View
592
Download
138
Category
Preview:
Citation preview
8/14/2019 Alistair MacLean - Unde Se Avanta Vulturii
1/190
Alistair MacLean - Unde se avnt vulturii
Capitolul 1
Vibraia permanent a celor patru motoare uriae fcea dinii s clnne
iar asaltul asupra timpanelor - de nesuportat. Nivelul decibelilor, aprecie Smith,trebuie s fi ajuns la cel dintr-o cazangerie, i nc una n care se lucra pe
rupte, iar frigul cumplit din avionul ticsit de aparatur prea de-a dreptul
siberian. !rin comparaie ns, o cazangerie n Siberia ar fi fost, totui, de
preferat, reflect el, fiindc, n ciuda neajunsurilor ei, n-avea cum s se
prbueasc din vzduh i nici s se izbeasc de vreun versant, ceea ce, n
mprejurrile de fa, era destul de posibil, ba chiar foarte posibil, cu toate
strduinele pilotului bombardierului "ancaster de a evita o catastrof. Smithrenun s se mai uite n ntunericul de dincolo de parbrizul ale crui
tergtoare se luptau inutil cu ninsoarea, i-i ntoarse privirea ctre brbatul
din st#nga sa, aezat pe locul cpitanului.
"ocotenent-colonelul de aviaie $ecil $arpenter se simea n elementul
su, mulumit ca o stridie n cochilie. $omparaia cu o cazangerie siberiana i-ar
fi prut produsul unei mini delirante. !entru el, vibraiile puternice erau,
nendoios, la fel de rela%ante ca serviciile celui mai bl#nd masor, zgomotulasurzitor al motoarelor, un bun somnifer, iar temperatura din jur, potrivit
pentru un individ pasionat de lecturi uoare. &n faa sa, pe o msu pliant,
cobor#t din peretele lateral al cabinei, la o distan comod pentru citit, se
afla o carte. 'in privirea fugar pe care o arunc pe ilustraia lugubr a
copertei, nfi#nd un cuit plin de s#nge mpl#ntat n spinarea unei june, ce
prea a fi goal puc, Smith se lmuri c locotenent-colonelul nutrea un
dispre superior fa de romancierii contemporani mai serioi. $arpenterntoarse o fil.
( $olosal, e%clam admirativ, trg#nd ad#nc dintr-o pip veche ce
rsp#ndea un miros de mirite fumeg#nd. !e cinstea mea, tipul sta tie s
scrie. &nterzis, firete) *rema+ne drag, i se adres el tinerelului cu chip de
copilandru de pe locul copilotului, deci nu i-o pot da p#n ce nu devii major.
*cu, mprtie fumul pentru a mbunti vizibilitatea, apoi l fi% pe copilot cu
un aer acuzator. fier de aviaie *rema+ne, iar i-ai luat mutra aia nfricoat
i suferind.
( 'a, sir. dic nu, sir.
8/14/2019 Alistair MacLean - Unde Se Avanta Vulturii
2/190
( manifestare a proastei stri de spirit a timpurilor noastre, zise
$arpenter cu nduf. ulte nu mai au tinerii de azi, de pild gustul pentru un
tutun fin de pip sau ncrederea n comandanii lor. ft ad#nc, ls grijuliu un
semn n carte, ridic msua i se ndrept n scaun. zice c orice om are
dreptul la puin calm i linite n propriul aparat de zbor.'eschise hubloul din dreptul su. rafal de ninsoare ptrunse nuntru,
aduc#nd cu ea uruitul brusc amplificat al motoarelor. $arpenter fcu o grimas,
scoase capul, acoperindu-i ochii cu m#na dreapt, nm#nuat. 'up cinci
secunde, descurajat, str#nse pleoapele, crisp#ndu-se ca de o durere intens i
se retrase. &nchise hubloul la loc, i scutur zpada de pe prul rou-flacr i
de pe mustaa stil /ghidon0. Se ntoarse spre Smith1
( Nu-i un fleac, domnule maior, s te pierzi noaptea, pe viscol, deasupraunei 2urope n plin rzboi.
( &ari, sir3 protest *rema+ne.
( Nimeni nu-i infailibil, copile. Smith i adres un z#mbet politicos1
( Vrei s spunei c nu tii unde ne aflm3
( 'e unde s tiu3 $arpenter se las mai jos n scaun, nchise ochii pe
jumtate i csc prelung. Sunt un simplu m#nuitor de aparate. vem un pilot
specialist, pilotul are un radar, iar eu n-am ncredere nici ntr-unul, nici ntr-altul.
( 2i, poftim) fcu Smith. $#nd te g#ndeti ce gogoi mi s-au turnat la
inisterul viaiei) i-au zis c ai zburat n vreo trei sute de misiuni i c tii
continentul mai bine dec#t cunoate un ofer de ta%i strzile "ondrei.
( $ine tie ce braoave confecionate de elemente dumnoase care se
zbat s nu capt un post cldu i sigur ntr-un birou la "ondra) $arpenter se
uit la ceas. *e anun cu fi% treizeci de minute nainte de parautarea n zon.4i privi ceasul nc o dat i se ncrunt. fier de aviaie *rema+ne, grava
dumitale neglijen n serviciu pune n pericol ntreaga misiune.
( Sir)3 Nelinitea de pe chipul lui *rema+ne spori.
( r fi trebuit s am cafeaua gata, e%act acum trei minute.
( 'a, sir. &mediat, sir.
Smith z#mbi din nou, se ridic din poziia incomod n care sttuse, n
spatele locurilor de pilot, i strbtu fuselajul ndrept#ndu-se spre coada
"ancasterului - compartimentul sumbru i ngheat al bombardierului, adevrat
cavou de fier, n care imaginea cazangeriei siberiene reveni i mai struitor.
8/14/2019 Alistair MacLean - Unde Se Avanta Vulturii
3/190
5gomotul deveni aproape insuportabil, iar frigul l ptrundea p#n la oase6
pereii metalici, pe care se prelingea apa, nu fceau cu nimic mai dulce viaa,
dup cum n-o fceau nici cele ase scaune de p#nz, cu rame metalice, fi%ate
de podea - culmea trznit a funcionalitii. Numai ideea de a introduce
asemenea sadice instrumente de tortur n penitenciarele aiestii Sale ar fist#rnit un val de indignare naional)
!e scaune stteau ghemuite ase persoane, ase dintre oamenii cei mai
nefericii pe care i vzuse vreodat n viaa lui, g#ndi Smith. &mbrcai, ca i el,
n uniforme ale corpului de v#ntori de munte german, crau, fiecare, c#te
dou paraute. *oi tremurau de frig, bteau din picioare i-i plesneau braele
cu palmele, ca s se mai nclzeasc. burul respiraiei at#rna greu n aerul
ngheat, n faa lor, pe partea dreapt, de sus, a fuselajului, i prelungitdeasupra uii, se afla un cablu de care erau prinse nite c#rlige6 de la ele, alte
fire duceau spre c#teva paraute mpturite, aruncate peste un maldr de
boccele de diferite forme6 una singur i dezvluia coninutul, din ea ieind
v#rfurile unor schiuri.
!arautistul care se afla cel mai aproape de Smith, un tuciuriu cu
trsturi meridionale, ce sugerau triri i reacii emoionale puternice, i ridic
privirea. /Niciodat nu l-am vzut pe $arraciola cu o figur at#t de nenorocit0,i zise Smith.
( 2i3 7lasul lui $arraciola trda aceeai stare de spirit ca i e%presia de
pe chip.
( $e-i drept, e drept... pare c-i face zborul de-a curmeziul 2uropei
deschiz#nd hubloul i adulmec#nd aerul, din c#nd n c#nd, recunoscu Smith.
'ar n-a fi ngrijorat dac...
*cu n clipa c#nd, din spate, apru un sergent mitralior cu un ibric cucafea fierbinte i nite cni emailate.
( Nici eu, domnule. Sergentul z#mbi nelegtor. "ocotenent-colonelul are
micile lui ciudenii. $afea, domnilor3 $#nd se ntoarce la baz, pretinde c tot
timpul nu face altceva dec#t s citeasc romane poliiste i c depinde de ce-i
spunem noi, c#nd i c#nd, ca s se dumireasc unde ne aflm.
Smith cuprinse cu m#inile-i ngheate cana fierbinte.
( 'ar dumneata, dumneata tii unde ne aflm3
8/14/2019 Alistair MacLean - Unde Se Avanta Vulturii
4/190
( 8ineneles, domnule. !ru sincer surprins de ntrebare, apoi se uit
spre scara metalic ce ducea ctre turel. &ntrai o clip sus, acolo, i privii jos,
n dreapta.
Smith ridic spr#ncenele, ntrebtor, i ddu cana, urc treptele i-i
arunc privirea n jos, prin calota de ple%iglas a turelei. 4ntuneric bezn. 'upc#teva secunde ns, prin noianul de fulgi, zri c#teva lumini slabe, n a cror
fosforescen deslui, treptat, un petec de strzi ntretiate. !entru o ciip,
chipul maiorului trda o total surpriz6 dar i recapt numaidec#t e%presia
obinuit de sobrietate i calm.
( 2he) 4i lu napoi cana de cafea. r trebui s le spun cineva lora de
jos c, n toat 2uropa, camuflajul e obligatoriu.
( 'ar nu n 2lveia, domnule) i e%plic sergentul. cela e 8aselul.( 8asel3 Smith fcu ochii mari. 8asel) 'umnezeule, a deviat cu 9:; - 9
8/14/2019 Alistair MacLean - Unde Se Avanta Vulturii
5/190
8/14/2019 Alistair MacLean - Unde Se Avanta Vulturii
6/190
( N-a mai fost n viaa lui cu avionul) e%clam $arraciola, cu disperare n
glas. 'oamne, ce leaht de neisprvii) 2ra necesar o echip, de v#ntori de
munte, o formaie de oc, cu alpiniti profesioniti i sprgtori de seifuri. Ci ce-
au ales3 !e noi, tia de fa)
Smith rspunse cu bl#ndee1( Numai pe noi a reuit s ne adune colonelul. Eii drept. Ne-a declarat,
ieri, c singurul lucru de pe lume pe care nu l-a avut la dispoziie a fost timpul.
$arraciola nu-i rspunse, tcur i ceilali, numai c el n-avea nevoie de
un instinct deosebit pentru a-i da seama ce credea fiecare. $a i el, se
ntorseser, desigur, cu g#ndul cu c#teva ore n urm, la sute de mile
deprtare. colo, n 8iroul de operaiuni al miralitii, viceamiralul Aolland -
chipurile,director adjunct pentru operaiunile navale, dar, n realitate, eful cundelungat vechime al lui .l. F, secia de contraspionaj a Serviciului Secret
8ritanic - mpreun cu colonelul >+att-*urner, i informase, pe un ton grav,
despre o misiune care, recunoscuser ei, fusese iniiat din pur disperare.
( 4mi pare al naibii de r#u, biei etc. etc., dar timpul este o chestiune
esenial.
$olonelul >+att-*urner, un tip masiv, congestionat, cu o musta mare,
(--------------------------------------
B 2ric cel Aou G navigator vi=ing, cuceritorul 7roenlandei6 sec. al H-lea,
e.n. IN.*.J
BB /8lac= >atch0 -- regiment celebru al infanteriei scoiene din rmata
8ritanic. IN.*.J
demonstra ceva cu bul pe o hart de perete a 7ermaniei, indic#nd unpunct situat e%act la nord de grania austriac i puin la vest de 7armisch-
!arten=irchen. mul nostru a czut aici, azi-noapte, la dou, dar tipii de la
S.D..2.E.BBB, n marea lor tiin i nelepciune, nu ne-au informat dec#t la
zece dimineaa.
&dioii dracului) &dioi, fiindc ne-au comunicat at#t de t#rziu i, de dou
ori idioi, c nu s-au sftuit.
mai nt#i cu noi. 'oamne 'umnezeule, c#nd o s nvee tia s ne
asculte3 $ltin m#nios din cap i lovi din nou harta, n orice caz, omul e aici, la
8/14/2019 Alistair MacLean - Unde Se Avanta Vulturii
7/190
Schloss dler, $astelul Vulturilor. !e cinstea mea, numele i se potrivete
perfect, doar vulturii pot ajunge acolo. isiunea noastr...
Smith interveni1
( 'e ce suntei at#t de sigur c e acolo, ir3
( Suntem siguri. osKuitoul n care era a aterizat forat la doar zece miledistan. !ilotul a transmis un mesaj prin radio, cu c#teva clipe nainte de
sosirea unei patrule germane. $olonelul tcu, z#mbi acru, apoi relu1 Schloss
dler, domnule maior, este cartierul general comun al Serviciului Secret
7erman i al 7estapoului din 7ermania de Sud. @nde s-l duc dec#t acolo3
( 4ntr-adevr, unde n alt parte3 $um s-au prbuit3
( 7hinion cumplit. zi-noapte, s-a efectuat un raid total deasupra
Nurnbergului i, n mod normal, n-ar fi trebuit s e%iste nici un avion german dev#ntoare pe o distan de o sut de mile de frontiera austriac. "-a reperat
ns un esserschmidt care zbura, nt#mpltor, n zon. 'ar asta nu mai are
importan... $eea ce conteaz, acum, este s-l scoatem de-acolo nainte de a
apuca s vorbeasc.
