paísescapitalistas. La sociedad entendidacomo lui todo orgánico (Durklieim), como un sistema funcional (Parsons) ocomo una totalidad dividida y compuesta por dos clases en conflicto
(Marx), ya no resulta creíble en un
clima de creciente escepticismo por
ctodo tipo de metanarrativas. Ejemplode éstas es la idea de que toda sociedad existe para el bienesrar de susmiembros. Este tipo de metanarrativas han serr'ido para legitimar tantolos nexos sociales como el papel quejuega la ciencia y el conocimiento enestas sociedades. El papel de unametanarrativa consiste en otorgar unpropósito creíble para las acciones dela ciencia o de la sociedad. Para Lyotard, la ciencia moderna trata de legitimar sus propias reglas a través deuna metanarrativa que, por definición,se encuentra fuera de su propio ámbito de competencia.
Dos ejemplos de metanarrativa muysocorridos por la ciencia son: a) laidea deque el conocimiento se produce para el beneficio del propio conocimiento; b) la idea de que el conoci
¿en o g ' tí f r anees
miento se crea para emancipar a losindividuos del oscuitintismo y la servidumbre. Pero en el ámbito posmo-derno se considei-a que no existepmeba de la validez de tales metanarrativas. La posibilidad de que existauna sola o un gi\ipo reducido de cs-tiiicturas racionales para justificar a laciencia, parece cada vez más remota.
A partir de la Segunda GuerraMundial, el desarrollo de la tecnologíaha desplazado al propósito como justificación de la acción, para sustituirlopor la prioridad de los propios mediosnecesarios para lograr dicha acción(Lyotard, 1984: 37). Así, la legitimación del conocimiento ya no puederecurrir a una "gran narrativa" y laciencia deviene un juego lingüístico enel sentido propuesto por Wittgens-tein, el cual implica que ningún concepto o teoría puede capturar la totalidad del lenguaje. Por lo tanto, lasgrandes narrativas dejan de ser creíblesdebidoa que corresponden a juegos lingüísticos que a su vez son partede otros. El lenguaje especulativo dela ciencia puede ser analizado en términos de un juego con reglas específicas que determinan la manera comodeben ser ligadas las frases y conceptos que constituyen el discurso de laciencia. La ciencia es, según Lyotard,un juego lingüístico con las siguientesreglas: a) sólo son científicos los
enunciados denotativos (descriptivos);b) los enunciados científicos son dife
rentes de aquellos que establecen losnexos sociales (los cuales se refieren a
los orígenes); c) la competencia o capacidad de comprensión sólo es necesaria en aquél que envía el mensajecientífico pero no lo es en el receptor;d) un enunciado científico sólo existedentro de una serie validada porpruebas y argumentos generalmenteformales; e) el juego de la ciencia requiere de un conocimiento previo delestado del conocimiento científico
actual. Así, la ciencia ya no requierede una gran naiTativa para ser legitimada, sino que las reglas de la ciencia
CIENCIA ERGO SUM 227
son inmanentes a su propio juego. Loanterior queda ejemplificado por elhecho de que cualquier suceso considerado como un progreso científico(situación que implica la aceptaciónde un nuevo axioma o enunciado de
notativo), requiere que los responsables de tai avjince logren la aprobación de sus colegas que trabajan en elmismo campo de investigación, conel fin de establecer su validez.
El trabajo científico se ha vuelto ca
da vez más complicado desde elpunto de vista técnico y metodológico, lo que incrementa la sofisticaciónde las pruebas científicas; de maneraque entre más compleja es la prueba,lo es también el nivel de la tecnologanecesaria para lograr la validación representada por dicha prueba. La tecnología moderna sigue el principio derendimiento óptimo: máximas salidasa partir de mínimas entradas. Lyotarddenomina a este principio de rendimiento óptimo petfomatmdady el cualdomina el juego de la ciencia en lamedida en que los avimces científicosrequieren de pruebas o validacionesque atestan dinero. La tecnología seconvierte en la forma más eficiente
para lograr pruebas científicas y así, seestablece una ecuación entre riqueza,eficiencia y verdad (Lyotard, 1984:45). A pesar de que pueden continuarlos descubrimientos soipresivos, en loscuales hay una mínima participaciónde la tecnolo^a, el uso intensivo deésta en la práctica científica tienaea establecer un vínculo muy estrechoentre la ciencia y la economía. Todavía pueden existir los proyectos de investigación pura que sesui relativamente baratos; sin embargo, la tendencia actual consiste en orientar la
investigación hacia proyectos cada vezmás costosos, lo que implica la necesidad de solicitar financiamiento para
la investigación. Para obtener financiamiento es necesario justificar la relevancia a largo plazo del proyecto arealizar y esto conduce a que la investigación sea dominada por el lenguaje
228 CIENCIA EROO SUM
ENSAYO
de la perfonnatividad. Una vez que laperfonnatividad se vuelve dominante,la verdad .científica tiende a ser el re
sultado de la investigación mejor financiada (entre mayor financiamientomás convincentes son los resultados
de la investigición). Al reforzar el papel de la tecnología se refuerza la rea
lidad y se incrementa nuestra oportunidad de estar en lo correcto {ibid:.47). Aquellos que tienen capacidad financiera para apoyar a la investigación, tienen también el poder sobre elconocimiento. En la era posmodernael conocimiento y el poder financieroestablecen un nexo nunca -.mtes visto.