( Va vorbi, spuse *homas, pe un ton sumbru. *oi vorbesc. 'e ce nu ne-
au ascultat sfatul, domnule, de ce3
( N-are nici un rost s ne punem ntrebri, rspunse >+att-*urner, cuglas ostenit. cum, e inutil. &mportant este c va vorbi. a c-l vom scoate.
dic voi l vei scoate de-acolo.
*orrance-Sm+the i drese glasul1
( 2%ist echipe speciale de parautiti.
( Li-e fric, Sm+the3
( Eirete, sir.
( Schloss dler este inaccesibil i ine%pugnabil. r fi nevoie de unbatalion ntreg de trupe parautate pentru a-l cuceri.
( 'esigur, interveni $hristiansen, faptul c nu dispunem de timp pentru a
organiza un atac masiv de trupe parautate n-are nici o legtur cu problema.
!rea sincer bine dispus, era evident c proiectul l atrgea grozav.
>+att-*urner i acord privilegiul de a-l fi%a cu ochii si albatri, de
ghea, apoi se decise s-l ignore.
( $aracterul secret al operaiunii este singura ans, continu el. &ar n
asta voi suntei specialiti i tii cum s supravieuii n spatele liniei inamice,
unde ai activat cu toii, perioade ndelungate. aiorul Smith, locotenentul
8/14/2019 Alistair MacLean - Unde Se Avanta Vulturii
8/190
(---------------------------------------
BBB $artierul suprem al Eorelor 2%pediionare liate IN.*.J
Schaffer i sergentul Darrod vor avea misiuni speciale, potrivit gradului ipregtirii lor militare6 dumneavoastr, ceilali... hm... vei cpta alte
nsrcinri. $u...
( sta, inea odinioar, demult, sir) l ntrerupse $arraciola. $el puin, n
cazul lui Sm+the, *homas, $hristiansen i al meu. Nu mai suntem la curent cu
ultimele nouti n materie de armament i tehnici de lupt. Numai 'umnezeu
tie c#t de lipsii de antrenament suntem. 'up doi ani de munc de birou, mi
dau duhul alerg#nd cincizeci de metri s prind autobuzul.( Va trebui s v reintrai n form rapid, nu3 ntreb >+att-*urner, cu
rceal. &n afar de asta, aspectul cel mai important este c toi, cu e%cepia
maiorului Smith, cunoatei foarte bine partea apusean a 2uropei. *oi vorbii
curent germana. Vei descoperi c antrenamentele voastre, la nivelul la care vi
se va cere, v vor fi la fel de utile de data aceasta ca i acum cinci ani. &n
trecut, ai fcut dovada unei e%cepionale competene, iscusine i
ingenioziti. 'ac avem vreo ans, numai prin voi am putea reui. *oisuntei voluntari, desigur.
( 'esigur, l ng#n $arraciola, ca un ecou, lu#ndu-i, precaut, o min
impasibil. 4l privi, apoi g#nditor, pe >+att-*urner. ai e%ist i o alt soluie,
domnule. Ecu o pauz, apoi, relu, pe un ton sczut1 soluie cu anse sut la
sut de succes.
( Nici eu, nici amiralul Aolland nu pretindem c am fi infailibili, rosti, rar,
>+att-*urner. Ne-a scpat cumva o alternativ posibil3 'einei cheiaproblemei noastre3
( 'a. obilizai o escadril de bombardiere "ancaster, cu capacitatea de
9; tone. $redei, atunci, c ar mai /ciripi0 cineva la Schloss dler3
( 2u nu cred, se auzi, pentru prima oar, vocea nceat a viceamiralului
Aolland, care se apropie de grup. mul care deinea o asemenea formidabil
putere n-avea nevoie s ridice tonul pentru a se face auzit. 2ra un brbat
scund, ncrunit, cu chipul brzdat ad#nc i o e%presie de copleitoare
autoritate. 2u nu cred, repet el. 'up cum nu cred nici faptul c felul n care
interpretezi dumneata situaia real ar justifica brutalitatea unei asemenea
8/14/2019 Alistair MacLean - Unde Se Avanta Vulturii
9/190
idei. !rizonierul, generalul-locotenent $arnab+, este american. 'ac l-am ucide,
generalul 2isenho?er ar deschide, probabil, cel de-al doilea front mpotriva
noastr i nu a nemilor. Ecu un gest dezaprobator, dar z#mbi, de parc ar fi
vrut s anihileze tonul de repro. 2%ist anumite... hm... amabiliti obligatorii
n relaiile dintre !uterile liate. Nu suntei de aceeai prere3$arraciola nu rspunse nici da, nici ba6 prea a nu avea nimic de zis, la
fel ca ceilali, de altminteri. $olonelul >+att-*urner i drese vocea i confirm1
( adar, cam asta e, domnilor. 'isear, la zece, s fii la aerodrom.
4neleg c nu mai avei ntrebri, aa-i3
( 8a da, ar fi al naibii de multe, cu ngduina domnului colonel, interveni,
aprins, sergentul 7eorge Darrod, pe al crui chip se citea iritarea. $e-i cu toat
povestea asta3 'e ce e aa de nemaipomenit de important babal#cul3 'e cedracuM trebuie s ne riscm noi viaa3)
( 'estul, sergent) tun >+att-*urner, aspru i autoritar. i aflat tot ceea
ce e absolut necesar s tii...
( $#nd trimitem un om ntr-un loc unde are toate ansele s-i gseasc
moartea, domnule colonel, consider c are dreptul s tie i motivele,
interveni, cu bl#ndee, viceamiralul. $eilali le cunosc. Se cuvine s le afle i el.
*otu-i nemaipomenit de simplu, sergent Darrod. 7eneralul-locotenent $arnab+,coordonatorul ef al planurilor de manevre cunoscute sub numele de
/peraiunea verlord0 - cel de-al doilea front - este, nendoielnic, omul cel mai
informat n legtur cu pregtirile Eorelor liate pentru deschiderea acestui
front.
Noaptea trecut, a plecat pentru a se ntilni cu omologii si din rientul
ijlociu, @niunea Sovietic i de pe Erontul italian, pentru coordonarea
planurilor finale de debarcare n 2uropa. &nt#lnirea trebuia s aib loc n $reta,singurul loc acceptat de rui6 ei nu au un avion destul de rapid care s poat
depi viteza avioanelor de v#ntoare germane. osKuitoul britanic poate, dar
iat c noaptea trecut n-a reuit.
&n austerul birou de operaiuni se ls o tcere grea. Darrod se frec la
ochi, apoi cltin din cap, ca pentru a-i limpezi mintea. $#nd vorbi din nou,
asprimea i m#nia i dispruser din glas. &ngim1
( Ci dac generalul vorbete...
8/14/2019 Alistair MacLean - Unde Se Avanta Vulturii
10/190
( Va vorbi, spuse Aolland, pe un ton bl#nd, dar ferm. $um spunea,
adineaori, i domnul *homas, toi vorbesc1 efectul unui simplu amestec de
mescalin cu scopolamin. 7eneralul nu va avea ncotro.
( 'eci o s le dezvluie toate planurile celui de-al doilea front. Darrod
rostea cuvintele rar, ca n trans. $#nd, unde, cum... 'umnezeule mare, arnsemna s anulm ntreaga operaiune)
( 2%act. anulm. Nu vom putea deschide cel de al doilea front anul
acesta, &nc nou luni de rzboi, un alt milion de viei irosite. 4nelegi c e o
misiune urgent, de urgen pur i simplu disperat, sergent3
( 4neleg, sir. cum neleg. Darrod se ntoarse ctre >+att-*urner. V rog
s m iertai c am vorbit astfel. $red c... n fine, sunt nervos...
( *oi suntem nieiu nervoi, sergent Darrod. adar, la zece laaerodrom6 acolo vom face verificarea echipamentului. tem c uniformele n-
o s vi se prea potriveasc6 azi, magazinele de pe Savile Ao? se nchid
devreme, ncheie el, z#mbind, dar cu umor forat.
'e frig, sergentul Darrod se ghemui mai str#ns n scoica scaunului,
bt#ndu-se pe umeri cu palmele ngheate6 i inspecta, posomor#t, uniforma
mototolit ca o piele de elefant - i era cu vreo trei numere mai mare - i rcni,
ca s acopere uruitui motoarelor1( 2i bine, constat el, amr#t, cel puin cu uniformele astea a avut
dreptate, fir-ar ale dracului s fie)
( Ci-a dat-o n bar cu toate celelalte chestii, rosti $arraciola, apsat.
Susin cu trie c ar fi trebuit s trimit "ancasterele.
Aezemat, n picioare, de peretele din dreapta al fuzelajului, Smith i
aprinse o igar, fi%#ndu-l, g#nditor, pe cel care vorbise. 'eschise gura ca
pentru a-i spune ceva, dar brusc i aminti c vzuse, la viaa lui, i oameni maipuin c#rcotai, mai nejegtori. 4i mut privirea n alt parte i tcu.
&n carling, lungit n scaun i cu ceafa rezemat de sptar, locotenent-
colonelul $arpenter continua s se preocupe intens de ceea ce i fcea plcere1
pipa, cafeaua i literatura. *rema+ne, aezat alturi, nu putea, desigur, s-i
permit lu%ul unei asemenea rela%ri. $u ma%im concentrare, urmrea
permanent c#nd tabloul de bord, c#nd bezna de dincolo de parbriz, sau chipul
superiorului su, care prea n pericol de a aipi dintr-o clip ntr-alta. 'eodat,
*rema+ne se ndrept n scaun, se uit atent prin parbriz i se ntoarse, agitat,
spre $arpenter1
8/14/2019 Alistair MacLean - Unde Se Avanta Vulturii
11/190
( Schaffhausen, sir) colo, jos)
$arpenter mormi ceva, nchise cartea i mpinse suportul la loc. Sorbi
ultimele nghiituri de cafea, se ndrept din ale cu un geamt i trase hubloul
din dreptul su6 cu gesturi studiate, se prefcu a e%amina atent reeaua de
lumini ce se zreau jos, n deprtare, dar nu se osteni s-i scoat capul nviscol, &nchise ia loc i se ntoarse spre *rema+ne.
( Eantastic, fcu el, admirativ, am impresia c ai dreptate. i-eti de
mare ajutor, biete, zu aa. Asuci butonul interfonului, n vreme ce
*rema+ne i arborase un aer st#njenit, aa cum se cuvenea. aiorul Smith3
ai avem treizeci de minute. &nchise, apoi ctre *rema+ne1 dreapta. $obor#m
la sud-est de 8odensee i, 'umnezeule, ai grij s te menii de partea
elveian.Smith i scoase ctile i arunc o privire ironic nspre cei ase brbai
aezai pe scaune.
( adar, asta e. jumtate de or. S sperm c acolo, jos, o s fie mai
cald dec#t aici.
Nimeni nu avu nimic de comentat, dup cum nici unul nu prea a nutri
vreo speran. Schimbar priviri ntre ei, tcui, cu chipurile golite de e%presie,
apoi se ridicar, epeni de frig, n picioare. $u micri lente i anevoioase, dincauza m#inilor amorite i a poziiei incomode, ncepur s se pregteasc de
lansare. Se ajutar ntre ei s-i lege raniele n chingi, sub paraute, i traser
cu greu pantalonii impermeabili de schi. Darrod reui chiar mai mult1 i puse
hanoracul, se lupt cu fermoarul i-i trase gluga pe cap. Se rsuci pe clc#ie,
ntrebtor, i se btu cu palma peste protuberanta din hanorac.
( i-e neplcut s i-o spun, i se adres Schaffer cu glas sfios, dar zu nu
vd cum o s reziste aparatul tu la ocul aterizrii, sergent Darrod.( Ci de ce, m rog, s nu reziste3 Darrod arta mai posomor#t ca oric#nd.
ltora le-a reuit.
( 'a, dar tu ncerci pentru prima oar. 'up calculele mele, te vei izbi de
sol cu o vitez de :; =m pe or. $a s pun punctul pe i, destul de apsat, cred
c o s ai parte de niscai greuti la deschiderea parautei.
Darrod l privi, se uit apoi la ceilali camarazi, care nu aveau hanoracele
pe ei, i ncuviin, lent, din cap, pipindu-l pe al lui1
( Vrei s spui c trebuie s mi-l pun abia c#nd ajungem jos3
8/14/2019 Alistair MacLean - Unde Se Avanta Vulturii
12/190
( !i, i cumpni Schaffer cuvintele, ca s-i spun drept, eu cred c aa
ar fi bine.
Darrod i sur#se ironic. Schaffer i rspunse cu un r#njet vesel. !#n i
$arraciola schi un sur#s. &n fuzelajul ngheat, tensiunea deveni aproape
material.( 2i, ei, iat c sosi timpul s-mi c#tig i eu leafa de locotenent-colonel,
c#t stai voi, #ngii, cufundai n e%taz. $arpenter se uit la ceas. 'ou i
cinpe. 2 momentul s ne schimbm locurile.
$ei doi i desfcur centurile de siguran i-i inversar locurile, cu
micri nesigure. $u gesturi minuioase, $arpenter i potrivi scaunul, cel din
dreapta, i parauta n poziia cea mai confortabil cu putin, i puse centura
de siguran, i fi% ctile i microfonul i aps pe un buton1( Sergent Oohnson) $arpenter ignora totdeauna formulele regulamentare
de apel. 2ti treaz3
&n nia sa str#mt i oribil de incomod, Oohnson, sergent navigator, era
cum nu se poate mai treaz, i asta de multe ceasuri, aplecat continuu peste
radar, cu ochii fi%ai pe ecranul verzui, cu e%cepia unor priviri fugare peste
hrile aeriene, harta rdnance, busol, altimetru i indicatorul de vitez.
&ntinse m#na i aps pe buton1( Sunt treaz, sir.
( Oohnson, dac ne dirijezi pe partea dinspre >eisspitze, l inform, pe un
ton amenintor $arpenter, s tii c te retrogradez i ajungi iar soldat prost.
( Nu mi-ar place, sir. Nou minute.
( m czut i noi doi o dat de acord. a-mi ziceam i eu. $arpenter
nchise interfonul, i se uit afar, prin parbriz. Aazeje de lun fiind foarte
palide, vizibilitatea era redus. &n bezna de neptruns, nu se vedeau dec#t fulgimruni. $u o e%presie de regret, i puse atent pipa n buzunar, gest care,
pentru *rema+ne, fu dovada concludent c locotenent-colonelul se pregtea
s intre n aciune. *#nrul rosti, cu un aer nefericit1
( 2 o chestie cam riscant, nu credei, sir3 Vreau s zic, s nimereti
piscul >eisspitze n zona asta. Line de hazard.
( 'e hazard3 repet $arpenter, aproape cu veselie n glas. Nu vd de ce.
2 mare c#t un munte n toat regula, n-avem cum s-l ratm, biete drag.
( sta voiam s zic. Ecu o pauz semnificativ, i-i relu fraza. !latoul
sta de pe >eisspitze, pe care trebuie s-i lsm. Nici trei sute de metri lime,
8/14/2019 Alistair MacLean - Unde Se Avanta Vulturii
13/190
domnule. unte deasupra, st#nc dedesubt. &n plus, v#nturile adiabatice, sau
cum s-or fi numind, care bat la munte din cele mai neateptate direcii. mic
deviere spre st#nga, i ne izbim de peretele muntelui, o mic deviere spre
nord, i bieii se prbuesc pe st#nca aia uria, i-i fr#ng g#tul) *rei sute de
metri)( Ci, ce-ai vrea3 se aprinse $arpenter. eroportul Deathro?3 *rei sute de
metri, zici3 !i ai spaiu berechet, biete, mai mult nici nu-i poi dori. $u rabla
asta, aterizm noi pe piste de zece ori mai mici, i, oricum, mai nguste.
( 'a, sir. "uminile de semnalizare de pe pist mi-au fost ntotdeauna, de
mare ajutor. 'ar la o nlime de dou mii trei sute de metri, deasupra unui
>eisspitze...
8#z#itui interfonului i curm fraza. $arpenter aps pe buton1( Oohnson3
( 2u, sir. Oohnson era aplecat deasupra ecranului radar, n mijlocul cruia,
puin ctre dreapta, apruse o pat aib. "-am detectat. 2%act unde trebuia s
fie. 5ero-nou-trei, domnuie, i raport el, dup ce verific i confrunt
calculele.
( 8ravo, flcule. $arpenter i z#mbi lui *rema+ne, modific uor cursul i
incepu s fredoneze o melodie, n surdin, ca pentru sine. &a deschide ndreptul tu, biea. ustaa mea mustete de ap.
*rema+ne se e%ecut, i scorse capul c#t putu n afar, dar ochii i se
izbir de acelai ntuneric cenuiu-opac. Se retrase, cltin#nd din cap.
( Nu-i nimic. *rebuie s fie pe undeva, pe acolo, zise $arpenter,
nelegtor, dup care comunic ordinul prin inierfon1 Sergent) $inci minute)
!regtirea)
Srgentul mitralior repet ordinul ctre cei apte brbai aliniai pe parteadreapt a fuzelajului1
( !regtii-v) $inci minute)
&n tcere, bieii i prinser carabinele parautelor de cablul de deasupra
capului, n vreme ce sergentul controla minuios fiecare legtur. &n dreptul
uii, sttea sergentul Darrod, cel care avea s sar primul. 'up el, venea
locotenentul Schaffer care, datorit e%perienei sale n cadrul .S.S.-uiuiB, era,
de departe, cel mai bine pregtit parautist al grupului6 el avea sarcina, deloc
de invidiat, de a nu-l scpa din ochi pe Darrod. @rmau, n ordine1 $arraciola,
Smith In calitatea sa de ef al misiunii, preferase s se plaseze la mijlocJ,
8/14/2019 Alistair MacLean - Unde Se Avanta Vulturii
14/190
$hristiansen, *homas i *orrance-Sm+the. &n spatele lui, doi tineri soldai erau
gata s mping pachetele i parautele de-a lungul cablului i apoi s le
azv#rle n gol, ndat ce *orrance, ultimul, va fi srit. Sergentul-mitralior se
post l#ng u. tmosfera redeveni ncordat.
$arpenter dechise iar hubloul din dreptul su, pentru a cincea oar ncinci minute. ustaa-i, acum pleotit, nu mai aducea nici pe departe cu
m#ndra podoab de odinioar, dar locotenent-colonelul ajunsese, dup cum se
putea observa clar, la concluzia c, n via, e%ist probleme mai importante
dec#t mustile intrate la ap. 4i pusese ochelarii de protecie, pe care i
tergea ncontinuu cu o piele de cprioar, dar privelitea - mai bine zis,
absena oricrei priveliti - se ncp#na s rm#n aceeai, cu fulgii cenuii
ce se topeau n bezna de neptruns. &nchise.Se auzi b#z#itul interfonului. $arpenter aps pe buton, ascult mesajul,
ncuviin din cap.
( *rei minute, i spuse lui *rema+ne. 5ero-nou-doi.
*rema+ne e%ecut manevra, ncetase s se mai uite afar, fiind acum cu
totul concentrat asupra pilotrii bombardierului greu. tenia i era absorbit de
trei elemente1 busola, aitimetrul i... $arpenter. deviere de un singur grad
spre sud, i "ancasterui s-ar izbi de un versant al lui >eisspitze6 c#teva zeci demetri mai jos, i pericolul ar fi aceiai6 o singur indicaie a lui $arpenter s-i fi
scpat, i misiunea s-ar fi ncheiat nainte de a fi nceput propriu-zis. $hipu-i
t#nr, incredibil de t#nr, se golise de orice e%presie6 nepenit n scaun, pilota
"ancasterul cu precizia unui campion de tir. 'oar ochii i se micau pe o
traiectorie fi%1 busola - altimetrul - $arpenter i iari1 busola - altimetrul -
$arpenter, c#te o secund pentru fiecare i at#t.
(----------------------------------------------B ffice of Strategic Services G 8iroul de servicii strategice. IN.*.J
$arpenter deschise din nou hubloul6 rsplata fu aceeai bezna cenuiu-
opac. $u st#nga, fcu semnul /n fa0. *rema+ne aps imediat levierele...
@ruitul motoarelor sczu n intensitate.
$arpenter i retrase capul i nchise. ric#t de real i-ar fi fost
ngrijorarea, nu ls nici o umbr s i se citeasc pe chip. &ncepu s fredoneze
8/14/2019 Alistair MacLean - Unde Se Avanta Vulturii
15/190
din nou, n surdin6 cu min calm, rela%at, scrut bordul avionului, apoi i se
adres lui *rema+ne, pe tonul su obinuit de conversaie1
( "a coala aia, de piloi, ai auzit, vreodat, vorbindu-se despre pierderea
de vitez3
*rema+ne tresri, i arunc ochii pe bord i acceler puin. $arpentersur#se, se uit la ceas i aps de dou ori pe butonul de ape).
Soneria bazai deasupra capului sergentului mitralior, care sttea n
picioare, l#ng ua fuzelajului. Sergentul cercet cu privirea chipurile, ncordate
ale bieilor i fcu un semn din cap1
( 'ou minute, domnilor.
*rase ua c#iva centimetri, pentru a verifica dac funcioneaz uor. !rin
mica deschiztur, mugetul motoarelor deveni brusc asurzitor, dar nu era nicipe departe at#t de deprimant ca rafala ngheat, uiertoare, ce nvli
nuntru. !arautitii schimbar ntre ei priviri deliberat prudente, pe care ns
sergentul le interpret corect6 trase ua la loc.
( 'e acord, domnilor, asta nu-i noapte nici pentru jivine, darmite pentru
oameni.
"a fel g#ndea i locotenent-colonelul $arpenter, care-i mai scoase o
dat capul n viscol. 'up cinci secunde faa i se acoperi de ace ca de arici6 ncincisprezece secunde, pielea i amori total, ca sub anestezie. 'istracia avea
s nceap ns c#nd va bga capul la loc1 se atepta la dureri cumplite care
nsoesc ntotdeauna restabilirea circulaiei. 'e data asta, ns, $arpenter era
hotr#t s suporte supliciul p#n ia capt, adic p#n n clipa n care va zri
muntele >eisspitze. $u micri mecanice i meticuloase, i terse cu pielea de
cprioar ochelarii de protecie, scrut#nd ncontinuu spaiul cenuiu-obscur, n
sperana de a repera muntele nainte ca >eisspitze s-l repereze pe el.&n carling, *rema+ne i rotea privirile dup tipic1 busol - aftimetru
-$arpenter, busol - altimetru - $arpenter, numai c acum nt#rzia mai
ndelung cu ochii pe chipul comandantului, n ateptarea semnalului de
nclinare brusc a bombardierului spre st#nga singura manevr posibil de
evitare a impactului. $arpenter nu ddea ns nici un semnal6 batea, n schimb,
darabana cu degetele pe genunchi. "ui *rema+ne i czu deodat fisa1 sta
trebuie c era gestul care-l trda pe comandant, n momentele sale de ma%im
emoie i ncordare - at#t lsa s se ghiceasc.
8/14/2019 Alistair MacLean - Unde Se Avanta Vulturii
16/190
Se scurser zece secunde. ai trecur cinci, apoi alte cinci. &n ciuda
frigului din cabin, *rema+ne simea preling#ndu-i-se pe obraji picuri de
sudoare. 2ra nerbdtor la culme s fac odat virajul la st#nga, pentru a evita
coliziunea care amenina s-i zdrobeasc din clip-n clip. 2ra contient de
faptul c nu mai trise n viaa lui o asemenea spaim, c nici nu se g#ndisevreodat la asta6 intr ntr-un soi de panic animalic. poi i mai ddu seama
de ceva1 $arpenter ncetase s mai bat darabana.
untele, n sf#rit, se ivi, nu at#t n dimensiunile lui reale, ci, mai cur#nd,
n cele bnuite, dar t#nrul, oricum, l vzu. pru ncet-ncet n faa ochilor si,
puin ctre dreapta direciei de zbor6 intui prezena cov#ritoare a concretului,
a acelui concret palpabil care eclipseaz cu totul mica speran ce ncepuse sse materializeze din nimic. rice speculaie fu ns anulat de privelitea real,
de neconfundat, a versantului neted ce se nla n vzduhul cenuiu-opac pe o
vertical aproape perfect. $arpenter i retrase capul, fr a nchide ns
hubloul, i aps pe butonul, interfonului1
( Sergent Oohnson3 articula cu greu, nu din pricina emoiei, ci a faptului
c ma%ilarele ingheaser de-a binelea.
( Sir3 Vocea alb, impersonal, a lui Oohnson, cu infle%iuni metalice, trdao ncordare e%trem, n pofida unicului cuv#nt rostit.
( $red c /ofier de aviaie0 Oohnson ar suna mult mai bine.
( V rog, sir3
( !e loc repaus6 l-am reperat. !oi s adormi la loc.
&nchise legtura, se ntinse n sus i aps pe un buton de deasupra
capului, dup ce mai arunc o privire fugar prin hublou.
!e peretele din dreapta al fuzelajului, se aprinse un bec rou. Sergentulmitralior se sprijini cu m#na de u.
( @n minut, domnilor. *rase ua larg6 n fuzelaj se isc un viscol n
miniatur. $#nd se aprinde becul verde...
Nu-i mai termin fraza, fiindc puinele cuvinte rostite erau c#t se poate
de limpezi6 pe de alt parte, ca s se fac auzit n vacarmul motoarelor i al
viscolului ar fi trebuit s rcneasc, i orice vorb n plus nu ar fi fost dec#t un
efort inutil.