Sin embargo, cuando el principio deperfonnatividad se somete a un cues-tionaniiento crítico, se hacen eviden
tes los límites de su racionalidad,
puesta que no se puede justificar laperfonnatividad sin tener que recurrirde nuevo a una metanarrativa.
Ciertos expertos en teoría de sistemas, consideran que la perfonnatividad es la base que mantiene al propiosistema social en esta era dominada
por la ciencia y la tecnolog'a. Desdeesta perspectiva, el propósito de la sociedad debe consistir en la eliminación
de toda disfunción, a medida en queel sistema más perfecto es aquel máseficiente. El conocimiento se vuelve
un medio para controlar el sistema y,a pesar de tjue ikj se logre el conocimiento perfecto, se miuitiene la siguiente ecuación: a mayor conocimientomayor control sobre el sistema.
En contraposición a estos expertos,Lyotard considera que la propia teoríade sistemas se ubica en el límbito de
una epistemologa moderna que establece que el sistema entendido comoexpresión de perfonnatividad, disminuye su rendimiento a medida queaumentamos nuestrrj conocimiento so
bre el mismo. Pues el principio de in-certidumbre de l-Ieisenberg, que esta
blece la imposibilidad de conocer almismo tiemprj la posición y velocidadde cvialquier partícula subatómica, implica que el grado de incertidumbre se
incremenra a la \'ez que profiuidizamosnuestro conocimiento de un sistema.
Al parecer, la ciencia se encuentraen el umbral de un nuevo paradignaposmoderno que enfatiza el papel delcaos, la incertidumbre, la no linealidad
y la ausencia de predictibilidad en lamayor parte de los fenómenos físicos(Casti, 1992). La epistemologa pos-moderna se funda sobre el principiode disensión, por lo cutí] propone quese deben abandonar los enfoques universales y pasar a una concepción regional del conocimiento.
Lyotard (al igual que Jacques Derri-da), propone que es imposible hacerque una idea general coincida con unainstancia real específica (que corresponde al referente de una frase cogni-tiva), por lo que los filósofos, matemáticos y científicos de la era posmoderna, deben estar advertidos de las
paradojas que surgen cuando un
enunciado general sobre el universoes forzado a tomar en cuenta el lugar
y momento histórico en que fi.ieenunciado. El pensamiento de Lyotard se opone a la voluntad de reducirla totalidad del universo a un género omodelo en particular, ya que el afánreduccionistii se convierte en un obs
táculo o límite para las posibilidadesde nuestra curiosidad.
Conclusión
El concepto de modernidad fue de lamano con el proceso de industrialización, el cual se basó en el paradigma
de la aplicación extensiva de la tecnología como sistema de producción.Un mito fundador del modernismo
consiste en la supuesta interdependencia entre ciencia y tecnologa: elconocimiento científico sin^e como
base racional para el desarrollo y aplicación de la tecnología. Sin embargj,esto es un mito y nada más, pues elimvílisis crítico demuestra que la verti
ginosa dinámica de la tecnologíamoderna es independiente de cualquier tipo de convención epistemo-
4 NUWCNO Do* Ju
¡a í r i t i c a p o ¡ m o d e r n a di la Ciencia: una en ealogta jran cesa
lógica que pretenda atribuirle unpropósito racional (Arunda, 1988).
La tecnología, ubicada ya en el mundoposraodemo, se desligg del afiín pro
ductivo pira asumir un nuevo paradigma: el de la reproducción masiva cjuereduce toda oncología a la reproduccióntécnica de seres y objetos perfectamente
ajustados y programados, de seres en
fiairción que pueden comprenderseen térrrmros instmmentales. De ello sur-
gp la tecnociencia Cjue sustituye al cnte-
no de verdad por el éxito pragmático delproceso de copia y reproducción, y a las
explicaciones clásicas basadas en el porqué por las recetas prácticas para logiar'
el cómo (Tliom, 1990: 218). Uno de los
mayores riesgos de la época posmoder-na, consiste en que la superespecializa-ción de la tecnociencia tiende a despo
jarla de cualquier capacidad de autocrítica efectiva, debido a que la tecnocienciaestá más preocupada por la acción cpiepor el motivo de ésta. Como lo sugiereHeide^er: el peligro contemporáneono deriva de la técnica, sino de nues
tra incapacidad para reflexionar sobreella (Heide^r, 1958: 9-48). M
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Programa iNTERiNSTiTuaoNAU UAEM-ININ
La Universidad Autónoma del Estado de México
OFRECE LA MAESTRÍA V DOCTORADO EN ClENaAS CON ALTERNATIVAS ENl
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3. Estudio de fuentes alternas de energía4. Investigación en materiales de transición interna5. Tratamiento de residuos peligrosos6. Diagnóstico de contaminantes7. Técnicas nucleares en la conservación de bienes culturales8. Estudio y aplicación de ia radiación.
Mayores informes: Facultad de Ciencias, teléfonos: (729) 6 55 54 y 6 55 56 Email: nolineol@cootepec.uoemex.mx
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