'in acelai motiv, nimeni nu zise nimic. &n orice caz, privirile pe care i le
schimbau parautitii ntre ei e%primau mai clar dec#t vorbele g#ndul care-l
8/14/2019 Alistair MacLean - Unde Se Avanta Vulturii
17/190
frm#nta pe fiecare1 dac aici, nuntru, era aa, atunci cum trebuie s fi fost
afar3 "a un semn al mitraliorului, se aliniar l#ng u, n frunte cu sergentul
Darrod, pe al crui chip era ntiprit e%presia martirului cretin n prima i
ultima sa ncletare cu un leu.
$a un uria pterodactil din negurile istoriei, "ancasterul nfrunta uruindstihiile, de-a lungul versantului neted. !eretele de st#nc nvelit n ghea
prea, ntr-adevr, foarte aproape6 pentru *rema+ne, neverosimil de aproape.
chii i rmseser intuii pe hubloul deschis, deasupra capului lui $arpenter i
ar fi putut s jure c v#rful aripii drepte zg#rie peretele muntelui. Eaa continua
s-i fie scldat n sudoare, dar buzele i le simea ca de cenu. Ci le umezi pe
furi, s nu-l observe $arpenter, dar degeaba.
Sergentul Darrod, n schimb, nu avea buzele arse6 asta ns numai fiindcl biciuiau rafalele care izbeau din plin n fuzelajul bombardierului. ltminteri,
mprtea aproape ntru totul spaima lui *rema+ne. Sttea n prag, n
picioare, in#ndu-se str#ns de perete, pentru a nu fi smuls de pala de v#nt6
chipu-i e%prima o ciudat resemnare. !rivirea i era aintit, ca n trans,
asupra unui punct, la st#nga sa, unde, dintr-o clip ntr-alta, v#rful aripii din
dreapta urma s se izbeasc de >eisspitze.
&nuntru, becul rou continua s p#lp#ie. itraliorul i ls m#na peumrul lui Darrod, ntr-un gest de ncurajare. Darrod, cruia i trebuir trei
secunde s-i poat desprinde ochii de pe v#rful aripii de avion, fcu o
jumtate de pas napoi. $u un gest ferm, ndeprt m#na sergentului de pe
umrul su.
( Nu m mpinge, camarade, url el, ca s se poat face auzit. 'ac n-o
s am ncotro, m voi sinucide, adic voi muri dup moda veche, din btr#ni,
de propria-mi m#n.&i relu poziia, l#ng u.
&n aceeai clip, $arpenter arunc o ultim privire prin hublou i-i ddu
lui *rema+ne semnalul mult ateptat1 rotirea lent a m#inii st#ngi. !ilotul
nclin imediat bombardierul dup care l ndrept la loc. Se ndeprtar uor
de versant, care rmase undeva, mai jos. 2pisodul zborului razant nu fusese un
act gratuit de vitejie, ci o etap premergtoare traseului minuios calculat
pentru zborul deasupra ngustului platou. &nc o dat -, pentru ultima oar, ns
-comandantul i scoase capul &n viscol, ntinz#ndu-i ntre timp braul, sub
8/14/2019 Alistair MacLean - Unde Se Avanta Vulturii
18/190
privirile nfrigurate de nerbdare ale lui *rema+ne, spre un buton situat n
aparatura de deasupra parbrizului, pe care, n sf#rit, l aps.
'in poziia lui incomod, cu capul pe spate, de-i nepenise ceafa,
sergentul Darrod vzu c becul rou se stinse6 la aprinderea becului verde, i
ndrept spatele, nchise ochii str#ns i, flutur#nd anapoda din brae, i ddudrumul n gol6 lansarea nu fu tocmai reuit, pentru c, n loc s sar direct,
fcuse mai nt#i un pas nainte, acum se rsucea n aer, n timp ce i se
deschidea parauta, &i urm Schaffer, cu o demonstraie eleganta, corect, cu
clc#ile i genunchii lipii, apoi $arracioia, apoi maiorul.
Smith privi n jos si chipul i se crispa, n hul cenuiu de sub el, l zri pe
Darrod zbt#ndu-se n aer ca un pendul dereglat. $orzile parautei se
ncurcaser ru, iar n eforturile lui disperate i st#ngace de a le descurca, nureuise dec#t s le nc#lceasc mai tare. $ele din st#nga fuseser trase prea
jos, iar bietul om aluneca pe o parte, cu o vitez demenial, cum Smith nu mai
vzuse niciodat n asemenea situaii. @rmri cu privirea silueta ce se
rostogolea rapid, sper#nd, din tot sufletul, ca soarta s nu-l azv#rle pe
radiotelegrafist peste muchia prpastiei.
&ntristat se uit ia ceilali6 slav 'omnului, nu era nici un motiv de
spaim, cci *homas, $hristiansen i Smith+ efectuau o cobor#re perfect, la odistan at#t de mic unii de alii, nc#t mai-mai s se ating.
Sergentul mitralior se npusti spre coada fuzelajuiui nc nainte de
lansarea ultimului parautist, *orrance-Sm+the, zis Smith+. *rase iute de-o
parte un cufr, ndeprtat o prelat i se aplec s-i ajute unei fpturi
ghemuite s se ridice n picioare. Noul personaj se dovedi a fi o fat, mai
cur#nd scund, cu ochii mari, negri, i trsturi fine. $hipu-i ginga sugera un
trup firav, dar era greu s-i dai seama de adevr, ncotomnat cum era, nveminte groase peste care mai trsese i o salopet de schi. &n. plus,
parauta. Eata era nepenit de frig i din cauza poziiei n care sttuse p#n
atunci, dar sergentul avea ordine precise de ndeplinit.
( Daidei, miss 2llison, o zori el, apuc#nd-o de talie i mping#nd-o spre
u. N-avem nici o clip de pierdut.
ai pe jos, mai pe sus, o t#r p#n n prag, unde un osta tocmai ddea
drumul penultimei paraute l penultimului container. Se auzi pocnetul sec al
8/14/2019 Alistair MacLean - Unde Se Avanta Vulturii
19/190
c#rligului. ar+ 2&lison se ntoarse ca pentru a rosti ceva, dar se rsuci
brusc i dispru n bezn, urmat, dup o secund, de ultima paraut, cu
containerul respectiv.
Sergentul scrut c#teva clipe ntunericul, i frec brbia, ddu din cap a
ndoial, fcu un pas napoi i trase la loc ua grea. "ancasterul zumzi maideparte, despic#nd ntunericul i ninsoarea, cu acceleraie redus. $ur#nd nu
se mai vzu deloc, iar dup alte c#teva clipe pieri i b#z#itul slab al motoarelor.
$apitolul :
Smith i ncleta m#inile c#t putu de sus n faldurile parautei, mpinsecu putere i realiz o aterizare perfect - cu genunchii ndoii i clc#iele lipite -
n stratul de zpad, gros mai bine de o jumtate de metru. V#ntul izbea
npraznic p#nza. ps dispozitivul de str#ngere rapid a parautei, o trase la
pm#nt, o rul i o mpinse ad#nc n omt, folosind ca greutate pachetul pe
care-l purtase n spinare.
ici, jos - dac se putea spune astfel, la o altitudine de peste dou mii de
metri - ningea bl#nd, prin comparaie cu viscolul n care se aruncaser, srinddin "ancaster, dar vizibilitatea era aproape la fel de redus6 v#ntul sufla cu o
vitez de douzeci de noduri pe or, iar pulberea fin de nea era destul de
deas. Smith i arunc iute privirea n jur, dar nu zri nimic i pe nimeni.
$u m#inile ngheate, se scotoci n tunic, reuind, n ceie din urm, s
scoat o lantern i un fluier, cu care semnaliza alternativ, spre est si spre
vest. !rimul i fcu apariia *homas, urmat de Schaffer6 n dou minute se
prezentar toi, n afar de sergentul Darrod.( dunai parautele aici i punei o greutate peste ele, ordon Smith.
a, ngropai-le ad#nc. "-a vzut cineva pe Darrod3 Nimeni3 $hiar nimeni3
( @ltima oar c#nd l-am zrit, se legna deasupra mea ca un distrugtor
pe o mare agitat, rspunse Schaffer.
( a l-am vzut si eu, ncuviin Smith. Ealdurile erau rsucite3
( Nu le-ai fi putut desc#lci nici cu tirbuonul. 'ar a zice c nu era n
pericol de prbuire. N-am avut timp s m lmuresc... l-am pierdut din ochi
c#nd erarn gata s ating pm#ntul.
( i vreo idee cam pe unde ar fi putut s cad3
8/14/2019 Alistair MacLean - Unde Se Avanta Vulturii
20/190
( 7reu de zis. 'ar n-a pit nimic, domnule maior, poate are o glezn
scr#ntit sau un cucui, nimic grav.
( &mprtiai-v i cutai-l, cu lanternele, ordon Smith.
Se rsp#ndir, pstr#nd ntre ei distana la care fascicolele de lumin se
puteau ncrucia6 Smith cerceta minuios terenul. !e chipu-i ncordat nu puteaitotui ghici dac mprtea sau nu optimismul lui Schaffer. 'up trei minute,
un strigt se auzi din dreapta. aiorul o lu ntr-acolo n pas alergtor.
larma o dduse $arraciola, pe care-l gsir st#nd n picioare, la captul
aflorimentului, cu lanterna ndreptat n jos. "a vreo doi metri sub st#nc, pe o
poriune de teren ce forma un soi de adpost de v#nt, ntr-un troian nalt de
zpad zcea, pe jumtate ngropat, cu faa n sus si braele n lturi, sergentul
Darrod6 ochii larg deschii parc priveau nepstori ninsoarea.juni acolo, zrir cu toii trupul nemicat. Smith sri n nmetele de
zpad, ingenunche i-l apuc de umeri, ncerc#nd -l ridice. $apul lui Darrod
se legna pe spate, ca la o ppu de c#rp, stricat. Smith l culc la loc, n
zpad, i-i pipi pulsul, la g#t. Amase o vreme n genunchi, cu capul plecat,
apoi se ridic, greoi.
( ort3 ntreb $arraciola.
( ort. Ci-a fr#nt g#tul, i lmuri Smith, cu un chip golit de e%presie.!robabil c s-a ncurcat n faldurile parautei i a aterizat prost.
( Se mai nt#mpl, zise Schaffer, am auzit i eu de asemenea cazuri.
'up o tcere, ntreb1 i iau aparatul de radio, domnule maior3
Smith ncuviin din cap. "s#ndu-se n genunchi, Schaffer ncepu s
caute catarama de la cureaua de la spate.
( Nu te supra, interveni Smith, nu-i bine. re o cheie legat de g#t, sub
tunic. $heia se potrivete la lactul de la catarama de sub buzunarul de lapiept.
Schaffer gsi cheia, descuie lactul cu oarecare dificultate, ddu jos
curelele de pe umrul mortului i scoase, n sf#rit, aparatul. Se ridic, cu
radioul blngnindu-i-se n m#ini.
( cuM, dac ne g#ndim bine, ce rost mai are...3 fcu el, cu ochii la Smith.
'up o asemenea prbuire, de i-a fr#nt g#tul, nu vd cum ar mai putea
funciona scula asta.
Er un cuv#nt, Smith apuc aparatul, l puse jos, scoase antena, potrivi
butonul de transmisie i-l rsuci pe cel de apel. 8eculeul rou se aprinse, semn
8/14/2019 Alistair MacLean - Unde Se Avanta Vulturii
21/190
c circuitul de transmisie funciona. Asuci apoi butonul de recepie, mri
volumul, umbl la butonul de acord i prinse o melodie lent. scult c#teva
secunde, apoi nchise aparatul i i-l ntinse lui Schaffer.
( ajuns pe sol n condiii mai bune dec#t sergentul Darrod, coment
Smith, pe un ton sec. Daidem.( &l ngropm, domnule maior3 ntreb $arraciola.
( Nu-i nevoie, rspunse Smith, indic#ndu-i cu lanterna perdeaua de fulgi
care se cerneau necontenit, ntr-o or l vor acoperi. Daidei s cutm
proviziile.
( !entru 'umnezeu, nu slbi str#nsoarea) se auzi glasul speriat al lui
*homas.( Psta-i necazul cu voi, celii, c#rti Schaffer, n-avei ncredere nici n
umbra voastr. N-ai motiv de spaim, viaa ta se afl pe m#inile sigure ale lui
Schaffer i $hristiansen. N-ai de ce s te alarmezi.
( *ocmai de-aia, altfel de ce m-a alarma3
( 'ac ncepem toi cobor#rea, l ncuraja Schaffer, n-o s-i dm drumul
dec#t n ultima clip.
$u o ultim privire trist peste umr, *homas se ls s alunece pe buzaneagr a prpastiei. Schaffer i $hristiansen se bizuiau fiecare pe c#te un
singur picior, fiind trai, la r#ndul lor, de ceilali. "a distana pe care o putea
strbate cu lumina lanternei, *homas vzu un perete de st#nc perfect vertical
cobor#nd n bezn, o st#nc goal ale crei singure fisuri vizibile erau acoperite
de ghea6 n rest, nimic de care s-i propteti o m#n sau un picior.
( m vzut tot ce aveam nevoie, rosti el, peste umr. Eu tras napoi6 i
croi cu grij drumul n sus, p#n la maldrul de provizii, apoi se ridic npicioare, nfac pachetul din care se iveau v#rfurile schiurilor.
( 2%trem de utile, n-am ce spune, de mare ajutor n situaia asta, fcu el,
mohor#t.
( 2 chiar aa de abrupt3 ntreb Smith.
( Vertical, neted ca sticla, iar n jos nu se vede nimic. $e ad#ncime
credei c-o avea prpastia, domnule maior3
( $ine poate ti3 Smith ddu din umeri. Ne aflm la vreo dou mii trei
sute de metri nlime. !entru asemenea altitudini, hrile nu indic niciodat
detalii. Scoate nailonul la.
8/14/2019 Alistair MacLean - Unde Se Avanta Vulturii
22/190
7sir pachetul cu nailon - o rol de vreo trei sute de metri lungime -
ntr-un sac de p#nz, aa cum fusese ambalat din fabric. 'ei nu depea ca
grosime o s#rm de rufe, fr#nghia era e%trem de rezistent, datorit firului
metalic din interior. &nainte de a iei din fabric, coeficientul de rezisten
fusese verificat metru cu metru. Smith leg captul de un ciocan i, inut str#nsde doi oameni, i dau drumul s alunece n prpastie, socotind, ntre timp,
numrul de metri. 'e c#teva ori, ciocanul se izbi de c#te un obstacol, dar l
depi de fiecare dat. &ntr-un t#rziu, n ciuda manevrelor lui Smith, fr#nghia
rmase complet ntins.
( 8un, fcu Smith, d#ndu-se napoi un pas, cam asta ar fi.
( Ci dac nu-i aa3 ntreb $hristiansen. 'ac s-o fi agat, dracului, n
vreun col de st#nc, la trei-patru sute de metri altitudine3( i msurat ad#ncimea prpastie)3 ntreb $arraciola.
( Captezeci de metri.
( Ne-au mai rrnas aproape trei sute, ai3 r#nji *homas. *aman bine c#t
ne-ar trebui s facem un br#u n jurul garnizoanei de la Schloss dler.
Nu r#se nimeni. Smith rupse tcerea1
( m nevoie de un piton i de dou aparate emisie-recepie.
$am la vreo patru-cinci metri de buza prpastiei, curar zpada infipser ad#nc n st#nc, cu ciocanul, un piton. Smith ntinse captul fr#nghiei,
alctui dou cercuri pe care i le petrecu n jurul pulpelor, i str#nse centironul
i-j at#rn pe umr un aparat de emisie-recepie. Er#nghia fu apoi rsucit n
jurul pitonului6 trei ini din echip, care stteau cu spatele spre st#nc, i-o
nfurar de c#teva ori pe m#n, gata s preia greutatea. Schaffer atept cu
cellalt aparat.
'up ce verific dac nu e%istau coluri ascuite pe v#rful st#ncii, Smithse rsuci cu precauie i fcu semn s fie lsat n jos. $obor#rea n sine era
uoar. a cum le spusese *homas, verticala era perfect, deci tot ce avea de
fcut era s se fereasc de peretele st#ncii. singur dat nt#lni o
protuberant6 se rsuci puternic n aer, dar i recapt echilibrul n c#teva
clipe. 0lpinismul pentru toi0, g#ndi Smith, doar poate c uurina cu care
aluneca era o simpl aparen1 avea avantajul de a nu vedea nimic n hul ce
se csca sub el.
Se afund cu picioarele ntr-un strat gros de zpad i se opri. 'escrise
cu lumina lanternei un semicerc6 se oprise pe o st#nc, atunci trebuie s fie
8/14/2019 Alistair MacLean - Unde Se Avanta Vulturii
23/190
foarte mare, cci se ntinde c#t vede cu ochii... un platou uor nclinat.
Versantul nsui avea o suprafa neted, cu e%cepia unei singure fisuri
superficiale, lat de c#iva pai, situat chiar n apropiere. 4i scoase fr#nghia i
rsuci butonul aparatului de emisie-recepie.
( !#n acum, e-n regul. *ragei fr#nghia sus. ai nt#i proviziile, dupaia voi.
Er#nghia erpui n bezn. &n dou transporturi, pachetele ajunser toate
jos n cinci minute. $ur#nd i fcu apariia i $hristiansen.
( $e s-o fi fc#nd at#ta caz de alpinismul sta3 ntreb el, vesel. !#n i
bunic-mea s-ar fi descurcat.
( !oate c ar fi fost mai bine s-o lum pe bunic-ta n locul tu, i replic
Smith, acru. ai avem de cobor#t. la-i lanterna i vezi c#t de lat e st#nca icum se poate cobor mai bine6 i, fereasc 'umnezeu, nu te rostogoli n
prpastie.
$hristiansen se ndeprt, cu un sur#s ironic. Viaa le aparine celor vii,
iar el era c#t se poate de viu. $#t i ndeplini misiunea, ceilali cobor#r cu
toii, pe r#nd, n afar de Schaffer. 'in aparatul de emisie-recepie, rzbtu un
glas pl#ngre.
( 'aM eu cum cobor3 &n m#ini, aproape aptezeci de metri3 $u m#inilebocn, pe o fr#nghie aa de lung i de groas3 r fi trebuit s se g#ndeasc
cineva i la asta.
( S-a g#ndit cineva i la asta, i e%plic Smith, netulburat. Verific dac
fr#nghia mai este str#ns bine n jurul pitonului i d-i drumul n jos.
( @n rspuns se gsete ntotdeauna, coment Schaffer.
$obor. $hristiansen se ntoarse aproape n aceeai clip cu el.
( Nu-i chiar at#t de groaznic... ai e o st#nc, la vreo cinpe-aipe metrideasupra noastr, ce se curbeaz nspre est. $el puin aa mi-a aprut mie, ca
o st#nc. N-am ncercat s vd c#t e de abrupt, c sunt om nsurat, dar
platoul sta coboar ntr-o pant lin, ncolo, nspre apus, i pare a se prelungi
o bun bucat de drum. Sunt i copaci - am mers de-a lungul lor aproape dou
sute de metri.
( $opaci, la altitudinea asta3
( rog, nu sunt ca nite catarge, doar nite pini pirpirii, dar tot te poi
adposti printre ei.
( 2 destul de bine, ncuviin Smith, acolo vom petrece noaptea.
8/14/2019 Alistair MacLean - Unde Se Avanta Vulturii
24/190
( a de aproape3 *onul mirat al lui Schaffer trda foarte puin entuziasm
pentru o asemenea idee. N-ar trebui s cobor#m c#t putem de departe p#n
disear, domnule maior3
( Nu-i nevoie. 'ac pornim imediat ce se crap de ziu, vom depi
binior irul principal de pomi p#n ce apuc s rsar soarele.( Sunt de prerea lui Schaffer, adug $arracioia, cu un aer nelept. S
naintm c#t mai mult posibil. *u ce crezi, laf3 l ntreb pe $hristiansen.
( !rerea lui $hristiansen nu are nici o importan, i replic Smith calm,
dar cu o rceal de ghea, n ton cu aerul de munte. ici nu ne aflm la o
mas rotund sau la un seminar, ci avem de ndeplinit o operaiune militar, iar
operaiunile de acest tip sunt conduse de un ef. Ci, fie c v convine sau nu,
amiralul Aolland m-a nsrcinat pe mine cu comanda acestei misiuni. Vomnopta aici. ducei totul ncoace.
$ei cinci brbai schimbar priviri ntre ei, apoi se aplecar s ridice
pachetele. &ntr-adevr, conducerea grupului nu putea constitui un subiect de
discuie.
( &nstalm corturile acum, efule3 ntreb Schaffer.
( 'a) &n limbajul lui Schaffer, 0efule0 e%prim, probabil, mai mult respect
decit 0domnule maior0 sau 0sir0, i zise Smith, apoi continu cu voce tare1 !eurm, o mas cald, o cafea fierbinte, i ncercm s stabilim legtura cu
"ondra, prin radio. *rage fr#nghia jos, $hristiansen. S se lumineze de ziu, nu
vrem s dea damblaua n figurile alea de la Schloss dler care se tot f##ie cu
binoclurile la ochi.
$hristiansen ddu din cap i ncepu s trag de fr#nghie. $#nd se ivi
captul liber, Smith ip i se repezi la $nristiansen, apuc#ndu-l de bra.
$hristiansen se opri, mirat.( Sfinte Sisoie) Smith i terse fruntea cu palma. *aman la tanc)
( $e s-a nt#mplat3 ntreb Schaffer, ngrijorat.
( m nevoie de doi dintre voi, s m ridice. Dai, iute, p#n nu dispare
nenorocita asta de sfoar)
'oi camarazi il sltar n aer. Smith se ntinse i apuc fr#nghia care se
blbnea, sri jos i o leg apoi bine, cu mult grij, de cellalt capt.
( cum, c ai isprvit... interveni, politicos, *orrance-Sm+the, putei s
ne e%plicai...
8/14/2019 Alistair MacLean - Unde Se Avanta Vulturii
25/190
( Aadioul. Smith trase un oftat lung de uurare. vem o singur list de
frecvene, semnale de apel i un cod. Aaiuni de securitate. "ista se afl n
tunica sergentului Darrod.
( oleu, pot s-mi terg i eu fruntea, efule3 fcu Schaffer.
( duc eu n locul dumneavoastr, dac vrei, se oferi $hristiansen.( ulumesc, dar e vina mea, aa c trebuie s merg eu. &n afar de asta,
sunt singurul de-aici cu ceva e%perien de alpinist - sau, cel puin, aa
apreciaz colonelul >+att-*urner - i am impresia c urcuul pe st#nca aia e
mai greu dec#t cobor#ul. Nu-i nici un zor. S ne instalm ns mai nt#i tabra
i s m#ncm ceva.
( 'ac nu te poi descurca mai bine de at#t, Smith+, s-i dm un preavizde o sptm#n... care e%pir azi, i zise, Schaffer lui *orrance6 r#c#i dosul
plcuei de metal, scutur#ndu-se de oroare. -am nscut ntr-o cas de
cretini, aa c nu trebuie s-i spun ce-mi amintete chestia asta.
( Nu-i vina mea c au mpachetat un alt tip de deschiztoare de
conserve, se t#ngui *orrance-Sm+the, amestec#nd n vasul de pe maina de
gtit cu butan, n care pusese la nclzit gulaul de culoare incert. runc o
privire optimist ctre camarazii si aezai n semicerc n cortul slab luminat1ai vrea careva o porie3
( N-ai haz deloc, fcu Schaffer, sumbru.
( teapt p#n o s guti din cafeaua asta, l sftui Smith, i o s te miri
de ce-oi fi c#rtit mai nainte. Se ridic, scoase capul afar din cort s vad cum
mai e vremea, apoi se ntoarse spre ai si1 S-ar putea s lipsesc cam o or, dar
dac acolo, sus, viscolete...
&ncuviinar din cap, devenind brusc, sobri. Sigur, Smith va avea mult defurc p#n s dea de cadavrul lui Darrod.
( 2 o noapte cumplit, zise Schaffer, vin i eu s v dau o m#n de ajutor.
( ulumesc, nu-i nevoie. s m car i o s-mi dau drumuj n jos
singur. coard legat de un piton nu e chiar ca un ascensor, dar e destul de
bun ca s ajung acolo i s m ntorc, iar o persoan n plus n-ar sluji la nimic.
'ar am s-i spun imediat ce-ai putea s faci. Smith dispru i reveni ndat cu
aparatul de radio, pe care i-l aez n fa1 n-am chef ca dup tot chinul la
p#n sus, ca s recuperez carnetul cu cifru, s constat c nu tiu ce cretin l-a
8/14/2019 Alistair MacLean - Unde Se Avanta Vulturii
26/190
izbit cu bocancii lui cu inte i l-a paradit. !zete-l ca pe ochii din cap,
locotenente.
( 'a, sigur efule, promise Schaffer, solemn.
&narmat cu ciocanul i cu c#teva pitoane de rezerv la br#u, Smith i
leg str#ns fr#nghia, petrec#ndu-i-o n jurul mijlocului i al pulpelor, cum maifcuse de at#tea ori6 se prinse apoi de captul liber i ncepu urcuul.
firmaia-i de mai nainte, c asta era treab de alpinist ncercat, nu avea
acoperire. Nu era vorba de cine tie ce tehnic sau pricepere6 fiind mai mult o
chestiune de efort fizic, ce-i drept istovitor, dar at#t. $el mai greu i se pru
urcuul pe peretele vertical al st#ncii, trebuind s se caere aproape de pagat6
din cauza ncordrii cumplite, fu nevoit, n dou r#nduri, s se in ntr-o
singur m#n i s-i trag rsuflarea p#n i mai trecu durerea aprig dinumr i din musculatura antebraului. $#nd izbuti, n sf#rit, g#f#ind cumplit i
asudat ca ntr-o saun, s ajung sus, pe culme, era aproape epuizat. Nu inuse
seama de efectul paralizant al altitudinii asupra celui neobinuit cu
ascensiunile.
5cu pe burt c#teva minute, pentru a-i recpta suflul, iar pulsul s-i
revin la normal, m rog, la ce nsemna normal la o asemenea altitudine, de
peste :
8/14/2019 Alistair MacLean - Unde Se Avanta Vulturii
27/190
( trebuit, auzi) 8estie egoist ce eti, te ursc) l acuz fata, dup care
fcu un pas nainte i i se arunc la piept.
( Ctiu. i ngheat. Smith i scoase mnua i o m#ng#ie uor pe obraz.
( Nu mai spune) Sigur c am ngheat, era c#t pe-aci s mor n avionul
la. $um de n-ai fost n stare s faci rost de nite sticle cu ap cald sau de uncostum cu fire electrice, sau, n fine, ceva de genul sta3 $redeam c m
iubeti)
( N-am cum s te conving de contrariu, i spuse Smith, cu bl#ndee,
bt#nd-o pe umeri. @nde i-e aparatura3
( "a vreo cinpe-aipe metri mai ncolo. Ci nceteaz odat s m mai
bai aa pe spate, de parc mi-ai fi unchi.
( Vorbe, vorbe, o mbl#nzi Smith, hai mai bine s-o recuperm.&i croir cu greu drum prin nmei. ar+ se inea str#ns de braul lui.
( Ci ce prete%t ai gsit, pentru 'umnezeu, ca s urci p#n aici3 l ntreb,
plin de curiozitate. $ i-ai pierdut un buton de manet, sau ce3
( m avut un motiv serios, n afar de persoana ta, chit c am jucat
teatru p#n n ultima clip, aproape c era prea t#rziu, prefc#ndu-m c am
uitat de el6 carnetul cu cifruri pentru semnale radio, din tunica sergentului
Darrod.( "-a... l-a pierdut3 "-a scpat3 $um a putut s fie at#t de neglijent3 *cu,
amintindu-i brusc, de un amnunt1 carnetul era legat...
( 2 tot acolo, n tunic, o lmuri Smith, pe un ton sumbru. Darrod e mort.
( ort3 ar+ se opri din mers, scutur#ndu-l de bra. ort) repet ea,
dup o ndelungat tcere. mul la simpatic3 "-am auzit c#nd spunea c n-o
s mai sar n ruptul capului cu parauta. fcut o sritur greit3
( a se pare.7sir sacul. Smith l car p#n la muchia prpastiei. ar+ ntreb1
( Ci acum3 Nu lum carnetul3
( S ateptm un minut. Vreau s-mi arunc un ochi la fr#nghie.
( "a fr#nghie3 'e ce3
( 'e ce nu3
( tunci nu-mi spune, fcu ar+, cu resemnare. 2u sunt doar o biat
feti. !resupun c tii tu ce ai de fcut.
( $e n-a da s tiu, i rspunse Smith, cu obid.
8/14/2019 Alistair MacLean - Unde Se Avanta Vulturii
28/190
teptar n tcere, aezai cumini alturi, pe sacul de echipament, cu
privirile aintite asupra fr#nghiei, cu un soi de solemn concentrare, de parc,
la altitudinea de :
8/14/2019 Alistair MacLean - Unde Se Avanta Vulturii
29/190
@n bra rmase ntins spre cerul plumburiu. Smith ngenunchie i e%amina
atent, la lumina lanternei, ceafa lui Darrod.
( $e-i trece prin minte3 $e caui3 ntreb ar+, n oapt.
( Ci-a fr#nt g#tul. Vreau s constat cu precizie cum s-au petrecut
lucrurile, i e%plic Smith, ridic#ndu-i privirea. Nu-i nevoie s te uii i tu.( Nu-i f griji, nici n-aveam de g#nd, l lmuri fata, ndeprt#ndu-se.
&mbrcmintea lui Darrod era i ea ngheat bocn. $#nd i trase de pe
cap gluga, aceasta trosni i i se sfisie n palme. Smith descoperi ceea ce cuta1
o pat roie, la baza craniului, unde pielea era julit. Se ridic n picioare, l
apuc de glezne i-l t#r cam un metru n josul pantei.
( Ci acum3 Eascinat i ngrozit totodat, ar+ urmrea din nou scena,
fr s vrea. cum ce mai caui3( piatr, rspunse el, sec. anume rceal din glasul lui o fcu s nu
mai pun alte ntrebri, dei i ddu seama c asprimea tonului nu i se adresa
ei.
Smith cur zpada pe o raz de un metru n jurul capului lui Darrod.
$ercet cu meticulozitate terenul, pipind atent, peste tot6 apoi se ridic ncet,
o lu pe ar+ de bra i o conduse mai ncolo. 'up c#iva pai, se opri, se
ntoarse la cadavru i-l rsuci la loc, pentru ca braul drept s nu mai steaeapn ca o sgeat ndreptat spre cer.
&n timp ce mergeau spre buza prpastiei, Smith rosti, pe neateptate1
( Darrod a fost lovit n ceaf cu un obiect contondent. -am g#ndit c
trebuie s fi fost o piatr, dar, acolo unde zace, n-am gsit nimic.
( 'ar aflorimentul la, din apropiere, o st#nc goal...
( !e care n-ai ns cum s-i fr#ngi g#tul, iar pe urm s te scoli n
picioare i s sari ntr-un nmete. $hiar dac s-ar fi rostogolit printre troiene, n-ar fi avut cum s sf#reasc astfel, la o distan de doi metri jumate de st#nc.
fost izbit cu un obiect metalic, gen pat de puc sau m#ner de cuit. !ielea e
julit, dar nu-i v#nt, semn c fractura s-a produs instantaneu. sta, ca s
credem noi c a fost un accident. Eapta s-a petrecut pe st#nc, zpada din jurul
lui Darrod era neatins. fost lovit c#nd era n poziie vertical. izbitur n
ceaf, o rsucire rapid a g#tului, apoi omul a fost mpins peste afloriment.
8un unealt, ce n-a lsat urme... coment Smith, cu amrciune.
ar+ se opri, sget#ndu-l cu privirea1
8/14/2019 Alistair MacLean - Unde Se Avanta Vulturii
30/190
( &i dai seama ce spui3 Surprinz#ndu-i e%presia g#nditoare, l apuc de
bra i rosti, pe nersuflate1 Nu, nu m refeream la implicaii. lart-m, sigur c
tii. Oohn, mie mi-e fric) Nici chiar n lunile alea, c#t am stat noi n &talia... n
fine, tii tu, nimic de genul sta... *cu o clip, apoi continu1 Nu s-ar putea...
oare, nu ar fi cumva i o alt e%plicaie3( 7en 0s-a lovit, n cdere, la ceaf0, sau 0cumplitul om al zpezii i-a fcut
de petrecanie)0.
ar+ l fi% ndelung, cu ochii ei negri, ce preau i mai mari sub fruntea
acoperit cu glug.
( Nu merit s m tratezi aa, Oohn. Aealmente, m tem.
( Ci eu.
( Nu cred.( rog, dac p#n acum nu mi-a fost fric, a sosit i pentru mine clipa.
Smith verific panta de cobor#s, situat ceva mai jos de doisprezece
metri, dup calculele sale, de baza st#ncii. 4i nfur de dou ori fr#nghia n
jurul coapsei st#ngi i o fi% cu o clem. Se rsuci pe st#nga, i scoase mnua
dreapt cu dinii i o v#r n tunic. 4i pregti "ugerul, i trase piedica, apoi i
continu cobor#rea, regl#ndu-i ritmul cu ajutorul m#inii st#ngi. &deea cpersoana care ncercase s smulg fr#nghia l-ar putea atepta jos, s duc
treaba la bun sf#rit, nu i se prea deloc absurd.
Nu-l nt#mpin ns nici o 0delegaie0, nu zri pe nimeni. $ercet iute cu
lanterna spaiul din jur. Nimic6 orice urm de pai ar fi fost, oricum, de mult era
acoperit de zpad. $u pistolul ntr-o m#n i lanterna n cealalt, parcurse
vreo treizeci de metri, apoi se napoie, descriind un soi de semicerc. $el ce
ncercase s smulg coarda optase, era clar, pentru discreie. Smith se apropiedin nou de fr#nghie i o smuci. &n dou minute, sacul lui ar+ ajunse jos, apoi
cobor i fata. Smith atept s-i desprind fr#nghia, dup care o rul. #inile
i erau acum at#t de epene de frig, nc#t operaiunea i lu aproape un sfert de
ceas.
$u fr#nghia pe un umr si cu sacul pe cellalt, Smith o conduse pe ar+
la nia din st#nc.
( S nu-i instalezi cortul. 'esf-l, intr n sacul de dormit, i trage cortul
peste tine. &ntr-o jumtate de or, vei fi complet camuflat de zpad care, nu
8/14/2019 Alistair MacLean - Unde Se Avanta Vulturii
31/190
8/14/2019 Alistair MacLean - Unde Se Avanta Vulturii
32/190
8/14/2019 Alistair MacLean - Unde Se Avanta Vulturii
33/190
( tunci trebuie s te odihneti puin. Nu-mi va servi la nimic un artificier
care nu mai poate deosebi un detonator de o clan. Dai, culc-te, preiau eu
garda.
( 8ine, dar stabilisem c...
( $#rtii tot timpul, domnete indisciplina. $almeaz-te, Smith+, lndemn, z#mbind, sunt cum nu se poate mai treaz. ricum, noaptea asta eu
nu pot dormi.
0inciun gogonat0, i zise Smith, n sinea lui. 'ar afirmaia cuprindea
i o parte de adevr, 2ra epuizat fizic i psihic, iar o slbire, c#t de mic, a
efortului de voin i concentrare l-ar fi dobort n c#teva clipe. "a fel de sigur
era ns i de faptul c nu va nchide ochii toat noaptea, cu nici un pre. 'ate
fiind mprejurrile, era poate mai nelept s nu i-o spun lui *orrance-Sm+the.
$apitolul ilden Dirsch0 nu erau, ce-i drept, ndesai ca sardelele, dar nici
mult nu mai lipsea, dac hoarda de clieni care se legnau, cot la cot, n ritmul
muzicii, ar fi fost dispus pe orizontal. Smith nu mai vzuse n viaa lui o
asemenea mulime adunat ntr-o 0bomb0. Se aflau, acolo, cel puin patru
sute de persoane care, n mod normal, n-ar fi putut s ncap dec#t ntr-un
local neobinuit de mare. &ar acesta era chiar un salon mare i, n acelai timp,foarte
(---------------------------------------
B uzic de promenad IN.*.J
vechi, cu duumelele noduroase, de brad, lsate, i pereii ubrezi.7rinzile afumate din tavan ameninau s se prbueasc n orice moment. &n
mijlocul ncperii se afla o sob neagr, uria, n care bgaser buteni cu
nemiluita, nc#t uia de font se ncinsese la rou. 'e sub ui, porneau, p#n
n colurile opuse ale tavanului, dou burlane smluite - un sistem primitiv, dar
foarte eficient, de nclzire central. 'e-a lungul pereilor se nirau, form#nd
un soi de separeuri, nite banchete cu trei laturi, din lemn de stejar nnegrit de
fum, de vreme i de nenumrate generaii de clieni6 fiecare separeu era
prevzut cu o gaur ca un co, pentru depozitarea jurnalelor rulate pe stinghii
de lemn. &n mijloc se aflau vreo douzeci de mese cioplite de m#n, din
8/14/2019 Alistair MacLean - Unde Se Avanta Vulturii
51/190
sc#nduri groase, cu scaune asortate. &n spate, un bar masiv de stejar, cu un
automat de cafea6 la un capt al barului, dou ui batante ce ddeau, probabil,
spre buctrie. @nica surs de lumin o constituiau lmpile de petrol din tavan,
murdare de fum, astfel c fiecreia i corespundea, pe tavan, un strat vechi i
gros de zgur.'up ce isprvi cu detaliile de interior, Smith se apuc s studieze
clientela, tipic pentru un sat alpin, n a crui vecintate se afl o tabr
militar. @n grup de localnici nu puteau fi de prin alte pri, judec#nd dup
nfiarea lor - edea ntr-un col. 2rau oameni ai muntelui, cu chipuri calme,
osoase, brzdate de v#nt i ger, cu nasuri acviline6 purtau jachete de piele, cu
ornamente complicate, i plrii tiroleze. Vorbeau puin i beau n tcere,
ntocmai ca membrii altui grup restr#ns, din fundul salonului - vreo zece-doisprezece civili mbrcai oarecare, ce nu, preau de prin partea locului.
Sorbeau naps din nite phrele mici. Nouzeci la sut din clieni, ns, erau
soldai ai lpen=orpsului, din regimentul german de v#ntori de munte
cartiruii n mprejurimi. $are pe bnci, care n picioare, c#ntau cu toii, rcnind.
0"ili arlene0, n vreme ce-i legnau n aer halbele de un litru, cu capac de
cositor, pline cu bere 0Steinbecher0. &n starea de euforie i nostalgie
lacrimogen care i cuprinsese, nu-i ddeau seama c lichidul spumos sevrsa pe haine i pe duumele.
&n spatele barului se afla cel care, nendoielnic, trebuia s fie c#rciumarul
- un grsan de o sut cincizeci de chile, cu o mutr ine%presiv, rotund ca o
lun. &n jurul lui roboteau c#teva fete, ocupate cu ncrcatul tvilor. lte c#teva
se foiau prin ncpere, servind clienii sau debaras#nd. !rivirea i fu atras de
una care se ndrepta n direcia lui6 nu era nicidecum singurul care o
remarcase, cci toi brbaii din sal i rsuceau g#turile dup ea. 'ac ar fiavut trsturi mai deosebite, fata ar fi putut c#tiga lesne un concurs de
frumusee pentru titlul de iss 2uropa, dar mutrioara ei, dei plcut, rotund
i z#mbitoare, era destul de comun. Aestul, n schimb, compensa din p)in
eventualele defecte. &n costumul ei tirolez, n culori vesele, cu silueta-i de
clepsidr i talia de viespe, cu pasiunea-i vdit pentru bluzele cu decolteuri
ad#nci, atrgea o asemenea clientel, nc#t pentru proprietarul obez din dosul
tejghelei trebuie s fi fost o adevrat comoar. tenia pe care i-o acorda
soldimea nu se limita la simple ochiade1 dac nu cumva purta pe dedesubt o
plato, fata era probabil tot timpul plin de v#nti1 propiindu-se de Smith, i
8/14/2019 Alistair MacLean - Unde Se Avanta Vulturii
52/190
arunc un sur#s galnic i-i potrivi pe spate coama blond, cu un gest de
cochetrie.
( $u ce v servim, domnule3
( 8ere brun, te rog, ase halbe, comand Smith, politicos.
( $u plcere, domnule, i rspunse ea, cu acelai z#mbet, msur#ndu-lacum, pe furi, cu ochii ei ca dou albstrele6 se ndeprt, plutind printre
mese. Schaffer rmsese cu privirea pironit dup ea.
( Cefule, abia acum mi-am dat seama de ce am plecat din ontana,
e%clam el, vizibil emoionat. Nu din pricina cailor, n orice caz.
( Vezi-i de misiune, locotenente, nu-i lsa minile s zboare aiurea.
Smith se uit lung, n urma tinerei, apoi rosti rar, frec#ndu-i brbia1
$helneriele astea tiu ce se petrece pe teritoriul lor mai bine ca un ef dejandarmi, dar asta pare c s-a prins cum merg lucrurile mai bine ca toate. Dm,
mda, aa am s fac.
( $e s facei3 ntreb Schaffer, bnuitor.
( &ncerc s-o ag.
( 'ar eu au vzut-o primul, protest Schaffer, pe un ton pl#ngre.
( 'ansul urmtor, i promise Smith. Vorbele frivole contrastau cu e%presia
rece i concentrat a chipului su, n vreme ce studia ncperea. $#nd vi seaduce berea, v mprtiai. $iulii urechea la numele lui $arnab+ i al
marealului Aoseme+er.
5rind un scaun liber la o mas, ntr-un col, se ndrept ntr-acolo i se
aez, dup ce-l salut din cap, politicos, pe un cpitan n uniforma
lpen=orpsului, care, pe un ton superior, susinea o conversaie cu doi
locoteneni6 cpitanul, cu o privire cam aburit, i remarc n treact prezena,
iar Smith i ddu astfel seama c nimeni nu prea a se sinchisi de propria-ipersoan sau de cei din jur. cordeonitii terminar ultima msur din 0"ili
arlene0, unii mai devreme, alii mai t#rziu, apoi coritii amuir i ei. @rmar
c#teva clipe de tcere ncrcat de nostalgie - deh, patru sute de brbai n
compania "iliei arlene apoi brusc, ca la o comand, ncperea se umplu din
nou de larma glasurilor. &n faa1 unei halbe duble, criza de melancolie trece
iute.
Eata se ntorcea acum cu o tav ncrcat cu sase cni de bere
0Steinbecher0, croindu-i drum prin mulime i apr#ndu-se de admiratori cu o
8/14/2019 Alistair MacLean - Unde Se Avanta Vulturii
53/190
palm priceput. 'up ce-i primir cnile, oamenii lui Smith se mprtiar,
discret, printre ceilali clieni. $helneria arunc o privire n jur, l zri pe Smith
i se ndrept spre masa lui. N-apuc s-i lase bine cana pe mas, c Smith o i
nfac de mijloc, trg#nd-o spre el i for#nd-o s i se aeze pe genunchi.
$pitanul care edea la aceeai mas, n faa sa, i ntrerupse conversaia,uluit6 cu o privire plin de repro, deschise gura pentru a-i zice ceva, dar ochii
de oel ai lui Smith l fcur s renune. Smith se uit i el n alt parte.
str#nse pe fat de talie, o m#ng#ie pe genunchi i-i arunc un z#mbet ce se
voia cuceritor.
( Ci cum te cheam, trandafir de lpi3 o ntreb, cu un glas uor nesigur.
( Deidi, rspuse ea, d#nd s se ridice, dar fr prea mult convingere. V
rog, domnule maior, am treab.( Nu poi avea o treab mai important dec#t s-i distrezi pe soldaii
Vaterlandului, zise Smith, cu voce tare. $ontinu#nd a o ine str#ns pe Deidi,
pentru a-i zdrnici orice ncercare de a o terge, trase o duc bun, apoi
adug, de data asta optit, cu chipul ascuns ndrtul halbei1
( Nu vrei s-i c#nt ceva3
( $e s-mi c#ntai3 fcu Deidi, agasat. Sunt stul de at#ta c#ntat.
( 'ar i mai bine tiu s fluier, ia ascult, i fluier, n surdin, primeledou msuri din 0"orelei0. 2i, asta-i place3
Deidi ncremeni, cu ochii int naintea sa, dar se destinse imediat i-i
arunc un sur#s gale1
( Eoarte drgu, domnule maior, sunt sigur c avei si voce.
Smith tr#nti halba pe mas, cu o m#n nesigur6 zgomotul i fcu pe cei
din faa sa s-l sgeteze cu privirea. 4i terse gura de spum, cu dosul palmei.
Deidi se sfora s schieze un sur#s.coperindu-i gura cu palma, Smith murmur1
( Pia de la bar, mbrcai n civil3 Nu ntoarce capul.
( 7estapo. Eata fcu un nou efort, aparent inutil, de a se smulge din
str#nsoare. 'e la castel, adug ea.
( @nul tie s citeasc pe buze, dup c#te mi-am dat seama, zise Smith,
ridic#ndu-i din nou cana n dreptul gurii. !#ndesc ceva. Vin n camera ta peste
cinci minute1 rde-mi o scatoalc, tare.
Deidi se holb la el, netiind ce s cread, apoi trase un ipt de durere
c#nd acesta o ciupi fr menajamente. Eata se ddu puin napoi, i fcu v#nt
8/14/2019 Alistair MacLean - Unde Se Avanta Vulturii
54/190
8/14/2019 Alistair MacLean - Unde Se Avanta Vulturii
55/190
( Na, uite c mi-am dat n petec.
( $e-i drept, ai fi putut proceda i altfel, rspunse acesta, dup care l
ntreb, ros de curiozitate1 $e i-ai spus3 $pitanului, vreau s zic.
( "-am lsat s neleag c-s fiul lui Dimmler.
( aimarele 7estapoului3 fcu Schaffer, nevenindu-i s-i creadurechilor. 'oamne 'umnezeule, ce risc)
( Nici un risc, nu mi-a fi putut permite aa ceva, rspunse Smith, criptic.
duc la 02ichhof0, s vd i acolo cum e, poate am mai mult noroc. ntorc
n zece minute, cei mult.
@rmrit de privirea dezorientat a lui Schaffer, iei, dup ce, cu o micare
scurt a capului, i fcu semn lui $arraciola s stea locului i s nu se apropie
de el. juns afar, fcu c#iva pai de-a lungul peronului de lemn i se uit peuli, de-o parte i de alta. Se rsuci pe clc#ie si o lu iute la picior pe o alee
ngust, paralel cu drumul principal, pe care se afla 05um >ilden Dirsch0. "a
captul ei, ddu de o caban micu, de lemn. 'up ce se asigur c se
strecurase nevzut, Smih deschise ua, ncet.
( 2 opt, rosti el cuiva, n ntuneric. Daide.
Se auzi un fonet de rochie, i n prag apru ar+, care d#rd#ia cumplit.
vea chipul v#nt de frig. "a ntrebarea-i mut, Smith o nfac de bra i ompinse iute ctre intrarea de serviciu a hanului. 'in holul ngust, luminat slab
de o lamp de petrol, urcar c#teva trepte, traversar un coridor i se oprir n
dreptul celei de-a doua ui, pe dreapta. &nrar repede i Smih ncuie ua.
&n odia mobilat simplu, stmburile colorate i articolele de toalet de
pe msu trdau o prezen feminin. ar+ se aez pe pat, ghemuindu-se ca
s se mai nclzeasc un pic. &l sgeta pe Smith cu o privire n care nu se citea
nici un licr de admiraie.( Sper c te amuz sportul sta, i arunc ea, furioas. !ari a cunoate
terenul, ai3
( &nstinctul, e%plic Smith, mrind flacra lmpii de petrol de l#ng pat6
roindu-i ochii n jurul su, zri, ntr-un col, o valiz uzat de piele. lu i o
tr#nii pe pat. Salt capacul1 nuntru se afla mbrcminte de dam. trase pe
ar+ de m#n, for#nd-o s se ridice1
( Nu pierde vremea. 'ezbrac-te - s fie clar, p#n la piele - i pune-i
costumul la. &n valiz ai tot ce-i trebuie.
ar+ se holb la el1
8/14/2019 Alistair MacLean - Unde Se Avanta Vulturii
56/190
( Dainele astea3 'a de ce naiba trebuie s...
( Er comentarii. &mediat)
( Eie, oft ea, resemnat, dar ai putea mcar s te-ntorci cu spatele.
( !otolete-te, i rspunse Smith, obosit. m alte lucruri la care trebuie s
m g#ndesc. Se ndrept spre fereastr i trase cu ochiul prin crptura dintreperdeluele de stamb, apoi continu1 Dai, mai iute. *rebuie s se tie c ai
cobor#t din autobuzul de Steingaden, care va ajunge aici peste douzeci de
minute. i s duci cu tine valiza asta, cu restul de mbrcminte. *e cheam
aria Schen=, eti din 'usseldorf, ai o var care lucreaz aici, ca barmani, ai
tuberculoza i a trebuit s pleci de la fabrica unde erai angajat, ca s vii la
munte, s te faci bine. a c var-ta, barmani, i-a fcut rost de o slujb, la
Schloss lder. i acte de identitate, permis de cltorie, referine i scrisori,plicurile timbrate corespunztor, ca documente doveditoare. "e gseti n
poeta din valiz. i reinut tot3
( $red c... da, aa cred, b#igui ar+. 'ar mcar de mi-ai spune i mie...
( "a naiba) i-o retez Smith, trece timpul, fetio) i reinut ce i-am zis, da
sau ba3
( aria Schenc=, 'usseldorf, *8$, verioar aici, Steingaden... da, tiu.
Ecu o pauz, c#t s-i trag pe ea o rochie albastr de l#n, n dungi, i-opotrivi pe corp i e%clam uimit1 &mi vine perfect, ai zice c a fost comandat
special pentru mine)
( $hiar a fost. Smith se ntoarse spre ea, pregtit de 0inspecie01 surile
8/14/2019 Alistair MacLean - Unde Se Avanta Vulturii
57/190
( Sptm#ni) $um adic, sptm#ni3 fcu ea6 mirat. vionul generalului
$arnab+ s-a prbuit nu mai demult de ieri diminea) !e chipul fetei se
succedar, rapid, e%presii de derut, repro i m#nie. !rin urmare, tiai c o s
se prbueasc)
( 'e la bun nceput, ppuel, zise Smith, vesel. m#ng#ie, afectuos. Noiam regizat totul.
( "as-m, te rog, l puse ea la punct, apoi continu, de data asta pe un
ton mai moderat, dei n ochi i se mai citea ceva din ncordarea i furia de mai
nainte. 'ar avionul, s-a prbuit de-adevratelea3
( Er ndoial6 a czut pe c#mpul de aterizare al cartierului general al
piloilor Salvamont din 8avaria, la berhausen, la circa cinci mile de-aici.
$oincidena face ca i noi s ne ndreptm tot ntr-acolo.( 0"ocul de unde vom pleca...0 Eata tcu, l fi% ndelung cu privirea, apoi
cltin din cap, cu un aer e%asperat1 8ine, dar... n avion te-am auzit spun#ndu-
le bieilor c dac misiunea eueaz sau suntei nevoii s v desprii, ar
urma s v dai nt#lnire la Erauenfeld, dincolo de frontiera elveian.
( 5u3 Se vede treaba c m-oi fi zpcit i am ncurcat lucrurile, rspunse
Smith, fr prea mult convingere. &n orice caz, aparatul sta osKuito a ajuns
pe aerodromul de la berhausen ciuruit de mitraliere. $e-i drept, gurile aufost fcute de mitraliere britanice, dar gurile rm#n guri.
( Ci riscai viaa unui general american... i planurile celui de-al doilea
front...
( !i, tocmai de-aia am aa un zor s ptrund n Schloss dler) Smith i
drese vocea1 Nu fiindc in s ajung nainte ca ia s-i smulg secretele, ci s
prent#mpin altceva1 s nu care cumva s afle c individul nu e general
american i c nu are mai mult habar despre cel de-al doilea front dec#t am eudespre faa nevzut a lunii.
( $e3 Vrei s spui c toat afacerea e o nscenare3
( @n oarecare Oones, ncuviin Smith, $art?right Oones, actor american6
ca slujitor al muzelor, e un actora de m#na a doua, cel mult, n schimb
seamn leit cu $arnab+.
Eata i arunc o privire ngrozit.
( Ci riti viaa unui nevinovat...
Smith o ntrerupse1
8/14/2019 Alistair MacLean - Unde Se Avanta Vulturii
58/190
( $apt destul1 douzeci i cinci de mii de dolari pentru o singur
reprezentaie. Psta-i apogeul carierei sale actoriceti.
Se auzir dou bti discrete. 'intr-un salt, Smith fu la u cu pistolul, un
auser automat, pregtit n m#n, cu cocoul tras. 'eschise iute, fr zgomot.
&nuntru pi Deidi.( 2i, iat-v mpreun, cele dou verioare, ar+, acum aria, i Deidi.
2u o terg.
( tergi) e%clam ar+, pierz#ndu-i cumptul. 'ar eu, eu ce am de
fcut3
( s-i e%plice Deidi.
ar+ se uit la Deidi, neneleg#nd nimic.
( Deidi)( 'a, Deidi. 2 principalul nostru agent secret din 8avaria, din M9 ncoace.
( 0!rincipalul... nostru...0 $ine ar fi crezut3)
( De, he, chiar aa, cine-ar fi crezut) Smith o c#ntri pe Deidi, cea nurlie,
cu un ochi admirativ1 Erate, ce mai travesti)
Smith deschise, prudent, ua din dos a hanului, se strecur rapid afar i
mpietri acolo, atept#nd s se obinuiasc cu ntunericul. 'e c#nd apruserla 05um >ilden Dirsch0 ninsoarea se nteise, aijderea i v#ntul. 2ra un frig
cumplit.
Satisfcut c nu fusese observat, fcu doi pai la st#nga i se poticni de
un obstacol nevzut6 i reprim un strigt, trezindu-se ntins, c#t era de lung,
n zpad. Se ddu de-a dura de trei ori, ca msur de aprare n
eventualitatea unei ncercri de asasinat din partea vreunui personaj aflat prin
preajm, apoi sri n picioare cu iueala unei feline. &ntr-o m#n inea auserul,n cealalt, lanterna minuscul. Se rsuci de jur mprejur, cu lanterna aprins.
Nimeni.
Nimeni, un fel de a spune6 obstacolul de care se mpiedicase era cadavrul
unui sergent n uniforma v#ntorilor de munte, care zcea cu faa n jos, n
zpad6 o grmad inform, n poziia de nefireasc rela%are, at#t de
caracteristic morii.
Smith se aplec i ntoarse trupul cu faa n sus, descoperind sub el o
pat roie uria. Eascicolul lanternei se opri o clip pe pieptarul tunicii,
mbibat de s#nge uscat, apoi fu dirijat spre capul victimei. 0dio colegiu, adio
8/14/2019 Alistair MacLean - Unde Se Avanta Vulturii
59/190
8/14/2019 Alistair MacLean - Unde Se Avanta Vulturii
60/190
ad#nc. Smith tcu i el i se ntoarse spre u, unde se holba acum toat
suflarea soldimii. Si nu fr motiv, cuget el, mai cu seam c militarii
fuseser at#ta timp izolai de societatea muiereasc. &n prag sttea ar+
2llison, mbrcat ntr-un trencicot cu cordon6 pe cap avea o bsmlu, iar n
m#n cra o valiz prpdit. *cerea se fcu i mai ad#nc. &ntr-un han alpin,la mare altitudine deci, fustele sunt rare, n tot cursul anului, dar o fat
frumoas, nensoit, era ceva cu totul nemaivzut. ar+ rmase c#teva clipe
n u, cu un aer ncurcat i timid, de parc nu tia ce s fac mai departe. !e
urm i ls bagajul jos, iar chipul i se lumin de fericire c#nd o zri pe Deidi.
arlene 'ietrich n 0&ngerul albastru0, i fugi lui Smith g#ndul aiurea. $u
trsturile ei, cu asemenea siluet i talent actoricesc, la Doll+?ood ar fi
ateptat-o un drum pavat cu aur...Deidi i ar+ alergar una spre cealalt i se mbriar.
( aria, scumpa mea) e%clam Deidi, g#tuit de emoie. Smith i zise c
Doll+?oodul ar putea, la urma urmei, pava dou alei cu aur. &n sf#rit, iat-te
aici)
( 'up at#ia ani) ar+ o str#nse la piept i o srut nc o dat. $e
fericit sunt c te revd, verioar) 2 minunat) Sigur c veneam, cum s nu
vin3( 2i... Deidi nu fcu nici un efort s coboare tonul, arunc#nd n jur priviri
pline de subneles. Ptia sunt o leaht de mitocani. 8atalion de v#ntoare,
aa-i zic, i nu mint deloc)
Soldaii izbucnir n hohote de r#s, iar sala se umplu din nou de
hrmlaia obinuit. "u#nd-o de bra, Deidi o conduse pe ar+ spre micul grup
de civili de la captul cellalt al barului. Se opri n faa unui brbat brun, v#nos,
cu figur inteligent l trsturi dure, pentru a face prezentrile1( aria, vreau s te prezint cpitanului von 8rauchitsch care... hm...
lucreaz )a $astel. 'omnule cpitan, vara mea, aria Schen=.
Von 8rauchitsch se nclin uor.
( i noroc la verioare, Deidi. *e ateptam, domnioar Schen=, dar nu
ne ateptam la o fat at#t de frumoas, i se adres el, z#mbind.
ar+ i z#mbi la r#ndul ei, cu un aer mirat1
( -ai... m-ai ateptat3
( 2i da, dumnealui te atepta, accentua Deidi, sec. 'omnul cpitan are
obligaia de a fi la curent cu absolut tot ce se nt#mpl.
8/14/2019 Alistair MacLean - Unde Se Avanta Vulturii
61/190
8/14/2019 Alistair MacLean - Unde Se Avanta Vulturii
62/190
8/14/2019 Alistair MacLean - Unde Se Avanta Vulturii
63/190
( Nu de asta, domnule colonel, dar m-a ntrebat dac am auzit vreodat
de un general $annabee, sau cam aa ceva.
( 7eneralul $arnab+) $olonelului i nghe sur#sul pe buze. Se uit la
Smith, fcu semn grzii s-l ncercuiasc, apoi se ntoarse spre Deidi1
( Ci tu ce i-ai spus3( 'omnule colonel) Eata, ntruchiparea demnitii ultragiate, rspuse pe
un ton nepat1 $red despre mine c sunt o bun german. &n plus, in mult la
slujba mea de la $astel. $pitanul von 8rauchitsch v poate garanta pentru
mine.
( Nu-i nevoie. Nu vom uita asta, copila mea, i spuse >eissner, bt#nd-o
uurel pe obraz. poi, ctre Smith, cu o voce de ghea1 $omplicii dumitale,
domnule. &mediat)( &mediat, colonele drag) !e Deidi o strpunse cu privirea ochilor si de
oel. Nici vorb. S stabilim mai nt#i ordinea logic a prioritilor. !rimo1 cei
treizeci de argini ce i se cuvin. 'up aceea, noi.
( Vorbeti aiurea, l repezi colonelul, cu dispre. Deidi e o adevrat
patrioat.
( Nu m ndoiesc, rspunse Smith, posomor#t.
'in odia ntunecoas a lui Deidi, ar+, care nc nu se dezmeticise de-abinelea, i vzu, prin crptura perdelei, pe Smith i pe ali patru brbai ieind
sub escort din c#rcium i ndrept#ndu-se spre locul unde, mai jos pe uli, se
aflau parcate c#teva automobile de campanie. Aapid i eficient, prizonierii fur
mpini n dou maini care #nir nainte, dispr#nd imediat dup cotitur.
ar+ mai rmase la geam, cu privirea pironit n gol, apoi trase perdeaua la
loc.
( $um s-a petrecut3 ntreb ea, n oapt.Deidi scpar un chibrit i aprinse lampa de petrol.
( Nu-mi dau seama... $ineva, nu tiu ns cine, l-a informat desigur pe
colonelul >eissner. 'ar eu am fost aceea care l-am artat cu degetul.
( *u... tu...
( "-ar fi descoperit oricum, un minut mai t#rziu. 2rau strini. $hestia asta
ntrete, n schimb, poziia noastr. Noi dou suntem acum n afara oricror
bnuieli.
8/14/2019 Alistair MacLean - Unde Se Avanta Vulturii
64/190
( 0&n afara oricror bnuieli)0 ar+ se holb la ea, nevenindu-i s-i
cread urechilor, apoi adug, pe un ton aproape isteric1 'ar nu mai are nici un
rost s mergem mai departe)
( Nu zu3 Deidi i c#ntri cuvintele. &ntr-un fel, mai ru mi pare de
colonelul >eissner, dec#t de maiorul Smith. Nu este, oare, maiorul nostru unom capabil3 Sau ne mint efii de la >hitehall3 $#nd m-au informat despre
venirea lui aici, mi-au zis s nu-mi fac griji, deci s am ncredere n el. @n om cu
resurse infinite, e%act aa s-au e%primat, care tie s se descurce n situaiile
cele mai grele. "imbajul celor de la >hitehal) e cam ciudat. 2u ns am i
cptat ncredere n el. *u nu3
ar+ nu rspunse. chii-i plini de lacrimi erau aintii n podea. Deidi o
apuc uor de bra i o ntreb, aproape n oapt1( &l iubeti chiar at#t de mult3
ar+ ncuviin din cap.
( 'ar el, el te iubete3
( Nu tiu. !ur i simplu n-am habar. ctiveaz de at#ta vreme n reea,
nc#t... chiar dac-ar simi asta nu i-ar marturisi-o nici siei, probabil, rspunse
ar+, cu amrciune.
Deidi cltin din cap1( N-ar fi trebuit s te trimit aici... $um poi s speri ca... *cu, cltin iar
din cap, apoi relu1 cum e prea t#rziu. Daidem, s nu cumva s-l facem pe
von 8rauchitsch s ne atepte.
( 'ar... dac nu vine3 'ac nu reuete s evadeze... si cum ar putea,
oare, s scape3 rt, cu un gest disperat, spre h#rtiile mprtiate pe pat1
!recis c primul lucru pe care-l vor face m#ine diminea este s verifice
referinele astea false.( N-o s te trdeze el tocmai pe trne, ar+, rosti Deidi, calm.
( Nu, zise ar+ cu glas de jale, cred c n-ar face-o.
utomobilul de campanie, un ercedes mare, negru, rula pe drumul
acoperit de zpad, paralel cu malul lacului 8lau See, despic#nd, cu farurile-i
puternice, perdeaua groas de fulgi ce se cerneau necontenit. Ctergtoarele de
parbriz de-abia pridideau s nlture stratul de nea. 2ra o main scump i
e%trem de confortabil, dei nici Schaffer, nghesuit pe bancheta din fa, ntre
ofer i un soldat, nici Smith, bulucit n spate, ntre colonelul >eissner i un alt
8/14/2019 Alistair MacLean - Unde Se Avanta Vulturii
65/190
soldat, nu se puteau rela%a nicicum. !e de-o parte, i chinuia perspectiva
inevitabilului pluton de e%ecuie i contiina unei misiuni ncheiate nainte de a
fi nceput propriu-zis6 pe de alt parte, am#ndoi simeau ntre coaste apsarea
dureroas a evilor de pistoale automate. !osesorii de Schmeissere i
manifestau cu ostentaie prezena.'up socotelile lui Smith ajunseser acum la jumtatea distanei dintre
sat i cazarm. *reizeci de secunde, at#t i nimic mai mult.
( prete) ordon Smith, pe un ton dur, amenintor. &mediat, auzi3
*rebuie s reflectez.
$olonelul >eissner tresri i se holb la el, nevenindu-i s cread. Smith
l ignor cu desv#rire6 pe chip avea o e%presie de ad#nc concentrare6
fruntea ncruntat i buzele subiate de furie trdau genul de om pentru carenendeplinirea unui ordin dat era de neconceput. &n orice caz, nimic nu sugera
mina condamnatului dus la moarte. 'up o scurt ezitare, >
Recommended